Chapitre 8
Au matin du jour, tout le monde était visiblement tendu. Une vigilance bien plus accrue que d’habitude était requise pour l’équipe de sécurité. Après tout, ils se trouvaient dans une situation où un enlèvement ou des menaces contre leur vie étaient une possibilité réelle, même si cela ne semblait pas encore tout à fait le cas.
À en juger par la façon dont Chase Miller manipulait son Desert Eagle d’une seule main et punissait sévèrement ceux qui le dérangeaient, il ne semblait pas du tout avoir besoin de sécurité. Peut-être, cependant, que la somme d’argent considérable dépensée pour les engager visait à éviter qu’il ne s’occupe lui-même des « faibles » ou peut-être simplement parce qu’il voulait quelqu’un à frapper quand il s’ennuyait, pensa Josh avec sarcasme.
Chacun avait apporté ses propres armes pour le pire des cas. Alors que Josh nettoyait son Glock, il fronça soudainement les sourcils. Chase Miller pouvait probablement tuer quelqu’un avec un couteau à beurre, alors à quoi bon porter une arme aussi encombrante ?
En avalant une autre insulte qui montait en lui, Josh se leva. Il était temps de vérifier les voitures.
« As-tu suggéré une sécurité supplémentaire ? »
demanda Josh en claquant le capot de la voiture qu’il s’apprêtait à conduire. Mark soupira brièvement et hocha la tête.
« Oui, mais cela a été rapidement rejeté. »
« Ce n’est pas à cause du coût. »
« Bien sûr que non. »
Mark rejeta immédiatement cette idée et poursuivit.
« Nous envisagions d’utiliser des chiens de garde, mais j’ai failli me faire gifler en le suggérant. Je ne m’attendais pas à ce qu’il soit aussi furieux. Quand il m’a regardé, j’ai presque pu sentir l’ambiance ‘je vais te tuer du regard’. J’ai immédiatement reculé. »
Utiliser des chiens entraînés et agressifs n’était pas rare, mais c’était absolument hors de question pour Chase Miller. Il détestait beaucoup de choses, mais les chiens étaient parmi les pires — à tel point qu’il pouvait avoir une crise rien qu’en en voyant un.
Le courage de Mark de même suggérer l’utilisation de chiens méritait d’être salué, même si cela avait finalement échoué de manière spectaculaire.
« Je ne comprends pas pourquoi il déteste autant les chiens. Ce sont les animaux les plus proches des humains, non ? »
Josh était également perplexe, mais il ne pouvait pas connaître la réponse. Il devinait simplement qu’avec sa personnalité excessivement particulière, les chiens faisaient partie des nombreuses choses qu’il n’aimait pas. Changeant de sujet, il demanda :
« C’était tout ? »
« Oui. »
Mark hocha la tête et murmura pour lui-même.
« Comment suis-je censé savoir ce qui se passe dans sa tête ? Il pose toutes ces questions inutiles, mais quand il s’agit des choses importantes, il s’en fiche complètement. »
« Des questions inutiles ? »
demanda Josh, perplexe. Mark hocha la tête.
« Quand on est allé se présenter, il a vérifié notre équipe. Je ne pensais pas qu’il se souciait de ce genre de choses. »
Était-ce à cause de leurs casiers judiciaires ou quelque chose comme ça ? pensa soudain Josh, mais la réponse de Mark fut totalement inattendue.
« Il n’a rien dit, mais il a soudainement demandé si toute l’équipe de sécurité était composée d’alphas ou de bêtas. »
Josh regarda Mark, qui répondit avec nonchalance.
« Je lui ai dit que toi et moi sommes des bêtas, et que le reste sont tous des alphas. Après ça, il a complètement perdu intérêt. »
« …Vraiment ? »
Josh, faisant semblant d’être calme, fut accueilli par un petit rire de Mark.
« Avec un visage comme le tien, tu ne devrais pas être un alpha ? Il ne semblait pas y croire. Il m’a demandé deux fois si j’étais sûr que tu étais un bêta. »
C’était quelque chose que Josh avait entendu des dizaines de fois, et il en était reconnaissant — surtout maintenant.
« J’aime être un bêta. »
« Ouais, avec un visage comme le tien, peu importe, non ? »
Mark se moqua légèrement de lui en allumant une cigarette. Josh termina ses vérifications finales en silence.
Les déplacements de Chase Miller impliquaient au moins dix personnes voyageant avec lui en permanence. En plus de l’équipe de sécurité, il y avait des assistants personnels, des managers, des stylistes, et parfois même des assistants des assistants. Cette fois-ci, il y avait trois voitures, dont une camionnette. Ils avaient réduit le nombre de personnes, mais cela restait beaucoup.
C’était le travail de Josh d’inspecter chaque véhicule pour s’assurer que tout était en ordre.
« L’un des pneus semblait perdre de l’air, je l’ai fait remplacer. Tout le reste est en ordre. »
Josh rapporta cela nonchalamment, et Mark cligna des yeux, surpris.
« Même les voitures valant des centaines de milliers ont des fuites d’air ? »
« Un acteur qui vaut un million de dollars n’a pas toujours une bonne personnalité, tu sais. »
Josh avait parlé négligemment, mais ses mots le firent se figer. Il se retourna rapidement pour voir Chase sortir de la villa, et leurs regards se croisèrent.
C’était la première fois depuis ce jour que leurs regards s’étaient croisés ainsi. Naturellement, c’était parce que Josh faisait tout pour l’éviter. Il ne voulait pas ressentir à nouveau la menace de la mort.
Chase portait une tenue décontractée — pas de cravate, sa chemise dénouée et une veste légère par-dessus. Comme toujours, son poignet brillait d’une montre sur mesure.
Il y eut un temps où Josh avait regardé cette marque par curiosité.
En se rappelant qu’il avait tout abandonné pour un salaire inférieur au prix de cette marque, Josh fit un pas en arrière rapidement. Chase avait probablement entendu cette remarque, mais il ne réagit pas. Il se contenta de descendre les quelques marches de l’entrée avec son expression habituellement impassible et s’approcha de la voiture.
Sa cigarette, non allumée, pendait à ses lèvres alors qu’il repoussa paresseusement ses cheveux. Il arborait une expression presque agacée, fronçant légèrement les sourcils.
« J’ai vraiment dû le traîner dehors. C’est comme mener une guerre à chaque fois que je pars… »
Le manager soupira à l’un des assistants alors qu’ils montaient dans la voiture. Josh sortit secrètement un bonbon de sa poche et le mit dans sa bouche.
Mark ouvrit la portière de la voiture, et Chase s’installa avec fluidité. Malgré la distance, Josh pouvait encore sentir une légère odeur sucrée dans l’air. Il travailla désespérément sa langue pour faire fondre le bonbon.
Seth et Henry, responsables de la sécurité rapprochée, allaient également prendre place dans la même voiture. Josh se dirigea vers la voiture derrière eux, ouvrit la porte du conducteur, et tenta de masquer la fragrance persistante de Chase avec la saveur du bonbon.
Le bureau du designer était à près de deux heures en voiture. Lorsqu’ils atteignirent enfin leur destination, la tension dans l’air s’intensifia.
« Ouf. »
Isaac, assis à côté de Josh, soupira bruyamment. Josh sortit aussi de la voiture, le visage tendu. Après avoir vérifié les environs, il ouvrit la porte de la voiture devant lui. Mark sortit le premier, regardant autour de lui avec précaution. Après avoir balayer la zone du regard, il se mit de côté.
Avant même d’apparaître, l’odeur se répandit dans toute la zone. Le cœur de Josh battait à toute vitesse à cause du parfum sucré, et en même temps, il ressentit une pointe de dégoût de lui-même. Il leva presque la main pour toucher les écouteurs qui couvraient ses oreilles. Avec cette marque sur moi, je vais probablement ressentir ça pour toujours.
Même s’il savait à quel point Chase était insignifiant.
Il se sentit pathétique en regardant Chase sortir de la voiture, cet homme qui était parfait à l’extérieur, même si ce n’était que par son apparence. Pendant un instant, leurs regards auraient pu se croiser, mais Josh n’était pas sûr que ce n’était qu’une illusion passagère. Chase passa juste à côté de lui et entra dans le bâtiment.
« Oh mon Dieu, vraiment ? »
« Est-ce vrai ? »
Les murmures de surprise des personnes autour remplissaient l’air. Voyant que des gens reconnaissaient Chase, Josh et le reste du groupe l’entourèrent rapidement en entrant dans le bâtiment. Bien qu’ils disparaissent rapidement à l’intérieur, les gens prenaient déjà des photos, se pressant autour du bâtiment.
Cela semblait ominieux.
Comme si les pensées de Josh avaient été partagées, Mark prit la parole.
« Nous devons garder la zone sous contrôle strict. Vérifie s’il y a une porte dérobée ou une sortie de secours que nous pourrions utiliser en cas de besoin pour nous échapper. »
« Je vais trouver le responsable de l’immeuble et lui demander s’ils ont les plans », répondit immédiatement Josh, et Mark hocha la tête.
Après avoir assigné les tâches, Mark se dépêcha de suivre Chase, marchant rapidement vers le bâtiment. Pendant ce temps, des gens continuaient de se rassembler dehors.
Obtenir les plans était facile. Avec la confirmation du responsable sur l’identité de Josh, celui-ci les lui fournit rapidement. Après avoir rapidement examiné le plan à l’écran, Josh contacta immédiatement Mark.
« Ils sont enregistrés sur le moniteur dans la salle de contrôle. J’ai affiché le plan ; veux-tu le voir ? »
« Bien », répondit Mark.
[Il faudra au moins une heure. Vérifie toute activité suspecte à l’intérieur. Aussi, regarde l’emplacement des sorties de secours sur le plan. Isaac, tu commenceras par le haut et descendras.]
D’un ordre rapide, Isaac se dirigea vers sa zone assignée. Mark donna alors des instructions à Josh.
[Compris ? Tu commences du bas et tu montes.]
Après avoir raccroché, Josh expliqua le plan au responsable, puis quitta la zone. Le reste était simple — une fois le tournage terminé, Josh n’avait qu’à trouver comment sortir du bâtiment, où garer les voitures, et comment escorter Chase jusqu’à la voiture en toute sécurité avant de repartir. Une fois cela fait, il retrouverait Mark dans la salle de contrôle pour finaliser le plan.
Pourquoi quelque chose d’aussi simple que d’habiller des vêtements était-il si compliqué ?
Josh fronça les sourcils, mais il connaissait déjà la réponse. Le fait qu’ils soient même dehors était risqué. N’importe qui pourrait vouloir mettre la main sur cet homme s’il n’était pas prudent.
En se rappelant que Chase Miller était un narcissique, Josh comprenait. Même quelqu’un aussi souvent loué pour son apparence que Chase faisait que Josh se sentait presque douloureusement ordinaire en comparaison.
Cet homme ne pourrait jamais aimer personne d’autre que lui-même.
En y pensant, il ouvrit la porte de la sortie de secours et vérifia les escaliers. Il monta deux ou trois marches à la fois, atteignant l’étage supérieur avant de faire le tour et de vérifier s’il y avait quelque chose d’inhabituel. Après avoir confirmé que tout semblait en ordre, il retourna vers la sortie de secours. En atteignant les prochains étages, il entendit quelqu’un l’appeler par son nom.
« Josh ! »
À ce son, il leva instinctivement la tête. Isaac descendait les escaliers.
« Tu as tout vérifié ? Rien de majeur de mon côté. »
« Hein ? Oh, oui, surtout. »
Juste au moment où Josh s’apprêtait à ouvrir la sortie de secours, il croisa Isaac, et il semblait maintenant qu’ils étaient au dernier étage. Isaac comprit rapidement la situation et commença à marcher à côté de Josh.
« J’ai entendu dire qu’ils vérifient très soigneusement tout le monde à l’entrée. Les étrangers qui sont venus aujourd’hui ont déjà fait vérifier leur carte d’identité. Et tout le monde d’autre est du personnel, donc on ne devrait pas avoir à les vérifier individuellement. »
« Oui, c’est ça. »
Josh parlait distraitement en faisant rouler le bonbon dans sa bouche. L’odeur de phéromones d’Isaac flottait faiblement autour de lui. Josh y était quelque peu indifférent, non seulement à cause du bonbon, mais parce que, depuis ce jour, la seule chose qui l’attirait était l’odeur de cet homme. Le seul problème, c’était qu’elle était insupportablement douce, presque torturante.
« … ? »
Josh leva les yeux, percevant quelque chose d’étrange. Isaac le regardait en baissant la tête, son doigt effleurant ses cheveux.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Isaac, visiblement embarrassé, cligna des yeux puis répondit rapidement.
« Il y a quelque chose sur tes cheveux. »
« Oh ? »
Josh passa distraitement la main dans ses cheveux, sans y prêter beaucoup d’attention. Isaac le fixa un instant avant de parler à nouveau.
« Comment va Pete ? »
« Hein ? Il va bien. »
La partie la plus heureuse de la journée de Josh était toujours d’entendre la voix de Pete avant de dormir. Penser à la voix du gamin la veille faisait involontairement détendre ses lèvres. Isaac le suivait à côté de lui et demanda,
« Tu ne le manques pas ? »
« Bien sûr que si, il me manque. Mais on ne peut pas y faire grand-chose. »
Josh ouvrit la porte de secours fermée et la vérifia brièvement avant de la refermer. En marchant, Isaac demanda,
« Une fois que ce sera fini… tu iras au Canada ou en Alaska ? »
« …Je ne sais pas. Pourquoi ? »
En levant les yeux vers Isaac, Josh remarqua qu’il semblait éviter son regard en marmonnant,
« Euh… quand la mère de Pete viendra-t-elle ? Vous partez tous en famille ? »
Pendant un bref instant, l’esprit de Josh s’emballa. Devait-il mentir ? Comment mentir ? Trouver une excuse ? Faire semblant de ne pas comprendre ?
Il lui fallut peu de temps pour répondre nonchalamment.
« C’est quelque chose pour plus tard. Ce n’est pas pour tout de suite. »
« …D’accord. »
La voix d’Isaac s’éteignit, laissant Josh se demander s’il était inquiet que l’équipe soit séparée. Josh tapota décontracté le dos d’Isaac.
« C’est juste une expression. L’avenir est toujours incertain. Pas besoin de s’en faire maintenant. »
En ouvrant la porte de l’escalier de secours opposé, Josh entendit soudain son écouteur vibrer.
[Où es-tu ? Tu as presque fini ?]
C’était Mark. Josh toucha son écouteur pour l’ajuster et répondit.
« Je suis presque prêt. Je peux aller au studio maintenant ? »
[Isaac avec toi ?]
Isaac répondit immédiatement.
« Je suis juste ici. »
[…Vous êtes ensemble ? Enfin, oubliez ça. Plus de retard. Pas de problème ?]
« Ouais, rien d’anormal. »
En regardant Isaac, il confirma la même réponse. Après avoir confirmé, Mark parla.
[Changement de plan. Vous deux, venez dans la salle de contrôle.]
La salle de sécurité, où la vidéosurveillance surveillait l’intérieur et l’extérieur du bâtiment. Josh et Isaac échangèrent des regards perplexes.
« Ça sent un peu bizarre, non ? »
Isaac marmonna en suivant Josh, qui acquiesça en signe d’accord.
« J’ai un mauvais pressentiment. »
En entrant dans la salle de contrôle, Mark était déjà absorbé par les écrans. Josh traversa rapidement la pièce et jeta un coup d’œil à l’écran sur lequel il était concentré.
« Que se passe-t-il ? »
Mark ne répondit pas immédiatement mais demanda à la place.
« Rien d’anormal, n’est-ce pas ? Le trajet ? Tout va bien ? »
« Ouais, pas d’objets ou de personnes suspects, tout semble en ordre… »
Josh commença à expliquer le trajet qu’il avait confirmé, mais Mark leva la main pour l’arrêter, fronçant profondément les sourcils.
« On dit que c’est presque fini… mais dehors, des fans se sont rassemblés en si grand nombre que c’est devenu chaotique. Les gens se poussent, certains sont blessés. Une ambulance a déjà été vue. Il faut qu’on ait un plan pour ça. »
« Est-il impossible de s’échapper ? » demanda Isaac nerveusement. Mark le regarda sans dire un mot. Dès que l’écran montra l’extérieur du bâtiment, tout le monde se tut. Une foule massive s’était déjà rassemblée, et Josh sentit son estomac se nouer.
« …C’est pire que le Nouvel An à Times Square. »
Murmura Josh, et Mark soupira en réponse.
« C’est pire que il y a quelques années. Les fans obsessionnels ont augmenté depuis. »
Tout le monde soupira, réalisant la gravité de la situation. Isaac demanda rapidement,
« Y a-t-il un plan ou quelque chose qu’on peut faire ? Si ça continue, ça pourrait dégénérer, et si quelqu’un se blesse… »
Mark hocha la tête sérieusement.
« Nous avons appelé la police… nous avons demandé du renfort à l’équipe de sécurité. On ne devra probablement s’inquiéter que de deux zones. »
« La sortie de secours ouest va être envahie. »
Aux mots désespérés d’un membre du personnel, tous les trois se tournèrent vers l’écran.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? Des zombies ? »
Un autre membre du personnel murmura, le visage pâle. Juste comme il l’avait dit, l’écran montrait une scène de personnes escaladant les murs comme des zombies, rappelant un film.
« Ne devrions-nous pas appeler le SWAT plutôt que la police ? »
demanda Isaac, à moitié en plaisantant, à moitié sérieux, en regardant les gens crier pour entrer.
En attendant, la sécurité était intervenue pour bloquer le passage, et une barrière épaisse, habituellement utilisée en cas d’incendie, était en train d’être abaissée par derrière. Mais il était déjà trop tard — la foule entourait le bâtiment.
« Bon, discutons de ce qu’il faut faire. Nous ne pouvons pas tirer sur tout le monde avec des armes. »
dit Mark, le ton grave en regardant Josh.
« Allez à l’arrière. Je vais rester ici pour surveiller la situation. »
« Compris. »
répondit Josh, se retournant rapidement et sortant. De l’extérieur, il pouvait à peine entendre les cris d’agonie de la foule.
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