Es-tu vierge, Cassius ?

Chapitre 261 – Es-tu vierge, Cassius ?

Au lieu de s'entraîner comme il était censé le faire, Cassius se retrouva assis sous un chêne au feuillage dense, Mallory à ses côtés.

Il lisait Toujours en vie, écrit par une autrice anonyme qui avait décidé, après avoir perdu son mari et son fils lors de la Première Guerre contre le Royaume de Kurppe, de partager son chagrin.

C’était une histoire vraie.

Le livre décrivait, sans aucun filtre, comment elle avait traversé cette expérience traumatisante, tentant de rester en vie dans un monde qui lui semblait mort.

Cassius fut immédiatement happé, oubliant tout le reste. Il plongea son esprit tout entier dans celui de l'autrice.

Il ressentit son chagrin. Son impuissance. Son sentiment d'être brisée, comme du verre s'écrasant au sol après avoir perdu ceux qui faisaient partie d'elle.

C’était viscéral et poignant.

Cassius se surprit à nouer un lien avec une personne qu'il n'avait jamais connue et ne connaîtrait probablement jamais, mais qu'il comprenait pourtant mieux que quiconque.

Car, même si les gens finissaient par oublier, lui aussi avait perdu sa famille dans un accident de voiture autrefois.

Et peut-être était-ce simplement la nature humaine que de trouver du réconfort dans une douleur partagée, de se sentir moins seul, mais il reconnut dans Toujours en vie les échos de son propre deuil passé.

Bientôt, il ne le lisait plus comme un roman pour passer le temps, mais comme un livre qui avait réussi à mettre des mots sur ce qu'un jeune Noah de cinq ans, là-bas sur Terre, n'avait jamais pu exprimer.

À un moment donné, il ne lisait plus le chagrin d'une autre femme.

Il lisait son propre chagrin, encore en partie irrésolu en lui.

Et il savourait chaque instant.

La douleur, s'avérait-il, pouvait être appréciable.

Mallory, de son côté, observait son disciple du coin de l'œil. Elle avait craint que Toujours en vie ne soit trop lourd pour lui, mais fut soulagée de constater qu'il n'en était rien.

C'était exactement le genre de livres que les personnes ayant perdu un être cher aimaient lire.

Ce n'était pas aussi époustouflant que Les Contes du Fou, ni aussi profondément artistique et inspirant que les œuvres du Maître des Chemins.

C'étaient de grands hommes et femmes qui avaient accompli beaucoup dans la vie et qui, par chance, étaient aussi doués pour les mots.

Toujours en vie, à tous égards, avait été écrit par quelqu'un d'ordinaire. Quelqu'un que l'on pourrait croiser dans la rue sans même y prêter attention. On pouvait le sentir en le lisant.

C'était précisément ce qui le rendait si intime.

Mallory sourit, presque imperceptiblement, et ferma les yeux. Dernièrement, lorsqu'elle était avec Cassius, elle se sentait plus disposée à revisiter ses propres souvenirs.

Des souvenirs de sa famille, massacrée pour son pouvoir unique.

Des souvenirs de sa propre fille, décapitée par son mari, qui avait voulu son cœur car il pouvait lui permettre d'atteindre le rang supérieur.

Mallory s'attarda sur ce souvenir précis, sa main se crispant légèrement, avant de se laisser sombrer plus profondément encore.

Puis, les souvenirs de son propre disciple... qui avait autrefois tenté de voler son pouvoir.

Le schéma était clair désormais.

Tout le monde voulait son pouvoir. Même ceux qu'elle avait crus proches d'elle par un lien sincère.

Mais le pouvoir avait cette faculté de corrompre même les âmes les plus pures.

Et cela lui avait coûté tout son Clan. Tout le monde, sauf elle.

Elle était la Dernière. Le Dernier Espoir. Le Dernier Dragon du Clan Vaelgrim, descendante d'Elira, le Dragon Originel.

Il fut un temps où Mallory croyait qu'elle n'aurait plus jamais de disciple, et encore moins quelqu'un dont elle se rapprocherait.

Mais le Destin avait une étrange façon de procéder. Il savait exactement comment presser son cœur.

Et il l'avait fait en lui offrant le confort de la sécurité, rendant Cassius incapable de lui faire du mal sans se faire du mal à lui-même.

Cette certitude rendait la baisse de sa garde insupportablement facile.

Et elle détestait ça.

« Encore, Mallory. Encore. Tu as tout perdu dans la vie. Tu perds toujours tout. Vas-tu vraiment t'attacher à nouveau ? Le feras-tu vraiment, Mallory ? »

Elle aurait souhaité avoir le pouvoir de contrôler son cœur et ses émotions.

Malheureusement, ce n'était pas le cas.

Malheureusement, son cœur avait soif d'affection.

Et, malheureusement encore, son cœur avait trouvé un réceptacle où tout déverser.

Mallory pouvait le sentir.

« Je vais le regretter. »

Et pourtant...

Elle tourna la tête et observa Cassius lisant avec attention, son visage magnifique et concentré étant un spectacle digne d'être contemplé.

« Ce bâtard commence à me plaire. Ah, Reine Dragon, aie pitié de ta dernière descendante. Je ne survivrai pas à une autre trahison. À une autre perte. Je mourrai. Je sais que je mourrai. Alors, aie pitié. »

Elle leva la tête vers le ciel bleu, où les nuages blancs et vaporeux s'étiraient à l'infini.

Mallory sourit.

Cette matinée semblait étrangement agréable, comme pour contrebalancer quelque chose de bien plus lourd.

Elle reporta son regard sur Cassius et se sentit d'humeur taquine.

Elle se pencha près de lui et murmura à son oreille, avec espièglerie :

"Es-tu vierge, Cassius ?"

Un silence de mort.

Cassius se figea complètement, son esprit incapable de traiter ce qu'il venait d'entendre.

Il tourna lentement la tête vers sa maîtresse et la trouva en train de sourire.

Mauvais signe.

"D'où sort cette question, maîtresse ?"

"De mon cerveau, idiot."

"Non, bien sûr, je sais ça ! Mais pourquoi maintenant, soudainement ?"

"Je suis curieuse. Je suis ta maîtresse, après tout."

"Pourquoi es-tu curieuse à propos d'une chose pareille ?"

"Parce que je veux savoir." Mallory ajouta : "Alors, vas-tu me le dire ou non ? J'ai entendu dire que les hommes adorent avoir quelqu'un à qui parler de ce genre de choses."

Cassius fixa sa maîtresse, sans expression.

"S'il te plaît... laisse-moi lire. J'étais arrivé à la partie la plus déchirante. Tu viens de briser mon immersion."

"Oh. À quelle page en es-tu ?"

"Page 33."

"Trop lent."

"Lève le sceau sur mon pouvoir et tu verras à quelle vitesse je peux lire."

"Non."

"Tsk."

"Viens-tu de faire 'tsk' devant moi, petit bâtard ?"

"Quoi ? Moi ? Non ! Ça devait être le vent."

Mallory et Cassius continuèrent à plaisanter, jusqu'à ce qu'il parvienne enfin à convaincre sa maîtresse de le laisser lire en paix.

Mais bientôt, il serait 8 heures, et la session d'entraînement prendrait officiellement fin.

Malgré tout, Mallory attendait toujours son compte-rendu pour la fin de la journée.

Cassius ne pouvait que s'y conformer.

Pourtant, une partie de lui ne pouvait s'empêcher de penser à Meadow en lisant le livre.

"Je me demande comment avance son écriture. A-t-elle seulement le temps d'écrire, à ce stade ?"

Il sourit, décidant de lui demander plus tard, lorsqu'il la verrait.

Après tout, il avait un stylo à lui remettre.

...

Si la matinée de Cassius avait été paisible et calme, ce n'était certainement pas le cas pour tout le monde. Surtout pas pour les Jumelles Faye.

Elles se réveillaient généralement tard, car elles passaient leurs nuits à préparer des potions à vendre, et leurs parents comprenaient et respectaient cela.

Mais ce jour-là, le respect avait fui le monde, remplacé par la folie et le désespoir.

Au milieu de leur sommeil, le téléphone s'anima, sonnant si fort et si violemment que c'en était presque incroyable.

Aminata fut la première à se lever en trébuchant, ses cheveux bleus en bataille, le grain de beauté sous son œil clairement visible, suivie de près par sa sœur jumelle, Awa, dont les cheveux pendaient librement.

Elles portaient des pyjamas bleus assortis.

Elles se regardèrent, les yeux encore embrumés par le sommeil, confuses face à ce qui se passait.

Awa tendit la main et saisit le téléphone, voyant que c'était leurs parents qui appelaient.

"...À cette heure-ci ?" murmura-t-elle en jetant un regard à sa sœur, sentant instantanément que quelque chose n'allait pas.

Elle décrocha :

"Allô... !"

"QU'AVEZ-VOUS FAIT ?!" hurla leur père, si fort que les deux filles sursautèrent, "QU'AVEZ-VOUS FAIT À L'ACADÉMIE, VOUS DEUX ?!"

"Chéri... s'il te plaît, calme-toi. Crier ne résoudra rien." Elles pouvaient entendre leur mère essayer de le raisonner, bien que rien de tout cela n'ait encore de sens pour elles.

"Attends, père, quoi ? Que se passe-t-il ?" demanda Awa, ses sourcils argentés se fronçant profondément.

"Que se passe-t-il ?" répéta son père, les dents grinçant de manière audible, "Nous sommes ruinés à cause de vous, voilà ce qui se passe, sales gamines. Qu'avez-vous fait, hein ? Qu'avez-vous fait pour que nous recevions une lettre de la Banque de la Richesse nous sommant de payer plus de 100 millions de SN en trois mois ! EN TROIS PUTAIN DE MOIS ! 100 MILLIONS !"

Aminata et Awa se figèrent, le cœur manquant un battement dangereux. Toute trace de sommeil disparut instantanément, leurs esprits s'aiguisant alors même qu'elles luttaient pour comprendre.

"Savez-vous ce que cela signifie ?" continua leur père, et elles purent entendre leur mère pleurer en arrière-plan tandis qu'il luttait pour empêcher sa propre voix de se briser, "Cela signifie que nous allons tout perdre ! Tout ce pour quoi nous avons travaillé si dur ! Et avec de telles dettes, nous serons emprisonnés, notre liberté perdue à jamais ! Même vous deux perdrez vos bourses ! Vous savez pourquoi nous avons quitté la tribu... vous savez pourquoi nous vous avons offert une vie en dehors de cet hiver sans fin..."

Il hésita. Sa voix se brisa.

Et cela brisa le cœur d'Aminata et d'Awa par la même occasion.

"...maintenant tout est perdu. Tout. À cause de vous."

"Père... !"

"À CAUSE DE VOUS !!!"

Les Jumelles tremblaient, se regardant, voyant l'horreur, la douleur et la peur s'entremêler en un désespoir qui se propagea en elles si rapidement et si profondément qu'il leur vola totalement les mots.

Et à la fin, elles se posèrent toutes deux la même question.

"...qu'avons-nous fait ?"

—Fin du Chapitre 261—