Chapitre 457
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Même s’il s’y était préparé, Thales se raidit quand Zakriel apparut.
« Le Chevalier du Jugement nous a rattrapés.
À cet instant, il est la plus grande menace de la prison. »
Zakriel n’avait pas l’air en très bonne forme.
Le chevalier avait déjà l’air échevelé au départ. À présent, ses yeux étaient à moitié ouverts, comme s’il avait été gravement blessé par la grenade flash. Autrefois, il marchait avec la stabilité d’une montagne, mais maintenant, il devait s’appuyer sur le mur et l’arme qu’il tenait pour se tenir correctement. Une épaisse bande de bandage, teintée de sang, recouvrait son épaule droite.
Mais même ainsi, personne n’osait le sous-estimer.
Zakriel serra les dents et s’appuya contre le mur tandis qu’il entrait pas à pas dans la salle de stockage.
Il ressemblait à une bête violente qui se révélait lentement dans l’obscurité.
« Non. Putain de merde… » Corde Rapide leva nerveusement son arbalète, mais avant qu’il ne puisse tirer, Thales l’arrêta en appuyant sur son bras !
« Calme-toi. »
Thales agrippa fermement le bras de Corde Rapide et dit en serrant les dents : « Pas maintenant. »
Thales et Corde Rapide n’étaient pas les seuls à réagir ainsi. Les expressions de Samel, Beldin, Naer et des autres étaient également extrêmement désagréables.
« Hahahaha, ‘Ne dis plus rien’ ? » Nalgi sortit de sa torpeur et dit avec un sourire triste.
« Non. » L’expression de Nalgi changea, et il balaya du regard chaque personne présente.
« Chaque personne ici a le droit de me faire taire. »
Nalgi leva son doigt tremblant et pointa le Chevalier du Jugement.
« À part toi, Zakriel. »
Zakriel s’arrêta.
Déjà couvert de blessures de la tête aux pieds, il se tenait près de la porte. Avec un air perplexe et douloureux, il fixa Nalgi, qui semblait prêt à tout risquer. Puis, il balaya du regard tous ses anciens compagnons gardes, qui étaient abattus.
Le silence régnait dans la prison. Le seul bruit restant était la respiration de chacun, haletante ou précipitée.
Zakriel secoua lentement la tête et détourna le regard.
« Nalgi.
Tu es fatigué. »
Le Chevalier du Jugement parla doucement, comme s’il berçait un enfant.
Mais Nalgi n’apprécia pas sa gentillesse.
« Oui, je suis fatigué. »
Nalgi recula et dit avec un sourire blême : « J’en ai assez de ta suffisance et de ton arrogance, Chevalier du Jugement. »
Zakriel fronça les sourcils.
« Tu ne veux pas salir le nom de la famille royale, mais tu ne peux pas non plus te résoudre à nous exposer, nous qui sommes aussi un groupe de traîtres éhontés ayant commis des actes méprisables. » La respiration de Nalgi s’accéléra.
« Tu veux toujours trouver la manière la plus parfaite de résoudre les problèmes. »
Il plissa les yeux, et il y avait du désespoir dans son ton.
« Mais penses-tu que porter tous nos crimes et soutenir un pilier qui s’effondre tout seul, sans jamais ternir la gloire de quiconque ni détruire la réputation de personne, simplement parce que tu as réussi à garder le silence et à porter tout le fardeau toi-même, est un grand sacrifice ? Penses-tu qu’en faisant cela, tu ne décevrais personne ? »
Zakriel ne dit rien.
Barney Jr. était toujours à genoux, l’air d’avoir perdu son âme et l’esprit complètement vide. Pendant ce temps, Beldin affichait une expression anxieuse, et Samel restait silencieux.
Nalgi se mit à trembler.
Quelques secondes plus tard, le ressentiment qu’il avait réprimé pendant un temps indéfini jaillit de sa gorge dans un élan.
« Va te faire foutre !
Zakriel, espèce de salaud maudit, de gardien arrogant ! »
Ses malédictions résonnèrent dans la salle de stockage et firent vaciller la torche dans la main de Samel.
Mais personne ne dit rien. Pas même Zakriel.
Corde Rapide fixa Zakriel, qui était juste devant lui, et Nalgi, qui était en pleine crise nerveuse, et déglutit. Il donna un coup de coude anxieux à Thales.
« Qu’est-ce que je disais ? Je savais que cette bande de cinglés n’était pas fiable… »
Mais Thales se contenta de regarder le groupe avec un regard compliqué et ne dit rien.
« C’est vrai. »
Il regarda Barney, dont l’esprit était déjà brisé, et Nalgi, frappé par la douleur.
« Mais sans cette bande de cinglés, nous ferions partie de la Prison des Os depuis longtemps. »
« Tu penses que tu nous protèges, que tu protèges ceux qui sont décédés… ? »
Les yeux injectés de sang, Nalgi grogna sur Zakriel, qui semblait mélancolique, tel une bête sauvage.
« Mais tu ne comprends pas ! »
La voix de Nalgi devint lentement plus douce, mais le désespoir dans son ton devint encore plus évident. Il devint également plus manifeste à quel point il éprouvait des difficultés à prononcer ces mots à voix haute.
« Une fois que tu t’es sacrifié pour les autres et que tu as porté les péchés seul, cela fera de toi quelqu’un de puissant, de glorieux, d’altruiste et un héros. »
Le pitoyable prisonnier des Gardes Royaux tomba à genoux en s’effondrant. Son arme et la clé tombèrent de ses mains en même temps.
« Mais toi, espèce de salaud égoïste, tu te prends pour un saint, mais tu ne nous apporteras qu’une quantité infinie de remords, de culpabilité et de torture ! Tu ne feras que nous obliger à endosser les rôles les plus laids sur scène et à faire face à la douloureuse réalité que tu es incapable d’affronter ! »
Nalgi se frappa la poitrine hystériquement.
« Nous ! »
Tandis que les accusations assourdissantes résonnaient, Zakriel baissa la tête en silence, comme s’il n’était plus de ce monde.
Nalgi sembla s’être lassé de réprimander Zakriel. Il s’écroula sur le sol et marmonna d’une voix rauque. Il semblait être dans un état second.
« Toi et Barney Sr. êtes tous deux des bouchers qui tuent sans verser de sang… »
Ces mots firent trembler violemment Barney Jr., qui était à genoux.
Nalgi dit en sanglotant.
« La seule différence est que…
Barney Sr. nous a fait le mépriser…
Tandis que toi, tu nous as fait… nous mépriser nous-mêmes. »
Nalgi baissa la tête et enfouit son visage dans ses mains. Ses épaules tremblaient sans arrêt.
Quelques secondes plus tard, Zakriel leva la tête dans ce silence presque illimité.
Il tendit la main vers Nalgi avec l’expression de quelqu’un qui se sentait désemparé. Mais tandis qu’il le faisait, sa main trembla, et il l’abaissa lentement.
« Le passé ne peut plus être changé.
Mais au moins… »
Zakriel détourna le regard, comme s’il n’osait plus regarder Nalgi. Au lieu de cela, il chancela vers Thales.
Cela rendit beaucoup de gens anxieux !
« Barney, Barney, réveille-toi ! »
Tandis que Zakriel s’approchait de Thales, Beldin, en tant que personne ayant la deuxième position la plus élevée après Barney Jr., même si elle lui avait été retirée depuis longtemps, se retrouva en plein désarroi. Il cria fort le nom de l’avant-garde, espérant que ce dernier ferait quelque chose.
Mais Barney Jr. continuait de s’agenouiller sur le sol, les yeux vitreux. Il ne semblait pas avoir entendu Beldin.
Zakriel jeta un coup d’œil à Barney Jr. avec un regard immobile avant de fixer la marque sur le visage de ce dernier. Puis il détourna le regard.
« Il est parti. »
Zakriel se dit silencieusement.
« L’Avant-garde Quill Barney, ferme et inébranlable, que les ennemis trouvaient difficile à vaincre, est parti. »
Il se retourna, le cœur abattu, et continua de marcher.
« Bon sang ! »
Beldin jura et renonça à tirer Barney de sa torpeur.
Il fronça les sourcils et se retourna. À part Nalgi, qui était distrait, Canon sanglotait d’agonie en s’agenouillant, et Bruley avait les yeux enfouis entre ses mains, les fermant hermétiquement. Pendant ce temps, Tardin semblait abattu et ne bougeait pas du tout.
Les veines sur les mains de Beldin devinrent plus tendues.
« Non. »
La vérité sur ce qui s’était passé cette année-là avait jeté tous leurs cœurs dans la tourmente, y compris le sien. Il ne savait pas quoi faire face au comportement anormal de ses compagnons gardes. Pendant ce temps, Zakriel, qu’il admirait autrefois, lui semblait maintenant un étranger.
Derrière lui se trouvait le sang des Jadestars, qu’il avait juré de protéger… même s’ils avaient depuis longtemps souillé leur mission.
Que devait-il faire ?
Face à Zakriel marchant vers le prince et ses compagnons Gardes Royaux, qui étaient maintenant brisés et désunis, après avoir hésité quelques secondes, Beldin, le seul des Gardes Royaux à avoir encore toute sa tête, prit finalement sa décision et leva son arme.
« Naer, Samel, aidez-moi ! »
Il appela Naer, qui était encore relativement normal, et Samel, qui avait une expression solennelle, et tenta de former une dernière défense.
Naer soupira et se plaça à côté de Beldin.
Après avoir hésité un moment, Samel jeta également sa torche au sol et leva sa longue épée.
Zakriel s’avança pas à pas en chancelant. Il ignora Beldin et les deux autres, qui semblaient faire face à un grand ennemi tout en reculant.
Thales fronça lentement les sourcils avant de se détendre lentement.
« Je comprends, commandant. » Beldin leva sa hache et protégea Thales derrière lui. Il dit à Zakriel d’une voix rauque : « Peut-être que tu n’es pas le traître, ou du moins pas le seul. Peut-être que tu as tes propres raisons, et nous n’avons plus le droit de t’accuser. »
Beldin dit en serrant les dents.
« Mais peu importe ce qui s’est passé cette année-là… Tu ne peux pas toucher cet enfant. »
Tandis qu’il avançait, le visage de Zakriel fut complètement illuminé par la torche au sol. La marque sur son front devint de plus en plus évidente.
« Regarde-les, Beldin. »
Le cœur troublé, le Chevalier du Jugement regarda Barney et Nalgi, qui étaient agenouillés sur le côté. Il observa leurs expressions brisées et secoua la tête avec un air triste dans son cœur.
« Crois-moi, enterrer tout ici… est la meilleure méthode. »
Zakriel se rapprocha. Un reflet froid se refléta sur la lame de sa hache.
Thales fixa Beldin, qui le protégeait malgré son mauvais état physique et mental, et il ne put s’empêcher de se mordre les lèvres.
À cet instant, le Chevalier du Jugement s’arrêta soudainement.
Beldin, dont la nervosité avait atteint son paroxysme, expira.
Zakriel fronça les sourcils et se retourna.
Barney Jr., qui était agenouillé distraitement sur le sol, agrippa le mollet du chevalier d’une prise faible.
« Zakriel, dis-moi. »
Le visage pâle, Barney Jr. leva la tête et écarquilla ses yeux injectés de sang. Il demanda, suppliant mais exigeant aussi une réponse de Zakriel.
« Mon père… pourquoi m’a-t-il fait ça ? »
C’était comme si Barney Jr. venait de se réveiller d’un cauchemar. Il avait l’air distrait, et ses mots étaient fragmentés.
« Le Vice-Capitaine Quill Barney… Quel genre… de personne était-il ? »
L’expression de tous les prisonniers changea en entendant ces mots.
Même Zakriel fut un instant dans un état second.
Il y eut un silence dans le cachot pendant quelques secondes.
« C’est une bonne personne. » Zakriel baissa le regard. Il y avait du respect dans son ton alors qu’il se souvenait de son vieil ami d’il y a longtemps.
« C’est juste qu’il est né à la mauvaise époque. »
Barney Jr. trembla immédiatement.
Une fois qu’il eut dit cela, Zakriel s’éloigna doucement pour se libérer de l’emprise de Barney Jr.
Barney Jr. était perdu dans les mots de Zakriel. Son corps bougea à cause de l’élan de Zakriel, et il s’écroula lentement sur le sol, mais c’était comme s’il n’en était pas conscient.
Zakriel se rapprocha encore d’eux. La marque sur son front pouvait même être vue clairement.
Cela rendit Beldin de plus en plus anxieux. Corde Rapide tira même Thales et recula.
« Et maintenant ? »
Corde Rapide murmura en serrant les dents : « Nous ne pourrons pas gagner contre lui. Mais nous n’avons même pas trouvé la sortie… où pouvons-nous fuir ? »
« C’est vrai.
Que devons-nous faire ?
Où pouvons-nous fuir ? »
Les yeux de Thales et de Zakriel se rencontrèrent, et Thales réalisa qu’il n’y avait qu’une tristesse infinie dans les yeux de Zakriel.
Thales ne put s’empêcher d’inspirer profondément.
Thales se souvint soudain de l’apparence de l’autre partie lorsqu’il tremblait dans sa cellule et marmonnait en agissant hystériquement dans le monde que Thales ne pouvait pas voir.
« « Je sais que vous me testez… mais s’il vous plaît, croyez-moi, je n’ai jamais hésité dans mes décisions parce que je devais sacrifier quelque chose. Je sais pertinemment que c’est ce que je dois offrir. Que ce soient les mérites ou les péchés, les actes philanthropiques ou les actes désastreux que cela apportera, je l’accepterai calmement. Je ne fuirai jamais… » »
Thales se rappela ensuite comment cet homme avait géré ses adversaires avec des compétences superbes et une aisance totale lorsqu’il était étroitement encerclé.
« « JE SUIS LE CHEVALIER IMPÉRIAL ET SEIGNEUR HONORAIRE DE CONSTELLATION ! L’OFFICIER PÉNAL DES GARDES ROYAUX, LE GARDIEN, LE PROTECTEUR DU TRÔNE, LE GARDIEN DU TRÉSOR ROYAL — » »
Il se souvint du respect anormal du Chevalier du Jugement lorsqu’il avait dit qu’il voulait tuer Thales.
« « S’il vous plaît, détendez-vous, Votre Altesse. Après votre mort, j’assumerai l’entière responsabilité de l’offense commise contre vous, en guise de consolation pour l’injustice que vous devez subir ici. » »
Enfin, Thales pensa à l’expression soulagée de Zakriel lorsqu’il fit face à ses vieux amis et admit sa trahison.
« « Celui qui doit vraiment porter le crime de fraternisation avec l’ennemi, mais qui a caché la vérité de manière méprisable pendant dix-huit ans… Le traître honteux, triste, hypocrite, dégoûtant, soi-disant distant et moralisateur qui agit différemment de ce qu’il paraît… c’est moi. » »
« Chevalier du Jugement.
Quel genre de personne es-tu, au juste ? »
« Je comprends maintenant, Corde Rapide. »
Thales dit doucement, et même lui fut surpris par la fermeté de sa voix. Il ressemblait à une proie qui se libérait de ses chaînes en un clin d’œil.
Corde Rapide haussa un sourcil.
« Qu’as-tu compris ? »
Thales secoua la tête vers Corde Rapide et desserra lentement ses poings.
« Il est inutile de fuir aveuglément.
Parce que nous n’avons déjà plus nulle part où aller… depuis longtemps. »
Thales dit en fixant Barney Jr. et Nalgi, qui étaient hébétés et distraits, avant de diriger son regard vers Zakriel tandis que l’homme s’approchait de lui. Ses mots portaient un sens sous-jacent.
Corde Rapide fut surpris, et il afficha une expression perplexe.
Une fois qu’il eut dit cela, Thales prit sa décision. Il se sentit détendu.
Il devait faire cela.
Il fallait qu’il le fasse.
L’instant d’après, tandis que Corde Rapide le fixait sous le choc, Thales fit un pas en avant vers Zakriel.
« Est-ce ce que tu veux ? »
La voix de l’adolescent résonna dans la prison.
Le Chevalier du Jugement s’arrêta de marcher.
Le regard de tous était concentré sur le prince.
« Enterrer toute la saleté et la douleur du passé ? Tout cacher sous terre ? Faire semblant que rien ne s’est passé et te dire que c’est le meilleur choix ? »
Thales haleta et se dégagea de l’emprise de Corde Rapide. Puis, tout en ignorant l’expression de Beldin et en endurant la douleur de ses blessures, il continua : « Si je meurs ici, est-ce que tes responsabilités et ton passé, leur torture et leur douleur… Est-ce que tout ce qui s’est passé cette année-là prendra fin ? »
Thales tendit ses doigts et pointa chaque prisonnier un par un, qui étaient soit en souffrance, en pleine crise, soit dont l’esprit était complètement vide.
Alors que Zakriel rencontrait le regard ferme de Thales, il se figea un instant, perplexe.
Il ouvrit la bouche et s’apprêtait à dire quelque chose, mais à la fin, il ne fit que soupirer doucement.
« Vous ne comprenez pas, Votre Altesse. »
Le chevalier ferma les yeux et secoua la tête.
Thales inspira profondément et balaya du regard tout le monde.
Barney Jr. était toujours en pleine crise et dans un état second. Nalgi tremblait encore. Devant ses yeux, Zakriel semblait faible et apathique. Il affichait également une expression de tristesse.
« Non.
Mais il n’y a qu’une seule chose que je ne comprends pas. »
Thales se tourna brusquement et serra les dents !
« Qui ? »
Zakriel fronça les sourcils.
« Quoi ? »
Thales dit résolument d’une voix ferme qui ne laissait aucune place au doute, ce qui était rarement entendu de sa part.
« Qui était la personne qui vous a donné vos ordres ? »
« La personne qui vous a donné vos ordres. »
Dès qu’ils entendirent cela, tout le monde fronça les sourcils à l’unisson.
Zakriel pinça les lèvres. Il ne semblait pas vouloir accorder à Thales une réponse.
Mais ce que Thales dit ensuite dépassa largement ses attentes.
« Je ne vous connais pas depuis longtemps, mais… »
Thales déplaça lentement son regard.
« Nalgi accorde peut-être plus d’importance à sa propre famille, mais il ne peut pas te regarder impuissant porter son crime… »
Les épaules de Nalgi tremblèrent violemment.
Thales se tourna vers l’autre côté.
« Canon, Bruley et Tardin, vous êtes peut-être tous conscients de ce qui s’est passé cette année-là, mais aucun de vous n’a jamais pu rester indifférent à toute cette affaire, au point que vous êtes toujours torturés par votre conscience après avoir été emprisonnés pendant dix-huit ans. »
Les sanglots de Canon s’arrêtèrent, Bruley ne trembla plus, et Tardin devint inanimé.
Finalement, Thales regarda Barney Jr., hébété.
« Je ne connais pas Barney Sr., mais à travers Barney Jr., je peux voir que son père était probablement tout aussi têtu, résolu, déterminé, persistant et inébranlable dans ses idéaux. »
Les sourcils de Zakriel se froncèrent de plus en plus.
Thales expira et apaisa les battements de son cœur qui s’accéléraient grâce au Péché de la Rivière Infernale.
Le prince dit fermement : « Je ne vois chez aucun de vous l’impudeur et l’attitude pourrie des traîtres. Au lieu de cela, je vois que vous êtes tous dans un dilemme douloureux où il vous est difficile d’avancer ou de reculer. »
Tout le monde leva la tête et fixa Thales avec des regards soit choqués, soit perplexes.
Zakriel fit soudain un pas en avant !
Mais Beldin et Naer se tinrent fermement devant lui, l’air prêts à périr avec lui.
Thales fut choqué. Mais il rassembla quand même son courage et prononça les mots suivants :
« Je crois qu’en tant que Gardes Royaux de Constellation et vassaux intimes du roi, peu importe à quel point vous êtes dégénérés, mauvais et égoïstes, il vous serait absolument impossible d’abandonner la fierté dans votre cœur et de trahir le roi pour chercher la gloire sans ressentir de culpabilité.
Vous n’êtes pas ce genre de personnes. Vous n’osez pas faire cela, et vous ne pouvez pas le faire. À moins qu’il n’y ait une autre raison, une raison encore plus rationnelle qui vous ait permis de vous convaincre que c’était la bonne action, et non une trahison ! » dit le prince en serrant les dents.
Le visage de Zakriel devint encore plus désagréable.
Thales savait qu’il était sur la bonne voie.
Par conséquent, le prince ignora le regard significatif de Corde Rapide et continua à exprimer sa supposition, la poitrine bombée.
« Quant à toi, Zakriel, tu es un chevalier honorable et un garde loyal. Tu as été respectueux envers moi même si tu étais sur le point de m’attaquer l’instant d’après…
J’estime que la seule chose qui ait pu te faire piétiner ton honneur et ta mission serait un honneur et une mission encore plus grands. »
Au moment où Thales dit cela, tout le corps de Zakriel trembla.
« Alors, quel genre de mission était-ce qui a pu te faire trahir la Famille Jadestar sans hésitation ? »
L’expression de tout le monde changea lentement.
Thales dit froidement : « À moins que… »
Le Chevalier du Jugement ne put plus rester calme. Il rugit : « Votre Altesse ! »
Mais Thales l’ignora. Au lieu de cela, il maîtrisa son expression sans se soucier des autres et dit laborieusement tandis que son visage était illuminé par la faible lumière des flammes de la torche.
« Les Nordiques et le Bouclier de l’Ombre m’ont donné des indices, mais j’ai toujours refusé d’y croire… »
Thales serra les dents et enfonça la longue épée appartenant à Ricky dans l’espace entre les anciennes dalles du sol.
« Alors, dis-moi, Zakriel.
Qui était-ce ? »
Tandis que Thales le fixait, l’expression de Zakriel changea de nombreuses fois.
Thales continua de dire en serrant les dents :
« Cette année-là, quel Jadestar était-ce… qui se tenait derrière vous tous, nobles acculés, qui a soudoyé toutes les parties avec son statut noble, et avec le sauvetage de vos familles comme appât, vous a motivés à vous relâcher dans vos fonctions de gardes, a comploté avec vous tous pour assassiner le roi confus, planifier de régler le désordre après l’affaire et monter sur le trône… ? »
Le regard du prince était perçant, et son aura était agressive.
Les mots de Thales résonnèrent contre les murs.
La moitié des gens furent surpris.
« Qu’as-tu… dit ? » C’était Barney, choqué.
Quant à l’autre moitié des gens, les visages de Nalgi et Canon étaient pâles, tandis que Bruley et Tardin détournaient la tête.
Et devant eux, Zakriel vacilla violemment avant de se tenir la tête, agonisant.
Le silence continua pendant quelques secondes.
Pendant un moment, seule la respiration précipitée de Thales pouvait être entendue dans le cachot.
Puis, une voix tremblante s’éleva.
« C’est donc comme ça…
C’est pourquoi vous voulez enterrer toute la vérité et porter toutes les accusations. » Samel balaya du regard tout le monde, et sa voix trembla un peu. Il avait l’air choqué, comme s’il venait de réaliser quelque chose.
« C’est pourquoi vous avez tous jalousement gardé le secret dans vos cœurs et avez été en conflit jusqu’à ce jour.
Certains ont peut-être participé directement, et d’autres sont peut-être au courant, mais c’est la raison pour laquelle vous avez tous les mains liées en même temps… Parce que vous avez le soutien d’un Jadestar qui a la même légitimité au trône ? »
Il fit un pas en arrière et haleta deux fois. Il y avait un ricanement froid dans son ton.
« Les calamités et l’équipement anti-mystique ne sont pas la raison… C’est le véritable et le plus grand scandale de la Famille Royale Jadestar qui ne peut être révélé au public. »
La pointe de l’épée de Samel vibra légèrement.
« Tellement risible… Trahison, loyauté, ce ne sont que des conneries…
Le cauchemar qu’est l’Année Sanglante qui m’a torturé pendant dix-huit ans, et l’assassinat et la rébellion que tous les grands nobles cachent soigneusement, n’est que la Famille Royale Jadestar…
… qui se bat en interne ? »
Face à la question de Samel, Zakriel poussa le plus long soupir qui lui était sorti de la bouche ce jour-là. Sa main, pressée contre son front, trembla encore plus violemment.
Barney Jr. écarquilla les yeux, incrédule. Il redressa son corps.
Thales resta silencieux. Il ne fit qu’expirer doucement.
La bouche de Corde Rapide resta ouverte. Il ne savait pas comment réagir.
Zakriel avait toujours les yeux fermés. Il ne semblait plus savoir comment répondre à la question de Thales.
Beldin et Naer se regardèrent, désemparés. Leurs regards étaient remplis de chagrin, de douleur et du dernier soupçon d’incrédulité.
Samel rit de nouveau.
Son rire était tremblant et extrêmement sinistre.
« Hahahahaha, laisse-moi deviner… »
Son regard était compliqué et difficile à comprendre. Il y avait des soupçons de haine et de mépris qui s’élevaient à un moment inconnu.
« Était-ce le Prince Héritier Midier, qui cherchait toujours à s’attribuer le mérite, dont les pensées étaient insondables, et qui aurait directement bénéficié de la mort du défunt roi ? »
Samel leva brusquement la tête et dit avec haine : « Ou était-ce l’héroïque Épée de la Lumière Inversée Horace, qui avait d’innombrables exploits au combat mais était violent, sanguinaire et ambitieux ?
Était-ce Gros Homme Bancroft qui paraissait dodu et médiocre mais aimait en réalité s’adonner aux plaisirs et amasser des richesses ?
Était-ce la Beauté Herman qui n’avait rien d’autre que de l’apparence et du talent littéraire, et qui était borné, venimeux et impitoyable ? »
Thales ne put s’empêcher de froncer les sourcils devant le choix de mots de Samel.
Il avait déjà entendu le Roi Kessel se remémorer et parler de ces princes dans la tombe de la famille Jadestar, mais…
« Toujours chercher à s’attribuer le mérite, violent et sanguinaire, aimer amasser des richesses, et venimeux ?
Ces descriptions… »
Samel haleta et continua de parler.
« Ou était-ce le Duc du Lac Étoilé, John, le frère cadet du roi, qui monopolisait l’armée et était dans la fleur de l’âge, mais était destiné à ne jamais prendre la couronne de sa vie à moins que la lignée du défunt roi ne s’éteigne ? »
Thales pensa à quelque chose.
La requête que lui avait faite l’Épée du Désastre Marina lui revint à l’esprit.
Dans ce silence extrême, Samel rugit de colère.
« Était-ce un parricide, ou un fratricide ? »
Personne ne lui répondit, y compris Zakriel, qui vacillait déjà et était instable sur ses pieds.
« Ou était-ce un Jadestar encore plus diabolique ? Était-ce le Roi Main de Fer Kessel qui nous a impitoyablement envoyés, vous, moi et tout le monde, qu’ils soient au courant ou non, pourrir dans un tas d’ordures après l’incident de cette année-là et qui est assis sur le trône en ce moment, profitant de tout tout seul ? »
Samel semblait avoir été très contrarié par cette vérité. Il regarda tout le monde, qui était silencieux, et dit fort avec un ricanement froid : « Ne me dites pas que c’était Constance, cette petite princesse idiote qui a été diagnostiquée comme retardée depuis son plus jeune âge ? »