Chapitre 156
Chapitre 156 – Grand Bouleversement
« ...Quoi ? »
Le visage de Cassius se figea complètement, incapable de traiter ce qu’il venait d’entendre.
Mais seulement un instant.
Presque aussitôt, il reprit ses esprits, comprenant immédiatement pourquoi Katherine avait prononcé ces mots.
« Elle veut que je sois son fils ? » pensa Cassius avec une expression d’incrédulité pure. « Comment est-elle arrivée à cette conclusion ? Madame, vous avez des beaux-fils. Ne pouvez-vous pas simplement en choisir un ? »
Il avait sincèrement envie de pleurer.
« Tu... tu ne veux pas ? » demanda Katherine lentement, la voix brisée.
Avec un sourire ironique, le visage toujours à quelques centimètres du sien, il répondit : « Ce n’est pas que je ne veux pas... mais c’est beaucoup trop soudain. Et puis-je demander pourquoi moi ? Vous pourriez choisir l’un des beaux-fils de la famille Jurish. »
« Ils ne m’aiment pas », répondit-elle. « Ils me regardent avec mépris et dédain, me voyant comme une prostituée qui a perturbé leur famille en portant un enfant illégitime pour leur père. »
« Je pensais que Joe Jurish tenait profondément à son frère. Il a fait toute une scène devant Anesthesia et Emrys quand Nick est mort. »
« Seulement pour Nick », répliqua-t-elle. « Pas pour moi. C’est pour cela que Nick voulait tant être reconnu comme un véritable héritier. Tout cela était pour moi. »
Cassius ne savait plus quoi dire. Il ne voulait pas blesser davantage cette femme, mais il n’était sincèrement pas à l’aise à l’idée d’appeler quelqu’un « mère » en dehors de la sienne.
[Vu la nature de ta mère, elle tuerait cette femme dès qu’elle l’apprendrait], dit Ananke. [Pas "pourrait". Elle le ferait. Définitivement. Et je l’aiderais.]
« Quoi ? Pourquoi l’aiderais-tu ? »
[Ce ne sont pas tes affaires], rétorqua Ananke, visiblement irritée pour des raisons que Cassius ne pouvait identifier.
Il expira, déjà épuisé par toute cette histoire.
Pourquoi les situations étranges le trouvaient-elles toujours ?
« Mais j’ai déjà une mère », tenta-t-il de raisonner.
« Tu peux en avoir deux. »
« Ce serait compliqué. Ma mère est du genre jalouse. Les choses pourraient très mal finir pour vous. »
« J’ai entendu parler de l’amour de Sefira pour son plus jeune fils », dit Katherine avec un léger sourire qui fit frissonner Cassius. « Cela me prouve seulement que tu es un bon fils. Et tu es le seul à qui je peux le demander. »
« Pas du tout, je suis un fils terrible. Et depuis quand demande-t-on à quelqu’un d’être son enfant ? »
Cassius la regarda avec difficulté. Ses yeux pleuraient encore silencieusement, et elle l’observait avec une telle intensité et un espoir si brut que le poids en était presque physique.
Il était clair que Katherine cherchait en lui un moyen d’être sauvée de la douleur qui menaçait de l’anéantir complètement.
Ses yeux étaient désespérés. Son esprit tenait à peine le coup. En cet instant, elle agissait uniquement par instinct et par émotion, sa raison semblant s’être totalement éteinte après avoir appris la vérité sur la mort de son fils.
Cassius pouvait tout voir. Et il comprit que lui refuser cette possibilité — lui refuser le lien même qui avait été le centre de sa vie — l’enverrait tout droit vers la Porte de la Mort.
Pendant un bref instant, il se demanda si c’était ce que Vorn avait prévu. Ce que le Seigneur de la Mort avait souhaité voir.
Mais c’était une réflexion inutile pour le moment.
Cassius avait déjà choisi la sécurité de sa famille plutôt qu’une vérité totalement honnête avec Katherine. Il avait pris cette décision.
Maintenant, il réalisait qu’en retour, il devrait mettre de côté son propre malaise et accepter quelque chose de cette mère brisée afin de réparer une situation qu’il avait, en partie, lui-même causée.
« Et maintenant, je me demande... suis-je vraiment le Méchant du Destin que le Monde a étiqueté comme tel ? »
Non. C’était la mauvaise question.
La vraie question était de savoir ce qu’être un méchant signifiait pour lui. Parce qu’il y a "méchant", et il y a "MÉCHANT".
Cassius savait qu’il lui était impossible — et impensable — d’étendre ce genre d’attention à chaque vie touchée et endommagée par ses actions dans la poursuite de ses objectifs.
C’était tout simplement impossible.
Et il ne pouvait pas s’arrêter pour se soucier de chacun en avançant, sinon il n’avancerait jamais.
Et pourtant...
« Mais si... si une conséquence imprévue de mes actes revenait vers moi pour demander quelque chose... je répondrai, tant que ma famille n’est pas blessée. Tant que ma femme est en sécurité. Tant que ceux dont je suis responsable — par amitié ou autre — sont en sécurité. Et tant que cela ne me coûte rien de permanent. »
C’était sa limite.
Il ne savait pas à quel point ces principes étaient cohérents d’un point de vue logique. Mais les principes d’une personne n’ont pas besoin d’être parfaitement logiques. Ils doivent donner un sens à ce qu’elle fait.
Et en cet instant, il était temps d’offrir à une mère en deuil un endroit où diriger l’amour qui n’avait plus personne pour le recevoir.
« Doucement », dit Cassius avec douceur. « Vous devez comprendre qu’une relation significative ne se construit pas du jour au lendemain. Et en ce moment, vous souffrez et vous ne réfléchissez pas clairement. Peut-être qu’un jour viendra où vous regretterez de m’avoir demandé cela. »
« Je ne le regretterai pas. Et je réfléchis avec toute ma tête, Cassius. Tu es une bonne personne. Et tu te soucies de moi. Je te veux comme fils. »
« Qui a dit que j’étais une bonne personne ? »
« Moi. »
« Comment pourriez-vous le savoir ? Si c’est à cause de ce qui vient de se passer, c’est un jugement hâtif sur mon caractère. »
« Tu es une bonne personne », répéta Katherine avec une conviction tranquille, en lui souriant étrangement. « Parce qu’il faut un cœur qui ressent trop de choses pour mentir à une mère afin de la sauver. Et pour inventer une histoire juste pour lui donner de l’espoir. »
Les yeux de Cassius s’écarquillèrent.
Et Katherine laissa échapper un rire qui ressemblait bien trop à un cri étouffé.
« Vous... saviez ? »
« Suis-je une enfant à tes yeux, Cassius ? »
« Alors vous savez que je— ! »
« Je ne sais pas sur quoi tu as menti », coupa-t-elle. « Mais je sais que tu l’as fait. Et ne parle pas, Cassius. Tais-toi. Je ne veux pas la vérité. Je ne veux pas porter ce que la Katherine de ton histoire a porté après la dernière lettre de son frère. Tu as choisi de mentir au début, puis de mentir jusqu’à la fin. Mais si tu te sens coupable, si ton cœur souffre de me voir ainsi, alors appelle-moi ta mère, et je renaîtrai. »
« Vous voulez que la personne responsable de la mort de votre fils soit votre fils ? »
Les mots faillirent lui échapper. Il les retint.
« Êtes-vous certaine ? »
« Regarde-moi », dit-elle. « Je suis déjà plus calme et plus lucide à la simple possibilité de t’avoir comme fils. Je suis certaine. Je n’ai jamais été aussi certaine de quoi que ce soit depuis le jour où j’ai choisi de garder mon enfant, tout en sachant qu’il serait vu comme un bâtard et détesté pour cela. »
Un court silence suivit, durant lequel l’esprit de Cassius travailla rapidement avant d’arriver à un compromis.
« Alors construisons cela petit à petit », dit Cassius. « Apprenez à me connaître, et j’apprendrai à vous connaître. Et un jour — peut-être — vous recevrez de moi ce que vous espérez. »
Katherine fut étrangement revigorée par ces mots. Comme si on venait de lui confier une quête, dont la récompense serait un fils qui l’aimerait et la ramènerait à la vie.
Sa motivation monta en flèche.
« Je suis d’accord », acquiesça-t-elle fermement. « Je n’ai plus de téléphone, mais je vais en acheter un. Oui ! Donne-moi ton numéro et je t’enverrai des messages. Chaque jour, je le jure. Je prendrai soin de toi. Je te montrerai que je suis une bonne mère ! »
« ...Je sais déjà que vous l’êtes », dit Cassius avec lassitude.
Il n’avait aucune idée de ce qu’il dirait à sa vraie mère quand le moment viendrait d’expliquer cela.
« Pourquoi est-ce que je ressens de l’irritation de ton côté ? » demanda-t-il soudain à Ananke.
[Tu acceptes maintenant une parfaite inconnue comme mère ?] Sa voix était lourde de dédain.
« Je n’ai techniquement pas accepté. Et que voudrais-tu que je fasse... la laisser mourir ? »
Ananke ne dit rien, choisissant le silence, secrètement agacée qu’une autre femme cherche à réclamer la part maternelle de l’amour dans la vie de Cassius.
Sefira et elle étaient déjà bien assez. Et maintenant, une femme brisée, désespérée et à moitié délirante s’ajoutait au compte.
« Devrais-je juste la tuer ? » envisagea-t-elle brièvement, avant de secouer la tête.
Non. Elle ne devait pas. Cassius avait mis de côté son propre malaise pour faire ce choix. Elle ne minerait pas sa résolution.
Il était aussi vrai, admit-elle, qu’un homme qui fuyait chaque conséquence de ses propres actes n’était pas quelqu’un sur qui les gens pouvaient compter en toute sécurité.
Elle tint donc sa langue et le regarda donner son numéro à Katherine qui, craignant de l’oublier, le grava sur sa propre peau avec une fine flamme bleue.
Cassius était visiblement stupéfait.
Et à ce moment-là, alors que tout semblait avoir atteint sa conclusion naturelle — Katherine ne parlant plus mais se contentant de regarder Cassius comme si elle mémorisait son visage — le Système émit un son.
DING !
[NOUVEAU SUCCÈS ! Nouvelle Mère ?]
[Description : Vous avez acquis une autre mère potentielle. Une, de surcroît, quelque peu dérangée. Ne valorisez-vous pas la paix ?
Sefira Hood Desdemona aurait certainement des opinions à ce sujet. Nous suggérons fortement de l’en informer.
Nous admirons sincèrement votre audace.]
[Récompense : 20 Points de Statistiques.]
[NOUVEAU SUCCÈS ! Méchant ?]
[Description : Qu’est-ce qu’un Méchant ? C’est la question que vous étiez censé poser et à laquelle vous deviez répondre depuis le début. Vous vous êtes laissé distraire.
Heureusement, Dernier-Né, vous avez enfin fait le premier pas vers la définition de ce que ce mot signifie pour vous.
Une chose est déjà claire : vous suivez un chemin différent de celui de vos ancêtres.
Que ce soit une bonne ou une mauvaise chose, seul le temps le dira.]
[Récompense : Ticket d’Appel Ancestral.]
Et comme si cela ne suffisait pas, un autre succès, totalement inattendu en cet instant, apparut devant lui.
[NOUVEAU SUCCÈS ! Grand Bouleversement !]
[Description : Vous êtes bel et bien un Méchant.
À cause de vous, la relation entre Anesthesia Amaris et Emrys Stormblessed a été irrémédiablement endommagée. Un retour en arrière n’est plus possible, car Anesthesia Amaris a choisi de démanteler délibérément la barrière qui protégeait son statut d’Élue.
Elle ne retiendra plus ses pulsions les plus sombres. Elle n’agira plus avec prudence autour des Élus.
Ainsi, à partir de ce jour, Anesthesia Amaris n’est plus l’Héritière Élue.
Une nouvelle désignation lui a été accordée par l’Œil du Monde.
Anesthesia Amaris est désormais l’Héritière Déchue, une catégorie de Méchante Principale.
Félicitations, Dernier-Né. Vous avez corrompu une Élue. L’une des plus fortes et des plus aimées.
Votre statut de Méchant continue de s’élever.
L’Œil du Monde vous accorde une plus grande attention. Vos actions ont atteint un plan supérieur. Les dieux s’agitent.]
[Récompense : Ticket de Bénédiction.]
—Fin du Chapitre 156—