Chapitre 260
Chapitre 260 – L'irritation de Mallory
Ananke, assise sur son trône au sein de sa Porte du Destin et du Secret, veillait sur son Béni avec une expression complexe.
Cassius dormait profondément à présent, sa poitrine se soulevant et s'abaissant selon un rythme régulier. Pour une fois, il ne ronflait pas.
Et Ananke, contre sa propre volonté, se surprit à regretter ce son grinçant et strident. C'était étrange. Mais c'était vrai.
Elle expira par les lèvres et leva ses yeux divins vers les hauteurs, observant la mer de fils du destin qui se rompaient, s'entremêlaient ou se brisaient continuellement.
« Je ne dois pas oublier qu'il n'est encore qu'un garçon de 18 ans », murmura-t-elle pour elle-même, les yeux empreints de douleur en songeant à l'état de Cassius. « Je ne dois pas. Il est encore en pleine croissance, et je ne peux pas le laisser plier sous la pression. »
Elle briserait avec lui. Car Cassius était tout ce qu'elle possédait, et tout ce qu'elle avait gagné d'autre, elle le devait à lui.
Et si le jour venait où elle devait choisir entre lui et tout le reste, la réponse était évidente.
C'est pourquoi...
« Il est temps », marmonna Ananke, les yeux toujours fixés sur les fils du destin. « Je sais que tu peux m'entendre, Tyche. Et je sais que tu m'entends depuis un moment déjà. Réponds. »
Aucune réponse ne vint. La Porte du Destin et du Secret demeura parfaitement immobile. Exactement comme elle s'y attendait.
Ananke plissa les yeux, irritée. Un jour ordinaire, elle aurait insisté un peu plus.
Mais elle n'avait aucune patience à revendre ce jour-là.
« Si tu continues à m'ignorer, Tyche, je te promets qu'Elle l'apprendra une fois que nous serons toutes réunies. Je lui dirai exactement comment tu as laissé le Dernier-Né souffrir ainsi, privé de— ! »
« Tu ne changes jamais, n'est-ce pas ? » Une voix glissa à travers la Porte, calme mais joueuse et versatile. « Ananke, toujours en train d'ouvrir cette bouche agaçante pour te plaindre auprès d'Elle. »
« J'en suis très fière. Es-tu toujours amère de ne pas avoir été choisie en premier ? Grandis un peu, Tyche. Cela fait des centaines d'années, et une ligne temporelle entière a été détruite depuis. »
« Pour moi, c'était hier. »
« Assez de bavardages inutiles », trancha Ananke en regardant la vague silhouette d'une femme faite d'une intense lumière blanche au-dessus d'elle. « Il est temps pour sa Seconde Bénédiction. »
La femme sans visage secoua la tête, ses longs cheveux de lumière condensée ondulant comme de l'eau. « Bien trop tôt. Nous avions convenu d'attendre qu'il atteigne le troisième rang. Il sera assez fort alors pour supporter deux Bénédictions. Pourquoi cette précipitation ? »
« Tu l'as observé toi aussi, n'est-ce pas ? Tu sais pourquoi je me presse, Tyche. »
« Tu paniques si facilement. Il s'en sortira. Il a cette assassine avec lui. Ce qui me rappelle », sa voix baissa d'un ton, « pourquoi n'ai-je pas été informée de cet arrangement ? Pourquoi elle ? »
« Elle l'aime. »
« Nous l'aimons toutes ! »
« Pas de la même manière. Et il l'aime aussi. Arrête de jouer les poules couveuses pour une fois. C'est exactement pour cela que tu n'as pas été choisie en premier. Tu l'aurais étouffé avec ta jalousie. »
Tyche ne répondit pas, fixant Ananke avec un mécontentement manifeste, malgré son visage sans traits.
« Le feras-tu ou non ? » demanda Ananke, impatiente.
« Je le ferai », dit Tyche après un moment, « une fois qu'il aura passé mon test, bien sûr. »
« Tu es sérieuse ? » siffla Ananke. « Tu vas lui faire passer un test ? »
« C'est ma Bénédiction, Ananke. Reste en dehors de ça, veux-tu ? C'est moi qui le testerai », dit-elle avec fermeté. « Contrairement à toi, qui t'inquiètes si facilement et commets des erreurs, je dois m'assurer qu'il est prêt. Et non, le fait que tu dises qu'il l'est ne prouve rien. »
« Quel sera le test ? » demanda Ananke, sachant pertinemment que sa sœur ne céderait pas.
« J'ai eu un petit dieu agaçant qui me tourne autour ces derniers temps », traîna Tyche, la voix amusée. « J'ai besoin de lui donner une leçon. Une bonne occasion pour notre bien-aimé de combattre un Béni autre que ce garçon de la Foudre. »
Ananke ne dit rien. Elle se tut, se demandant si c'était vraiment le bon choix.
Finalement, elle secoua la tête et décida de terminer ce qu'elle avait commencé. Cassius allait devoir affronter cela tôt ou tard, d'une manière ou d'une autre.
Autant que ce soit tôt, alors. Espérons-le.
Elle soupira et reporta son attention sur Tyche. « Comme tu voudras. Mais j'ai une question, Tyche. Il y a des souvenirs que je ne peux plus rappeler. Les as-tu ? »
« De quels souvenirs parles-tu ? »
« Il y a une mortelle nommée Theophane qui me déteste. J'ai apparemment fait quelque chose contre elle. Mais quoi ? » Ananke fronça les sourcils. « Le souvenir n'est pas en moi. Est-il avec toi ? Ou peut-être avec la Troisième Sœur ? »
Tyche émit un son pensif avant d'acquiescer. « Je les ai. »
Ananke soupira de soulagement. « Ai-je fait quelque chose contre elle ? »
« Bien sûr que tu l'as fait. Mais c'était nécessaire. Sans ton action, rien de tout cela n'aurait été possible. »
« Qu'ai-je fait ? » demanda à nouveau la Reine du Destin, en fronçant les sourcils. « Et quand ? »
Tyche ne répondit pas immédiatement, pesant s'il fallait dire la vérité. Finalement, elle décida que l'honnêteté était préférable.
« Tu as tué son Destin », dit-elle en haussant les épaules, « et, en temps mortel, tu l'as fait il y a 21 ans. »
Ananke marqua une pause, ses yeux s'écarquillant légèrement. « ...tu veux dire ? »
« En effet », dit sa sœur. « Tu as fait de cette mortelle la Voyante Interdite. La toute première à avoir jamais existé. Et maintenant, sœur, les dieux grouillent vers elle, depuis que l'Œil du Monde l'a officiellement marquée comme Héroïne Principale. Elle a un potentiel infini. Certains disent qu'elle pourrait devenir une autre Toi. Celle que tu étais, avant tout cela. »
Tyche rit.
« C'est exactement pour cela que la Troisième Sœur nous a dit de ne pas trop nous mêler du Destin. Même toi, sœur, n'en es pas exemptée. Même toi. »
« Maintenant plus que jamais, il a besoin de cette Seconde Bénédiction », dit Ananke précipitamment. « Et donne-moi les noms des dieux derrière Theophane. »
Ses yeux devinrent d'une froideur mortelle.
« Donne-moi leurs noms. »
...
Le matin arriva, transformant la nuit précédente en un simple souvenir.
Un souvenir que la plupart n'oublieraient jamais. Ne pourraient oublier.
Cassius parvint à se réveiller à l'heure, grâce à Ananke, bien que son esprit fût encore embrumé par le sommeil.
Il pénétra dans le Royaume des Montagnes et des Rivières, ses yeux fatigués se posant directement sur sa maîtresse, Mallory Octavia, droite comme un piquet.
Ses bras étaient croisés sur sa poitrine — sa posture favorite, nota Cassius — et ses yeux argentés le fixaient avec une lourde insistance.
C'était le genre de regard qu'une mère lançait lorsqu'elle savait que son fils avait fait une bêtise, même sans preuve.
Mallory n'avait pas besoin de preuve.
« Que s'est-il passé la nuit dernière ? » demanda-t-elle directement, allant droit au but. « Ne prends pas la peine de mentir, j'ai senti quelque chose. Et je n'ai pas aimé ce que j'ai senti. »
Cassius eut un sourire amer en se grattant l'arrière de la tête. « Des choses sont arrivées, je l'admets. »
« Tu n'as pas besoin de l'admettre, je le sais déjà. Quel genre de choses ? »
Il hésita un instant, puis soupira et commença à expliquer.
Il lui parla de la mort de Coco, de ce qu'il avait fait à Naomi, et de l'enterrement. Il n'entra pas dans les détails, juste une vue d'ensemble, assez pour que sa maîtresse comprenne.
Mallory écouta attentivement, son expression ne changeant pas une seule fois.
Une fois qu'il eut terminé, la Doyenne soupira avec lassitude.
« Tout ça... en une seule nuit ? »
« C'était une longue nuit », dit Cassius.
Mallory ne répondit rien à cela. Elle se contenta de le fixer, étudiant son expression et son état physique.
Elle s'approcha de lui, et Cassius resta immobile alors qu'elle s'arrêtait à quelques centimètres.
Se penchant, Mallory plongea son regard dans ses yeux. Et là, ses propres yeux se transformèrent, prenant des fentes draconiques.
Cassius fut surpris par ce changement soudain et manqua de reculer. Mais elle le maintint fermement en place.
« Tu es épuisé », dit Mallory, factuelle. « Et ton esprit n'est pas vif en ce moment. S'entraîner dans cet état ne mènerait à rien. »
Elle fit claquer sa langue.
« Changement de plan, petit bâtard », dit Mallory en coupant les joues de Cassius d'une manière qui les fit se pincer en une moue involontaire, et en se penchant encore plus près.
« Q-Que faites-vous, maîtresse ? » parvint à dire Cassius dans cet état.
« Dis-moi, à quel club t'es-tu inscrit ? »
« ...au Club de Recherche ? »
« Aimes-tu vraiment la recherche ? »
« ...non ? »
« Alors pourquoi l'as-tu choisi ? »
« C'est utile. Et je rencontrerai des gens utiles là-bas. »
Mallory soupira bruyamment, exaspérée au-delà des mots. Elle pressa ses joues encore plus fort.
« Petit bâtard, il y a une raison pour laquelle chaque personne forte a un passe-temps. » Ses fentes se rétrécirent davantage. « Et un passe-temps cesse d'en être un dès l'instant où tu le fais pour des raisons comme les tiennes. »
Cassius ne savait que dire. Si ce n'est : « ...je n'ai pas de passe-temps, maîtresse. Ou plutôt... je l'ai perdu en chemin. »
« C'était quoi ? »
« La lecture. »
« Alors tu vas recommencer à lire », décida Mallory, puis elle vérifia l'heure. « Et nous commençons aujourd'hui. As-tu une préférence de genre ? »
Cassius était complètement perdu quant à ce qui se passait. Mais voyant l'expression furieuse du dragon devant lui, il savait qu'il valait mieux ne pas discuter.
« ...je lirai n'importe quoi tant que c'est intéressant. Mais j'ai un penchant pour la romance. »
Mallory marqua une pause, puis sourit...
« J'ai un livre pour toi, petit bâtard. »
« Pourquoi parlez-vous comme ça ? »
« Parce que tu vas le lire aujourd'hui et me faire un compte-rendu. Il n'est pas long. Seulement 200 pages. »
« En une journée ??? »
« Oui. Tu ne peux pas ? »
« Mais maîtresse— ! »
« Peux-tu, ou ne peux-tu pas, petit bâtard ? »
Cassius ferma la bouche sous son ton menaçant, puis hocha légèrement la tête. « Je peux... je crois. »
Mallory sourit et sortit un livre de son anneau spatial.
Cassius lut le titre :
« Toujours en vie. »
—Fin du Chapitre 260—