Chapitre 522
Traducteur : EndlessFantasy TranslationÉditeur : EndlessFantasy Translation
Thales se calma doucement tandis qu’il se tenait sur le terrain d’entraînement. Il sentit de nouveau le Péché de la Rivière des Enfers, de plus en plus actif, circuler dans tout son corps.
Depuis la fin de son aventure dans le Grand Désert, il avait remarqué que son Péché de la Rivière des Enfers était devenu encore plus condensé et suffisant pour son usage. Comparé à la période passée où il ne pouvait l’utiliser que brièvement, il pouvait désormais l’utiliser plus longtemps.
Et après la dissipation de son Pouvoir d’Éradication, la fatigue et les courbatures qui restaient dans son corps avaient également diminué.
« Comme prévu, ce qui ne vous tue pas vous rend plus fort », pensa Thales.
Bien sûr, cela n’était pas sans prix. Depuis qu’il avait été grièvement blessé par Nicholas, il ne pouvait plus utiliser son poignet gauche avec autant d’agilité et d’aisance qu’avant. Cela l’avait plus ou moins affecté dans l’utilisation de son bouclier.
Et si l’humeur du Péché de la Rivière des Enfers était relativement meilleure pendant la circulation, ce serait encore mieux.
« Votre Altesse, je suis Jean Luca Kommodore. »
Kommodore était un homme petit mais mince et robuste. Sa peau était bronzée, mais son sourire semblait timide. À première vue, il ressemblait à l’homme d’à côté, sur le point d’avoir quarante ans, qui semblait avoir traversé de nombreuses expériences difficiles dans sa vie, mais qui restait doux et optimiste.
Thales remarqua que l’homme jetait un coup d’œil de temps en temps dans la direction de Mallos.
« J’étais un officier de police de première classe au poste de police central de la ville intérieure, chargé de protéger les personnes importantes. » Face au Duc de Star Lake, Kommodore afficha un grand sourire, au point d’avoir l’air un peu obséquieux.
« J’ai eu la chance de réussir l’évaluation et la sélection pour rejoindre les Gardes Royaux. »
« Actuellement, je suis l’un de vos nouveaux gardes dans votre équipe de gardes personnels. »
« Officier de police. »
Thales prit une profonde inspiration.
Très bien, il était également assez familier avec cela.
Qu’il s’agisse de ces flics importants qui étaient arrogants et collaboraient avec le Gang de la Bouteille de Sang dans le District Ouest, ou d’un certain grand dadais idiot dont la tête n’était pas très brillante et qui devrait, malheureusement, retourner hériter du titre noble de sa famille s’il perdait son emploi.
Mais avant qu’il ne puisse réfléchir profondément, la bataille sur le terrain avait commencé !
*Cling !*
Un bruit sourd se fit entendre. Le bouclier de bras de Thales s’entrechoqua avec le tranchant de l’épée de Kommodore !
Kommodore ne se comporta pas aussi docilement que Procca l’avait fait auparavant. Son attaque était féroce, et il prit l’initiative d’attaquer. C’était un contraste total avec le sourire obséquieux sur son visage.
Thales bougea et balança sa longue épée. Il s’entrechoqua quelques fois avec son adversaire dans les airs.
Lorsque le métal s’entrechoqua, le Duc de Star Lake, qui utilisait les sens de l’enfer, découvrit que la posture de Kommodore était assez standard, et qu’elle n’était pas aussi exquise que celle de Procca, qui suffisait à contre-attaquer les adversaires et à les supprimer après quelques coups. Elle n’était pas aussi grossière que les attaques des orcs, qui étaient audacieuses, sans retenue, et où ils ne pouvaient pas rétracter leurs attaques si nécessaire.
Les deux hommes avançaient et reculaient tout en échangeant des positions offensives et défensives. Ils étaient en fait de force égale pendant un certain temps.
Cela surprit Thales.
Mais…
*Cling !*
Thales bloqua de nouveau un coup de son adversaire avec son bouclier de bras.
Il serra les dents et assura sa position. Le Péché de la Rivière des Enfers jaillit. Il ne montra aucune faiblesse à son adversaire en déviant son attaque.
Mais à cet instant, Thales jura dans son cœur.
Quand il bloqua, il sentit que le coup d’épée de son adversaire était léger. Il ne trouva pas difficile de bloquer l’entaille du tout.
Comme prévu, Kommodore glissa agilement devant le bouclier de Thales lorsqu’il poussa vers l’avant pour bloquer l’attaque. Son épée tourna sur le bouclier.
Dans la seconde qui suivit, le Péché de la Rivière des Enfers explosa de nouveau dans son corps, et il apporta avec lui une envie indescriptible de se battre.
Mais Thales ne put que difficilement tirer son corps en arrière à temps !
*Clang !*
*Boum !*
Le son clair du métal s’entrechoquant et le bruit sourd de quelque chose de contondant frappant la chair se firent entendre consécutivement !
« Oh… »
Sous la faible agitation des gardes, Thales serra les dents tandis qu’il chancelait en reculant. Il s’agenouilla sur un genou et s’appuya contre le sol avec son bouclier.
La douleur intense et l’engourdissement qui venaient d’au-dessus de son épaule lui dirent que cette manche était terminée.
En tant qu’ex-officier de police, Kommodore, qui était actuellement l’un de ses gardes personnels, hocha la tête avec un sourire honnête tandis qu’il rangeait son épée d’entraînement. Il ne continua pas à attaquer.
Thales haleta de douleur. Il continua à tourner son épaule et son bras tout en se disant que Kommodore l’avait attaqué avec la garde de l’épée.
À ce moment-là, il utilisa son propre bouclier pour bloquer l’épée de Kommodore, mais il ne bloqua pas la garde de l’épée de son adversaire.
La garde transversale sur la poignée de son épée bougea comme une ombre. Kommodore saisit le moment où Thales poussa son bouclier vers l’avant pour bloquer l’attaque. Il saisit l’occasion lorsque Thales poussa son bras vers l’avant pour tourner furieusement.
Sans la réaction rapide de Thales, ce coup aurait pu frapper directement le point vital sur sa côte sous son bras.
Ensuite, il aurait pratiquement oublié de se relever.
« Mais puisque c’était le cas… »
Thales prit une profonde inspiration.
« Ah… mon épaule fait vraiment mal… »
Le Style d’Épée Militaire du Nord permettait également à ses utilisateurs d’utiliser la garde pour supprimer leurs ennemis. Mais ce n’était que lorsque les deux parties étaient dans une impasse ou lorsque d’autres moyens ne pouvaient pas remplacer efficacement d’autres attaques. Il était rare d’avoir quelqu’un comme Kommodore qui mettrait tout cela en place juste pour la situation d’utiliser la garde de l’épée.
Sur le côté du terrain d’entraînement se trouvait Doyle. Il souffla ses cheveux vers le ciel avant de donner un coup de coude à Glover.
« Oh, ce coup que Jean a utilisé… Je l’ai déjà vu à l’époque où nous intimidions les nouveaux venus dans la Division de la Défense… dans l’ensemble, ce n’est pas quelqu’un de facile à gérer. »
Glover renifla doucement.
Les gardes discutaient à voix basse. Certains d’entre eux laissaient échapper de légers rires.
Tout en observant la bataille, Mallos tourna la tête sur le côté. Il semblait réfléchir à quelque chose.
Kommodore ne continua pas à attaquer. Au lieu de cela, il attendit poliment que le duc se ressaisisse.
« Je suis vraiment désolé, Votre Altesse. » Il tenait sa longue épée à la main, et son sourire ne s’estompa pas le moins du monde. « Mais je crois que vous ne voudriez pas que je sois facile avec vous, n’est-ce pas ? »
« Bon sang. »
Thales expira. Il sentit le Péché de la Rivière des Enfers jaillir jusqu’à son épaule pour soulager son engourdissement et sa douleur.
Ce n’est qu’alors que son bras gauche se sentit légèrement mieux.
« Jean a gravi les échelons depuis le poste de police. » La voix de Mallos, qui n’était plus inconnue, parvint de nouveau à ses oreilles.
« Son expérience et ses compétences dans les combats de rue et des ruelles sont très riches. »
« Strictement parlant, ses compétences appartiennent à la nouvelle école de pensée qui a émergé dans ce pays au cours de ce siècle, c’est l’idée d’apprendre à se battre par le combat réel. Elle est particulièrement populaire parmi les mercenaires, les chevaliers et les nouveaux nobles. Elle est connue sous le nom de ‘nouvelle tendance’. »
Thales tourna la tête. Comme il s’y attendait, le guetteur croisa les bras sur sa poitrine. Il avait l’air de s’amuser.
« Et au cours des dix dernières années, les chevaliers de la nouvelle tendance ont également acquis beaucoup d’expérience grâce à la guerre à l’intérieur et à l’extérieur du pays. Ils ont également acquis beaucoup d’expérience auprès des mercenaires. Ils souhaitent seulement que leurs compétences soient adaptées aux batailles, aspirent à la victoire et à la survie, c’est pourquoi leur style est très flexible. Il n’est pas limité par des normes, et c’est un mélange de centaines d’arts martiaux.
« Bien sûr, la nouvelle tendance a également été constamment critiquée par d’autres écoles de pensée. Elle est désordonnée, son style est chaotique, elle manque de vision à long terme, et il n’y a pas de concentration en elle. »
Le guetteur sourit doucement.
« Au contraire, c’était aussi la plus difficile à gérer. Vous ne saurez jamais quel genre de surprise pourrait apparaître. »
« Nouvelle tendance ? »
Thales régula lentement sa respiration. Il se concentra de nouveau sur Kommodore.
Kommodore restait honnêtement souriant.
Mercenaires ?
Tandis que Thales y pensait, il se souvint soudain de quelqu’un.
« Épée Noire. »
L’adolescent se rappela l’homme au Rocher du Ciel dans la Cité des Nuages du Dragon. Sa défense, son évasion, son leurre des ennemis, sa recherche d’opportunités et sa suppression des ennemis…
Il pensa au nombre de méthodes qu’il pouvait concocter pour se battre contre le Mystique de l’Air sans être désavantagé. Il se souvint également de la façon dont il avait « porté » (Thales avait essayé de trouver un meilleur verbe transitif pour cela), et chargé droit sur de multiples monstres dans le District du Bouclier en direction de l’Hydre Kilika.
Tandis qu’il y pensait, le Péché de la Rivière des Enfers était redevenu une tempête tumultueuse en lui, comme s’il n’était pas satisfait d’avoir souffert lors de la première manche.
« Monsieur, vous me flattez. Je ne suis qu’un… » Kommodore répondit à Mallos avec un air joyeux.
Mais avant qu’il ne puisse finir ce qu’il voulait dire, l’attaque de Thales était de nouveau arrivée juste devant ses yeux !
*Clang !*
Le coup d’épée que Thales délivra en serrant les dents fut bloqué par Kommodore avec une aisance familière. Kommodore poussa vers l’avant juste après cela et donna un coup d’estoc.
L’adolescent savait que son adversaire avait des centaines de moyens de frapper. Il balança son épée dans sa main pour bloquer. Il recula également agilement afin de s’empêcher de subir le même tour.
Mais l’instant d’après, ses sens de l’enfer tremblèrent soudainement. Un sentiment de mauvais augure s’empara de lui une fois de plus.
Comme prévu, Thales sentit un tremblement sur sa cuisse.
Il perdit son équilibre !
« Bon sang de bonsoir ! »
Son Péché de la Rivière des Enfers rugit.
Il n’eut pas le temps de réfléchir davantage. Thales utilisa toute sa force pour se retirer et roula. Il quitta le champ de bataille d’une manière incroyablement pathétique.
*Boum !*
Le genou de Kommodore frappa lourdement le sable, et il émit un bruit sourd effrayant.
Après cette manche, les gardes éclatèrent de nouveau en une petite agitation.
Mais l’adolescent évita l’attaque cette fois.
Thales se remit debout tandis qu’il avait encore une peur persistante dans son cœur. Il regarda Kommodore, qui semblait un peu surpris.
« Un croc-en-jambe ? »
Thales était impatient de demander si l’homme avait déjà appris à lutter, ou peut-être s’il connaissait un certain ancien guetteur qui aimait aussi faire des crocs-en-jambe aux autres en combat rapproché.
« Mais… »
Thales prit une profonde inspiration et se redressa.
Il semblait avoir compris quelque chose après cette manche.
Thales ne pouvait pas reconnaître le Pouvoir d’Éradication de son adversaire.
Mais il pouvait sentir à travers ses sens de l’enfer qu’au moment où les deux hommes entrèrent en contact en combat rapproché, le Pouvoir d’Éradication de Kommodore avait déjà pris forme. Il s’était rassemblé sur une partie de son corps et était prêt à être envoyé dans une force explosive.
Par exemple, être envoyé à son poignet et à la garde de l’épée, ou à sa taille et à ses pas.
Ensuite, lorsqu’il était combiné à ses petites astuces, lorsqu’il l’activait en un instant, il pouvait faire en sorte que les autres soient incapables de réagir à temps.
De plus, ce n’était pas seulement son Pouvoir d’Éradication.
Thales haletait lourdement tandis qu’il regardait l’adversaire devant lui.
Tout comme Mallos l’avait dit, il avait des compétences qu’il avait apprises dans la rue, et un style flexible, pouvait se battre sans être limité par des normes, et que son style de combat était une combinaison de centaines d’arts martiaux.
Son Péché de la Rivière des Enfers fut rallumé, et il était encore plus vigoureux qu’avant.
Alors comment… devrait-il affronter un tel adversaire ?
Thales prit une profonde inspiration et balaya le sable et la poussière de son corps.
« Ce n’est pas si difficile, n’est-ce pas ? »
À cet instant, une ombre d’il y a de nombreuses années émergea dans sa tête.
Cette ombre souleva un sabre doré, étira son corps musclé et se traita lui-même comme une arme.
Cette ombre descendit du ciel. Il était robuste et fort. Il ignora toutes les méthodes de ses adversaires et endura d’innombrables assauts de ses ennemis.
L’expression de la personne ne changea pas, et il n’hésita pas. Il perça le blocage de Ralf, contre-attaqua et supprima les mouvements mortels de Wya, brisa l’arme de Raphael d’un coup de taille, dévia les attaques de Miranda, et supprima tellement Kohen alors qu’il se battait de toutes ses forces qu’il fut forcé de reculer à plusieurs reprises. Kohen n’eut même pas la force de riposter.
Finalement, l’ombre arriva devant Thales.
Il était un feu ardent, un étalon sauvage qui courait follement. Il se déchaîna partout.
Il était fort et féroce.
Il avança avec une volonté indomptable.
Il perça tous les obstacles juste devant lui.
Thales ferma les yeux.
Son Péché de la Rivière des Enfers apprit par lui-même. Tandis qu’il y pensait, il tenta d’imiter le Pouvoir d’Éradication de cette ombre, mais alors qu’il était à mi-chemin de l’imitation, Thales le força à redescendre.
« Non. »
Thales n’était pas Tolja le Chevalier de Feu.
Avoir le Pouvoir d’Éradication de cette personne ici n’apporterait pas nécessairement un si grand effet. De plus, Thales ne serait pas capable de supporter d’utiliser une si grande quantité de son énergie.
Pendant ce temps, Kommodore n’était pas les cinq personnes qui furent instantanément vaincues à l’époque.
« Mais… »
Dans la seconde qui suivit, Thales ouvrit les yeux.
Son Péché de la Rivière des Enfers continuait de brûler sans arrêt. Il laissait échapper des crépitements comme s’il ricanait froidement.
Kommodore restait souriant tandis qu’il regardait le duc charger sur lui une fois de plus.
Les gardes dans la zone les regardèrent se rapprocher de nouveau, mais ils n’étaient pas aussi concentrés qu’avant. Certains bâillaient même.
*Clang !*
Deux épées s’entrechoquèrent.
Kommodore révéla un sourire tandis qu’il lança une torsion de son épée qui avait l’essence de la contre-attaque défensive de Procca pour commencer sa propre contre-attaque.
Dans les sens de l’enfer de Thales, il pouvait dire que le Pouvoir d’Éradication de Kommodore avait été chargé, et qu’il était prêt à être lancé.
*Boum !*
Le bouclier de Thales bloqua de nouveau la lame de Kommodore.
Cette fois, l’épée que Kommodore tenait trembla soudainement.
Thales sentit immédiatement le faible impact sur le bouclier.
Il sentit également que le Péché de la Rivière des Enfers lui rappelait ce tremblement.
Comme prévu, Kommodore afficha un sourire, et sa longue épée glissa astucieusement devant le bouclier de Thales. Il se dirigea droit vers la main maniant l’épée de l’adolescent !
Mais cette fois, l’esprit de Thales était clair comme du cristal.
Il comprit soudain un peu comment il devrait aborder cette bataille.
C’était tout comme les épiphanies qu’il avait acquises au cours des dernières années, lorsqu’il errait dans différents tourbillons politiques et luttait pour survivre sous différentes situations difficiles.
Ce qui était important n’était pas la force, l’arme, la tactique, les compétences, ou même le Pouvoir d’Éradication.
C’était l’individu.
« L’individu. »
Le Pouvoir d’Éradication de l’homme était similaire à Kommodore lui-même. Il semblait honnête mais était en fait souple et rusé. Il pensait toujours à des mesures ingénieuses à l’avance pour faire face à l’ennemi. Quand le moment arrivait, il procédait étape par étape et attendait que les résultats arrivent à sa porte.
« Mais… »
Le Péché de la Rivière des Enfers jaillit férocement, et il remplit tout le bras gauche de Thales !
Dans la seconde qui suivit, Kommodore fut choqué de découvrir que le prince n’esquivait ni n’évitait son attaque. Il utilisa la posture la plus désavantageuse pour recevoir son coup de front.
Thales afficha une expression douloureuse. Il ne put pas endurer le coup, et sa longue épée tomba de sa poigne.
Les gardes s’exclamèrent doucement. Certaines des personnes qui avaient mis de l’espoir sur le prince secouèrent la tête.
« Très bien, c’est un mouvement pour indiquer qu’il a abandonné. » pensa Kommodore tout en sentant qu’il était dommage que Thales abandonne.
Il s’écarta pour éviter le duc qui avait perdu son arme.
Il ne pouvait plus montrer les nombreux mouvements de mêlée qu’il avait déjà prévus par la suite.
Mais ce n’était pas grave. Il avait de toute façon déjà prévu de perdre…
Mais l’esprit de Kommodore s’arrêta à cet instant.
Parce que dans la seconde qui suivit, il fut surpris de voir que le bouclier de Thales avait glissé doucement de son bras. Attachées à celui-ci se trouvaient quelques bandes desserrées.
Cela révéla son bras gauche, et attaché à ce bras gauche se trouvait un poing serré.
Pendant ce temps, alors que Kommodore fixait l’expression du duc — c’était un visage endurant la douleur — il se retrouva abasourdi parce que les yeux du duc étaient toujours aussi déterminés que jamais.
*Boum !*
Un autre bruit sourd se fit entendre !
Le poing gauche de l’adolescent frappa férocement les côtes droites de Kommodore !
La force était étonnamment puissante !
À cet instant, Mallos fronça les sourcils tandis qu’il observait la bataille.
Kommodore sentit que la moitié de son corps devint engourdie pendant un moment. Son bras droit perdit toute sensation.
Tandis qu’il sentait que la situation n’était pas bonne pour lui, il vit le visage du duc devenir plus grand devant ses yeux alors qu’il s’approchait de lui en serrant les dents.
*Boum !*
Kommodore ne sentit que la douleur dans son front. Il vit des étoiles, et il perdit son équilibre.
*Boum !*
Les deux tombèrent au sol.
Deux bruits sourds et lourds se firent entendre résonnant dans le champ. Le bouclier de Thales et la longue épée de Kommodore tombèrent au sol.
Quelques secondes plus tard, tout le monde sortit de sa stupeur.
Kommodore était déjà allongé sur le sol.
L’ex-officier de police était surpris et en colère en même temps. Il lutta pour se remettre debout, mais à un moment donné, Thales s’était déjà assis sur son corps.
« Votre… Votre Altesse ? »
L’adolescent avait sa main gauche pressée contre la gorge de Kommodore. Son bras droit, qui tenait auparavant la longue épée, pendait mollement à ses côtés. Il tremblait légèrement.
La foule, qui s’était déjà détendue, s’exclama doucement une fois de plus.
Mallos semblait être plongé dans ses pensées à côté du terrain. Il tournait occasionnellement la tête pour dire quelque chose à un garde à côté de lui.
« Vous avez bien fait, Protecteur Jean Kommodore. »
Thales haletait fortement tandis qu’il faisait face à Kommodore, qui semblait être complètement honteux et en colère. Thales révéla un faible sourire et dit : « Mais vous avez baissé votre garde au dernier moment, me permettant de saisir l’opportunité de vous frapper. »
L’adolescent, qui était vidé de sa force, se remit debout sur ses pieds tandis qu’il tremblait. Il regarda Kommodore, qui se sentait trop honteux pour montrer son visage. « Juste un petit indice. Ne faites jamais cela, surtout lorsque vous êtes devant un orc. »
Kommodore ne put que se relever et accepter les paroles de Thales. Il n’osa même pas regarder Mallos. Il continua à s’excuser de manière incohérente et partit précipitamment.
Ce n’est qu’alors que Thales put laisser échapper un souffle.
Le Péché de la Rivière des Enfers bouillait toujours sous ses veines. L’élan gagné par son triomphe était comme le déluge derrière un grand barrage. Il était prêt à se déverser à tout moment.
Mais Thales s’empêcha d’attaquer.
L’adolescent recula et se retourna tandis qu’il chancelait. Il haleta tandis qu’il ramassait une gourde pour calmer le Péché de la Rivière des Enfers déferlant.
« Même si Jean y est allé doucement avec lui… mais… comment devrais-je dire cela… »
Doyle plissa les yeux et regarda le dos de Kommodore alors qu’il était trop honteux pour faire face aux gens.
« Dans une vraie bataille, Jean aurait perdu sa gorge, mais notre prince aurait également perdu son bras droit. »
Doyle secoua la tête avec résignation.
« C’est une attaque tellement imprudente, et ses méthodes pour gérer Procca tout à l’heure… Comme prévu, notre prince est bien revenu du Nord. »
Cependant…
« Non », répondit froidement Glover avec des mots simples.
« Dans une vraie bataille, le prince perdrait un peu de salive. »
Doyle fut stupéfait pendant un bref instant.
« Quoi ? De la salive ? »
Les yeux de Glover étincelèrent tandis qu’il le fixait.
« Après cela, Jean sera… battu à mort par nous, qui allons charger sur lui. »
Tandis que les gens discutaient, les deux restèrent silencieux pendant un moment.
« Urgh… penses-tu à la situation… » Doyle cligna des yeux avant de hocher la tête maladroitement et de continuer : « De manière si réaliste ? »
Glover l’ignora, il se contenta de se retourner.
« Mais je ne peux toujours pas voir clair. » Doyle fixa Thales tandis qu’il disait, dubitatif : « Possède-t-il vraiment le Pouvoir d’Éradication ? »
Mais s’il ne le faisait pas… alors comment a-t-il réussi à faire cela ?
Tandis qu’il était sous le regard de tous, Thales prit une profonde inspiration et posa la gourde.
Alors qu’il sentait son Péché de la Rivière des Enfers s’estomper, il sentit ses quatre membres se sentir vides, mais aussi excités. Il ignora les discussions et les yeux des gens autour de lui tandis qu’il regardait Mallos, qui ne dit pas un mot.
Thales était un peu frustré en disant : « Est-ce suffisant ? Avez-vous identifié mon Pouvoir d’Éradication, mon cher chef de mes gardes personnels ? »
Tout le monde concentra ses yeux sur Mallos.
Le guetteur eut une discussion avec le garde à côté de lui avant de regarder Thales.
« Je crois que j’ai trouvé quelques indices, Votre Altesse. » Il plissa les yeux. « Mais je suis toujours incapable de vérifier ce que c’est. »
Thales expira.
« A trouvé quelques indices, mais incapable de vérifier ce que c’est.
« Donc cela ne signifierait que… »
Comme prévu, Mallos hocha la tête et éleva la voix pour donner un ordre.
« Mike, c’est à vous. »
Au moment où il prononça ces mots, les gardes se regardèrent avec choc et des yeux égarés.
Il ne fallut pas longtemps avant qu’un homme d’une trentaine d’années ne sorte de la foule des Gardes Royaux. Son visage était lisse. Ses yeux semblaient doux. Ses vêtements étaient soignés. Tout chez lui était bien entretenu.
Thales soupira de nouveau. Il se demanda pourquoi le temps passait si lentement.
« Vais-je devoir me battre continuellement ? »
« Oh non. L’homme qu’il a convoqué n’est plus quelqu’un de la Division de la Défense ni de la Division Logistique. » L’expression de Doyle changea. Il pointa Mallos vers le visage de Glover. « Ce n’est pas un bon signe. »
L’homme d’une trentaine d’années marcha jusqu’au centre du terrain et salua Thales d’un geste poli.
« Je suis Mike Jonveled, Votre Altesse. » Le Chevalier Jonveled, qui était connu sous le nom de Mike, pouvait sembler doux et élégant, mais son accent avait une tonalité grossière avec laquelle Thales était familier.
« J’ai rejoint officiellement les Gardes Royaux il y a neuf ans. »
Thales hocha la tête avec résignation en guise de salutation.
Jonveled utilisa des mots simples et précis. Il parla également timidement : « Au fait, je suis gaucher. »
Jonveled retira l’épée qu’il portait de l’autre côté et ramassa une épée d’entraînement sur le râtelier d’armes.
« Mon attaque sera plus féroce et… imprévisible. S’il vous plaît, soyez prudent. »
Thales révéla un sourire impuissant tandis qu’il recommençait à s’organiser.
« Attendez juste un instant, Jonveled… ce nom de famille… »
Doyle, qui était sur le côté, se gratta la tête.
« Cela semble plutôt familier ? »
Glover répondit solennellement à côté de lui : « Jon Noir. »
« Noir… quoi ? »
Doyle révéla un air perplexe.
Glover ne le regarda même pas, il parla simplement silencieusement : « C’est une famille de bourreaux pendant l’Ère du Roi Rouge. Ils étaient autrefois l’un des Sept Serviteurs Étoiles de Jade. Plus de trois ducs nommés sont morts de leurs mains.
« Ensuite, lorsque le Roi Vertueux fut couronné, ils furent reconnus coupables de leurs crimes un par un lors de leur procès pour rébellion. Ils furent tenus responsables de toutes leurs actions, et ils furent dépouillés de leurs titres et de leurs terres féodales. »
Doyle révéla une expression qui montrait qu’il avait compris.
Glover resta inexpressif. « Mais vous devriez le savoir mieux que moi. »
Doyle fronça de nouveau les sourcils. « Pourquoi ? »
Glover se tourna lentement vers Doyle. « À cause de Jon Noir et de Doyle Blanc. »
Danny Doyle cligna des yeux.
« Wow. » Après un certain temps, D.D tourna finalement la tête maladroitement et engourdi. « Est-ce le cas ? »
« Comment as-tu su cela ? »
Tandis qu’ils se parlaient encore, Thales devait déjà recevoir les coups d’épée agressifs de Jonveled !
Jonveled était le même que Kommodore, il ne montra aucun signe de politesse et prit l’initiative d’attaquer.
Mais cette fois, l’expression de Thales changea au moment où Jonveled délivra ses premiers coups.
Jonveled était différent de ses deux derniers adversaires.
*Clang ! Clang ! Clang !*
Trois sons forts s’élevèrent dans l’air.
L’expression de Jonveled était calme. Il attaqua rapidement avec l’épée dans sa main gauche, et il menaça continuellement la poitrine, le mollet et l’avant-bras de Thales !
Thales bloqua trois fois, et il fut forcé de faire trois pas en arrière. Grâce à un effort laborieux, il bloqua les attaques de l’homme par surprise.
Comparé à l’aîné Procca et au robuste Kommodore, ce chevalier, qui avait une apparence remarquable, attaquait d’une manière simple et directe, il n’y avait aucune fioriture dans ses mouvements !
C’était quelque chose avec quoi il était familier. Thales n’eut même pas le temps de haleter, et il n’eut pas non plus le temps de prendre pied lorsque les attaques de Jonveled revinrent sur lui !
Le Péché de la Rivière des Enfers rugit avec indignation et déferla dans le bras de Thales, mais il ne put que le soutenir pour se défendre rapidement.
*Clang !*
L’expression de Jonveled était froide, mais sa longue épée devint de plus en plus rapide et féroce dans ses mains. Il resta fermement sur sa trajectoire d’attaque et attaqua sans hésitation. La pointe de son épée visait l’endroit où Thales avait montré un certain degré de difficulté à se défendre et où sa défense n’était pas exactement stable — le pied qu’il utilisait pour se tenir et son poignet. Il attaqua sans arrêt.
Le pire était que Thales utilisait rarement sa main gauche pour se battre contre ses ennemis. Pour lui, chacun des angles des attaques de Jonveled était très difficile à gérer ; elles le prenaient par surprise à chaque fois et étaient toutes difficiles à parer.
Et elles étaient même extrêmement puissantes, rendant très difficile pour Thales de parer ces attaques. Il ne pouvait que battre en retraite à plusieurs reprises pour éviter les coups d’épée !
Cela amena Thales à presque perdre pied et sa posture lors de sa huitième défense. Il n’avait réussi à se défendre contre l’attaque qu’en effectuant une inclinaison arrière incroyablement pathétique et en faisant un pas en arrière tandis que l’épée l’effleurait presque.
Même ainsi, l’épée émoussée qui n’avait pas été aiguisée coupa toujours un pouce le long de l’avant-bras de Thales, et c’était incroyablement douloureux.
Mais il n’eut pas le temps de se reposer. Le coup d’estoc suivant de Jonveled vint sur lui de la direction où il avait été effleuré !
Thales fut forcé de serrer les dents et d’activer son Péché de la Rivière des Enfers, qui était presque dans un état de folie parce qu’il avait subi de multiples revers.
Il recula de nouveau.
Et à chaque pas qu’il faisait en arrière, l’avantage de Jonveled dans son attaque suivante augmentait, faisant en sorte que la défense de Thales soit remplie de plus de danger à chaque fois !
Thales sentit le bouclier et l’épée trembler, ainsi que la douleur et l’engourdissement de ses muscles. Plus il se battait, plus il était terrifié.
Il était essentiellement battu passivement, et il n’avait même pas la chance de contre-attaquer.
Cela força Thales à se souvenir du moment où il était au Palais des Esprits Héroïques. Les attaques des Nordiques étaient également aussi impitoyables et rapides que cela. Elles ne lui donnaient pas du tout la chance de reprendre son souffle.
Et les attaques de Jonveled avaient également clairement choqué les gardes qui regardaient. Beaucoup d’entre eux leur firent des gestes et discutèrent de quelque chose.
Même Mallos hocha la tête à plusieurs reprises tandis qu’il regardait.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? » Doyle écarquilla les yeux sur le côté. « Quand est-ce que quelqu’un d’aussi incroyable est apparu dans notre équipe ? »
Même Glover fut très surpris.
« Soit son adversaire est trop faible, soit il a dissimulé sa force pendant tout ce temps. »
« Quand nous étions au Palais de la Renaissance, je n’ai jamais entendu parler de quelqu’un comme ça dans la Division d’Avant-garde auparavant. »
Cependant, Thales n’était pas d’aussi bonne humeur que la joie des spectateurs, qui les rendait si détendus qu’ils pouvaient commenter cette affaire.
Il serra les dents de toutes ses forces, et il utilisa son bouclier pour parer laborieusement l’entaille à pleine puissance de Jonveled. Une fois qu’il l’eut fait, il activa son Péché de la Rivière des Enfers quel qu’en soit le coût, et il délivra finalement une contre-attaque.
En tout cas, cela força les attaques de Jonveled à ralentir un peu.
Mais son adversaire ne s’arrêta qu’un instant. Son visage n’était pas rouge et il n’haletait pas. Immédiatement après cette légère pause, il attaqua de nouveau, et la bataille fut ramenée au rythme d’avant.
Thales était presque rendu fou !
À cet instant, il était comme un petit navire qui dérivait dans des eaux turbulentes ! Il essaya fort de tirer sur la voile afin de s’assurer que le bateau ne chavire pas.
Mais l’eau ne cessait de remplir le bateau.
Il ne pouvait presque plus tenir !
Mais le Pouvoir d’Éradication de son adversaire ne cessait de venir sur lui sans arrêt. Thales pouvait même voir la peau de son adversaire étinceler dans ses sens de l’enfer !
« Votre Altesse, vous devriez être très familier avec ce style, n’est-ce pas ? »
Très vite, cette voix familière qui semblait incroyablement agaçante en ce moment s’éleva dans l’air.
Juste au moment où Mallos finit de parler, Jonveled rangea son épée et fit un pas en arrière d’une manière détendue. Peut-être était-ce parce que l’affaire était liée à lui, ou si c’était parce qu’il respectait son commandant, mais il arrêta d’attaquer.
Thales eut finalement la chance de reprendre son souffle. Il n’eut pas besoin de se défendre contre les attaques avec difficulté, et il avala de grandes bouchées d’air. En même temps, il plaça son bouclier et sa longue épée contre le sol. Son Péché de la Rivière des Enfers déferla dans son corps dans une démonstration d’une grande conscience pour apaiser l’engourdissement et soulager la douleur des blessures mineures qu’il avait subies pendant les batailles.
Mallos parla lentement. Il hocha la tête vers le Porte-étendard Fuble, qui était à ses côtés.
« Même s’il est né dans le Territoire Central, Mike avait une belle-mère impitoyable. Il fut envoyé chez ses pauvres parents dans le Territoire du Nord quand il était jeune, et il servit comme domestique pour un chevalier du Territoire du Nord. »
Juste après qu’il eut fini de parler, de nombreux gardes jetèrent leurs regards sur Jonveled.
« Commandant, vous n’avez pas vraiment besoin de mentionner ma belle-mère. » Mike Jonveled se força à sourire.
Mallos lui sourit en s’excusant. Puis, il regarda Thales et dit sérieusement : « Depuis que Constellation a été formée, les arts martiaux du nord se sont répandus dans le Territoire du Nord et la Région des Falaises. Ils ont absorbé beaucoup d’expérience après s’être battus contre les Eckstedtiens pendant des années. Après des années d’accumulation d’expérience, ils ont formé leur propre école d’arts martiaux. »
Thales haleta de grande douleur et secoua la tête vers Mallos pour montrer qu’il avait entendu.
« Ils ont l’avantage de ces barbares du Nord qui prennent l’initiative d’attaquer pendant toute la bataille et soutiennent le principe d’écraser leurs adversaires ; ils ont également conservé les compétences traditionnelles des chevaliers de Constellation. Ils font de leur mieux pour que l’attaque et la défense se confondent, et ils maintiennent un équilibre tout en couvrant les erreurs des autres. Ils peuvent passer de l’attaque à la défense avec une ferme résolution lors des moments particulièrement critiques. »
Il y avait de la joie dans le ton de Mallos.
« Par conséquent, les chevaliers de la faction nord du royaume sont connus comme la faction d’attaque et de défense. Leurs attaques sont féroces et le rythme est rapide, mais ils peuvent aussi passer de l’attaque à la défense en douceur. Leurs attaques contiennent des manœuvres défensives, et leurs défenses contiennent des attaques. Quiconque commet la moindre erreur en les affrontant perdra misérablement, au point de perdre complètement et absolument. »
« Faction nord ? Faction d’attaque et de défense ?
« Leurs attaques sont féroces, et le rythme est rapide… Leurs attaques contiennent des manœuvres défensives, et leurs défenses contiennent des attaques. »
Quoi qu’il en soit, la respiration de Thales était devenue plus régulière. Il leva les yeux, perplexe, pour fixer Jonveled, qui ne haletait pas du tout et était complètement à l’aise.
Jonveled lui fit un signe de tête respectueux.
« Leur exemple type serait… Je crois que vous avez déjà entendu parler de la Colère du Royaume. » Mallos croisa doucement les bras sur sa poitrine et révéla un titre qui fit tomber beaucoup de gens dans une contemplation silencieuse.
Thales se figea un instant.
« La Colère du Royaume ? »
La scène de sa percée devant la Forteresse du Dragon Brisé, il y a de nombreuses années, lui revint en mémoire.
« Quiconque commet la moindre erreur en les affrontant perdra misérablement, au point de perdre complètement et absolument. »
Le prince inspira profondément.
« Hehe. »
Thales retroussa les coins de ses lèvres.
« Je n’ai pas seulement entendu parler de lui, mais… Attendez. »
Thales fixa Jonveled qui se tenait devant lui. Il plissa les yeux.
« Non, ce n’est pas seulement la Colère du Royaume. Ce n’est pas seulement lui. »
Quelques figures différentes lui traversèrent l’esprit.
Il se souvint de Barney Junior, qui avait attaqué en jouant sa vie dans la prison souterraine, ainsi que de Bruley, qui avait perdu la parole mais s’était déchaîné comme un ours.
« Ce sont eux. »
« Des chevaliers de la faction nord, hein ? »
Thales régula finalement sa respiration et se leva.
Mallos sourit. « Votre Altesse, permettez-nous d’être témoins de la manière dont vous avez géré les arts martiaux uniques des Eckstedtiens au cours des six dernières années. »
Les yeux de Mallos pétillèrent, et il fixa le visage trempé de sueur de Thales.