Chapitre 506
Translator:EndlessFantasy TranslationEditor:EndlessFantasy Translation
Le carrosse continuait d’avancer vers la Cité de l’Étoile Éternelle, suivant l’avenue sous le soleil éclatant. La foule des deux côtés était maintenue à distance par les soldats réguliers, et leurs visages n’étaient qu’à peine visibles.
Personne n’aurait pu imaginer que cet attelage insolite et ces dizaines de Gardes Royaux étaient en pleine conversation étrange.
Gilbert fut surpris de voir Thales lever son bras droit sans expression et montrer l’objet qu’il tenait à travers la fenêtre.
Pendant ce temps, Mallos, Doyle, Glover et les Gardes Royaux fronçaient les sourcils. Ils étaient soit dubitatifs, soit perplexes, soit incrédules.
C’était…
« C’est la Sentinelle. »
Le prince frotta la garde longue et étroite de l’épée sans expression. Il parla d’un ton profond : « C’est l’épée nationale de l’Ancien Empire, forgée grâce au savoir-faire des nains et des elfes, ainsi qu’à celui des élites de la terre et des sept mers. »
La Sentinelle.
Mallos fut choqué.
Doyle et Glover étaient stupéfaits également.
« Votre Altesse, je ne… » Le Veilleur regarda autour de lui et réprima les regards étranges de ses subordonnés.
*Swish !*
Le bruit du métal glissant hors du cuir fit mourir les mots de Mallos dans sa bouche.
Le jeune homme examina la longue épée qui était tirée lentement et sentit l’acier scintiller froidement.
« Il y a longtemps, c’était une épée de famille transmise de génération en génération par la Famille Fakenhaz. Elle a accompagné leurs ancêtres pendant la Bataille de l’Éradication. Après s’être frayé un chemin à travers de nombreux obstacles, cette épée a vu le Roi de la Renaissance bâtir son royaume.
« Plus récemment, elle a servi de lame la plus fiable parmi les Gardes Royaux. Avec son maître, ils ont aidé le Roi Aydi à consolider son trône après avoir traversé de nombreuses épreuves.
Devant tout le monde, le doigt de Thales effleura la lame tranchante avant qu’il ne remette l’épée dans son fourreau. Il la loua à voix basse.
« Elle a une signification extraordinaire. »
Peut-être parce qu’il ne pouvait plus supporter la pression de l’atmosphère, le destrier de Mallos laissa échapper un hennissement étrange avant de tourner la tête avec anxiété.
Mais Mallos restait assis sur sa selle, les yeux brillants. Personne ne pouvait déchiffrer ses émotions.
L’anxiété du cheval de guerre affecta ses congénères. Ils hennirent ensemble et rendirent la progression du carrosse plus difficile.
Doyle s’efforça de contrôler son destrier tout en fixant l’épée à l’arc unique. Il ouvrit grand la bouche.
« Cette épée… »
Glover, qui était à côté de lui, pinça les lèvres tout en réconfortant son propre cheval.
Gilbert continuait de regarder l’épée tout en réfléchissant à quelque chose.
La seconde suivante, sous les regards variés des gens, le jeune Duc du Lac des Étoiles dit froidement, sans laisser personne le questionner : « Lord Mallos, à partir de maintenant. Elle vous appartient. »
Thales leva fermement son bras droit pour présenter la garde par la fenêtre.
« Elle vous appartient. »
Les alentours devinrent silencieux en un instant, et seul le bruit du vent gémissant pouvait être entendu.
Gilbert sortit de son choc et regarda l’adolescent avec incrédulité.
Les Gardes Royaux autour de lui s’agitèrent légèrement, tandis que Doyle avait l’air d’avoir vu un fantôme. C’était comme s’il venait de rencontrer le prince pour la première fois.
Mallos fronça les sourcils et tira fermement sur ses rênes.
Mais Thales ne lui donna aucune chance de parler.
« Bien sûr, je ne souhaite pas seulement cela. »
Le jeune Duc continua de parler doucement : « En vérité, à mon retour, les discussions et les suppositions concernant cette épée afflueront de toute la nation.
« Les gens ne ménageront pas leurs efforts et viendront sans cesse vous interroger sur le secret derrière cette épée légendaire, par curiosité, perplexité, confusion… »
Gilbert affichait une expression légèrement étrange.
« Ce sera particulièrement le cas concernant la façon dont elle a quitté la canne du Duc Fakenhaz dans le Désert de l’Ouest pour atteindre le Palais de la Renaissance dans la Cité de l’Étoile Éternelle. Ils demanderont aussi comment elle est passée des mains du Prince Thales et du Duc du Lac des Étoiles aux vôtres, finalement.
« Ils vous demanderont également la raison et la signification de sa rotation parmi tant de personnes. »
Thales jeta un regard froid à chaque Garde Royal. Son intonation montait et descendait, comme s’il récitait un ancien poème de barde.
Tous ceux qui croisèrent son regard évitèrent inconsciemment ses yeux, et cela s’étendait de Doyle à Glover.
Finalement, Thales reporta son attention sur Mallos, qui était silencieux mais affichait un profond froncement de sourcils.
« Mais je crois que vous saurez très bien gérer cela, n’est-ce pas ? »
Le jeune duc dit légèrement tout en agitant la garde.
Tout le monde resta silencieux.
Tous regardaient Mallos en attendant sa décision.
À la seconde suivante, Mallos se retourna soudainement !
Il fixa tout le monde avec des yeux flamboyants.
Et comme s’ils avaient conclu un accord tacite, les Gardes Royaux tournèrent la tête et regardèrent ailleurs.
Ils n’osaient regarder ni Mallos ni la Sentinelle.
C’était comme si le premier n’était pas leur supérieur, et que la seconde n’était pas non plus une épée célèbre.
La zone autour d’eux redevint calme.
Mais l’expression de Mallos n’était plus détendue, elle ne l’était plus depuis longtemps.
Il tira sur les rênes de son destrier avec des mouvements légèrement raides pour le forcer à rester tranquille.
Le temps semblait être devenu une fresque perdue depuis longtemps. Elle était fanée et silencieuse en arrière-plan. La fresque ne commença à s’écailler et à se décoller qu’après les mouvements de Mallos.
Il fixa la Sentinelle, dont la moitié du corps était révélée par la fenêtre. Il parla lentement : « Votre Grâce, qu’est-ce que cela signifie ? »
Les mots de Mallos furent prononcés très légèrement et doucement, tout comme le bruit de quelqu’un feuilletant de vieux papiers.
Les gardes autour d’eux contrôlaient leur respiration. Ils n’osaient pas respirer bruyamment.
L’officier de la logistique, Stone, qui était à l’arrière du groupe, déglutit même inconsciemment.
Gilbert resta silencieux également.
« Ce que je veux dire, c’est… »
Seul le Duc du Lac des Étoiles réagit différemment des autres. Il sourit d’une manière détendue.
« Félicitations, Lord Mallos. À partir de maintenant, la Sentinelle, qui a une longue histoire et une grande signification, est l’héritage familial de la noble et loyale Famille Mallos, qui est l’un des Sept Serviteurs de l’Étoile de Jade. » Le regard de Thales rencontra celui de Mallos, comme s’ils venaient de s’affronter en l’air.
Il dit doucement : « Souvenez-vous, transmettez-la à votre fils et à vos petits-enfants. »
Mallos resta assis, stupéfait, sur son cheval. Son expression était si sombre que c’était comme si des nuages d’orage étaient sur le point de se former au-dessus de sa tête. Il laissa simplement son destrier le déplacer, le faisant monter et descendre.
Thales le regarda simplement en silence.
Les gardes se regardèrent avec des expressions différentes.
Ils n’avaient aucune idée de ce qu’il fallait faire.
« Hum… Bien que le prince vous apprécie beaucoup, je ne pense pas que ce soit le bon moment pour vous de recevoir cette récompense », dit Gilbert d’un ton raide pour apaiser la situation.
« Que dites-vous, Lord Mallos ? »
Personne ne répondit.
Alors que Doyle avait l’impression d’avoir vécu près d’un siècle, la voix de Mallos parvint lentement à ses oreilles, et elle résonnait comme des formations rocheuses qui se fissurent.
« Ce cadeau est trop précieux, et le fardeau est trop lourd. Veuillez me pardonner, mais je ne peux l’accepter. »
Quand il eut fini de parler, sans attendre la réponse de Thales, le Veilleur frappa son cheval et passa devant la fenêtre du carrosse de Thales.
Mallos maîtrisa son visage tout en donnant un ordre. « Le prince est fatigué !
« Dépêchez-vous et continuez d’avancer ! »
Les Gardes Royaux étaient pris entre le prince et leur supérieur. Ils se sentaient mal à l’aise depuis longtemps. Ils se retournèrent simultanément et se mirent en mouvement selon leurs ordres.
Mais la voix de Thales traversa la foule une fois de plus et put être clairement entendue.
« Ce n’est plus une récompense ! »
Tout le monde se figea inconsciemment.
Le jeune duc qui était assis dans le carrosse dit froidement : « C’est votre devoir, que vous ne pouvez éviter, Lord Tormond Mallos. »
Les mouvements de Mallos ralentirent.
« Devoir ? »
« Vous êtes le Veilleur des Gardes Royaux, n’est-ce pas ?
« Le Veilleur… »
Sous les regards de tous, Thales rangea la garde de l’épée d’une manière détendue et joua avec la gemme noire incrustée sur le pommeau.
« Si je ne me trompe pas, depuis la fondation de Constellation, cette position est sacrée et importante, et elle n’est surpassée que par le capitaine des gardes.
« L’un des devoirs du Veilleur est de protéger et de garder le trésor de la famille royale. Il doit également contrôler les allées et venues des trésors secrets. »
Juste après qu’il eut dit cela, les Gardes Royaux dans la zone furent stupéfaits.
Doyle fronça les sourcils et regarda l’officier pénal, Gray Paxton, mais Gray Paxton ne lui montra qu’un visage sombre.
Même Gilbert était tombé dans une profonde réflexion.
Thales regarda le dos de Mallos et parla d’un ton incontestable.
« Par conséquent, leurs devoirs de protection incluent la protection de tous les trésors secrets que possède la Famille Royale de l’Étoile de Jade, et c’est là que se trouve actuellement la Sentinelle. Si je ne me trompe pas, cette famille se trouve être celle à laquelle j’appartiens en ce moment.
« Vous n’êtes pas autorisé à la rejeter. »
La Sentinelle changea de direction après que Thales l’eut retournée.
La jeune voix du duc pouvait être entendue dans les oreilles de tout le monde.
« Tenez-la correctement, et mettez-la à l’endroit le plus visible. Quelle que soit l’occasion, je veux la voir toujours avec vous. »
La lumière du soleil continuait de briller sur eux. Les bruits de sabots pouvaient être entendus tonner.
Cependant, le dos de Mallos était devenu totalement raide.
Doyle regarda son supérieur avec hésitation, mais son supérieur ne montra aucune réaction.
Après quelques secondes, les mots du Veilleur s’élevèrent lentement.
« Détourner les règles et abuser du pouvoir public pour se venger d’un ennemi personnel ne devrait pas être la qualité d’un roi, Votre Grâce. »
Sa voix n’était pas aussi détendue qu’auparavant. Au lieu de cela, il sonnait plus sérieux et sinistre.
Thales rit.
« Je suis désolé de vous avoir causé ce sentiment, Lord Mallos. »
Les mots du nouveau Duc du Lac des Étoiles sonnaient comme s’ils avaient déjà été prononcés par quelqu’un. Cela fit changer l’expression de tout le monde.
« Après être entré dans le palais, vous pouvez toujours apporter cette épée et protester auprès de Sa Majesté. Vous pouvez même lui proposer de vous démettre de toutes vos fonctions. Bien sûr, je crois qu’il mettra quand même cette épée dans le trésor de la famille royale à la fin. »
Thales plissa les yeux et dit froidement : « Mais avant cela, selon la tradition et les règles, en tant que Veilleur des Gardes Royaux et responsable de ma garde personnelle…
« J’ai peur que vous deviez faire passer votre travail en tant que Garde Royal avant vos propres préférences. »
À ce moment, les muscles du bras de Mallos se contractèrent.
Thales renifla doucement et dit finalement : « Veuillez me pardonner, car c’est mon obligation. »
Mallos avait toujours le dos tourné au carrosse, et son expression ne pouvait être vue. Cependant, les Gardes Royaux qui conduisaient le carrosse n’osaient pas le regarder en face.
Sous cette atmosphère immobile et gênante, Thales utilisa sa garde pour frapper à la fenêtre du carrosse.
« Votre Grâce ? »
À ce moment, Doyle toussa bruyamment et rompit le silence avec son rire.
« Ah, à ce sujet, le lord est le Veilleur, et il a un rang plus élevé. Il devra faire un rapport au roi avant de recevoir des cadeaux. … Que diriez-vous de ceci ? Notre porte-étendard, Hugo Fuble, enregistrera ce qui s’est passé aujourd’hui et laissera Sa Majesté décider… »
C’était peut-être là son talent, mais ce que Doyle avait dit atténua un peu la tension dans l’atmosphère.
Thales fronça légèrement les sourcils.
« Si fastidieux ? »
Doyle se précipita sur le côté de la fenêtre et montra au prince un sourire d’excuse.
Le jeune duc sourit également.
« Laissez tomber. Je ne donnerai pas cette épée à Mallos, alors. »
Quand il dit cela, tout le monde sentit qu’il pouvait soupirer de soulagement.
Mais…
« Jeune D.D ? »
L’interpellation soudaine fit frissonner Doyle.
« Hein ? »
Mais il remarqua immédiatement qui l’appelait.
« Oui… oui, Votre Altesse ? »
Il vit le duc s’appuyer contre la fenêtre tout en soupirant.
« Saviez-vous qu’il y a soixante ans… la veuve du Silencieux, Sumer Quatrième, la Reine Sorcière Vera de la Famille Covendier, a travaillé avec la Famille Tabark de la Colline du Fil de Lame pour tenter d’assassiner mon grand-père. Ils avaient l’intention de couronner roi John Étoile de Jade, qui est l’ancien Duc du Lac des Étoiles avant moi. »
Le ton de Thales était très mystérieux, et chaque nom qui sortait de sa bouche pouvait agiter encore plus le cœur des gens.
« Quoi ? »
Les Gardes Royaux étaient à nouveau en émoi, et même Gilbert ne pouvait contrôler son expression faciale.
C’était peut-être parce que son attitude actuelle différait trop de son image précédente, et peut-être parce qu’il y avait simplement trop de secrets contenus dans ses mots, mais Doyle fut d’abord complètement stupéfait avant de donner une réponse incroyablement artificielle.
« Ah, vr-vr-vr-vraiment ? »
Mais Thales ne s’en souciait pas vraiment. Il regarda seulement la Sentinelle dans ses mains.
« Cette année-là, grâce à cette épée légendaire et à celui qui l’utilisait, mon grand-père n’a pas perdu le trône, et il a été couronné sans encombre. »
Doyle haussa les sourcils. Il voulut jeter un regard interrogateur à son supérieur, mais Mallos ne se retourna pas du tout.
« Pouvez-vous sentir cela ? »
L’expression du prince devint lentement sérieuse.
« Pouvez-vous sentir la pluie de sang entre la famille royale et les deux Grands Clans qui avaient reçu leurs territoires féodaux, qui s’est produite il y a soixante ans ? »
« Pluie de sang… »
Les paupières de Doyle tressaillirent.
« Je… »
Mais Thales ne lui donna pas la chance de répondre : « Aujourd’hui, j’ai décidé de vous donner la Sentinelle, Protecteur Danny Doyle. »
À ce moment, Doyle fut choqué.
Le Duc du Lac des Étoiles se tourna vers Doyle et lui tendit la Sentinelle.
« En tant que l’un des six gardes les plus fiables. Continuez à bien faire. »
Thales cligna de l’œil gauche.
« Ne la déshonorez pas. »
Tout comme ses autres camarades, Doyle était cloué au sol.
« Qu-quoi… Quoi ? » Il hocha inconsciemment la tête en fixant cette épée. Il réalisa quelque chose après cela, et il fut instantanément si terrifié que son visage devint pâle !
Cependant, Doyle réagit très vite. Avant que ses pairs ne lui lancent des regards de sympathie, il devint soudainement sérieux. Il redressa son dos et tint l’arme à sa taille d’une manière élégante et directe.
« Hum, non. Votre Altesse, en fait, l’épée que j’ai m’a été transmise par ma grand-mère… »
Une expression légèrement mélancolique apparut sur le visage de Doyle, mais il redevint rapidement inébranlable juste après. Il ressemblait à un adolescent loyal encouragé par quelque chose,
« J’ai juré devant la tombe de ma grand-mère qu’avant qu’elle ne soit brisée, je lui serai loyal… »
Thales ricana, et il secoua la Sentinelle.
« Alors, vous n’en voulez pas ? »
« Même si c’est une épée nationale de l’Ancien Empire ? »
Doyle secoua la tête si fort qu’il ressemblait à un tambour vibrant.
« D’accord. » Thales ressentit une légère pointe de pitié. Il soupira.
Ce fut seulement alors que Doyle se sentit soulagé.
Mais…
« Avant-garde Glover ! »
Alors que Doyle soupirait de soulagement et que Thales appelait soudainement un autre nom, Glover, qui était presque sans expression, se tendit. Puis, il fixa le prince avec un regard méfiant.
Il vit Thales sourire et lui faire signe.
« J’ai entendu dire que votre grand-père servait également comme Garde Royal, et qu’il occupait une position élevée.
« Alors, je crois que la famille la plus appropriée pour hériter de cette arme devrait être la Famille Glover… »
Glover frissonna légèrement.
Mais il secoua inconsciemment la tête avec résolution.
« Non. »
Le sourire de Thales se figea légèrement.
« Non ? Vous n’en voulez pas non plus ? »
L’expression de Glover resta aussi impassible que jamais, et il secoua la tête comme une marionnette.
« Non. »
Thales soupira lourdement à nouveau.
Quand il releva la tête, il réalisa soudain qu’à un certain moment, les Gardes Royaux qui entouraient le carrosse avaient détourné leur visage. Soit ils accomplissaient leurs devoirs de reconnaissance, soit ils prenaient des airs pour discuter avec leurs pairs.
Même Doyle avait engagé une conversation avec Glover, même si Glover ne disait rien. Il semblait parler et rire.
« D’accord. »
Thales ne put s’empêcher de secouer la tête avec résignation. Il se retourna et rencontra le regard de Gilbert. L’homme avait une expression étrange sur son visage.
« Alors, je ne peux que leur dire que, qu’il s’agisse de Mallos, de Doyle ou de la Famille Glover, ils ne se soucient pas de la Sentinelle, qui représente le lien entre un Grand Clan et le Palais de la Renaissance. Ils l’ont jetée sans aucune hésitation… »
Le cheval de Mallos eut ses sabots qui tremblèrent légèrement, tandis que le sourire de Doyle commençait à se figer.
Pendant ce temps, le prince sourit. Il étendit la longue épée hors du carrosse avec une expression de regret.
« Le premier jour de mon retour, ils ont jeté la Sentinelle sur la route… Elle est perdue depuis lors. »
À la seconde suivante, Thales lâcha prise sans aucune hésitation.
*Clang.*
Juste devant les regards incrédules des Gardes Royaux, la Sentinelle, l’ancienne épée nationale de l’Ancien Empire, l’héritage familial de la Famille Fakenhaz, et une épée avec une signification extraordinaire, fut jetée hors du carrosse. Elle tomba sur le sol, seule et impuissante.
Une quantité assez importante de poussière vola dans l’air.
« Quoi ? »
Les globes oculaires de Doyle faillirent sortir de leurs orbites. Glover tira également fermement sur ses rênes.
Quelques gardes tirèrent inconsciemment leurs rênes et firent changer de direction à leurs chevaux pour éviter de marcher sur l’épée qui avait été transmise pendant si longtemps.
En un instant, toute la formation du carrosse devint légèrement désordonnée.
Mallos tourna rapidement la tête et fixa le jeune duc, qui ne semblait pas du tout se soucier de l’épée.
Il donna un ordre par ses yeux, et Doyle frappa immédiatement son cheval pour rattraper. Il voulait ramasser la Sentinelle avant qu’elle ne soit enterrée sous la poussière et la saleté.
« Très bien, D.D. »
Le coude de Thales était posé à la fenêtre du carrosse. Ses yeux s’illuminèrent.
« Merci. Finalement, vous avez accepté cette arme que personne n’a le courage de prendre. »
Doyle avait déjà étiré son corps à moitié hors de son cheval quand il entendit ces mots. Il se figea en l’air.
Ses pieds étaient accrochés aux étriers. Sa main planait au-dessus de la Sentinelle. Il n’était qu’à un pied de la garde.
Doyle avait peut-être une posture étrange, mais cela montrait son expertise en équitation, mais seulement si personne ne regardait son expression.
« Souvenez-vous, elle porte une signification importante, vous devez bien la traiter… » Thales fixa Doyle avec grand intérêt. Ce dernier semblait figé au-dessus de la longue épée.
« Assez ! »
Finalement, Mallos tira sur les rênes et fit faire demi-tour à son cheval. Il avait l’air en colère.
« Votre Altesse, qu’essayez-vous de faire ? »
Toute l’équipe du carrosse s’arrêta pour cela.
Gilbert soupira. La façon dont il regardait Thales était un peu compliquée.
Doyle, qui était resté figé en l’air, sembla avoir été pardonné. Il se précipita immédiatement sur sa selle dans une agitation de membres. Il ne jeta même plus un regard à cette épée spéciale.
« Que veux-je ? »
Thales répéta cette phrase lentement, et son ton devint sérieux.
Il se tourna vers Mallos. Son expression initialement détendue devint très sérieuse.
« C’est très simple. »
Thales balaya du regard chaque Garde Royal et parla doucement : « Je voulais vous dire ceci : « La signification derrière cette épée est très profonde et grave. » »
Les yeux de Mallos vacillèrent légèrement.
« Elle porte un poids placé sur elle par de nombreuses personnes dans le Territoire Central, le Désert de l’Ouest, Constellation et Eckstedt.
« Elle est si lourde que parfois, je ne suis pas entièrement sûr de pouvoir la supporter. »
Doyle et Glover se regardèrent, désemparés.
« Alors, quand ma mission entre en conflit avec la vôtre. » Thales fixa l’expression du Veilleur. Le rythme de ses mots rendit son ton si tendu qu’il semblait qu’une corde avait été étirée à son maximum.
« J’espère que ce que vous pourrez tous faire ne sera pas seulement de me dire que vous êtes désolés, mes chers gardes personnels. »
Personne ne répondit, y compris Mallos.
Thales regarda ailleurs, détournant le regard d’avertissement dans ses yeux. Il s’assit droit.
Il dit faiblement : « Et si la prochaine fois, vous devez tous placer les ordres de Sa Majesté et ma volonté sur les côtés opposés de l’échiquier… Alors il vaudra mieux pour vous de décider si vous, qui êtes au milieu de tout cela, pouvez ramasser cette maudite épée. »
Les Gardes Royaux étaient silencieux.
Même Mallos s’arrêta, et son regard sur Thales était très compliqué.
Thales frappa sur le carrosse et fixa froidement la Sentinelle, qui était toujours au sol. « Parce que peu importe à quel point mes souhaits sont gênants pour vous, n’oubliez pas qu’il y a beaucoup de choses bien plus gênantes que ce que vous considérez comme un problème dans le monde. »
À ce moment, Thales se sentit légèrement satisfait, et il comprit soudain quelque chose.
Fakenhaz ne lui avait pas seulement donné une épée, mais une direction.
Thales se pencha en arrière à son emplacement initial quand il pensa à cette affaire de cette manière.
« Désolé, je ne suis pas de bonne humeur aujourd’hui. D.D., pourriez-vous me rapporter mon épée ? »
Doyle frissonna. Alors qu’il était sur le point de se pencher et de prendre l’épée, il hésita à nouveau un moment.
« Êtes-vous en train de dire… vo-votre épée ? »
Thales expira. « Oui. »
Il montra à Doyle un sourire amical à travers la fenêtre.
« C’est ‘mon’ épée. »
Thales dit d’une manière profonde.
« Parce qu’à part moi, personne ne peut la porter. »
Mallos resta silencieux.
Par conséquent, tandis que tout le monde le regardait, Doyle ramassa rapidement la Sentinelle avec un soin extrême. Il la rendit ensuite rapidement au prince. Il avait l’air d’être en difficulté s’il ralentissait ne serait-ce qu’un tout petit peu.
Thales tint l’épée et toucha son arc. Il soupira doucement.
« Maintenant, à cause de vous tous, cette épée est pleine de poussière et a rendu le carrosse très sale. » Thales abaissa la Sentinelle et regarda calmement ses gardes personnels. « Alors, avant de retourner au Palais de la Renaissance… J’ai besoin de sortir et de prendre l’air dehors. Ce serait mieux si vous me trouviez un cheval obéissant, docile, grand, fort et bon. »
Avec des yeux pétillants, il fixa Mallos, qui était le chef.
« Avez-vous un problème avec cela. »
Sous les regards tendus et mal à l’aise de ses pairs, Mallos ne dit rien. Il se contenta de froncer profondément les sourcils.
Après quelques minutes, Thales se dressa confortablement sur un cheval, se balançant, montant et descendant, tandis qu’il suivait lentement l’avancée des Gardes Royaux.
Il fut soulagé en voyant la vue des faubourgs de la Cité de l’Étoile Éternelle.
Les Gardes Royaux tiraient sur les capes qui cachaient leurs identités. Leur formation semblait désordonnée, mais en vérité, elle l’entourait étroitement.
De plus, Mallos rejeta également la demande de Gilbert de lever le Drapeau de l’Étoile à Neuf Branches. Il laissa le carrosse passer en premier avant de se déguiser en soldat régulier chargé de prendre la relève de la garde.
« Mais… ce n’est qu’un début, n’est-ce pas ? » chuchota Thales dans son esprit.
« Vous n’avez pas seulement grandi, vous êtes aussi devenu… différent d’avant. » Gilbert soupira un peu tout en montant un autre cheval.
Thales baissa la tête, et ses sentiments étaient difficiles à décrire.
« Vraiment ? »
Gilbert hocha la tête. Ses yeux étaient pleins de sentimentalité.
« Tout à l’heure, il y a eu un moment où j’ai cru être revenu à l’époque où j’avais trente-cinq ans. »
Thales leva la tête.
« Pourquoi ? »
Gilbert sourit.
Il laissa échapper un long soupir et sembla être revenu au passé.
« Oui, parce que je suis allé à la Forteresse du Dragon Brisé quand j’avais cet âge. »
Thales fut choqué.
« Forteresse du Dragon Brisé ? »
« C’est aussi à cet endroit que je l’ai rencontré pour la première fois là-bas. »
Thales fronça les sourcils. « Qui avez-vous vu ? »
Le Ministre des Affaires Étrangères s’arrêta un instant. « Lui. »
Il y avait une pointe de charme et de prudence dans la voix de Gilbert en même temps.
« Mon adversaire de négociation, le suzerain d’Eckstedt, le Roi-Né, Nuven Septième. »
Thales fut stupéfait en entendant ce nom.
« Nuven. »
Alors qu’il faisait face au regard reconnaissant et respectueux de Gilbert, il jeta un coup d’œil à la foule en marche et au paysage avec un air hébété.
Il ne répondit même pas après qu’un long moment se fut écoulé.