Chapitre 62
Chapitre 62 : Tu me dois un mot de remerciement
Traducteur : EndlessFantasy Translation Éditeur : EndlessFantasy Translation
La clameur contenue dans la Salle des Étoiles se transforma officiellement en un tumulte général.
Tout le monde, y compris les membres du peuple, les fonctionnaires et les nobles de diverses classes, s’avança avec empressement. Tous voulaient apercevoir le premier descendant Jadestar à apparaître depuis douze ans.
Sous les ordres de Gilbert, groupe après groupe, des gardes bien armés entrèrent rapidement sur les lieux et formèrent des barricades humaines. Brandissant des boucliers anti-émeute et des matraques de contrôle des foules empruntés au poste de police, ils repoussèrent de force la foule et maintinrent l’ordre.
« Reculez, ou vous serez punis pour manque de respect envers la famille royale ! » hurlèrent les gardes à pleins poumons.
Cependant, même ces gardes tournaient parfois la tête pour regarder ce garçon à l’identité spéciale, mais qui n’avait que six ou sept ans.
Thales se tenait dans la salle, imperturbable. Faisant face aux regards de toutes les personnes présentes, il était calme et serein.
« C’est ce à quoi je n’ai pas d’autre choix que de faire face. »
Il se sentait un peu apathique, c’est pourquoi il était extrêmement calme même s’il devait supporter un nombre infini de regards braqués sur sa personne.
Surtout les regards de ces ducs et comtes qui étaient, au total, plus d’une dizaine. Il y avait de la stupéfaction, du choc, de la fureur, de l’indignation, de la contemplation et de l’ambiguïté dans leurs regards. Après cela, leurs regards devinrent simultanément des regards d’examen minutieux et de prudence, le perçant comme des couteaux aiguisés.
Il y avait aussi le regard compliqué de Zayen Covendier. Zayen sentait seulement le sang de tout son corps monter à son cerveau.
Tremblant légèrement, il se leva lentement et fixa Thales avec incrédulité. « C’est ce garçon… Comment est-ce possible ?
Le prétendu enfant illégitime de Lord Mahn… Lui ?
La plus grande ironie est le fait que je viens de lui sauver la vie des mains d’assassins hier.
Si j’avais insisté hier… ou si j’étais simplement resté à l’écart et l’avais laissé mourir entre les mains des assassins… »
Il serra fortement les poings et grinça des dents.
« Non, nous n’avons pas encore perdu. Il y a encore une chance ! »
Cependant, une clameur plus forte, plus bruyante et plus assourdissante retentit depuis la Place de l’Étoile. La nouvelle concernant le descendant Jadestar avait finalement été annoncée à tout le royaume.
Gilbert dit froidement : « Retournez à vos sièges, messieurs. Je crois que Sa Majesté acceptera humblement vos remontrances et tiendra compte de vos suggestions pour nommer un héritier. »
« Pourquoi ce garçon porte-t-il l’étoile à neuf branches… ? Cela fait douze ans… Votre Majesté… » Le Comte Sorel ne put cacher son expression choquée. Il retourna à sa chaise de pierre, hébété.
« Nous n’avons jamais entendu parler de la Reine Keya ayant un troisième enfant… Qui est exactement cet enfant inconnu… ? » marmonna le Comte Dagestan en se rasseyant sur sa chaise de pierre. Il fronça les sourcils, plongé dans une profonde contemplation.
« Votre Majesté, nous avons toujours besoin d’une explication ! » Le Duc Koshder, le Dragon Borgne de la Famille Nanchester, baissa la tête. Son expression ne pouvait être vue clairement dans l’ombre, mais il gardait les poings fermement serrés.
Il leva soudain la tête et fixa Kessel Cinquième furieusement et intensément de son œil unique. « Faire apparaître un garçon portant l’emblème familial de l’Étoile à Neuf Branches à ce moment… vous moquez-vous de nous ? »
Kessel Cinquième ne le regarda même pas. Il fixait une autre direction.
Val fronça profondément les sourcils et soupira doucement. Il parla tristement : « Kel, je comprends. C’était donc ton but. Tout comme ces gens dégoûtants, tu avais un plan. Tu n’as pas tenu cette Conférence Nationale dans le but de réagir à Eckstedt du tout… mais pour cet enfant. »
Le Duc du Territoire du Nord se pencha en arrière et regarda Thales, inexpressif. Il regarda ensuite le roi silencieux et continua : « Pensez-vous tous que je suis un idiot ? Hah, après tout cela, à part le Territoire du Nord lui-même, personne ne se soucie d’Eckstedt et de la guerre. » Il rit d’un air moqueur. « Regardez, c’est la gloire de Constellation, la rémanence de l’Empire. »
Kessel Cinquième l’ignora. Les autres suzerains évitèrent également son regard.
Le potelé Duc Cullen fronça les sourcils, un spectacle rarement vu. Il contemplait sincèrement dans la solennité sans rien dire.
« Ce n’est pas une surprise. Nous parlons de la Famille Royale Jadestar et des dix-neuf familles nobles ici. » Le Duc Fakenhaz rit sèchement. Ne se souciant pas que les gens qu’il réprimandait l’incluaient lui-même, il se moqua : « Les piliers de Constellation ! »
S’étant calmé, Zayen Covendier échangea un regard avec Koshder. Ils essayèrent de communiquer avec le Duc Cullen, qui était assis sur une autre chaise de pierre. Cependant, ce dernier avait la tête baissée, pensif, comme si rien dans le monde extérieur n’avait d’importance pour lui.
« Foutu vieil homme. » Le jeune Duc de la Côte Sud et le Duc borgne de la Terre des Falaises grondèrent mentalement en même temps. « Il est le pionnier de la « Nouvelle Étoile » et aussi le premier à accepter le plan, mais il est toujours le premier à battre en retraite lorsque des accidents surviennent. »
Regardant les comtes et les ducs retourner à leurs sièges, Gilbert répondit froidement : « Tout le monde, vous avez entendu ce que Sa Majesté a dit. Sa Majesté reconnaîtra ce garçon comme son parent lors de la Conférence Nationale d’aujourd’hui. » Le noble d’âge moyen fit un pas en avant et fit de son mieux pour réprimer son excitation. « La lignée royale Jadestar continuera donc… »
« Attendez ! » Le Duc de la Terre des Falaises, Koshder le Dragon Borgne, sembla sortir du choc qui lui avait fait perdre son sang-froid. Il coupa la parole à Gilbert d’une voix forte : « Nous savons tous que deux des enfants de Sa Majesté sont malheureusement décédés il y a douze ans, mais nous ne savons pas encore quelle est exactement l’origine de ce garçon ! »
« Peut-être que l’effet serait minime. Cependant, cela doit être arrêté quoi qu’il arrive, sinon, après avoir planifié pendant si longtemps, ils… »
Thales soupira et regarda Koshder.
« Sont-ils ces gens dont Gilbert a parlé ? Ceux qui espèrent s’appuyer sur une crise soudaine pour changer la situation dans le royaume et, par conséquent, obtenir pouvoir et avantages ? »
Il jeta un coup d’œil à Koshder, Zayen et aux comtes. Thales les examina et secoua légèrement la tête. « Cette conférence est pratiquement comme une farce sur le marché, mais elle détermine la guerre et la paix, ainsi que l’avenir d’innombrables personnes dans le royaume. »
« Qui vous a donné le pouvoir d’interroger Sa Majesté sur l’identité de son fils devant lui pendant la Conférence Nationale ? » demanda bruyamment le Comte Godwin, qui faisait partie des partisans du roi, avec insatisfaction.
Ayant croisé le regard du Duc Zayen, le Comte Lascia dit lentement : « Il s’agit de la personne qui héritera du trône, et de l’avenir de Constellation. Chaque noble qui a reçu son titre du roi a le droit de demander. Comment pouvons-nous traiter cela comme un jeu d’enfant ? »
Fakenhaz applaudit et laissa échapper un rire sinistre et aigu. « Génial. Tout à l’heure, la Famille Royale Jadestar n’était encore qu’une antiquité historique sur le point d’être jetée à la poubelle. Maintenant, tout le monde s’inquiète de l’avenir du royaume. »
Koshder et Zayen lancèrent un regard insatisfait à Fakenhaz en même temps.
Val posa sa main sur son front et parla tout en réprimant sa fureur : « Que cette maudite farce se termine bientôt. Quel que soit le résultat, le Territoire du Nord est toujours confronté à la menace de la guerre.
Bien que je sache que vous ne vous en souciez pas, et que même cette crise n’est que… Quoi qu’il en soit, mettez-y fin rapidement. » À la fin de sa phrase, le Duc du Territoire du Nord, dont le regard était plein de fureur, secoua légèrement la tête. Il dit d’un air moqueur : « Que ce soit le roi, ou les suzerains… le Territoire du Nord n’aurait jamais dû compter sur aucun de vous. »
Les suzerains se regardèrent et restèrent silencieux un instant.
Le bruit sur la Place de l’Étoile redevint plus fort et résonna dans la Salle des Étoiles. Cependant, la raison en était inconnue cette fois.
Kessel tapota légèrement son sceptre sur le sol, attirant l’attention de tous. L’expression du Roi Main de Fer était calme et désinvolte.
« Thales, laisse tout le monde jeter un œil à qui tu es. » Le ton du roi était monocorde. Cependant, ses paroles firent soudainement changer l’expression de tout le monde. « Tôt ou tard, ils s’agenouilleront devant toi et te jureront fidélité. Ils deviendront ton soutien, et les piliers du royaume. »
Quelques-uns des comtes tournèrent la tête sans ciller, renonçant complètement à leur intention de prendre la parole.
« C’est vrai. Si ce garçon devient vraiment le Roi Suprême de Constellation à l’avenir… »
Sans ciller, Zayen joignit les mains et évalua rapidement la situation. « Si le Parlement Supérieur formé par les dix-neuf nobles ne reconnaît pas le statut de cet enfant… De cette façon… Même si cela nuirait à notre confiance publique… cette maudite Conférence Nationale… »
Des pas résonnèrent.
Tous ceux qui étaient assis sur les chaises de pierre tournèrent la tête et regardèrent le garçon se placer à côté du Roi Kessel.
Ce garçon apparemment mince, faible et pitoyable qui devait supporter les regards de tout le monde dans la salle. Il gardait une expression calme, et semblait même un peu préoccupé.
Il soupira.
« Je suis Thales. » Au milieu du bruit, le garçon bien habillé parla doucement.
Les gens dans la salle se turent rapidement afin de pouvoir l’entendre clairement.
C’était aussi une compétence qu’il avait apprise de sa vie passée en faisant des discours. Lorsque l’on parle lors d’une occasion bruyante, la clé pour faire taire les autres n’est pas de parler encore plus fort qu’eux ; c’est de ne leur laisser d’autre choix que de se taire pour qu’ils puissent l’entendre clairement.
« Je suis un descendant de la lignée Jadestar. Mon père est le roi suprême de ce royaume, le Roi Kessel Jadestar. Mon grand-père est le défunt roi de ce royaume, le Roi de la Règle Éternelle, le Roi Aydi Jadestar. »
Son regard balaya tous les suzerains devant lui. Il vit le Duc du Territoire du Nord, qui était assis seul sur le côté avec une expression morne. La tête du duc était baissée et il ne parlait pas — Val Arunde. Et les deux Comtes du Territoire du Nord qui étaient assis derrière lui.
Il regarda ensuite l’agressif Dragon Borgne, Nanchester ; Zayen, qui secouait légèrement la tête en le fixant ; Fakenhaz, dont le regard était pensif ; et le Duc Cullen, qui avait la tête baissée et souriait.
Il regarda les comtes, dont les expressions différaient, mais qui nourrissaient de la même manière des arrière-pensées.
Il regarda même Kessel Cinquième, qui avait une expression indifférente tout en tenant son sceptre.
Thales se réveilla soudain à la réalité. « Mon statut, la succession de la famille royale, et même la guerre imminente et la sécurité de Constellation. J’ai peur que cela n’ait jamais été dans les considérations de ces gens.
Quant aux pertes dues aux guerres… »
Le découragement et l’ennui dans le cœur du garçon devinrent plus grands.
Par définition, il devrait parler de ses « origines » au Manoir Mahn selon ce qu’on lui avait dit de faire, puis laisser le roi et les gens du parti du roi faire le reste.
Cependant, Thales se sentait un peu épuisé. Il n’avait plus envie de suivre le scénario ; il en avait assez de tout cela.
L’esprit du garçon commença à tourner. « La formation des royaumes féodaux… le roi féodal et ses vassaux… fortement émotionnel et personnel… la lutte pour le pouvoir… le lien change lentement… »
Il ouvrit alors lentement les yeux et regarda les suzerains. Le coin de ses lèvres se retroussa.
Par conséquent, tout le monde vit le garçon fermer les yeux, puis les ouvrir après une seconde et rire doucement. Voyant le sourire sardonique de Thales et la façon dont il s’était arrêté de parler, Gilbert sentit soudain un frisson lui parcourir l’échine.
« Sûrement que ce n’est pas… »
Bien que ce jeune homme lui donne souvent beaucoup de frayeurs, Gilbert préférerait quand même moins de surprises lors d’une occasion aussi importante.
Thales cligna des yeux et commença lentement à parler : « Je peux prouver que je fais partie de la lignée Jadestar. Mais…
Oubliez ça. » Thales balaya du regard les nobles, qui le regardaient avec des yeux avides et prédateurs. Il dit doucement : « Dans tous les cas, même si je suis capable de prouver que je suis un descendant de la Famille Jadestar, vous aurez toujours des raisons de vous opposer à mon inclusion dans la famille, n’est-ce pas ? »
Koshder parla froidement : « Enfant, sais-tu de quoi tu parles ? Si tu ne peux pas prouver que tu es — »
« Le Duc Gardien de la Terre des Falaises, Koshder Nanchester, » dit froidement Thales, « Vos objections intenses sont-elles pour le bien de Constellation et de la famille royale, ou pour que l’un de vous porte cette couronne ? N’est-ce pas quelque chose que tout le monde sait déjà ?
C’est la Conférence Nationale, et les gens de toute la capitale observent cette conférence. Qui pensez-vous pouvoir tromper avec cet air vertueux de « tout ce que je fais est pour le bien de Constellation » ? »
La foule dans la salle éclata immédiatement en tumulte.
Gilbert commença à se sentir anxieux. Ce n’était définitivement pas dans le plan. Il était sur le point de parler, lorsque Jines le tira par derrière.
Jines regarda Thales et parla à voix basse : « Laisse-le finir. Il n’a pas l’air d’être sans plan. »
Koshder, qui était assis sur sa chaise de pierre, fixa férocement Thales de son œil unique. Cependant, Thales pouvait sentir que la respiration du Duc de la Terre des Falaises s’accélérait.
Thales fit de grandes enjambées vers Koshder et le fixa sans crainte dans son œil. « Vous êtes entré dans la Salle des Étoiles, disant que vous vouliez aider le Territoire du Nord et unir le royaume. Cependant, comme condition préalable, vous avez exigé que quelqu’un parmi votre propre peuple soit nommé héritier du royaume, sinon vous refuseriez d’envoyer des troupes, et préféreriez voir le Territoire du Nord tomber aux mains de l’ennemi. Bien sûr, peut-être que le déclin du Territoire du Nord est une bonne chose pour vous tous. »
Val, dont la tête était baissée tout le temps, leva son regard et regarda le garçon.
Koshder fixait toujours Thales de son œil unique, comme un mamba qui observait sa proie avant de lancer une attaque.
Mais Thales n’avait pas fini de parler. Ses yeux brûlaient, comme s’ils abritaient la plus profonde fureur. « Cependant, tout le monde sait que ce n’est pas de la droiture, mais un marché ! Ce dont vous vous souciez n’est pas Constellation, la famille royale, ni le peuple — juste vous-même ! Vous n’êtes pas un héros solitaire qui est prêt à être soumis à la désapprobation pour les bénéfices de son royaume ! Tout ce que vous voulez, c’est un héritier du royaume qui soit à votre goût. Mais vous devez masquer vos désirs et vos intérêts avec de la droiture ! »
Thales conclut froidement son discours avec les connaissances qu’il avait acquises au cours des vingt derniers jours. « En Extrême-Orient, ils appellent cela « masquer son désir avec des excuses ». Traduit, cela signifie ceci : Dragon Borgne, vous êtes un hypocrite. Et vous me dégoûtez. »
Il ne restait que de la froideur dans l’œil unique de Koshder.
Les suzerains se regardèrent. Ils pouvaient voir le choc dans les yeux des autres.
« Bien que ce soit une histoire non divulguée que chaque intellectuel connaît, en parler en public… c’est trop… »
« Wow. » Fakenhaz applaudit, comme s’il ne désirait rien de moins que le chaos à l’échelle du royaume. Il sourit. « Au moins, tu es assez éloquent, enfant. »
Kessel Cinquième passa doucement sa main sur son sceptre. Son regard était profond.
Après quelques secondes, la foule éclata en tumulte. Il y avait même des gens qui criaient fort à l’endroit où étaient assis les membres du peuple et les membres des classes de la petite noblesse.
« Avez-vous fini de parler ?! » Serrant les dents, Koshder se leva soudainement !
Il se plaça juste devant Thales et le regarda de haut. Il parla d’une manière intimidante : « Maudit enfant, penses-tu qu’en débitant des absurdités, tu peux déplacer… »
Thales leva également la tête tout d’un coup et le coupa froidement : « Taisez-vous, hypocrite. Je n’ai pas encore fini de parler !
La lignée Jadestar se tient juste devant vous. Je suis le descendant de Tormond Premier, et ma lignée est celle devant laquelle vous et vos ancêtres de chaque génération vous êtes agenouillés et avez juré votre vie et votre fidélité ! » Thales fixa le Duc de la Terre des Falaises sans donner aucune impression de faiblesse. Il parla sans égard pour les sentiments du duc : « Même si vous voulez usurper le trône, pour le bien de vos ancêtres, montrez-moi un peu de respect. »
Koshder écarquilla son œil unique. Il regarda avec incrédulité l’enfant devant lui — seulement six ou sept ans — utiliser le statut Jadestar que même lui n’avait pas obtenu, pour l’insulter. Pendant un instant, il ne se souvint même pas de réfuter.
Une forte clameur retentit à nouveau depuis la place. Des mots tels que « Jadestar » et « prince » pouvaient être vaguement entendus.
Thales ricana et répéta sans pitié : « Oh non, il semble que les messages aient déjà été transmis, duc hypocrite. »
Sans attendre la réaction de Koshder, il se tourna brusquement et regarda les suzerains.
Thales parla fermement et fort : « Vous avez tous conclu un marché en privé, n’est-ce pas ? Un groupe de nobles, ayant pour objectif de déterminer le prochain roi, a assassiné le Groupe Diplomatique d’Eckstedt et incité à la guerre. Avec la chute du Territoire du Nord, certaines personnes obtiendront des territoires et des ressources, d’autres recevront des promesses et des gains, et d’autres… » Thales se tourna lentement et regarda le jeune Duc de la Côte Sud. Il parla calmement, un mot à la fois : « Pourraient obtenir la couronne.
N’est-ce pas ? Duc des Fleurs d’Iris Tricolores ? »
Beaucoup de gens tournèrent la tête en même temps et suivirent le regard de Thales pour regarder le Duc Zayen Covendier.
Sous les regards de Thales et de la foule, Zayen se sentit extrêmement mal à l’aise.
Le fait qu’il ait sauvé et laissé partir le garçon involontairement hier, entraînant le garçon à ruiner le plan, le mit également très en colère. Cependant, son éducation stricte, qui avait duré des années, et sa formation de noble, lui permirent de cacher ses émotions et de maintenir la meilleure attitude.
Zayen afficha un sourire amical et parla fermement : « Enfant, faire des suppositions au hasard ne vous aidera pas à faire confirmer votre statut. Si vous n’avez pas l’intention d’expliquer vos origines et de nous donner des preuves, nous devrons envoyer une équipe d’enquête et passer du temps à enquêter minutieusement sur votre passé. Seulement alors — »
Thales changea soudainement de sujet et le coupa.
« Hier, en me rendant au Palais de la Renaissance, j’ai rencontré des assassins. » Thales regarda tous les suzerains assis tandis que leurs regards changeaient. Il parla calmement : « C’est grâce à vous, le Duc Gardien de la Côte Sud, Zayen Covendier, qui m’avez aidé au milieu de votre voyage, que j’ai pu échapper à la mort. »
Gilbert et Jines se regardèrent. Ils virent de l’inquiétude dans les yeux de l’autre.
Entendant la nouvelle concernant les assassins, les foules recommencèrent à chuchoter entre elles.
Thales lui fit un signe de tête avec une expression calme. « Une vie a été sauvée, mais quelqu’un n’a pas dit merci. »
Zayen s’efforça de réprimer la colère dans son cœur. « Ce gamin. Est-ce parce que tu sais que j’ai laissé partir une si grande proie, c’est pourquoi…
C’est pourquoi tu es délibérément venu ici pour me mettre en colère ? »
En surface, Zayen sourit et hocha la tête avec une grâce considérable. « Je vous en prie. Chaque noble qui passait avait l’obligation de tendre la main. De plus, vous m’avez déjà remercié hier. Cependant, même si vous avez fait face à une tentative d’assassinat, cela ne peut pas prouver que vous — »
Mais Thales ne le laissa pas continuer.
« Non, Sir Covendier. » Thales leva froidement la tête. « Vous m’avez mal compris. »
Thales marcha, pas après pas, vers Zayen, et parla lentement, un seul mot à la fois, en fonction de ses pas. De cette façon, les mots prononcés apporteraient l’air le plus oppressant et le plus convaincant aux autres. « Je me souviens très clairement du moment où ces assassins m’ont vu. Le chef était très choqué. Il a même crié « Non ». »
Thales se plaça devant la chaise de pierre de Covendier et dit lentement : « Gilbert s’est peut-être demandé pourquoi j’ai fait face à une tentative d’assassinat, bien que mes allées et venues n’aient manifestement pas été divulguées. »
Zayen fixa Thales, qui se tenait devant lui, avec stupéfaction. « Qu’est-ce qu’il veut faire, bon sang ? »
« En tant que cible de leur assassinat, j’étais également très étonné. À ce moment-là, presque personne ne savait qui j’étais. Même si on me promettait cette couronne, si vous — qui aviez des intérêts pertinents à la couronne — me rencontriez, vous ne me planteriez pas votre épée sans me donner une chance de parler.
Jusqu’à tout à l’heure, quand je vous ai vu, vous et vos complices, pousser à l’unisson pour qu’un héritier soit nommé, j’ai finalement compris. » Thales baissa la tête et soupira profondément. « Ils n’étaient pas là pour me tuer… Mais pour tuer quelqu’un d’autre. »
L’expression de Zayen changea finalement. Regardant le regard de Zayen qui était passé du scepticisme au choc, Thales prononça lentement ses mots restants.
« Leur cible était une autre personne qui était également en route pour le Palais de la Renaissance, et qui était obligée de passer par cette rue. Cette personne était également une personne importante qui faisait profil bas et était venue pour ce voyage en secret avec peu de protection. »
Zayen était si choqué qu’il ne pouvait pas parler.
Le regard de Thales était stable et ses mots étaient glaçants. Regardant Zayen, qui était assis stupéfait sur sa chaise, Thales esquissa un sourire. « Oui, Duc Covendier. Hier, j’ai surpris les assassins en passant par là. »
Dans un coin où personne ne faisait attention, Jines baissa la tête et ferma fortement les yeux.
« Votre Grâce, c’était moi. Il y avait plus de dix assassins professionnels qui avaient une planification minutieuse, étaient bien entraînés, bien coordonnés et se dissimulaient superbement. Ils avaient des Psioniques parmi eux, étaient équipés d’arbalètes militaires et pouvaient assassiner avec précision leur cible qui était protégée par des élites de classe suprême. C’était moi… » Thales plissa ses yeux gris. « … qui vous ai sauvé la vie de leurs mains. »
Il prononça une dernière phrase : « Alors, c’est vous qui me devez un mot de remerciement, Duc Covendier. »
« Échec et mat. »
Ayant compris quelque chose, le visage de Zayen devint de plus en plus pâle. Il appuya inconsciemment son dos sur la chaise de pierre.
Les deux Comtes de la Colline de la Côte Sud, Karabeyan et Lascia, qui étaient derrière lui, se regardèrent sous le choc.