Chapitre 255
Chapitre 255 – Oubliez les dieux, ils ne répondront pas
Cassius avait réussi à obtenir toutes les informations que Natasha possédait sur Naomi Holloway.
Il savait où elle vivait, qu’elle était la 10e du classement en deuxième année et, surtout, comment ses camarades la percevaient.
Sans surprise, elle était intensément détestée par la plupart d’entre eux, si ce n’est par tous.
Cela découlait du fait que Naomi avait autrefois été l’une des femmes proches de Copycat, une position qui lui avait permis de tourmenter ses camarades sans la moindre conséquence.
« Mais ça... ce n’est plus le cas. » Natasha haleta, sa poitrine se soulevant sous l’effet de l’épuisement, ses yeux refusant de rester ouverts longtemps. « Naomi a été abandonnée par Copycat. La... la seule raison pour laquelle elle n’a pas encore été réduite en esclavage, c’est parce que Copycat est parti en mission. »
« Pourquoi a-t-elle perdu ses faveurs ? » demanda à nouveau Cassius.
« Elle l’a trompé », répondit-elle directement. « Elle l’a trompé avec Zakaria, le deuxième du classement. »
Cassius haussa un sourcil, légèrement surpris. Ce n’était pas inhabituel dans ce genre d’environnement.
Il était logique que certains hommes et femmes trompent leurs partenaires assez souvent. Pourtant, il ne s’attendait pas à ce que quelqu’un soit assez stupide pour tromper un Palatin... avec un étudiant classé deuxième.
Ou peut-être était-ce précisément ce qui avait provoqué la situation.
Néanmoins, plus Cassius écoutait, plus il commençait à comprendre qui était Naomi.
Une fois qu’il estima en savoir assez, il coupa la parole à Natasha, qui continuait de parler, et se leva.
Il vérifia l’heure une dernière fois et décida qu’il lui en restait assez pour une ultime visite rapide.
Il sourit et reporta son attention sur Natasha.
« Nous allons gentiment mettre fin à notre charmante discussion ici, Natasha. J’espère que cela ne te dérange pas ? »
« Hein ? Non, non, non ! Ça ne me dérange pas ! Ça ne me dérange pas, Ang— ! » Elle s’interrompit brusquement avant de l’appeler « Ange », comme si quelque chose au plus profond d’elle refusait d’utiliser ce nom pour quelqu’un comme lui.
Cassius était presque amusé.
« Maintenant, dis-moi, si quelqu’un te demande qui t’a fait ça, que diras-tu ? » demanda-t-il en la regardant de haut, les mains dans les poches.
Natasha leva les yeux vers lui, hébétée, incapable de dire quoi que ce soit. Elle ne savait pas ce que Cassius voulait qu’elle dise et craignait de dire la mauvaise chose.
Cassius se tourna vers Nafissatou et lui posa la même question.
La Magicienne, cependant, répondit sans hésiter : « Emrys Stormblessed. » dit-elle, comme si c’était la chose la plus évidente au monde. « Je dirais qu’Emrys Stormblessed m’a fait ça. »
Les lèvres de Cassius se courbèrent. « Et s’ils demandent pourquoi il t’aurait fait ça ? »
« Je dirais— ! »
« Ne donne aucune raison », coupa-t-il en secouant la tête. « S’ils demandent pourquoi, écarquille simplement les yeux, halète comme si tu avais vu un monstre, et gémis jusqu’à ce que la dernière larme en toi soit tarie. »
Sur ces derniers mots, il reporta son attention sur Natasha.
« Me comprends-tu ? »
« Je... oui. »
« Parfait, alors. Et une dernière chose », Cassius se pencha vers son oreille et murmura : « La prochaine fois que tu agiras contre Klaus ou l’un de mes amis proches, je te tuerai. Compris ? »
Elle hocha la tête faiblement, le cœur battant à tout rompre. « Je... je ne le referai plus jamais. Je rendrai l’argent à Love. Je le jure. »
« Tu jures sur qui ? »
« ...Vorn ? »
« Tu ferais mieux de jurer sur la Reine du Destin, Natasha. Tu sais quoi ? Si tu changes de foi, je serai clément avec toi la prochaine fois. »
« ...la prochaine fois ? » Elle frissonna, les yeux écarquillés.
« Une façon de parler. Pourquoi trembles-tu ? Vas-tu changer de foi ou non ? »
« Je le ferai, monsieur ! Je le ferai ! »
« Alors, loue la Reine. »
« Louez la Reine ! »
« Ma déesse n’a rien dit. Cela manquait cruellement de sincérité. » Les yeux de Cassius se plissèrent. « Je veux que tu le dises plus fort, avec plus de foi derrière tes paroles. Pense au fait que seule elle pourrait m’arrêter et te sauver. Pense à cela, et... » sa voix baissa d’un ton, « loue la Reine. »
C’est exactement ce qu’elle fit. Elle regarda le monstre devant elle, ce magnifique monstre aux yeux flamboyants, qui n’hésiterait pas à l’écraser comme un insecte s’il le souhaitait.
Et avec ce monstre gravé dans son esprit, elle tourna ses pensées vers le seul être capable de l’arrêter et de la sauver : sa propre déesse.
Avec les deux en tête, et son désir irrésistible de survivre à cet enfer, Natasha ouvrit la bouche et parla avec une sincérité qu’elle n’avait jamais ressentie en priant Vorn.
« Louez la Reine !! » hurla-t-elle de toutes ses forces, se déchirant la gorge, et elle sentit instantanément quelque chose changer en elle.
Pendant un bref instant, elle sentit une présence en elle.
Sans limites, profonde, mais indéniablement miséricordieuse.
Sa peur s’apaisa, comme par magie.
[...J’aime cette méthode.] murmura Ananke en souriant,
’Cela pourrait bien devenir ma préférée.’
« Parfait. » La voix de Cassius la ramena à la réalité. « Maintenant, tu peux y aller. »
Il se leva et prit un peu de distance.
Il sortit deux potions de soin de rang 5, les lui lança et lui fit signe de partir.
« C’est la miséricorde de la déesse », dit-il. « Maintenant va, et n’oublie pas : ce n’est qu’en la priant que tu resteras à l’abri de moi. »
« O-Oui ! »
Natasha s’inclina jusqu’à ce que son front touche le sol, puis s’enfuit précipitamment, pleurant à la fois de soulagement et d’une peur profonde et persistante.
Cette nuit fut la pire de sa vie.
Une fois qu’elle eut complètement disparu, Cassius jeta un coup d’œil à Nafissatou :
« Je ne te retiendrai pas plus longtemps. Tu peux rentrer chez toi. »
Nafissatou hocha la tête, soulagée. Elle était du genre à se coucher tôt et elle luttait pour rester éveillée à cette heure.
Pourtant, avant de partir, elle exprima quelque chose qui lui trottait dans la tête depuis le début :
« J’ai beaucoup entendu parler des Desdemona dans mon Royaume », dit-elle. « Plus que de la famille royale Hood, même. »
Cassius haussa un sourcil. « C’est vrai ? Qu’insinues-tu ? »
« Je comprends enfin quelque chose que j’ai souvent entendu à ton sujet », continua-t-elle, puis elle cita : « Creuse ta propre tombe, et celles de tes proches, avant de toucher à un Desdemona. Et oublie les dieux, ils ne répondront pas à tes prières. »
« Oh ? » s’exclama-t-il. « Comment ton royaume est-il au courant pour nous ? »
« Je ne sais pas », répondit Nafissatou en secouant la tête. « Mais la rumeur dit que l’origine de la Création de Sorts vient du Premier Kurppe, aux côtés d’un Desdemona. Beaucoup te respectent pour cela. Mais beaucoup te détestent aussi, croyant que tu revendiques ce qui nous appartient de droit. »
« Intéressant. Je ne savais même pas ça. » Cassius gloussa, sincèrement surpris. « Il semble que je devrai visiter le Royaume de Kurppe un jour. Tu seras mon guide, Nafissatou. »
Son corps trembla silencieusement. « Si c’est ton souhait. »
« Ne t’inquiète pas. Nous n’irons que lorsque tu te seras assez endurcie pour ne plus trembler à la simple mention d’un retour », dit-il en s’éloignant, le cadavre de Coco dans les bras. « Mais ne traîne pas trop non plus. Je n’attendrai pas éternellement. »
Bientôt, il disparut, ne laissant que Nafissatou derrière lui.
Elle fixa la direction qu’il avait prise pendant un moment, puis soupira doucement, se remémorant ses derniers mots :
« Plus je l’observe... moins je le comprends. » La Magicienne secoua la tête. « Il sera vraiment difficile de te donner un Nom qui te corresponde. »
Sur ce, elle claqua des doigts et se téléporta hors de la chambre.
Cette chambre, qui empestait la mort, le chagrin et... la rétribution.
...
Cassius était épuisé. Vraiment.
La seule chose à laquelle il pensait était le sommeil. Mais il ne pouvait s’imaginer dormir sans rendre une courte visite à Naomi Holloway d’abord.
C’était impossible de ne pas le faire.
Alors il enfila sa Cape d’Invisibilité, entra dans le bâtiment Perséphone et se dirigea vers le 5e étage.
C’était la nuit, il n’y avait donc presque personne qui rôdait.
Une fois arrivé au numéro de chambre que Natasha lui avait donné, il s’arrêta et frappa à la porte.
Aucune réponse.
Cassius n’était pas surpris.
Il utilisa son nouveau contrôle sur sa force pour faire résonner le coup de manière anormalement forte en ligne droite, irritant quiconque vivait à l’intérieur.
Quelques secondes plus tard, il entendit une respiration forte et colérique ainsi que des bruits de pas lourds.
Il frappa encore plus fort, et la porte s’ouvrit soudainement avec plus de force que nécessaire, révélant Naomi, le visage rouge et haletant.
« QUI— ! »
Elle ferma la bouche instantanément. Ses yeux balayèrent la pièce, confuse un instant, incapable de voir réellement Cassius devant elle, protégé par un artefact de rang 5.
Il ne lui laissa pas le temps de comprendre.
Il la poussa sans ménagement dans la pièce, la faisant glapir de surprise, et entra rapidement derrière elle. Il ferma la porte et la verrouilla avec un clic.
« Que se passe-t-il ? » siffla Naomi de colère, ses yeux cherchant toujours autour d’elle.
C’est alors que Cassius rangea enfin l’artefact de rang 5, se révélant à elle.
La femme se figea, le fixant comme s’il était un fantôme qui n’aurait pas dû être là.
« Que... que fais-tu ici ? » demanda-t-elle, un sentiment de malaise rampant soudain en elle.
Cassius lui sourit innocemment. « Tu ne voulais pas discuter avec moi plus tôt, Naomi ? »
Il s’approcha, captant le parfum frais et floral qu’elle portait. En la regardant, personne n’aurait deviné qu’elle venait de tuer quelqu’un.
Elle semblait beaucoup trop calme à ce sujet. Il y avait toujours de la peur dans ses yeux, mais Cassius pouvait dire que ce n’était pas la peur d’être prise pour la mort de Coco.
C’était la peur pour sa propre survie.
Son sourire s’accentua, même si quelque chose en lui devint plus froid.
« Discuter ? » dit Naomi, souriant maintenant étrangement, ses yeux brûlant d’un mélange répugnant d’espoir et de fierté. « Alors maintenant tu veux me parler ? Je le savais. Je savais que c’était à cause d’elle. Je ne me trompais pas. Je ne me trompais vraiment pas. Oui, oui. Viens ! »
Son sourire s’élargit, sa langue glissant sensuellement sur ses lèvres.
« Discutons, Ange ! Faisons-le sur mon lit ! »
—Fin du Chapitre 255—