Chapitre 262
Chapitre 262 – Tuer le Béni
Le temps passa rapidement.
C’était jeudi, il n’y avait donc pas cours pour les étudiants de première et deuxième année. Ils étaient libres de faire ce qu’ils voulaient, bien que la plupart fussent assez avisés pour ne pas gaspiller leur temps.
Cassius était assis au First Breakfast, vêtu d’une chemise blanche à manches longues frappée du logo d’un célèbre film de pirates et d’un pantalon noir, remplissant son estomac tout en parcourant Gossip Girl.
Il s’attendait à ce que des nouvelles concernant la mort de Coco aient déjà fait surface. À ce stade, la plupart des gens devraient être au courant.
Mais il n’y avait rien.
Il semblait que la mort d’un énième serviteur ne préoccupait vraiment personne.
Il secoua légèrement la tête et sirota son thé, savourant la chaleur qui se diffusait dans sa gorge. Il entrouvrit les lèvres et soupira de satisfaction, expirant un mince panache d’air brumeux.
À sa gauche reposait Still Alive. Il lui restait encore une centaine de pages à lire.
Cassius se dit qu’il pourrait finir le livre aujourd’hui avec un peu d’effort, bien qu’il eût d’autres choses à régler.
« Je ne savais pas que la lecture m’avait autant manqué », pensa Cassius avec un léger sourire en attendant son plat. « Comment ai-je pu oublier cette sensation ? »
[Tu as été occupé par beaucoup de choses. Voilà pourquoi.]
« Sans aucun doute », reconnut-il, ses yeux cramoisis balayant l’écran sans vraiment le lire. « J’ai besoin d’une pause. »
Ananke fit une légère grimace, sachant pertinemment ce qui l’attendait.
[Eh bien, Cassius, je déteste dire cela, mais je ne pense pas que ce soit le moment.]
Cassius haussa un sourcil. « Pourquoi ? Il s’est passé quelque chose ? »
[Non. Mais quelque chose est sur le point d’arriver], dit-elle. [Tu vas recevoir ta Seconde Bénédiction.]
Ses yeux s’écarquillèrent instantanément.
Il était sur le point de réagir bruyamment lorsqu’il remarqua la serveuse qui s’approchait avec un sourire, portant son assiette.
Il toussota, affichant un sourire de circonstance, ravalant sa surprise.
« Voici votre commande, Ang— ! »
« Cassius. » Il corrigea doucement la femme aux cheveux verts. « Appelez-moi Cassius. Ça suffira. »
La jeune serveuse, qui aidait manifestement sa mère, rougit violemment, ses yeux verts brillant comme du jade précieux sous le soleil.
Elle pinça ses lèvres avec une moue mignonne et hocha la tête. « Cassius, oui. J’espère que ça vous plaira. C’est moi qui l’ai préparé. C’est la première fois. »
Cassius sourit et hocha poliment la tête. « Ça a déjà l’air prometteur. Je n’ai aucun doute là-dessus. »
Elle sourit un peu plus largement — trop largement, même — puis baissa la tête et s’éloigna précipitamment.
Cassius pouvait l’entendre glousser en s’éloignant.
Il baissa les yeux sur son assiette : du pain garni de fromage, deux œufs et un yaourt à la fraise.
Il commença à manger, tout en poursuivant sa conversation avec Ananke.
« Ma Seconde Bénédiction ? Est-ce enfin le moment ? »
[C’est le cas], acquiesça-t-elle. [Cela a pris du temps car la déesse en question était... plutôt difficile à convaincre.]
Cassius était plus qu’enthousiaste, mais s’arrêta sur un mot. « Déesse ? Une autre déesse ? »
Son visage se crispa à l’idée que sa femme l’attrape par le col et le traite comme une poupée de chiffon sans valeur parce qu’il avait une autre déesse.
...il était étrangement friand de ce scénario.
Toussant pour s’empêcher de poursuivre cette réflexion, il se reconcentra. « Pourquoi une déesse ? Ma femme me posera exactement cette question, donc j’ai besoin d’une bonne réponse. »
Les lèvres d’Ananke tressaillirent. Comment était-elle censée expliquer qu’un dieu n’avait jamais été une option pour lui ?
[Je pense que si tu lui parles du pouvoir de cette déesse, cela ne la dérangera pas.]
« Quel est son pouvoir ? »
[Celui que tu aimes tant. Plus que le mien, semble-t-il.]
« Reine, maintenant que nous sommes sur le sujet, j’ai une plainte. Je n’ai même pas le droit d’utiliser le pouvoir du Destin, alors que je suis ton Béni. Comment est-ce normal ? Je veux manipuler le Destin aussi ! »
[Parce que je ne veux pas que tu le fasses], rétorqua-t-elle, consciente du danger que représentait le maniement d’un tel pouvoir, [et tu n’en as pas besoin. Je m’en chargerai pour toi.]
« Tu peux être mignonne parfois. »
[Parfois ?!] s’exclama-t-elle, outrée, avant de se reprendre et de diriger la conversation ailleurs. [Ne dis jamais ça à une déesse ! Et concentre-toi, Cassius, veux-tu ?]
« Je suis concentré, crois-moi. Tu as dit que la déesse possède un pouvoir que j’aime. Le seul pouvoir que j’aime, c’est la Chance. » Il fit une pause, penchant la tête, le pain toujours à la bouche. « Ne me dis pas que c’est la Chance ? »
[C’est elle], admit-elle, visiblement réticente, observant le visage de Cassius s’illuminer de joie. Elle claqua la langue d’irritation.
[Peut-être n’es-tu pas prêt pour une Seconde Bénédiction, après tout.]
« Allez, ne sois pas comme ça. » Il gloussa. « Je suis simplement heureux d’obtenir enfin ma Seconde Bénédiction. Et la Chance est intéressante. J’espère qu’il n’y a pas d’effets secondaires, cependant. Et je ne vais pas mentir, je ne pense pas être assez fort pour battre Emrys une fois qu’il aura débloqué ses autres Bénédictions. Et le connaissant, il visera la Première Place dès qu’il en aura l’occasion. Donc, d’ici quelques jours. »
[Je vois très bien cela arriver. Je suppose que tu viseras la deuxième place, alors.]
Les lèvres de Cassius tressaillirent. « Je ferai en sorte qu’Emrys affronte Anesthesia en premier. Comment ose-t-il viser la place de Palatin avant même d’avoir battu le deuxième du classement ? Je vais juste jouer sur son ego. Les Élus comme lui en ont à revendre. Emrys est orgueilleux et égocentrique, bien que ce soit de manière inoffensive, juste agaçante, pas malveillante. »
Il sirota son thé doucement.
« Mais comment puis-je obtenir ma Seconde Bénédiction ? Où est Dame Chance ? Qui aurait cru que je la rencontrerais un jour ? Hahah. »
[Tu ne la rencontreras qu’après avoir réussi son Test. Ne me demande pas pourquoi, c’est elle qui l’a décidé.]
« Attends, quoi ? Un Test ? »
[Oui], acquiesça Ananke. [Tu as reçu un Test : Tuer un Béni, Cassius.]
DING !
Cassius cessa de manger instantanément. Tant à cause de ses paroles que du son de sa Quête du Destin.
[Quête du Destin : Tuer le Béni.]
[Description : Pour devenir le Béni de {Celle qui Manie la Bonne Chance}, il t’a été ordonné de tuer le Béni des {Archives des Mensonges}.
Ce sera ta première véritable bataille contre quelqu’un soutenu par un dieu, Dernier-Né.
Une mission dangereuse. Mais inévitable.
Montre-nous la puissance de la lignée du Premier Serpent.]
[Récompenses : 3 000 000 VP ; Un Ticket de Mensonge Devenu Vérité, Artefact Scellé de la Mère Démoniaque de la Peste.]
Cassius lut la quête encore et encore, troublé par la récompense de l’Artefact Scellé et, plus que tout, par l’exigence de tuer un Béni.
« Ce... ce n’est pas une blague ? » demanda-t-il après un moment de réflexion.
[Non, Cassius.]
Il soupira. « Très bien. Mais dis-moi, quelles conséquences subirai-je si je tue ce Béni ? »
[Tu n’es pas un être sans dieu, Cassius. Si tu tues un Béni, tu affaibliras considérablement le dieu qui le soutient. Cela suffira pour que moi, ou elle, terminions le travail.]
« Je vois. C’est une bonne chose, alors. Des dieux contre des dieux, des mortels contre des mortels. Ça, je peux gérer. » Il pencha la tête. « Maintenant, où se trouve ce Béni ? »
Ici, Ananke fit une pause plus longue que d’habitude, toussant maladroitement, comme si elle était réticente à le dire à voix haute.
Mais elle n’avait pas le choix.
[À l’intérieur de la Prison Immortelle.]
Une seconde de silence. Deux secondes. À la troisième...
« ...à l’intérieur de quoi ? » murmura Cassius, hébété.
[La Prison Immortelle], répéta-t-elle. [La prison sous le contrôle des Croisés Immortels.]
« C’est forcément une sorte de blague. » Cassius lâcha, stupéfait. « Tu veux que je tue quelqu’un emprisonné là-bas ? Une prison célèbre pour n’avoir qu’une seule entrée ? »
[Ce n’est pas moi qui ai fixé ce Test], se défendit-elle. [Mais oui. Tu dois le faire, Cassius. Tu devras trouver un moyen d’entrer dans la prison et de tuer le Béni.]
« Par la jupe de la Reine... » s’exclama Cassius.
Mais il n’eut même pas le temps d’exprimer correctement son désarroi avant que Meadow n’entre dans le café, l’air mignonne et joyeuse dans sa robe à fleurs roses contrastant avec sa superbe peau sombre.
Elle se précipita vers lui dès qu’elle l’aperçut, son visage s’épanouissant en un large sourire.
« Désolée ! Je suis en retard parce que, eh bien... j’ai fait la grasse matinée. » Dit-elle immédiatement, penaude, l’observant à travers ses lunettes à monture en diamant alors qu’elle s’asseyait en face de lui avec une élégance exercée.
Mais Meadow sentit instantanément que quelque chose clochait dans l’expression de Cassius. Elle pencha la tête.
« Quelque chose ne va pas, Cassius ? »
« Oh, non, pas du tout. » Il eut un sourire sec. « Je viens juste d’apprendre une nouvelle. Il s’avère que je dois réussir un casse, sauf que cette fois, je dois tuer la personne avant même de quitter le bâtiment. »
Le silence s’installa instantanément entre eux.
Le visage de Meadow se crispa.
« Répète ça ? »
—Fin du Chapitre 262—