Chapitre 71
Chapitre 71
Ce matin-là, alors qu’Emma et leur mère prenaient des céréales au petit-déjeuner, elles discutaient sérieusement de comment faire parvenir Josh à l’hôpital. Elles avaient réussi à prendre un rendez-vous, mais elles ne pouvaient pas appeler une ambulance. La seule façon de conduire Josh à l’hôpital était de le transporter en voiture.
Le problème, c’était que Josh était trop grand.
Ces gorilles.
Emma pensa avec colère. De plus, Josh était le chef des gorilles. D’après ce qu’elle savait, son frère mesurait plus d’un mètre quatre-vingt-dix et pesait près de 90 kilogrammes. Il avait probablement perdu un peu de poids après ne pas avoir mangé ni bu pendant plusieurs jours, mais même dans ce cas, cela ne changerait pas grand-chose.
C’était le moment d’utiliser le travail d’équipe des gorilles.
Josh était relativement plus mince que les membres de son équipe de football. En pensant aux corps massifs et aux tailles des autres, Emma réalisa que c’était le moment d’utiliser ces grands gars à son avantage.
« Je vais passer l’appel. »
Sur cette déclaration, Emma monta les escaliers et se dirigea vers la chambre de Josh. Lorsqu’elle ouvrit la porte, elle sentit immédiatement le parfum, qui avait envahi la maison plus tôt, maintenant plus fort et plus intense.
C’était sûrement l’odeur de Josh.
Emma pensa cela en entrant. Josh dormait encore, le visage paisible, apparemment sans souci au monde.
A-t-il perdu du poids ?
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Alors qu’Emma regardait silencieusement son visage, elle ressentit une pointe de compassion et inclina la tête. Puis, soudain, elle se figea lorsqu’une pensée qu’elle avait oubliée lui traversa l’esprit.
Attendez une minute. Ce n’est pas possible.
Peu importe comment elle y réfléchissait, c’était impossible. Mais ces symptômes correspondaient exactement à ce qu’elle avait appris à l’école. Surtout, le parfum frais et sucré autour de Josh était la preuve.
Et si c’était… ?
« Euh… Maman ! »
Paniquée, Emma recula précipitamment, se retourna et sortit en courant de la chambre. Le bruit d’une porte qui claquait résonna, suivi de pas précipités, qui disparurent rapidement.
À ce moment-là, leur mère mettait une lettre dans la boîte aux lettres. Elle avait décidé de prendre une journée de congé pour aller à l’hôpital. Soupirant doucement, inquiète pour Josh, elle se perdit dans ses pensées lorsqu’un voisin, venu arroser la pelouse, s’approcha d’elle.
« Oh, bonjour. Bonjour ! »
Le voisin salua joyeusement, et leur mère força un sourire en réponse.
« Oui, je suppose. Bonjour. »
Le voisin, ignorant les inquiétudes de leur mère, poursuivit avec quelques bavardages sans importance. Elle parla de ses roses, débatta pour savoir s’il fallait adopter un chien ou un chat, et mentionna une petite dispute qu’elle avait eue avec son mari la veille au sujet d’une course ratée. Elle se plaignit de la façon dont les hommes semblent toujours ne pas comprendre ce qu’on leur dit.
En continuant à parler de son mari, elle réalisa soudain son erreur et cessa de parler. Leur mère fit semblant de ne pas remarquer, regardant en bas pour vérifier l’adresse sur le courrier. Le voisin se racla rapidement la gorge et changea de sujet.
« Comment ça se passe ces temps-ci ? Vous devez être occupés avec tout ce qui vous tombe dessus, surtout avec deux enfants maintenant. »
« Ah, oui. C’est ça. »
Inconsciente que Josh était malade, la voisine poursuivit de manière casual.
« C’est la période la plus sensible, n’est-ce pas ? Les enfants ont besoin d’attention tout le temps, mais surtout à cet âge, c’est plus exigeant. Mon enfant aussi était comme ça. »
« Ouais… »
Parle-t-elle de la puberté ?
Leur mère pensa vaguement, acquiesçant à moitié. Elle pensa qu’il était temps de trouver une excuse pour retourner à l’intérieur, mais la voisine, riant, continua.
« Si jamais vous avez besoin de conseils, n’hésitez pas à passer. J’ai plein de fournitures, comme des inhibiteurs ou des médicaments de retardement. On en a quelques-uns en plus à la maison. »
« Pardon ? »
Surprise par l’offre inattendue, leur mère cligna des yeux, confuse. Le voisin comprit mal sa réaction et poursuivit gentiment.
« Je m’assure toujours de faire des réserves pour tout, surtout parce que mon mari insiste. Après une manifestation, il y a beaucoup à gérer et tant de choses à se souvenir. N’hésitez pas à passer quand vous voulez. Nous devrions tous nous entraider en ces temps difficiles. »
« Manifestation ? »
« Maman ! »
À ce moment-là, Emma cria en sortant en courant de la maison. Leur mère et le voisin tournèrent leur attention vers elle, et Emma poursuivit rapidement.
« Josh n’est pas malade ! Il n’est pas malade à cause d’un rhume ! »
« Manifestation ? »
Leur mère murmura, encore sous le choc. Emma s’arrêta net, puis hocha la tête après une brève pause.
« Je pense que oui. »
Avec les mots d’Emma, tout le monde se tut. Leur mère fixa avec de grands yeux, le voisin regarda entre eux avec un intérêt croissant, et Emma, essoufflée, attendit la réponse de sa mère.
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