Chapitre 48
Chapitre 48 : Le vent se lève
Traducteur : EndlessFantasy Translation Éditeur : EndlessFantasy Translation
Dans son cœur, le transmigrant claqua des doigts.
« Commencez. »
« Lord Hansen, » dit Thales avec hésitation, « cette nuit-là, j’ai couru jusqu’au Marché de la Rue Rouge. J’ai fini par tomber sur une personne étrange vêtue de bleu dans une salle de jeu d’échecs. »
Morat hocha la tête et sourit tout en l’encourageant à continuer.
« Une partie doit être la vérité. Il ne doit pas y avoir de mensonges. » répéta Thales dans son cœur.
« Il a dit qu’il ne lui restait plus personne à qui parler et il a voulu que je regarde son ‘échiquier’. »
« Après que je l’ai regardé, il s’est soudain mis à dire des bêtises. Quelque chose à propos de comment ils étaient allés en guerre contre les humains avant, mais avaient perdu. » Thales afficha une expression effrayée.
« Connecter une partie de l’incident réel à la vérité que Morat connaît. De cette façon, je peux empêcher le « détecteur de mensonges humain » de détecter mes mensonges. »
« Et puis il est devenu fou. Il a voulu me pétrir en boule ! » Thales trembla et frissonna.
« Mon enfant, ça va. Tu es en sécurité maintenant. Et ensuite, que s’est-il passé ? » Morat le regarda d’un air réconfortant et encouragea le garçon à continuer.
« Je me sentais vraiment effrayé et mal à l’aise. Je ne pouvais pas respirer. » La mémoire de Thales revint à cette nuit au Marché de la Rue Rouge. C’était comme s’il revivait cette sensation d’étouffement. C’était extrêmement réel.
Morat sentit les émotions de Thales. « Jusqu’à présent, il n’a pas menti. Avoir traversé une telle épreuve et avoir survécu des mains de cette calamité n’a pas été facile pour cet enfant. »
Thales se recroquevilla et serra son corps dans ses bras.
« À la fin, j’ai pu l’entendre dire faiblement qu’il avait trouvé quelqu’un qui avait ‘perdu le contrôle’. Et qu’après la Bataille de l’Éradication, leur nombre était devenu de plus en plus petit. »
L’expression de Morat devint finalement solennelle.
« Perdu le contrôle ? On dirait que ce Mystique nouveau-né en était encore au premier stade et n’avait pas… »
Le Prophète Noir demanda d’un air sombre : « Qui ? Mon enfant, a-t-il dit qui était cette personne qui a ‘perdu le contrôle’ ? »
Thales secoua la tête tout en tremblant : « Cet homme étrange n’a pas dit qui c’était… Il a seulement dit fièrement qu’il guiderait cette personne, et que cette personne ne pourrait pas le rejeter ! Et puis Yodel est apparu et l’a transpercé d’une épée. »
Morat expira. Le regard fou d’un lunatique fier et suffisant qui se parlait à lui-même avant de tuer quelqu’un apparut devant ses yeux.
« On dirait que Yodel ne cachait rien. » Morat souffla. Son visage laid et ridé tressaillit légèrement.
D’un autre côté, Thales expira légèrement. « Une partie était la vérité… On dirait que j’ai réussi à m’en tirer tant bien que mal. Non, le jeu doit continuer. »
Thales ajouta, tremblant : « Mais Yodel a dit qu’il ne mourrait pas et qu’il reviendrait dans dix ans ou plus. Lord Hansen, on dit que vous êtes le plus bien informé. Est-ce vrai ? Est-ce que cette personne étrange reviendra ? »
Morat était accablé par ses pensées. Il hocha la tête d’un air désinvolte. « Oui, l’Épée Suprême n’est pas parfaite et ne peut sceller les Mystiques que pour une courte période de temps. Mais ne vous inquiétez pas, le Département du Renseignement Secret du Royaume ne le laissera pas s’approcher de vous. » Le Prophète Noir fronça les sourcils. Ses pensées s’étaient déjà envolées hors de la Salle Mindis.
« Les objectifs de ce soir ont été atteints.
Premièrement, j’ai confirmé la nouvelle concernant le Mystique de l’Air avec Yodel, et j’ai même obtenu une récompense supplémentaire : l’existence d’un Mystique nouveau-né.
Deuxièmement, j’ai vu le futur héritier de Constellation de mes propres yeux.
Troisièmement, je lui ai laissé une impression profonde qui vaut la peine d’être retenue pour toujours à cet âge. »
Morat s’inclina profondément. Quand il releva la tête, son regard était déjà sincère et sérieux. « Merci pour votre honnêteté et votre coopération. Veuillez être bien préparé. »
« Être bien préparé ? »
Thales était un peu confus.
Morat le regarda profondément et hocha la tête. « Le moment exact est un peu difficile à saisir, mais j’ai la prémonition qu’il est proche. »
Sa voix froide et rauque, mais vieille et solennelle, résonna dans la noble salle de banquet. « Votre Altesse. »
Le transmigrant ouvrit grand la bouche et tout son corps trembla.
« Votre… Votre Altesse ? … Ce statut… »
Cependant, Morat n’avait aucune intention d’expliquer ses paroles. Il fit claquer sa robe noire et se tourna pour partir.
*Toc ! Toc ! Toc !* le bruit de sa canne frappant le sol résonna rythmiquement dans l’air.
Thales sortit finalement de sa torpeur.
Il se leva de la chaise et cria fort à la silhouette en retraite du Prophète Noir : « Attendez ! Lord Hansen ! Les informations sur les trois enfants du District XC et ce barman… »
« Ils sont toujours en vie. Il semble que quelqu’un de la Fraternité les abrite, » dit Morat, sans s’arrêter ni tourner la tête. Il avait quelque chose de plus important à faire.
« Mais, pouvez-vous me dire… » Thales courut deux pas en avant et parla anxieusement. Il voulait plus de détails. « Ils sont tous mes amis… »
« Garçon ! » Morat éleva soudain la voix, choquant Thales au point qu’il s’arrêta net. « Tu n’es pas le roi, et tu n’es même pas encore le prince, héritier de Jadestar !
« Attends d’être devenu l’héritier de Constellation et d’être devenu assez puissant, alors tu pourras parler de les protéger, ou bien, ces attachements passés deviendront un jour tes faiblesses. » Alors que le Prophète Noir s’approchait de la porte, sa voix rauque résonna. Elle semblait pleine… d’indignation ?
« Et mes soixante ans d’expérience au Département du Renseignement Secret me disent que la seule façon d’empêcher tes ennemis de détecter tes faiblesses… » Morat s’arrêta et tourna la tête, affichant un sourire hideux. Thales sentit une vague de froid dans son cœur.
Morat leva lentement la main et serra légèrement le poing tout en affichant un visage souriant plein de rides. « Est de prendre chaque faiblesse que tu as et de la détruire entièrement. Comprends-tu, le pas encore… Prince Thales ? »
Thales le regarda, hébété. Morat se retourna et frappa à la porte.
Les gardes à l’extérieur ouvrirent la porte ensemble et révélèrent les silhouettes anxieuses de Gilbert et Jines, tandis que le Protecteur Masqué se tenait seul de l’autre côté.
Les deux premiers regardèrent anxieusement. Jines ignora même Morat et fit de grands pas rapides à travers l’antichambre vers Thales.
Morat ricana en parlant, tapant sa canne sur le sol. « Ne vous inquiétez pas, vous trois. Constellation a un héritier remarquable. Un jour, le Département du Renseignement Secret du Royaume deviendra sa colonne vertébrale et sera à son service. »
Gilbert fronça les sourcils et regarda le Prophète Noir passer devant lui en boitant.
À ce moment, Thales parla soudainement alors qu’il entrait dans la salle : « Lord Hansen ! Et vous ? Avez-vous détruit vos faiblesses ? »
Morat fut stupéfait. Il leva la tête et regarda le petit garçon, qui se trouvait de l’autre côté de la salle.
À ce moment, Thales sentit soudain une vague d’émotions étranges qu’il ne pouvait déchiffrer traverser le Prophète Noir déraisonnable.
Sous le regard de tous, le Prophète Noir, Morat Hansen, dit avec certitude : « Bien sûr. Entièrement. Il n’en reste pas une seule. »
Et puis il quitta la Salle Mindis.
Seul Yodel serra les poings fermement sans que personne ne le voie alors qu’il se tenait sur le côté.
« Dame Jines et Sir Gilbert, je vais bien ! » Thales secoua la tête en souriant à Jines et Gilbert, qui s’enquéraient anxieusement de son état. Il se tourna ensuite vers Yodel et parla sérieusement : « En fait, il y a quelque chose que je dois faire d’abord. »
Gilbert fronça les sourcils et Jines regarda Thales avec un regard surpris. Le petit garçon tendit la main vers le Protecteur Masqué qui était sur le point de partir.
Thales parla fermement : « Yodel ! J’ai besoin de ta protection ! S’il te plaît, escorte-moi jusqu’à la chambre de Dame Serena Corleone. »
« Pas d’héritier ? Venant de toi, qui n’a qu’une fille, ces mots sont tout à fait appropriés. » Le Roi Kessel appuya ses deux bras sur la table et expira légèrement.
Val parla également d’un ton hostile. Il était rempli de la franchise et de la grossièreté uniques que l’on ne trouve que chez les guerriers. « J’ai voyagé pendant deux jours et deux nuits, et je suis arrivé seulement quelques minutes plus lentement que le corbeau messager. Je ne l’ai pas fait pour que nous nous moquions l’un de l’autre, Kel. Même si, moi aussi, je veux vraiment te voir tomber de ce maudit trône. »
« Si le pire se produit, quelles sont tes préparations dans le Nord ? » Kessel ne tint pas compte du ton de Val. Il baissa la tête et passa son doigt sur la carte de la Péninsule Occidentale sur la longue table.
« La Forteresse du Dragon Brisé est entrée dans une situation critique. » Le Duc Arunde retira son gantelet de mailles et le jeta sur la table. « Cependant, Sonia a souligné à maintes reprises que les trois cents troupes régulières du monarque, et les cinq cents milices recrutées localement ne suffisent absolument pas à faire face à la fureur de ce Grand Dragon… Elle a besoin de renforts. »
« Combien ? »
« Basé sur le potentiel militaire des trois archiducs dans la partie sud d’Eckstedt, elle a besoin d’au moins huit mille soldats supplémentaires bien équipés et bien entraînés pour s’assurer que la forteresse ne sera pas perdue. Si la sécurité routière du Territoire du Nord au Territoire Central doit être assurée, quinze mille personnes sont nécessaires. De plus, il faut mille cavaliers qui maîtrisent l’équitation pour garantir l’adaptabilité en dehors des défenses de la ville. La cavalerie lourde serait préférable, mais la cavalerie légère convient aussi. »
Tandis que Val parlait, Kessel fronça les sourcils.
« Je sais que c’est une demande un peu exorbitante, mais tu dois admettre qu’elle a beaucoup de sens. La Forteresse du Dragon Brisé est déjà tombée une fois, et Eckstedt est meilleur que nous pour se battre pendant l’hiver. Au cours des dernières années, les trois archiducs des territoires qui sont juste à côté des frontières de notre royaume n’ont cessé d’agrandir leur armée. »
« La nuit avant mon départ, j’ai rassemblé tous les vassaux sous mes ordres. Dans les dix jours, ils mèneraient des soldats pour renforcer continuellement les frontières. Si nous ajoutons les forces directement sous mes ordres, nous avons au moins cinq mille soldats, dont trois cents cavaliers. Bien sûr, je ne garantis pas leur qualité. » Val retira son autre gantelet et réchauffa sa main sur la Lampe Éternelle.
Kessel se leva tranquillement et se dirigea vers la fenêtre. En regardant du haut de l’imposant Palais Renaissance, on pouvait voir une myriade de lumières scintillantes sous l’obscurité de la capitale. « Il n’y a pas que ces trois archiducs. Depuis que le ‘Traité de la Forteresse’ a été appliqué, tous les archiducs visent les choses allant du Pétrole Éternel de Port-Nord aux Mines de Goutte de Cristal dans les trois comtés des rives sud, et ils attendaient ce jour depuis très longtemps. De plus… cela implique l’héritier de la Lance du Dragon Nuageux. »
« C’est pourquoi cela ne peut plus être évité. Kel, dépêche ton messager et, en même temps, aiguise ta longue épée. » Val, le Châtelain de Château Froid qui agissait plus comme un guerrier que comme un noble, frotta ses mains froides et rouges l’une contre l’autre et parla à travers des dents serrées.
Le regard de Kessel le Cinquième était profond. Ses iris bleu ciel reflétaient le paysage nocturne de la capitale. « Alors, cette phrase a-t-elle vraiment été laissée sur les lieux ? ‘L’empire durera, tant que les étoiles demeureront’ ? »
« Oui, cette devise passionnée et maudite de ta famille. Bien que j’aie scellé la nouvelle, tu sais à quel point la Chambre Secrète est capable. J’imagine qu’au moment où le Roi Nuven recevra la nouvelle, il commencera, du moins en surface, à mobiliser ses troupes et à promouvoir ses vassaux. Autrement, il ne serait pas capable d’apaiser ses seigneurs féodaux. En regardant le potentiel militaire de tout Eckstedt… »
Le Duc Val Arunde renifla froidement et retira ses mains de la lampe. Il affichait une expression mécontente. « Je suggère que tu rassembles d’abord tous les vassaux directs de Colline Centrale, et que tu te prépares ensuite à convoquer tous les grands seigneurs féodaux. Même la Famille Seucader, située loin dans les Îles du Pacifique Sud, doit être mobilisée. Une fois que la guerre éclatera, appelle tous nos alliés — du Royaume de l’Arbre Sacré et du Duché de Sera, à la Cité d’Acier et à l’Alliance de la Liberté, et même Mane et Nox dans la Péninsule Orientale — à l’action. »
Kessel regarda le paysage nocturne de la capitale par la fenêtre et serra légèrement les poings. « Mais nous sommes loin de faire notre dernier pas. Le Roi Nuven n’est pas non plus un jeune homme à la tête brûlée. »
Le Duc du Territoire du Nord était rempli de rage. Il claqua sa main sur la surface de la table. « Penses-tu qu’il y ait encore une chance que l’affaire soit résolue pacifiquement ? Tu sais que le problème est bien plus que cette simple phrase ! Il y a des gens qui espèrent que cela arrive des deux côtés, c’est pourquoi ce pu*ain de problème est arrivé ! »
Tous deux restèrent silencieux pendant un moment.
Kel renifla doucement et baissa la tête, inhalant une bouffée d’air hivernal. « Hmph. Si Midier était encore là, que penses-tu qu’il ferait ? »
Le Val complètement sans réserve se leva furieusement. « Pourquoi est-ce que je ne peux pas communiquer avec toi ? Ou es-tu devenu stupide après t’être assis sur ce trône ? Ce n’est pas le moment de chérir la mémoire de ton frère saint, Kel ! Notre royaume, notre terre et notre peuple font face à la menace de la guerre !
« Pourquoi crois-tu que je me suis précipité ici ? Tu sais à quel point je te méprise ! Cependant, il y a un engagement à remplir et un honneur à maintenir. Quand toi et Constellation serez en difficulté, tout le Territoire du Nord se tiendra derrière toi. Cette fois, nous nous tiendrons devant toi ! »
Kessel fixa Val — le compagnon qui avait grandi avec lui — et ne bougea pas du tout.
« Je suis déjà revenu et je suis juste devant toi ! J’ai entendu dire que la vieille Épée Précieuse de la Famille Cullen est aussi en convalescence dans la Cité de l’Étoile Éternelle. Le jeune homme de la Famille Covendier vit à proximité et le Dragon Borgne de la Famille Nanchester pourra arriver ici en une journée depuis la Cité de la Forêt Esarpée. Seules les Familles Fakenhaz et Tabark qui résident dans la Cité des Ruines et de la Lame sont plus éloignées et doivent être convoquées par ordre urgent. Une fois que tu auras fini de t’occuper de nous six, chacune des Treize Familles Distinguées viendra également. »
Les yeux ronds, Val regarda furieusement le roi suprême. « Il est temps, Kel. Publie l’Édit d’Assemblée de Constellation. Les dix-neuf familles nobles se rassembleront une fois de plus dans la capitale et se battront pour toi et pour Constellation. »