Chapitre 142
Chapitre 142 – Graine d'Arbre-Monde
Cassius et Isolde étaient assis dans la baignoire, le dos d'Isolde appuyé contre son torse, la porte de la salle de bain ainsi que celle de la chambre fermées.
Ils étaient habillés — Cassius souhaitant ouvertement qu'ils ne le soient pas, et Isolde désirant secrètement la même chose — cherchant un endroit où aucune perturbation de la part des Hood ne se ferait sentir durant l'ouverture de la Boutique d’Origine.
Malgré la position et l'atmosphère légèrement intimes, l'esprit de Cassius était entièrement fixé sur le panneau doré devant lui, annonçant l'ouverture de la Boutique d’Origine de ce samedi.
Comme chaque samedi, il était extrêmement excité, parvenant à peine à empêcher son visage de se fendre d'un large sourire.
Ce jour-là, cependant, il était plus enthousiaste que d'habitude. Il pria pour obtenir des objets qui pourraient grandement lui profiter, à lui ou à ses proches.
Peu importait lesquels, bien qu'il admette, avec égoïsme, qu'il voulait d'abord quelque chose pour accroître sa propre force.
L'entrée à l'Académie approchait.
Non pas qu'il n'ait pas confiance en ses chances de décrocher la place de Palatin, mais il n'oserait pas non plus affirmer qu'il en était certain.
Il espérait donc quelque chose de bon. Et, d'une manière ou d'une autre, Cassius était sûr qu'il recevrait quelque chose digne d'élever sa puissance.
Cette confiance venait, avant tout, du volume considérable de points de méchant qu'il avait accumulés.
C'était stupéfiant.
Auparavant, il possédait une réserve de 35 700 points. Après avoir terminé sa Quête la semaine précédente, il avait gagné 8 000 000 de VP — ce qui se convertissait en 80 000 points — portant son total à 115 700.
Et ce n'était pas fini.
Grâce à ses actions qui avaient provoqué des remous dans les relations entre les Élus, Cassius avait également reçu deux Tickets de Boost x2 et un Ticket du Destin.
Les deux Tickets de Boost x2 étaient explicites. En les utilisant, Cassius avait porté son total à un montant ahurissant de 462 800 points.
La somme la plus élevée qu'il ait jamais collectée.
Le Dernier-Né tremblait pratiquement de plaisir, la bouche légèrement entrouverte. Isolde observait son mari avec des yeux inquiets.
Elle ne l'avait jamais vu ainsi. Cela lui fit regretter, brièvement, de ne pas pouvoir voir elle-même les panneaux de la Quête du Destin. Elle était certaine qu'ils auraient été plus divertissants que tout ce qu'elle pouvait imaginer.
Seuls Cassius et Ananke pouvaient les voir, et pour des raisons évidentes.
Après avoir réussi à se remettre de l'euphorie pure de son compte de pièces, Cassius tourna son attention vers le Ticket du Destin.
Sa fonction était simple.
Similaire au Ticket Chanceux Chanceux Chanceux, mais plus précis et direct. Avec le Ticket du Destin, l'un des trois objets présentés dans la Boutique d’Origine serait — sans aucun doute — un objet destiné spécifiquement à lui.
À lui seul. Cassius Desdemona.
C'était la deuxième raison pour laquelle il était profondément excité aujourd'hui. Tout ce qu'il espérait, c'était d'avoir assez de pièces pour l'acheter. Sinon, ce serait totalement inutile, et Cassius ne se faisait pas confiance pour rester calme dans un tel scénario.
Il piquerait une crise. Une grosse.
Alors il prit une inspiration, envoya une prière silencieuse à la Reine — qui la reçut avec chaleur — invoqua le Ticket du Destin et l'utilisa.
À cet instant précis, la Boutique d’Origine s'ouvrit officiellement, présentant les trois articles de ce samedi.
Cassius retint son souffle et les fixa, serrant la main d'Isolde avec force.
« Je ne comprends pas pourquoi tu es si stressé à ce sujet. » dit-elle, amusée, avant de réaliser que son mari ne l'entendait plus, ses yeux et son esprit étant totalement absorbés par le panneau qui flottait devant lui.
[Voici les trois articles de la Boutique d’Origine de ce samedi.]
[1 — Sous-vêtements de Zeus (Objet spécial) : L'histoire derrière ces sous-vêtements est amusante, bien que longue. Nous n'avons pas le temps de nous étendre. Cependant, vous devriez au moins savoir ceci : ils ont été volés par une femme ordinaire assez intéressante et découverts par Héra, Déesse des Femmes.
Cette femme a été torturée un nombre incalculable de fois... et certains dieux murmurent encore qu'elle est torturée à ce jour.
Quel rapport avec les sous-vêtements, demandez-vous ? Simple. Quiconque les détient — dieu, mortel ou autre — sera senti par Héra elle-même. Et vous ne souhaiteriez peut-être pas devenir une autre de ses victimes divines. Cependant, plus le danger est grand, plus l'opportunité est belle. Choisissez à vos risques et périls. (100 000 points)]
[2 — Graine d'Arbre-Monde (Rang 3) : Une graine arrachée à l'une des feuilles de l'Yggdrasil Primordial. Une graine capable de croître en un royaume unique lié à son maître par le sang, l'âme et l'existence elle-même.
La graine grandira tant que vous la nourrirez. Faites attention à ce que vous choisissez de lui donner, car cela façonnera ce que le royaume deviendra. (250 000 points)
Destiné.]
[3 — Acier Cristo (1 tonne) (Rang 5) : Un acier trouvé uniquement dans les profondeurs de la Mer des Moineaux, juste avant le Grand Diviseur qui la sépare de la Mer de la Sécheresse.
Un matériau extraordinaire et rare doté de la capacité innée de neutraliser l'Essence elle-même. (55 000 points)]
[Objet gelé : Prière honoraire de la Mère Démon de la Pestilence (300 000 points)]
[Qu'est-ce qui vous fait envie ? Et plus important encore, que peut réellement s'offrir votre bourse ?]
En les regardant, Cassius fut agréablement surpris, son visage s'illuminant d'un large sourire.
Mettant de côté le premier article — les sous-vêtements de Zeus, qui lui valurent un regard profondément perplexe — les deux autres étaient précisément ce dont il avait besoin.
« Une Graine d'Arbre-Monde. » songea Cassius. « C'est vraiment extraordinaire. »
Il connaissait bien cet objet.
Dans le Premier Jeu, Emrys avait également réussi à obtenir une Graine d'Arbre-Monde via la Boutique d’Origine à un moment donné, et dire qu'il était devenu plus redoutable grâce à cela serait un sérieux euphémisme.
L'Élu avait nourri sa graine avec la foudre des Anciens des Cieux, puis avait ajouté la sienne et celle de ses dieux. Le royaume né de cette graine était fait de foudre pure et concentrée : la plus puissante et la plus destructrice qui ait jamais existé.
Et l'aspect le plus terrifiant était que la foudre devenait plus forte avec le temps. Une fois qu'un royaume était créé, il n'avait plus besoin d'être nourri continuellement. Bien qu'il fût toujours possible de le faire délibérément si l'on souhaitait guider son évolution.
Le fait était qu'avec un royaume lié à lui, Emrys avait pu s'entraîner avec une efficacité extraordinaire. Et plus tard, lorsque sa maîtrise avait atteint un niveau incroyable, il avait pu déchaîner le royaume sur le monde lui-même.
Ces moments avaient semblé être la fin des temps — la foudre s'abattant des cieux avec une telle intensité que la terre elle-même semblait se fissurer et se briser.
Avec ce pouvoir, Emrys avait été capable de tenir tête aux Desdemona et de les vaincre, avec sa famille et ses Élus à ses côtés.
À ce point dangereux.
Tout cela pour dire que la Graine d'Arbre-Monde était une source de pouvoir si écrasante que Cassius, dans son immense bonheur, saisit le visage d'Isolde et l'embrassa avec une joie et une passion débordantes.
« Toi— ! »
Isolde eut à peine le temps de réagir avant d'être entraînée dans quelque chose de totalement différent. Après quelques secondes, Cassius s'écarta.
Mais Isolde ne l'entendait pas de cette oreille.
Elle maintint sa tête fermement et l'embrassa plus intensément et avec plus de ferveur, s'engageant pleinement et ne s'arrêtant que lorsqu'elle fut totalement satisfaite.
Elle se lécha les lèvres. « La prochaine fois que tu m'embrasses sans prévenir, ça ne finira pas aussi simplement. »
« Ne me menace pas avec de bons moments, ma chérie. »
« C'est exactement le but. »
« Petite fille lubrique. »
« Je suis plus âgée que toi, bâtard. »
« Vieille dame lubrique. »
« ... »
Isolde le fixa avec une expression totalement neutre. Cassius lui fit un clin d'œil espiègle avant de l'attirer dans une brève étreinte et de reporter son attention sur la Boutique d’Origine.
« Donne-moi un instant pour finir ça. Les articles d'aujourd'hui me donnent presque envie. »
« Tu l'es déjà. »
« Je me demande pourquoi. »
Ils sourirent tous les deux, complices, avant que Cassius ne se reconcentre.
« La Graine d'Arbre-Monde est une évidence. Je vais la prendre. L'Acier Cristo est tout aussi évident — c'est parfait à revendre. La seule question est : que dois-je donner à manger à la graine pour que le royaume qui en sortira me serve au mieux ? »
C'était une décision cruciale. Elle déterminerait la nature même et l'utilité du royaume.
Cassius admit cependant qu'il n'avait pas de réponse claire.
Parce que s'il suivait purement son désir, c'était simple : un royaume de sang. Tout comme Emrys l'avait fait avec la foudre, un royaume de sang augmenterait sa force de manière exponentielle.
Mais ce n'était peut-être pas ce dont il avait réellement besoin.
« As-tu une idée, Reine ? » demanda-t-il intérieurement, espérant que sa Déesse du Destin le guiderait vers la meilleure voie possible.
[Il existe de nombreuses options qui s'offrent à toi, Cassius.] dit immédiatement Ananke. [Mais il y en a une qui te conviendrait le mieux, je crois. C'est aussi la plus difficile à rassembler, et la plus dangereuse à garder sous contrôle.]
Cassius sentit le poids derrière ses mots. « Laquelle ? »
Ananke ne répondit pas immédiatement.
Elle prit son temps, pesant s'il était sage de partager cela avec son Bien-Aimé Béni. Mais voyant le bénéfice supérieur, elle entrouvrit ses lèvres divines une fois de plus.
[Des souvenirs.]
« ...Quoi ? »
[Nourris la graine avec des souvenirs, Cassius. C'est assurément la Voie.]
—Fin du Chapitre 142—