Chapitre 40
Chapitre 40 : L’Empire durera, tant que les étoiles brilleront
Traducteur : EndlessFantasy Translation Éditeur : EndlessFantasy Translation
« L’Empire a sombré, le ciel est tombé et la terre s’est fissurée.
« La Capitale du Triomphe, la capitale de l’Empire, qui avait plus de deux mille et trois mille ans d’histoire depuis l’ère des rois féodaux, et qui avait été témoin de l’ascension et de la chute des deux dynasties de l’Empire, fut complètement ensevelie au fond de la Mer de l’Éradication avec la disparition du Dernier Empire. »
Les paroles compatissantes de Gilbert affectèrent même les gardes postés des deux côtés de la salle. Thales sentait que leurs mains, pressées sur la garde de leurs épées, tremblaient légèrement.
Gilbert appuya sur les épaules de Thales et regarda le jeune chevalier sur le mur, qui rugissait perpétuellement en chargeant vers l’avant, mais semblait ne jamais pouvoir atteindre la fin. « Quant à Tormond Ier, à cette époque, il n’était pas encore roi ; il était l’un des citoyens survivants du Dernier Empire. »
Thales sentit la poigne puissante de la main de Gilbert. L’ancien ministre des Affaires étrangères ouvrit doucement la bouche et récita quelques vers de la « Collection de Poèmes des Feuilles Tombantes de Cahill ».
« « Le héros a levé son drapeau, le roi a brandi sa lance. L’empire est tombé, le monde s’est obscurci. Les vivants étaient effrayés, seuls et sans foyer. » »
« Après dix ans de sang et de feu dans la guerre, les soldats sont revenus avec des cris de victoire, mais n’ont plus été capables de reprendre leurs vies antérieures. Dans leur patrie pour laquelle ils ont lutté sans relâche, il ne restait plus de sang dans leurs familles nobles, tous avaient perdu la vie. »
En disant cela, Gilbert parla comme en transe.
« Thales, mon jeune sire, pouvez-vous imaginer ce sentiment ? »
Thales fixa Tormond, qui avançait courageusement.
« Le jeune chevalier avait l’air si brave et intrépide. Même sur le champ de bataille insupportablement dévastateur, il semblait magnifique et radieux. À cette époque, savait-il qu’il ne pourrait jamais retourner dans sa patrie ? »
Gilbert n’attendit pas que Thales réponde. Il poussa un soupir. « Non, du moins pas pour moi. »
Thales ne parla pas, mais éprouvait un sentiment étrange dans son cœur.
« Les vivants étaient effrayés, seuls et sans foyer. »
Thales récita calmement les deux vers suivants du poème.
« Les vivants étaient effrayés. »
Dans son imagination, une ville grandiose et majestueuse apparut. Cependant, elle sombrait lentement. Tous les gens couraient pour sauver leur vie, criant de panique et saisis de trépidation. Pourtant, ils ne pouvaient que regarder impuissants l’océan tout engloutir.
À cet instant, Thales leva soudain la tête et demanda d’un ton mélancolique et légèrement déprimé, teinté d’indignation face aux souffrances endurées par les citoyens.
« Qu’en est-il de ces gens ? »
« Hmm ? » Gilbert, qui était plongé dans son souvenir du Roi de la Renaissance, tourna la tête et regarda Thales avec perplexité.
Thales regardait aussi Gilbert. Il calma ses émotions, et son regard était placide.
« Les membres de la famille royale, les nobles, les chevaliers et les soldats n’étaient pas les seuls là-bas. Ils étaient de toute façon des participants à la bataille. Il y avait aussi d’innombrables personnes qui vivaient sur cette terre. Des fermiers, des marchands, des personnes âgées et des enfants. » Le garçon parla d’un ton doux, « Tous les gens qui, sans distinction de naissance, de statut et de race, ont été involontairement entraînés dans cette bataille.
« Pendant la bataille et lorsque la terre a sombré, ils étaient plus innocents que les calamités, l’empereur, les nobles ou toute autre personne. Pourtant, ils étaient la véritable raison d’être de l’Empire. Aucun d’entre eux n’a-t-il réussi à s’échapper ? »
Gilbert fixa Thales avec des yeux légèrement plissés, comme s’il venait de rencontrer Thales et le jaugeait à nouveau.
« Vous êtes tout comme votre grand-père qui était compatissant envers le peuple, jeune Sir Thales. » Gilbert poussa un soupir. « Vous avez un cœur compatissant et bon. »
« Compatissant envers le peuple ? Utiliser réellement le mot « compatissant » ? Gilbert ne s’est probablement jamais placé dans la même dimension que le « peuple ».
Quant à être compatissant et bon ? » Thales secoua doucement la tête dans son cœur.
Cependant, Gilbert baissa immédiatement la tête, abattu. Ses yeux étaient pleins de chagrin. « Non, tous les citoyens du Dernier Empire dans le monde entier, des nobles aux roturiers, ont sombré dans l’océan.
« Seuls Tormond et son armée sont restés comme preuve que le Dernier Empire et l’Ancien Empire n’étaient pas un mythe. Ils ont vraiment existé. »
Thales baissa la tête et ferma les yeux, poussant un léger soupir.
À cet instant, les mains de Gilbert, qui étaient sur les épaules de Thales, exercèrent une force lente et progressive. Il prononça les mots suivants lentement et clairement. « Et à cette époque, le Prince Tormond était l’enfant illégitime le plus mal-aimé de la famille royale du Dernier Empire. »
Tout le corps de Thales trembla. Il tourna brusquement la tête et regarda Gilbert avec incrédulité. Il savait maintenant pourquoi Gilbert voulait lui raconter tout cela.
« Oubliez les titres, les territoires et les biens. Il n’avait même pas le droit d’hériter de son nom de famille. Même le titre de « prince » n’était qu’une forme de courtoisie à son égard. » Gilbert regarda Thales avec un regard déterminé.
« Comparé à vous en ce moment, il avait encore moins de choses qu’il pouvait appeler siennes. Les circonstances auxquelles il était confronté étaient cent fois plus périlleuses que les vôtres. »
Thales fixa Gilbert. Il regarda ensuite l’enfant illégitime sur le mur, qui était aussi un roi.
Gilbert secoua la tête et retira ses mains, qui reposaient sur les épaules de Thales. Il continua ensuite à parler. « Ils ont gagné la Bataille de l’Éradication. Les humains et le monde civilisé tout entier célébraient joyeusement cette puissante victoire. Le climat politique mondial était également en constante évolution.
« À l’est, Senjem, le Roi des Montagnes, portait les espoirs des Extrême-Orientaux et établit la Dynastie Mane et Nox, après avoir renversé la dynastie précédente.
« Amma Mimeux Hanbol leva un drapeau et commença à répandre la grande réputation de la dynastie Hanbol parmi d’innombrables croyants.
« À l’ouest, le héros Raikaru Eckstedt fut couronné roi au milieu des acclamations de la foule. Le puissant et fier Royaume d’Eckstedt naquit alors.
« Cependant, comparé à cela… » Gilbert regarda l’œuvre d’art de Maître Kolven solennellement et avec compassion. « Le Dernier Empire, qui avait hérité de la gloire de l’Empire, perdit toutes ses terres et son peuple du jour au lendemain. Seul le dernier de sa lignée demeurait.
« Du jour au lendemain, l’enfant illégitime, insignifiant à l’origine, devint le seul chef suprême restant – de l’Empire qui avait cessé d’exister.
« Tormond n’avait ni terre, ni peuple, ni provisions, ni richesses. Mis à part les six chevaliers qui l’accompagnaient, il n’avait qu’une armée de deux mille hommes. Ils s’avancèrent en terres étrangères avec trépidation, des espoirs brisés et un avenir sombre devant eux.
« Tormond, qui avait 24 ans, se déplaça entre diverses forces de pouvoir et seigneurs féodaux. Il utilisa toutes les méthodes possibles pour obtenir ne serait-ce que le moindre fourrage, la plus petite quantité de provisions, un campement, ou même un lot d’armes — de la prosternation et de la mendicité à la discussion ferme basée sur la raison, des paroles agréables et de la flatterie à l’escroquerie et au vol. Il assura la survie indépendante de ses subordonnés et protégea la dernière dignité restante de l’Empire.
« Chaque jour, le Prince Tormond solitaire luttait dans les batailles, les conspirations, les rêves ambitieux et l’autorité, s’efforçant de survivre au milieu des gens qui se moquaient de lui, le narguaient, l’utilisaient et lui vouaient de la mauvaise volonté. Quand il n’avait que 26 ans, il avait la tête pleine de cheveux blancs. »
Gilbert mit ses mains derrière son dos. Ses yeux étaient remplis de respect. « « Le Dernier Prince du Dernier Empire. » » C’est ainsi que les gens des deux péninsules le ridiculisaient et se moquaient de lui. »
Thales fixa intensément le prince brillant et vaillant sans rien dire.
« Dix ans passèrent. L’effectif du groupe devint de plus en plus petit, tout comme leurs espoirs. Finalement, après une bataille chargée de pertes et de morts, ses subordonnés désespérés tinrent les corps morts de leurs camarades et encerclèrent le Prince Tormond épuisé. Ils le questionnèrent en pleurant. « Quel est le but de continuer ce combat ? L’Empire a péri sans qu’il ne reste un seul pouce de son territoire. Nous sommes comme des arbres sans racines, les cendres de l’histoire, et nous finirons par nous éteindre sans laisser de trace. Pourquoi se battre encore ?! Pourquoi ne pas simplement abandonner maintenant ? » »
Thales trembla légèrement et regarda vers le prince. Le regard de l’ancêtre était devenu différent.
« Quand vous n’avez rien, et que tout a péri, pour quoi vous battez-vous ? »
Gilbert regarda l’expression de Thales et soupira avec compassion. Mais il afficha immédiatement un regard et une expression déterminés.
« Thales ! » Pour la première fois, Gilbert s’adressa à Thales sévèrement et sans titre honorifique. « Vous devez écouter attentivement mes prochains mots.
« Cette nuit-là, alors qu’il était interpellé par ses subordonnés et qu’il versait des larmes, Tormond retira son armure usée et prononça le vœu le plus important de sa vie tout en pointant du doigt les innombrables étoiles dans le ciel ! »
À ce moment, Thales vit que les gardes se tenaient droits des deux côtés de la salle d’une manière respectueuse. Ils avaient la tête haute et la poitrine bombée. Les bruits d’armure s’entrechoquant s’élevèrent instantanément dans la salle spacieuse.
Avec une expression inébranlable sur son visage, Gilbert parla d’une voix solennelle et respectueuse : « L’Empire durera, tant que les étoiles brilleront. »
Thales inspira profondément.
« L’Empire… L’Empire durera ? Tant que les étoiles brilleront ? » Thales réfléchit à la signification de ces mots.
Au moment où le noble d’âge moyen eut fini de parler, tous les soldats et gardes dans la salle commencèrent à marcher lentement et avec une grande force. Le bruit de leurs pas résonna dans l’air.
*Boum !*
Immédiatement après, ils mirent leurs poings en position et frappèrent le bouclier d’argent doré orné de l’étoile à neuf branches !
*Bang !*
La salle spacieuse fut instantanément remplie d’un écho clair !
Thales, qui était stupéfait par l’histoire et encore dans un état second, fut terrifié au point de faire un pas en arrière.
« Thales ! »
Avant qu’il ne puisse réagir à la situation, Gilbert s’accroupit soudainement et tint les épaules du garçon. Puis, une fois que Gilbert regarda Thales dans les yeux à son niveau, il parla sérieusement.
« S’il vous plaît, ne vous sous-estimez pas, n’oubliez pas votre sang, ni la signification derrière votre statut et votre sang.
« Votre existence, ainsi que l’existence de la Famille Jadestar, symbolisent l’âge d’or de l’humanité. C’est la preuve la plus solide que le grand Ancien Empire, l’héroïque Dernier Empire, continue d’exister dans le monde ! »
À ce moment, les yeux de Gilbert étaient remplis d’excitation. Ses mains tremblaient violemment pour une raison inconnue, rendant Thales anxieux.
Gilbert continua à parler fort : « Le 27 septembre, An 10 du Calendrier de l’Éradication — c’est la date à laquelle Constellation fut fondée.
« Le Prince Tormond a pointé les étoiles et a fait le serment qu’il changerait son nom de famille pour « Jadestar » et deviendrait le Roi Fondateur de Constellation, Tormond Ier.
« Après plusieurs décennies, Constellation est devenu le pays le plus puissant de la Péninsule Occidentale ! Il était connu comme « le Fer de Lance et le Bouclier de la Péninsule Occidentale » avec Eckstedt.
« L’Empire est renaît de ses cendres. Sous le nom de Constellation, il a émergé une fois de plus dans le monde ! Sa splendeur a continué une fois de plus, et sa grandeur a été ravivée !
« Quand les gens parlaient de Tormond Jadestar, personne ne se souvenait de l’ancien « Dernier Prince ».
« Ils ne le connaissaient que comme le « Roi de la Renaissance ». »
La moustache de Gilbert tressaillit, et ses yeux brillèrent si intensément qu’on aurait dit qu’un feu y brûlait. « La devise de la Famille Jadestar est née à cause de cela aussi ! »
Thales se sentait un peu mal à l’aise, même s’il était également profondément ému par l’histoire de Tormond.
Cependant, lorsqu’il regarda le Gilbert zélé devant lui, Thales trouvait toujours difficile de fusionner avec ces émotions.
« Constellation n’existe-t-il que pour l’Empire qui n’existait que dans le passé ?
Il y a quelque chose qui cloche dans cette attitude à former un royaume.
Il y a définitivement quelque chose qui cloche. »
Un sentiment de discorde et de malaise assaillit le cœur de Thales. Cependant, lorsqu’il vit les yeux de Gilbert brûler vivement d’attente et entendit les bruits de respiration des gardes qui étaient clairement devenus beaucoup plus lourds, il ne put que serrer les dents et hocher profondément la tête.
Thales fronça les sourcils et répéta cette phrase après eux.
« L’Empire durera… tant que… les étoiles brilleront. »
À cet instant, une voix charmante mais réprimandante et pleine de colère parvint dans la salle !
« Assez ! »
Thales et Gilbert tournèrent la tête en même temps, et Jines Bajkovic regarda le duo professeur-élève avec une expression mécontente sur son visage glacial.
« C’est l’heure du dîner », dit-elle froidement.