Chapitre 218
Chapitre 218 – Rétablissement complet [1]
« Une dernière fois », dit Mallory, ses cheveux désormais correctement coiffés en larges chignons maintenus par une paire d'épingles en jade, tout en observant Cassius avec intensité, « es-tu certain de ce que tu fais ? »
Cassius n'écoutait pas vraiment.
Son unique œil était entièrement concentré sur l'ensemble des ingrédients étalés merveilleusement sur le bureau. Certains irradiaient d'une puissance intense, d'autres étaient plus dociles, mais enrobés d'une aura subtile qui les rendait spéciaux.
Il lui fallut plus de temps que nécessaire pour que son cerveau enregistre que sa maîtresse lui parlait, et encore plus pour réaliser qu'une réponse était attendue.
« Hein ? Oh, oui, j'en suis tout à fait certain. » finit-il par répondre, son œil rencontrant ceux, agacés et impatients, de Mallory.
« J'espère que tu l'es vraiment. » murmura-t-elle. « Car si tu m'entraînes dans tes actions ridicules, même si je dois endurer quelques souffrances, tu ressentiras ma colère. »
« J'espère sincèrement que nous n'en arriverons pas là, maîtresse. » répondit Cassius en s'avançant, se tenant désormais juste devant les ingrédients.
Il fixa une fiole contenant le sang d'un Saint Dragon. Le sang était argenté avec une pointe d'or, scintillant de l'éclat de la lumière des étoiles.
« Je n'ai jamais entendu parler d'un Saint Dragon. » Cassius pencha la tête vers Mallory. « Qu'est-ce que c'est, ou qui est-ce ? »
« Un dragon qui a atteint le cinquième rang. » répondit-elle sèchement. « Un dragon qui s'est élevé. Ils sont nommés Saints Dragons selon leurs traditions. »
« Élevé ? » Cassius plissa les yeux, se rappelant instantanément le fait que les dieux attaqueraient sa famille si l'un d'entre eux atteignait le cinquième rang.
Il se demanda alors pourquoi le rang d'Élevé, et pas un autre.
Que se passait-il à ce rang pour que les dieux décident enfin d'agir ?
« Est-ce le royaume où les dieux peuvent attaquer les mortels sans conséquence ? Ou y a-t-il une autre raison derrière cela ? Comme le fait que ce rang soit assez puissant pour rendre les dieux méfiants ? »
Ses sourcils blancs se froncèrent davantage.
Non, cela ne pouvait pas être seulement ça.
« Peut-être... peut-être qu'à ce rang, nous ne sommes plus des mortels ? »
C'était intrigant, et Cassius sentait qu'il était assez proche de la vérité. Le nom du rang lui-même évoquait un concept d'ascension, après tout.
Quoi qu'il en soit, il ne pensait pas que c'était le moment d'y réfléchir.
« Pas quand ma chère maîtresse me fusille du regard. »
Il eut un sourire penaud. « Où as-tu trouvé ce sang ? »
« Quelque part qui ne te concerne probablement pas. »
Le ton de sa voix indiqua à Cassius qu'un mot inutile de plus et il le regretterait.
Et c'était une véritable torture, car lorsqu'il vit les deux yeux de l'Esprit du Feu, leurs pupilles brillant encore comme un feu blanc et dégoulinant de sang, il avait envie de demander où elle les avait eus.
En fait, il pouvait déjà deviner où et comment.
Mais Cassius aimait la conversation.
Pas aujourd'hui, cependant.
Après s'être assuré que tout était prêt, il se reprit, le visage désormais résolu et sérieux.
« Je suis prêt. » dit-il à Mallory. « Je vais procéder à l'intérieur du Terrain d'Essai. En même temps, je chercherai mon cache-œil une fois que j'aurai terminé. »
« Et obtenir l'Écho, pour voir de quoi il retourne. »
« Tu peux y aller. » répondit Mallory, levant son index et le balayant devant elle, laissant une ligne argentée dans son sillage.
Lorsque son doigt retomba, la ligne pulsa comme une chose vivante et respirante, puis s'ouvrit largement comme une bouche, révélant un environnement entièrement nouveau de l'autre côté.
« Tu ne viens pas avec moi ? » demanda Cassius, ayant attendu sa présence.
« J'avais prévu de le faire. Mais quelque chose est arrivé à la Maison des Sanctions qui nécessite mon attention. »
« La Maison des Sanctions ? Est-ce à propos de ma tante ? A-t-elle fait quelque chose ? »
« Non. » dit Mallory en prenant les gants noirs sur la table pour les enfiler. « C'est à propos de gens qui pensent que mon Académie est un terrain de jeu pour leurs objectifs malveillants. »
Elle releva la tête, et ses yeux argentés étaient d'une froideur mortelle.
Cassius ne comprit pas tout à fait ce qu'elle voulait dire, et ne pouvait pas se permettre d'y consacrer la moindre pensée non plus.
Pas à ce moment-là.
Alors il hocha la tête en signe de compréhension, lui faisant un clin d'œil espiègle. « Si tu as besoin d'aide, maîtresse, n'hésite pas. Demande à n'importe qui, et ils te diront que Cassius est un homme exceptionnellement ingénieux. »
« Et insupportablement bavard ? » ajouta Mallory sèchement.
Cassius ferma la bouche d'un coup, la regarda avec une expression théâtralement offensée, puis laissa échapper un petit « hmph ».
Mallory lui sourit avec moquerie.
Sans un mot, Cassius rassembla tous les ingrédients et, sans un regard ni un signe de tête pour sa maîtresse, franchit le portail, pénétrant à nouveau dans le royaume des Montagnes et des Rivières.
Le portail se referma peu après, et Mallory gloussa avant que ses yeux argentés ne se durcissent encore davantage.
Elle disparut peu après, se dirigeant vers la partie la plus profonde de l'Académie, plus précisément, vers la Maison des Sanctions.
...
Thud !
Cassius réapparut dans le Terrain d'Essai. Tout comme la dernière fois, il pouvait entendre son Don inné siffler d'excitation, l'exhortant à marcher dans une direction précise.
Il ne fit rien de tel.
« Arrête de siffler dans ma tête. » lança-t-il à son Don inné, qui se tut instantanément.
Cassius n'avait toujours pas oublié comment son Don inné n'avait pas réussi à s'adapter à la foudre d'Emrys. Il était vrai qu'il avait appris quelque chose d'important de cet échec, mais le simple fait qu'il n'ait pas pu s'adapter laissait un goût amer dans sa bouche.
Le Serpent s'enroula nerveusement et timidement sur lui-même, puis laissa échapper un petit sifflement, cherchant le pardon de Cassius.
Il l'ignora complètement.
[Ton Don inné est vraiment quelque chose.] dit Ananke avec amusement, observant le côté mesquin de Cassius. [J'ai rarement été témoin d'un Don inné doté de sa propre conscience. C'est très rare.]
« C'est vrai. » dit-il en marchant vers la rivière à quelques mètres de là. « Le Don inné d'Emrys n'en a certainement pas. Je me demande pourquoi le mien en a un, cependant. Et à quoi cela sert-il ? »
[Le problème avec les choses rares, c'est que nous ne savons presque rien à leur sujet. Il en va de même pour un Don inné doté d'une conscience. Nous n'en apprendrons davantage qu'à mesure que tu progresseras.]
Il hocha la tête, trouvant cela tout à fait raisonnable.
Il arriva à la magnifique rivière aux eaux claires et s'assit en tailleur sur un bloc de roche noire et érodée niché au milieu de celle-ci.
Il sortit tous les ingrédients, les plaçant devant lui.
Une fois tout en place, Cassius ferma les yeux, se remémorant à nouveau les étapes nécessaires pour que tout fonctionne.
Il plongea son esprit vers l'intérieur, examinant son corps plus clairement. Là, ses lèvres se courbèrent en un sourire lorsqu'il vit, à côté de son cœur...
CRÉPITEMENT— !
...un éclair solitaire de foudre dorée, doté d'une puissance immense et volatile, crépitant sporadiquement.
Son sourire se transforma en un rictus diabolique.
C'était l'éclair qu'il avait stocké en lui alors qu'il était ravagé par celui-ci pendant la bataille, expulsant les autres.
Malgré son incapacité à le manipuler, Cassius serait un idiot de ne pas saisir cette opportunité.
« Maintenant, voyons ce que je peux faire avec toi. »
Il ne s'arrêta pas là. Cassius sortit également le Cœur Gelé de rang quatre que sa mère lui avait donné, qui ressemblait à un cœur humain, parcouru de veines pulsant de puissance.
« Je dois être prudent avec le processus pour ne pas tout gâcher. »
Se rappelant cela, il murmura à voix basse.
« Reine, tu es avec moi ? »
[Comme toujours.]
Il sourit, ouvrant grand son œil. « Alors, on y va ? »
Cassius commença le processus. Il entailla profondément son cœur, son visage grimaçant et pâlissant rapidement, et en tira son sang d'Origine.
Il utilisa ce sang et le mélangea avec le sang de Saint Dragon à l'intérieur de la fiole. Il prit ensuite les os à l'aspect maladif du Poisson à Face Plate Sang-Elfe, qui avaient été mélangés au sang de cœur d'un serpent parcourant le Chemin de l'Ombre.
Les os du Poisson à Face Plate Sang-Elfe se transformèrent visuellement en une goutte d'ombre ressemblant à de l'encre.
Cette encre tomba sur le sang du Saint Dragon mélangé au sien, créant un spectacle fascinant où l'argent, le noir, le cramoisi et l'or coexistaient parfaitement.
La puissance qui s'en dégageait était phénoménale, avec de la fumée, de petites explosions et des bouillonnements à l'intérieur de la fiole.
Cassius prit ensuite une autre goutte de son sang d'Origine et la mélangea avec les yeux de l'Esprit du Feu, rompant complètement le lien entre les yeux et leur propriétaire d'origine, les faisant siens.
Sans pause, son corps ruisselant de sueur, Cassius saisit le Cœur Gelé de rang quatre et le transforma, avec l'aide d'Ananke, en un simple carburant magique concentré du Chemin du Sang, pour rendre son cœur bien plus fort avec l'aspect de la régénération.
Il était désormais assez solide pour supporter la foudre dorée d'Emrys, qui conservait encore la divinité de son dieu.
Mais Ananke était une Déesse jalouse et protectrice. Elle tua donc la trace de conscience qui subsistait naturellement lorsqu'un dieu laisse quelque chose derrière lui.
Désormais, la foudre, bien qu'encore teintée de divinité, était inoffensive.
Tout étant terminé, il ne restait plus qu'à boire la potion et à accueillir ses nouveaux yeux.
« C'est parti. »
Cassius prit une profonde inspiration coûteuse, se stabilisant, puis ramassa la fiole de sang.
Il but tout d'un trait, avant de laisser les deux yeux se projeter dans les siens, prenant leur place, et de laisser la foudre dorée pénétrer son cœur désormais renforcé.
Le vent autour de Cassius se figea complètement ; même l'eau sous lui s'immobilisa.
Une seconde passa, et la bouche de Cassius s'ouvrit largement, laissant échapper un cri profond, intense et agonisant qui fit trembler le monde lui-même, le faisant tomber dans l'eau, se tordant de douleur.
Le processus avait commencé.
—Fin du Chapitre 218—