Chapitre 453
Translator:EndlessFantasy TranslationEditor:EndlessFantasy Translation
« Se retourner… les uns contre les autres ? »
Barney Junior était abasourdi. Son regard était vague… comme s’il se remémorait le passé.
En entendant cela, les Gardes Royaux réagirent différemment : Samel ricana, Beldin et Naer restèrent silencieux, Tardin laissa échapper un grognement froid, Bruley émit un son anxieux, et Canon, marchant à l’arrière, perdit même son sang-froid et haleta.
Nalgi, tourmenté, tenait la torche. La flamme vacillait sans cesse.
« Barney, s’il te plaît… Une fois sortis, peux-tu simplement laisser tout cela s’éteindre ? »
Plus Barney Junior fronçait les sourcils, plus il était perplexe.
« Laisser… s’éteindre ? »
Nalgi émit un murmure d’acquiescement. Ses mots résonnèrent dans le tunnel. Il y avait un vide à peine perceptible dans sa voix.
« Tu sais, trouver un endroit et vivre tranquillement le reste de nos jours. Nous pouvons juste oublier Zakriel, l’oublier… »
Alors qu’il écoutait la conversation entre les deux hommes, Thales sentit soudain que l’atmosphère devenait étrange.
Comme on pouvait s’y attendre, l’instant d’après, Barney Junior éleva la voix.
« L’oublier ?! »
Ses pas s’arrêtèrent pendant quelques secondes. L’équipe derrière lui fut également désorganisée.
« Et nos trente-sept frères qui sont morts en prison, alors ? » Barney Junior souffla de colère. « Et ceux qui sont morts au Palais de la Renaissance cette année-là ? Et le vieux capitaine, Tony, mon père, qu’en est-il d’eux ? »
Il serra fermement son épée et son bouclier. Il y avait une rage et une tristesse inexprimables dans sa voix.
« Et Sa Majesté et les princes ? Et ceux dont le sang a été versé dans le royaume cette année-là ? »
Nalgi resta sans voix. Il se tut un instant.
Beldin tapota le dos de Barney Junior avec inquiétude. Ce dernier secoua la tête, signalant qu’il allait bien. Il continua à suivre Samel.
Cependant, alors que Thales observait avec inquiétude, pensant que tout était revenu à la normale, la voix faible de Nalgi parvint à nouveau à leurs oreilles.
« Mais Barney, as-tu déjà pensé que ceux qui sont morts, peut-être qu’ils… » Nalgi s’arrêta un instant avant de reprendre sur un ton qui suggérait qu’il n’avait pas le cœur de terminer sa phrase. « Peut-être qu’ils ne souhaitent pas nous voir chercher vengeance dans un cycle aussi vicieux et nous retourner les uns contre les autres… ? Peut-être qu’ils veulent juste reposer en paix ; peut-être qu’ils veulent que nous vivions des vies paisibles. Ils veulent seulement que tout s’estompe dans l’oubli… »
Thales fronça les sourcils. L’atmosphère devenait de plus en plus étrange.
Tardin ne put s’empêcher de dire : « Nalgi… n’en dis pas plus. »
Nalgi se tut.
Les reniflements doux de Barney Junior se firent entendre. « Laisser tout s’estomper dans l’oubli… » Il fixa intensément la torche à ses côtés. Son regard se perdit lentement avant qu’une expression ferme ne se réinstalle dans ses yeux.
« Quand mon père a eu les deux bras brisés et que son sang a été drainé de son corps, il a ouvert les yeux dans la douleur comme un chien errant au bord de la route. Il gisait tranquillement sur les carreaux tachés de rouge et a été enterré sous un tas de cadavres. Il n’avait pas l’air de vouloir laisser tout s’estomper dans l’oubli. » Les mots de Barney Junior étaient remplis de colère et de douleur.
Le bruit de la respiration dans le tunnel était désordonné.
« Et le tourment, la douleur, tout ce que nous, les quarante, avons traversé au cours des dix-huit dernières années… Pendant dix-huit ans, les illusions que tu voyais quand tu fermais les yeux, et même quand tu les ouvrais, le passé dont tu rêvais, l’avenir que tu imaginais…
« Pense-y encore, Zakriel est à blâmer pour tout cela, mais il a échappé à la punition qui lui était due. Il a trompé le monde et a vécu libre…
« Demande-toi, Nalgi, pouvez-vous tous laisser toute cette affaire s’estomper dans l’oubli ? Peux-tu vraiment vivre le reste de tes jours l’esprit tranquille, et être certain que cela ne te hantera pas ? »
Chacun de ses mots fit légèrement changer les expressions des Gardes Royaux.
« Non… Du moins, je sais que je ne peux pas. Et ce n’est pas moi qui me retourne contre vous tous… » murmura Barney Junior. « Quand il… quand Zakriel a rompu son serment, trahi le défunt roi et levé son épée contre nous… » Barney Junior tira son épée et parla froidement, comme s’il venait de jeter son dernier lambeau d’émotion. « … il n’était plus notre frère. »
Ses mots étaient froids, faisant légèrement frissonner Nalgi.
« Nous ferons de notre mieux pour le localiser, le capturer et le tuer, qu’il soit sur terre, en mer, aux confins du monde, ou dans un endroit qui est l’enfer sur terre… » Tandis qu’il marchait, la pointe de l’épée de Barney Junior toucha le mur, produisant un bruit de friction aussi terrifiant que son ton. « Nous forcerons Zakriel à nous donner une réponse, nous lui ferons assister à son propre destin, et nous lui ferons voir comment il sera payé pour les crimes qu’il a commis cette année-là, et pour toutes les dettes qu’il doit… »
Barney Junior serra les dents à cet instant et dit : « Le traître doit payer. »
La voix de Nalgi s’éleva à nouveau. Cette fois, il y avait une pointe de désespoir et de panique. « Mais, Barney ! Que ce soit ton père ou le vieux capitaine, ils ne veulent pas que quiconque se venge pour eux de cette manière… »
« Nalgi ! » Tardin semblait ne plus pouvoir tolérer les conseils inopportuns de Nalgi. « Tais-toi ! »
Néanmoins, Barney Junior semblait avoir été provoqué. Il rit froidement et dit : « Vengeance ? Non, ce n’est plus seulement une vengeance. » Barney Junior regarda l’obscurité devant lui avec une paire d’yeux froids comme la glace. « C’est la responsabilité, le devoir et le fardeau qui nous incombent en tant que survivants. C’est le sens de nos vies, maintenant. Ce n’est qu’ainsi que nous pourrons nous regarder en face sans honte ni regret à partir de ce jour, chaque jour et chaque nuit. »
Nalgi ne répondit plus sérieusement. Il déglutit simplement et dit, l’air abattu : « Est-ce… ? » Il y avait un sentiment de confusion et de mélancolie dans sa voix.
À cet instant, Samel s’arrêta de marcher. « Nous l’avons trouvé », dit-il d’une voix rauque.
Thales sursauta. Il leva immédiatement la tête, et ce n’est qu’alors qu’il découvrit qu’ils étaient arrivés dans une nouvelle pièce.
Le groupe sortit également de l’ambiance provoquée par la conversation désagréable. Ils regardèrent autour d’eux avec étonnement… même s’ils étaient prisonniers, ils n’avaient jamais eu l’occasion de visiter les étages inférieurs de la prison.
Sous la vive illumination, cette pièce semblait très spacieuse. À part les rondins et les pierres tombés, il n’y avait rien ; seulement une étagère vide faite d’un matériau inconnu appuyée contre le mur dans le coin. De toute évidence, cet endroit avait autrefois abrité d’innombrables étagères utilisées pour stocker toutes sortes de ressources précieuses — la salle de stockage de la Tour d’Alchimie.
« Mais maintenant… »
Barney Junior regarda la pièce vide et demanda, perplexe : « Où est la sortie ? »
Le visage de Samel était sévère. Il marcha droit vers le mur en face du tunnel. « Vous voyez ce mur ? Si Ricky avait raison, c’est une porte. » Samel expira. L’excitation montait dans ses yeux. « La sortie est cachée ici. Lorsque toute la forteresse souterraine a été livrée aux mains de l’ennemi, les sorciers restants pouvaient se retirer dans cette salle de stockage. Cet endroit pouvait encore servir de voie d’évasion finale. »
Tout le monde, y compris Thales, s’avança avec étonnement. Ils touchèrent ce pan de mur couvert de poussière. La texture était rugueuse. Il était là depuis longtemps. Ce mur large et grand qui n’avait aucune fissure était en fait… une porte ?
« Maintenant, nous avons juste besoin de trouver cette serrure spéciale et cachée pour ouvrir cette porte. » Le ton de Samel était plein d’espoir. Il se tourna vers Thales. « Puisque vous pouvez les libérer, Votre Altesse, je crois que la clé est avec vous. »
Tout le monde regarda Thales. Le regard pénétrant de Samel rendit Thales très mal à l’aise.
Cependant, il y avait des questions plus importantes à régler. L’adolescent renifla doucement et sortit la clé d’apparence étrange de son sein avant de la tendre à Samel…
Un accident se produisit à cet instant ; juste au moment où Thales tendait la main, une autre main sortit rapidement de son côté ! Sous les nombreux yeux des Gardes Royaux, elle s’empara de la clé.
Ce revirement soudain stupéfia tout le monde.
*Thud !*
La personne qui avait saisi la clé n’hésita pas à bouger. Il repoussa Naer et Tardin, et après avoir creusé la distance avec eux, il se retourna et leva son épée. Il haletait et observait la foule surprise.
« Quoi ?… » Thales fixa cette personne sous le choc.
Il pensait que les Gardes Royaux étaient surpris non pas parce qu’ils n’avaient pas compris la situation, mais parce qu’ils ne s’attendaient absolument pas à ce que cela se produise.
« Pourquoi… est-ce lui ? »
Barney Junior fut le premier à réagir. Il cria instinctivement le nom de celui qui avait volé la clé,
« Nalgi ! Qu’est-ce que tu fais ?! »
Sous le choc, Thales vit le bavard des Gardes Royaux tenir la clé d’une main, tandis que son autre main tenait sa longue épée. Nalgi, qui avait constamment semblé très vif et avait été une personne intéressante tout au long de leur chemin jusqu’à cet endroit, tremblait en regardant les autres Gardes Royaux.
C’était comme s’il traçait une frontière le séparant d’eux.
Tae Nalgi… C’était lui.
« Je suis désolé, Barney. » Nalgi trembla. Son visage était rempli de douleur, d’hésitation et d’une haine complexe alors qu’il regardait Barney. « Mais… » La respiration de Nalgi tremblait, et son regard était vide. « Mais je ne peux pas… je ne peux pas vous laisser ouvrir cette porte. »
Dans sa surprise, Thales remarqua alors que Nalgi agissait de manière tout à fait anormale.
C’était l’opposé de la joie et de l’optimisme qu’il avait montrés lorsque le prince l’avait rencontré pour la première fois. À présent, le visage de Nalgi était pâle et ses yeux ternes. C’était comme s’il s’était transformé en une autre personne.
Barney Junior le fixa, incrédule. « … Quoi ? »
Nalgi prit une profonde inspiration. Ses sourcils se froncèrent et son visage se tordit comme s’il luttait contre quelque chose. Les mots qu’il pronéra ensuite étaient décousus et n’avaient aucune logique.
« Je suis désolé ! Tout le monde ! » Il cria au point que sa voix se brisa. La pointe de son épée trembla tandis qu’il la pointait vers le groupe. « Mais je ne peux pas vous laisser tous, surtout Barney, monter… »
Ce changement stupéfia complètement le reste des Gardes Royaux. Le front de Samel était profondément plissé, Tardin et Naer se regardaient avec inquiétude, les grognements de Bruley devinrent plus frénétiques, Canon avait l’air d’avoir vu un fantôme, et Beldin serra les dents.
« Nalgi… qu’est-ce qui t’arrive ? Tu refais une crise ? » Tardin s’efforça de réprimer l’anxiété dans sa voix en demandant timidement.
« Une crise ? » Thales était nerveux.
Nalgi regarda Tardin, anxieux. La douleur et un remords amer apparurent d’abord dans ses yeux. Après une seconde, son visage tressaillant se transforma ; ses lèvres se retroussèrent, et il se mit à rire étrangement.
« Haha, peut-être, mais je crois que je… je ne peux plus supporter ça. »
« Ne plus supporter ça ? »
Alors qu’ils regardaient Nalgi agir de cette manière incroyablement anormale, les Gardes Royaux s’agitèrent un instant. Beldin voulut s’approcher discrètement, mais il fut contraint de reculer par l’épée tremblante de Nalgi.
« Nalgi, que s’est-il passé ? » demanda Naer sérieusement.
Nalgi frissonna à nouveau. Il fixa la clé dans sa main pendant un moment, puis regarda à nouveau Barney. « Ce qui s’est passé ? Ce qui s’est passé ? » Il leva la tête et révéla une grimace angoissée. « Je ne peux juste pas… je ne peux pas laisser Barney, cet idiot, tout gâcher… Tout se passait si bien, je ne peux pas le laisser monter comme ça… et faire tout ce qu’il vient de me dire de faire… que ce soit pour les vivants, ou les morts. »
Quand Barney Junior entendit cela, il fixa Nalgi avec un visage brûlant de rage. Thales continuait de fixer Nalgi sous le choc.
Dans ce sauvetage, Nalgi fut le premier ancien garde à arriver juste devant lui. Il y a un instant, il était encore sain d’esprit, n’est-ce pas ? Il était encore en train de débattre avec Barney pour savoir s’il devait laisser tomber ou se venger, mais maintenant, pourquoi était-il…?
« Nalgi ? » Thales agit en se basant sur son expérience pour apaiser Zakriel tout à l’heure. Il tendit sa longue épée à Corde Rapide, et leva soigneusement les deux mains pour montrer qu’il n’était pas une menace. Il dit doucement : « Écoute-moi, reste calme, d’accord ? Que vois-tu… »
Il aurait mieux valu qu’il ne dise rien. Dès qu’il parla, Nalgi frissonna à nouveau. Il tourna rapidement la tête vers Thales !
« Votre Altesse, pourquoi ? » Le visage de Nalgi se tordit. La phrase fut prononcée avec un tremblement, le faisant paraître sur le point de pleurer.
Thales était stupéfait. Devant lui, Nalgi le regardait avec une expression qu’il ne pouvait imaginer.
C’était comme… s’il était un croyant implorant le salut. C’était aussi comme… un mortel impuissant qui était déçu par la vie. Il n’y avait que du désespoir et des conflits dans ses yeux.
Cela laissa Thales perplexe.
« Que veux-tu dire par pourquoi ? » rétorqua Thales inconsciemment.
Malgré son visage désespéré, Nalgi se força à rire doucement. Il dit d’un ton misérablement triste : « Nous étions déjà prêts à vivre le reste de nos vies dans cet enfer rempli de désespoir. Nous allions mourir tranquillement… » Sa voix devint plus rauque. Il y avait de la colère dans ses mots, comme s’il voulait crier jusqu’à ce que sa gorge soit à vif. « Mais pourquoi, pourquoi devez-vous être si cruel, si froid ? Pourquoi devez-vous apparaître ici, dans cet enfer ? Votre Altesse, pourquoi êtes-vous venu à nous ?! »
Tandis qu’il continuait à parler, Nalgi devint plus agité. La pointe de son épée tremblait constamment. Beldin n’eut d’autre choix que de tirer Thales un peu en arrière.
« Pourquoi avez-vous dû nous livrer une fois de plus… à ce monde mortel, insupportable et laid ? »
Thales le fixa d’un air ahuri. « Pourquoi ? De quoi parle-t-il ? »
« Nalgi ! »
Une fois qu’il eut surmonté son choc et sa perplexité, Barney Junior trouva impossible de supporter la situation plus longtemps. Son agacement se transforma lentement en colère. « Donne-moi la clé… N’oublie pas, nous manquons de temps ! Nous avons une grande responsabilité sur nos épaules ! »
Les yeux de Barney Junior brûlaient. Il dit à travers des dents serrées : « Je me fiche de la crise que tu es en train de faire, mais nous ne sommes pas restés dans cet endroit pendant dix-huit ans pour nous-mêmes ! Nous n’avons pas vécu pour nos propres sentiments ! Si tu as encore un soupçon de respect pour nos frères et les morts… »
Mais contre toute attente…
« Ça suffit, Quill Barney, espèce de salaud ! »
Pendant tout ce temps, Nalgi avait toujours eu peur du Chef d’Avant-garde Barney et obéissait à ses ordres, mais à cet instant, il explosa soudainement !
Nalgi était incroyablement énervé. Il rugit hystériquement en retour à Barney : « Espèce de lâche ! Extrémiste maudit trois fois ! Tu es le meurtrier le plus impitoyable d’entre nous ! »
Barney Junior fut instantanément rendu muet.
« Meurtre… meurtrier ? » En cet instant, l’avant-garde résolu et ferme sentit son cœur sombrer dans le chaos.
Sous les regards incrédules de tous, l’expression de Nalgi devint sauvage. Il bougea avec difficulté.
« Ça fait dix-huit ans… » Nalgi leva son épée et força ses mots à sortir de sa bouche à travers des dents serrées.
« J’en ai assez de ta suffisance et de ta présomption. » Nalgi lança un regard noir à Barney, choqué. Son épée était dirigée vers l’avant-garde. « J’en ai assez des sermons et des déclarations sans fin que tu craches jour et nuit. »
À cet instant, Nalgi prit une profonde inspiration. C’était comme s’il voulait évacuer tout son mécontentement et sa colère. Il rugit bruyamment : « J’en ai assez de ton comportement résolu, ferme, inflexible et exemplaire qui perdure malgré le poids sur tes épaules !! »
Les yeux de Nalgi étaient rouges. Ils étaient remplis de larmes jusqu’au bord. Il haletait, et on aurait dit qu’il pleurait, mais aussi qu’il était en colère.
Les Gardes Royaux n’avaient apparemment jamais vu cette facette de Nalgi ; ils furent tous pris au dépourvu.
Mais lorsque Thales vit Nalgi agir ainsi, des questions s’élevèrent dans son cœur.
« Quelque chose ne va pas. » Le Péché de la Rivière des Enfers se précipita vers son cerveau. Thales commença à se forcer à se souvenir de toutes les choses anormales qui s’étaient produites depuis qu’il était arrivé à la Prison des Os.
Tous les éléments, tous les incidents, toute la logique…
« Quelque chose ne va pas. »
Au moment où ils avaient rencontré Zakriel, le comportement de Nalgi était étrange…
« Non. Ce n’est pas seulement ça, c’est arrivé encore plus tôt… même plus tôt que ça ! »
À cet instant, Thales parla comme s’il était en transe : « Nalgi… cette chanson. »
L’expression de douleur et de conflit sur le visage de Nalgi se figea. « Quoi ? » Ses épaules tremblèrent violemment. Il y eut un changement d’expression radical sur son visage, et sa respiration était complètement erratique.
Thales comprit ; il savait enfin ce qui n’allait pas.
L’adolescent respira distraitement devant le groupe. Il exprima clairement ses suppositions,
« Ce que Zakriel a dit tout à l’heure… à propos de lui étant la seule personne à connaître la vérité, à propos de la façon dont tout le malheur a commencé parce qu’il n’a pas réussi à persuader le défunt Roi Aydi, de l’empêcher d’épouser cette ‘ancienne connaissance’ qui était en réalité une Mystique, la Reine Fiosa… »
Quand Nalgi entendit cela, il frissonna.
« Mais… » La voix de Thales trembla aussi légèrement. Il semblait s’être souvenu de quelque chose de terrifiant, et il fixa Nalgi d’un air vide. « Mais cette chanson, celle que tu as chantée pour réconforter Canon lorsque nous nous sommes rencontrés pour la première fois avec les barreaux entre nous… »
Barney Junior, Samel, Beldin et les autres froncèrent tous les sourcils.
« Ce n’était pas une coïncidence, n’est-ce pas ? »
À cet instant, c’était comme si quelqu’un avait appuyé sur l’air pour permettre un flux plus fluide, ce qui calma également lentement la respiration de Nalgi.
En l’espace de quelques secondes, l’expression de Nalgi passa du désespoir et de la douleur, à la mélancolie et à la libération. Il ferma les yeux, laissant couler ses larmes.
Dans la seconde qui suivit, les coins de la bouche de Nalgi tressaillirent.
« Vous êtes observateur, Votre Altesse. » Devant les regards incrédules de tous, Nalgi pleura et gloussa, abattu. « Non…
… ce n’était pas une coïncidence. »