Chapitre 68
Chapitre 68
Le vide-grenier, qui avait commencé tôt le matin, a atteint son apogée vers midi. Il semblait que non seulement les voisins, mais aussi des enfants de l’école étaient venus rendre visite. Les enfants, tenant la main de leurs parents, achetaient des objets qui étaient plutôt chers, tandis que ceux qui venaient seuls ne repartaient pas les mains vides. Tout le monde était impatient de demander à Joshua l’histoire des objets, leur attachant une grande signification à chacun en en prenant un. Bien que l’histoire des objets n’ait rien de plus remarquable que celle d’une famille de classe moyenne ordinaire, ils étaient touchés par ces histoires apparemment insignifiantes, payaient le prix, et demandaient à Joshua une poignée de main avant de s’éloigner d’un pas léger.
Alors que de plus en plus de personnes se rassemblaient, Emma ne manqua pas l’occasion d’installer un stand vendant des biscuits et de la limonade. Bien sûr, les prix étaient ridiculement élevés, mais tout le monde les achetait sans se plaindre. Joshua se tenait devant le stand de vente, comme d’habitude.
« Tout est déjà parti. J’en apporterai d’autres. »
Alors qu’Emma rentrait joyeusement dans la maison, Joshua détourna son attention d’elle pour se concentrer sur un homme d’âge moyen qui le cherchait du regard. L’homme regardait le barbecue, et son froncement de sourcils suggérait qu’il était sceptique.
« Hmm, ce n’est pas un peu cher ? J’ai vu le même à l’épicerie pour 50 dollars de moins. »
L’homme, qui était le père d’Emma, parlait avec un air insatisfait. Bien que Joshua ait déjà entendu des plaintes de ce genre, c’était généralement la fille, Alyssa, qui intervenait en premier pour défendre les objets. Cette fois encore, comme prévu, Alyssa prit rapidement la parole.
« Papa ! C’est un héritage familial. Tu ne sais même pas ce que ça signifie. »
Joshua esquissa un sourire en la regardant, et Alyssa rougit, tandis que son père jeta un regard sceptique au grill avant de demander :
« Il semble en bon état… Mais vraiment, est-ce quelque chose que tu veux, Alyssa ? »
Après avoir vérifié avec sa fille, il secoua la tête en marmonnant quelque chose sur le fait de ne pas comprendre l’esprit des filles de son âge, puis sortit quelques billets pour payer. Après lui avoir dit qu’ils avaient déjà trois barbecues à la maison, il partit avec le nouveau en main. Alyssa se tourna vers Joshua.
« Merci d’avoir appelé Emma en premier et de l’avoir prévenue. Au fait, on organise une fête barbecue la semaine prochaine, tu viens, hein ? »
Soudain, cela fit tilt dans l’esprit de Joshua. Il comprenait comment Emma pouvait avoir confiance pour fixer le prix du grill.
Comment ose-t-elle me trahir comme ça.
Bien qu’il ait voulu la retrouver pour lui dire ses quatre vérités, il ne voulait pas embarrasser sa sœur devant ses amis. Alors, Joshua se contenta d’un sourire entraîné et hocha la tête.
« Oui, merci pour l’invitation. »
« N’importe quand. »
Alyssa, le visage rouge, dit au revoir et partit, regardant en arrière plusieurs fois en marchant. Assise sur le siège passager de la voiture, elle fit signe à Joshua, qui lui répondit de la main. Dès que la voiture disparut de vue, Joshua se retourna pour chercher Emma. Le sourire poli qu’il arborait jusqu’à présent avait complètement disparu.
Ce gamin, je ne laisserai pas passer ça.
« Joshua, tu peux m’aider avec ça ? »
« Oh, désolé, juste une minute. »
Joshua, toujours avec un sourire, leva la main lorsqu’une autre voix l’appela.
« Joshua ? Tu vas où ? »
« Joshua ! »
« Joshua, je dois te demander quelque chose ! »
Entendant des appels venant de plusieurs directions, Joshua s’excusa et entra, se dirigeant directement vers la cuisine où il trouva sa mère.
« Où est Emma ? »
Sa mère, qui venait de sortir des cookies fraîchement cuits du four, pencha la tête.
« Elle est dehors ? »
Sans répondre, Joshua balaya les environs du regard, puis sortit discrètement à l’extérieur.
Elle ne m’a pas abandonné ici dans ce chaos, si ?
Alors qu’il marmonnait pour lui-même, une ombre apparut sur le mur séparant leur maison de celle du voisin. Juste au moment où Joshua fronçait les sourcils, confus, quelqu’un lui attrapa l’épaule. Il se retourna immédiatement pour voir Ed, du même équipe de football.
« Qu’est-ce que tu fais ici ? »
« Pourquoi es-tu ici ? »
La question de Joshua fut accueillie par un léger mouvement d’Ed, qui fit un signe en direction de ses plus jeunes frères et sœurs, qui parcouraient les objets. Dès qu’ils aperçurent Joshua, ils sourirent largement et firent signe de la main. Ed soupira, l’air agacé.
« Bien sûr, c’est mon jour de congé. Juste un peu d’aide, d’accord ? »
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Clairsemé, Ed balayait la zone, l’air ennuyé.
« Où est Emma ? C’est juste toi ? »
« En fait, j’allais justement la chercher moi-même. »
Joshua aurait presque voulu le prévenir de ne pas avoir de mauvaises idées concernant sa sœur, mais il se retint. D’abord, il devait trouver Emma. Joshua s’approcha du mur, où l’ombre était devenue plus nette. En s’approchant, il comprit rapidement qu’il y avait deux personnes là-bas.
« Euh. »
« Chut. »
Ed, qui s’apprêtait à parler, fut arrêté par Joshua qui lui fit signe de se taire. Ed hocha la tête et s’accroupit pour suivre Joshua, observant attentivement. Joshua jeta un coup d’œil par-dessus le mur et vit, comme prévu, Emma debout là. La question importante était : avec qui était-elle ?
« Hein. »
Joshua ne put s’empêcher de murmurer en voyant un garçon mince, portant des lunettes épaisses à monture noire, se tenir devant Emma, avec une silhouette maigre et faible, à peine musclée. Joshua ne le reconnaissait pas du tout. Bien qu’il connaisse presque tous les visages du lycée auquel ils étaient liés, ce garçon était définitivement inconnu.
Avait-il été transféré ici ?
Mais ce qui irritait vraiment Joshua, c’était le comportement d’Emma envers lui. Elle tournait timidement la tête, parlant d’une voix douce — une attitude que Joshua connaissait trop bien. Chaque fille qui lui avait avoué ses sentiments avait agi de la même façon. Pourtant, Joshua regardait, espérant qu’il ne s’agissait que d’un malentendu, quand la voix d’Emma atteignit ses oreilles.
« Merci d’être venu jusqu’ici. Je ne m’y attendais pas… enfin, un peu quand même. »
Mon Dieu.
Joshua enfouit son visage dans ses mains et parvint à réprimer à peine le grognement qui montait de sa poitrine. Il voulait crier, mais il garda sa frustration en lui, cependant Emma ne s’arrêta pas.
« Donc… je me demandais, si tu as le temps, ça te dirait d’aller voir un film le week-end prochain ? »
Pourquoi est-ce elle qui me demande ça ?!
Joshua serra les poings, prêt à foncer et attraper le garçon par le col, mais Ed le retint rapidement.
« Voyons ce qui se passe, » lui fit-il signe d’attendre.
Joshua, à peine maître de sa colère, resta immobile, attendant. Le garçon maigre hésita avant de finalement parler.
« Eh bien, je dois aller à l’église ce week-end… »
Quoi ? Tu rejettes ma sœur ? Ma sœur ?
Joshua !
Retenant son souffle et criant silencieusement, Ed le saisit de nouveau, essayant urgemment de l’arrêter.
« Réfléchis — ce serait tellement embarrassant pour ta sœur si tu entrais comme ça maintenant ? »
Aussi douloureux que cela fût, les mots d’Ed étaient vrais. Joshua, incapable de continuer à argumenter, retint à contrecœur sa fureur. Pendant ce temps, Emma faisait de son mieux pour continuer.
« Bon, je suppose qu’on ne peut rien y faire. Ne t’inquiète pas trop, je voulais juste te remercier de m’avoir aidée avec les devoirs la dernière fois. Euh, si tu es libre, peut-être pourrais-tu m’apprendre quelques problèmes de maths ? Ils sont vraiment difficiles… »
Ce salaud ! Tu lui demandes de t’apprendre les maths, alors que je suis juste là ?
Joshua, qui avait remporté des prix lors de compétitions de mathématiques, trouva la suggestion risible. Il voulait partir immédiatement, mais se força à se retenir, sa colère à peine contenue. Ed, anxieux, ne cessait de regarder.
Le garçon parla à nouveau.
« Ce n’est pas grave, mais je suis occupé. J’ai un tuteur trois jours par semaine. Si tu peux adapter ton emploi du temps, je pourrais envisager. »
« Bien sûr ! Merci beaucoup, Jack. Je me rattraperai… »
Joshua n’en pouvait plus. Il était sur le point de partir en courant et de saisir le gars par le col, mais à la place, il prit une profonde inspiration et recula.
Après avoir vendu le dernier des objets, il attrapa Ed et le traîna à l’intérieur du garage.
« Tu sais ce que je vais dire, n’est-ce pas ? »
Ed hocha la tête, l’air sérieux.
« Bien sûr, Joshua. »
Il répondit avec un visage déterminé.
« Si ta sœur prend le mauvais chemin, il est naturel qu’un ami la ramène sur la bonne voie. »
« Oui, exactement. »
Les deux croisaient leurs bras et se vouèrent fidélité. Les yeux d’Ed brillaient de détermination. Il ne pouvait pas laisser quelqu’un manquer de respect à la sœur de son ami ; il ferait en sorte que l’offenseur paie pour cela.
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