Chapitre 351
Thales resta un bon moment dans l’obscurité.
Il se ressaisit avant de se retourner et de s’éloigner prudemment dans le noir.
« Qu’est-ce que cet homme voulait dire ? » Thales tâtonna prudemment le long de la paroi glaciale de la caverne à côté de lui, le cœur lourd. « Je n’ai qu’à faire demi-tour pour trouver la sortie ?
« Mais… »
Thales leva la tête et fixa l’obscurité devant ses yeux. Il se sentait extrêmement troublé, car il ne voyait pratiquement rien.
Dès qu’il pensa à la possibilité de toucher une tête inconnue sur les parois rocheuses sombres ou de voir soudainement le visage rigide de quelqu’un, le prince sentit sa peau se hérisser, et il décida de ne pas activer le Péché du Fleuve Infernal pour trouver un chemin. Il utilisa ses mains et ses jambes pour tâter la paroi de la caverne à côté de lui et le sol sous ses pieds, dans une tentative de chercher sa sortie. Il n’osait pas se relâcher du tout.
Mais la Piste Noire était plus périlleuse que ce à quoi Thales s’était attendu. Il n’avait fait que quelques pas lorsqu’il sentit quelque chose d’étrange sous ses pieds !
*Grondement…*
Ce fut le bruit de la roche qui s’écroulait.
Choqué, Thales ne put réagir du tout. Il sentit le sol sous ses pieds disparaître. Il hurla et perdit l’équilibre. Le haut de son corps bascula en avant et il tomba !
« Quoi… ? »
Il savait que la situation était très mauvaise pour lui à ce moment-là, alors il serra inconsciemment sa tête contre sa poitrine pour éviter de subir davantage de dégâts lors de l’impact.
Cependant, la chance de Thales était clairement pire que cela. Même si ses coudes heurtèrent le sol, il ne put empêcher son corps de continuer à descendre. Il glissait toujours vers le bas à cause de l’inertie, et il roula même en avant !
« Merde ! »
pensa Thales, paniqué et souffrant. « C’est même une putain de pente ! »
*Crac—*
Les pierres sur la paroi l’égratignèrent, et il entra en collision sans arrêt contre la formation rocheuse. Thales couvrit son visage et se recroquevilla comme lorsqu’il avait été battu à la Maison Abandonnée il y a longtemps, faisant de son mieux pour éviter d’être blessé par la chute.
Dans l’obscurité, l’impact lui faisait mal au dos, il y avait pas mal d’égratignures sur ses genoux et ses coudes, de nombreuses parties de ses vêtements étaient déchirées par le frottement avec le sol rugueux et une sensation de brûlure se répandait dans tout son corps. Thales ne put s’empêcher de maudire à nouveau cet endroit maudit.
Finalement, après avoir roulé six ou seize fois, Thales, étourdi, s’arrêta enfin de bouger, bien que cela s’accompagna d’un grand bruit sourd et d’une douleur immense à son coude gauche.
Il s’écrasa sur une surface plane qui n’était pas si dure.
« Bon sang… »
Thales resta allongé sur le sol dans le noir et gémit de douleur.
« Comment diable… puis-je sortir ? »
Cependant, un gémissement aérien, profond, froid et doux apparut dans l’obscurité la plus totale. « Aaaaahhhhhh… »
Thales était en train de frotter la blessure sur son coude, mais quand il entendit ce son, son sang se glaça immédiatement !
« Qui est-ce… ? » La voix parlait avec hésitation et était complètement dépourvue de tout rythme. Elle résonnait de manière aérienne dans la caverne, légère et mystérieuse.
« Qui a dérangé mon sommeil de beauté… ? » Ces mots parvinrent à ses oreilles. Ils ressemblaient aux halètements d’une personne luttant pour respirer avant de mourir.
Thales sentit un frisson lui parcourir l’échine.
« Ce n’est pas possible ? »
Thales expira de douleur et se recroquevilla un peu à cause de l’air froid de la Piste Noire.
Il ne pouvait pas croire qu’il avait rencontré ces choses à nouveau.
« Quel idiot est-ce ? » La voix continua avec un rythme à glacer le sang.
« Comment oses-tu… ? »
Thales se mordit fortement les lèvres, retint son souffle et s’allongea à plat sur le sol. Il n’osait pas bouger du tout ni faire le moindre bruit. Il souhaitait seulement être un rocher sans perception ni conscience à cet instant, car il craignait d’être découvert par un être inconnu dans le noir…
« Comment oses-tu faire ça pendant que je me repose… »
« Hein ?
Attends. »
La perplexité fit surface dans l’esprit de Thales alors qu’il écoutait les gémissements terriblement bas qui résonnaient à côté de ses oreilles.
« Cette voix… »
Il leva rapidement la tête et parla d’une voix tremblante dans le noir.
« Kurtz ? »
Thales demanda avec prudence dans le noir, surpris, ravi et perplexe : « C’est toi, Kurtz ? »
Les halètements dans le noir s’arrêtèrent momentanément.
Quelques secondes plus tard, la voix effrayante et mystérieuse se transforma en un rire encore plus froid.
« Hehehe… »
Les échos de ses ricanements résonnèrent dans l’air, et ils se propagèrent même plus loin, bien que ces sons fussent doux. « Oh, c’est toi, gamin. »
« Elle a l’air… »
Thales sentit un frisson lui parcourir l’échine une fois de plus. « Pourquoi a-t-elle l’air si étrange ? »
Il déglutit et demanda, perplexe et terrifié, tout en tremblant de peur.
« Tu, tu, es-tu toujours en vie ? »
Le silence dans le noir continua pendant très longtemps.
Pendant ces quelques secondes, Thales pouvait même entendre les battements de son cœur, de plus en plus rapides.
« Non. »
La voix froide parvint à nouveau à ses oreilles.
Kurtz semblait un peu abattue, même faible. Il y avait un ton étrange et sinistre dans sa voix. « Je suis déjà morte… »
Thales se raidit immédiatement.
Il ferma les yeux et soupira doucement.
« Hah…
Kurtz… »
À ce moment, Thales dit d’une manière découragée : « Désolé, Kurtz, c’était ma faute. À ce moment-là, je n’ai pas pu… »
Cependant, comme si elle était consciente de son humeur, la voix haletante de Kurtz parvint à nouveau à ses oreilles.
Mais cette fois, ses mots étaient complètement différents. « Mais…
« Si tu descends de mon corps tout de suite… »
La voix faible de Kurtz devint de plus en plus claire, et Thales put lentement saisir l’insatisfaction et la fureur dans ses mots alors qu’elle grinçait des dents de colère. « Et que tu arrêtes de m’enfoncer…
« Je peux encore revenir à la vie. »
Thales sentit son sang se glacer. Il réalisa alors quelque chose et haleta sous le choc avant de reculer précipitamment, s’éloignant du pauvre dos de Kurtz.
« Et moi qui me demandais…
Pourquoi cette surface était si chaude et si…
Douce. »
Tandis que Kurtz gémissait de douleur et sifflait son insatisfaction, Thales, embarrassé et terrifié, s’excusa sans arrêt, mais au moins, il n’avait pas commis le crime d’homicide involontaire.
Alors qu’il se débattait encore dans un désordre de membres à cause de sa panique, il aida Kurtz, qui avait échappé à son désastre et gisait sur le sol en haletant, à se relever.
« Tu, tu vas vraiment bien… Je t’ai vue… »
Dans l’obscurité, Thales attrapa le bras de Kurtz et s’exclama, surpris et excité : « Tu vas vraiment bien ! »
Thales sentit que Kurtz levait les yeux au ciel avec mépris dans le noir.
« Écoute-toi. Ce n’est rien… » La voix de la couturière était toujours faible et ténue, mais son ton était revenu à la normale. « J’ai grandi au milieu d’un tas de cadavres ! »
La couturière s’appuya contre un rocher saillant et haleta. « Je ne meurs pas facilement ! »
Thales expira bruyamment. Les coins de ses lèvres se retroussèrent.
« Ah oui ?
Je suis content que tu ailles bien », dit le prince d’une voix douce.
Kurtz s’arrêta de grogner un instant.
Une seconde plus tard, sa voix rustre résonna à nouveau.
« C’est juste que la formation rocheuse s’est effondrée sans raison. » Kurtz semblait se frapper fort le dos dans le noir. « Je suis vraiment assez malchanceuse. J’ai vraiment l’impression que partout où je vais, le sol sous mes pieds s’écroule…
Ça doit être parce que j’ai oublié d’apporter ma chevillère porte-bonheur quand je suis partie de la maison… »
Thales leva la tête.
« La formation rocheuse s’est effondrée. » Il hocha la tête et répéta.
Puis il dit doucement : « Donc tu ne peux pas voir ces âmes des défunts… »
La question de Kurtz résonna dans le noir. « Hein ?
Ces quoi ? »
Thales renifla. Démoralisé, il secoua la tête.
« Rien de spécial. »
Ainsi, il était le seul à pouvoir les voir. Il était le seul à savoir que la formation rocheuse s’était effondrée grâce aux âmes des défunts.
Thales se rappela les âmes des défunts qui étaient apparues sur la paroi de la caverne.
« Que ce soit parce que le Péché du Fleuve Infernal les a fait se montrer et agir violemment, ou parce que mes yeux ont pu voir ces âmes des défunts après avoir été baptisés par mon Pouvoir d’Éradication… »
Thales soupira. « Il semble très pratique de renforcer sa vision ou son ouïe en utilisant le Péché du Fleuve Infernal, mais…
C’est pratiquement des “sens infernaux” qui me font voir des fantômes dès que j’ouvre les yeux. »
À cet instant…
*Grondement…*
Le sol vibra une fois de plus, accompagné du grondement sourd et profond !
Thales et Kurtz retinrent leur souffle à l’unisson.
« Pas possible », dit la couturière, incrédule. « Encore ?
Le sol s’écroule-t-il vraiment partout où je vais ? »
Un grand fracas retentit à côté de leurs oreilles. *BANG !*
Lorsqu’il sentit les débris souffler contre son visage, Thales leva instinctivement ses bras pour protéger sa tête tout en reculant.
La vibration du sol devint plus forte.
Un sentiment étrange et de mauvais augure submergea l’esprit de Thales.
« Non.
Cette vibration… »
Thales eut le sentiment bizarre qu’il savait ce qui était sur le point de se produire ici.
Le prince se rappela soudain ce que l’Homme-Ombre d’Argent avait dit auparavant et pâlit.
« Non, cette fois… » Il fit de son mieux pour réprimer sa panique et sa peur. Cependant, il était incapable de rester optimiste. « Cette fois, c’est pour de vrai… »
Thales se redressa brusquement et tira le bras de Kurtz. Il y avait une panique irrépressible dans son ton.
« Vite, pars ! »
Dans le noir, il plaça sa main sur la paroi rocheuse. Sa panique s’intensifia. « Toute la Piste Noire… toute la Piste Noire va s’effondrer ! »
Thales pressa Kurtz de bouger bruyamment. « Vite, quitte cet endroit ! »
« Ah », dit Kurtz, confuse. « Mais comment as-tu… »
*Boum !*
Un autre morceau de roche tomba non loin d’eux.
Tous deux vacillèrent sous la vibration !
« Putain de merde ! » Exaspérée, Kurtz n’hésita plus. Elle se redressa du sol comme un lapin sans prêter attention à sa jambe blessée. Elle s’appuya contre l’épaule de Thales et boita en sautillant vers l’avant.
*Boum !*
La pente d’où ils avaient dévalé était couverte de pierres concassées.
Après avoir marché en avant dans le noir sur quelques mètres, Kurtz soupira bruyamment et repoussa Thales.
« Ça ne marchera pas. »
Le sol continuait de vibrer, mais Kurtz dit avec abattement.
« Je ne connais pas le chemin ici… Ma lampe est cassée, et il fait trop noir. Je ne peux pas trouver la sortie du tout… »
Face à Thales, confus et anxieux, Kurtz dit avec découragement :
« Et, ma jambe… nous ne pouvons pas aller vite… »
Thales fronça les sourcils.
« Non.
Non ! »
« Vas-y, tout simplement. » Kurtz rit tristement tandis que les grondements continuaient de s’élever dans l’air autour d’eux. « Si tu as de la chance, tu pourrais réussir à tâtonner pour trouver la sortie… »
Thales réussit finalement à retrouver son équilibre dans les tremblements.
Thales, anxieux, attrapa instinctivement le bras de Kurtz. « Non, nous allons certainement trouver un moyen. Nous ne pouvons pas aban… »
Mais Kurtz l’arrêta !
« Si tu sors, dis au boiteux que j’ai fait ce qu’il m’avait confié. » Kurtz haleta et gloussa doucement : « Et demande-lui d’oublier cette fille. »
« Non ! » Thales refusa résolument et de manière décisive. Il rugit furieusement : « Lève-toi ! »
Thales plaça le bras de Kurtz autour de son cou et soutint sa taille, essayant désespérément de la tirer vers le haut. « Ce n’est pas encore la fin… Lève-toi, espèce de maudite idiote ! »
Il y eut un bruit aigu, et la formation rocheuse derrière eux se fissura centimètre par centimètre.
*Grondement…*
Une caverne non loin d’eux semblait s’être complètement effondrée.
L’adolescent perdit pied et fut projeté contre la paroi rocheuse avec Kurtz.
« Vas-y, tout simplement… »
Kurtz haleta, poussa l’épaule de Thales et l’exhorta à partir. « Si tu ne veux pas être enterré vivant maintenant… »
« Non. »
Thales serra les dents dans le noir.
« C’est juste que nous ne trouvons pas notre chemin, n’est-ce pas ?
Je dois juste… je dois juste voir clairement ce qui est devant moi… »
Thales s’appuya contre la paroi rocheuse. Par indignation, il faillit activer le Péché du Fleuve Infernal sans se soucier des conséquences pour obtenir les sens infernaux qu’il abhorrait.
Mais avant qu’il ne puisse invoquer le Péché du Fleuve Infernal, au moment où il plaça sa main sur la paroi rocheuse…
Thales sentit des tremblements remonter son bras. Cependant, son esprit devint soudainement calme à cet instant.
« Étrange.
Quelque chose est différent… »
Thales fut surpris.
Il sentit…
« Hé, si tu ne pars pas maintenant, nous allons mourir tous les deux ici… »
Dans l’obscurité, Kurtz jura avec exaspération lorsqu’elle découvrit qu’elle ne pouvait pas persuader Thales de partir. Elle commença à pousser Thales de toutes ses forces.
Mais elle pensa alors à quelque chose et éclata de rire.
« Ah, très bien. » Kurtz gloussa. Il y avait de la lassitude dans sa voix. « Mourir avec un prince, c’est plutôt bien. Et avant de mourir ensemble, nous nous sommes même poussés et tirés, nous nous sommes serrés dans les bras… »
Thales était plongé dans ce qu’il percevait autour de lui, il n’avait pas le temps de se soucier d’autres choses.
À cet instant, tandis que Thales avait sa main sur la paroi de la caverne pour sentir la rugosité et les couches exclusives aux strates rocheuses, son cœur battait contre sa poitrine d’une manière étrange.
« Quand j’étais une fille. » Kurtz soupira et s’appuya distraitement contre la paroi rocheuse. « J’avais rêvé de ce jour. Qu’un jour, un homme bon et influent, puissant, beau et loyal me découvrirait, moi, une belle petite fleur blanche qui fleurit dans la boue. Qu’il viendrait à cheval et ramènerait sa princesse à la maison… »
Thales ne prêta aucune attention aux mots de Kurtz. La main sur la paroi rocheuse, il sentit que l’environnement perçu par ses organes sensoriels était devenu différent, et il fut de plus en plus surpris.
« C’est…
On dirait…
Que je touche le pouls d’un être vivant…
Vague après vague…
Comme si…
Comme si le sol respirait.
Comme si les montagnes somnolaient.
Comme si les rochers ronflaient. »
Thales trembla en touchant la strate rocheuse. Il était extrêmement stupéfait et surpris en sentant l’information qui lui était transmise par les roches.
« Qu’est-ce que c’est que…
Non.
Ce n’est pas important.
Ce qui est important, c’est… » Thales leva la tête, hébété, et regarda lentement dans une certaine direction. « Là. »
Même s’il ne pouvait rien voir.
Mais il savait.
Là.
C’était là !
« Jusqu’à cette nuit où ces voyous de l’armée ivres sont entrés dans ma tente dans le noir…
Fils de p*tes… » Kurtz renifla et secoua lentement la tête. « Les princes, les mariages, toutes les histoires que nous entendions quand nous étions jeunes sont fausses. Le prince épousera bien une princesse. Mais ne t’inquiète pas, il n’y a qu’une seule princesse, et ce ne sera certainement pas toi…
Tu ne réaliseras à la fin que l’homme le plus fiable est en fait ce salaud à la bouche sale à côté de toi qui a beaucoup de défauts et refuse de se repentir de ses manières…
Et même ainsi. Il ne te regardera jamais, et pensera toujours à une sal*pe dans ses rêves… »
À cet instant…
« Nous n’allons pas ! »
Thales se redressa soudainement du sol. Alors que Kurtz criait de surprise, il enroula ses bras autour des hanches généreuses de la couturière et la tira de force vers le haut.
Une fois qu’il eut compris quelque chose, le prince prit de grandes bouffées d’air. Il ne put s’empêcher de trembler d’excitation.
« Nous n’allons pas mourir ici ! »
Le sol recommença à vibrer.
Derrière eux, de plus en plus de roches tombaient.
Dans le noir, Thales fit de son mieux pour avancer avec Kurtz. Il rugit fort et furieusement.
« Viens avec moi !
Je connais la sortie ! »