Chapitre 70
Chapitre 70
« Josh, lève-toi tout de suite ! »
La voix d’Emma, pleine de force, retentit à travers la porte tard dans l’après-midi du lendemain. C’était le week-end, et Josh était resté au lit jusqu’à presque midi.
Je devrais appeler Rita.
Il pensa à sa petite amie, mais son corps se sentait lourd. Il espérait qu’une nuit de repos réglerait les choses, mais la léthargie et la faiblesse qui l’accablaient n’avaient pas disparu. On aurait dit qu’il avait de la fièvre, et de temps en temps, sa respiration devenait laborieuse. Les événements de la veille avaient été choquants, mais il était étrange de se sentir aussi épuisé pour si peu.
Est-ce que tout le stress l’avait finalement rattrapé ?
En pensant à la façon dont le stress pouvait nuire à son corps, Josh resta allongé dans son lit, se sentant plus fatigué que jamais. Il avait la bouche sèche.
Je devrais boire de l’eau…
« Ugh », grogna-t-il, en enfouissant de nouveau son visage dans l’oreiller. Mais il entendit alors des pas approcher de l’extérieur, dans l’escalier, qui se rapprochaient peu à peu. Ne bougeant pas d’un pouce, il attendit que les pas atteignent la porte, puis celle-ci s’ouvrit.
« Josh, sors tout de suite ! »
Emma, criant avec autorité, vit immédiatement Josh recroquevillé sur le lit, enveloppé dans sa couverture comme dans un cocon, et sans hésiter, entra en marchant dessus.
« Lève-toi, tu as quelque chose à te faire pardonner ! »
« Je ne sais pas », murmura Josh en se retournant, mais Emma n’était pas du genre à laisser passer les choses. Si elle l’était, elle ne serait pas entrée dans sa chambre comme ça.
« Tu es allé voir Jack, hein ? Avec ces gorilles ! Dis-moi, qu’as-tu fait à Jack ? »
« Ugh. »
La chaleur dans le corps de Josh lui donnait mal à la tête, et il se sentait désorienté, mais Emma continuait de crier. Le bourdonnement dans ses oreilles devenait plus fort alors qu’il fermait les yeux et murmurait entre ses dents.
« Je n’ai pas fait grand-chose. Je l’ai aidé parce qu’il se faisait battre. On l’a sauvé. »
« Ah bon ? »
Emma, parlant avec un ton sarcastique, changea soudain d’expression, ses dents serrées de colère.
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« Tu te fiches de moi ? Tu ne peux même pas te lever ? Tu vas encore me faire chier aujourd’hui ? Tu m’interfères, tu bloques mon chemin à chaque tournant. C’est quoi ton problème, satan, démon, la fève sur ma salade ! »
Sur ce, Emma se mit à tout décharger, arrachant violemment la couverture de Josh. Comme il était recroquevillé, Josh fut soudainement exposé, son corps nu découvert.
« Ugh ! »
Les yeux d’Emma s’écarquillèrent de choc en voyant le corps tonique, presque sans muscles, de Josh. Elle détourna rapidement le regard en criant.
« Espèce de perverti ! Pourquoi tu ne portes pas de vêtements ? Maman ! Josh est— ! »
Josh était trop fatigué et irrité, mais cela ne pouvait pas être ignoré. Frustré, il se redressa à moitié.
« Qui est-ce qui entre dans la chambre de quelqu’un et fait du scandale ? Je n’ai pas le droit d’enlever mes vêtements dans ma propre chambre ? Hein ? »
Il cria, mais bientôt, le vertige le submergea. Josh avala ses jurons et se recroquevilla à nouveau. Emma, qui avait remarqué son état, hésita, puis demanda prudemment.
« …Qu’est-ce qui ne va pas ? Tu es malade ? »
Après avoir vérifié qu’il portait des sous-vêtements, elle s’enquit avec précaution. Josh serra les dents, en lâchant une autre malédiction.
« C’est un rhume, maintenant sors ! Je crois que je deviens fou. »
« …D’accord. »
Emma, surprise par sa réponse rare, perdit une partie de son agressivité initiale. Elle réalisa que si elle ne le confrontait pas maintenant, elle n’aurait peut-être jamais une autre chance, mais en voyant son état terrible, elle ne pouvait pas insister davantage. Josh avait toujours été en bonne santé, attrapant rarement un rhume. Peu importe la gravité de sa fièvre, il se remettait en un jour.
Elle pensait que cela ne durerait pas longtemps cette fois, mais quelque chose clochait. Son visage rougi, ses propres mots — tous les signes indiquaient un rhume, mais il ne semblait pas tousser ni avoir froid.
En se retournant pour partir, elle jeta brièvement un regard à Josh, qui était à nouveau recroquevillé dans son lit. Ses muscles, parfaitement dessinés le long de la courbe gracieuse de son dos, montaient et descendaient doucement à chaque respiration.
…Est-il vraiment aussi malade ?
Emma resta là, inquiète pendant un instant. Devrait-elle lui apporter des médicaments ? Pendant qu’elle y pensait, elle s’arrêta soudainement.
« …Hein ? »
Regardant autour d’elle, confuse, Emma commença à renifler l’air. Bientôt, elle repéra la source du parfum et demanda, en regardant vers le dos de Josh.
« Josh, as-tu mis du parfum ? »
Au lieu de répondre, Josh leva son majeur. Un geste clair pour lui faire comprendre de partir. Emma, en colère, retint ses émotions et partit.
Dès qu’elle sortit de la pièce, le parfum sembla s’estomper. C’était finalement Josh qui en était à l’origine.
Elle n’avait jamais senti quelque chose de pareil auparavant.
Emma était encore perplexe en descendant les escaliers. La senteur fraîche et vivifiante la remplissait d’une excitation inexplicable. Ayant vécu toute sa vie en Californie, elle n’avait vu les hivers enneigés de l’Est qu’à la télévision, mais après ce long hiver, elle pensa que c’était peut-être ce que ressentait la première brise de printemps.
Quand il ira mieux, je lui demanderai quel est ce parfum.
Elle décida de s’asseoir sur le canapé du salon pour regarder la télévision.
Deux jours passèrent, et Josh n’avait toujours pas empiré.
À la fin du week-end, leur mère et Emma finirent par accepter que la situation était grave. Peu importe combien elles appelaient, Josh ne faisait que murmurer de manière incohérente, produisant des sons entre le sommeil et les gémissements, sans répondre.
Fait intéressant, il ne semblait pas souffrir — il ne transpirait pas et ne se débattait pas. La seule chose qui persistait était une fièvre légère teintant son corps de rouge.
« On le fera sauter l’école demain et on l’emmènera à l’hôpital… Ah, oui. Il faut prendre rendez-vous… »
Murmura sa mère, inquiète, et Emma ne put s’empêcher de se sentir mal à l’aise. Soudain, son père lui vint à l’esprit. Comme Josh, il avait été incroyablement en bonne santé, ne tombant jamais malade, mais un jour, il s’était soudainement effondré et était décédé.
Et si Josh finissait comme ça ?
La peur s’empara d’Emma, et elle ne put dormir. Elle avait l’impression qu’elle pouvait tout gérer si Josh allait simplement mieux. Qu’il gâche encore sa vie amoureuse ou cause des problèmes avec quelqu’un qu’elle aimait, elle pourrait tout pardonner. En fait, elle souhaitait presque qu’il redeviens comme avant.
La maison, qui venait à peine de retrouver un peu d’énergie, retomba dans le silence alors que Josh restait inconscient. Le parfum qui émanait de lui se répandait doucement dans toute la maison, au-delà de la porte fermée.
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