Chapitre 256
Chapitre 256 – Mon corps, je te le donne
« Veux-tu boire quelque chose ? » demanda Naomi d'une voix sensuelle, après s'être assurée que Cassius était confortablement installé sur son lit drapé de bleu.
En tant que 10e du classement de deuxième année, elle avait assez de PE pour décorer sa chambre et s'offrir tout le nécessaire pour la rendre... tout à fait plaisante.
Un parfum subtil imprégnait la pièce, un mélange agréable qui semblait osciller entre la vanille et la noix de coco.
« Une boisson ? » murmura Cassius, les yeux parcourant la pièce pour l'analyser. « Je prendrai de l'eau, si cela ne te dérange pas. »
« Bien sûr que non ! Attends un instant, Angel ! » dit-elle avec enthousiasme avant de disparaître vers le coin cuisine, à l'autre bout de la pièce.
Cassius ne fit aucun commentaire sur l'étrangeté de la situation. Il resta simplement assis, son esprit passant en revue ce qu'il s'apprêtait à faire.
Au début, lorsque le choc de la mort de Coco l'avait frappé comme un uppercut, tout ce qu'il voulait, c'était se précipiter vers Naomi et l'abattre sur-le-champ.
Il aurait ainsi rendu à Coco la justice qu'elle méritait, et l'affaire aurait été close sans grand effort.
Cassius savait, après tout, qu'il pouvait tuer Naomi sans que personne ne puisse remonter jusqu'à lui.
Mais sa décision avait évolué après une réflexion plus approfondie.
Agir ainsi ne résoudrait que le problème immédiat, lui apportant une satisfaction éphémère — si tant est qu'il y en ait une — tout en créant de nouveaux soucis qu'il ne pourrait pas totalement contrôler.
En tenant compte de tout cela, Cassius avait opté pour une tout autre approche. Quelque chose qui honorerait la mémoire de Coco et consolerait l'homme brisé surnommé Cripple.
Alors qu'il méditait là-dessus, Naomi revint avec un verre d'eau à la main.
Un sourcil de Cassius se haussa à la vue de sa nouvelle tenue.
Elle portait désormais un short noir moulant qui mettait sa silhouette en valeur de façon affolante, associé à une chemise blanche courte, ample et sans manches, qui s'ouvrait ici et là, révélant bien plus de peau qu'une chemise ne devrait le faire.
Avec son regard perçant, Cassius pouvait deviner qu'elle ne portait rien en dessous.
Il ne fit aucun commentaire et ne réagit pas à ce changement de tenue. Au lieu de cela, il prit le verre d'eau avec un sourire exercé, ce qui renforça la confiance de Naomi.
« C'est donc ce que tu voulais, Angel. » ronronna Naomi en s'asseyant tout près de lui ; si près que sa peau pressait contre la sienne, son parfum inondant ses sens.
Une fois de plus, Cassius agit comme si de rien n'était.
« Ce que je voulais ? » demanda-t-il. « Que veux-tu dire ? »
« Oh, tu n'as plus besoin de jouer les innocents, tu sais ? » rit Naomi joyeusement, ses yeux bleus et noirs fascinants malgré la folie qui rôdait en dessous. « Tout ce que tu voulais, c'était venir dans ma chambre seul, la nuit, n'est-ce pas ? Et j'ai remarqué que tu avais utilisé un artefact pour devenir invisible, aussi. »
Elle se pencha vers lui, chuchotant lentement à son oreille :
« Je comprends ce que tu fais, Angel. Tu es un homme marié, après tout. On ne peut pas te voir entrer dans la chambre d'une femme à cette heure-ci, n'est-ce pas ? »
« Tu sembles te méprendre, Naomi. Je suis venu parce que tu voulais me parler. »
« Mais tu aurais pu attendre demain matin. Tu ne l'as pas fait. Arrête de faire semblant, Angel. Et oh, ne crois pas que je te juge. En fait, ça me plaît. » Elle gloussa. « Cela signifie simplement que tu as vu en moi quelque chose qui valait tous ces efforts. »
« Pourquoi ne me dis-tu pas la raison pour laquelle tu voulais me parler, Naomi ? » dit Cassius en jetant un coup d'œil du coin de l'œil. « Ou devrais-je simplement revenir demain matin ? »
« Je vais te le dire, bien sûr, si tu es si pressé. » dit-elle en penchant la tête. « Mais je pensais que tu voudrais faire autre chose d'abord... »
Sa voix était suggestive, et ses gestes le confirmaient alors qu'elle mettait son décolleté en avant et écartait lentement les jambes, espérant clairement l'inciter à passer à l'action.
Pourtant, les yeux cramoisis de Cassius restèrent aussi calmes que l'eau. Son cœur battait au rythme exact qu'au début, sans jamais faiblir.
« Je veux savoir d'abord, avant toute chose. » dit-il sur un ton définitif, ne laissant aucune place à la discussion.
Naomi plissa les yeux, sur le point de dire quelque chose, mais elle se tut lorsque Cassius lui adressa un sourire :
« Je ne voudrais pas faire ce que j'ai envie de faire avec toi sans savoir ce que tu attends de moi. » murmura-t-il d'un ton si doux, un ton que personne n'avait jamais utilisé avec elle auparavant, que Naomi en resta sans voix. « J'espère que tu comprends. »
« Oh, bien sûr que je comprends ! » dit-elle, plus fort qu'elle ne l'aurait voulu, le cœur battant la chamade. « Et Angel, tu es vraiment magnifique. Ces filles folles ne mentaient pas du tout. Tu es si beau. »
Naomi était sincèrement surprise. C'était la première fois qu'elle remarquait vraiment à quel point Angel était dangereusement beau.
Beau d'une manière qui faisait rater un battement à son cœur. Depuis quand quelqu'un avait-il été capable de lui faire ressentir cela ?
Ni Copycat ni Zakaria n'y étaient parvenus.
Et pourtant, cet homme...
« ...il est mieux que ce que je pensais. Si je l'ai... si je l'ai, je peux enfin être tranquille. J'aurai une protection, et quelqu'un... quelqu'un que je pense pouvoir apprendre à aimer. Il est juste si beau. Et il semble doux. Je me fiche de sa femme. Les nobles ont des maîtresses et des secondes épouses tout le temps, après tout. Je serai la maîtresse dont il deviendra obsédé. »
Naomi avait déjà échafaudé un plan complet dans sa tête, gagnant de plus en plus en confiance.
Elle avait complètement oublié l'humiliation que Cassius lui avait infligée ce matin-là, ainsi que la mort de Coco.
À cet instant, tout ce qu'elle pouvait voir, c'était son avenir. Et il semblait radieux.
Elle sourit à Cassius, se rapprochant encore davantage.
« Comme tu le sais, je suis la 10e du classement de deuxième année. » commença-t-elle en adoptant sa voix la plus fragile. « Mais j'ai offensé mon Palatin, et je risque maintenant d'être défiée par lui. Je perdrai certainement. Personne ne peut battre Copycat. Même Cassandra, la Veuve Ivre, a eu du mal contre lui, et c'était à l'époque où Copycat venait tout juste d'entrer à l'Académie. »
« À ce point ? »
« Bien sûr, oui ! Comment pourrais-tu battre quelqu'un qui peut copier tout ce qui te concerne ? Tes compétences, tes mouvements, et même... » Naomi déglutit, « ...tes pensées les plus intimes ? Copycat entre dans ton esprit. Il devient un autre toi... puis un meilleur toi. »
Cassius plissa les yeux à cette évocation. Il connaissait Copycat grâce au Jeu, mais pas autant qu'il l'aurait souhaité.
Cet homme était du genre à accepter constamment des missions et à gravir les échelons, ignorant tout le reste à moins que quelqu'un ne pénètre dans son petit royaume soigneusement bâti.
« Copycat, hein... peux-tu copier quelqu'un qui s'adapte constamment ? Je me le demande. »
« Qu'as-tu fait pour l'offenser ? » demanda-t-il ensuite.
« Je n'ai rien fait ! » cria immédiatement Naomi. « Il m'aime, mais je ne l'aime pas. C'est pour ça qu'il a l'impression que je lui ai fait du tort ! Mais... mais comment puis-je être avec quelqu'un que je n'aime pas ? Toi... Angel, tu me comprends, n'est-ce pas ? Tu es tellement mieux que lui. Je sais que tu comprendras. »
« Je te comprends assez bien. Mais ce que je ne comprends pas, c'est ce que tu veux de moi. »
« Ta protection. » dit Naomi directement, le regardant avec espoir, mettant sa fierté de côté. « J'ai besoin de protection, Angel. Et seul toi, un autre Palatin, peux me l'offrir. »
« Ne viens-tu pas de dire qu'il était fort ? » Cassius pencha la tête. « Que veux-tu que je fasse ? »
« Ton nom seul le fera réfléchir à deux fois avant de me toucher. C'est tout ce que je veux. »
« Est-ce ainsi ? » murmura Cassius, avant de hocher lentement la tête. « Très bien. Mais d'abord, qu'est-ce que j'y gagnerais ? »
Il semblait que c'était la question qu'elle attendait.
Naomi passa ses mains sur son corps sans aucune honte, plongeant son regard dans le sien, souriant avec une pointe de folie : « Je peux te donner ce que tu vois devant toi. Tout. Je ne le dirai à personne, je le jure. Je prêterai Serment. Je te dirai aussi tout ce que je sais sur la deuxième année, et sur tous ceux qui s'y trouvent. »
Elle sourit, dérangée : « Protège-moi simplement, Angel. Protège-moi de devenir une esclave, et je te donnerai tout. »
Naomi avait atteint son point le plus bas après avoir tué Coco. Maintenant, plus que jamais, elle comprenait à quel point la vie était fragile.
Et cette prise de conscience l'avait rendue prête à abandonner sans vergogne sa fierté, tout cela pour survivre.
Elle était prête à tout. Absolument tout, pour survivre. Et en Angel, elle avait enfin trouvé cette possibilité.
Cassius pouvait le deviner, et il manqua de sourire. Mais il réfréna ses sentiments et entrouvrit les lèvres :
« Tu sais toi-même à quel point ce que tu demandes est dangereux, n'est-ce pas ? »
« Mais regarde ce que je t'offre ! » hurla-t-elle en passant ses mains sur elle-même comme s'il s'agissait de la chose la plus précieuse de tout Sunu Gaal.
Cassius n'aurait pas nié cette affirmation, si la femme avait été n'importe qui d'autre que Naomi. Mais c'était Naomi.
C'était avec des femmes comme elle que certains hommes naïfs tombaient, pensant à tort que toutes les femmes étaient ainsi. Et c'était précisément cette idée reçue qui poussait les hommes à perdre le respect et la révérence que les femmes méritaient naturellement.
Pourtant, il pouvait, d'une certaine manière, les comprendre.
Car en regardant Naomi, qui se vendait ouvertement après avoir assassiné une jeune fille innocente qui ne voulait rien d'autre que le bonheur, Cassius se sentit profondément dégoûté par elle.
Il pressa sa langue contre son palais, ravala son dégoût, et reprit la parole :
« Je mourrais avant même de pouvoir faire un usage approprié de ce que tu m'offres. Je ne pense pas que cela en vaille la peine. »
« Alors quoi ? » siffla Naomi en le fixant intensément. « Que veux-tu ? »
« Tu vois, ma servante est actuellement dans un état assez déplorable. » commença Cassius en lui souriant. « Et en tant que Dernier-Né des Desdemona, ne pas avoir de servante pour certaines tâches rend la vie assez difficile. »
« Tu... tu ne veux pas dire ? » Ses yeux s'écarquillèrent, son cœur ratant un battement.
Le sourire de Cassius s'accentua : « Si, c'est exactement ce que je veux dire, Naomi. »
Il fit une pause, pencha la tête, et...
« Deviens ma servante. »
—Fin du Chapitre 256—