Chapitre 469
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L’atmosphère était lourde d’anxiété. Zakriel fixait Ricky d’un regard brûlant.
« … Mais cela n’a jamais été confirmé. »
Ricky s’enfonça dans un silence momentané.
« Oh. C’est intéressant. » Ricky plongea son regard dans celui du Chevalier du Jugement et sourit. « Quel roi ? »
Sous le regard profond de l’homme, Zakriel secoua fermement la tête. « Je ne peux pas vous le dire. »
Thales expira. Alors que le sol tremblait, Ricky tourna soudain la tête et jeta un regard significatif à l’adolescent. Cela effraya ce dernier…
Ricky finit par détourner le regard. Il répondit ensuite au Chevalier du Jugement : « Veilleur, que savez-vous des démons ? Que savez-vous de moi ? »
Zakriel le fixa, momentanément abasourdi.
« Allez, dites-le-moi. Dites-le à votre prince aussi », dit Ricky avec un sourire.
Zakriel regarda Thales étrangement. « À Constellation, ceux qui s’occupent de votre espèce ont toujours été le Temple du Crépuscule et le Département du Renseignement Secret du royaume. »
L’expression de Thales changea légèrement.
« Selon le Temple du Crépuscule, vous ne pouvez pas exister dans ce monde sous votre véritable forme. Vous ne pouvez que posséder un autre corps et l’utiliser comme réceptacle ; vous pouvez aussi ensorceler les autres, mais cela signifie que vous ne pouvez transmettre votre message que par l’intermédiaire de vos fidèles. » Zakriel étudia attentivement le visage de Ricky. « Quoi qu’il en soit, votre apparence actuelle n’est qu’une illusion. Vous êtes enraciné en enfer. C’est la raison pour laquelle vous ne mourez jamais, même lorsque vous subissez des blessures mortelles. »
« Posséder un autre corps… ensorceler… » Thales réprima le choc qu’il ressentait en essayant de digérer les nouvelles informations qu’il venait de recevoir.
Ricky se caressa le menton et haussa les sourcils. Le chef des Épées du Désastre hocha la tête et demanda : « Intéressant. Y a-t-il autre chose ? »
Zakriel garda le silence.
« … Selon les dossiers du Département du Renseignement Secret, en plus d’envahir la conscience d’une personne, vous pouvez aussi vous manifester par la ‘corruption’ », dit Zakriel en serrant les dents. Ses yeux étaient fixés sur la partie où Ricky avait été blessé auparavant.
« La chair corrompue présente des niveaux d’activité inhabituels qui ne peuvent être expliqués par un raisonnement conventionnel. Vous vivez dans chaque centimètre du corps, et dans chaque partie de l’esprit du corrompu. À moins de rencontrer votre ennemi mortel, vous pouvez vous ressusciter perpétuellement et ne jamais être détruit. »
« Corruption. » Thales se rappela soudain quelque chose, et son visage pâlit.
« Ennemi mortel ? » Ricky semblait intéressé par ce nouveau terme.
Zakriel continua d’étudier l’expression de Ricky. « Les armes qui ont été bénies par les prêtres dans tous les temples possèdent le pouvoir surnaturel de vous causer des dommages irréversibles. C’est ce que l’on entend par ‘disparaître devant les dieux’ », dit doucement Zakriel.
« Temples… » Thales se rappela les quelques fois où il avait eu affaire au Temple du Crépuscule et au Temple de la Lune Brillante, mais il constata que ces souvenirs n’étaient pas très agréables.
« Mais vous devez avoir un motif, n’est-ce pas ? » Zakriel fixait Ricky sans ciller. « Comme indiqué dans [La Sainte Écriture du Crépuscule], lorsque les démons se manifestent, ils doivent être à la recherche de quelque chose. Vous venez de l’enfer et vous voulez connaître la vérité sur le Briseur de Dragon. Pourquoi exactement voulez-vous connaître la vérité concernant cette arme ? »
Ricky fut abasourdi.
Après une seconde…
« Hehe. » Ricky retroussa les lèvres. Il ne put plus réprimer son rire. « Hahahaha…. »
Thales et Zakriel le regardaient, soit avec confusion, soit avec indifférence.
Ricky en eut finalement assez de rire. Il leva les yeux et dit mystérieusement : « Alors, votre compréhension des dieux et des démons, ainsi que du ciel et de l’enfer, vient du Temple du Crépuscule, qui a soutenu les Jadestar lorsqu’ils se sont proclamés souverains du pays, et qui, pour cette raison, a obtenu le statut de religion officielle de Constellation. Ai-je raison ? »
Thales se tendit. Zakriel pinça les lèvres et ne dit pas un mot. Ricky s’appuya contre la plate-forme de pierre et sembla très satisfait de lui-même.
« Vous savez, avant que l’Église du Dieu Lumineux ne se scinde, le [Décret Sacré du Dieu Lumineux] original et non modifié vous dit que, dans le ciel et la terre inaccessibles, le soleil et le fleuve de l’enfer s’opposaient. L’un était l’origine de toutes les choses vivantes et donnait la vie, et l’autre était la fin de toutes les choses vivantes et enterrait les morts. Les deux coexistaient sur un pied d’égalité. Tout se passait naturellement et respectait ses propres règles. »
« [Le Décret Sacré du Dieu Lumineux.] » Une pensée apparut dans l’esprit de Thales. Il se rappela que Saroma lui avait parlé des légendes ennuyeuses sur la création dans ces religions.
« Mais à l’époque de l’Empire, la plus influente de toutes les églises, les fidèles du Saint Soleil, commença à prêcher que le soleil était grand, saint et miséricordieux en utilisant [Les Enseignements du Saint Soleil] selon lesquels ils vivaient. Seuls ceux qui croyaient aux dieux, en particulier ceux qui adoraient le Saint Soleil, ou qui étaient bénis par les dieux, entreraient au ciel et dans le royaume des dieux, et ne souffriraient plus. » Le regard de Ricky devint froid. « En revanche, le fleuve de l’enfer était terrifiant, effroyable et cruel. Seuls les pécheurs traverseraient le fleuve, seraient contrôlés par les démons qui régnaient sur l’enfer, et vivraient éternellement dans la souffrance.
« Depuis lors, la division du Saint Soleil au sein de l’Église du Dieu Lumineux, qui s’est proclamée la dénomination orthodoxe de la religion, est arrivée au pouvoir. Pour gagner la faveur de leur dieu et prouver que le Saint Soleil était ‘le successeur du Dieu Lumineux’, ils étaient impatients de montrer qu’ils étaient meilleurs, et cela ne les dérangeait pas d’être gravement blessés dans le processus. Ils avaient des conflits internes pour se disputer le pouvoir, et ont rouvert le tribunal judiciaire tout en supprimant les autres religions et en persécutant les membres. » Ricky renifla légèrement. « Et vous savez ce qui est ironique ? Le Saint Soleil est tombé en ruine, et il est sur le point de se séparer, mais regardez [Les Enseignements du Lever du Soleil] et [La Sainte Écriture du Crépuscule], ils commencent à se disputer pour savoir quel dieu est le plus saint à différentes heures du jour lorsque le soleil est positionné à différents endroits dans le ciel, et si le Lever du Soleil et le Crépuscule étaient liés par le sang ou le mariage. »
Ricky eut un ton sarcastique en secouant la tête et en ricanant. « Heh. »
Ricky se redressa et fixa froidement Zakriel. « Et vous avez pris les archives des églises pour la vérité, même lorsqu’elles ont changé ces archives à chaque fois qu’une nouvelle ère commençait ? »
Zakriel fronça profondément les sourcils. « Alors, quelle est la vérité ? » Le Chevalier du Jugement éleva inconsciemment la voix. « Que manigancez-vous réellement ? »
Cependant, Ricky leva soudain un doigt et empêcha Zakriel de continuer ses paroles.
« Avez-vous dit qu’un roi dans l’histoire de Constellation avait été possédé ? » Un sourire mystérieux apparut sur le visage de Ricky, et cela fit trembler Thales pour des raisons indescriptibles. Cela lui rappela le visage noir de Ricky.
« Quelle coïncidence. Il se trouve que j’ai une histoire sur un roi. »
Thales et Zakriel se regardèrent. Tous deux étaient stupéfaits.
« La légende raconte qu’il y a longtemps, dans l’ère apparemment interminable des rois multiples, il y avait un grand roi. Il a remporté d’innombrables batailles, et était sage et clairvoyant. »
Le ton de Ricky se mêla aux grondements de la plate-forme sous eux qui frottait contre les murs, rendant l’espace vaste et sombre plus étrange.
« Un jour, un démon arrêta le roi alors qu’il se dirigeait quelque part. Il dit : ‘Mon sage roi, veuillez accepter mon aide. Je vous aiderai à conquérir le monde, et je vous aiderai à distinguer ceux qui vous sont loyaux de ceux qui vous trahiront.’ » Ricky continua de sourire. « Le roi était sage et ne fut pas ému par ce qu’il entendit. ‘Démon, je connais tes ruses. Tu ne cherches qu’à détruire mon royaume.’
« Le démon devint enragé à cause de l’humiliation qu’il subit, et il attaqua le roi. Cependant, le pouvoir du roi et son armée étaient formidables et inégalés, et sa sagesse et ses stratégies étaient bien trop grandes. Bientôt, le démon fut vaincu et emprisonné. »
Le ton de Ricky devint étrange, et cela fit serrer le cœur de Thales. « Le démon trembla de peur, et dans la prison, il supplia : ‘Je vous en prie, roi tout-puissant, je peux vous donner un pouvoir plus fort, sinon vous ne pourrez pas conquérir le monde.’ » Ricky retroussa les lèvres et jeta un coup d’œil à Thales. Ce dernier était impressionné.
« ‘Je peux conquérir le monde moi-même. Je n’ai pas besoin de ta chétive assistance.’ Le roi rejeta sagement. ‘Démon, je sais ce que tu manigances. Tu ne cherches qu’à détruire mon royaume, mais tu n’es rien face à mon pouvoir.’
« Le roi partit en expédition pour conquérir le monde, mais ses victoires donnèrent naissance à une terre de famine et de désespoir. Partout où son armée allait, les terres étaient trempées de sang. Bientôt, les gens commencèrent à s’opposer à son expédition. Le roi se rappela les paroles du démon et se sentit en colère et embarrassé. Il se rendit à la prison pour torturer le démon. »
Ricky inspira et continua. « Le démon trembla parce qu’il était terrifié. Il implora pitié : ‘Je vous en prie, ne me torturez pas. Je peux vous fournir des suggestions plus sages. Sans cela, vous ne pourrez pas savoir qui vous est loyal.’ »
Le regard de Zakriel se figea.
« ‘Je peux savoir qui m’est loyal. Je n’ai pas besoin de tes suggestions stupides.’ Le roi le repoussa sagement. ‘Démon, je connais tes ruses. Tu ne cherches qu’à détruire mon royaume, mais face à ma sagesse, tu es aussi stupide qu’un porc.’ Lorsque le roi retourna à la cour, il utilisa ses stratégies pour supprimer les voix d’opposition et obtint le soutien nécessaire pour continuer l’expédition.
« Cependant, un jour, les généraux qui avaient juré fidélité au roi formèrent une mutinerie contre lui et trahirent le roi. Lorsque le roi se rappela les paroles du démon, il regretta profondément sa décision. Par conséquent, il se rendit à la prison pour rencontrer le démon. »
Thales pouvait déjà prédire la progression de l’histoire. Il fronça profondément les sourcils.
« ‘Maudit démon, j’accepte ton aide !’ dit le roi enragé. » Ricky leva la tête dans la seconde qui suivit. Un rayon de lumière dorée éclaira son œil gauche, redevenu normal. « ‘Mais j’ai détruit ton pays, n’est-ce pas ?’ dit le démon en riant avant de disparaître. Le roi tomba à terre, impuissant, et resta assis là jusqu’à ce que l’armée rebelle charge dans son palais et ruine son royaume. »
Lorsque Ricky eut terminé son histoire, il regarda Thales et gloussa d’une manière profonde. Cela effraya le jeune homme. Cette histoire qui ressemblait à un conte de fées…
« Hmph. » Mais Zakriel ne semblait pas convaincu. « Cela ressemble à un prétexte pour un souverain qui a ruiné son propre pays et causé la souffrance de son peuple, afin d’inventer toutes sortes d’excuses tirées par les cheveux et de blâmer un démon pour sa propre incompétence. »
Ricky ne se formalisa pas de ce qu’il entendit et secoua la tête. Il n’était pas du tout offensé. « Vous devriez savoir que ces serviteurs du Souverain de l’Annihilation sont les plus délicats, et ils vivent dans l’indulgence. Ils adorent semer la confusion chez les monarques et les commandants. Ils possèdent les riches et les puissants, utilisant des chuchotements et des murmures pour influencer les événements en coulisses, et ce faisant, ils sont témoins de la mort et du chaos. Dans la plupart des situations, là où ils se trouvent, il y aura la guerre.
« Quant aux fidèles du Souverain de l’Infini, ce sont des passionnés de théâtre. Leurs acteurs préférés sont les fidèles dévots des différents temples. Oh, ils ne se lassent jamais de regarder comment ces acteurs voient leurs croyances écrasées sous les manipulations des fidèles, et ils adorent regarder les acteurs trahir leurs dieux à la fin. »
Ricky mentionna négligemment quelques noms dont Thales n’avait jamais entendu parler auparavant.
« Souverain de l’Annihilation. Souverain de l’Infini. »
L’expression de Zakriel devint finalement solennelle alors qu’il fixait Ricky sérieusement. « Donc, vous n’appartenez pas aux deux souverains. Vous êtes l’homme de main des cinq autres. »
Ricky éclata de rire. « Oui, en effet. Il y a sept couches de l’enfer, il y a donc aussi sept souverains qui règnent sur l’enfer, n’est-ce pas ? »
Ricky dit d’un ton désinvolte : « Laissez-moi deviner… Où avez-vous entendu cela ? Le Temple du Crépuscule ? Le Département du Renseignement Secret du royaume ? » Il secoua immédiatement la tête. « Hmph. Mortels. »
Tandis qu’il écoutait leur conversation, les yeux de Thales clignèrent furieusement. « C’est vrai… Quand j’étais à Cité des Nuages-Dragons, j’ai lu quelques grandes œuvres littéraires sur la religion, mais aucune d’elles ne mentionnait l’enfer et les démons. »
« Mais saviez-vous que le Souverain de l’Immobilité a les animaux de compagnie les plus violents qui aiment contaminer les guerriers puissants et les soldats déterminés ? C’est parce que ces guerriers et ces soldats sont les plus rapides à goûter au sang et à la violence… » Ricky regarda Thales avec un sourire dans les yeux. « Par exemple, quelqu’un comme vous. »
À cet instant, le Chevalier du Jugement fut stupéfait.
Ricky continua simplement. « Ils aiment tourmenter la volonté des hommes, défier leurs limites, et ils aiment regarder les hommes souffrir. Par exemple, ils montreront des illusions sans fin à un certain prisonnier qui a été emprisonné pendant des années, et lui montreront le passé, ou même les personnes qui lui manquent le plus. Ils font ressortir le plus grand regret du prisonnier, sa plus grande douleur, et ses pires cauchemars, et lui font croire qu’il est fou. »
Alors que Ricky parlait de manière envoûtante avec un sens sous-jacent derrière ses mots, Zakriel devint complètement rigide.
Ricky dit délibérément : « Mais ils pourraient troubler son esprit à son insu, déformer son âme, ajouter la goutte d’eau qui fera déborder le vase de ses croyances taboues déjà chancelantes. Ensuite, cela manipulera les actions du prisonnier une fois qu’il se sera évadé de prison. Cependant, ces guerriers, avec leurs esprits malsains, sont capables de motiver de nombreux guerriers violents, et ils sont les favoris qui appartiennent aux animaux de compagnie du Souverain de l’Immobilité— »
« Assez ! » Thales interrompit Ricky. Le prince observa l’expression hébétée de Zakriel, et dit avec une grande colère : « Assez de ces absurdités ! »
Zakriel inspira profondément et revint à la réalité.
« Bien sûr, le démon débitait des absurdités », dit faiblement Ricky en s’appuyant contre sa dalle de pierre. Il semblait qu’il n’était pas irrité par l’impolitesse de Thales. « Le roi pensait de même. »
Thales fut immédiatement rendu muet.
« Faites attention, Votre Altesse. Ne tirez pas de conclusions hâtives sur ce que manigance le démon, ne pensez pas que vous êtes plus intelligent que le démon, et ne pensez même pas que vous êtes plus fort que le démon. » Ricky regarda les murs lointains glisser lentement vers le bas. Son regard était froid.
« Lorsque vous demandez »—Ricky tourna la tête et regarda droit dans les yeux de Thales avec un regard glacial—« il a réussi. »
Sur le côté, Zakriel était silencieux. Thales le regarda droit dans les yeux. Il voulait dire quelque chose, mais ne le fit pas.
« Les démons sont toujours là, ils restent juste silencieux. » Ricky afficha un léger sourire. Il renifla légèrement et ajouta froidement : « Les dieux le savent, ils restent juste silencieux. »
« Les démons sont toujours là, ils restent juste silencieux. Les dieux le savent, ils restent juste silencieux. » Tandis que le prince écoutait ces mots et essayait d’en interpréter le sens, il sentit un frisson lui parcourir le dos.
Thales resta silencieux pendant un moment. Il pensait que Ricky avait le contrôle total de la situation et de l’élan. Mais il se rappela alors quelque chose.
L’adolescent parla à nouveau, et cela attira l’attention du duo. « Si vous… S’ils sont si terrifiants, alors pourquoi avez-vous eu une si grande réaction envers les ‘Frères de la Vérité’ ? »
Comme prévu, au moment où le nom fut mentionné, les bras de Ricky tremblèrent légèrement. Il fixa Thales avec des émotions mitigées.
Thales se força à parler. « J’en ai entendu parler. Des Calamités. Des Mystiques. Ils ont tué les dieux, commencé la Bataille de l’Éradication, et entraîné les démons de l’enfer dans le chaos. »
À cet instant, même Zakriel fronça les sourcils.
Thales prit une profonde inspiration avant de poser sa plus grande question : « Alors, est-ce lié à la raison pour laquelle vous êtes venu ici aujourd’hui pour vous renseigner sur l’histoire de la Lame de— je veux dire, du Briseur de Dragon, ainsi que sur l’équipement anti-mystique légendaire et la relation des Deux Impératrices ? Votre objectif est-il une calamité similaire aux Deux Impératrices ? »
Ricky resta silencieux pendant un long moment. Dans les secondes qui suivirent, Thales n’entendit que le grondement causé par la plate-forme qui s’élevait, et les murmures parmi les mercenaires au loin.
Finalement, Ricky dit de son ton le plus doux et le plus mystérieux : « Vous avez dit que les calamités ont tué les dieux ? Vous avez probablement appris cela d’un sorcier ou des notes d’un sorcier, n’est-ce pas ? »
« Sorcier. » Le regard de Thales se figea. L’élégante silhouette vêtue de bleu apparut dans son esprit.
« Tsk, tsk. » Ricky fit claquer sa langue et secoua la tête.
« Qu’y a-t-il ? » demanda Thales, perplexe.
Crassus des Épées du Désastre tourna la tête et jeta un regard compliqué et subtil à Thales.
« Vous êtes si naïf que vous en êtes adorable. »
Thales fut stupéfait. « Que voulez-vous dire ? »
Ricky ne lui répondit pas immédiatement. Il fixa Thales d’un regard significatif. « Comment tue-t-on quelqu’un ? »
Thales fut abasourdi. Ricky rit froidement et hocha la tête en jetant un coup d’œil à Zakriel, qui était assis en face de lui.
« Oh, en effet. Poignardez son cœur, attendez que sa respiration s’arrête, et sa vie prend fin. Mais si je reviens à la vie et que je recommence à respirer… Oh, je suis désolé, vous ne m’avez pas tué. »
Le rire de Ricky devint plus chaleureux, et il pointa son cou. Le regard de Zakriel sur Ricky devint encore plus critique. La phrase suivante de Ricky troubla Thales encore davantage.
« Alors, comment comptez-vous tuer mon épée ? »
« … Quoi ? »
Ricky toucha sa Vérité Éternelle en souriant et dit : « Pour tuer mon épée, coupez-vous aussi la garde, puis attendez qu’elle arrête de respirer et perde sa vie ? »
Thales cligna des yeux. Il ne comprenait pas.
« Non. » Ricky secoua la tête énigmatiquement et pointa sa longue épée d’argent. « Parce qu’une épée n’a pas de vie. Vous ne pouvez pas tuer une épée. »
Thales fut à nouveau abasourdi.
« De même, comment tuez-vous un livre, un rêve, une promesse et un esprit ? » Le regard de Ricky devint plus froid. « Comment tuez-vous ces choses abstraites et sans vie qui n’existent pas dans les limites de la ‘vie et de la mort’ ? »
Tandis qu’il observait l’expression du prince, il hocha la tête de satisfaction après avoir eu sa dose de plaisir à contempler le choc sur le visage de Thales.
« Maintenant, mon cher, répondez à ma prochaine question. »
Thales inspira profondément. Il comprit soudain ce qu’il voulait dire.
« Quelle que soit la puissance que vous possédez… » Ricky regarda le plafond sombre, comme si son regard pouvait le pénétrer et voir le ciel sans limites au-dessus de sa tête. « Comment ‘tuez-vous’ un… dieu ? »
Thales respirait distraitement. Il ne put s’empêcher de se rappeler ce qu’Asda lui avait dit.
« ‘… a établi un point d’appui bien au-dessus des dieux, et a veillé sur les autres êtres vivants…’ »
« Même si j’aimerais voir davantage à quel point vous êtes adorablement naïf, mais mon cher… »
Il ne savait pas quand cela s’était produit, mais Ricky avait changé la façon dont il s’adressait à lui.
« … il est temps pour vous de lever les yeux de ces mensonges ; des mensonges qui ont été inventés par les temples, les églises, les Tours de Magie, ou les sorciers. » Les yeux de Ricky étincelèrent. « Ce ne sont que des mensonges qu’ils croyaient être infaillibles. »