Chapitre 524
Traducteur : EndlessFantasy TranslationÉditeur : EndlessFantasy Translation
Thales se tenait à côté du bureau au deuxième étage, mal à l’aise. Il sortit une serviette imbibée d’eau chaude de la bassine en bois.
Il portait toujours son uniforme d’entraînement, trempé de sueur par endroits, et qui empestait. Sa peau était collante et grasse. Les lacérations et les ecchymoses lui faisaient légèrement mal, et la courbature persistait dans son corps, lui causant beaucoup d’inconfort.
C’était comme s’il était revenu à l’époque où il était un enfant mendiant.
Mais Thales ne dit pas un mot.
Il se frotta simplement le visage et le cou en silence. Il y avait en lui une légère pointe d’attente et de nervosité tandis qu’il regardait de temps en temps l’ombre vaillante qui se tenait près de la fenêtre, les bras croisés sur la poitrine.
En silence, Jines regardait le soleil qui avait presque atteint l’horizon. Elle observait également les domestiques allumer rapidement les lumières dans la cour. L’expression de son visage, vue de profil, la faisait paraître calme et profonde. Elle semblait méditer sur certaines pensées ou revisiter le chemin de la mémoire.
« Vous n’auriez pas dû leur permettre de faire cela. »
La voix de Jines était froide, claire et puissante. Sa voix était résolue, et c’était le genre de résolution appartenant à quelqu’un qui avait traversé des épreuves dans sa vie.
Thales arrêta instantanément de tordre la serviette avec son bras.
« Vous n’auriez pas dû permettre aux gardes de se comporter de manière aussi présomptueuse tout à l’heure. » L’officier se retourna lentement. Son dos restait aussi droit et solide qu’il y a six ans. Elle était comme le cèdre en hiver.
« Garçon. »
Ses yeux étaient aussi perçants que jamais. Son ton était aussi strict que jamais, et cela rappela à Thales leur première rencontre six ans auparavant.
Cette fois-là, elle avait également croisé les bras sur sa poitrine, comme elle le faisait à présent, et affichait une expression profonde et difficile à comprendre tandis qu’elle le dévisageait de la tête aux pieds.
Et maintenant, six ans plus tard, Thales voulut inconsciemment détourner la tête pour tenter d’éviter le regard de son instructrice qui lui avait transmis les connaissances rudimentaires.
« Peut-être », dit-il doucement. Son ton était un peu impuissant, mais il y avait aussi une certaine émotion dans sa voix.
Thales prit la serviette et se couvrit les yeux juste à temps. Il enfouit son visage sale et l’expression qu’il ne pouvait pas tout à fait contrôler dans le tissu chaud et doux.
Jines ne dit pas un seul mot.
Puis, il reposa la serviette et tenta de regarder Jines dans les yeux d’une manière calme. Il s’efforça d’afficher son sourire le plus naturel et le plus chaleureux.
« Madame, je suis heureux… de vous revoir. »
Après six ans.
Jines ne répondit pas immédiatement. Elle resta silencieuse, fixant son regard sur Thales. Ces yeux qui étaient initialement stricts et froids avaient acquis une certaine émotion qu’il ne pouvait pas tout à fait exprimer.
« Très bien. » Quelques secondes plus tard, l’officier de première classe détourna les yeux. Elle prit une profonde inspiration comme si elle retenait quelque chose.
« Alors, votre leçon d’étiquette va commencer maintenant. » Le ton de Jines redevint stable et strict. Elle s’éloigna de la fenêtre.
Thales sortit de sa torpeur. Il ressentit l’anxiété qu’il éprouvait habituellement devant son instructrice qui lui avait transmis les connaissances rudimentaires. Il endura de force la fatigue dans son corps en jetant rapidement la serviette.
« Pas besoin. » Jines l’empêcha d’emporter la bassine en bois. « Nous n’allons pas pratiquer les manières de table aujourd’hui. »
« Manières de table. »
Ses souvenirs du passé envahirent l’esprit de Thales, mais Thales les refoula.
L’officier s’assit dans la chaise d’invité et ignora les rafraîchissements à côté d’elle. Elle jeta un coup d’œil rapide à Thales, qui semblait un peu troublé après l’entraînement. Elle avait un air légèrement doux sur le visage.
« Votre première leçon ne sera pas longue non plus, car vous avez manifestement besoin de repos maintenant. »
Thales fut choqué pendant quelques secondes avant de hocher immédiatement la tête avec gratitude. « Merci, madame. »
Mais l’expression de Jines devint sérieuse après cela. « Ne vous réjouissez pas trop vite. Nous allons rattraper le temps perdu lors de la prochaine leçon. »
À cet instant, Thales se sentit comme s’il était revenu six ans en arrière. Il se souvint de l’Officier Jines qui était stricte à la fois sur le terrain d’entraînement et à table, et qui lui disait de lever son bouclier et de bien tenir sa fourchette et son couteau avec un visage froid.
Le sentiment familier lui revint à l’esprit, et il fut incapable de le réprimer.
Ce scénario semblait s’être produit hier.
C’était comme s’il n’avait jamais quitté le Nord. Le temps s’était envolé et n’était pas revenu depuis des années.
C’était comme si la période de temps qui avait duré plus de six ans n’était qu’un rêve d’hier, et qu’elle ne s’était jamais produite en réalité.
Et quand il s’était réveillé ce matin, il s’était assis correctement devant Jines en écoutant attentivement la leçon.
Thales réprima la brûlure dans ses yeux et les émotions qui montaient dans sa poitrine. Il hocha la tête et se souvint de l’étiquette appartenant à Constellation. Il s’assit droit et sérieusement.
Jines l’avait fixé du regard jusqu’à ce que Thales se ressaisisse.
« Durant l’ère de l’Empire, il y a mille ans, l’empereur suprême assignait ses gardes prétoriens personnels autour des princes pour remplir leur devoir envers leurs maîtres en tant que chevaliers. »
Jines aborda directement le sujet, comme d’habitude. Ses yeux dévisageaient Thales.
« Après la Bataille de l’Éradication, même si la tradition des chevaliers d’antan a été presque complètement perdue, cette habitude a été transmise à travers les générations de rois de Constellation. Ils assignaient des Gardes Royaux pour surveiller les princes adultes en les faisant servir de gardes personnels, d’assistants, de serviteurs, de partisans, et même de vassaux à l’avenir. »
Thales n’aurait jamais pensé que Jines parlerait d’histoire dès qu’elle ouvrirait la bouche. Mais l’adolescent comprit peu après.
Elle n’était pas satisfaite de sa performance précédente.
« Et les princes, depuis les temps anciens jusqu’à aujourd’hui, ont tous dû apprendre à gérer et à utiliser ces serviteurs qui portaient une signification extraordinaire et avaient des antécédents compliqués, ainsi qu’à s’entendre avec les Gardes Royaux et à former une camaraderie avec eux. »
« Serviteurs qui portaient une signification extraordinaire et avaient des antécédents compliqués… »
Thales serra légèrement les poings.
Il se rappela l’indifférence de Mallos, le mépris de Doyle et la froideur de Glover à Mindis Hall.
Mais dans la seconde qui suivit, il se souvint également du silence de Zakriel, de la persistance de Barney Jr. et de l’attitude extrême de Samel à la Prison des Os.
« Ceci, sans aucun doute, fait également partie de l’étiquette de la Famille Royale. » Les mots de Jines devinrent plus solennels et respectueux.
Thales l’écouta silencieusement.
Les yeux de l’officier étaient aussi tranchants qu’une lame, et ils coupaient droit dans le cœur de Thales.
« Souvenez-vous de ceci. Vous êtes le Duc du Lac Étoilé, le maître de Mindis Hall.
« Vous êtes aussi leur maître. »
« Le Duc du Lac Étoilé.
Mindis Hall et leur maître. »
Les yeux de l’adolescent vacillèrent légèrement.
« Vous n’êtes plus un bâtard qui a besoin de se cacher à la vue de tous pour tromper les autres. Vous êtes maintenant officiellement le deuxième prince, l’héritier du trône. »
Les mots de Jines étaient sévères.
« Bâtard. Le deuxième prince. L’héritier du trône. »
« Ah oui ? »
Thales parla dans un état second, et il fit s’arrêter Jines de parler un instant.
Quelques secondes plus tard, la voix de Jines devint beaucoup plus inflexible qu’auparavant. Elle semblait un peu mécontente de sa réponse. « En effet. En tant que Duc, vous devez prendre l’initiative de leur montrer votre prestige, votre attitude inflexible et votre sévérité.
« Montrez à vos serviteurs la conséquence de ne pas traiter leur prince avec le respect qui lui est dû. »
« Prendre l’initiative de leur montrer votre prestige… »
« Prestige, attitude inflexible et sévérité ? »
Thales répéta ses murmures. Il se força à sourire.
Le duc expira lentement. Dans son esprit, il voyait le Palais de la Renaissance, sombre et profond.
Il voyait aussi le trône situé en hauteur dans la salle de réunion, au bout du long et profond couloir.
Il relâcha ses épaules. « Peut-être. »
Thales se força à sourire encore plus, mais il semblait un peu morne.
« Mais… »
« Mais ce n’est vraiment pas mon style. Ça ne l’est pas. »
Il ne dit pas le reste. Il le dit simplement doucement dans son cœur.
Jines fronça les sourcils.
Il semblait qu’elle n’avait pas anticipé que son élève, qu’elle n’avait pas rencontré depuis de nombreuses années, réagisse de cette manière.
Le silence dans le bureau persista pendant plusieurs secondes.
« Le Nord a fait savoir par ses lettres que vous avez traversé de grandes épreuves. Votre tempérament est supérieur aux autres. Vous ne montrez pas la moindre terreur face à des ennemis bien plus féroces et coriaces. Vous n’êtes ni trop humble ni arrogant, tout comme vous vous êtes comporté à la Conférence Nationale. »
Jines parla froidement : « Alors pourquoi êtes-vous devenu tellement plus faible devant vos compagnons gardes à cet endroit ? »
Thales resta silencieux un instant.
« Parce que ces situations étaient différentes. »
L’adolescent semblait avoir été profondément affecté par ses paroles, et il soupira doucement. « À la Conférence Nationale et dans le Nord, je n’avais qu’à faire face à mes adversaires.
« Et maintenant, je n’ai qu’à suivre les leçons et lever mon bouclier. »
« Lever mon bouclier. »
Jines sembla se souvenir de quelque chose, et son esprit s’égara un petit moment.
Thales pinça les lèvres en réfléchissant profondément. Son visage semblait légèrement solennel. « Mais je n’ai pas juste besoin d’affronter mes gardes ici. »
Thales fixa le lointain dans un état second.
Jines ne dit pas un mot, elle se contenta de froncer les sourcils en dévisageant Thales.
Quelques secondes plus tard, elle dit lentement : « Vos gardes, Mallos et les autres… »
Mais Thales l’interrompit. « Madame, s’il vous plaît. »
Thales ferma les yeux et soupira longuement et profondément.
« Pendant tout ce temps, Gilbert choisira seulement de parler agréablement, et Yodel reste toujours en silence. Quant aux autres… »
Jines fut instantanément choquée.
Thales leva la tête et révéla un sourire qui semblait un peu artificiel. « Mais vous, Madame, vous êtes la personne qui m’a transmis les connaissances rudimentaires sur l’épée et l’étiquette. Vous êtes aussi son… »
Thales ne termina pas ce qu’il voulait dire, mais Jines pouvait vaguement sentir quelque chose.
Le Duc du Lac Étoilé baissa la tête.
« Je pensais que vous seriez plus sincère qu’eux. »
Jines répéta, choquée. « Sincère ? »
Thales hocha la tête et regarda Jines. « Il ne m’aime pas. »
Jines fut stupéfaite.
Thales énonça calmement la vérité comme si ce n’était qu’un fait tout à fait ordinaire.
« Depuis le premier instant où il m’a vu, il ne m’a pas aimé. Ce n’est pas un secret. »
Le duc gloussa doucement et sans émotion. « Même mes gardes en sont bien conscients.
« C’est la raison. »
À ce moment-là, les yeux de Thales étaient calmes et tranquilles tandis qu’il fixait Jines, qui semblait un peu surprise.
Elle voulut dire quelque chose, mais à la fin, elle ne le fit pas.
Le bureau resta silencieux pendant un long moment.
L’officier affichait un air profond sur son visage. Ses yeux brillaient d’une lumière indéchiffrable tandis qu’elle regardait Thales de haut en bas.
Finalement, Jines prit une profonde inspiration et dit lentement : « La Colère de la Mer. »
Thales fut incapable de répondre à cela. Il fut confus un instant.
Jines maîtrisa son expression qui avait légèrement changé. Elle baissa les yeux et dit à voix basse : « C’est ce que Mallos a dit. Qu’en est-il de l’Éveil de votre Pouvoir d’Éradication ? »
« Oh, la Colère de la Mer. »
Thales était toujours plongé dans cette étrange émotion. Il expira avant de se ressaisir.
« Je ne sais pas. » Le duc se força à secouer la tête tout en parlant honnêtement : « C’est aussi la première fois que j’en entends parler. »
Mais Jines rit.
« La plupart des Pouvoirs d’Éradication des Chevaliers dans le royaume sont similaires et étroitement liés à leurs expériences personnelles, et ils sont particulièrement similaires à leurs professeurs qui leur ont transmis leur héritage », dit calmement l’officier, « Il y a encore une petite partie qui est complètement l’opposé. Le maître et le disciple sont des opposés complets l’un de l’autre. »
Thales eut soudain une pensée. Il réfléchit à ses paroles et arriva à la conclusion qu’il y avait des similitudes entre Ricky et ses paroles. « Ah oui ? »
« Alors, la Colère de la Mer… »
« Alors, les Nordiques vous ont beaucoup appris, n’est-ce pas ? » Jines le fixa du regard et dit, que ce soit intentionnel ou non.
« Nordiques. »
Thales se souvint de sa vie à Eckstedt. Il retroussa inconsciemment les coins de sa bouche. « On peut dire ça. »
Mais quand Thales leva à nouveau les yeux, il sentit soudain que quelque chose n’allait pas.
La personne en face de lui était Jines, mais quand les yeux stricts de Jines étaient-ils devenus doux ?!
Elle regarda Thales en silence. Il semblait y avoir une émotion indescriptible dans ses yeux.
Cela fit que Thales ne sut pas trop comment gérer la situation.
Il regarda son instructrice qui lui avait transmis les connaissances rudimentaires bouger la bouche à plusieurs reprises. Il y eut plusieurs fois où elle semblait vouloir dire quelque chose mais s’arrêtait.
« Gamin. » Finalement, Jines parla.
Cette fois, sa voix n’était plus la voix claire et inflexible. C’était une voix douce et rauque. « Vous semblez avoir… maigri dans le Nord. »
Thales fut instantanément stupéfait.
Jines fixa ses yeux sur lui. Elle révéla un sourire que Thales voyait rarement.
« Probablement. »
Son sourire était paisible et élégant, mais il y avait une certaine tristesse qu’il ne pouvait pas tout à fait exprimer.
Cela rendit l’esprit de Thales vide un instant.
Depuis qu’il était revenu au pays, Yodel, Kohen, Gilbert et beaucoup de ses anciennes connaissances étaient excités et pleins de sentimentalité après l’avoir vu.
« « Vous avez grandi. » »
« « Vous avez grandi. » »
« « Vous êtes devenu mature. » »
« « Vous êtes devenu… plus comme quelqu’un en particulier. » »
« Mais… »
« « Vous avez maigri. » »
C’était la première fois que Thales entendait un commentaire comme celui-ci.
L’adolescent regarda Jines d’une manière abasourdie.
Et Jines le fixait simplement en silence. Les rides au coin de ses yeux semblaient indiquer un sourire triste.
À cet instant, c’était comme si une sorte de pouvoir remplissait sa poitrine.
Thales ne put s’empêcher de détourner le regard. Il cligna rapidement des yeux à un angle que Jines ne pouvait pas voir. En même temps, il força un sourire et changea le sujet de la conversation.
« Euh, eh bien, ah… ces quelques mois ont été assez mouvementés… »
Mais Jines ne l’écouta pas. Elle ne remarqua pas non plus que la voix de Thales avait changé de ton.
Pour la première fois depuis leur rencontre, l’officier prit la tasse de thé à côté d’elle. Sa posture était digne et élégante.
« Vous savez. » La voix de Jines était toujours douce et remplie de tristesse. « Il y a longtemps, votre grand-père ne l’aimait pas beaucoup non plus. »
Le corps de Thales se raidit un instant à cet endroit.
« Grand-père ? »
Il tourna la tête mécaniquement et regarda Jines.
L’officier resta assise paisiblement sur sa chaise. Elle caressa la tasse de thé dans ses mains, mais il y avait une tristesse qu’il n’avait jamais vue auparavant au coin de ses yeux et sur le côté de ses lèvres.
« Selon les rumeurs, après le décès de la défunte reine et le départ du prince héritier du palais, il y eut une longue période où il était le bienvenu dans tout le Palais de la Renaissance. »
Jines fixa bêtement le reflet dans la tasse de thé.
« Les serviteurs étaient même si « négligents » au point d’oublier son repas et l’huile pour sa lampe. Les Gardes Royaux ignoraient souvent où il se trouvait et sa sécurité tout le temps. »
Thales fut choqué.
Il se souvint soudain de cette scène d’il y a de nombreuses années, où cette silhouette avec le sceptre lui avait parlé.
Dans la salle du cimetière, l’ombre qui tenait une canne lui avait ouvert son cœur dans la tombe familiale.
« Il a dit que pendant ces années-là, il volait des choses partout dans le palais quand il était adolescent, et qu’il vivait comme un rat », dit Jines doucement, « Il a dû compter sur lui-même pour survivre. »
Thales trembla tout à coup.
« Volait des choses partout, comptait sur lui-même pour survivre, vivait comme… un rat… »
L’adolescent resserra inconsciemment sa prise sur les accoudoirs, comme s’il s’accrochait aux trous dans les murs des maisons de la Maison Abandonnée.
Jines leva les yeux.
« Mais cela ne l’a pas empêché de sourire malicieusement et de sauter de manière animée tandis qu’il grandissait sous la discrimination, la négligence, le mépris et les malédictions de tout le peuple du royaume, jusqu’à maintenant. »
Jines regarda à nouveau Thales en silence.
Thales fixa le sol sous le choc.
Quelques secondes plus tard, Thales se ressaisit et prit une profonde inspiration. « Merci, madame. »
L’adolescent sourit à nouveau. « Je comprends. »
Jines retroussa les coins de sa bouche. Elle voulut esquisser un sourire qui ne lui était pas familier, mais un instant plus tard, elle sembla avoir remarqué quelque chose en posant sa tasse de thé. Elle maîtrisa son visage d’une manière artificielle.
« Alors, gamin, je dis que vous êtes trop maigre. Regardez comment les autres vous ont tabassé… »
Jines remarqua que sa voix tremblait. Alors, elle prit quelques respirations. Elle se tourna également vers un angle que Thales ne pouvait pas voir et resta là un moment. « N’oubliez pas de manger davantage. »
Jines hésita un instant avant d’ajouter. « Et aussi, de vous coucher plus tôt. »
Mais cette fois, Thales ne fut pas entraîné dans la même atmosphère par son ton strict. Le duc sourit un peu et dit : « Bien sûr, madame, bien sûr. »
Quelques secondes plus tard, Jines tourna à nouveau la tête. Son expression et son ton redevinrent froids et stricts. Elle semblait complètement indifférente à Thales. « En parlant de ça, gamin, que savez-vous de vos gardes ? »
Thales regarda et ajusta ses émotions. « Pas grand-chose ? »
Jines eut un tic au coin de la bouche et resta silencieuse un instant. « Écoutez attentivement, alors.
« Après l’Année Sanglante, votre père a été trop impitoyable avec sa purge et a entraîné trop de personnes liées à l’Année Sanglante afin d’éliminer les menaces. »
L’expression de Thales changea.
La colère de Marina, l’Épée du Désastre, alors qu’ils étaient dans la prison souterraine, défila devant ses yeux.
Jines dit avec un visage sérieux : « Alors, la chose qui a disparu avec la menace à l’intérieur et à l’extérieur de la Cité de l’Étoile Éternelle fut la « confiance ». »
Thales fronça les sourcils.
« Et n’oubliez pas non plus que votre père n’a pas eu de successeur pendant douze longues années.
« Non seulement cela a affaibli son prestige, mais cela a également éveillé les ambitions des ducs. Cela a même porté un coup à la confiance avec les défenseurs traditionnels de la famille royale, qui étaient les vassaux directs de la Famille Jadestar résidant dans le Territoire Central, et dont les chefs sont les Sept Serviteurs Jadestars. »
Thales posa inconsciemment une autre question. « Et aussi la loyauté ? »
Jines lui jeta un coup d’œil, et elle refusa de commenter. « Pendant ces douze années, votre père a dû promouvoir et placer de nombreuses nouvelles personnes à des postes importants. Par exemple, les trois généraux, Gilbert, que vous connaissez bien, le Comte Godwin, le Vicomte Kenney, le Baron Gales, Kirkirk Mann, Solder Ryder… Ils sont devenus la force principale du parti du roi, et ils ont consolidé son règne sur le royaume.
« Mais au contraire, sous son règne et sous le mécontentement des autres ducs gardiens, les vassaux royaux traditionnels comme les Sept Serviteurs Jadestars sont tombés dans le déclin et le silence. Ils se sont progressivement éloignés de plus en plus du Palais de la Renaissance. »
« Les Sept Serviteurs Jadestars… »
Thales se rappela l’explication donnée par Gilbert. Il commença à y réfléchir.
Jines dit solennellement : « Jusqu’à ce que… »
Thales leva la tête et fronça les sourcils. « Moi ? »
Jines resta silencieuse pendant un petit moment, mais elle hocha quand même la tête par la suite.
« Grâce à vous et grâce à la continuité renouvelée de la lignée de la Famille Royale Jadestar, les Sept Serviteurs Jadestars ont recommencé à montrer progressivement leur bonne volonté à l’Étoile à Neuf Branches, l’un après l’autre, après avoir été divisés dans leur loyauté et s’être éloignés de la famille royale en silence. »
Mais le visage de Jines devint sérieux peu après.
« Mais ils observent toujours de loin.
« Et vous ne pouvez pas gagner leur reconnaissance avec simplement votre titre et votre lignée.
« Votre père ne pouvait pas compter sur un seul successeur pour effacer leur rancune survenue après l’Année Sanglante et regagner leur confiance non plus. »
Thales se souvint de Doyle et Glover. « Ah oui ? »
Jines soupira. « Vos Gardes du Lac Étoilé n’en sont qu’un exemple. »
Thales ne dit pas un mot.
Jines resta silencieuse en fixant son attention sur lui. Elle dit doucement : « Le jour où vous vous présenterez officiellement devant les nobles pendant le banquet arrivera très bientôt. »
Les yeux de la dame devinrent perçants. « Restez vigilant, gamin. »
Le ton de Jines fit que Thales ne put s’empêcher de se sentir nerveux.
« Vous et moi sommes semblables. Nous leur sommes inférieurs.
« Mais vous êtes aussi comme votre père. Vous leur êtes supérieur.
« Et vous êtes également revenu du Nord, vous êtes donc un étranger pour eux. »
La série continue de phrases fit que Thales tomba dans une profonde réflexion, et en même temps, cela le rendit vigilant.
« Et cela signifierait qu’en fin de compte, vous ne faites toujours pas partie d’eux, de votre essence à votre apparence », dit Jines fermement.
« Ne pas faire partie d’eux. »
Thales ouvrit la bouche, comme s’il voulait dire quelque chose, mais il la referma finalement.
« J’ai passé plus de trente ans à comprendre cela. »
Un signe rarement vu de quelqu’un qui a vécu beaucoup de choses dans la vie apparut dans les yeux de Jines.
« J’espère que vous pourrez le comprendre plus tôt. »
Thales expira.
« Banquet… Très bien, alors. Mais après ? Que peuvent-ils faire, me manger ? »
L’adolescent se frotta le menton tout en se sentant troublé.
Jines ferma les yeux et secoua la tête. « Non. »
Mais l’officier ouvrit les yeux, et un regard encore plus perçant y était caché. « Mais ils vous mettront en pièces. »
Quand il entendit cette description sous forme de métaphore, Thales fut instantanément abasourdi.
« Mais… je suis le fils du roi, l’héritier du trône du roi, n’est-ce pas ? »
« C’est exact. »
Jines apparut méfiante et solennelle. « Alors ils se comporteront gentiment, élégamment et poliment en vous déchirant. »
Thales hocha la tête, bien qu’il ait l’air de ne pas tout à fait comprendre ses paroles. « Alors, que dois-je faire ? »
Jines resta silencieuse un instant. « Vous savez, gamin. Il y a six ans, vous le saviez déjà. »
L’expression de Thales changea.
« Levez votre bouclier. »
Jines le fixa du regard, tout comme elle le faisait lorsqu’elle lui enseignait comment utiliser l’épée il y a de nombreuses années. « Ne le baissez jamais, jusqu’à ce que vous soyez mort et que votre ennemi soit mort. »
Thales redevint silencieux.
Cette fois, il pensa à beaucoup de choses.
« Alors, qu’en est-il de mon père ? Est-ce la même chose pour lui ? » demanda l’adolescent d’un air léger.
Le bras de Jines trembla un instant.
Son regard en fixant Thales changea. C’était comme si elle était redevenue la Jines Bajkovic qui lui demandait s’il avait maigri.
Quelques secondes plus tard, Jines soupira doucement.
« Gamin, savez-vous ce qu’est cet endroit ? »
Thales était bien conscient que sa question était blessante, alors il sourit avec résignation pour se sortir de la situation embarrassante. « Euhm, le bureau ? »
Jines le regarda à nouveau.
Thales ne put que ranger le sourire qu’il pensait humoristique et répondit timidement : « Mindis Hall.
« Le joyau de la famille royale, le Pavillon Royal du Roi Vertueux, et le grand manoir artistique. »
Et aussi l’un de ses souvenirs d’enfance avec lequel il était parfaitement familier.
« Oh, et c’était aussi l’endroit où son premier propriétaire, le Roi de la Brume, Mindis le Premier, est décédé dans sa jeunesse il y a trois cents ans. »
Thales voulait se donner un air un peu humoristique, mais pour une raison quelconque, il échouait constamment.
Jines le regarda tranquillement.
« Vous avez raison, mais ce n’est pas tout. »
« Pas tout ? »
Thales haussa les sourcils.
« Il y a dix-huit ans… »
L’expression sur le visage de Jines changea.
Les yeux de l’officier devinrent légèrement hagards, comme si elle fixait quelque chose alors qu’il y avait du brouillard devant elle.
« Après que le Prince Héritier de Constellation, votre oncle, le Premier Prince Midier Jadestar, ait atteint l’âge adulte, c’est la demeure qu’il a choisie. »
L’expression de Thales changea légèrement.
« Vous parlez de… »
« Exact. »
Jines le regarda.
« Cet homme qui était destiné à s’asseoir sur le trône. »