Chapitre 110
Chapitre 110 – Mort Kadavre Hood
« Une nouvelle vie. »
Morgan prononça ces mots, le cœur battant, attendant la réponse de son grand-père. Elle n’avait osé proposer une chose aussi audacieuse que pour une seule raison : la cause de la mort de son aïeul.
D’après ce qu’elle avait vu sur sa pierre tombale, il avait été tué par quelqu’un — ou peut-être quelque chose — dont le nom avait été laissé en blanc.
Il lui avait semblé étrange que, même au sein du Cimetière, ce nom soit dissimulé. Comme si l’écrire constituait une sorte de tabou.
Mais pourquoi ?
Elle y avait brièvement réfléchi, sans trouver de réponse. Et, en toute honnêteté, après mûre réflexion, elle décida que la raison importait peu.
Ce qui comptait, à cet instant, c’était qu’il existait une raison réelle et tangible pour que son grand-père aspire à revenir à la vie.
Cependant, un facteur avait échappé à Morgan.
« Comment comptes-tu t’y prendre ? » demanda Mort, son ton empreint d’une pointe d’amusement ; celui qu’un adulte pourrait adopter face à un enfant déclarant qu’il sera millionnaire à vingt ans. « Ne crois pas, petite-fille, que celui qui te parle en ce moment est mon vrai moi. Ce n’est qu’une âme résiduelle. Une âme qui disparaîtra bientôt. »
« Quoi ? » Morgan s’immobilisa, les yeux écarquillés. « Que veux-tu dire par "disparaître" ? »
« Chère petite-fille, comment peux-tu être si ignorante de ton propre Chemin ? » demanda l’ancien Roi avec déception, avant de s’interrompre comme s’il se souvenait de quelque chose. « Ah. Un oubli de ma part. Tu n’es pas une Hood par ton père et ta mère. Tu n’as donc pas hérité de notre Bassin d’Origine. Tu ne marches pas sur le Chemin de la Mort. »
« Quel rapport avec la situation actuelle ? » Morgan commençait à s’impatienter.
Ce plan avait nécessité des semaines de préparation. Elle avait trop sacrifié pour mettre la main sur l’Artefact Lié.
Elle ne pouvait accepter que tout cela ait été vain. Elle ne pouvait s’y résoudre.
Elle se mordit la lèvre, ses yeux noirs s’assombrissant, et la pièce autour d’elle fit de même. En un instant, Morgan se retrouva plongée dans une obscurité totale.
Mort poursuivit, indifférent ou totalement inconscient de ce changement.
« Tous ceux qui suivent le Chemin de la Mort — plus précisément ceux des branches de la Nécromancie et de la Soulmancie — savent que les morts ne peuvent être rappelés qu’avec le consentement tacite de Vorn, le Seigneur de la Mort », expliqua Mort d’un ton patient. « Cependant, petite-fille, il est impossible de ramener à la vie les âmes et les corps des membres des Hood. Vorn lui-même l’a interdit à tous ceux qui arpentent le Chemin de la Mort. »
Morgan manqua de jurer à voix haute.
« Comprends-tu maintenant ? » dit-il.
Mais la première-née des Desdemona fronçait les sourcils, pas encore prête à céder.
Elle pencha la tête, observant attentivement l’image dont la faible lueur diminuait lentement.
« Et pour ce qui est de ta disparition prochaine ? »
« Ah, cela », répondit-il. « Mon âme ne peut se maintenir qu’à l’intérieur du Royaume du Cimetière. Ici, tel que je suis, le pouvoir qui ancrait mon âme à ce monde ne m’atteint plus. Donc, sous peu, je mourrai. »
Il fit une pause, puis gloussa. « Enfin, je suis déjà mort. Disons plutôt que je perdrai mon dernier ancrage dans ce monde. »
Morgan se tut, ne trouvant rien de drôle à ces mots, et ferma les yeux, en proie à une exaspération mêlée de déception et d’un sentiment dangereusement proche du désespoir.
Son grand-père parlait de sa mort définitive comme d’un simple désagrément.
Mais Morgan ne pouvait l’accepter.
Pas après tout ce que Dorian et elle avaient enduré pour que cela fonctionne.
À cette pensée, ses yeux s’ouvrirent brusquement.
Elle haussa un sourcil, ses pensées se bousculant, avant de grimacer d’agacement contre elle-même.
Comment n’y avait-elle pas pensé plus tôt ?
Elle ne suivait pas le Chemin de la Mort. Elle suivait le Chemin de l’Ombre !
Et Vorn n’était pas le dieu qui gouvernait ce Chemin.
« Je peux te ressusciter ! » déclara Morgan aussitôt, sa confiance retrouvée. « Je n’utiliserai pas le Chemin de la Mort, j’utiliserai le Chemin de l’Ombre. Vorn ne peut pas m’en empêcher. »
« Oh, il le peut très bien », intervint Mort immédiatement. « Avec difficulté, certes. Mais il le peut. Et même si, par chance — ah, qui je veux tromper, la chance n’existe pas ; cette déesse contrôle tout. Mais quand bien même, si par un dessein quelconque le Seigneur de la Mort choisissait de ne pas agir, tu aurais tout de même attiré sa colère. »
Mort fit une pause. « Est-ce que cela en vaut la peine, petite-fille ? »
« Ne te préoccupe pas de tout cela », trancha Morgan, impatiente. « Veux-tu une nouvelle vie ou non ? Je ferai de toi mon Clone d’Ombre. Je me débarrasserai de ma Première et te donnerai sa place. Maintenant, je ne peux rester ici longtemps et je m’inquiète pour mon frère. Alors réponds vite. »
Mort ne répondit pas vite.
L’ancien Roi semblait totalement imperturbable, comme si sa propre vie et sa mort n’avaient aucune importance.
Il ne semblait même pas motivé par une quelconque soif de vengeance contre celui qui l’avait tué.
Ce qui était étrange, car en y réfléchissant, Morgan réalisa que personne n’avait jamais dit explicitement que le Roi avait été assassiné.
Tout le monde dans le Royaume savait simplement qu’il était mort. Comment ? Personne ne pouvait le dire. Et les Hood n’en avaient jamais parlé.
Morgan connaissait désormais la vérité, mais l’attitude de son grand-père la troublait profondément.
Finalement, alors que sa patience était sur le point de céder, Mort répondit.
« Qu’il en soit ainsi. » Il le dit avec un haussement d’épaules. « Comment comptes-tu t’y prendre, petite-fille ? Le Chemin de l’Ombre n’a jamais été ma spécialité. Quelles sont ses branches, outre les Invocations ? »
Morgan s’illumina instantanément. Les ombres qui rampaient dans la pièce reculèrent, comme attirées par quelque chose.
« Pas le temps d’expliquer les branches du Chemin de l’Ombre. Mon Clone d’Ombre est formé d’un fragment de ma propre âme et de mon ombre, mélangés à l’âme de ma cible. Je n’ai pas le temps de terminer le processus ici, tu devras donc entrer dans mon anneau spatial. Mais d’abord... »
Elle sortit une Potion de Redressement d’Âme de rang six et l’épandit sur l’image. Le liquide translucide fut absorbé, stabilisant quelque peu l’âme de Mort.
Sans un mot de plus, Mort accepta d’entrer dans l’anneau spatial, intrigué par la perspective d’une nouvelle vie, tout en se demandant en silence comment Vorn réagirait une fois l’acte accompli.
Personnellement, cela lui importait peu. Il avait déjà goûté à la mort — et à bien pire — au cours de son existence. Plus rien ne pouvait le surprendre ou l’émouvoir.
Rien, si ce n’est peut-être — juste peut-être — de revoir la famille pour laquelle il avait tout sacrifié.
Il expira, ses pensées restant silencieuses, et disparut à l’intérieur.
Morgan expira de soulagement, puis se rappela qu’elle devait faire vite avant que Mort ne disparaisse totalement.
Sur ce, elle quitta sa chambre et se dirigea droit vers le Hall des Accueils pour retrouver son frère.
« Cass... » pensa-t-elle, l’inquiétude l’étreignant. Elle ne se pardonnerait jamais s’il lui était arrivé quelque chose.
Le plan initial n’avait jamais prévu de mettre les Héritiers en danger réel. Mais tout s’était déroulé d’une manière qui laissait Morgan elle-même confuse.
Elle secoua la tête et pressa le pas.
« S’il te plaît, sois en sécurité. »
Dans son inquiétude, sa vitesse augmenta jusqu’à ce qu’elle ne devienne qu’un flou d’ombres.
...
Pendant ce temps, à l’extérieur — à environ deux kilomètres du Palais Royal — huit personnes marchaient aussi calmement que possible à travers des rues bondées.
Tous les huit partageaient les mêmes cheveux bruns et les mêmes yeux vert tendre, comme s’ils formaient une seule grande famille.
La rue qu’ils traversaient — ou plus précisément, la zone — était un endroit particulier, connu de la plupart sous le nom de rue ReadyToGo.
C’est là que de nombreuses calèches s’alignaient en rangs ordonnés aux côtés de leurs cochers, attendant que suffisamment de passagers remplissent les sièges avant de partir.
Chaque calèche portait une pancarte de fortune indiquant la destination, le prix et le nombre de passagers que le cocher accepterait avant de démarrer.
La famille de huit personnes traversa la foule en silence, se dirigeant directement vers une calèche jaune et blanche tirée par deux chevaux noirs d’une des races les plus rares du Royaume — le Ladoum — connus pour leur endurance et leur tempérament calme.
La pancarte à l’avant indiquait : Royaume de Kurppe. Passagers : 09.
Arrivés devant la calèche, les huit s’arrêtèrent, trouvant face à eux un homme assez âgé — cheveux blancs, yeux marron vif — qui les observait avec une patience paresseuse.
« Bonjour, monsieur. » L’une des huit, une femme au sourire éclatant, prit la parole. « Êtes-vous Sir Aziz ? »
Le vieil homme les examina en silence, puis répondit trois respirations plus tard, sa voix n’étant qu’un grognement. « En effet, c’est bien moi. »
La femme sourit plus largement. « Ah, parfait. Nous sommes ceux qui ont fait la réservation pour le Royaume de Kurppe. »
« Neuf passagers, m’a-t-on dit. » Il haussa un sourcil buriné. « Vous n’êtes que huit. »
« La neuvième est tombée malade ce matin », ajouta une autre. « Nous n’avons pas eu d’autre choix que de la laisser derrière nous. J’espère que cela ne pose pas de problème, monsieur. »
Le vieil homme se tut, semblant peser le pour et le contre, puis hocha lentement la tête. « Aucun problème, en effet. C’est ainsi que va la vie », dit-il en se levant de son siège. « Tout peut arriver. Allez, montez, montez. J’espère que vous avez tous vos cartes d’identité prêtes, les gardes à la porte du Royaume ne font preuve d’aucune pitié. »
« Nous avons tout, monsieur. »
« Alors qu’attendez-vous ? » aboya-t-il soudain. « Montez, les jeunes ! Montez ! La route est longue et périlleuse, surtout ces derniers temps, avec les tensions entre notre Royaume et Kurppe. »
Une lueur de compréhension passa entre les huit alors qu’ils échangeaient des regards, puis montèrent un par un, chacun priant silencieusement Vorn pour que tout se passe bien.
...
Hélène, dans la même petite pièce à l’intérieur de l’Église où elle avait rencontré Cassius quelques jours plus tôt, regardait son téléphone avec un léger sourire.
Elle venait tout juste de terminer une confession.
À l’instant même, elle avait reçu un message de la Femme de Chambre en Chef des Hood, l’informant de la triste et douloureuse disparition des deux sœurs qu’elle avait laissées derrière elle.
Par la même occasion, la Femme de Chambre en Chef avait partagé la nouvelle de l’attaque terroriste et l’avait convoquée pour une discussion avec le Roi et la Reine.
Hélène secoua la tête, son sourire s’élargissant.
« Je pense que nous pouvons rentrer maintenant », dit-elle en regardant la femme assise calmement en face d’elle. « Tout s’est déroulé comme prévu. »
« Morgan a-t-elle réussi sa mission ? »
« Il semble que oui », hocha Hélène. « La Femme de Chambre en Chef a parlé d’une attaque terroriste. Rien concernant Morgan. »
« Une bonne nouvelle, alors. Et Cassius ? »
« Cela... » la Grande Prêtresse hésita, ses yeux noirs s’assombrissant d’inquiétude. « Je ne sais pas, j’en ai bien peur. Le Seigneur Séraphin voulait s’en occuper lui-même. Je n’étais pas autorisée à agir au-delà de ce que j’avais déjà fait. »
La femme fit une pause, puis secoua la tête.
« Connaissant ce bâtard », dit-elle en se levant et en laissant ses longs cheveux noirs retomber sur son dos, « il ne mourra certainement pas d’une chose pareille. »
Elle sourit, ses yeux violets se courbant comme un croissant de lune.
« Enfin, de toute façon, inutile de trop réfléchir. Nous saurons tout une fois arrivées. »
Hélène sourit et ramena sa capuche sur sa tête.
« On y va, Dame Isolde ? »
Le sourire d’Isolde s’accentua.
« Menez la marche, Grande Prêtresse. »
—Fin du Chapitre 110—