Chapitre 251
Chapitre 251 – Qui a tué Coco ?
« Elle est morte. »
Naomi murmura d'un ton vide, fixant le cadavre devant elle. Il lui fallut un instant pour que son cerveau réalise pleinement ce qu'elle venait de faire.
Elle avait tué quelqu'un.
Non, ce n'était rien de nouveau, loin de là. Mais c'était la première fois qu'elle tuait... quelqu'un qui lui était si proche.
Elle regarda le corps de Coco, remarquant que la main droite de la jeune femme morte était tendue vers elle, les ongles griffant le sol dans une vaine tentative d'implorer une once de pitié.
Naomi absorba toute la scène, la comprenant avec une froideur glaciale.
Puis, lentement, régulièrement, presque involontairement, son cœur se mit à battre la chamade, et tout le poids de son acte s'abattit sur elle comme une avalanche.
Elle eut un hoquet, et ses deux mains ensanglantées se plaquèrent sur sa bouche pour étouffer un cri aigu.
Elle y parvint à peine.
« Qu'est-ce que... qu'est-ce que j'ai fait ? Je ne voulais pas la tuer ! Je ne voulais vraiment pas la tuer ! » cria-t-elle intérieurement, avant de commencer à ramper vers Coco.
Naomi toucha le corps et ressentit une froideur qu'elle n'avait jamais connue auparavant. C'était différent. Complètement différent.
Froid — mais le genre de froid qui semblait définitif, immuable.
« Je... je voulais juste te punir. » bégaya-t-elle, les yeux écarquillés et injectés de sang, « Comme toujours. Et comme toujours, tu survis ! Tu survis toujours, Coco ! Ne meurs pas maintenant ! »
L'esprit de Naomi était en lambeaux.
Elle perdait de plus en plus pied, tout cela à cause de la peur.
La peur de son Palatin.
La peur de ce que serait son avenir si elle n'agissait pas pour se sauver elle-même.
Et pourtant... pourquoi avait-elle l'impression de s'être condamnée encore davantage ?
La réponse lui fut donnée instantanément lorsque la porte de la chambre s'entrouvrit, et que des pas pressés, inquiets et hésitants, accompagnés du martèlement d'une canne sur le sol, résonnèrent bruyamment dans cette pièce privée de lumière.
Naomi tourna brusquement la tête vers le bruit et vit Cripple courir de toutes ses forces, son visage reflétant un mélange de colère, de peur et d'une tristesse profonde et paralysante.
« Non ! Non ! Non ! » hurla Cripple, la voix désespérée, comme un homme qui venait de voir la seule lumière dans les ténèbres absolues s'éteindre, « Dis-moi que c'est un mensonge ! Dis-moi que c'est un mensonge, Naomi ! Naomi, qu'as-tu fait ! »
Naomi tressaillit face à son cri bestial. Elle se leva et mit immédiatement de la distance entre elle et le cadavre de Coco, son corps tremblant, comme si tout cela n'avait rien à voir avec elle.
« Je... je posais juste une question. » murmura Naomi, submergée par tout ce qui se passait, « Je voulais juste me sauver. Mais elle... elle me déteste ! Coco me déteste ! »
Cripple ne pouvait supporter d'écouter Naomi. Non, il n'en avait pas la force en cet instant.
Il atteignit le corps de Coco, s'agenouilla et berça sa tête.
Il s'effondra instantanément, des larmes de sang coulant sur ses paupières closes.
« Non... non... non... Coco, pas toi ! Pas toi ! »
Il pouvait sentir, vivement, qu'elle était morte. Il n'y avait pas d'erreur possible. Pourtant, il sortit une potion de soin, força sa bouche à s'ouvrir comme toujours, et commença à la lui faire avaler.
Comme toujours.
Et comme toujours, Coco allait revenir, parler et sourire.
Oui. Comme toujours.
Mais pas ce jour-là. Et plus jamais aucun jour après cela.
Le corps de Coco restait inerte dans ses bras, mort au-delà de la mort.
L'esprit de Cripple vacilla, et il manqua de perdre connaissance dans un désespoir profond, son cœur rongé par un chagrin si intense qu'il eut envie de se l'arracher juste pour échapper à une douleur qui allait sûrement le tuer.
Il tourna brusquement la tête vers Naomi, les joues striées de larmes sanglantes, Coco toujours dans ses bras.
Et, visiblement, on pouvait voir le corps de Coco rétrécir, comme s'il remontait le temps, se dénouant lui-même.
« Tu as détruit mes yeux, Naomi. Tu l'as fait, et je n'ai rien dit. Tu l'as fait, et je l'ai gardé en moi. Tu l'as fait, et JE N'AI RIEN FAIT !!! » hurla-t-il avec une fureur intense et insondable, « Maintenant, tu oses la tuer ? Coco ? Coco Jones ? Elle était ma seule lumière dans cet enfer de merde ! Elle était la seule qui m'écoutait ! La seule ! COMMENT OSES-TU ! »
Naomi tressaillit encore plus fort, incapable de rester immobile. Après l'acte de tuer Coco, elle avait l'impression que quelque chose, au plus profond d'elle, s'était brisé à jamais.
Elle regarda le monde avec une peur existentielle, comme si elle réalisait seulement maintenant à quel point la vie était fragile, et à quel point elle-même pouvait mourir facilement.
Elle commença à reculer devant Cripple, furieux et accablé par le chagrin.
« C'était... pour ton bien. » dit-elle, les dents serrées, « Je l'ai fait pour ton bien ! Je l'ai tuée— ! Non, j'ai sauvé Coco de cette vie ! Oui, je l'ai sauvée ! Comment oses-tu me crier dessus ! Comment oses-tu, Cripple ! Sans moi, Copycat t'aurait tué ! N'ose pas oublier ce que tu as fait ! »
« Et je vais te tuer. » dit Cripple, sur le ton le plus factuel qui soit, « Je prêterai un Serment devant le Système, et je te tuerai. Je le ferai, Naomi. Je le jure. Je le jure, putain. Je te tuerai. Et je vous tuerai tous. Je le jure. JE LE JURE ! »
Son corps tremblait furieusement, les veines saillantes sur son visage.
Naomi grinça des dents et se leva précipitamment du sol. Elle regarda Cripple et le corps sans vie de Coco une dernière fois, puis s'enfuit de la chambre, sa voix traînant derrière elle.
« Je ne deviendrai pas une esclave. Je ne mourrai pas. Je survivrai dans cet enfer ! Tu ne peux pas m'arrêter, Cripple ! »
En un instant, Cripple se retrouva seul avec Coco. Seul, comme ils l'avaient toujours été.
Mais maintenant, elle était morte, et lui vivait encore.
La vie avait déjà perdu toute sa couleur aux yeux de Cripple.
Et la seule chose qui l'avait fait avancer était la voix de Coco, une voix qui essayait de paraître joyeuse malgré une douleur que peu pouvaient comprendre.
Une voix qui essayait de sourire, malgré toutes les raisons de pleurer.
Une voix... qui voulait juste rester en vie.
Maintenant, cette voix s'était éteinte, et avec elle, toute sa force intérieure.
Instantanément, les mots bruyants et colériques qu'il venait de lancer à Naomi lui parurent ridicules.
La tuer ? Les tuer tous ?
C'était impossible. Il ne pouvait pas faire ça.
Il était un infirme. Et il était Cripple.
Et Cripple ne pouvait même pas se sauver lui-même, alors venger quelqu'un d'autre...
Alors il fit la seule chose qu'il pouvait. Il serra Coco encore plus fort, sans se soucier de la froideur qui se propageait lentement en lui.
« Je suis désolé. Je suis désolé, Coco. Je n'ai pas pu te sauver cette fois. Je n'ai pas pu. » Des larmes de sang coulèrent à nouveau, « et j'ai échoué à me sauver moi-même en te faisant défaut. Je ne peux plus continuer. Pardonne-moi, mais je ne peux pas te venger. Je suis faible et aveugle. Tu le sais. Tu le sais, Coco. Alors laisse-moi te suivre. »
Il sanglota, se mordant la lèvre pour étouffer ses cris.
Cependant, à cet instant, Cripple se figea soudainement, sentant une présence derrière lui.
Pas une. Deux.
Ces présences lui étaient totalement inconnues, ce qui signifiait qu'elles appartenaient à des personnes qu'il ne connaissait pas du tout.
Il commença à paniquer, pensant que Naomi avait envoyé d'autres personnes pour finir le travail avec elle.
Mais presque immédiatement, il retrouva son calme, comme si rien ne s'était passé.
’Oui... laisse-moi te rejoindre.’
Mais ce n'est pas ce qui arriva. Au lieu de cela, il entendit l'un d'eux murmurer quelque chose :
« ...Ange ? »
...
« ...Ange ? » appela Nafi en s'adressant à Cassius.
Cassius ne répondit pas. Il ne pouvait pas répondre.
Il cherchait un endroit approprié pour régler ses affaires avec Nafissatou, quand elle avait mentionné quelque chose d'étrange qu'elle avait remarqué grâce à sa compétence omnisciente.
Il n'avait pas prévu de s'impliquer au départ. Mais il s'était dit que toute affaire traitée si tard dans la nuit était probablement sensible, et cela ne le dérangeait pas de recueillir des informations sensibles sur quiconque.
Ce qu'il trouva, cependant, était tout autre chose.
Il trouva un meurtre. Et la personne assassinée...
« ...Coco ? » appela Cassius, une consternation cachée dans la voix, incapable d'en croire ses yeux.
Pourtant, il n'y avait pas à nier.
Même si tout son visage était dans un état horrible, il pouvait encore la reconnaître.
Mais comment ?
Comment Coco avait-elle...
Il ne finit même pas sa pensée, se rappelant instantanément Naomi, la femme qu'il avait rencontrée plus tôt à la cafétéria.
La femme qu'il avait ignorée pour parler à Coco.
[...Cassius.] murmura Ananke, sachant exactement ce que pensait son Béni. [Tu lui as demandé si elle voulait de l'aide. Tu as demandé, et elle a dit qu'elle allait bien. Tu as fait ce que tu pouvais. Ne te blâme pas— !]
’Mais je savais... je savais qu'elle n'allait pas bien.’ pensa Cassius en silence, le cœur battant.
[Tu ne peux pas forcer l'aide sur quelqu'un qui ne veut pas être sauvé.]
’Et si elle voulait être sauvée... mais qu'elle avait peur de demander ? Pourquoi n'ai-je pas insisté davantage ? Pourquoi n'ai-je pas fait ce que j'ai fait avec Isolde, quand je me suis imposé dans sa vie ? Pourquoi... pourquoi n'ai-je pas fait ce que j'ai fait pour Raven ? Pour Klaus ?’
Plus Cassius se remettait en question, plus Ananke se taisait, et plus la réponse lui devenait évidente.
C'était simplement parce qu'il ne s'était pas assez soucié de Coco pour faire des efforts particuliers afin de l'aider.
Parce qu'il l'avait vue comme rien de plus qu'une fille douce et adorable qui méritait le bonheur ; mais pas comme quelqu'un pour qui il était prêt à travailler activement afin de la rendre heureuse.
Cassius prit conscience de ses propres sentiments.
Il savait qu'il n'avait pas techniquement tort. Il savait que ce qu'il avait fait était juste : respecter la volonté de la personne.
Pourtant, les émotions n'étaient jamais rationnelles.
Il n'était donc pas surprenant qu'il ait l'impression d'avoir fait défaut à quelqu'un qui croyait en lui.
Juste de l'amour. De l'amour pour ce qu'il était. Ou plutôt, pour ce qu'elle pensait qu'il était.
Et il avait échoué à être ce qu'elle pensait qu'il était, en la laissant mourir au lieu de la sauver.
Cassius prit une profonde inspiration face au poids de tout cela.
Nafissatou se tenait à ses côtés, choisissant le silence.
Elle ne savait pas pourquoi, mais elle sentait que quelque chose de terrible allait arriver.
Quelqu'un était mort. Et pas n'importe qui, à en juger par l'expression de son Palatin.
’Coco était quelqu'un de bon et de gentil avec moi, sans rien attendre en retour, si ce n'est ma simple reconnaissance de son existence.’ pensa encore Cassius, traitant la scène insensée devant lui, ’Comment n'ai-je pas vu cela ? Comment ai-je pu être aussi aveugle à tout cela ?’
Cassius s'était promis de ne pas se soucier de chaque personne au hasard qui l'aimait et voulait être proche de lui.
Il ne pouvait pas se le permettre. Mais certaines personnes réussissaient toujours à franchir cette barrière, aussi petite soit-elle.
Coco avait réussi.
Coco était morte.
« Qu'est-ce que... qu'a-t-elle fait ? » demanda Cassius à l'homme devant lui, la voix rauque, habitée par quelque chose de profond.
« Faire... qu'a-t-elle fait ? » rit Cripple durement, ses larmes de sang coulant plus vite encore, « Rien d'autre qu'essayer de survivre. Rien d'autre qu'essayer de vivre. Et oh... Ange... c'est toi, n'est-ce pas ? J'ai tellement entendu parler de toi. Oh... elle t'aimait. Elle t'aimait tellement qu'elle a rejoint ton fan club. Elle l'a rejoint, oui, a attendu quatre heures pour un putain de t-shirt. Et elle l'a fait en sachant que Naomi l'attendait. Elle l'a fait par amour pour toi... à cause de ce que tu représentes pour eux... toi, qui as sauvé ta propre servante. Toi... Ange... »
Le cœur de Cassius battait fort contre sa poitrine. Instantanément, il se souvint des mots de sa tante Seraphim.
’Si tu te forces à être ce qu'ils pensent que tu es, tu ne survivras jamais à la guerre entre les factions. Jamais.’
Il serra le poing, le regret et la honte d'avoir fait défaut à une telle personne lui griffant le cœur.
Il s'approcha de l'aveugle et de la dépouille de Coco, et s'agenouilla devant eux.
Les yeux de Cassius étaient désormais d'une froideur mortelle.
« Je suis désolé si je ne suis pas l'Ange que tu crois que je suis. » dit-il en regardant le visage défiguré de Coco, et il tendit la main pour le toucher, « Mais laisse-moi te montrer qui je suis. »
Il fit une pause, puis parla d'un ton qui les fit frissonner tous les deux.
« Qui a tué Coco ? »
—Fin du Chapitre 251—