Chapitre 49
Chapitre 49
Le lendemain, l’équipe de sécurité s’activait tôt le matin. C’était le jour où Chase devait passer son contrôle médical habituel avec le steward. Bien que ce fût un examen de routine, l’expérience de l’attaque terroriste précédente rendait la sécurité encore plus rigoureuse.
« C’est un soulagement d’avoir plus de personnes cette fois », commenta Mark.
Seth ajouta : « Je doute qu’ils soient assez fous pour utiliser la même méthode encore une fois. »
Josh acquiesça avec Seth, mais il pensait qu’il valait mieux être prudent. Il suivit silencieusement les instructions, se déplaçant rapidement pour vérifier la voiture et confirmer les positions. Pendant qu’il se déplaçait, Laura s’approcha et parla.
« Josh, je peux te parler une minute ? »
« Bien sûr. Qu’est-ce qu’il y a ? »
Josh la regarda, perplexe, et Laura répondit rapidement.
« Le médicament que tu as pris la dernière fois… Tu as bien compté ? C’était pour un mois, non ? »
Josh hocha la tête.
« Oui. Nous avons décidé de réduire la dose, donc il devrait en rester moins qu’avant… Y a-t-il un problème ? »
Laura secoua la tête.
« Non, en fait, il en reste trop. »
Josh fut surpris, et Laura poursuivit, l’air sérieux.
« Il semble que Miller saute des doses. J’ai fait un comptage approximatif, et il n’en prend qu’environ la moitié… Donc, le nombre de pilules est correct, n’est-ce pas ? »
« Oui, c’est correct. »
Josh répondit fermement, et Laura resta un instant pensative avant de parler à nouveau.
« Alors, je vais devoir en parler au steward. Mais le problème, c’est que Miller a sauté des doses… »
Josh sentit son inquiétude grandir en se rappelant l’avertissement du steward lorsqu’ils avaient décidé de réduire progressivement le médicament.
Soudain, il fut agacé. Chase avait souvent sauté la prise quand il était avec Josh, ne la prenant que lorsque Josh s’assurait qu’il le faisait. Cela signifiait que, sans rappel, il ne la prendrait pas.
Mais sûrement, il ne se passe rien de grave.
Josh essaya de se rassurer. Après tout, il n’avait même pas su que Miller sautait des doses auparavant. Et les alphas extrêmes comme Chase étaient moins sujets à la dépendance aux médicaments…
Pourtant, connaître la vérité le mettait mal à l’aise. Que déciderait le steward ? Arrêteraient-ils le traitement ou non ?
« Josh, on part. »
L’appel de Mark sortit Josh de ses pensées. Il se précipita vers la voiture. Chase était déjà monté, et une légère odeur flottait dans l’air.
Se sentant un peu excité, Josh monta dans la voiture, et peu après, ils partirent pour l’hôpital, laissant quelques gardes derrière eux.
L’hôpital n’avait pas beaucoup changé depuis la dernière visite. Après avoir terminé son examen de routine, Chase entra avec Laura dans la salle d’examen pendant que les autres gardes, dont Josh, attendaient dans le couloir. Josh jeta un dernier regard au couloir de l’hôpital. C’était toujours un endroit froid et désert. Le silence était si complet qu’on aurait dit qu’on perdrait la raison après seulement quelques heures, pourtant le personnel hospitalier parvenait à le supporter.
Alors que Josh y pensait, il se rappela soudain quelque chose d’étrange de la dernière visite. Grayson n’avait pas été vu depuis. Après avoir entendu parler de Chase, Josh avait battu Grayson. Cette pensée éveilla soudain sa curiosité.
Y avait-il quelque chose derrière tout ça ?
Bien que le silence à l’hôpital fût une bonne chose, Josh commença à suspecter qu’il se tramait quelque chose. Il se rappela comment il avait promis d’enlever Grayson pour Chase et commença à y réfléchir sérieusement.
Peut-être devrais-je l’inviter à un mariage et le faire enfermer là-bas comme cadeau.
Ce n’était pas une mauvaise idée, même si cela prendrait du temps. Plus important encore, ils n’avaient même pas décidé quand ou comment le mariage aurait lieu ni ce qu’ils diraient aux gens autour d’eux.
Que devrais-je dire à Pete ?
Juste au moment où l’esprit de Josh vagabondait, la porte de la salle d’examen s’ouvrit, et Laura sortit. Tout le monde s’attendait à ce que Chase suive bientôt, mais seule Laura sortit.
« Josh. »
Elle jeta un coup d’œil autour des gardes avant de croiser le regard de Josh.
« Peux-tu venir un instant ? Steward veut te poser une question. »
Josh répondit nonchalamment, sentant les regards curieux des autres gardes.
« C’est moi qui ai récupéré la médication la dernière fois. »
Les autres, y compris Mark, semblèrent accepter cela et cessèrent de poser d’autres questions. Josh se dirigea vers la salle d’examen.
Dès que la porte se ferma derrière lui, Josh sentit l’espace devenir soudainement plus léger. Le silence persistait, mais d’une manière ou d’une autre, la pièce avec Chase semblait réconfortante. Cela n’avait pas de sens, étant donné que Steward, dont Josh se méfiait encore, était là.
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La réponse arriva rapidement. Chase, assis dans une chaise, lui sourit. Josh tenta de maintenir une salutation professionnelle et détachée, mais la réaction excessivement amicale de Steward donna immédiatement l’impression qu’il essayait plutôt de réconforter Josh.
« Bienvenue, Bailey. Ça fait un moment. »
Steward tendit la main pour serrer celle de Josh, poursuivant : « Je me demandais comment ça se passait pour toi. »
« Comme d’habitude. »
La réponse courte de Josh fit hésiter Steward un instant. Après quelques secondes, Josh comprit que Steward pensait probablement à lui demander des nouvelles de Grayson. Steward caressa sa barbe pensivement, puis demanda prudemment.
« Quelqu’un s’est disputé dans mon bureau plus tôt. Je voulais savoir comment ça s’était terminé. »
« Pourquoi ne pas demander à la personne concernée ? »
Josh évita de répondre, pensant que si Steward était si curieux, il pouvait simplement demander à Grayson. Contre toute attente, Steward esquissa un sourire cynique.
« Eh bien, j’aimerais pouvoir, mais je n’ai pas pu le contacter depuis. Il semble que nous devrons attendre le prochain contrôle. Il n’y a rien que nous puissions faire à ce sujet. Quoi qu’il en soit, passons à la discussion sur Chase ? »
Steward changea rapidement de sujet, et Josh attendit silencieusement qu’il continue. Il jeta un coup d’œil à Chase, mais celui-ci ne semblait pas du tout mal à l’aise. En détournant le regard, Josh se concentra à nouveau sur Steward.
« Tu as arrêté la médication depuis un moment. Tu n’en as pas pris ces trois derniers jours. »
Josh regarda instinctivement Chase. Il répondit avec assurance.
« C’est vrai. »
« Chase… Miller ? »
Steward se corrigea rapidement, mais Chase fit une pause puis poursuivit.
« Je n’ai plus de problèmes sans la médication maintenant. Je n’ai plus de troubles du sommeil. Alors, est-ce que je peux arrêter de la prendre ? Nous avions prévu de réduire la dose et d’arrêter éventuellement, non ? Regardez-moi, je vais parfaitement bien. »
Il regarda directement Steward et déclara : « Je n’ai plus besoin d’ordonnances. »
« …. »
Josh fixa Chase en silence. En entendant cela, il comprit que Chase avait intentionnellement arrêté de prendre la médication. Steward sembla aussi le remarquer, mais il ne fit aucun commentaire. La chose importante maintenant était de savoir quoi faire à l’avenir.
Chase avait raison. pensa Josh. Même si ce n’était pas prévu, si Chase allait bien sans la médication, peut-être qu’il était acceptable d’arrêter. Après tout, personne n’avait remarqué qu’il ne la prenait pas.
Il avait pris beaucoup de médicaments.
Josh ne se rendit même pas compte que son expression s’était adoucie jusqu’à ce qu’il regarde Chase. Steward, qui les observait, prit la parole.
« Ce n’est pas acceptable. »
Les mots fermes de Steward firent raidir Chase et Josh. Josh détourna le regard de Chase et se concentra sur Steward. La facette amicale habituelle avait disparu, remplacée par une expression sérieuse alors qu’il poursuivait.
« Je vous l’ai dit, arrêter brusquement est très dangereux. Des symptômes de sevrage peuvent apparaître, et si cela tourne mal, cela peut même conduire à un choc ou à la mort. »
« …Tu essaies juste de me faire peur, n’est-ce pas ? »
Josh a demandé à la place de Chase, qui est resté silencieux. Chase regardait seulement Steward, et Josh, comme pour le rassurer, posa une main sur l’épaule de Chase. Chase mit sa main sur celle de Josh, la serrant fermement. La pression était si intense que les doigts de Josh picotaient, mais il garda son visage impassible. Sa méfiance envers Steward n’était pas ébranlée, et il pensait qu’il était tout à fait naturel de rester prudent. Steward, qu’il soit conscient du malaise de Josh ou non, continua sans réagir.
« Honnêtement, ce n’est pas certain. Ce n’est qu’une possibilité. Les effets secondaires du médicament ont été prouvés par des expériences, mais lorsque tous ces effets secondaires se combinent, le résultat est inconnu. »
Steward parla sérieusement, puis sourit soudainement.
« Bien sûr, si vous voulez l’essayer vous-même, je ne vous en empêcherai pas. »
Josh réprima un grognement, incapable de croire à quel point Steward descendait bas en proposant un choix tout en forçant subtilement la décision.
C’est alors que Chase parla enfin.
« Alors, quel est le plan ? Tu veux que je continue à prendre le médicament ? »
Josh et Steward regardèrent tous deux Chase, dont le visage ne montrait aucune émotion, rendant impossible de deviner ce qu’il pensait. Steward, fixant Chase, répondit.
« Oui. Comme prévu initialement, nous allons réduire progressivement la dose et surveiller la situation. Si des effets secondaires apparaissent, nous agirons alors. Nous devons rester flexibles. Nous ne pouvons pas garantir que tout ira bien à l’avenir. »
« Miller a arrêté de prendre le médicament. »
Josh prit la parole, et l’expression de Steward ne changea pas beaucoup.
« Le fait que rien ne se soit encore manifesté, c’est simplement de la chance. »
À ce moment-là, quelqu’un frappa, et un membre du personnel entra, tendant un document à Steward. Après une brève salutation, Steward jeta un coup d’œil au document, et après le départ du personnel, il parla enfin à nouveau, rompant le silence.
« Les résultats ne sont pas mauvais. »
Steward dit avec un sourire toujours sur le visage. Josh ne pouvait s’empêcher de ressentir que ce sourire était faux.
« C’est mieux que ce à quoi je m’attendais. En fait, cela s’est amélioré depuis la dernière fois. Maintenant, la vraie décision est de savoir si on continue le médicament ou si on l’arrête et qu’on surveille la situation. Bien sûr, je recommande de continuer, mais je ne peux pas vous forcer. Le choix du patient passe en premier. »
« Je ne suis pas un patient. »
Chase le fit remarquer, et Steward sourit en demandant,
« Je vous appelle plutôt un client, alors ? »
Ce n’était pas tout à fait incorrect, mais ce n’était pas non plus le bon terme. Après un moment de silence, Josh prit la parole.
« On dirait que tu préfères toujours l’idée de réduire le médicament et de surveiller la situation. »
« Il n’y a jamais eu d’alpha extrême qui ait pris autant de médicaments pendant si longtemps. »
Steward sourit à nouveau, cette fois de manière plus sincère, mais cela mit Josh mal à l’aise.
« Honnêtement, je suis vraiment curieux de voir ce qui se passe si on arrête le médicament maintenant. En tant que médecin, je ne devrais pas dire ça. »
« … »
Steward resta silencieux, comme en attente d’une décision, mais le seul son était le silence entre eux.
« Cliquetis. »
Laura se retourna surprise lorsque la porte s’ouvrit.
« Steward, qu’est-il arrivé à Miller ? La vérification est-elle terminée ? »
« Oui, Laura. Il continuera avec le médicament. »
Laura regarda la porte fermée, perplexe.
« Et Miller ? Il reste encore quelque chose à vérifier ? »
Steward répondit calmement, comme d’habitude.
« Lui et le garde du corps avaient besoin de parler, alors j’ai fait de la place pour eux. »
« Oh… Je vois. »
Laura sembla accepter cela et détourna le regard de la porte. Steward poursuivit de manière décontractée.
« Assurez-vous simplement que la réduction du médicament se fasse progressivement, mais ne le laissez pas sauter de doses. Cela fait un moment qu’il a manqué quelques doses, donc des effets secondaires pourraient apparaître plus tard. Si un problème survient, contactez-moi immédiatement. »
Laura hocha la tête, l’air tendu. Steward ajouta quelques avertissements formels, puis demanda de manière détendue.
Au fait, qu’en est-il de ce garde du corps ? J’ai entendu dire qu’il était temporaire, mais il travaille toujours. On dirait que Chase lui fait beaucoup confiance.
Oh, oui.
Laura répondit sans trop réfléchir.
Il a été impliqué dans la dernière attaque, et nous avons encore quelques gardes qui ne sont pas revenus… donc, depuis la signature du contrat, nous l’avons prolongé jusqu’à la fin du tournage.
Toute l’équipe ?
Oui.
Laura hocha la tête, et Steward cligna des yeux, surpris.
Tout pour un, hein ? La générosité de Miller est impressionnante.
Hein ? Qu’est-ce que tu veux dire ?
demanda Laura, perplexe, et Steward sourit sournoisement.
Je réfléchissais à voix haute.
Dans la salle d’examen, le silence persistait. Après avoir été laissé seul, ni Chase ni Josh ne parlèrent. Josh avait demandé à Steward de quitter la pièce, mais maintenant, il était difficile d’engager la conversation. Mais s’il ne parlait pas maintenant, il pourrait être plus difficile d’avoir une autre chance. Soupirant, Josh rassembla ses pensées et prit la parole.
Chase.
Désolé.
Soudain, Chase s’excusa. Josh, qui s’apprêtait à poser la main sur l’épaule de Chase, se figea. Chase, toujours les mains jointes sur ses genoux, baissa les yeux et poursuivit.
J’ai été impatient. Je ne sauterai plus de doses.
…D’accord.
Josh, qui essayait de le convaincre, se retrouva sans voix. Il se gratta maladroitement l’arrière du cou et prit la parole.
Attendons quelques mois. Tout ira bien bientôt.
Chase hocha brièvement la tête, puis Josh lui demanda en le regardant.
Voulais-tu arrêter le traitement rapidement ?
….
Pourquoi ?
À la question silencieuse de Josh, Chase resta silencieux. Josh pensa que ce n’était peut-être qu’un caprice de plus. Il n’avait aucune raison de s’inquiéter, mais il voulait quand même lui rappeler son comportement après s’être échappé lors de la dernière garde.
…Juste.
Après une longue pause, Chase murmura.
Je ne voulais pas mourir comme ça.
…Donc, tu voulais arrêter progressivement, n’est-ce pas ?
Josh demanda, confus, mais Chase se tut à nouveau. Josh attendit patiemment qu’il parle. Puis, sans prévenir, Chase se leva soudainement et le regarda.
Le traitement doit être prêt maintenant. Allons-y.
Josh hésita un instant, mais Chase lui promit,
Je ne sauterai plus de doses.
Chase lui donna un léger baiser et sourit comme pour lui dire de se détendre. Regardant Chase partir devant, Josh ne put rien dire et le suivit simplement. En faisant cela, les mots que Dane avait prononcés lui revinrent en mémoire.
Les gens trompent toujours les autres, Josh.
Josh fronça légèrement les sourcils en regardant le dos de Chase. Se pourrait-il… que Chase me trompe ?
Que cache-t-il ?
Josh réfléchit intensément, mais tant que Chase ne disait rien, il ne pourrait pas le savoir. Les jours passèrent, et finalement, Josh enfouit ses pensées dans sa routine chargée et oublia tout cela.