Chapitre 65

Dès qu’il eut fini de parler, le garde du corps se précipita dans le magasin. Sans hésitation, il trouva la poupée que Pete fixait du regard, et sortit immédiatement pour la remettre à Chase, comme il était entré.

“Tiens, Pete.”

Chase tendit la poupée, s’attendant à voir le visage heureux de l’enfant. Cependant, Pete hésita, cacha sa main derrière son dos, puis baissa la tête avec une expression troublée.

“Pete, qu’est-ce qui ne va pas ? Tu ne voulais pas cette poupée ?”

L’enfant ne répondit pas à la question de Chase pendant un moment. Après une pause, Pete murmura doucement.

“C’est voler.”

Chase fut surpris par ces mots. Le garde du corps qui avait confié la poupée avec assurance n’était pas différent. Pete ajouta plus fort et plus clairement cette fois.

“Prendre les affaires des autres, c’est voler.”

“… … .”

Chase regarda Pete sans rien dire. Il ouvrit la bouche, essayant de trouver quelque chose pour persuader l’enfant.

“Pete, tu te souviens quand on est allés au parc d’attractions avant ? Avec Josh, oui… … le héros.”

C’était embarrassant de se qualifier de héros. S’il parlait de Jason, il s’en souviendrait tout de suite, mais il ne voulait pas faire ça. Au lieu de cela, Chase lui raconta quelques événements de cette journée.

“Tu as pris le train et les manèges à ton gré, n’est-ce pas ? Tu as même mangé de la glace ? Qu’as-tu dit alors ? J’ai acheté le parc d’attractions ce jour-là, pour que tu puisses manger ce que tu veux et faire ce que tu veux, n’est-ce pas ? C’est pareil aujourd’hui. J’ai acheté cet endroit, alors tu peux avoir tout ce que tu veux.”

Après avoir expliqué calmement, Chase tendit à nouveau la poupée. Mais Pete ne lâchait toujours pas ses mains cachées derrière son dos.

“Tu ne te souviens pas de ce jour-là, Pete ?”

Chase demanda à nouveau, en retenant son nervosisme. Pete fit une pause, puis dit doucement : “Je m’en souviens.”

“Alors pourquoi… … .”

Chase, qui parlait jusqu’à ce moment-là, réalisa soudainement. Pourquoi la réaction de Pete était-elle différente alors et maintenant ?

Josh était parti.

Ah, il soupira distraitement. Pete ne faisait confiance à personne quand Josh n’était pas là. C’est pourquoi tout ce qu’il disait serait différent de ce moment-là. En fin de compte, même dans la même situation, selon que Josh était là ou non, cela pouvait être considéré comme un vol ou non. Chase perdit confiance dans sa capacité à persuader Pete.

“… … Range-le.”

Il ordonna calmement, tendit la poupée, et le garde de sécurité la prit rapidement pour la remettre en place dans le magasin. Pete fit enfin un pas après avoir vu la poupée revenir à sa place.

… … C’est difficile.

Chase poussa un long soupir qui bouillonnait au fond de sa poitrine. C’est alors que le directeur, qui était resté immobile à observer Chase et Pete s’approcher, s’adressa à Pete.

“Tu aimes les chiots ?”

Regardant droit dans le visage du directeur, qui avait un visage triste mais qui n’était pas du tout beau, Pete hocha la tête avec confiance, sans se cacher derrière personne.

“Oui.”

“Eh bien, c’est bien. Il y a une animalerie. Tu veux y aller ? Ils ont beaucoup de chiots difficiles à trouver.”

Chase fut figé par ces mots. Cependant, le directeur était tellement concentré sur Pete qu’il n’eut pas le temps d’observer sa réaction. Son intention était claire. Il allait utiliser tous les moyens nécessaires pour faire perdre une somme énorme d’argent à Chase Miller ici. Et Chase n’était pas seul, il était avec un enfant, ce qui était comme une aubaine.

Si tu veux vivre longtemps, il faut tirer à cheval.

Comme prévu, l’attitude de Pete changea aux mots du directeur.

“Un chiot ?”

Le directeur sourit sincèrement, de manière éclatante, en voyant l’enfant ravi.

“Oui, un vivant. Ou tu préfères une poupée ?”

À ces mots, Pete secoua vigoureusement la tête.

“J’aime les chiens.”

“Bon. Tu veux venir avec moi ?”

Le directeur, qui avait dit cela, leva la tête, pensant que cela suffisait.

“Monsieur Miller, est-ce que l’enfant et moi pouvons aller ensemble à la animalerie… … ?”

La voix vive du directeur s’éteignit peu à peu et bientôt ils tissèrent leurs queues et se dispersèrent. Chase les regarda d’un air dur. Le directeur cligna des yeux, perplexe, face à cette réaction complètement inattendue. Pourquoi est-il comme ça ? Ai-je fait une erreur ?

Peu importe combien je y pensais, je ne pouvais pas comprendre. Chase Miller était célibataire et je n’avais jamais entendu dire qu’il avait un enfant, donc cela devait être son neveu ou l’enfant d’un connaissance. Il n’y avait donc aucune raison pour qu’il ne l’aime pas pour s’être approché de son enfant.

Alors pourquoi diable ?

“Moi.”

Pete ouvrit la bouche, brisant l’atmosphère froide et figée. Le directeur et Chase le regardèrent en même temps. Pete leva les yeux vers Chase, ou plutôt, il le jeta un coup d’œil et lui demanda prudemment.

“Je veux voir le chiot… … Est-ce que je peux le voir ?”

C’était une attitude complètement différente de celle qu’il avait eue envers le directeur il y a un instant. Il ne pouvait même pas le regarder dans les yeux et sa voix était faible. Chase reprit conscience tardivement après avoir vu cette réaction contrastée. Le directeur, qui remarqua vivement le changement de Chase, changea immédiatement d’attitude et demanda à nouveau avec un sourire.

“Monsieur Miller, je vais emmener l’enfant à la animalerie, alors souhaitez-vous faire une pause pendant que je m’en occupe ? Nous avons une salle de repos préparée pour vous.”

La plupart des gens trouvent les enfants qui ne sont pas les leurs agaçants. C’est parce qu’ils ne sont pas faciles à gérer. Chase avait aussi l’air embarrassé. Le directeur n’avait aucun doute que Chase accepterait volontiers sa proposition. Il devrait le conduire à la salle de repos, lui servir du thé et des collations, et lui faire acheter diverses choses pendant qu’il se reposait.

C’était lorsque le directeur, qui avait terminé de payer rapidement, ajouta un sourire.

“Non.”

Chase ouvrit la bouche avec un visage rigide.

“Ce n’est pas grave.”

Après avoir dit cela, il se mit soudain à marcher. Le directeur resta stupéfait en voyant le dos de Chase s’éloigner sans même avoir le temps de faire quoi que ce soit, puis le suivit tardivement. Chase, qui marchait quelques pas devant, s’arrêta et se retourna, mais bien sûr il n’attendait pas le directeur. Quand Pete, qui avait couru à toute vitesse, s’arrêta à une courte distance, Chase leva enfin les yeux et regarda le directeur.

“Guide-moi.”

À cette courte commande, il se mit rapidement à marcher devant. Chaque fois qu’il regardait en arrière, le directeur voyait Chase regarder Pete. Il ne pouvait détacher ses yeux de Pete, comme s’il craignait que l’enfant ne tombe en marchant.

Alors je suppose que je peux simplement le porter et marcher.

Le directeur pensa, mais perdit vite tout intérêt. Il ne se souciait pas des circonstances des autres. La chose la plus importante pour lui était combien de ventes il pouvait réaliser aujourd’hui.

Si vous lisez cette traduction ailleurs que sur Novelight.net ou SilkRoadTL, elle a été volée.

En marchant dans l’allée du centre commercial, Chase réprima plusieurs fois son envie de s’enfuir. Pete marchait assidûment à côté d’eux. Sa détermination à voir le chiot semblait plus forte que tout.

Mais Chase était différent. S’il pouvait, il ferait marche arrière et conduirait jusqu’aux confins de la terre. Ses paumes étaient moites alors qu’il essayait de se retenir.

“… … .”

Chase s’arrêta soudainement en pensant avoir entendu quelque chose. Cela devait être une hallucination auditive. Peu importe à quel point les animaux à l’intérieur de la animalerie, qui était bloquée par une grande vitre, hurlaient, le son ne serait pas transmis à l’extérieur. Même si l’intérieur du centre commercial était si silencieux.

Ce n’est pas grave.

Chase serra et détendit à plusieurs reprises ses poings et fit une promesse.

Ce n’est pas grave. Tous les chiens sont enfermés à l’intérieur des murs de verre. Ils ne pourront jamais sortir. Et tous les chiens vendus dans des endroits comme celui-ci sont de petits chiens. Ils ne vendent pas de grands chiens.

Le problème était que même les petits chiens étaient une source de peur pour Chase. Il détestait et avait peur de toutes sortes de chiens. Entendre leur aboiement lui gelait tout le corps. Mais Chase ne pouvait pas croire qu’il allait dans une animalerie où des chiens étaient rassemblés.

Devrais-je abandonner ?

La salle de repos dont le manager avait parlé le tentait. C’était l’enfer qui l’attendait. Pourquoi devrait-il marcher vers l’enfer au lieu du paradis assuré ?

« Moi. »

Juste au moment où il ouvrait la bouche pour appeler le manager, une voix faible surgit soudainement d’en bas. Chase regarda instinctivement en bas, mais ses yeux se brouillèrent soudainement et il cligna rapidement des yeux. Le visage de Pete qui le regardait en levant la tête apparut avec retard. Pete parla avec difficulté, son visage rougi par la gêne.

« Merci de m’avoir amené ici. »

Il le salua avec la plus grande courtoisie. C’était probablement la meilleure façon pour Pete de le remercier. Chase voulait profiter encore un peu de ce moment, mais la peur qui ne cessait de le ronger l’empêchait de le faire. Pete continua de parler à Chase, qui retenait à peine sa respiration rapide.

« Je voulais avoir un chiot, mais ni Papa ni Mamie n’ont dit que je pouvais. Alors j’ai acheté une poupée, mais Jason est aussi parti. »

L’enfant baissa la tête comme s’il se sentait seul. La tête ronde semblait infiniment solitaire. Chase, impulsivement, tendit la main et caressa la tête de l’enfant.

Étonnamment, Pete ne sursauta pas ni ne se déroba. C’était plutôt Chase qui fut surpris. Chase, qui était resté figé un instant, fut encore plus surpris lorsqu’un événement encore plus étonnant se produisit. Pete attrapa délicatement le bas du pantalon de Chase. Il voulait lui prendre la main, mais compte tenu de la différence de taille entre lui et Chase, c’était la limite.

Chase se rappela alors que Pete s’accrochait souvent aux jambes de Josh ou attrapait son pantalon.

« … … . »

L’hallucination recommença. La distance se rapprochait, et le son semblait venir de plus en plus près.

Cependant, Chase ne s’enfuit pas, mais fit un pas de plus en avant. Comment avait-il obtenu cette chance ? Il prit sa décision. Il ne pouvait pas laisser passer la main de Pete qui le tenait. N’était-ce pas le moment qu’il attendait ?

Pete tendant la main vers Chase avec confiance.

C’était ce qu’il attendait. Un chien enfermé dans une cage de verre n’était rien.

Oui.

« Voilà. »

Le manager se retourna et pointa d’un sourire d’un côté. Comme prévu, aucun son ne provenait de la animalerie où la lumière vive filtrait. Le manager disparut à l’intérieur en premier, et Chase le suivit.

Ah.

Pete, qui tenait la jambe de Chase jusqu’à ce moment-là, lâcha prise et se mit à courir.

C’était petit. Il disparut dans le magasin avant que je puisse l’attraper. Maintenant, c’était à Chase de jouer.

Hoo, hoo.

Le chef de l’équipe de sécurité, qui observait Chase, qui retenait à peine sa respiration rapide, ouvrit la bouche.

« Ça va, M. Miller ? Ne vous forcez pas trop… . »

« Je vais bien. »

Chase poussa un soupir. Comme s’il se parlait à lui-même.

« Je vais bien. »

Haa, haa. Haa, haa.

Il marcha, essayant de se forcer à reprendre son souffle. On aurait dit que d’innombrables mains le tiraient vers le haut depuis ses pieds. Une odeur faintement familière flottait au-delà de la porte grande ouverte. Ce n’était pas l’odeur de phéromones familière, mais celle d’un animal.

Un chien.

Chase resta immobile un instant. La animalerie était bien plus grande qu’il ne l’avait imaginé. Dans la pièce spacieuse, il y avait de nombreuses cages en verre, dont la taille variait. Tout comme les chiens à l’intérieur.

“… … .”

On entendit à nouveau le bruit des chiens qui aboient. Il ne pouvait pas y en avoir. Il n’y avait pas un seul chien qui le regardait. Reprends-toi. Chase secoua la tête vivement. Cependant, sa vision ne faisait que devenir plus floue et sa conscience ne s’éclaircissait pas du tout.

« M. Miller, ça va ? »

Demanda le garde du corps d’une voix anxieuse. Chase leva à peine la tête, se forçant à avaler sa salive entre ses respirations haletantes.

Et puis il vit. De nombreux chiens le regardant de tous côtés.

« Ugh, haa, ha. »

Son cœur semblait sur le point d’exploser. Il se mit à transpirer à grosses gouttes et ne pouvait plus respirer. Il fallait qu’il sorte d’ici. Il fallait qu’il respire. Il fallait qu’il éloigne tous ces chiens de sa vue… … !

« M. Miller… … ! »

La voix urgente du chef d’équipe se fit entendre de loin, pour une raison quelconque. Chase s’effondra au sol, se tenant la poitrine qui l’étouffait. Ses genoux flanchèrent et son dos s’enfonça. Il tomba au sol, mais il ne sentit même pas la douleur.

Ah.

Ce qui entra dans sa vision floue, c’était le visage de Josh, bien plus jeune qu’avant. Chase perdit connaissance après l’avoir vu courir vers lui avec un visage déformé, comme s’il allait pleurer pour une raison quelconque.

Améliorez votre expérience de lecture en supprimant les publicités pour aussi peu que 1$ !