Chapitre 402
Chapitre 402 – Qu’en dites-vous ?
L’explosion de l’Église de la Mort ébranla la terre, comme si le sol lui-même n’arrivait pas à croire ce qui venait de se produire.
À l’intérieur, tous furent aussitôt engloutis par les flammes. Leurs cris de stupeur, de désespoir et d’indignation s’éteignirent dès que le feu leur emplit la bouche, réduisant tout en cendres.
Ceux qui se trouvaient dehors ne ressentirent que l’onde de choc. Mais une explosion de rang quatre dégageait assez de chaleur pour tuer sur le coup les gens du peuple les plus fragiles, ou en blesser gravement d’autres, qui se retrouvaient à moitié morts ou inconscients.
En quelques secondes, toute la ville sombra dans le chaos. Faire exploser l’église du dieu que tout le Royaume adorait relevait du plus haut degré du blasphème.
Certains, incapables de comprendre ce qui se passait, détalèrent de toutes leurs forces.
Les carrosses s’immobilisèrent en pleine route. Leurs conducteurs les abandonnèrent sans hésiter avant de se joindre à l’exode. Quelques-uns, toutefois, tentèrent de se frayer un passage à travers la foule.
Quelle erreur stupide. Déjà à cran, la foule se retourna contre eux avec une brutalité sans merci et les tua sur place.
La mort s’épaissit rapidement autour de la ville, tandis que le chaos faisait ressortir le pire de tous ceux qu’il happait.
Au milieu de la foule en fuite, certains sortirent leur téléphone de leurs mains tremblantes pour filmer les flammes bleu cramoisi qui continuaient de grimper vers le ciel, tandis que l’église s’effondrait lentement sur elle-même.
« Vorn ! Nous sommes attaqués ! Nous sommes attaqués ! »
« Appelez les Croisés Immortels, bon sang ! L’église brûle ! Et les Sœurs, et les gardes ? Et tous ceux qui se trouvent à l’intérieur, en train de prier le Seigneur de la Mort ? »
« La mort ! La mort ! La mort ! » hurla une femme en tombant à genoux. Elle fixait l’église en flammes, comme si sa foi même jaillissait de ses yeux emplis de peur, de révérence et d’agonie. « Ils ont prié le Seigneur de la Mort, et ils ont reçu la mort ! » poursuivit-elle en crachant ces mots. « La mort ! La mort ! La mort ! »
« Ma fille était là-dedans ! Ma fille ! » Un vieil homme frêle, qui s’aidait d’une canne, tenta de se frayer un chemin vers l’église, les larmes ruisselant sur ses joues. « Je veux ma— ! »
« Je vous en prie, n’y allez pas », dit Sarah en lui prenant doucement le bras, le regard plein de compassion et d’amour. « N’entrez pas là-dedans. Vous allez mourir. »
« Mais ma fille ! Ma fille… »
« Votre fille ne voudrait pas que vous mouriez. Vous devez vivre. Vous devez tous vivre ! » cria Sarah assez fort pour que tous l’entendent, tandis que les larmes coulaient sur son propre visage et que tout son corps tremblait. Elle fixait l’église. « C’est forcément un signe ! Un signe du Seigneur de la Mort ! Et ce signe signifie une seule chose… »
Même au milieu du chaos, les gens commencèrent à se tourner vers elle.
« La mort ne frappe pas avant d’entrer ! Elle ne vous prévient pas ! Elle ne vous laisse pas le temps de vous préparer au chagrin, aux regrets, à tout ce que vous auriez voulu faire autrement ! La mort peut survenir à tout instant, à n’importe quel moment ! »
La voix de Sarah était si fervente que, pour une étrange raison, tous ceux qui l’écoutaient sentirent leur foi en Vorn se renforcer sur-le-champ.
« C’est un signe, habitants de Badur ! Un avertissement aussi, fidèles de la Mort ! Le Seigneur de la Mort vous montre — il vous laisse voir de vos propres yeux — ce qui pourrait arriver à chacun d’entre nous ! Et savez-vous ce qu’il attend de nous ?! »
Elle serra le vieil homme contre elle et le regarda dans les yeux avec une compassion si brute qu’elle en était presque effrayante.
« Il veut que vous connaissiez la mort. Que vous la voyiez. Que vous la compreniez. Non pas pour que vous la craigniez, mais pour que vous compreniez la vie qui la précède. »
Sarah resserra encore son étreinte.
« Car celui qui connaît la mort sait comment mourir… » Son regard embué de larmes balaya la foule. « …et celui qui sait comment mourir finira par savoir comment vivre ! »
« OUAAAAAIS ! » rugit la foule autour de Sarah, le visage empourpré, buvant ses paroles.
À cet instant, leur foi en Vorn atteignit des sommets presque absurdes : ils interprétaient toute la scène comme un signe divin.
Le vieil homme sanglota, gémit, s’effondra comme du verre.
Car savoir que la mort était inévitable n’effaçait jamais la douleur de perdre un être cher.
Mais peut-être était-ce justement là tout l’intérêt : se souvenir de la douleur. Apprendre à la porter. Apprendre à mieux vivre, car pour les gens du peuple comme eux, la mort était la vérité suprême.
Et le Royaume des Morts, leur demeure éternelle.
Après les paroles enflammées de Sarah, prononcées au milieu du chagrin et du chaos, la foule finit par prendre la fuite, s’éloignant de l’église en flammes.
Sarah, elle, poursuivit son numéro : elle pleura les morts à l’intérieur, exhorta les autres à courir plus vite et à prier Vorn.
Quand une centaine de personnes se furent rassemblées autour d’elle, suspendues à ses lèvres, Sarah s’était déjà gagné un surnom.
« Louez le Seigneur de la Mort, Vorn ! » cria Sarah.
« LOUÉ SOIT LE SEIGNEUR DE LA MORT ! »
Désolée, Reine. Ma foi vous reste acquise. Pour toujours.
Depuis l’intérieur de sa propre Porte, Ananke sourit devant le chaos qui se déployait.
[Je le sais.]
…
L’explosion de l’église n’échappa pas à la Prison des Immortels. En fait, Widow et Hélène furent parmi les premières à en être informées.
L’une occupait le Siège de Chevalier de la Mort ; l’autre était la Grande Prêtresse de la Mort en personne.
Dès que la nouvelle leur parvint, elles se levèrent d’un bond, leur visage et leur attitude trahissant une stupeur absolue.
Au même instant, un gardien de la prison fit irruption dans la pièce, le visage déformé par le désespoir et l’urgence.
« L’Église ! hurla-t-il. L’Église a été détruite ! Nous sommes attaqués ! »
Toute la pièce se leva d’un bond. La confusion passa sur chaque visage, puis la compréhension les frappa et leurs cœurs s’affolèrent.
« Qu’est-ce que tu racontes, putain ? » jura Morgan. Dans son ombre, Mort, qui n’avait eu d’yeux que pour Morenna, son ancienne épouse, reporta son attention sur la crise qui se déroulait.
L’Église de la Mort réduite en cendres ?!
Morenna elle-même était stupéfaite. Qui aurait osé faire une chose pareille ?
Des murmures confus parcoururent toute la pièce.
Mais ni Widow ni Hélène ne pouvaient s’attarder pour en discuter. Le devoir les appelait, et la situation était réellement grave.
« Nous signalons la clôture de l’Appel de Justice ! » déclara Widow. Son corps se dissipa en une volée de plumes de corbeau, et elle disparut instantanément de la Prison des Immortels, abandonnant tous les autres.
Hélène lança un dernier regard à Cassius, les yeux écarquillés par une soudaine compréhension. Il affichait la même inquiétude et la même stupeur que tous les autres.
« Qui oserait brûler l’Église de la Mort ? Qui, bon sang ?! » s’écria Cassius, indigné.
Mais il lui suffit de croiser son regard pour qu’elle comprenne tout.
C’est lui qui a fait ça, pensa Hélène, envahie par l’effroi. C’est Lord Seraph qui a fait ça !
Ce fut sa dernière pensée avant qu’elle ne disparaisse à son tour, filant droit vers son église, le cœur battant à tout rompre.
Même dans la pièce, les gens commencèrent à se précipiter dehors pour voir l’église en flammes de leurs propres yeux.
C’était un moment historique. La toute première fois que l’Église de la Mort avait été détruite.
Mais comment ? Où étaient les gardes ?
Finalement, seuls Morgan, Dorian, Esmeray, Morenna, William, Meadow, Diaila et, pour finir, Cassius restèrent.
Quelques gardiens de la prison restèrent également, tentant de maintenir l’ordre et invitant doucement les autres à sortir, sans les presser.
Cassius descendit de l’estrade. Morgan et Dorian se précipitèrent aussitôt vers lui, le bombardant de questions et vérifiant qu’il allait bien.
« Cass, pourquoi faut-il que tu sèmes toujours le trouble partout où tu passes ? » demanda Morgan, l’inquiétude visible sur son visage, en l’examinant des mains.
« Mon chéri ! » s’exclama Dorian, l’affection teintée d’une pointe de nervosité. « Ça fait si longtemps que je ne t’ai pas vu ! Et bien sûr, il faut que ce soit pendant que tu es en plein scandale ! »
« Eh bien, j’ai bien peur que ce ne soit que le début », répondit Cassius avec un lent sourire. Ses deux aînés s’immobilisèrent. « Je suis ravi que vous soyez venus tous les deux. Ça aurait été encore mieux si les Jumeaux avaient été là aussi, mais je suppose que nous nous en sortirons très bien à trois. »
Morgan et Dorian sentirent tous deux un mauvais pressentiment les envahir.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » demanda Morgan, nerveuse.
« S’il te plaît, pour l’amour de tout ce qui reste dans ce putain de monde, ne dis pas une connerie, chéri ! Ne dis surtout pas… »
« J’ai besoin de votre aide pour tuer un prisonnier dans cette prison, tant que le chaos fait encore rage », dit Cassius. Les yeux de ses deux aînés s’écarquillèrent.
« Une petite activité entre frères et sœurs Desdemona… »
Il sourit.
« …ça vous tente ? »
— Fin du chapitre 402 —