Chapitre 64
Chapitre 64 : Le vote
Traducteur : EndlessFantasy Translation Éditeur : EndlessFantasy Translation
*Bip !*
Thales entendit à nouveau l’étrange sifflement dans ses oreilles !
Cette fois, Thales baissa la tête, le visage tordu par la douleur.
Comparé à tout à l’heure, le sifflement dans ses oreilles était cette fois particulièrement fort. Il était presque aussi puissant que le son magique de l’assassin psionique d’hier !
« Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Thales endura la douleur, sachant qu’il ne pouvait pas commettre d’erreur à cet instant. Tous les habitants de la capitale étaient témoins de ce moment !
Les yeux brillants de Liscia se tournèrent vers lui, intrigués. La lumière devint de plus en plus vive !
C’était si éblouissant que toutes les personnes présentes sur le balcon levèrent la main ou détournèrent la tête. Même les cinq ducs, qui se tenaient le plus près, ne pouvaient ni voir clairement ni entendre ce qui se passait au centre.
Sous la lumière vive, Thales devenait lui aussi lentement incapable de voir clairement la situation extérieure.
Au milieu du sifflement douloureux dans ses oreilles, Thales distinguait à peine la silhouette de Liscia et de Kessel. Il commençait à serrer les dents, endurant le tourment de ce bruit. L’anomalie du garçon fut ensuite remarquée.
Les yeux de Liscia, qui brillaient d’une lumière vive, se fermèrent et s’ouvrirent. Elle demanda alors, déconcertée : « Toi ? Pourquoi es-tu… ? »
« Que se passe-t-il ? » Thales se sentit inexplicablement anxieux.
À cet instant, Thales put voir clairement la silhouette robuste du Roi Kessel. Au milieu de la lumière, le roi tourna soudain la tête.
« Liscia… » dit doucement le roi. Seuls Liscia et Thales, qui étaient les plus proches de lui, purent l’entendre.
Pour une raison quelconque, Kessel V n’était pas autoritaire et froid comme d’habitude. Cette fois, son ton était suppliant et impuissant !
Le digne Roi Suprême de Constellation supplia d’un ton doux et soumis : « S’il te plaît. C’est l’avenir de Constellation, et aussi le souhait le plus cher de Midier. »
Pour une raison quelconque, les mains de Liscia qui tenaient les leurs tremblèrent légèrement.
Cependant, elle tourna ensuite la tête et regarda le roi. Liscia demanda, incrédule : « Elle… c’est elle ? »
Mais le roi ne lui répondit pas.
L’instant d’après, la lumière disparut. Le sifflement dans les oreilles de Thales disparut également.
Finalement libéré du sifflement dans ses oreilles, Thales soupira de soulagement. Il prit de grandes et profondes respirations.
« Qu’est-ce que… qu’est-ce qui se passe ? Le sifflement dans mes oreilles, le doute de la Grande Maîtresse des Rituels, la supplique du roi… »
Il se remit de sa stupeur et les personnes sur le balcon revinrent dans son champ de vision.
La seule chose qui restait dans l’air était une traînée de lumière rouge qui reliait les blessures de Thales et de Kessel.
Après avoir été sous les regards étonnés, ravis, déçus et compliqués de tous pendant plus de dix secondes, cette traînée de lumière rouge disparut finalement elle aussi.
L’expression de Liscia à cet instant était celle d’une fatigue extrême. Elle leva la tête et lança un regard profond à Kessel. Kessel V ne parla pas. Il endura calmement son regard.
Liscia jeta un nouveau regard à Thales. Cette fois, sans se tromper, Thales vit de la surprise, du dégoût et… de la peur dans ses yeux ?
Les nobles autour d’eux retenaient leur souffle en observant toute la scène.
Thales savait que ce n’était pas le bon moment. Il ne put que serrer les dents et enfouir ses doutes — ainsi que la douleur de ce sifflement dans ses oreilles — dans son cœur.
Tout comme il l’avait fait pour les innombrables autres mystères.
La Grande Maîtresse des Rituels du Temple du Crépuscule tourna la tête et lança à Kessel un regard compliqué et empreint de douleur avant d’annoncer faiblement : « La Déesse a décrété que ces deux-là sont père et fils. Leur sang est lié, et leurs destins sont entrelacés. »
Ayant dit cela, la Grande Maîtresse des Rituels quitta résolument le côté de la salle. Au milieu des gens dans la foule, qui l’adoraient à genoux, elle quitta le balcon. Elle ne jeta un coup d’œil à personne ni à rien dans la salle — sans aucune trace d’attachement aux personnes présentes.
Seuls le silencieux Kessel et le choqué Thales restèrent là.
La jeune prêtresse jeta un regard anxieux aux deux hommes avant de ramasser à la hâte le plateau et de partir, elle aussi.
L’instant d’après, une clameur éclata dans la Salle des Étoiles qui était restée silencieuse à cause de la Cérémonie de la Lignée.
Sous l’impulsion de Gilbert, les gardes transmirent les messages à la place.
Après douze ans, la Famille Royale Jadestar avait enfin un nouveau membre.
L’agitation sur le balcon se transforma rapidement en une agitation qui affecta toute la place, une liesse qui toucha des dizaines de milliers de personnes !
« Jadestar — Jadestar — »
Les acclamations résonnaient presque à travers la voûte céleste !
Les expressions de Koshder et des quelques comtes devinrent celles de la défaite.
Gilbert et ceux du parti du roi échangèrent des regards excités. Jines fut la seule dont le regard portait également des émotions obscures et compliquées, en plus du plaisir, tandis qu’elle regardait le dos de Liscia.
Le duc potelé expira, son expression remplie de plaisir. « Bien, puisque le Temple du Crépuscule a reconnu la lignée de cet enfant, je crois qu’il est bien, sans aucun doute, le descendant par le sang de Sa Majesté. »
Koshder, qui était à côté de lui, fixa froidement le Duc Cullen. « Quel vieux renard rusé ; il a changé de camp si rapidement. »
« Selon la ‘Sainte Constitution de Constellation’, après que la famille royale et le Temple du Crépuscule aient tous deux reconnu son statut, la procédure suivante serait que le Haut Parlement de Constellation, qui est composé de nous, les dix-neuf nobles, reconnaisse son statut ; reconnaisse que cet enfant est un prince de Constellation », dit le Duc Cullen avec un sourire alors qu’il se tenait sur le balcon, avec les acclamations de la place servant de bruit de fond.
« Attendez ! » Koshder serra les dents et prononça les mots suivants : « Je me souviens que peu importe qui est la mère de cet enfant, ce n’est pas la Reine Keya ? »
Les expressions de nombreux nobles présents changèrent immédiatement. L’expression de Gilbert devint également immédiatement désagréable. Kessel V tourna la tête et regarda Koshder.
Le maire de la Cité de la Forêt Abrupte et le Duc de la Terre des Falaises, Koshder Nanchester, expira. « Cet enfant est le fils illégitime de Sa Majesté ! »
Thales serra les poings fermement. « Comme prévu, mon statut… »
Le Comte Dagestan fut le premier à réagir. « Oui. Selon la constitution de Constellation, un fils illégitime n’a pas le droit de succession ! »
La conversation sur le balcon ne pouvait pas être entendue clairement dans la salle. Cependant, les nobles assis à l’avant qui étaient les plus proches du balcon se transmettaient la conversation. Par conséquent, toute la Salle des Étoiles éclata tout de même dans un tumulte !
« Tormond Ier était aussi un fils illégitime ! » Les yeux de Gilbert étaient flamboyants. « Et il est le Roi de la Renaissance auquel tous vos ancêtres ont prêté allégeance ! »
« La puissance de Tormond Ier n’est pas due au sang impérial de l’Empire qui coulait en lui. Il a bâti Constellation à travers des luttes personnelles, d’innombrables conquêtes et des bains de sang. Il en fut de même pour nos ancêtres. N’oubliez pas qu’il y a six cents ans, beaucoup d’entre eux étaient des fils illégitimes de leur famille, des fils de familles élargies, ou des chevaliers frustrés. Ils ont travaillé pour leur statut de leurs propres mains », ajouta le Comte Sorel, dont le territoire se trouvait dans la Terre des Falaises, aux paroles du Duc de la Terre des Falaises.
« Ce fils illégitime a-t-il cinq ou six ans ? Qu’a-t-il fait pour mériter le droit d’hériter de ce grand royaume laissé par Tormond Ier, comme un fils né d’un mariage légitime, sans être contraint par son statut de fils illégitime ? »
Le regard du Dragon Borgne était glacial. « Votre Majesté, bien sûr que nous devrions le reconnaître comme votre fils, et comme un descendant par le sang de Jadestar. C’est la volonté de la Déesse. Cependant, si vous voulez reconnaître qu’il est un prince avec le droit de succession… Un fils illégitime comme notre prochain roi ? Du moins, je ne plierai pas les genoux pour lui prêter allégeance ! »
Le Duc du Territoire du Nord regarda le Dragon Borgne, il y avait de la tristesse et de la résignation dans son regard. « Tu refuses juste d’abandonner. N’est-ce pas, Koshder ? Même si c’est pour Constellation, pour la guerre imminente ? »
Koshder évita délibérément le regard de Val. Il ne fit que fixer Kessel V.
Le louche Duc Fakenhaz laissa échapper un rire creux et dit : « Bien sûr qu’il n’abandonnera pas. Il est devenu l’ennemi juré de cet enfant, n’est-ce pas ? »
Le cœur de Thales rata un battement.
Il comprit soudain ce que Gilbert voulait dire tout à l’heure en lui disant qu’il n’avait pas fait un coup politique brillant.
Il avait dénoncé Nanchester avec colère et attiré l’organisation secrète tout à l’heure. Il avait ensuite ciblé Covendier. Cet acte avait retiré les Fleurs d’Iris Tricolores de la liste des ennemis, et semé les graines du doute en lui. Cependant, cela avait aussi fait de Koshder Nanchester de la Terre des Falaises, le Grand Bois de Cerf, son ennemi juré.
On peut dire que l’objectif initial de Koshder Nanchester était de s’efforcer d’obtenir les plus grands gains au nom de l’organisation des nobles, face à la famille royale qui était condamnée à être sans héritier. Mais maintenant, l’objectif du Grand Bois de Cerf s’était transformé en « ne pas laisser Thales hériter du royaume ». C’était pour le bien de la survie future du Grand Bois de Cerf.
Avait-il, après tout, été trop impulsif tout à l’heure ? Thales serra discrètement le poing.
« Vous l’avez tous vu. L’enfant a une personnalité sombre et n’est pas d’une disposition généreuse. Il est troublé et perturbé par le fait qu’il ait été victime d’une tentative d’assassinat, et nourrit des doutes envers nous tous. » Le Dragon Borgne fit un pas en avant sur le balcon. Bien que sa voix fût basse, les mots qu’il prononça étaient glaçants : « C’est pourquoi, sorti de nulle part, il a inventé la prétendue conspiration selon laquelle nous planifierions d’usurper le trône. Pensez-vous qu’il vous laissera facilement partir — vous tous qu’il a un jour soupçonnés d’être les manipulateurs des choses qu’il a vécues — une fois qu’il aura pris le trône ? »
Les suzerains froncèrent les sourcils simultanément. Quelques-uns observaient Thales, songeurs.
Koshder continua ses critiques : « Il n’y a qu’un seul ‘roi vertueux’ dans l’histoire de Constellation ! Et c’est le Prince Midier, que vous avez tous rencontré, et qui était bienveillant, juste d’esprit et tolérant ! »
Kessel fronça profondément les sourcils.
« Que vous ayez participé à son organisation fabriquée ou non, vous êtes tous déjà sur sa liste noire. De nombreuses années plus tard, après qu’il aura pris le trône, êtes-vous certains qu’il se souviendra d’aujourd’hui, et se souviendra de vous tous ?
« Hmph, la ruine de Constellation ? Ce n’est que lorsqu’un jour viendra où tous les nobles sentiront qu’ils sont en danger que ce sera la véritable ruine ! »
Gilbert serra les dents. Koshder avait mis le doigt sur la chose que les nobles craignaient le plus.
Kessel V baissa la tête et jeta un coup d’œil à Thales, frappé de pâleur.
« Même si c’était pour le bien de l’avenir et de la stabilité de Constellation, Votre Majesté, êtes-vous sûr que choisir un tel héritier ne poussera pas Constellation vers l’abîme de la fragmentation et de la ruine ? »
Les autres comtes se regardèrent et ne dirent rien. Ils contemplèrent les paroles de Koshder jusqu’à ce que l’un d’eux rompe le silence. Le Comte Dagestan toussa et parla, les sourcils froncés : « Oui. Pour en revenir au sujet principal, je pense aussi qu’en ce moment, avoir un fils illégitime de statut inférieur comme Roi Suprême de Constellation n’est pas très approprié… Même si la famille royale et le temple ont déjà pris leurs décisions, nous, le Haut Parlement, devrions tout de même être plus prudents… » Il regarda Thales, qui ne s’était pas encore remis des répercussions de la Cérémonie de la Lignée. Cependant, son regard n’était plus grossier et scrutateur. Au lieu de cela, il était prudent et circonspect.
Kessel V frappa son sceptre sur le sol et parla calmement : « Il semble qu’il soit en effet difficile pour tous les suzerains de parvenir à une vision commune, n’est-ce pas ?
« Alors, passons à l’étape finale. Les membres du Haut Parlement peuvent décider de leur position envers cet enfant par un vote. »
Thales expira profondément. « Alors, au final, je ne pouvais toujours pas tenir mon destin entre mes propres mains ? »
Le roi suprême regarda sur le côté le Duc Cullen, qui était soutenu par quelqu’un.
Le Duc Cullen soupira et hocha légèrement la tête. « Les vassaux de la Colline de la Lame Tranchante ne sont pas présents, réduisant le nombre total de votes de trois. Cependant, les cinq ducs gardiens restants et les onze comtes — soit seize vassaux de haut niveau — ont toujours le droit de prendre cette décision. »
Le duc potelé écarquilla légèrement les yeux. « Messieurs, cet enfant devrait-il être un Prince de Constellation qui a le droit de succession ? »
Jines, qui se tenait derrière le roi, ne put plus se retenir. Elle hurla furieusement : « Hé ! Pourquoi un prince de la famille royale doit-il être reconnu par le Haut Parlement ? »
Les ducs et les comtes l’ignorèrent. Seul Koshder renifla doucement.
Le Dragon Borgne dit d’un ton moqueur : « C’est l’affaire des hommes. Mesdames, veuillez garder le silence. »
« Parce que cet enfant est impliqué dans le droit de succession au trône, c’est un engagement depuis le jour où Constellation a été fondée », dit le vieux Comte Karabeyan à cet instant, et soulagea l’embarras de Jines. Il soupira doucement et continua : « Le roi et les suzerains ont gouverné le royaume ensemble dans l’espoir que des dictateurs tels que ceux de l’ère de l’Empire n’apparaissent plus jamais. »
Le Duc Cullen jeta un coup d’œil à Thales. « Selon les règles établies par Mindis III il y a cent cinquante ans, tant que les votes totalisent plus de la moitié, ce sera effectif. Si les votes sont inférieurs ou exactement égaux à la moitié, cet enfant sera un fils illégitime qui n’a que le droit d’hériter des biens.
« Le vote commence. »