Chapitre 219
Chapitre 219 – Rétablissement complet [2]
Au moment où la transformation curative de Cassius débuta, Mallory — qui se trouvait dans les profondeurs de la Maison des Sanctions — frissonna soudainement, bien que subtilement.
Seraphim Hood, debout à ses côtés, le corps et les vêtements maculés de sang, lui jeta un regard distrait, ayant senti quelque chose.
« Quelque chose ne va pas, Doyenne ? » demanda-t-elle, bien qu’elle s’en souciât comme de sa première chemise.
Mallory ne répondit pas immédiatement. Elle serra les dents, sentant comme si une force mystérieuse lui arrachait les bras et que ses yeux étaient en train d’être brûlés vifs.
Non seulement cela, mais son cœur battait à tout rompre, une pointe d’agonie serpentant en son sein.
Toutes ces douleurs étaient suffisamment atroces pour qu’elle les ressente, et elle ne pouvait qu’imaginer ce que Cassius était en train de traverser.
« Quelle plaie », jura-t-elle entre ses dents, sa situation étant plus claire que jamais après cela.
Calmant sa respiration, Mallory balaya la douleur comme si de rien n’était et se concentra sur la situation présente.
« Tout va bien », répondit-elle sèchement à Seraphim, ses yeux argentés se posant sur l’homme ensanglanté enchaîné à une chaise.
Ses yeux étaient recouverts d’un bandeau noir, ses bras liés derrière son dos et tordus vers l’intérieur, des os perçant à travers sa peau. Ses pieds, quant à eux, étaient cloués au sol par des lances de sang.
Il haletait, pleurait, suppliait qu’on le libère, répétant continuellement « le 3 mars ! » encore et encore.
Et alors qu’il parlait, on pouvait voir que la plupart de ses dents avaient été arrachées, le sang s’écoulant en une cascade impitoyable.
Mallory restait indifférente à cette scène grotesque. Elle croisa les bras sur sa poitrine, penchant la tête.
« Qu’as-tu appris ? »
Seraphim Hood sourit, son visage marqué par des cicatrices qui ne guériraient jamais, faisant de sa beauté passée un simple souvenir. Son visage était hideux.
« Oh, celui-ci a été un morceau difficile à avaler, Doyenne. Et même après tout ce temps, je n’ai appris qu’une seule chose. »
« Laquelle ? »
« Le 3 mars », répondit Sera. « Une date, je suppose. »
Mallory la regarda, ignorant la douleur qui lui déchirait les entrailles, et haussa un sourcil. « J’espère que tu sais ce que cette date signifie en fin de compte ? »
« Malheureusement non. » Elle secoua la tête. « Il répète la même chose encore et encore. Il a été conditionné, Doyenne. Nous n’apprendrons rien de nouveau de lui. »
Mallory garda le silence pendant quelques instants, puis posa une dernière question.
« Qui est derrière tout ça ? »
Les yeux rouges de Seraphim brillèrent sinistrement. « Les Dagues Cramoisies. »
« Ils ont donc infesté mon Académie ? »
« Tout pointe vers cette conclusion. »
Mallory se demanda comment c’était possible, compte tenu de la surveillance étroite qu’elle exerçait sur la sécurité de toute la Cité du Ciel.
« Quelqu’un a-t-il trouvé comment briser ma Manifestation ? »
Elle plissa les yeux, puis fit un signe de tête à Seraphim. « Laisse-moi seule avec lui. »
La professeure principale Sera acquiesça avec un sourire. « Soyez prudente, Doyenne. Tout peut arriver avec ces fanatiques fous. »
Elle partit juste après, mais non sans jeter un dernier regard à l’homme enchaîné.
Mallory était désormais seule avec son prisonnier. Elle s’approcha de l’homme et posa sa main sur sa tête, et— !
Son sourcil se haussa immédiatement en voyant le corps de l’homme enfler, sur le point d’exploser, la puissance étant suffisante pour faire trembler les souterrains de la Maison des Sanctions.
Mallory vit tout cela au ralenti, puis sourit, sa voix résonnant tout autour comme celle d’une déesse.
« Arrête. »
Instantanément, le corps cessa de gonfler, comme figé dans le temps, bien qu’aucun pouvoir temporel n’ait été utilisé.
Puis...
« Rembobine. »
Comme si le monde lui-même était incapable de désobéir à ses mots...
Crac ! Crac ! Crac !
L’homme commença à revenir à son état initial sur la chaise.
Le sourire de Mallory Octavia de Claweye s’accentua.
« Recommençons. »
Elle posa sa main sur sa tête, et l’homme sut qu’il était fichu.
...
À l’intérieur du Terrain d’Essai, Cassius ignorait combien de temps s’était écoulé. Son esprit était complètement coupé du monde extérieur, concentré uniquement sur son intérieur, sentant ses bras repousser dans une douleur écœurante, son orbite droite vide accueillant désormais un œil.
Il sentit son cœur grandement amélioré, devenant encore plus ridicule avec la foudre qui l’habitait, le faisant pomper le sang plus rapidement.
Cassius vécut dans ce monde de douleur et d’agonie pendant un moment. Savoir qu’il hurlait sans pouvoir s’entendre lui-même était une forme d’horreur qu’il n’avait jamais imaginé pouvoir ressentir.
Il supplia intérieurement, supplia encore plus fort sa déesse pour que la douleur s’apaise et cesse, et la déesse, toujours si sensible lorsqu’il s’agissait de son Béni, utilisa son pouvoir pour apaiser son esprit.
C’est dans cet état que Cassius endura sa transformation curative.
Et après presque une heure entière à se tordre, à jurer et à s’arracher les cheveux pour obtenir un répit... la transformation prit une fin miséricordieuse.
Cassius flottait à la surface de l’eau, le souffle rauque et lourd, du sang noir maladif teintant l’eau autour de lui.
L’odeur était horrible.
Son apparence actuelle était complètement différente.
Ses bras de bois avaient été détruits au cours du processus, et maintenant ses bras — identiques à ceux d’avant — avaient repoussé, immaculés, doux et magnifiques.
Il lui fallut quelques minutes avant de réussir à se calmer, ouvrant enfin les yeux sur le monde à nouveau.
Ils étaient magnifiques, semblant presque inhumains.
Presque.
Avec ses yeux spirituels, son propre sang d’Origine contenant la forme la plus pure de sa lignée, et l’œil draconique sur sa gauche, les yeux de Cassius étaient désormais des pupilles cramoisies éblouissantes sur des iris blancs qui ressemblaient à un feu blanc brûlant constamment.
Avec la fusion des yeux spirituels et draconiques, son œil gauche avait désormais la capacité de basculer entre deux états : l’œil draconique complet, avec sa pupille rouge fendue, et son œil désormais normal, identique à celui de droite.
Cassius en fut reconnaissant, n’ayant plus besoin du cache-œil. Non pas qu’il le dérangeât, mais il attirait trop l’attention.
Il régula sa respiration, organisant les informations qu’il avait acquises sur ses nouveaux bras et yeux.
« Ah... donc c’est comme ça. » murmura-t-il intérieurement, levant doucement sa main droite devant lui.
Elle semblait normale pour un observateur extérieur, mais il savait mieux.
Les os et les muscles de ses bras étaient désormais aussi solides et durables que des armes de rang cinq.
En d’autres termes, les armes et artefacts de ce niveau ne pouvaient plus le faire saigner d’aucune manière.
De plus, il avait désormais acquis la capacité de toucher les ombres et de les blesser avec ses mains.
« Une nouvelle façon d’attaquer les gens », conclut-il.
Mais cela allait plus loin qu’un simple contact. Cassius était capable de modeler les ombres en armes temporaires, bien qu’il dût être en contact avec l’ombre pour le faire.
« Et en plus de cela, je peux aussi... »
Soudain, sa main droite changea et devint une main de feu cramoisi et blanc, avec de faibles crépitements de foudre dorée autour des flammes, la transformation faisant miroiter et vaciller l’air.
« ...changer la composition de mes bras, passant de l’os et de la chair au feu et à la foudre, augmentant encore davantage ma létalité. »
La foudre provenait très probablement d’Emrys. Et même s’il ne pouvait pas la contrôler, puisque le Bassin d’Origine de sa famille ne contenait pas l’aspect foudre, elle avait désormais un effet d’amélioration passive sur ses capacités.
Plus rapide, plus mortel.
Cassius sourit et stoppa la capacité, réalisant qu’elle consommait beaucoup trop d’essence.
Ses bras n’étaient pas les seuls à avoir gagné tant d’avantages.
Ses yeux aussi.
Désormais, les yeux de Cassius étaient un mélange d’humain, de dragon et d’esprit.
Cette combinaison lui donnait une grande affinité envers les esprits de la Voie du Feu, tout en améliorant ses compétences de feu.
Et Cassius était maintenant capable d’utiliser une flamme blanche.
Sa flamme cramoisie était explosive, brûlant tout à l’impact.
Sa flamme blanche était calme et sereine, plus chaude que la flamme cramoisie, mais nécessitant un niveau de maîtrise et d’essence plus élevé pour être utilisée.
« Et il y a une surprise de plus à laquelle je ne m’attendais pas », pensa Cassius avec un sourire fatigué, son esprit contenant désormais un fragment de souvenirs qui n’étaient pas les siens. « J’ai obtenu certains souvenirs de l’un des dragons utilisés pour créer mon Œil. »
Les souvenirs étaient flous et fragmentés, ce qui les rendait difficiles à comprendre. Mais c’était indéniable.
Il détenait désormais les souvenirs d’un dragon qui avait vécu il y a longtemps, et pourrait même en débloquer davantage à l’avenir.
Son œil draconique gauche avait gagné en maîtrise.
Mais ce n’était pas que de bonnes nouvelles. Car ces souvenirs s’accompagnaient d’émotions et d’aspirations, et Cassius sentait qu’ils empiétaient sur les siennes.
Il fronça subtilement les sourcils, n’appréciant pas du tout cela.
« C’est agaçant. »
[Tu dois être prudent, Cass.] avertit Ananke, sa voix inquiète. [Si tu débloques leurs souvenirs, tu nageras dans leurs émotions et leurs expériences vécues. Tu n’as vécu que si peu de temps. Ils ont vécu pendant des centaines d’années, et ils sont des centaines.]
Cassius comprit immédiatement le danger derrière cela.
[Si tu ne trouves pas un moyen de les filtrer, ne débloque pas leurs souvenirs. Tu ne seras plus Cassius alors.]
« Je le garderai à l’esprit », dit-il en soupirant.
Pour l’instant, c’était encore inoffensif, mais il devait être prudent.
Secouant la tête et se reconcentrant, Cassius intégra tous les changements au sein de son corps et s’éleva lentement de l’eau, se tenant droit.
Il leva la tête, regardant le ciel avec ses nouveaux yeux, et vit de nombreux esprits siffler devant lui, tous de bas rang.
Il sentit les muscles de tout son corps se contracter, prêts pour une force explosive, réalisant que c’était parce que la foudre avait été injectée dans sa circulation sanguine, le rendant plus rapide que la normale.
« Vraiment, je dois remercier Emrys. Sa foudre est une merveille. »
Il sourit, sa beauté atteignant désormais un niveau qui rendrait Isolde prête à l’emprisonner pour toujours.
Cassius tourna ensuite son visage dans une direction, sentant un sifflement l’appeler depuis là-bas.
« Eh bien, plus d’avantages que d’inconvénients, je suppose ? » dit-il en faisant travailler ses épaules, faisant craquer son cou de gauche à droite.
[Certes.] dit-elle avec un sourire, pensant qu’il était peut-être temps pour sa Seconde Bénédiction.
Cassius, ignorant les pensées de sa déesse, eut un sourire carnassier.
« Maintenant, allons chercher cet Écho maudit. »
HISSS— !
—Fin du Chapitre 219—