Chapitre 6
« Qu’est-ce que vous faites tous à traîner comme ça ? Arrêtez-le ! »
« M. Miller, baissez l’arme ! »
« Putain, quelqu’un arrête-le ! »
« Où est l’équipe de réserve ? Retenez-le ! »
La panique éclata tout autour d’eux. La scène était un chaos complet.
Putain de merde.
Josh avala une insulte et courut.
Rien n’avait changé. Pas alors. Pas maintenant.
Garder Chase C. Miller n’était pas une question de le protéger. C’était pour protéger tout le monde d’autre de lui.
Cette fois encore, ce n’était pas différent.
La priorité de Josh n’était pas Chase.
C’était ce foutu paparazzi.
BANG !
« Aaaah ! »
Un second coup de feu retentit.
Josh cria.
Dans un élan désespéré, il parvint à arracher le Desert Eagle de Chase.
Le seul problème ?
Il attrapa le canon brûlant.
La douleur lui lança la paume de la main.
Josh jeta immédiatement l’arme, secouant sa main brûlée de douleur.
« Josh ! Putain, ça va ? »
La voix paniquée d’Isaac retentit derrière lui.
Josh se retourna, secouant encore sa main blessée.
D’ici là, l’équipe de sécurité avait encerclé Chase, essayant de le retenir.
Ses phéromones, sauvages et envahissantes, saturèrent l’air.
Josh en était reconnaissant — au moins, les odeurs qui s’affrontaient diluaient suffisamment celles de Chase pour ne pas l’écraser.
« Ugh… Uhhhhh… »
Le paparazzi s’effondra au sol, en pleurs.
Son pantalon était trempé — que ce soit de sueur, de peur ou d’urine, Josh s’en fichait.
Du sang coulait sur son front, là où une balle l’avait effleuré.
Un homme adulte, tremblant et hurlant comme un enfant.
Josh serra la mâchoire, irrité.
Avec sa main blessée pressée contre sa poitrine, il le regarda fixement.
« Qu’est-ce que tu fais encore là ? Cours ! »
Sa voix sortit plus dure qu’il ne l’avait voulu.
Plus ce type restait là, plus Chase devenait pire.
Même maintenant, Josh pouvait entendre des coups de poing contre la chair alors que la sécurité essayait de le maîtriser.
Prendre des photos de la vie privée de Chase Miller ?
Soit le gars était un débutant complet, soit un idiot cupide qui valorisait l’argent plus que sa propre vie.
Il y avait une raison pour laquelle personne ne ciblait plus Chase.
Il y a quelques années, un paparazzi notoire avait essayé de prendre des photos nues de lui.
Cet homme était resté alité pour le reste de sa vie.
Et, bien sûr, Chase n’avait jamais été confronté à aucune conséquence.
Au contraire, cela avait déclenché un débat national sur l’éthique du voyeurisme chez les célébrités.
Mais pour l’instant, peu importait.
La seule chose qui comptait, c’était de foutre ce idiot d’ici.
Josh attrapa le paparazzi par le col.
« T’es sourd ? ! DÉGAGE ! »
Quelque chose cliqua dans le cerveau du gars.
Il se débattit pitoyablement sur le sol, trébuchant sur lui-même en rampant pour s’éloigner.
Josh serra les dents.
Au moins, il avait appris quelque chose aujourd’hui.
Si rien d’autre, il ne ferait plus jamais l’erreur de courir après Chase Miller.
À quelques mètres, les débris brisés de l’appareil photo jonchaient le trottoir.
Josh le regarda avec une légère pitié.
Des appareils comme celui-là coûtaient des dizaines de milliers de dollars.
Mais comparé à sa vie, c’était une bouchée de pain.
Ses doigts se resserrèrent autour de son poignet blessé.
Lentement, prudemment, il se retourna.
La situation s’était calmée — en quelque sorte.
L’équipe de sécurité avait reculé, maintenant que la menace était partie.
Ce qui laissait Josh face à face avec Chase.
Putain.
Il eut presque envie de jurer à voix haute.
Il n’avait vraiment pas changé du tout.
Même sans ses phéromones, Chase C. Miller était mortel rien qu’en restant là.
Ses yeux violets fixaient Josh.
Pour une fois, ils n’étaient pas indifférents.
Ils ne le regardaient pas à travers lui.
Ils le regardaient directement.
Un mélange de peur et d’exaltation brute envahit son corps.
Il avait à peine inhalé, et pourtant il avait l’impression que l’odeur de Chase s’infiltrait dans ses poumons.
Même s’il n’était pas en danger réel—
D’une manière ou d’une autre, son corps ne le croyait pas.
Chaque cellule de son corps criait.
Et puis—
« Toi. »
C’était la première fois que Chase lui parlait.
L’esprit de Josh se vida.
Chase sourit lentement, lentement.
Un sourire brillant, presque angélique
« Tu as envie de mourir ? »
Personne ne parla.
Personne ne bougea.
Tout le monde regardait, attendant de voir comment cela allait se dérouler.
Josh se força à avaler le bonbon qui lui restait dans la bouche.
Et répondit.
« Non. »
« Alors pourquoi diable as-tu fait ça ? »
Chase sourit toujours en parlant.
C’était le genre de sourire éclatant, jeune, que l’on attendrait d’un adolescent.
Mais sa main—
La façon dont ses doigts bougeaient si indolents—
Comme s’il pouvait tendre la main et lui briser la gorge à tout moment—
Le pouls de Josh s’accéléra.
Pendant une seconde, insensée, il eut l’envie irrésistible de le laisser faire.
Si ce n’était Pete, il aurait peut-être laissé faire.
Josh serra les poings.
Au moins, l’arme de Chase était loin.
Il ne lui tirerait pas dessus.
Probablement.
Le cerveau de Josh tournait à toute vitesse.
Et puis, avant qu’il ne puisse se retenir, il balbutia—
« Je ne voulais pas que tu te salisses. »
« …Quoi ? »
Chase plissa les yeux.
Le reste de l’équipe de sécurité le regarda comme s’il avait perdu la raison.
Josh expliqua rapidement.
« Si tu lui avais tiré dessus à cette distance, tu aurais eu du sang sur le visage. Ton costume aurait été ruiné. »
Chase ne dit rien.
Il se contenta de fixer.
Josh hésita—puis sourit.
Je me suis dit que tu ne voudrais pas avoir le sang d’un paparazzo sur toi.
Un long silence.
Et puis—
« Amène-le. »
Josh cligna des yeux.
« …Monsieur ? »
Chase roula des yeux et inclina la tête.
Vers l’arme.
Josh hésita, puis bougea.
Il se pencha, ramassa le Desert Eagle, et revint.
Son estomac se tordit lorsqu’il croisa à nouveau le regard de Chase.
Comme pris dans une transe, Josh tendit lentement l’arme vers lui.
Chase tendit la main—
Et frappa la poignée en métal lourd contre le crâne de Josh.
« …! »
« Josh ! »
« Josh ! »
Sa vision explosa.
Tout tourna.
La douleur traversa sa tête, suivie d’une sensation chaude et épaisse glissant le long de sa tempe.
Du sang.
Qui coulait sur le sol.
Chase sourit en coin.
« Fucking bastard. T’es qui pour balancer des conneries comme ça ? »
Et puis, comme s’il s’ennuyait, il lança nonchalamment l’arme en l’air—
Et la rattrapa.
Avant que Josh ne puisse réagir, Chase la leva de nouveau.
Et la pointa droit sur son front.
Josh ne bougea pas.
Il n’y avait pas moyen d’esquiver.
À cette distance, c’était fini.
Le doigt de Chase se resserra sur la gâchette.
Clic.
Rien.
Le souffle de Josh se coupa.
Chase fronça les sourcils et tira à nouveau.
Clic. Clic.
L’arme était vide.
Une vague de soulagement traversa la foule.
Chase jura, fronçant les sourcils.
Avec un grognement, il jeta l’arme au loin.
Puis, avant que quiconque ne puisse réagir, il se tourna—
Et donna un coup de pied en plein ventre à Josh.
Josh s’effondra.
S’étouffant.
La vision qui se brouillait.
La dernière chose qu’il entendit fut la voix de Chase.
« Charge l’arme. Des bâtards inutiles. »
Et puis, Chase s’éloigna.
Laissant Josh haletant, à peine capable de respirer.
Et c’est là qu’il comprit—
Ce n’était qu’un jour.
Et il lui restait encore six mois à survivre sous ce putain de chien fou.