Chapitre 223
Chapitre 223 – L'écho des Desdemona [2]
Cassius se figea en plein mouvement, laissant les créatures s'approcher et l'encercler de toutes parts.
Cependant, à cet instant, il n'était plus d'humeur à se divertir avec ces constructions.
Il leva lentement sa jambe droite, presque avec retenue, avant de la rabattre violemment sur la surface de l'arène. Le sol vibra comme une outre de chair frappée par un poing, puis une essence cramoisie et blanche jaillit de sa jambe, se propageant dans toute l'arène en un seul souffle.
Avant que l'une des créatures ne puisse s'approcher davantage, le sol tout entier se transforma en cendres, créant un gouffre béant qui s'enfonça profondément sous terre.
Elles y tombèrent toutes, agitant leurs bras inutilement dans le vide.
Grâce à sa maîtrise précise du feu, Cassius créa une plateforme incandescente pour recouvrir la fosse, la scellant tout en déversant une chaleur suffisante pour faire fondre ces débris métalliques.
Sans accorder plus d'attention au sort des créatures, comme s'il ne s'agissait que de menus désagréments, il reporta son attention sur le 12e ancêtre.
« Vous avez créé la Terre ? » répéta-t-il, incapable d'en croire ses oreilles.
Peut-être était-il en train de rêver.
La Terre était son monde d'origine.
C'était là que sa mère, son père, sa sœur... là où tous ceux qu'il connaissait avaient vécu et grandi.
Si la Terre avait été créée par ses ancêtres... cela ne signifiait-il pas que les humains qui s'y trouvaient avaient également été créés par eux ?
Qu'en était-il de lui ?
Il était arrivé dans ce monde après sa mort... d'autres Terriens étaient-ils dans la même situation ?
Dans ce monde-ci ?
« Non... non... ça n'a aucun sens ! »
Mais si c'était le cas ?
Alors sa famille... étaient-ils ici ? Son ami Kaden ? Et Katherine ?
Le cœur de Cassius se mit à battre violemment dans sa poitrine, ses yeux écarquillés alors qu'il tentait de saisir l'ampleur de ce qui venait de lui être révélé.
« Pourquoi as-tu l'air si surpris ? Ils ne te l'ont vraiment pas dit ? Oh là là, aurais-je vendu la mèche trop tôt ? » lança Albert avec un rire. « Mais pourquoi ne te l'ont-ils pas dit ? Ce n'est pas comme si la création de la Terre était quelque chose de renversant. Pas avec moi, Albert Desdemona le Grand, dans les parages ! »
« Pourquoi ? » articula Cassius, la voix étranglée. « Pourquoi avez-vous créé la Terre ? Et les gens qui y vivaient ? Étaient-ils... »
Il déglutit, les mains serrées en poings.
« ...réels ? »
Le 12e ancêtre sombra dans un silence soudain, étrange et immobile face à ces questions. Cassius ne pouvait pas le voir, mais il savait que son ancêtre le fixait intensément.
Après quelques respirations, comme s'il prenait une décision, il répondit :
« Ce n'est certainement pas à moi de répondre à cela. » répliqua Albert avec un rire insouciant. « Et mon cher garçon, tu ne peux clairement pas en supporter davantage. Quel descendant fragile nous avons là. Juste la création de la Terre, et il agit comme si nous avions accompli le plus grand des exploits ! »
Il fit une pause, puis rit de plus belle.
« Enfin, je veux dire, bien sûr, oui, nous avons accompli une grande chose. Nous avons accidentellement créé tout un système de pouvoir avec cette création, après tout. »
« Je peux le supporter. » insista Cassius. « Je peux encaisser l'information. Répondez-moi simplement. N'est-ce pas la raison pour laquelle vous êtes ici ? Pour me répondre et me dire quoi faire ? »
Sa voix prit un ton dur ; l'impatience, la peur et la frustration se mêlaient, formant une image assez peu flatteuse de lui — une image dont le 12e ancêtre fut témoin.
« C'est là que tu te trompes, mon cher garçon. » répondit Albert, sans la moindre offense. « Nous n'avons aucune obligation de répondre à tes questions, bien que cela puisse t'aider. Mais encore une fois, seulement si nous le faisons au bon moment. Et quant à te dire quoi faire... »
Il gloussa, bruyamment et sans retenue.
« ...qu'es-tu donc, mon cher garçon ? Un petit enfant ? Maintenant que j'y pense, quel âge as-tu ? »
« ...18 ans. »
« Si jeune ! Mais bien sûr, parfait pour apprendre ! »
CLAC— !
Un claquement résonna, et Cassius se retrouva dans un endroit totalement différent. Il se trouvait dans une pièce étrange, aux murs faits d'une pierre singulière couverte de marques.
Il regarda autour de lui, ses yeux se posant sur une mer de serpents sifflants, rampants et menaçants.
Cassius prit lentement une profonde inspiration, refoulant un frisson.
Certains serpents étaient d'un blanc immaculé, d'autres violets, et d'autres encore, cramoisis. Il en vit même des noirs ornés de tatouages violets.
Ils étaient nombreux, leurs tailles variant considérablement.
Mais derrière tous ces serpents se trouvait un spécimen énorme. Un serpent blanc, aux écailles si belles et parfaites qu'elles brillaient dans cet espace faiblement éclairé. Et sur ces mêmes écailles, des tatouages cramoisis tourbillonnaient, formant des formes et des motifs qui évoquaient un sentiment d'Éternité chez quiconque avait l'esprit assez ouvert pour le saisir.
« Tu as 18 ans, mon cher garçon. » poursuivit Albert, tirant Cassius de sa stupeur. « Tu es assez âgé pour prendre tes propres décisions. Nous avons fait tout ce que nous pouvions. Nous avons même sacrifié une partie de nous-mêmes pour créer ton Aspect, {Héritage}. Mais nous ne sommes pas ici pour te dire quoi faire. Nous sommes seulement là, bien sûr, Cassius, pour t'enseigner et te guider. »
Cassius resta silencieux, incapable de dire quoi que ce soit.
« Mais au bout du compte, tout le reste repose entre tes mains. Suis ton chemin, et tu en apprendras davantage... si tu ne meurs pas en cours de route. »
Il fit une pause, puis laissa échapper un rire dément. « Mais nous devrions au moins t'enseigner la nature, la culture et l'histoire de notre Famille. J'ai choisi la chose la plus facile pour commencer. J'espère avoir fait le bon choix. »
« M'enseigner... ? »
« Exactement. » dit Albert. « Sache que si tu es trop stupide, je te mettrai à la porte. Je ne reconnais pas un descendant stupide. Je suis Albert Desdemona le Grand, après tout ! »
Cassius s'empêcha de dire quoi que ce soit d'inapproprié, observant les serpents qui le fixaient toujours.
« Que comptez-vous m'enseigner qui nécessite ma présence ici ? »
« Notre langue. » dit Albert avec une certaine gravité. « La langue Ouroboros. Ne me demande pas pourquoi Ouroboros, c'est un nom choisi par Dame Troisième. »
« À quoi sert cette langue ? »
« Idiot, parce que c'est notre langue ! Maintenant, au travail ! J'ai appris cette langue quand je n'avais que quatre mois ! »
« Ce n'est clairement pas possible, ancêtre. »
« N'applique pas ta logique mortelle à mon égard. Je suis né béni avec le talent et l'esprit. Je pouvais parler alors que j'étais encore dans le ventre de ma mère ! Bénie soit son âme, elle était paniquée quand j'ai chuchoté depuis l'intérieur. Quelle mère elle était ! Bénie soit-elle, avec moi, Cassius. »
« Oui, oui. Bénie soit son âme. » dit Cassius avec lassitude. « Cela prendra-t-il longtemps ? »
Il soupira intérieurement, décidant de simplement se plier à la situation.
Il savait que son ancêtre ne répondrait pas à ses questions aussi facilement de toute façon.
« Le temps s'écoule plus lentement dans ma demeure, Cassius. Mais ne le gaspille pas. Maintenant que tu es venu, la réserve d'essence que mon vrai moi a laissée avant de disparaître s'épuise. »
Cassius regarda les serpents devant lui, entendant le sifflement excité de son Don inné, lui disant que ce serait facile avec son aide.
Ce n'est qu'alors qu'il réalisa qu'il ne comprenait son Don inné que parce qu'il s'exprimait par l'intention et non par des mots.
Mais le Don inné était lié au Premier Serpent, et grâce à cela, c'était effectivement bien plus facile qu'il ne l'avait cru au départ.
Il ne sut pas combien de temps passa, seulement qu'il s'écoula, et à un moment donné, il se retrouva profondément immergé parmi les serpents.
C'était étrangement agréable.
Il commença à apprendre rapidement, observant les symboles étranges que les serpents dessinaient et lisant le livre qu'il y trouva, préparé par Albert.
Cassius lisait et lisait, apprenait et apprenait encore.
Son Adaptation faisait des merveilles. En peu de temps, il fut capable de lire des phrases simples.
Il alla plus loin et décida d'étudier les marques sur les murs.
Il marchait lentement, effleurant de ses doigts les motifs étranges, contemplant la vision d'un serpent ouvrant sa gueule pour dévorer la terre entière.
Cassius continua.
Il vit le même serpent, cette fois plus grand et plus imposant, s'élevant droit vers les cieux, ses yeux remplis d'une terreur et d'une faim délibérées.
Cassius prit le temps d'apprécier la beauté des inscriptions.
« Oh, es-tu en train de lire mon chef-d'œuvre ? »
« ... »
« Sache que j'ai passé un an à graver tout cela. »
« Un an ? »
« Eh bien, un an et huit mois. Mais ne comptons pas les mois. »
Cassius leva les yeux au ciel et ignora son ancêtre, continuant d'inspecter les murs.
Plus il avançait, lisant l'étrange langue écrite sous les images, plus il comprenait.
Puis il arriva à l'image suivante... le même serpent encore.
Mais cette fois, atteignant une taille et une beauté qu'Albert Desdemona avait clairement eu du mal à capturer dans toute sa grandeur.
Pourtant, malgré la difficulté évidente de son ancêtre, visible dans la rudesse des contours, Cassius ressentit une pression sur son âme, l'étranglant de l'intérieur dès l'instant où ses yeux se posèrent dessus.
Il serra les dents, se forçant à regarder l'image, et vit le serpent se recroqueviller sur lui-même... dévorant sa propre queue.
BADUM— !
Le cœur de Cassius manqua un battement, son esprit s'embrumant sous l'effet de cette puissance.
« Ne te force pas. » avertit Albert. « J'ai utilisé mes {Commandements} à un haut niveau pour celle-ci. Tu vas te blesser. »
Cassius ne prit même pas la peine de répondre.
Il baissa ses yeux dilatés, lisant les mots griffonnés sur les murs.
À ce stade, il était assez doué pour assembler les symboles étranges en quelque chose de compréhensible.
« Il est né quand rien d'autre n'existait.
Il a dévoré jusqu'à ce que rien ne reste que Lui-même.
Pourtant, Il demeure.
Infini. Éternel. Autosuffisant.
Il est le Premier Serpent. Le Père des Légendes.
Et... »
Cassius déglutit, s'agenouillant lentement sur le sol, la pression étant bien trop lourde pour que son existence puisse la supporter.
« ...l'Époux de Desdemona. »
—Fin du Chapitre 223—