Chapitre 257
Traduction: Moonkissed
Même si elle avait rassemblé des preuves en prenant son courage à deux mains, Joo Yesul n’avait malgré tout pas d’autre choix que d’exécuter, pour l’instant, les ordres de Kim Jaebeom.
De toute façon, il allait revérifier lui-même une dernière fois, et si ce n’était pas fait, il était évident qu’il s’en chargerait de sa propre main.
Alors autant faire exactement ce qu’on lui demandait, sans éveiller le moindre soupçon : c’était, à ce stade, la meilleure option.
En échange, elle avait rangé le post-it portant l’écriture de Kim Jaebeom tout au fond de son sac, elle l’avait photographié, et le fichier audio contenant sa voix était déjà sauvegardé sur son cloud personnel.
Elle avait même pris en photo l’écran des scores avant modification et l’écran après modification, en douce.
Si, à cause de ça, New Wave finissait par prendre la première place de manière injuste aujourd’hui, elle avait l’intention de balancer toutes ces preuves sur les communautés en ligne.
En repensant à Masterpiece, qui l’avait aidée sans hésiter ce jour-là, alors qu’elle étouffait presque sous la pression, elle avait envie de remettre les choses en place, même si ça devait passer par une explosion publique.
Et comme elle avait déjà pris la décision de quitter l’industrie… elle n’avait plus grand-chose à perdre.
Mieux : imaginer les têtes de ceux qui l’avaient maltraitée, l’entreprise et ses « seniors », lui donnait même une sensation bizarrement grisante. Comme une petite vengeance froide.
La seule chose qui la rongeait, c’était de se dire que Masterpiece risquait d’être blessé.
Pff… pas le choix… c’est le mieux que je puisse faire. Je suis désolée de ne pas avoir plus de pouvoir. J’espère juste que l’écart au vote en direct sera énorme, et que Masterpiece ne se fera pas voler la victoire… mais vu le gap truqué, ça va être dur, non ?
Le cœur lourd, elle soupira et passa le direct tendue comme un fil.
Puis enfin, dès que la scène de fin se termina, le vote en temps réel fut clôturé.
Et là… en découvrant l’écran de calcul final, Kim Jaebeom blêmit.
« Put… c’est quoi ce délire ?! »
Les yeux écarquillés, il se mit à pianoter frénétiquement sur sa calculatrice, puis, pendant que les MC parlaient, il modifia les scores à la vitesse de l’éclair.
Après sa manipulation, le score final de diffusion affichait :
New Wave : 4990
Masterpiece : 0
Et Kim Jaebeom avait une raison très précise.
En effet, le score du vote en temps réel était clôturé immédiatement après la fin du dernier stage, et devait être affiché presque aussitôt : le système calculait automatiquement, et il était impossible de trafiquer ce résultat.
Or, juste avant, une fois le vote en direct ajouté… le total montrait que Masterpiece devançait New Wave d’environ 900 points.
Autrement dit : même après avoir gonflé le score de diffusion de New Wave de près de 4000 points, Masterpiece était quand même sur le point de passer devant, à une courte distance, et de décrocher la première place.
Mais problème : le score de diffusion avait un plafond. 5000 points maximum. Impossible d’entrer un chiffre plus élevé.
Donc, si Kim Jaebeom voulait absolument offrir la victoire à New Wave dans cette situation… il ne restait qu’une seule option : mettre Masterpiece à zéro.
Il n’avait même pas osé toucher aux autres catégories, parce que le directeur avait donné un ordre clair : ne pas toucher aux scores d’albums ni au digital, si possible.
Bien sûr, si ça ne passait pas aujourd’hui, ils auraient pu « arranger » la semaine suivante… mais la semaine prochaine, le score de diffusion réel de Masterpiece serait bien plus élevé. Ça deviendrait beaucoup trop visible, trop absurde. Et lui, il voulait régler ça aujourd’hui.
Bref : face à l’imprévu, Kim Jaebeom se félicita intérieurement de sa réactivité et souffla, soulagé.
Wow… j’ai eu chaud. Sérieusement, comment ils font pour être encore au coude-à-coude alors que je leur ai déjà mis 4000 points d’avance ? N’importe quoi.
Il trouvait ça presque ridicule. Mais au final, ce qui comptait, c’était que la mission était accomplie.
Mieux : il sentit un petit frisson de satisfaction, un plaisir mesquin, grimper dans sa gorge.
Ces Masterpiece… ils commencent à se prendre pour des rois. Ça les calmera. Bien fait pour eux.
Il n’imaginait pas encore la tempête que cette « victoire » allait déclencher.
Sur scène, en attendant l’annonce du vainqueur, Yuseong sentit immédiatement que quelque chose clochait dès que le score de diffusion s’afficha.
L’écart était trop violent. Trop grossier.
Un score de diffusion aussi haut… je crois que j’ai jamais vu ça. Et même si on est en première semaine de comeback… notre MV est déjà passé plusieurs fois. Pourquoi on serait à zéro ?… Ne me dis pas que… c’est truqué ?
Et cette pensée n’était pas gratuite.
Dans sa vie précédente, il avait déjà vu des cas similaires sur Knet.
Un artiste A dominait largement les autres catégories… mais un artiste B récupérait un score de diffusion anormalement élevé et finissait premier.
Il se souvenait d’au moins deux cas. Ça avait fait polémique.
Mais ça s’était arrêté à ça : une polémique.
Aucune suite. Aucune sanction.
Parce que l’artiste B était à chaque fois dans une grande agence, et la chaîne avait simplement dit : « On a appliqué les règles, point. »
Quant à l’artiste A… petite agence, bonne puissance digitale mais fandom fragile : il avait dû avaler ça et passer à autre chose.
Parce que protester, c’était risquer de ne plus être invité.
Et au final, ces affaires n’avaient fait qu’une chose : faire perdre encore plus de confiance au public envers les music shows.
Avec ce souvenir en tête, Yuseong regarda ce 0 point et sentit un goût amer lui grimper dans la poitrine.
Je pensais pas qu’un jour, ce serait à nous de le subir… Park Jeongnam a vraiment tout fait pour offrir une victoire à New Wave, hein.
Il fit de son mieux pour ne rien laisser paraître et observa du coin de l’œil ses membres.
Eux aussi semblaient perplexes : leurs yeux s’étaient légèrement agrandis devant l’écart.
Puis le score final, avec le vote en direct inclus, s’afficha.
Et avec à peine une centaine de points d’écart… New Wave fut déclaré premier.
« Et cette semaine, la première place revient à… New Wave ! Félicitations ! »
Masterpiece, malgré ce malaise qui leur collait à la peau, applaudit avec un sourire forcé, essayant de rester élégants.
De leur côté, même New Wave avait l’air de ne pas s’y attendre : ils réagirent de façon très intense. Leur discours de victoire et leur encore conclurent l’émission.
Mais au lieu de s’éteindre… le public explosa.
– ??? Attendez, il vient de se passer quoi là ???
– New Wave qui passe devant Masterpiece et prend la 1ère place… c’est réel ? Une chanson #1 du digital depuis plus d’une semaine qui perd ?
– Mais ça n’a aucun sens. New Wave est faible partout, et d’un coup le score de diffusion est astronomique ;;;
– Je suis Muse et je suis tellement choquée que je me demande si j’ai halluciné. K-Countdown, vous faites quoi ?? Vous plaisantez ?
– Même en étant fan d’un autre groupe, ça pue.
– Le score de diffusion est louche. Masterpiece à zéro ? Sérieux ? Et New Wave a fait quoi pour avoir 4990 points ? Ça sent la magouille à plein nez.
– Put…, ça me rend dingue. Nos gars ont comeback et ont pris toutes les premières places sur les autres émissions, et là on finit 2e avec un score sorti du néant ? C’est censé être crédible ?
Ce n’était pas seulement les fans de Masterpiece.
Presque tout le monde exprimait la même incompréhension.
Les seuls à nager à contre-courant : les fans hardcore de New Wave, qui s’acharnèrent à défendre.
– Vous racontez quoi ? Masterpiece a réservé la 1ère place ou quoi ? Vous êtes juste jaloux, ça se voit, mdr.
– Le score de diffusion compte dans le calcul. Nos gars ont une réalité sur Knet en ce moment, donc c’est normal qu’ils aient beaucoup de points. Si vous savez pas, restez silencieux.
– Ne salissez pas la première victoire de nos gars !!
– Depuis quand le classement des charts et celui des music shows doivent être identiques ? Chaque chaîne a ses critères. New Wave a gagné honnêtement, alors c’est quoi ce cirque ?
En redescendant de scène et en retournant en loge, les membres de Masterpiece eux aussi finirent par verbaliser leur malaise.
« Sérieux… t’as pas trouvé que l’écart sur le score de diffusion était trop énorme ? »
« Hein… toi aussi tu l’as senti ? Moi aussi ça m’a paru bizarre… »
« Et franchement… le fait qu’on soit à zéro, je comprends pas. »
« Quoi ? Mais moi aussi je trouvais ça chelou ! »
Yuseong finit par hocher la tête malgré lui.
« Ouais… moi aussi, j’ai eu cette impression. »
Il aurait préféré qu’ils ne remarquent rien. Qu’ils laissent couler.
Mais c’était impossible de ne pas tiquer.
Pour autant, il fit comme si ce n’était rien, volontairement léger. Parce qu’en l’état, c’était la seule stratégie.
Sans preuve, ils ne pouvaient pas protester. Et même s’ils protestaient, ça risquait de leur coûter cher.
Et puis, ils avaient déjà remporté beaucoup de trophées : même si c’était injuste, en faire un scandale public risquait de se retourner contre eux.
« De toute façon, chaque émission a son propre système de calcul. Et New Wave a une réalité sur Knet en ce moment, donc forcément, leur score de diffusion peut grimper. »
« Mm… ouais, c’est vrai, mais… »
« Je suis déçu aussi, mais c’est fait. On va pas se ruiner le moral pour une seule première place. On en a déjà gagnées plein. Et il reste encore beaucoup d’émissions. »
« Ouais… bon. Même si ça sent pas net, faisons comme si de rien n’était. »
« C’est surtout l’écart qui me dérange, pas juste le fait de ne pas être premiers… mais t’as raison, même si c’est louche, on peut rien y faire. »
Les membres acquiescèrent, la gorge encore serrée, et les managers s’empressèrent d’appuyer leurs paroles.
Eux aussi avaient une idée de ce qui venait de se passer.
Mais ils savaient : le plus urgent, c’était de calmer le groupe, pas de nourrir la rage.
« Voilà. Les gars, vous avez déjà gagné combien de fois ? Ça sert à rien de vous miner pour ça. Oubliez, et préparez-vous à rentrer. On doit encore aller au fansign. »
« Ah oui, c’est vrai ! Aujourd’hui c’est le premier fansign de cet album ! Allez, on remonte le niveau d’énergie, hyungs ! »
Yuseong enchaîna naturellement, comme pour tirer tout le monde vers l’avant, et les autres le suivirent.
Le sujet fut clos… du moins, en apparence.