Chapitre 197
Chapitre 197 – Mort !
« Je t'ai enfin eu, espèce de petit fils de pute. » lança Omar avec un sourire froid et moqueur, sa voix résonnant au loin et parvenant aux oreilles de chaque spectateur.
Le cerveau de Cassius se figea un bref instant face à cette insulte, son esprit tentant de traiter ce qu'il venait d'entendre.
Cependant, ce court laps de temps fut tout ce dont Omar avait besoin. Il saisit fermement la jambe de Cassius et le projeta droit vers la rivière en contrebas, augmentant simultanément la densité de l'espace autour de son corps, le faisant s'écraser dans l'eau avec une vélocité fracassante.
L'impact de son dos contre la surface lui coupa le souffle, provoquant un jaillissement d'eau qui retomba en une pluie de gouttelettes.
Puis son corps sombra, alourdi par sa masse accrue, et alors que sa bouche s'ouvrait instinctivement sous l'effet de la douleur, l'eau s'engouffra en cascade, l'étouffant de l'intérieur.
Emrys Stormblessed observa Omar, tenté d'attaquer, mais il abandonna l'idée à la dernière seconde. Son adversaire n'était pas Omar.
C'était Cassius.
Gardant cela à l'esprit, Emrys leva sa main droite vers le ciel, puis l'abattit dans un mouvement lent et traînant.
L'air grésilla et brûla tandis que des dizaines d'éclairs dorés frappaient la rivière à répétition, la transformant en un cours d'eau parcouru de décharges électriques.
À cet instant, Theophane lévitait dans les airs grâce à un artefact, tenant Esmeray, toujours endormie, dans sa main droite. Elle observait sans ciller, totalement dénuée d'émotion, le spectacle d'une telle puissance.
Elle leva la tête vers Emrys et crut voir sur son beau visage les traits de sa propre sœur, Évangile. Ses lèvres se pincèrent avant qu'elle ne secoue la tête intérieurement.
« Comme je m'y attendais, il n'a pas amené sa servante avec lui. » pensa Theophane. « Océane Terre, c'était bien son nom, n'est-ce pas ? La servante de Cassius Desdemona ? C'est une information suffisante pour deviner où une personne aussi insignifiante pourrait se trouver. »
Theophane décida de disparaître de ce champ de bataille au plus vite pour aller récupérer Océane.
Pour une raison qu'elle ignorait, elle ne voulait pas que Cassius gagne. Quelque chose en elle éprouvait une aversion innée pour lui, comme s'il incarnait tout ce qu'elle détestait réuni en une seule personne.
Son regard se fit plus glacial.
Omar, quant à lui, ne s'arrêta pas après son attaque. La bouche grande ouverte dans un rire bruyant et moqueur, il se téléporta juste au-dessus de l'eau électrisée. Il claqua des doigts et des dizaines de lames spatiales, invisibles à l'œil nu, se manifestèrent au-dessus de lui.
« Hahahah ! » Il rit de plus belle, puis projeta les lames spatiales, ciblant parfaitement l'emplacement de Cassius grâce à l'essence imprégnée sur son corps.
Cependant, à cet instant précis — alors que les lames spatiales s'apprêtaient à trancher l'eau chargée d'éclairs pour cribler Cassius — le Dernier-Né des Desdemona ouvrit brusquement les yeux.
Il fit abstraction de la douleur engourdissante qui parcourait son corps, des brûlures et du manque d'oxygène qui plongeaient son esprit dans les ténèbres de l'inconscience.
Pourtant, même dans cet état, rien n'existait dans son esprit hormis une seule pensée.
« Est-ce... est-ce qu'il vient de traiter ma mère... de pute ? »
Sa mère ? La sienne, à lui, Cassius Desdemona ?
Quelqu'un avait insulté sa propre mère ?
Alors que cette pensée s'ancrait au plus profond de son esprit, quelque chose que Cassius avait rarement ressenti au cours de ses deux vies explosa dans son cœur et se propagea à travers son corps et son âme.
Une mer de colère, brûlante et impitoyable, consuma toute rationalité en lui.
À ce moment-là, les lames spatiales étaient déjà sur lui, et avec un corps partiellement paralysé par l'eau électrisée, Cassius fut incapable de toutes les esquiver.
Cinq lames spatiales le transpercèrent, l'une d'elles se logeant droit dans son œil gauche. Cependant, la force de l'attaque était bien trop faible pour détruire un cache-œil créé par sa Déesse.
Néanmoins, elle fut suffisante pour arracher le cache-œil de son visage, le faisant tomber dans l'eau et révélant enfin l'œil gauche de Cassius au monde entier.
Instantanément, le sifflement d'un serpent résonna sur tout le Terrain d'Essai. Puis le rugissement d'un dragon suivit, faisant se figer Omar, Emrys et Theophane — qui n'était pas encore partie — sur place, avec l'impression qu'un dragon menaçait de leur trancher la gorge.
Le monde fut plongé dans un silence étouffant.
Et dans ce silence, la voix de Cassius résonna, froide et meurtrière.
« Brûle. »
Un feu cramoisi fulgurant jaillit et se répandit immédiatement dans la rivière, l'évaporant en un battement de cœur comme si elle n'était rien.
Une brume cramoisie naquit de cet acte, enveloppant les environs dans une vision digne d'un cauchemar.
À cet instant, les yeux de Theophane s'écarquillèrent et, sans la moindre hésitation — guidée par son instinct de Voyante — elle projeta Esmeray loin d'elle et activa, pour la toute première fois, sa Seconde Compétence : Dissimulation du Destin !
Son corps se liquéfia littéralement pour devenir le néant absolu. Et ce néant fut réabsorbé par le monde, puis par les fils du Destin du Terrain d'Essai lui-même.
Omar Ibn Omar, quant à lui, n'avait pas l'instinct d'un Voyant. Alors, avant que son sens du danger ne puisse hurler, une tour de feu jaillit du sol. Le feu retomba presque immédiatement, et il se retrouva face au visage de Cassius avant même de pouvoir cligner des yeux.
Omar recula d'un pas, le cœur battant à tout rompre en observant le visage de Cassius, littéralement consumé par un feu cramoisi sauvage, presque vivant. Rien de son corps n'était visible, hormis son œil gauche.
Et ce n'était pas l'œil d'un être humain.
C'était l'œil d'un dragon.
Aucune pensée ne traversa l'esprit d'Omar avant qu'un coup de poing dévastateur ne frappe son œil droit. Son œil explosa et la chair alentour fut entièrement calcinée.
Le coup était si puissant que l'impact résonna comme une explosion, propulsant Omar en arrière comme une flèche décochée, avec une rapidité inouïe.
Pourtant, Cassius était encore plus rapide. Il suivit Omar de près et réapparut devant lui.
Il frappa à nouveau, mais cette fois, Omar eut le temps de se téléporter hors de portée.
Cassius tourna la tête sur le côté tel une bête monstrueuse, voyant Omar apparaître en proie à une terreur totale, la moitié du visage fendue et brûlée.
Sans un mot, son corps vacilla comme une bougie soufflée par le vent et se manifesta derrière son adversaire. Sa main jaillit pour saisir son cou, mais il avait à peine effleuré ses vêtements qu'Omar se téléporta à nouveau, hurlant de peur.
Cependant, cette fois, avant même qu'Omar ne réapparaisse, l'œil gauche de Cassius brilla et, pendant un instant, il fut capable de voir le flux d'essence tout autour de lui.
Cassius tourna la tête vers un point où l'essence se concentrait étrangement et y arriva juste à temps pour voir Omar réapparaître.
Omar ouvrit la bouche pour hurler, mais les mains de Cassius se refermèrent soudainement sur les deux côtés de sa mâchoire, en haut et en bas.
Le Dernier-Né écarta alors violemment la bouche d'Omar, toujours plus large, jusqu'à ce qu'il semble que l'homme allait se déchirer. Mais avant d'atteindre ce point, Cassius s'arrêta.
Son œil gauche brillait de plus en plus intensément, si fort qu'il semblait n'être devenu que du feu. Puis une petite sphère de feu jaune apparut à l'entrée de la bouche d'Omar.
Mort !
« JE VAIS MOURIR ! » hurla Omar intérieurement, les yeux exorbités par une terreur existentielle alors que la sphère de feu tombait dans sa bouche.
Puis une douleur jamais ressentie auparavant s'empara de son esprit, et il sombra dans le néant total alors que la mort saisissait son âme pour l'entraîner vers la Porte de la Mort.
Tout fut fulgurant.
Le corps d'Omar fut réduit en cendres en quelques secondes... et alors que les cendres commençaient à se disperser dans le vent, le temps autour d'Omar s'arrêta complètement.
La voix résonna, portant cette fois une note de choc qui n'avait pas été présente depuis le début.
<Omar Ibn Omar a été éliminé du Test par Cassius Desdemona. Il occupera la 22e place... après avoir été ressuscité par le Vice-Doyen.>
<Cassius a éliminé le propriétaire de l'une des clés qu'il possède. Il gagne 5 000 PE.>
<La Clé de Nourou Faim est désormais entre les mains de Cassius Desdemona.>
Puis la voix se tut.
Et devant lui, Cassius observa le temps remonter — le corps d'Omar se reformant à partir des cendres pour redevenir entier.
Ensuite, il disparut, transporté hors du Terrain d'Essai.
Les spectateurs observant la scène restèrent totalement silencieux, hébétés, le cœur tremblant à la vue de l'apparence actuelle de Cassius.
Les nobles ne dirent rien, sans voix, tandis qu'Ulrich affichait un froncement de sourcils sévère.
Les Desdemona ne montrèrent aucune émotion cette fois-ci, arborant tous le même visage que Cassius.
Froid et inexpressif.
De retour sur le Terrain d'Essai, la brume cramoisie avait déjà disparu, révélant désormais la vision déchirante de la terre aride.
Mais Cassius ne prêta aucune attention à cela. Il leva la tête et fixa Emrys Stormblessed, qui le regardait de haut.
Les deux jeunes hommes ne dirent rien, se contentant de se regarder.
Après un instant, comme s'il réalisait quelque chose, Emrys soupira doucement et retira sa chemise, révélant ses avant-bras et tout son corps criblé de tatouages dorés dans une langue inconnue.
Son épée apparut dans sa main droite, déjà tirée de son fourreau de tissu noir : la magnifique épée vivante était désormais visible par tout le Royaume.
Puis Emrys prit sa posture et fixa le visage de Cassius, ou plus précisément, le seul endroit où aucun feu cramoisi n'obscurcissait sa vision.
Son œil gauche.
Emrys Stormblessed sourit faiblement, sentant un léger tremblement parcourir son corps.
« Une Caractéristique, hein ? »
« Joli œil que tu as là. » dit-il, la foudre recouvrant lentement tout son corps, devenant de plus en plus puissante. « Je ne pense pas que je serai capable de me retenir aujourd'hui, Cassius. »
Le ciel s'assombrit.
La foudre commença à y danser et la pluie se mit à tomber.
Une tempête approchait lentement.
Cassius Desdemona, quant à lui, ne dit absolument rien.
Au lieu de cela, d'un simple mouvement de doigt, un nuage de feu inoffensif souleva Esmeray du sol, toujours inconsciente.
Il l'éloigna du champ de bataille après s'être assuré qu'elle était indemne, puis se reconcentra sur Emrys Stormblessed.
Il prit sa posture, et derrière lui, des dizaines de portails cramoisis s'ouvrirent, déversant des chaînes écarlates qui serpentèrent autour de lui comme des serpents.
Il entrouvrit les lèvres et parla, sa voix résonnant comme celle de centaines de dragons courroucés s'exprimant à l'unisson :
« Deuxième manche. »
—Fin du Chapitre 197—