Chapitre 466
Translator:EndlessFantasy TranslationEditor:EndlessFantasy Translation
Son stratagème pour gagner du temps commençait à faire effet. C’était une bonne chose, mais…
En observant le regard meurtrier de Ricky, Thales se sentit encore plus mal à l’aise.
« Qu’ai-je fait ? Mais… s’il est un Mystique… » Thales se gratta la tête et se rappela pourquoi les Épées du Désastre étaient venues ici. « C’est vrai. Brise-Dragon. Non, c’est la Lame de Purification. Mais… Que faisons-nous maintenant ? »
Soudain, une voix sèche et sourde s’éleva d’un endroit sombre derrière lui.
« Restez calme. »
Thales sortit de ses pensées désordonnées.
« Calmez-vous. »
Barney Junior et Beldin furent tous deux surpris et se retournèrent.
« Garder son calme devient d’autant plus important que la situation est désavantageuse et que vous êtes forcés d’affronter un ennemi puissant. »
Quand il vit qui était derrière lui, Thales fut stupéfait. Même le regard de Ricky devint intense. Il ne fixait plus Thales avec son regard meurtrier.
C’était lui — Zakriel. Le Chevalier du Jugement qui venait de perdre la tête, et que les autres avaient laissé dans un coin sombre, s’avança en boitant pour arriver dans la lumière du feu. Sa main gauche était fermement attachée à une planche de bois. Son expression était froide, tandis que son regard était lugubre.
L’apparition du chevalier rendit beaucoup d’entre eux nerveux, en particulier les Épées du Désastre. Les expressions de Klein et Josef changèrent soudainement, et ils levèrent leurs armes en même temps !
Thales se tendit, mais dans les circonstances actuelles, il n’avait probablement plus l’énergie de considérer la menace que posait Zakriel.
« Quant à vous, Avant-garde Barney, et Officier Pénitentiaire Beldin, vous m’avez vraiment déçu. » Zakriel semblait sur le point de s’effondrer à tout moment, mais sa voix était incroyablement sévère.
Beldin avait l’air honteux, tandis que Barney Junior détournait la tête maladroitement.
« Commandant ? » demanda Tardin avec surprise et perplexité. Cependant, Zakriel l’ignora et regarda droit devant lui Thales, dont le visage était pâle.
« Quant à vous… » Le regard du Chevalier du Jugement à cet instant était féroce et résolu, comme s’il possédait le pouvoir de lire dans les pensées des gens.
Alors qu’il se rappelait l’action précédente de Zakriel qui avait tenté de lui ôter la vie, le cœur de Thales tambourinait bruyamment contre sa poitrine.
« Réfléchissez bien. Comment est-il ‘mort’ ? » demanda Zakriel.
« Comment est-il mort ? Qui ? Que veut-il dire par « comment est-il mort » ? » Thales n’en avait aucune idée.
« Zakriel ! » dit Ricky d’une voix forte. Il semblait surpris et curieux. En même temps, il n’oublia pas de jeter un regard interrogateur à Samel. Mais Samel se contenta de secouer la tête, et son expression était compliquée.
« Vous avez certainement l’air bien mieux que lorsque vous étiez emprisonné. »
Thales jeta un coup d’œil à Zakriel qui, à l’exception de ses yeux, avait des ecchymoses et des taches de sang sur le visage, et il avait l’air maladif. Thales ne pouvait trouver aucune preuve qu’il avait l’air « bien mieux ».
« Pourquoi ne considérez-vous pas ma proposition ? » La surprise et la méfiance disparurent en un éclair du visage de Ricky. Sa voix redevint assurée et confiante. « Nous devrions pouvoir bien nous entendre. Par exemple, nous pourrions lancer une attaque contre la Tour d’Éradication. »
Cependant, Zakriel ne le regarda pas du tout. Il fixait seulement Thales sans ciller. Son regard rendit le jeune homme nerveux. Thales détourna immédiatement la tête et se força à ne pas établir de contact visuel avec Zakriel, qui était revenu de son isolement volontaire.
À cet instant, une pensée frappa l’esprit de Thales, et il comprit les mots de Zakriel.
« C’est Ricky. Il parle de Ricky. Comment Ricky est-il mort plus tôt ? C’est vrai, je me souviens maintenant. Il était dans le donjon de Zakriel, et Yodel… »
À cet instant, Thales sortit immédiatement de sa confusion !
« C’est ça. » Le prince secoua férocement la tête. Son état était très mauvais. Ses blessures et sa fatigue affectaient ses capacités cognitives de base.
Thales inspira profondément. Son Péché de la Rivière des Enfers à moitié mort lui donna à contrecœur un filet de son pouvoir, et cela le soulagea légèrement de la douleur et des vertiges qu’il ressentait.
De toutes ses forces, le jeune homme retrouva son calme et hocha la tête vers Zakriel. Le Chevalier du Jugement détourna le regard. Juste après cela, Thales se tourna dans la direction de Ricky.
« Vous n’êtes pas un Mystique. » Sa voix était calme et ferme. « Vous n’êtes pas une calamité. »
Quand ce mot apparut, les Gardes Royaux furent légèrement surpris. Barney Junior était abasourdi, tandis que Beldin observait Ricky avec raideur.
Ricky haussa les sourcils. Thales prit une profonde inspiration. Il sentit l’anxiété en lui commencer à s’estomper.
« … Certainement pas. »
La surprise parmi les Gardes Royaux disparut en un rien de temps. Tous se tournèrent pour regarder Thales.
« Oh ? » Le sourire de Ricky se figea lentement. « Qu’est-ce qui vous rend si sûr ? »
« Qu’est-ce qui me rend si sûr ? » Thales se sentait maintenant soulagé. Puis, il laissa échapper inconsciemment, comme pour se convaincre lui-même. « Parce que vous êtes un homme. »
Ricky fronça les sourcils. Il fut perplexe pendant un moment. « Un homme ? » Les plis sur son front commencèrent à s’aplanir.
« Je vois. » Ricky se sentit soudain éclairé. « ‘Parce que je suis un homme’… Cela signifie que vous avez entendu ce que nous avons dit à propos des Impératrices Magiques, n’est-ce pas ? »
Cette fois, ce fut Thales qui fut stupéfait. Le chef des mercenaires sourit un peu. Avec des yeux brillants, il regarda à droite et à gauche. « Votre Altesse, où est votre ami masqué ? »
Thales se raidit. Il voulut inconsciemment regarder Zakriel, qui était le dernier homme à avoir vu Yodel, mais après avoir entendu ce que Ricky disait, il ne put s’empêcher de reporter son attention sur autre chose.
« Alors, l’épée avec laquelle il a essayé de me tuer doit être une arme anti-mystique légendaire, n’est-ce pas ? »
Les mains de Thales se figèrent. Devant lui, Ricky restait détendu, calme et pondéré. Mais ses yeux étaient fixés sur Zakriel.
« Donc la légende est vraie. Outre les quatre pièces détenues par les Trois Commandants et le roi, il y en a une autre conservée au Palais de la Renaissance. Maintenant, d’après ce que j’ai vu, il semble que la dernière arme anti-mystique légendaire soit une épée. »
La plupart des Épées du Désastre et des Gardes Royaux étaient perplexes face à ce qu’ils entendaient. Ils ne pouvaient pas suivre les raisonnements de Thales et Ricky.
Cependant, le regard de Thales sur Ricky devint de plus en plus grave.
« Ce n’est pas bon. »
Il suivit les indices fournis par Zakriel comme un rappel pour déterminer que Ricky n’était pas un Mystique — basé sur le fait qu’il avait été « tué » par l’Épée Suprême.
Ricky, cependant, fut rapide à saisir la logique de leur raisonnement, basée uniquement sur une phrase aléatoire et étrange prononcée par Thales : « Vous êtes un homme. »
Avec cette phrase, Ricky déduisit que l’épée qui l’avait « tué » était un équipement anti-mystique légendaire.
Thales jeta inconsciemment un coup d’œil à Zakriel derrière lui, mais l’homme ne le regardait pas du tout — il fixait seulement Ricky froidement.
« Non. Je ne peux pas compter sur lui. » Thales secoua la tête.
La santé mentale de Zakriel était mauvaise depuis l’instant où ils s’étaient rencontrés. De plus, après avoir vécu bataille après bataille, et s’être fait « baptiser » par la Boule d’Alchimie, Thales ne pensait pas que c’était une bonne idée de parier sur Zakriel — même s’il venait de sortir de son isolement volontaire — car il boitait et ne pouvait même pas marcher régulièrement.
Thales n’eut d’autre choix que de se ressaisir et de continuer.
« Alors, votre ‘mort’ était planifiée ? Et… » Thales observa les Épées du Désastre en face de lui, et compta leur nombre. « Et vous êtes resté assis, à nous regarder nous entretuer pendant que vous attendiez de bénéficier de notre conflit ? »
« Il y en a au moins trente à quarante… Mais le point principal est Ricky. Il est toujours la plus grande variable. S’il n’est pas un Mystique… »
Thales se rappela la « magie » de l’homme de ressusciter d’entre les morts. Il se sentit entouré d’une couche d’inconnu encore plus épaisse après s’être libéré de sa peur envers les Mystiques.
« Planifié ? » Ricky gloussa. Son regard ne quitta jamais Zakriel. « Votre Altesse, vous devez comprendre : Ce monde est compliqué. Rien ne se passera jamais exactement comme prévu, comme ce soir, n’êtes-vous pas d’accord ? »
« Rien ne se passera jamais exactement comme prévu. » Thales serra les poings.
« La moitié des gens du Camp des Crocs-Lames sont ici : le mystérieux et horrible Bouclier de l’Ombre, le Nordique avec un passé formidable, le célèbre Département du Renseignement Secret du Royaume, la Chambre Secrète du Nord qui n’est inférieure en aucun aspect, les anciens Gardes Royaux devenus prisonniers, et même les nobles de Constellation dans le camp. »
Ricky fit claquer sa langue et secoua la tête. « Bien sûr, il y a aussi nous et vous, Votre Altesse. Quand tout cela est tissé ensemble, tous les plans présupposés seront interrompus. Seules les surprises jouent la mélodie principale de cette symphonie. »
Ricky plissa les yeux, la méfiance y brillait. « Nous n’avons jamais rien planifié, ou plutôt, le seul plan sur lequel nous pouvons compter est que nous agissons en fonction de la situation. »
« Agir en fonction de la situation ? » Thales repassa tout ce qui s’était passé ce soir, de l’auberge au donjon, des mercenaires aux assassins, des prisonniers à Zakriel…
Son expression changea légèrement.
Ricky pouvait être considéré comme le coupable derrière ce qui s’était passé ce soir. Tout cela commença parce que ses Épées du Désastre avaient fait irruption dans la Prison des Os pour obtenir l’information qu’il cherchait.
Ricky avait également lié plusieurs parties ensemble et les avait toutes rassemblées : Bouclier de l’Ombre, qui voulait les utiliser ; le Nordique qui s’intéressait au prince ; l’aubergiste innocent et neutre ; Chambre Secrète, qui avait des arrière-pensées ; et Thales lui-même.
C’est lui qui avait allumé les vues conflictuelles entre les parties. Il avait emmené Samel voir les anciens Gardes Royaux, et avait soulevé la vieille histoire d’il y a dix-huit ans ; il avait mené ses subordonnés à combattre Bouclier de l’Ombre ; et c’est lui qui avait entraîné tout le monde dans le donjon dans ce vortex.
Et il était maintenant sur le point d’être celui qui mettrait fin à cette partie d’échecs. Il était venu ici pour assister à la fin après que Samel ait mené les Épées du Désastre à cet endroit, juste au moment où presque tous ses objectifs étaient atteints et où presque tout était gravé dans la pierre.
Thales sentit son cœur s’alourdir. Il réalisa soudain qu’il avait sérieusement sous-estimé Ricky.
Cet homme pouvait encore se tenir ici en toute sécurité même après avoir été entraîné dans des situations chaotiques et des accidents sans fin. Il n’était certainement pas n’importe qui.
Et ses moyens de résurrection mystérieux et étranges…
Dans le silence suffocant, Ricky rit un peu. « Maintenant, voulez-vous rentrer avec moi ? »
Encore une fois, à la surprise générale, une silhouette jaillit soudainement !
*Vroum !*
Les nerfs de Thales tressaillirent, mais ses pensées étaient toujours dans le chaos. Il entendit juste un coup de vent avant de voir une ombre boitillante le dépasser et attaquer Ricky qui venait de finir de parler !
C’était Zakriel. L’ancien veilleur gardait un visage impassible et s’avança résolument avec des jambes qui n’étaient plus agiles, ce qui rendait sa vitesse un peu plus lente.
Thales était complètement abasourdi. « Qu’est-il arrivé à… rester pondéré et calme ? »
Cette fois, les Épées du Désastre qui s’y étaient préparées depuis longtemps, ne restèrent plus passives. Ils rugirent, lancèrent une contre-attaque et bloquèrent l’attaquant.
Au moins six hommes allèrent affronter Zakriel.
Seule l’expression de Samel changea complètement. Il cria pour les arrêter : « Non, pas tant d’entre vous ! Il… »
Mais c’était trop tard. Dans les six secondes suivantes, Thales pensa qu’il regardait un spectacle d’acrobaties comique.
Dans la première seconde, un mercenaire frappa avec un marteau. Le Chevalier du Jugement le tira vers l’avant, et il s’écrasa absurdement sur son camarade à sa gauche. Dans une agitation, les deux hommes essayèrent d’éviter de se blesser mutuellement. Ils roulèrent sur le sol.
Dans la seconde suivante, et la première moitié de la troisième seconde, Josef et Zakriel s’affrontèrent de front contre la hache de Zakriel. Puis, lorsque Josef s’écarta, il se retrouva debout sur le chemin de ses camarades qui venaient le soutenir. Il fit par conséquent trébucher deux personnes.
Dans la seconde moitié de la troisième seconde, l’épée incroyablement rapide de Klein s’élança vers l’avant, mais étrangement, elle bloqua une autre attaque qui se dirigeait vers Zakriel, qui se trouvait justement à baisser la tête.
Dans la quatrième seconde, le dernier mercenaire qui se tenait devant Ricky fut assez intelligent pour ne pas engager Zakriel directement. Au lieu de cela, il lança trois fléchettes sur le Chevalier du Jugement. Zakriel fut rapide à éviter une fléchette, et cette fléchette transperça le pied de l’attaquant derrière lui.
Dans la cinquième seconde, la deuxième fléchette frappa la lame de la hache de Zakriel, changea par coïncidence sa trajectoire, et vola dans la foule… pour poignarder l’arrière-train de l’un des deux hommes maîtrisant Barney Junior.
Dans la sixième seconde, la troisième fléchette frappa avec précision la planche sur le bras gauche de Zakriel, qui était utilisée pour le maintenir en place. Le Chevalier du Jugement tourna la tête, mordit la fléchette, puis la cracha. La fléchette trempée de salive apparut immédiatement dans les airs. Elle fut ensuite poussée par la hache de Zakriel avant de frapper l’entrejambe de son propriétaire.
Quand ce fut la septième seconde, Ricky fut choqué de voir le mercenaire maniant la fléchette se recroqueviller de douleur, tomber en arrière, et tomber par coïncidence dans la direction de sa jambe droite. En même temps, la hache de Zakriel vola dans les airs et frappa sa jambe gauche.
Ricky dut faire un grand pas pour éviter son camarade hurlant qui roulait sur le sol. Il utilisa ensuite son épée pour bloquer la hache volante de Zakriel.
Quand il en eut finalement fini avec tout cela, Zakriel apparut devant lui.
« Mer… »
Ricky lutta pour retrouver son équilibre. Il n’eut même pas le temps de finir cette syllabe lorsque Zakriel leva froidement son bras droit et sa main gauche attachée simultanément.
*Crack !*
Un bruit horrible causé par le craquement des muscles et des os fut entendu. Thales trembla.
Dans la seconde suivante, la tête de Ricky tourna dans une direction impossible.
*Bam !*
Ricky, qui avait été gonflé d’arrogance auparavant, ouvrit grand les yeux d’incrédulité, et tomba au sol. Sa tête était tordue dans un angle étrange. Il regardait son propre dos.
Puis, il cessa de bouger.
Tandis que les Épées du Désastre criaient de douleur et gémissaient, la bataille était terminée. À part les gens qui pleuraient, tous les autres étaient stupéfaits.
Mais ce n’était pas encore fini pour Zakriel.
Il étendit froidement sa main pour attraper la Vérité Éternelle de Ricky, qui lui avait échappé. On aurait dit que Ricky avait lancé l’épée à Zakriel de son propre gré en tombant.
Tout le monde frissonna ! Thales tourna inconsciemment la tête.
*Swish !*
Le bruit de la chair qui se déchire fut entendu à nouveau. Cette fois, Ricky fut décapité, et le sang jaillit de son corps. Sa tête roula sur le sol, impuissante.
Trois secondes passèrent…
Sous les regards choqués de tous, Zakriel se leva.
*Clang.* La longue épée tomba sur le sol.
Le corps de Ricky gisait sur le sol et cessa de bouger. Sa tête n’était pas loin de son épaule gauche. Ses yeux fixaient son cou d’un air terne.
Zakriel grogna une fois qu’il eut fini. Il pressa sa main contre sa poitrine et abaissa son corps. De toute évidence, il n’était pas entièrement exempt de blessures.
Les mercenaires environnants enregistrèrent ce qui s’était passé, et ils essayèrent de s’avancer. Cependant, Zakriel se contenta d’inspirer profondément et tourna la tête pour regarder autour de lui.
Les mercenaires se figèrent. Puis, ils se retirèrent comme une marée descendante, ou un troupeau de moutons qui rencontrait un loup affamé.
Du côté des Épées du Désastre, Klein soutenait Josef pendant que l’homme toussait. Avec peur et choc, il fixa le guerrier devant lui qui attaquait comme un fantôme.
« Bon sang, ce qui s’est passé dans le donjon n’était pas une coïncidence. Cet homme peut vraiment… »
Les gens du côté de Thales étaient tout aussi choqués par ce qu’ils voyaient, et restèrent sans voix.
« Quarante… quarante… » Corde Rapide regarda les hommes blessés éparpillés sur le sol, avant de fixer le corps mort de Ricky. Il marmonna avec effroi : « Merde. C’est vraiment réel ? »
Le Chevalier du Jugement ignora les autres et se retourna pour fixer solennellement le cadavre sans tête sur le sol.
Un long moment sembla s’écouler…
… mais le corps mort sur le sol ne bougea pas.
Zakriel laissa échapper un soupir de soulagement et se retourna. Thales et les autres soupirèrent également de soulagement.
« En effet, poignarder le cœur d’un homme mort après l’avoir tué était la bonne chose à faire. »
Mais après quelques secondes à peine, Zakriel était sur le point de retourner d’où il venait, mais s’arrêta…
… parce que d’étranges bruits de bruissement venaient de derrière lui.
Thales, Tardin, Canon, Bruley et Corde Rapide regardèrent derrière le Chevalier du Jugement, et tous leurs visages devinrent instantanément pâles ! Même les Épées du Désastre autour d’eux devinrent également pâles et détournèrent le regard.
Les pupilles de Zakriel se figèrent.
Dans la seconde suivante, il fit voler la hache du sol sans réfléchir, attrapa le manche de la hache de sa main droite, et se retourna !
*Pop !*
Le bruit de l’acier pénétrant la chair fut entendu. Zakriel enfonça le tranchant de la hache directement dans la poitrine de l’homme derrière lui, mais cela ne fit pas sentir mieux Thales et les autres observateurs, car ils virent le corps mort, qui se releva à nouveau, attraper le bras de Zakriel.
Ce corps n’était pas dérangé par la hache qui s’enfonçait dans sa poitrine, ni par le sang qui coulait le long de la lame, comme si la poitrine n’appartenait pas au corps.
« Vous êtes si cruel. Vous m’avez décapité. » À un moment inconnu, la tête de Ricky était revenue sur son corps. Il rit et dit :
« Vous êtes vraiment un fauteur de troubles. »