Chapitre 5
Chapitre 5
Chapitre 5 : Quide le Fou
Traducteur : EndlessFantasy Translation Éditeur : EndlessFantasy Translation
Les Maisons Abandonnées n’étaient pas des maisons, mais le nom d’un lieu dans la Cité de l’Étoile Éternelle. Elles se trouvaient dans le Deuxième District de la Basse-Ville, jouxtant la tristement célèbre Rue Noire. L’ensemble de la zone faisait environ la taille d’une rue.
Thales avait entendu les anciens de la Fraternité mentionner que ces Maisons Abandonnées étaient autrefois la cour du Roi de la Constellation. Il y a cent ans, les bâtiments portaient un meilleur nom, mais personne ne s’en souvenait. Seul l’hôtel de ville en conservait des archives. L’endroit était autrefois animé et rempli de citadins ordinaires de la capitale du royaume.
À un certain moment, il s’était transformé en lieu de rencontre pour les gangs et, occasionnellement, en champ de bataille pour différentes factions.
En conséquence, le quartier animé fut progressivement entaché de sang et d’acier. L’endroit devint abandonné, ne laissant que des bâtiments de briques en ruine.
Les Maisons Abandonnées étaient également considérées comme des terres mortes où l’on jetait les cadavres et, encore aujourd’hui, les enfants qui grandissaient heureux dans la capitale étaient réprimandés par : « Si tu n’es pas sage, je t’enverrai aux Maisons Abandonnées. » Dès lors, la notoriété des Maisons Abandonnées n’était surpassée que par la terrifiante Rue Noire.
Lorsque la Fraternité de la Rue Noire s’éleva et prit le contrôle de la suprématie dans le monde souterrain du District de la Basse-Ville, elle transforma les Maisons Abandonnées en quartier général du commerce des mendiants.
Afin de gérer les mendiants et de les empêcher de s’enfuir la nuit, ils postèrent des voyous pour surveiller chaque maison. La Fraternité creusa des tranchées — de dix pieds de large et quinze pieds de profondeur — autour des maisons. Ils remplirent ensuite les tranchées de bois et de clous rouillés. La seule entrée était le portail principal qui pouvait être verrouillé.
Des rumeurs couraient selon lesquelles beaucoup de gens étaient morts en essayant de s’échapper, mais une personne avait finalement réussi à trouver un moyen de fuir. Cependant, au cours des quatre années que Thales avait passées aux Maisons Abandonnées, personne n’avait réussi à trouver ce tunnel secret légendaire. Au lieu de cela, le nombre de corps dans les tranchées augmentait chaque année à mesure que les affaires de la Fraternité se développaient. On disait que chaque année, il y avait des enfants qui, ne sachant pas mieux, tentaient de s’échapper. C’était aussi la raison pour laquelle la Fraternité nettoyait les tranchées des cadavres une fois par an.
Comme leur nom l’indique, les maisons de briques y étaient abandonnées et il y en avait un total de vingt-trois. Il y en aurait eu davantage, mais certaines s’étaient effondrées lors des guerres de gangs il y a de nombreuses années. D’autres avaient été démolies pour creuser les tranchées.
Ces maisons étaient placées de manière irrégulière derrière les portes. Certaines étaient proches les unes des autres tandis que d’autres étaient « isolées ».
Les mendiants chanceux étaient affectés à des maisons avec des puits. Les malchanceux, comme Thales de la sixième maison, devaient puiser de l’eau dans d’autres maisons pour remplir leurs jarres — c’était quelque chose d’inestimable.
L’eau et la nourriture provoquaient souvent des bagarres entre les mendiants. La jarre d’eau de la sixième maison en était un exemple. Au cours de sa deuxième année là-bas, Thales avait utilisé diverses méthodes pour parvenir à un accord avec la dix-septième maison voisine afin d’obtenir de l’eau une fois par semaine.
Avant cela, Ned et Coria n’étaient pas encore arrivés et il n’y avait que Sinti, Ryan, Kellet et deux autres mendiants qui étaient déjà morts. À cette époque, même boire de l’eau était un problème.
À cet instant, Thales entendit la voix du « chef » de la dix-septième maison, Diego. Thales se souvenait encore de la voix de Diego, de l’époque où ils s’étaient battus pour l’eau et où il avait utilisé une pierre pour fracasser la tête de Diego — elle ressemblait beaucoup à celle-ci.
« Kara ! Quelqu’un ! Nous n’avons pas fait ça ! Ce n’était pas nous ! » La voix de Diego était angoissée et paniquée.
En conséquence, tous les mendiants de la sixième maison, y compris Thales, furent incapables de réagir pendant un moment. Mais Thales avait des souvenirs qui n’appartenaient pas à ce monde, sa première réaction fut d’emmener les autres dans la cour pour se cacher dans le trou derrière la maison.
Après un certain temps, Thales sentit qu’il était trop tard pour regretter sa décision. Il jeta un coup d’œil à la pierre cachée sous le mur de la dix-septième maison. Il fixa le tunnel pour chiens qui reliait la dix-septième à la sixième maison. C’était le symbole de l’alliance entre les enfants à cette époque.
« Qu’est-ce qui est arrivé à Diego ? Il s’est battu ? » demanda Ned avec curiosité après s’être caché.
Les enfants mendiants ne s’entendaient pas vraiment. Parmi les maisons pauvres, la sixième maison était une exception à cette règle.
Beaucoup de blessures des enfants pouvaient entraîner la mort, mis à part celles infligées par Quide, leurs blessures étaient généralement causées par d’autres enfants mendiants — les enfants de moins de dix ans ne connaissent pas leur propre force. L’un des colocataires de Thales était également mort de cette façon avant l’arrivée de Ned et Coria.
Cependant, la dix-septième maison faisait également partie des minorités. Diego était un blond à la peau brune et aux yeux étroits. C’était un enfant insouciant et têtu. À neuf ans et demi, il avait plus de qualités de leader que Sinti et Thales. À tout le moins, les mendiants de la dix-septième maison l’écoutaient. Cela rendait également la bataille pour l’eau entre la dix-septième et la sixième maison pleine de rebondissements.
« Ça n’a pas l’air d’une bagarre. Est-ce que les autres maisons intimident Diego ? C’est sûrement Karak de la dixième maison ! Il adore intimider les autres ! » Kellet sembla avoir pensé à quelque chose et parla précipitamment.
« Alors nous devons nous dépêcher d’aller l’aider ! Nous leur avons dit que nous nous aiderions mutuellement. » Ryan était sur le point de sortir du trou et de se glisser dans le tunnel pour chiens lorsque Thales le tira en arrière.
« Ne sois pas impatient. Ce n’est pas Karak ! C’est autre chose ! » Thales écouta solennellement les horribles cris d’à côté.
« Non ! Diego ! »
Après cela, il y eut un bruit sourd comme si un sac de sable avait été projeté contre le mur. Cependant, la voix venait cette fois d’une enfant nommée Ursula. Thales se souvenait de cette enfant de huit ans. Cette fois-là, lorsque la bataille pour l’eau fut terminée, Ursula avait fait la moue en se tenant fermement et inébranlablement aux côtés de Diego.
Pendant la bagarre, c’était elle qui s’était accrochée à la cuisse de Sinti et l’avait empêché d’intervenir dans le combat entre Diego et Thales. Si Thales n’avait pas violemment attaqué le genou de Diego et ramassé rapidement une pierre, ils n’auraient peut-être pas eu d’eau à boire aujourd’hui.
« Quelque chose ne va pas ! »
En tant qu’enfant le plus âgé de la maison, l’expression de Sinti commença à devenir sombre. Ce membre de la sixième maison était le plus heureux et le plus disposé à travailler avec Thales. Sinti parlait rarement, mais quand il le faisait, c’était soit une question importante, soit un point critique.
Bientôt, l’incertitude des enfants se transforma en panique.
« Implorez la pitié ! Implorez la pitié ! Allez-y ! J’adore vous entendre supplier, les gosses ! »
Une voix vigoureuse et frénétique vint d’à côté.
Chaque mendiant des Maisons Abandonnées n’oublierait jamais cette voix, elle était plus terrifiante que les démons de l’enfer. À tout le moins, un démon ne briserait pas les os d’un enfant mendiant centimètre par centimètre, ni ne tailladerait leur visage tranche après tranche. Un démon ne submergerait pas non plus le visage d’un enfant mendiant sous l’eau en disant qu’il était en train d’« étancher ta soif » en même temps (du moins, les enfants mendiants ne savaient pas si un démon le ferait réellement).
C’était Quide.
Quide Roda, le chef des mendiants de la Fraternité de la Rue Noire, était à la fois leur cauchemar et leur étoile du jugement dernier.
« Non ! Boss Quide ! Nous avons tort ! Nous… Argh ! »
« Voyons si vous osez encore dire des bêtises ! Voyons si vous osez encore me maudire dans mon dos ! Maudite femme rousse ! Maudit chauve ! Maudit Jala Charleton ! Vous devriez tous mourir ! »
Tandis que Quide jurait de manière délirante, on entendait des bruits de coups et des bruits de poings, de pierres ou de corps s’écrasant contre le mur.
« À l’aide ! À l’aide ! Diego ! Kara ! Marita ! Dépêchez-vous de vous lever ! Dépêchez-vous de venir me sauver ! »
« Courez ! Courez vite — Argh — ! »
« Oh mon Dieu ! Où sont les gardes ! Où est Monsieur Rick ! Dieux ! Il veut tous nous tuer ! »
« Non ! Arrêtez ! »
Sous le clair de lune aux Maisons Abandonnées, des cris déchirants s’échappaient de nombreuses bouches. Thales était secoué jusqu’à la moelle !
Thales mit trois secondes à réagir. Que faisait Quide ?
Il se retourna et regarda les autres dans la sixième maison. Ned et Coria tremblaient près du trou. Ryan, qui avait voulu se précipiter dehors, était déjà pétrifié.
Kellet et Sinti n’allaient pas beaucoup mieux. L’expression du premier, mêlant impatience et peur, allait et venait tandis qu’il les regardait — il voulait parler mais ne pouvait pas — le second devint pâle et fixa Thales.
*Bang ! Bang ! Bang !*
« Vous êtes tous de sacrés déchets ! Même vous osez me ridiculiser ! Vous osez ridiculiser Quide Roda, la « Hache de Sang » ! Même vous osez… Haha, criez ! Pourquoi ne criez-vous pas ? Criez ! »
Les rugissements frénétiques étaient accompagnés de cris d’agonie. Personne ne voulait trop réfléchir aux voix brisées.
Thales savait qu’à cet instant, la panique s’était répandue dans la sixième maison. Il réfléchit rapidement à la situation actuelle.
Quide est en train de battre les mendiants de la dix-septième maison. Non, rien qu’à l’écouter, et à l’intensité de ses coups, l’attaque de ce soir n’est pas quelque chose d’aussi simple qu’un défoulement. De plus, Quide est peut-être un salaud, mais il n’attaquerait pas tout le monde dans la maison en même temps…
Qu’en est-il de Rick ? Qu’en est-il des gardes et des voyous en patrouille ? Ils ne peuvent peut-être pas entendre à travers les murs de pierre, mais les voyous qui patrouillent sur les routes devraient pouvoir l’entendre !
Naturellement, Thales ignorait que les forces gardant l’endroit avaient été réduites à deux pour la nuit. De plus, ces deux voyous ne reviendraient jamais.
« Thales. Qu’est-ce qu’on fait ? » Kellet sentit instinctivement que quelque chose n’allait pas en écoutant les événements tragiques d’à côté. Il était pâle et transpirait tandis qu’il continuait à interroger Thales.
« Silence. Personne n’a le droit de sortir ! Nous… » Thales fronça les sourcils et s’efforça de trouver une parade. Avant qu’il ne puisse finir, la silhouette d’une enfant mendiante apparut dans le tunnel pour chiens reliant la dix-septième et la sixième maison.
Coria poussa un petit cri de peur.
Thales reconnut qui c’était d’un coup d’œil rapide. Venant de la dix-septième maison, c’était Ursula, dont la tête saignait et qui était sur le point de s’effondrer. Avant que Thales ne puisse l’aider à se relever, Ursula tomba, haletante et totalement inconsciente de son visage et de ses cheveux couverts de sang.
« Courez ! Courez vite ! Nous devons vite… »
Thales et Sinti l’aidèrent nerveusement à se relever. Les cris tragiques continuaient, mais Ursula semblait avoir perdu la raison. Elle ne pouvait plus répondre aux questions, sauf pour marmonner simplement « courez vite » encore et encore.
Jusqu’à ce que Thales la gifle.
« Qu’est-ce qui se passe ? Est-ce que Quide est sorti ? »
Les larmes d’Ursula continuaient de couler.
« Qu… Quide est devenu fou ! Il veut… pas seulement nous ! Il a l’intention de nous chercher dans chaque maison, une par une ! »
Ursula était déjà incohérente dans ses paroles, mais c’était suffisant pour que les enfants de la sixième maison comprennent ce qui se passait. Ils devinrent tous pâles. Même Thales ne put s’empêcher de ressentir de la peur dans son cœur.
« Quand il voit quelqu’un, il frappe et les bat jusqu’à ce qu’ils arrêtent de respirer… J’ai entendu des pleurs et je suis allée à la troisième maison pour jeter un coup d’œil. J’ai vu him traîner Larry dehors. Il y avait tellement de sang quand il est sorti. Il m’a alors vue… »
« Il a attrapé Kara. Kara a été écrasée contre le sol. Diego a voulu l’arrêter mais a reçu quelques centaines de coups, Diego est devenu immobile… Ensuite, il y a eu Marita. Quide l’a jetée dans le feu de joie… reniflements… feu de joie… »
Thales sentit son cuir chevelu s’engourdir.
Thales avait déjà vu Quide battre des gens, mais il était généralement arrêté par les autres voyous lorsque l’enfant était sur le point de mourir. La Fraternité ne se souciait pas que l’enfant maltraité subisse des blessures permanentes.
« La troisième maison est finie. Notre maison l’est aussi… Il était en train de battre Midelan tout à l’heure. Je ne sais pas combien de maisons il reste… »
Ursula, pleurant et se lamentant, n’avait pas encore fini de parler, mais Thales lui couvrit soudain la bouche. À cet instant, par les actions de Thales, tout le monde réalisa que les pleurs et les rugissements d’à côté avaient cessé. La dix-septième maison était silencieuse, comme si les enfants dormaient.
Seuls des halètements rauques pouvaient être entendus. Personne ne savait ce que cela signifiait.
Dans la sixième maison, tous les enfants commencèrent à trembler. À cet instant, Thales se retourna rapidement et baissa la voix autant qu’il le put. « Écoutez. Nous devons vite… »
*Bang !*
Un bruit fort se fit soudain entendre. Les portes de la sixième maison s’ouvrirent.
Depuis l’entrée, la silhouette tremblante de Quide s’approcha lentement. Il regarda les sept enfants tremblants avec un sourire féroce et hideux.
« Où… où pouvez-vous courir ? Hein ? Toi… tu me dis quelque chose… »
Tout le monde dans la sixième maison, y compris Thales, fut stupéfait.
Quide se frotta le nez. Thales vit une couleur rouge vif sur son visage — la couleur d’une personne ivre. Les mains de Quide étaient rouge foncé — la couleur du sang.
Quide regarda Thales qui couvrait la bouche d’Ursula.
« Je… Je me souviens de toi ! » Ses expressions passaient constamment d’un sourire sinistre à la rage et au ressentiment. « Ah, tu es ce gamin qui a été attrapé par ce maudit chauve… C’est toi ! Tu dois être celui qui me ridiculise et qui parle dans mon dos ! N’est-ce pas ? Ça doit être toi… Ça doit être toi ! »
Le cœur de Thales devint glacial.
…..
Rick conduisait prudemment la calèche tout en se forçant à se calmer. Pendant tout ce temps, il sentait la température derrière sa nuque. Heureusement, tout était normal et le fantôme n’était pas apparu.
Ce serait probablement un mal de tête pour Quide.
À ce moment-là, il s’approcha du quartier général de la Fraternité de la Rue Noire. Rick poussa un soupir de soulagement.
« Comptable ! » La voix de Layork se fit entendre, l’assassin de la Fraternité cria à environ vingt pieds de Rick. Le visage de Layork apparut de loin, comme éclairé par la lumière des torches. Il semblait mécontent et demanda : « Pourquoi es-tu venu ici à cette heure ? C’est une affaire dangereuse ici ! Même toi, avec tes mains à équilibrer les comptes, tu penses à te joindre à la fête ? »
Rick se figea un instant. Alors que la calèche continuait d’avancer, il vit que la petite place publique devant le quartier général était couverte de torches.
Tous se tenaient tranquillement debout. Tous portaient un tissu noir autour d’eux. Ceux qui portaient ces vêtements noirs étaient des membres de la Fraternité et il y avait au moins quelques centaines de personnes.
Rick réalisa soudain que presque toutes les forces vives de la Fraternité étaient ici.
Rick descendit rapidement de la calèche. Il marcha précipitamment quelques pas. Sous le clair de lune, il vit son supérieur, le gros Morris, qui était aussi le ponte du commerce de la traite. Il discutait de quelque chose avec quelques silhouettes étranges. Un géant blond de deux mètres de haut ; une figure mystérieuse en robe rouge foncé ; et un homme gros, d’apparence simple.
Rick fut choqué ; il les reconnut.
C’étaient des pontes d’autres endroits de la Fraternité. Il y avait même quelques boss qui ne restaient normalement pas dans la Cité de l’Étoile Éternelle.
Rick se fraya un chemin à travers les combattants entièrement équipés qui étaient armés d’une variété d’armes allant des haches aux couteaux, en passant par les lames ou les masses à pointes, tandis qu’ils triaient leur équipement, et se dirigea droit vers Layork.
« Layork, c’est super de te voir… peu importe. Je ne dirai pas de bêtises. Que se passe-t-il ce soir ? »
Rick et Layork ne s’aimaient pas, ils se rencontraient souvent simplement à cause de leur travail, et ils avaient une entente et un accord tacites entre eux.
Cependant, celui qui en savait le plus sur la situation et la personne la plus rapide à interroger était Layork.
« Le boss ne t’a pas dit ? » Layork pinça la bouche avec dédain et lui lança un regard : « Comme d’habitude, confrontation avec le Gang de la Bouteille de Sang. À part le Pistolet Mystique et les arcs d’infanterie, nous pouvons utiliser toutes les autres armes… »
L’assassin, célèbre pour son efficacité et sa cruauté, passa la main sur le cimeterre derrière sa taille, comme s’il sentait le tranchant de la lame.
Rick fut surpris. Affronter le Gang de la Bouteille de Sang…
L’assassin prit une profonde inspiration. Il rit ensuite et se lécha les lèvres : « Ce soir, nous allons capturer le Marché de la Rue Rouge. »
…..
« Toujours pas de nouvelles de Yodel ? Qu’en est-il du Temple du Crépuscule ? »
Le noble d’âge moyen aux cheveux gris se tenait devant une cheminée, faisant face à une chaise luxueuse, et demanda sombrement : « Patience, mon ami. Nous avons attendu douze ans, cela n’a pas d’importance si nous devions attendre un peu plus longtemps. »
La silhouette robuste se leva de la chaise et saisit le manche d’un sceptre incrusté de cristaux bleu clair. En regardant de près, les cristaux du sceptre semblaient scintiller selon un rythme lent et régulier.
« Nos conjectures inutiles ici ne font que jeter le doute sur la capacité de Yodel. De plus, ne porte-t-il pas la flamme de la Lampe ? Je crois qu’il est proche de la cible et qu’il a simplement besoin d’une confirmation finale », dit lentement la silhouette robuste.
Le noble d’âge moyen fit une profonde révérence.
« Je ne doute pas de la capacité de Yodel, et je n’ai jamais sous-estimé sa loyauté. C’est juste… » L’homme s’arrêta et soupira. « Il est trop calme et insensible. Mis à part sa loyauté inébranlable, rien d’autre ne l’intéresse. Tout comme il y a douze ans. Je crains qu’il ne… »
L’homme d’âge moyen ne continua pas, la silhouette robuste ne répondit pas immédiatement non plus.
La silhouette robuste porta le sceptre et se dirigea vers la fenêtre du sol au plafond. Il regarda par la fenêtre les lumières resplendissantes du grand sanctuaire au loin.
Même le clair de lune ne pouvait rivaliser avec l’éclat de ce sanctuaire.
« Alors préparez-vous et rendez-vous secrètement au temple… Commencez dès qu’il y a des nouvelles, il n’est pas nécessaire d’attendre le signal de Yodel. »
Après un moment, la silhouette robuste ajouta lentement : « Je n’ai aucune raison de douter de Yodel. Quand il devra agir, il n’hésitera pas.
« Cependant, il est bon d’avoir plus d’une main préparée. »
(Le chapitre suivant est ajouté ici car le chapitre était manquant sur la plateforme de téléchargement)
La Première Goutte de Sang
Au moment où Thales se remit, Quide l’avait attrapé par le cou et l’avait soulevé.
Thales se débattit en s’accrochant à la main qui l’étranglait. Cependant, il ne parvenait pas à rassembler ses forces. Il essaya désespérément d’ouvrir la bouche mais ne pouvait pas respirer. Ses deux jambes continuaient de donner des coups de pied tandis qu’il commençait à se sentir faible.
Le brouhaha autour de lui semblait étouffé, comme s’il était bloqué par un tissu épais. Coria pleurait, Ryan s’était recroquevillé dans le trou et tremblait continuellement, Kellet était assis devant le mur, terrifié et gémissant.
Sinti et Ned crièrent en se précipitant hardiment et sans crainte. L’un s’accrocha à la cuisse de Quide, l’autre frappa le ventre de Quide avec ses petits bras.
Sinti fut projeté au loin et s’écrasa contre la jarre d’eau, renversant de l’eau partout dans la cour. Ned fut frappé sans pitié par Quide. Il cria en tombant au sol, incapable de se relever.
Thales n’eut ni le temps ni l’envie d’être surpris par le courage de Ned, ou par la lâcheté de Kellet et Ryan (il était tout à fait certain des actions de Sinti). Thales utilisa fermement ses ongles pour s’enfoncer dans la main de Quide qui tenait son cou. Il voulait se libérer pour pouvoir respirer.
Soudain, l’ongle de Thales s’enfonça dans le dos de la main droite de Quide, creusant une plaie béante. Le visage de Thales était déjà devenu rouge à ce moment-là, alors il n’hésita pas et creusa désespérément la plaie.
« Argh ! »
Quide hurla de douleur. Il relâcha sa poigne de fer et jeta Thales contre un mur. Thales se sentit étourdi et sa gorge était douloureuse. Il s’appuya contre le mur en toussant de manière incontrôlable.
Quide serra sa paume. Dessus se trouvait la blessure faite par Jala qui s’était remise à saigner.
« Maudit Jala Charleton ! Maudit gamin ! »
Quide endura la douleur en rugissant furieusement et sous l’emprise de l’alcool.
*Crack !*
Le féroce Quide se retourna soudain et ne vit que l’enfant de la dix-septième maison, Ursula, essayant frénétiquement de s’échapper par la porte. La porte qui venait de s’effondrer plus tôt sous les piétinements de Quide ne put supporter son poids et s’était ouverte.
« Haha. Tu essaies de t’enfuir ? »
Quide sourit hideusement et s’avança à grands pas. Il attrapa ensuite la jambe gauche d’Ursula.
« Non ! Arrêtez ! »
Ursula cria tandis que Quide la soulevait par la jambe.
« Gamine. As-tu déjà frappé du fer ? Non ? Haha. Ne t’inquiète pas, je vais t’apprendre ! »
Thales se releva dans la douleur et n’eut que le temps de voir Quide balancer la jambe gauche d’Ursula avec ses deux bras et fracasser sa tête contre le mur derrière lui.
Thales eut juste assez de temps pour s’écarter par réflexe.
Le sommet du crâne fit un bruit compressé. C’était le même bruit que lorsqu’il avait vu le marchand de fruits écraser un melon Ellend.
C’est vrai. Nous avions volé la statue de la Lune Lumineuse à cette même personne.
Le gémissement de Coria se transforma en un cri aigu. Thales fut stupéfait et ne put fermer les yeux à temps. Du liquide rouge et blanc éclaboussa son visage. C’était chaud, mais froid.
Ned avait tout vu lorsqu’il s’était relevé du sol. Il cria en s’effondrant. Il se dirigea ensuite vers le tunnel pour chiens menant à la dix-septième maison.
Quide ouvrit la bouche et inspira, l’air intoxiqué. C’était comme s’il n’inhalait pas de l’air, mais du vin de pin noir de la plus haute qualité. Ce démon à la peau humaine se retourna et laissa tomber ce qui restait d’Ursula. Il regarda ensuite Ned avec un sourire vigoureux.
À ce moment, Thales pensa un instant que Ned était petit et agile, et que Ned serait capable de se glisser dans le tunnel pour chiens avant que Quide ne puisse l’atteindre.
Glisse-toi dans ce trou et tout ira bien.
Glisse-toi et tu seras en sécurité.
Glisse-toi.
Glisse-toi.
Glisse.
Cependant, avant que Ned ne puisse se glisser à mi-chemin, Quide attrapa les jambes de Ned.
« N’es-tu pas le gamin qui n’avait pas d’argent à donner ? Alors à quoi sers-tu ? »
Ned cria tandis qu’il était traîné hors du trou par Quide.
« Crie ! Tes cris ne sont pas assez misérables ! C’est dommage que la jarre d’eau soit cassée. Nous ne pouvons plus jouer à la pêche. »
Quide secoua la tête pour dissiper les vertiges causés par l’alcool. Il regarda Sinti qui venait de se relever du sol et la jarre d’eau à côté de lui.
« Ça rend les choses faciles. »
Ned se lamenta et donna des coups de pied. Quide lui attrapa le visage et le jeta au sol. Il souleva ensuite le pied droit du garçon de six ans et marcha sans pitié sur le centre du dos du mendiant de six ans.
« Non ! »
*Boum ! Crack !*
Un craquement à fendre le cœur retentit en même temps que le cri déchirant de Thales.
Tout devant Thales devint flou.
*Boum !*
Quide marcha une deuxième fois.
*Boum !*
Une troisième fois.
Criant fort avec le plus grand effort jamais déployé, Sinti attrapa un morceau fragmenté de la jarre d’eau et chargea vers Quide. Quide se contenta de rire et repoussa le fragment de la main de Sinti d’un coup de pied. Il attrapa ensuite le col de chanvre de Sinti et le souleva.
On dirait que je ne peux rien faire.
Thales baissa la tête. Près du mur, le corps d’Ursula tremblait encore doucement. Ned était étendu face contre terre, immobile.
Je pensais les protéger, mais je suis incapable de faire quoi que ce soit. Je n’ai rien pu faire.
Sinti rugit en donnant des coups de pied. Le rire aigu de Quide devint encore plus exaspéré.
« Gamin. Crie ! Continue de crier ! J’adore vous entendre tous crier ! Peut-être que mon humeur s’améliorera et que je vous laisserai tous partir ! »
Les yeux de Thales s’assombrirent tandis qu’il se remémorait une scène familière.
« Comportement déviant. C’est ainsi que nous définissons le comportement humain qui s’oppose aux normes sociales. Une personne moyenne est plus habituée à l’appeler crime. Cependant, nous devons savoir que les crimes ne sont qu’une petite partie de la déviance. Ce qui nous préoccupe n’est pas l’acte, mais la signification au niveau social et sa compréhension. Durkheim fut l’un des premiers universitaires à fonder la sociologie. Il a également examiné la déviance sous l’angle fonctionnaliste…
« Un point de vue est que l’application et la punition des actes déviants est l’une des façons dont l’autorité façonne et modélise la structure de base de la société… »
C’était un fragment des souvenirs de la vie passée de Thales. Il en avait récupéré une partie il y a un instant.
« Démon ! Espèce de démon ! »
Juste à ce moment-là, le rugissement et les coups de pied de Sinti dispersèrent la vision de Thales.
« Oui ! Je suis un démon ! » Quide rit. « Dis-moi, comment un démon te cuisinerait-il ? »
Thales prit une profonde inspiration.
Maudit salaud.
Son esprit était plus clair que jamais. Il savait quoi faire. Il savait ce qu’il devait faire. Thales serra les dents, se retourna et se précipita vers un coin de la maison. Là, il attrapa une pierre, la souleva et tendit la main dans le trou caché en dessous.
Vite. Trouve-le vite.
« Très bien. Puisque tu as du cran, je te garde pour la fin. »
Quide rit jusqu’à ce que ses lèvres se tordent. Il tira férocement la jambe droite de Sinti jusqu’à ce que le visage de Sinti pâlisse et puis…
*Crack !*
Elle était disloquée.
Quide laissa tomber Sinti et se mit à piétiner sa jambe disloquée. Sinti essaya d’endurer la douleur, mais il finit par hurler tragiquement. Thales entendit les cris, le poussant à chercher plus vite.
Quide quitta ensuite la cour et se dirigea vers la partie intérieure de la maison. Le clair de lune brillant traversait le toit à moitié effondré et éclairait le sourire de Quide.
Ryan croisa les bras. Il fixait le sol en essayant de se blottir plus profondément dans le mur avec son corps.
Kellet trembla en rampant hors du trou, voulant tirer Coria, qui était devenue silencieuse à cause de l’enrouement de sa voix, pour s’enfuir avec lui.
Cependant, Coria était apparemment paralysée par la peur. Elle sanglotait et ne bougeait pas. Kellet n’osait pas regarder Sinti, mais tirait juste Coria comme s’il la suppliait.
Mais Coria leva soudain la tête et pleura alors tristement comme un agneau. Kellet sembla réaliser quelque chose et se retourna… pour voir le visage souriant de Quide. Il se fit pipi dessus.
Nous sommes pris !
Thales trouva la chose qu’il voulait et la tira ensuite avec force.
Après ça…
Après ça, son bras droit fut saisi par Quide, fou et ravi, par-derrière.
« Tu pensais que je t’oublierais, gamin ? Je sais que tu es le plus rusé et le plus perfide de tous les salauds ! Haha ! » Quide resserra progressivement son étreinte en souriant fièrement.
Non.
Thales sentit une douleur lancinante dans son bras droit. Il lutta pour se retourner et attaquer Quide avec ce qu’il avait trouvé dans sa main gauche.
« Regardez ça ! » dit Quide comme s’il avait trouvé un trésor. Il se tourna et évita la frappe de Thales.
Puis il attrapa la chose de la main gauche de l’enfant.
« C’est un poignard ! Haha ! Gamin. Tu as vraiment pensé à m’attaquer avec un poignard ? Hahaha. Qu’allais-tu faire ? Me poignarder la cuisse ? »
Quide tira Thales vers le haut et rit sauvagement.
Non ! Non !
pensa Thales désespérément. Le poignard.
Il avait volé le poignard sans fourreau au Pub du Crépuscule. C’était son dernier espoir.
« Yo ! »
Quide fut surpris lorsqu’il regarda derrière Thales. Il vit une pièce qui avait été découverte lorsque Thales avait tiré le poignard hors du trou.
« Regardez ce que j’ai trouvé. Est-ce une pièce d’argent ? C’est une pièce d’argent ! Hahaha. Tu es vraiment un maudit gamin ! Tu as caché une pièce d’argent ! »
Thales voulut se débattre avec sa main gauche, mais la force d’un enfant de sept ans était insuffisante. Il ne pouvait qu’attaquer futilement l’abdomen de Quide qui était aussi solide qu’une plaque de fer.
Cette pièce d’argent était un cadeau d’une femme noble du Marché de la Rue Rouge. Thales n’avait pas menti.
La femme noble vêtue de duvet d’oie lui avait donné douze cuivres, mais il y avait aussi une pièce d’argent.
Thales commença à perdre espoir. Tout se termine ici. J’ai échoué.
« Pour le prix du mensonge… »
Quide ignora les coups de poing et de pied superficiels de Thales. Il sourit simplement et ramassa la pièce d’argent avec le poignard. Il lança la pièce d’argent en l’air, puis la rattrapa avec l’autre côté du poignard.
Même aujourd’hui, l’argent Mindis du royaume était toujours précieux et rare. Gravé sur son avers se trouvait le Roi Mindis III. C’était une figure historique de la Constellation et il était bien connu sur tout le continent. Il y avait aussi une devise inscrite dans une police ancienne.
« Un Roi ne gagne pas le respect en vertu de sa lignée.
La gloire de la lignée repose sur les actes du Roi. »
Thales ne pouvait pas du tout comprendre ces mots. Thales avait courageusement demandé à la femme noble sa véritable signification et avait obtenu une réponse.
Ah. pensa silencieusement Thales. Je voulais aussi apprendre les mots et étudier. Je voulais apprendre la connaissance et la sagesse de ce monde.
Le résultat…
Quide tenait la pièce d’argent avec le poignard. Il agita le couteau en l’air et sembla très satisfait de ses compétences. On dirait que je n’ai pas régressé.
Il tira ensuite Thales vers la cour et jeta la pièce d’argent dans le feu de joie près de la cour.
« Pour le prix du mensonge, je te récompenserai avec cette pièce d’argent. »
Thales regarda la pièce d’argent qui noircissait progressivement dans le feu. Il réalisa soudain ce que Quide allait faire et donna des coups de pied encore plus sauvagement.
Ce fut à cet instant que Thales vit du coin de l’œil, Ryan le boiteux, qui avait toujours été timide, s’approcher de Quide par-derrière et lever une pierre dans sa main.
Ne fais pas ça. pensa tristement Thales. Ryan ne s’était jamais battu auparavant. Cette pierre est trop petite.
« Da ! »
La force de Ryan était insuffisante. La pierre frappa l’arrière de la nuque de Quide, mais ce fut suffisant pour attirer l’attention de Quide.
« Cours ! Ryan ! »
« Cours vite ! »
Thales, et Sinti qui tenait sa jambe droite dans l’agonie, crièrent fort.
Malheureusement, Ryan était un boiteux. Une fois, alors qu’il mendiait, sa jambe avait été cassée par un voleur de mauvaise humeur. Après un certain temps, il était devenu estropié faute de soins médicaux.
Ryan recula paniqué, se retournant en boitant précipitamment.
Quide traîna Thales avec lui tandis qu’il se retournait et poursuivait Ryan. Quide le rattrapa rapidement. Il était tellement en colère qu’il en riait.
« Boiteux ! » Quide ouvrit la bouche et haleta comme un sanglier : « Ce coup de tout à l’heure était vraiment génial ! »
*Boum !*
Ryan fut projeté au sol d’un coup de pied. Ses yeux étaient pleins de peur et de regret.
« Je… Je… »
Sans attendre que Ryan, effrayé, ne finisse, Quide prit le poignard et le plongea dans le poignet droit de Ryan.
« Argh ! »
Le cri à glacer le sang de Ryan était assourdissant, à tel point que même Thales trembla.
« N’es-tu pas un boiteux ? N’as-tu pas déjà une jambe cassée ? » cria Quide dans une frénésie : « Dans ce cas, tu dois être plus équilibré en haut et en bas ! »
Après cela, Quide retira le poignard. L’expression souriante sur son visage devint plus intense. D’une main, il poussa Thales au sol, puis se concentra sur Ryan.
Thales vit Quide donner un coup de genou à Ryan dans l’estomac. Quide leva ensuite le poignard qui avait servi à poignarder le poignet et commença à couper cette main comme s’il sciait du bois.
Thales ferma les yeux douloureusement.
« Non ! Non ! Argh ! Argh ! Arrêtez ! Argh ! »
Les cris tragiques de Ryan s’étaient transformés en un hurlement continu. Sinti beugla de colère sur le côté.
Thales jeta un coup d’œil à Coria, qui pleurait toujours, ou à Kellet, silencieux.
S’il vous plaît, que tout cela se termine. Que ça s’arrête, tout simplement.
Quand les gémissements ininterrompus de Ryan se transformèrent en sanglots douloureux, Thales, engourdi, se retrouva de nouveau soulevé par le col par Quide.
Il sentit quelque chose de chaud près de lui.
Thales ouvrit les yeux et vit le manche de la dague devant lui. Au-dessus se trouvait la pièce d’argent.
La pièce d’argent brûlante, noircie par le feu. Sa chaleur torride semblait agresser son visage.
« Ouvre la bouche ! » dit Quide avec une indifférence impitoyable.
Non loin de là, Ryan tenait sa main droite ensanglantée. Ses yeux ne montraient plus aucune émotion. Il était simplement allongé sur le côté et tremblait de temps en temps. Il ne restait qu’un petit morceau de peau de sa paume au niveau du poignet droit.
Thales lança un regard froid à Quide.
« Tu n’es pas d’accord ? » Quide secoua la tête et rit : « Tes yeux feront l’affaire aussi. »
Après cela, Quide saisit la dague et rapprocha la pièce noircie qui se trouvait dessus des yeux de Thales.
Le visage noirci du Roi Mindis s’approcha lentement de ses yeux.
L’inscription devint également plus claire.
« Un Roi ne gagne pas le respect par sa lignée.
La gloire de la lignée repose sur les actes du Roi. »
À l’instant où la pièce était sur le point d’être enfoncée dans les yeux de Thales.
« Argh ! »
Thales rugit bruyamment. Il se débattit violemment et mordit soudainement le petit doigt de Quide qui tenait le manche de la dague.
Quide poussa un cri rauque de douleur. Son corps se pencha en arrière et la pièce tomba de la dague, vers la poitrine nue de Thales.
Une chaleur brûlante le frappa !
« Argh… Non ! »
La sensation de brûlure intense apporta une douleur aiguë.
Thales ne put plus supporter la douleur. Il ouvrit alors la bouche pour lâcher Quide, puis tendit la main vers la pièce d’argent.
« S*l*p*rd ! » Quide regarda son petit doigt ensanglanté et explosa de colère. « Je vais te donner un souvenir ! »
Quide frappa Thales, puis se précipita pour le maîtriser. Il utilisa la dague pour appuyer fortement sur la pièce posée sur la poitrine de Thales.
*Sifflement !*
C’était comme le bruit d’un fer refroidissant rapidement, sauf que le matériau qui le refroidissait était de la chair.
« Argh ! »
Thales hurla. Sa poitrine roussie dégageait une odeur de brûlé. Il ressentit une douleur aiguë, comme si tous ses muscles brûlaient. Quide appuya sur la pièce d’argent pendant cinq secondes complètes. Il fixa ensuite le visage de Thales, déformé par la douleur, avant de sentir qu’il s’était suffisamment défoulé et de relâcher Thales.
Dès que Thales fut libéré, il arracha la pièce d’argent qui était collée à sa poitrine, bien qu’elle fût encore brûlante. La chair carbonisée, le sang et la pièce d’argent tombèrent au sol avec un bruit sourd.
Une goutte du sang de Thales tomba sur le sol et s’évapora rapidement. Thales s’allongea simplement sur le sol. Ses larmes coulaient sans fin.
Merde. N’étais-je pas censé être un adulte ? Pourquoi est-ce que je pleure encore ?
« Quel dommage. L’avaler ou l’enfoncer dans l’œil aurait été mieux. » Quide ramassa soigneusement la pièce d’argent et la jeta dans le feu. « Tant pis. Recommençons. »
Thales ferma les yeux très fort. La douleur brûlante dans sa poitrine n’avait pas diminué. Au contraire, elle devenait de plus en plus douloureuse. C’était comme une attaque de douleur ; elle grandissait.
Laisse-moi trancher la gorge de Quide. Ce serait génial. pensa-t-il silencieusement.
Quand Thales rouvrit les yeux, il se contenta de fixer Quide avec indifférence. Quide regarda ces yeux sans vie et s’ennuya.
« Hé, gamin. Tu ne veux plus jouer ? » Quide donna un coup de pied à Thales. Thales se contenta de regarder Quide froidement.
« Vas-y, » pensa-t-il, « Cette fois, ce sera les yeux et le nez. C’est toi qui vois. De toute façon, depuis que j’ai transmigré, je n’ai rien pu accomplir, n’est-ce pas ? »
Quide regarda les yeux de Thales et confirma l’indifférence de celui-ci. Quand il était encore collecteur de dettes, il détestait les débiteurs qui avaient cette expression. Cela signifiait que peu importe comment il les torturait, il n’obtiendrait pas d’argent.
Quide cracha, s’ennuyant. Il avait l’impression que son plaisir avait été gâché.
J’ai perdu trop de temps.
Cependant, lorsqu’il se retourna et vit les deux mendiants dans les murs, ses yeux s’illuminèrent à nouveau.
Coria pleurait et Kellet jetait des regards effrayés. Quide tendit la main vers l’un des six trous de la sixième maison, atteignant la plus jeune fille.
Les pupilles de Thales se recentrèrent immédiatement. Sinti regarda la scène avec alarme. Même Ryan oublia sa main cassée et leva la tête.
Non. Non ! C’est Coria. C’est la plus jeune ici. Cette enfant !
La sensation de brûlure dans sa poitrine devint plus intense. Ses muscles semblaient brûler.
Coria se contenta de gémir. Elle n’avait que quatre ans.
Salaud ! Comment oses-tu !
« Coria ! »
« Démon ! Viens à moi ! »
« Tu oses ! Tu ne ferais pas ça ! »
Thales, Sinti, et même Ryan qui tenait toujours sa main cassée, rampèrent tous frénétiquement vers Quide. Cependant, d’un coup de jambe chacun, ils furent balayés vers le coin du mur.
« Tu ne peux pas lui faire de mal ! » À cet instant, une silhouette bloqua obstinément le trou dans le mur.
C’était Kellet qui avait été si effrayé qu’il s’était de nouveau retiré dans le trou. À cet instant, il se tenait courageusement devant pour protéger Coria.
Mais Thales secoua la tête de douleur. Non. Tu n’es pas de taille.
Le poing de Kellet fut facilement saisi par Quide.
« N’interromps pas mon divertissement » Quide rit. Il trancha ensuite le cou de Kellet sans aucune hésitation, interruption ou restriction. Kellet écarquilla les yeux comme s’il ne pouvait pas croire ce qui venait de se passer.
Thales tomba au sol paralysé. Ryan semblait faire une dépression nerveuse, riant et pleurant. Sinti se contenta de frapper le sol avec férocité.
La trachée de Kellet était brisée et son sang giclait de ses artères. Quide poussa ensuite Kellet sur le côté.
Coria pleurait de plus en plus de façon incontrôlable.
« Non ! Ne m’attrapez pas ! Je suis une très bonne enfant ! Je n’ai pas la fièvre typhoïde ! Je ne l’ai pas ! »
Quide attrapa les cheveux de Coria et sortit la fillette en pleurs du trou comme un animal de compagnie.
Il ramassa ensuite la pièce d’argent dans le feu de joie avec la dague.
« Salaud ! Maudit salaud ! »
Thales ferma les yeux et rugit de toutes ses forces. Il se haïssait. Il haïssait ce monde maudit. Il regarda ensuite Quide, impuissant.
Tandis que la fillette se débattait désespérément, l’homme prit la pièce d’argent qui avait été chauffée une seconde fois avec la dague et l’appuya sur le visage de Coria.
Des sanglots d’enfants pouvaient être entendus sur le côté tandis que les cris de Coria n’étaient plus cohérents.
Pourquoi cela arrivait-il ?
Thales s’allongea sur le sol comme s’il avait perdu tout espoir. Ses yeux étaient remplis de désespoir et il était immobile. Seule la douleur brûlante continuait de palpiter dans sa poitrine.
Quide manipula la dague et fit sauter la pièce d’argent du visage de la fillette, la faisant hurler de façon perçante.
Il respira lourdement et regarda autour de lui, s’ennuyant soudainement.
Il est temps d’en finir et d’aller trouver les autres gamins. Attends. Est-ce que faire ça ne serait pas mauvais pour la Fraternité ?
L’ivresse de Quide commença progressivement à disparaître.
Peu importe. Puisque Rick et ses voyous ne se sont pas montrés, cela signifie qu’il n’y a pas de problème.
Il ferma les yeux et secoua la tête. Il pensa ensuite à utiliser ses deux mains pour briser le cou de la fillette.
Hein ?
Quand Quide leva sa main gauche, il remarqua soudain quelque chose d’étrange. N’étais-je pas en train d’utiliser une dague pour appuyer la pièce d’argent sur le visage de la fillette ?
Dague ?
Il ne réfléchit pas trop et continua à lever sa main gauche pour la placer sur le cou de Coria.
À ce moment, Thales, qui était allongé sur le ventre et avait perdu tout espoir, toucha soudain quelque chose avec sa main droite qui le fit trembler.
Dague ?
Sans aucune hésitation, il se leva, dissimulant sa main derrière son dos.
Puis, tout se passa brusquement. Aux yeux de Sinti, Thales, terrifié et qui était encore au sol, attaqua soudainement.
« Va mourir ! »
Le transmigré de sept ans libéra la fureur de deux vies sur le cou de Quide. Il donna un coup de poignard et le tordit.
« Ennuyeux ! »
Quide avait déjà remarqué ses mouvements et donna négligemment une poussée réflexe avec son coude. Thales fut projeté par Quide.
*Boum !*
La tête de Thales heurta le bord d’un trou et il fut instantanément étourdi. Cependant, il leva la tête avec ténacité et regarda sa main.
Là. La dague volée au Sunset Pub. Une dague aiguisée avec du sang dessus.
À cet instant, tout sembla immobile. Quide se figea un instant. Il baissa la tête, surpris, en regardant Thales, qui toussait au sol après avoir été projeté.
Le regard surpris de Quide ne dura pas longtemps. Il avait déjà réalisé ce qui lui était arrivé. Il lâcha soudain Coria et toucha son cou avec des mains tremblantes.
Une sensation chaude, humide et collante coula le long de sa clavicule, sur sa poitrine et son abdomen. Sous les yeux de Quide, le maudit gamin Thales lutta mais se releva fermement du sol. Thales tenait la dague de sa main droite tremblante. Bien qu’il tremblât, sa prise était stable.
À cet instant, Quide se sentit quelque peu désemparé. Il plaça machinalement ses deux mains sur son cou, terrifié. Il essaya désespérément de couvrir la blessure qui giclait du sang, mais ses mains tremblantes et son menton semblaient se révolter contre ses intentions. Le sang, rouge vif comme une teinture, jaillissait sans relâche de son artère.
Quide serra les dents. Il sentit ses jambes se ramollir, alors il fit un pas en arrière. Cependant, cela le fit tomber doucement au sol, incapable de se relever.
La sensation de brûlure dans sa poitrine continuait, mais Thales leva la tête. Sous le regard effrayé de Sinti et Coria, et le rire insondable de Ryan, Thales observait Quide avec une indifférence inébranlable.
Mot après mot, il cracha : « Va en enfer, ordure. »
Quide serra les dents plus fort alors qu’il se remettait en colère. Cependant, contrairement à avant, lorsque les flammes de la fureur arrivèrent, la vision de Quide s’assombrit. Tout sembla plus éloigné et plus petit avant de devenir faible et de s’effondrer.
Ses yeux sortirent de leurs orbites alors qu’il fixait Thales sans ciller. Il tendit ensuite sa main tremblante qui avait été poignardée vers Thales, s’arrêtant de temps en temps.
Il ouvrit la bouche et dit d’une voix rauque : « Maudit… gamin… »
Il passa sa main ensanglantée devant le visage froid de Thales.
Telles furent les dernières paroles de « Hache de Sang » Quide Roda à Errol.