Chapitre 173
Chapitre 173 – Enchères [2]
L’intérieur du bâtiment était d’un luxe absolu. Le tapis était fait de soie noire et les murs, plutôt que d’être peints, étaient recouverts d’un précieux jade écarlate.
Le spectacle suffisait à plonger la plupart des gens dans un état de transe.
Quiconque mettait les pieds à l’intérieur restait stupéfait par la richesse pure qui suintait de chaque recoin.
Des serviteurs vêtus de noir et de rouge, arborant le logo de la compagnie sur la poitrine, allaient et venaient, s’assurant que tout était exactement comme Meadow Wealth l’avait souhaité.
Certains d’entre eux étaient chargés de conduire les invités à leurs sièges. Et là, on pouvait remarquer deux traitements bien distincts.
Le premier, le plus courant, concernait les invités importants, mais pas assez pour se voir attribuer une loge VIP. Ces invités étaient conduits vers une grande porte à l’arrière, où se trouvaient des rangées entières de chaises soigneusement disposées, descendant vers le centre.
Au niveau le plus bas, faisant directement face à ces chaises, se dressait une plateforme surélevée où se déroulerait la vente aux enchères.
De nombreux invités commençaient à occuper les sièges, leurs expressions empreintes d’excitation, bien qu’ils ne puissent s’empêcher de laisser leurs yeux dériver vers le haut, vers la série de fenêtres semblables à du verre qui entouraient l’amphithéâtre en un cercle complet.
Ils se léchaient les lèvres, envieux de ceux qui avaient reçu des loges VIP pour observer tout ce qui se déroulait en contrebas, dans le confort et l’intimité.
C’étaient les invités du second type. Des gens comme Raven, Cassius, Cole et même Faye Kanam, étonnamment.
Il s’agissait des invités autorisés à disposer d’une salle privée où personne ne pouvait les voir et où personne ne pouvait espionner leurs conversations — une chose dont tout marchand respectable, surtout ceux qui dirigeaient des maisons de vente aux enchères, comprenait l’importance.
Bien sûr, Meadow ne donnait pas à chaque famille sa propre loge VIP. Certaines familles, comme celles de rang trois, étaient regroupées.
D’autres, comme Emrys, Love et Jeanne, étaient placées ensemble car, bien que leurs lignées fussent de haut rang, il ne s’agissait que de jeunes gens, et non des véritables chefs de leurs familles respectives.
Seuls Cassius et Isolde auraient dû avoir leur propre loge VIP et auraient pu profiter de voir leur compagnie faire ses premiers pas dans le monde en toute tranquillité.
Cependant, le couple n’était pas du genre à aimer la paix. C’étaient des fauteurs de troubles. Alors, au lieu d’être seuls, ils avaient choisi de partager leur espace avec Raven et Anesthesia, certains qu’ils seraient divertis.
Après tout, c’était eux qui avaient invité les deux autres, laissant Esmeray et Sarah derrière eux.
Et c’est ainsi que tout fut mis en place.
Il ne restait plus qu’à Meadow d’apparaître pour que la vente aux enchères commence officiellement.
...
À l’intérieur de la loge VIP numéro sept, l’espace était vaste, décoré de noir et de rouge. Un grand canapé trônait au centre, faisant directement face à la baie vitrée surplombant la salle des ventes.
Une table avait été dressée devant le canapé, avec des boissons et des collations déjà disposées.
La pièce était parfaitement confortable, et il régnait une atmosphère d’intimité qui poussait naturellement les gens à cesser de faire semblant pour être simplement eux-mêmes.
C’était du moins ce qu’Emrys souhaitait faire. Cependant, il se surprit à sourire maladroitement en voyant Jeanne Safara assise froidement sur le canapé, les jambes posées sur la table.
Elle tenait un soda dans sa main droite et en buvait occasionnellement sans prêter attention à aucun de ses compagnons.
« Toi, que signifie ce comportement ? » siffla Love. Elle était déjà agacée de ne pas être seule avec Emrys, et voilà que cette femme était assise là, sans aucune politesse.
Pour qui se prenait-elle ?
Sa question resta sans réponse. Le visage de Love s’empourpra, son irritation montant jusqu’à la colère. Elle fit un pas en avant et sentit son corps s’arrêter brusquement.
Tournant vivement la tête vers la gauche, elle vit Emrys secouer la tête.
« Ce n’est pas nécessaire, Love », dit-il. « Nous sommes ici pour profiter de ce petit événement imprévu avant l’Académie. Ne gâchons rien. Viens, asseyons-nous simplement. »
Il se tourna vers Jeanne. « Veux-tu au moins te décaler sur le côté au lieu de rester assise au milieu ? »
Love s’attendait à ce que Jeanne ignore Emrys comme elle l’avait ignorée. Mais l’Héritière de la famille Safara se déplaça effectivement pour faire de la place, bien que sans dire un mot.
Love bouillonnait d’une fureur à peine contenue.
Emrys sourit faiblement et la guida vers le canapé. Il s’assit entre les deux femmes, l’air tout à fait satisfait.
« Eh bien, profitons de cela, voulez-vous ? J’espère que l’objet en vente est quelque chose qui m’intéresse. »
« As-tu apporté de l’argent ? » demanda Love.
« Oh ? Oui, un peu. Juste par sécurité. Pas grand-chose, cependant. »
« Je te donnerai le mien si tu veux acheter quelque chose. »
« Tu es si adorable. »
Les deux parlaient confortablement. Emrys essaya d’inclure Jeanne dans la conversation, mais la femme répondit à peine. Finalement, il abandonna après avoir reçu un regard noir de Love, et lui accorda toute son attention.
...
Au même moment, dans la loge VIP numéro trois, Raven grinça des dents, agacé. Anesthesia l’avait littéralement plaqué contre le mur.
« Que fais-tu, Anesthesia ? » gronda-t-il.
Il avait essayé de la repousser, mais elle utilisait son pouvoir. Et Raven ne voulait pas utiliser le sien contre elle.
C’était précisément cette certitude qui donnait à l’Héritière Déchue l’assurance de plaquer le Prince du Royaume contre un mur.
« Tu ne m’as pas laissé le choix, Raven », répondit Anesthesia. « J’ai essayé sans relâche de te parler ces derniers jours et tout au long du trajet, mais tu as refusé de répondre. »
« Es-tu sourde ? » répliqua-t-il. « J’ai été clair : je ne veux plus rien avoir à faire avec toi. »
« Et je refuse. »
« Quoi ? » s’exclama Raven, son cœur battant un peu plus vite. Il maudit intérieurement sa propre réaction, si facile à provoquer.
« Tu as bien entendu, Raven. Je refuse ton refus de me parler. Maintenant, qu’est-ce que tu vas faire à ce sujet ? »
« Tu penses pouvoir me forcer ? »
« Je te force déjà. Regarde-toi, Prince. Je te plaque contre le mur et tu ne fais rien. » Anesthesia sourit, rapprochant son visage. « Peut-être est-ce ce que tu apprécies ? »
Les yeux rouges de Raven se plissèrent. Il avait remarqué quelque chose de différent chez Anesthesia ces deux derniers jours. Elle n’agissait plus de la même manière, comme si un interrupteur avait été actionné en elle.
Elle était plus audacieuse, plus instable et plus sombre.
Son cœur manqua un battement alors que son visage se rapprochait trop.
« Tu vois ? » murmura-t-elle, le regardant droit dans les yeux, sans aucune peur. « Tu ne peux rien me faire. Ne lutte pas contre ton propre cœur. Ne va pas à l’encontre de ce que tu es. Tu perdras, mon Prince. »
« Ne me provoque pas, Anesthesia. » Ses yeux brillèrent d’une lueur mortelle. « Ne crois pas que je n’utiliserai pas mon pouvoir si tu continues. Éloigne-toi de moi, et c’est la dernière fois que je le dirai. »
« Oh, alors c’est là que nous en sommes ? Toi et moi ? Au point de nous blesser physiquement ? Ne faisons pas cela, Raven. Limitons-nous à la douleur mentale et émotionnelle. » Ses lèvres se courbèrent en un sourire froid. « Et cela m’a fait réfléchir : comment te sentirais-tu si ta petite servante de catin mourait soudainement ? »
Les yeux de Raven s’écarquillèrent légèrement. « Qu’est-ce que tu viens de dire ? »
« Je ne me répète pas, Prince. »
Raven bougea plus vite qu’Anesthesia ne l’avait prévu. En quelques secondes, son dos heurta violemment le mur, la bloquant complètement. Elle laissa échapper un petit grognement, mais son sourire ne s’effaça pas.
« Oh, en colère ? » souffla-t-elle, sentant sa main droite se refermer sur son cou.
« Anesthesia Amaris », grogna Raven. « Je te défie de toucher à Sarah. »
Elle fronça les sourcils, en colère et amère face à la possessivité qu’elle entendait dans sa voix à propos de Sarah. L’Héritière Déchue ne fit que devenir plus audacieuse.
« Vas-tu me tuer ? » répondit-elle, ses yeux brillants rencontrant les siens. Tous deux canalisaient leur essence, la pièce était lourde de tension.
« Tu le regretteras si tu la touches. »
« Tu sais, Raven, si tu l’aimes autant, ta seule option est de la quitter pour revenir vers moi », dit-elle. « Parce que tant que tu seras avec elle, à lui accorder autant d’attention tout en m’ignorant, je finirai par tuer cette garce. »
La main de Raven se resserra autour de sa gorge. « Pas si je te tue avant. »
Elle ricana, sans même se défendre. « Vas-y. Tue-moi. »
Il hésita, sachant qu’il ne pouvait se résoudre à blesser la femme devant lui, peu importe la colère qui bouillonnait en lui.
« Qu’est-ce qui ne va pas chez toi, Anesthesia ? Pourquoi me harceler maintenant après m’avoir ignoré tout ce temps ? Détestes-tu tant que ça me voir heureux avec quelqu’un d’autre ? »
« Ne fais pas semblant d’être surpris », rétorqua-t-elle. « Tu voulais me connaître, alors me voici. Et oui, je serai honnête, Prince. Je déteste te voir heureux avec une autre fille. À tel point que je jure sur tout ce qui m’est cher que je la tuerai si tu continues. J’ai déjà fait l’idiote une fois en permettant cela à quelqu’un d’autre. Plus jamais. Tu crois que je bluffe ? »
Raven savait qu’elle ne bluffait pas.
« Je ne te laisserai pas partir », insista Anesthesia sur chaque mot. « Tu es à moi. »
« Parce que tu veux m’utiliser ? »
Elle sourit. « Alors tu n’es pas complètement aveugle après tout. Oui, parce que je veux t’utiliser, et parce que tu es à moi. Maintenant, sais-tu pourquoi je te dis tout cela ? »
Elle n’attendit pas de réponse.
« Parce que tu voulais me connaître. Tu voulais que je te montre qui je suis. Alors regarde-moi, Raven, et vois clairement qui tu aimes si profondément. C’est moi, Anesthesia Amaris. Maintenant, vas-tu être sage et faire ce que je dis ? Laisse cette fille avant que je n’agisse sérieusement. Ma patience est limitée. »
Raven resta silencieux un instant, la regardant intensément, puis ses lèvres se retroussèrent en un large sourire froid. Un sourire si mortel que le corps d’Anesthesia trembla à sa vue.
« Alors c’est donc ça, qui tu es », murmura-t-il. « Une femme froide et manipulatrice qui croit avoir le droit à tout et pense qu’elle me possède, moi, Raven Hood. »
« Bingo », répondit-elle en imitant son sourire.
« Tu veux jouer à ce jeu, Anesthesia ? »
« Je joue depuis longtemps déjà, Prince. Tu es bien en retard. »
« Permets-moi de me joindre à toi alors », dit-il d’un murmure mortel. « S’il arrive quoi que ce soit à Sarah, je ferai en sorte que la vie de ta famille devienne un enfer sur terre dans ce Royaume. »
Les yeux d’Anesthesia s’écarquillèrent. « Quoi ? »
« Je ne me répète pas pour une famille de rang trois. »
Son cœur frissonna, mais avant qu’elle ne puisse répondre, la porte de la loge VIP s’ouvrit à la volée. Cassius et Isolde apparurent ensemble, chacun portant des bras chargés de collations.
Ils se figèrent immédiatement en voyant Raven plaquer Anesthesia contre le mur.
Le visage de Cassius devint malicieux.
« Je savais que tu pouvais le faire, oncle », dit-il avec un clin d’œil à Raven. « Dois-je prévenir le personnel qu’un tremblement de terre pourrait survenir bientôt ? »
Isolde éclata de rire.
Raven toussa et fit un pas en arrière. Anesthesia lança un regard noir à Cassius, une fureur débordante brûlant sur son visage empourpré.
« Cassius Desdemona... » grogna-t-elle.
Le Dernier-Né sourit innocemment et agita sa main libre.
« Comment vas-tu, belle-sœur ? Ton visage est bien rouge, n’est-ce pas ? Besoin d’une boisson pour te rafraîchir ? Et au fait, que penses-tu de mon cache-œil ? »
« Absolument dégoûtant. »
« Quelle impolitesse. »
—Fin du Chapitre 173—