Chapitre 31
Chapitre 31 – Isolde & Cassius [3]
« Qui est cet homme, bordel ? » Isolde fronça les sourcils intérieurement, sa colère toujours intacte, mais un sentiment de confusion s'insinuait face à l'air imperturbable de Cassius.
« Que veux-tu ? » siffla-t-elle, réalisant qu'elle avait été totalement percée à jour par cet homme. Ses yeux se plissèrent davantage, son essence bouillonnant avec plus d'intensité.
« Je l'ai déjà dit », traîna Cassius. « Je suis ton mari. Quant à savoir ce que je veux ? »
Il haussa les épaules.
« Juste un marché. »
L'esprit d'Isolde se figea. « Un marché ? »
« Oui. Un marché. » Il hocha la tête. « Il ne faut pas grand-chose pour voir ton intention meurtrière. Cependant, comportons-nous comme des nobles dignes de ce nom, voulez-vous ? »
Il leva trois doigts. « Trois fois », murmura-t-il avec un sourire. « Tu as droit à trois tentatives sur ma vie. Je ne ferai que me défendre. Mais si après trois tentatives tu échoues... »
Son sourire s'élargit.
« Tu cesseras toute tentative contre ma vie et tu m'accorderas trois choses, Isolde. »
Isolde resta sans voix, le fixant comme s'il avait complètement perdu la raison.
« Ou peut-être est-ce moi qui l'ai perdue. C'est quoi ce bordel ? »
Elle avait anticipé de nombreuses tournures que cette rencontre pourrait prendre. Elle avait même préparé des plans de secours pour la plupart d'entre elles.
Mais rien ne l'avait préparée à cela.
Cassius Desdemona était assis sur son sol, le dos contre le mur légèrement fissuré, époussetant calmement son costume blanc impeccable comme si elle ne venait pas de le frapper et de lui briser le nez. Comme si elle n'avait pas prévu de le manipuler dès l'instant où il avait franchi la porte.
« Il a tout vu », pensa Isolde en rétractant lentement son essence. « Et depuis le tout début — depuis la Porte — j'ai l'impression d'être face à quelqu'un qui me connaît depuis des années. »
C'était ce sentiment écœurant qui remuait en elle. Et elle le détestait. Elle détestait tout autant le visage souriant de ce beau bâtard.
Elle serra les mâchoires.
« Que penses-tu de ma proposition ? » demanda Cassius, sans prendre la peine de se lever.
Isolde prit un moment pour se reprendre. Elle y parvint à peine. « Inutile », pensa-t-elle, sentant la futilité de poursuivre cette mascarade.
Elle n'en avait même plus envie. Elle était épuisée de devoir sourire faussement devant cet homme, et voulait juste jurer librement sans le poids du regard dédaigneux de ses parents sur elle.
« Es-tu conscient de ce que tu viens de dire ? » finit-elle par demander en plissant ses yeux violets.
« Oui. » Cassius hocha la tête. « Je veux que les choses se fassent dans l'ordre. Je ne veux pas épouser quelqu'un qui tentera de me tuer à la moindre occasion. »
« Ah. » Isolde ricana. « Tu sembles en savoir beaucoup sur moi. » Elle se tourna, marcha jusqu'à son lit et s'assit, lui faisant face à travers la pièce.
« Alors tu dois savoir que je n'ai aucune intention de t'épouser, espèce d'arrogant. »
« Pourquoi donc ? »
« Je n'aime pas ta tête. »
« Mensonge. » Il secoua la tête. « Même les monstres aimeraient mon visage, bien que nos standards de beauté diffèrent considérablement. Dis quelque chose de plus plausible, Isolde. Quelque chose du genre : tu es amoureuse de... ! »
« Je t'en défie, Cassius. » Les yeux d'Isolde brillèrent d'un éclat violet, sa voix n'était plus qu'un grognement sourd. « Je te défie de prononcer son nom devant moi. »
« Ne me tente pas. » répondit Cassius avec un sourire paresseux. « Je le ferai vraiment. Mais ce n'est pas ce dont je veux parler pour l'instant. Nous discuterons de ton amour rejeté pour Emrys... ! »
BAAM !
Cassius dévia ses yeux vers la droite.
Un couteau tranchant, imprégné d'essence violette, était planté dans le mur, à quelques centimètres de sa joue. Il pouvait sentir le tranchant froid de la lame effleurer sa peau.
Ses lèvres tressaillirent.
[Elle était sérieuse.] avertit Ananke. [Elle a changé la direction à la toute dernière seconde.]
« Je sais », répondit Cassius en reportant son regard sur la froide fureur d'Isolde.
« Je t'en défie encore », menaça-t-elle.
« Écoute. » Il soupira en s'asseyant en tailleur. « N'essaie pas de me faire chanter. Tu ne feras que me pousser à faire exactement ce que tu ne veux pas. »
Elle ouvrit la bouche, mais il insista.
« Tu dois t'en être rendu compte maintenant. » Il plongea son regard dans le sien. « Je te connais, Isolde. Je te connais mieux que tu ne peux l'imaginer. Et c'est cette connaissance qui me dit exactement ce que tu recherches. »
« Oh ? » Sa voix était faite d'un froid mépris dissimulant une nervosité contenue. « Et quel est mon but, espèce d'arrogant ? »
« Tout t'a été enlevé au moment où Anesthesia est née... »
Elle trembla à ce nom.
« ...et maintenant, tu veux tout lui prendre. Mais tu as sûrement déjà compris la difficulté déchirante de la chose. »
Cassius secoua la tête avec quelque chose proche de la pitié. « Sans vouloir sous-estimer tes capacités, tu ne peux rien faire contre Anesthesia. »
« Tu penses qu'elle est meilleure que moi, toi aussi. » murmura Isolde. Sa voix et ses yeux n'avaient jamais été aussi froids ou mortels.
« C'est ce que tout le monde pense. » Cassius hocha la tête. Il observa le tressaillement qui parcourut son corps alors qu'il continuait. « Mais pas moi. »
« Hein ? » Elle cligna des yeux, penchant la tête dans une confusion sincère.
« Tu m'as bien entendu. » Il hocha la tête. « À mes yeux, tu es meilleure qu'elle. Et c'est précisément pour cela que je veux que ce mariage fonctionne. »
« Pourquoi ? » Isolde était complètement perdue. Assez perdue pour que l'admettre l'embarrasse. Car depuis le moment où ils s'étaient rencontrés à la Porte, Cassius avait été tout sauf ce à quoi elle s'attendait.
Plus calme. Plus réfléchi. Plus tranchant. Moins gâté. Ce n'était pas le plus jeune Desdemona qui avait indirectement causé le massacre d'une Famille de Niveau Trois avec l'aide de sa mère.
C'était un homme capable de le faire seul. En toute connaissance de cause.
Isolde était déstabilisée. Et quand on échafaude des plans autour d'une image très précise d'une personne, un seul changement réduit tout en cendres.
Maintenant, elle savait. Tout son plan n'était que cendres. Et cette réalisation s'accompagnait d'une autre qu'elle avait tenté d'ignorer depuis le début.
« Il... il me regarde. »
Elle. Uniquement elle.
Son attention ne l'avait jamais quittée, et cela lui donnait étrangement l'impression d'être un jouet — ou peut-être un cadeau — qu'il attendait de déballer, un cadeau qu'il n'était absolument pas pressé de découvrir.
Elle pressa ses lèvres l'une contre l'autre, les poings serrés, et reprit la parole. « Pourquoi ? »
« Parce que je t'ai choisie. » dit simplement Cassius.
Le corps d'Isolde trembla devant une telle franchise, les yeux écarquillés d'incrédulité — comme un infirme à qui l'on dirait qu'il peut marcher à nouveau.
« Ce n'est pas suffisant. » dit-elle enfin, stabilisant sa respiration grâce à son essence. « Ce n'est pas suffisant pour justifier tout ce que tu fais. Pas assez pour me donner envie de ce mariage. »
« Ouvre les yeux et regarde clairement ce que je propose réellement. » insista Cassius. « Je ne t'offre pas seulement un homme qui t'apprécie. Non. Écoute bien. »
Sa voix baissa d'un ton. Son regard devint mortellement sérieux.
Isolde se redressa instinctivement, son corps réagissant comme si des mains invisibles la traversaient alors que ces yeux rouges se fixaient sur elle.
« Oh, par Vorn, c'est quoi ce sentiment ? »
« Je te propose un homme qui sait qui tu es. » dit-il. « Un homme qui connaît ta haine envers ta sœur, ta famille, ton ami d'enfance. Un homme qui sait que tu veux le tuer et qui est entré chez toi, seul, malgré tout. »
Il se leva du sol et marcha vers elle, chacun de ses pas silencieux, mesurés.
La poitrine d'Isolde se serrait à chaque mot, incapable d'en réfuter un seul, se retrouvant dans la position qu'elle méprisait par-dessus tout.
Impuissante. Sans élan.
Et cela devint pire — bien pire — lorsque Cassius l'atteignit, s'accroupit et la regarda comme si elle était exactement ce qu'il désirait.
La transparence dans ses yeux rouges. La façon dont il la regardait, comme s'il connaissait chaque recoin sombre de ce qu'elle était, et choisissait de rester malgré tout.
Sa poitrine se contracta et, sans qu'elle le veuille, son cœur se mit à battre la chamade.
« C'est l'homme qui est devant toi. » continua Cassius. « Quelqu'un prêt à te laisser tenter sa vie trois fois. Crois-moi, Isolde, tu n'en trouveras jamais un autre comme moi. »
« Sacrée supposition. » grimaça-t-elle, refusant de céder à l'argument alors même qu'elle savait qu'elle l'avait déjà fait.
« Arrête de te mentir et réponds. »
« Et si je réussis à te tuer ? » grogna-t-elle. « Je suis considérablement plus forte que toi. Si j'essaie de te tuer, j'y arriverai. »
« Alors tu obtiens ce que tu penses vouloir. Pas de mari, et tu poignardes ta famille dans le dos. » Cassius haussa les épaules. « Mais si tu échoues, tu obtiens ce que tu veux et ce dont tu as réellement besoin. »
« Toi ? » ricana-t-elle.
« Quelqu'un à tes côtés qui te voit, accepte qui tu es et soutient ta folie. » Il hocha la tête, sans une once de honte. « Ou oui, pour faire simple : moi, Cassius Desdemona. »
Isolde garda le silence, son esprit tourbillonnant dans plusieurs directions avant de se fixer sur une seule.
Son cœur s'accéléra, le sang battant assez fort pour résonner à ses oreilles.
« Limite de temps ? » demanda-t-elle comme une professionnelle, les yeux fixés dans les siens.
« Je suis ici pour trois jours. C'est la limite. »
« Et si tu meurs ? Je ne— ! »
« J'ai déjà pris mes dispositions pour que les soupçons ne mènent pas à toi. » coupa-t-il. « Bon sang, ma famille prendrait probablement même soin de toi pour ça. »
Une nouvelle pause. Puis Isolde sourit — un sourire sans humour, tendu.
« Tu as déjà commencé à planifier ? »
« Oui— ! »
Sa main bougea plus vite que Cassius ne put le suivre et un poignard dégoulinant de poison lui transperça la gorge.
—Fin du Chapitre 31—