Chapitre 348
À cet instant, Cain Camur activa le brouillard noir, maudit et sans fin, pour envelopper solidement l’Homme-Ombre d’Argent.
Tout dans la grotte fut consumé par l’obscurité. Seuls les hurlements lugubres et tragiques de milliers d’âmes défuntes pouvaient être entendus.
Mais, juste à cet instant…
*Grésillement…*
Un bruit étrange parvint soudain de la direction de l’Homme-Ombre d’Argent et du général des âmes défuntes. Au son, on aurait dit que de l’eau froide avait été versée sur un fer à souder.
Thales, tandis qu’il battait en retraite, fut surpris de découvrir qu’un fil d’argent torsadé était apparu dans l’obscurité — dans laquelle il ne pouvait même pas voir ses doigts en tendant la main !
C’était comme l’éclair qui fendait le ciel nocturne, et cela apportait avec soi une faible lumière. Thales plissa instinctivement les yeux.
Non, ce n’était pas un fil d’argent. C’était un faisceau de lumière argentée qui s’échappait de la direction où se trouvaient l’Homme-Ombre d’Argent et le général des âmes défuntes.
Cela éclaira le coin où se trouvait Thales.
Une voix qui parlait d’une manière détendue résonna doucement : « Vous êtes au moins des guerriers… » C’était une voix qu’on ne pouvait ignorer.
La voix avait à peine terminé ses mots que le deuxième, le troisième et le quatrième fils d’argent apparurent consécutivement dans l’obscurité. Les fils d’argent se chevauchaient et formaient la forme d’une branche d’arbre qui éclairait le brouillard noir qui s’écoulait de plus en plus rapidement vers l’extérieur.
Une pensée vint à l’esprit de Thales et l’espoir réapparut en lui.
« Pourquoi ne pouvons-nous pas nous concentrer sur le combat… ? »
L’obscurité d’un noir absolu qui aveuglait la vue de Thales commença à se fissurer pouce par pouce tandis que la lumière argentée fusionnait pour former des fissures.
« …Et en finir avec les bavardages ? »
Alors que les fils d’argent formaient ces formes étranges, les hurlements des âmes défuntes devinrent immédiatement chaotiques.
« Ahhh !! »
Thales fut terrifié de voir une âme défunte, à un pied de lui, couvrir ses yeux pour éviter les rayons argentés qui s’échappaient du brouillard noir. Elle avait tendu les bras vers lui et n’était qu’à quelques instants de le toucher.
Les hurlements douloureux du général de l’Empire s’échappèrent également de l’étrange spectacle que formaient les couches de lumière argentée et de brouillard noir se chevauchant. « Non, non, non… »
« Hahahahaha », c’était le rire de l’Homme-Ombre d’Argent. « J’avais presque oublié que vous autres aviez une mauvaise mémoire. »
L’instant d’après, les fils d’argent qui devenaient de plus en plus denses brillèrent soudain d’une lumière vive, comme l’augmentation soudaine du courant lorsque des ruisseaux se jettent dans une rivière plus large.
Cela chassa l’obscurité environnante.
Si quelqu’un regardait de loin, cette scène donnerait l’impression que des vers d’un noir absolu avaient soudainement implosé sous l’effet de la lumière argentée.
La grotte redevint bien éclairée et c’était même plus lumineux qu’avant. Les fils d’argent fusionnèrent en une lumière argentée et brillante qu’on ne pouvait regarder directement. Elle était si éblouissante qu’elle commença à gêner la vue de Thales. Le jeune homme leva inconsciemment sa paume pour couvrir ses yeux. Les parties de sa peau éclairées par la lumière argentée protestèrent sous la forme d’une douleur piquante.
Il fut surpris de voir entre ses doigts que dans la lumière argentée, lorsque le mystérieux brouillard noir rencontrait l’éclat argenté, il s’évaporait et disparaissait rapidement comme s’il avait trouvé son adversaire.
Mais c’était aussi comme s’il avait une vie propre, car il évitait l’invasion de la lumière argentée et s’enfuyait vers l’extérieur.
Les âmes défuntes qui étaient partout sur la paroi rocheuse changèrent de direction et s’infiltrèrent plus profondément dans la formation rocheuse tandis qu’elles hurlaient et frissonnaient. Quelques âmes défuntes ne purent pas bouger du tout dans la lumière argentée éblouissante. Leurs luttes furent vaines et, à la fin, elles se transformèrent en cendres.
Thales commençait seulement à s’habituer à une telle luminosité, mais fut immédiatement surpris de voir une silhouette familière apparaître au point le plus central de la lumière argentée. Tel un guerrier légendaire et imbattable, il marchait la tête haute. Il étendit sa main droite pour supprimer une autre ombre noire ; cette dernière continuait de hurler tandis qu’elle s’accrochait à la main qui la poussait vers le bas, luttant avec beaucoup d’effort sous l’illumination de la lumière argentée.
C’était l’Homme-Ombre d’Argent.
Cain Camur fut réduit à une forme humaine pathétique alors que son cou était serré par la main droite de l’Homme-Ombre d’Argent tandis que le brouillard noir disparaissait entièrement sous l’influence de la lumière argentée. Le général criait toujours avec effort. « Tu… Tu échoueras… »
Le général des âmes défuntes, Cain Camur Linka, autrefois féroce et arrogant, était comme un intrus à cet instant précis. Il agrippa la main droite de son adversaire tandis que ses membres imaginaires se tordaient dans les airs. Cela rendait l’âme défunte terrifiante quelque peu pathétique.
« Je vais te mettre en pièces… Nordique… »
Thales toussa. Il fut stupéfait de regarder le général capturé des âmes défuntes. « Venez-vous de dire qu’il était… fort, formidable et difficile à gérer… et qu’il pouvait échanger des coups avec vous ? »
Le visage de l’Homme-Ombre d’Argent trembla un peu. Il sembla avoir ricané. Il se retourna et regarda les âmes défuntes sur les parois de la grotte disparaître jusqu’à ce qu’il n’en reste plus une seule.
Cain Camur tenait toujours le bras droit de son adversaire et continuait de lutter d’une manière frénétique mais inutile tandis qu’il hurlait : « Un jour, Nordique… Je veux que tu regardes ta nation être détruite… »
L’Homme-Ombre d’Argent serra son poing gauche et le leva à sa poitrine. D’innombrables fils d’argent éblouissants se rassemblèrent sur son poing. Thales fut forcé de lever la main pour couvrir ses yeux.
« En effet, il est puissant. » La seconde suivante, l’Homme-Ombre d’Argent lança un coup de poing qui contenait une force étonnante !
*Boum !*
La lumière argentée asséna un coup violent sur le visage flétri du général des âmes défuntes. Cette lumière argentée devint encore plus brillante. Thales fut choqué et déconcerté de constater que la grotte entière commença à trembler d’une manière à peine perceptible, et elle laissa même échapper un faible gémissement.
L’instant d’après, le général des âmes défuntes hurla. Son corps imaginaire fut projeté violemment en arrière lorsque le coup de poing atterrit sur lui, comme s’il s’agissait d’un corps ayant une forme réelle.
« Nordique… »
Alors qu’il était poussé par cette lumière argentée flamboyante, Cain Camur cria de douleur et ses membres s’agitèrent. Il s’envola dans la paroi rocheuse contre sa volonté et disparut. Sa malédiction s’attarda dans la grotte.
« Nous serons… de retour… »
L’Homme-Ombre d’Argent souffla sur son poing, exactement comme le ferait un humain. Il retira son poing qui avait facilement envoyé le général voler. Il se retourna et dit sérieusement : « Je l’ai seulement mentionné en termes relatifs. »
Thales regarda la paroi vide de la grotte avec une expression stupéfaite. Il se retrouva sans voix pendant un long moment.
La lumière émanant de l’Homme-Ombre d’Argent commença à s’estomper jusqu’à atteindre un point où Thales pouvait voir clairement son environnement.
Thales fronça immédiatement les sourcils. Il réalisa soudain que l’Homme-Ombre d’Argent n’avait plus la même apparence, on ne savait pas quand cela avait commencé.
Le corps de l’Homme-Ombre d’Argent, qui était construit avec de la lumière argentée, était maintenant équipé d’une armure qui était également construite avec de la lumière argentée. Il était vêtu d’une armure de la tête aux pieds, du casque aux épaulières, de la cuirasse au plastron, des jambières aux genouillères. Cela le rendait encore plus puissant et héroïque.
Perplexe, Thales fixa l’Homme-Ombre d’Argent entièrement équipé.
Le jeune prince observa la nouvelle apparence de l’Homme-Ombre d’Argent et posa une question stupide : « Qu’est-ce que c’est ? »
L’Homme-Ombre d’Argent sembla n’avoir remarqué que maintenant ce qui s’était passé. Il fut également un peu surpris par son nouveau look.
« Pas mal. Ça a l’air réel… Hum, je veux dire, les ornements sont un peu exagérés, n’est-ce pas… ? »
Ses traits du visage tressaillirent un peu. Il semblait s’évaluer avec enthousiasme.
Les épaulières se dressaient sur ses épaules, aussi hautes que son front. Ses brassards étaient entièrement recouverts de barbes. L’armure épousait sa poitrine, son ventre et sa taille en douceur, tandis que ses lourdes bottes étaient reliées par des genouillères. À cet instant, l’Homme-Ombre d’Argent ressemblait au guerrier légendaire d’un poème de barde ; il était impressionnant, accrocheur, héroïque et magnifique.
Ce qui était le plus frappant était son casque. L’intégralité du casque d’apparence féroce était faite de lumière argentée. Il présentait des motifs compliqués mais répétitifs, et avait même quatre cornes pointues exagérées sur ses côtés.
Alors que l’Homme-Ombre d’Argent bougeait, le grand casque à cornes fait de lumière argentée trembla d’une manière terrifiante, se déplaçant d’une manière si exagérée qu’il semblait sur le point de tomber.
« Urk, oublie le casque. » L’Homme-Ombre d’Argent frappa son casque d’argent cornu et féroce. Des lueurs de lumière se répandirent. Son visage derrière le casque se tordit, il semblait plutôt embarrassé.
« C’est seulement pour remonter le moral. Je ne l’ai jamais porté lorsque je vais sur le champ de bataille. Il a l’air trop stupide, je veux dire, trop frivole… » L’Homme-Ombre d’Argent commença à gesticuler tout en parlant. L’amplitude de ses mouvements devint même plus large à chaque geste.
« …et il a même quatre cornes. Tu sais, même ma femme n’en a que deux. Elle n’a peut-être rien dit, mais elle n’a sûrement pas aimé… »
Thales cligna des yeux d’une manière abasourdie. Il pouvait sentir l’excitation de l’Homme-Ombre d’Argent dans ses mots, le genre d’excitation qui criait « J’ai acheté de nouveaux vêtements », et trouva un peu difficile d’accepter que l’Homme-Ombre d’Argent, qui semblait imposant et sérieux il y a un instant, s’était transformé en moulin à paroles l’instant d’après, tout cela à cause d’un casque quelconque.
Avant que l’Homme-Ombre d’Argent n’ait fini de parler, la lumière argentée sur son corps rayonna un peu comme si elle avait une vie propre.
Le visage de l’Homme-Ombre d’Argent continua de changer. « Oh, c’est vrai, et les épaules. Tu sais, chaque fois que je tourne la tête, je risque de recevoir un coup sur la tête… »
Immédiatement, la lumière argentée qui avait vaincu les âmes défuntes s’écoula. Le grand et terrifiant casque à cornes de l’Homme-Ombre d’Argent se transforma en points étoilés de lumière argentée et disparut dans les airs.
Les épaulières trop hautes sur ses épaules furent un peu abaissées.
« Ahh, c’est beaucoup mieux. Merci. » L’Homme-Ombre d’Argent, dont la tête était beaucoup plus légère, s’évalua à nouveau. Il hocha la tête avec satisfaction. « Si seulement il y avait un miroir… »
Les rayons de lumière argentée recommencèrent à couler.
L’Homme-Ombre d’Argent parut déconcerté et leva la main à la hâte. « Oh, attends. Je disais juste ça, je n’en veux pas vraiment. Le pouvoir divin ne doit pas être gaspillé comme ça… »
Les rayons de lumière argentée qui étaient sur le point de se transformer en miroir brillèrent dans les airs pendant un moment avant de se dissiper.
Thales se sentit un peu curieux. « À qui parlait-il ? »
Les rayons de lumière argentée vacillèrent dans les airs, faisant alterner l’endroit entre luminosité et obscurité.
L’Homme-Ombre d’Argent secoua la tête paniqué, ses traits du visage changèrent rapidement. « Quoi ? Pourquoi avons-nous besoin d’un casque ? Hum, naturellement, tu aurais l’air plus cool avec un… Hum, je veux dire, ça te rend plus résistant quand tu te bats… »
« C’est ça. Tu as mal entendu. On est sûrement “plus résistant” avec un casque. Je suis toujours pratique… Ne ris pas. Qu’y a-t-il de drôle… ? »
Les rayons argentés tournèrent autour de l’Homme-Ombre d’Argent et saupoudrèrent des lueurs de lumière sur lui, comme s’ils lui parlaient. L’Homme-Ombre d’Argent s’arrêta un instant avant de pointer du doigt les rayons argentés devant lui, se sentant un peu offensé.
« Tu es encore trop jeune. Tu ne comprends pas. Un bon état d’esprit et une bonne apparence sont les fondements de la force. Par exemple, si je lance un coup de poing et que je veux déployer toute ma puissance, je devrai remplir le premier critère : Avoir l’air suffisamment cool. »
Les rayons argentés clignotèrent trois fois et se rassemblèrent dans les airs pour former la forme d’un poing avec son pouce pointé vers le haut. Le pouce se déplaça ensuite vers le bas en direction de l’Homme-Ombre d’Argent.
L’Homme-Ombre d’Argent se mit en colère immédiatement. « Ce n’est qu’un exemple. Tu parles trop. Quel rabat-joie — »
« Que se passe-t-il ? » Thales, déconcerté, regarda la « dispute » entre l’Homme-Ombre d’Argent et les rayons argentés sur le corps de Thales. Il était sans voix et pensa que le monde était un endroit étrange.
Finalement, l’armure de lumière argentée sur l’Homme-Ombre d’Argent se transforma en étoiles et disparut dans les airs.
Thales détourna le regard des rayons argentés humanisés et dirigea son regard vers l’Homme-Ombre d’Argent. Il dit doucement : « Eckstedt… »
L’Homme-Ombre d’Argent fut stupéfait pendant un moment lorsqu’il entendit le nom. Le soulagement qu’il avait ressenti plus tôt fut balayé.
« Cette âme défunte t’a appelé “Eckstedt”. » Les yeux de Thales étaient fixés sur l’Homme-Ombre d’Argent. Il demanda d’une manière inquisitrice : « Est-ce… Est-ce ton nom ? »
L’Homme-Ombre d’Argent fut silencieux pendant quelques secondes.
« Ce n’est pas important », dit-il légèrement.
Thales prit une profonde inspiration. « Il n’y a pas beaucoup de gens dans l’histoire qui portent le même nom. »
Le jeune homme réprima son excitation. Il essaya d’exprimer calmement ses suppositions : « Et l’homme portant ce nom est étroitement lié au Nord et à la Cité des Nuages-Dragons. Il est aussi la seule personne qui sait ce qu’est “Jadestar”. »
L’Homme-Ombre d’Argent resta immobile. Thales se mordit la lèvre et ses yeux étaient fixés sur l’existence de couleur argentée devant lui. Il utilisa inconsciemment des termes honorifiques lorsqu’il dit : « Vous êtes… Monsieur, vous êtes — »
L’Homme-Ombre d’Argent leva les yeux et le coupa.
« Qui suis-je ? » Mais l’Homme-Ombre d’Argent secoua seulement la tête. « Comme je l’ai déjà dit, ce n’est pas important. Même moi, j’oublie souvent qui je suis… parce que tout cela appartient au passé. »
Les mots de Thales restèrent coincés dans sa gorge. Il ne put s’empêcher de se sentir surpris. « Mais — »
« N’as-tu pas remarqué ? » L’Homme-Ombre d’Argent marcha pour se tenir devant lui, il y avait un regard profond sur ses traits sombres. « Essentiellement, je ne suis pas différent de ces âmes défuntes. Je ne suis qu’un autre mort, l’un des milliers de fantômes de cet endroit. »
La voix de l’Homme-Ombre d’Argent résonna dans son cœur, profonde et sans vie. Même les rayons argentés sur son corps devinrent beaucoup plus faibles. Thales le regarda avec confusion et perplexité.
« Un autre mort… » Mais Thales secoua immédiatement la tête. Ses yeux étaient remplis de résolution. « Non. Je pense que tu es différent. »
L’Homme-Ombre d’Argent fut stupéfait.
« Toi, et ce général. Je peux faire la différence entre vous deux. Ils sont forcés dans cette situation, perdus, confus, et remplis de douleur, de haine et de méchanceté. Tandis que toi, tu es conscient, rationnel, autonome, et même… »
Thales déglutit avant de continuer à dire : « Même si tu es mort depuis de nombreuses années, mais… »
Il s’arrêta lorsqu’il pensa aux âmes terrifiantes des défunts, leurs murmures et leurs cris lui causaient un mal de tête. Mais plus tard, ils le firent sombrer dans une profonde réflexion.
Thales leva les yeux et dit avec certitude : « Tu es celui qui s’est porté volontaire pour veiller sur cette Piste Noire sombre et sans limites, et pour réprimer ces âmes défuntes de plus en plus brutales, n’est-ce pas ? »
« C’est toi qui as réprimé cette malédiction absurde, et qui les as empêchés d’apporter une issue terrible au monde, ai-je raison ? »
L’Homme-Ombre d’Argent ne dit toujours pas un mot. Ses traits sombres devinrent de plus en plus tendus.
« Cela fait tant d’années, mais tu as pris sur toi d’être dans cet endroit souterrain où tu ne vois ni jour ni nuit pour garder la Cité des Nuages-Dragons », dit Thales chaque mot avec un respect et une excitation étonnants. « Tu l’as fait dans le passé, et tu continueras de le faire à l’avenir. »
Thales se mordit les lèvres et prononça ce nom : « Eckstedt. »
L’Homme-Ombre d’Argent leva soudain les yeux !
« Tu as tort. » Il rejeta ce que Thales avait dit d’un ton froid.
Thales fut stupéfait.
« La seule différence entre eux et moi est que j’ai eu de la chance après ma mort. J’ai reçu des bénédictions et des dons d’une existence puissante. » L’Homme-Ombre d’Argent renifla froidement. « Même lorsque j’ai perdu ma forme physique, j’ai quand même pu maintenir qui j’étais et quelques souvenirs importants. J’ai été épargné du malheur de perdre la tête. Je peux aussi conserver mes souvenirs les plus récents pendant plus longtemps — comme le jour où nous nous sommes rencontrés. »
L’Homme-Ombre d’Argent s’avança, il pressa sa main sur l’épaule gauche de Thales.
« Mais je peux toujours continuer à oublier et à perdre mes souvenirs. Quelques jours plus tard, tu disparaîtras de mes souvenirs. Je ne me souviendrai jamais que tu étais ici. »
Thales regarda en arrière les cercles sombres et creux où ses yeux étaient censés être, et fut instantanément stupéfait lorsqu’il se rappela l’identité extraordinaire de l’autre personne et la propre situation actuelle de Thales.
L’Homme-Ombre d’Argent sembla secouer la tête. « Je n’ai jamais fait partie de ce monde. Je suis, après tout, différent de toi. Je disparaîtrai dans les airs à la fin. C’est tout. Il n’y aura rien de plus dans ma vie. »
À cet instant, les rayons argentés sur l’Homme-Ombre d’Argent commencèrent à s’éclaircir. Il lâcha Thales et jeta un coup d’œil vers l’autre côté.
Alors qu’il était plongé dans les émotions complexes de la découverte de l’identité de l’autre personne, Thales fut stupéfait lorsqu’il réalisa que leur environnement était redevenu sombre.
« Que se passe-t-il ? »
Il remarqua que le brouillard noir et menaçant réapparaissait dans la grotte.
De nombreux visages fantomatiques apparurent à plusieurs reprises sur les parois de la grotte. Les âmes défuntes étaient de retour.
Thales écarquilla les yeux. « Quoi ? L’Homme-Ombre d’Argent ne les a pas eus… ? »
Assez tôt, à l’endroit où le brouillard noir était le plus dense, le général de l’Empire, Cain Camur Linka, toujours féroce et terrifiant, mort il y a de nombreuses années, apparut devant eux pour la deuxième fois.
« J’ai déjà mentionné, Nordique, que plus la malédiction devient puissante, plus il est probable que nous ne serons pas anéantis. »
Il rampa rigidement hors de la paroi de la grotte avec ses membres tremblants. Son aura devint plus terrifiante. Il n’avait aucune expression sur son visage et ses yeux étaient sombres. La langue de l’Ancien Empire sonna étrange et sinistre lorsqu’elle s’échappa à nouveau de ses lèvres.
« Tu échoueras à la fin… »
Thales déglutit sans le savoir et lissa la chair de poule sur son dos avec sa main. Il fit un pas vers le dos de l’Homme-Ombre d’Argent.
Il dit anxieusement : « N’as-tu pas dit que leur formidable pouvoir n’était qu’en termes relatifs… Qu’ils ne te vaincraient pas ? »
Le visage de l’Homme-Ombre d’Argent se tordit. Il se tapota la tête, la lumière argentée au-dessus de lui trembla.
« Tu as raison. Mais tu dois savoir, ce n’était que… » L’Homme-Ombre d’Argent haussa les épaules. Il tourna le dos aux âmes défuntes qui rampaient hors des parois de la grotte et dit sérieusement à Thales : « La première manche. »
Thales fronça les sourcils. « La première manche ? »
À cet instant précis, les rayons argentés sur l’Homme-Ombre d’Argent clignotèrent soudainement !
Ces rayons argentés semblèrent avoir une vie propre et formèrent une ligne au-dessus de sa tête avant de former une phrase dans la langue commune, à un endroit où l’Homme-Ombre d’Argent ne pouvait pas voir.
[C’est juste une excuse]
…Comme si cela interprétait les mots de l’Homme-Ombre d’Argent.
Thales regarda les mots argentés au-dessus de la tête de l’Homme-Ombre d’Argent, stupéfait. « Quoi ? »
L’Homme-Ombre d’Argent sembla ne pas avoir remarqué les mots argentés qui le trahissaient.
Il croisa fermement les bras sur sa poitrine, comme si rien ne le dérangeait et qu’il ne pouvait être ému. Ses traits sombres se courbèrent en forme de croissant de lune, ce qui lui donnait l’air de sourire. « Tu sais, ce ne sera pas amusant si l’on gagne n’importe quel jeu trop facilement. C’est pourquoi je préfère un match en “deux manches gagnantes”. Trois manches, tu vois ? Donc ce n’est jamais fini avec juste la première manche. »
La lumière argentée au-dessus de sa tête clignota et se transforma en la phrase suivante. [Il est juste têtu]
Thales regarda les mots au-dessus de la tête de l’Homme-Ombre d’Argent. Il jeta ensuite un coup d’œil à l’Homme-Ombre d’Argent, qui avait un air qui disait : « Ne t’inquiète pas. Tout est sous mon contrôle. » Le coin de ses lèvres tressaillit un peu.
Le jeune prince expira et sourit maladroitement. Il essaya de ne pas regarder les mots au-dessus de la tête de l’Homme-Ombre d’Argent. « Très bien. Nous aurons la deuxième manche alors, comme tout à l’heure. Si tu t’appliques davantage, ce sera un set en deux manches gagnantes. »
L’Homme-Ombre d’Argent baissa son bras.
« À ce propos… » dit l’Homme-Ombre d’Argent d’une manière apparemment sérieuse, « Puisque c’est un set en deux manches gagnantes, je pense que c’est normal si nous laissons notre adversaire gagner quelques points… »
Thales plissa les yeux. Il regarda les mots argentés au-dessus de la tête de l’Homme-Ombre d’Argent. [Conneries]
Thales baissa les yeux avec une expression dubitative. « Veux-tu dire que tu ne peux pas t’en occuper comme avant ? »
L’Homme-Ombre d’Argent frissonna un peu. Mais il agita ensuite sa main et dit : « Pas question ! »
Les mots argentés continuèrent d’apparaître. [Tu rêves]
L’Homme-Ombre d’Argent jeta un coup d’œil aux âmes défuntes qui rampaient à nouveau vers eux. Il avait toujours l’air froid, mais son ton était devenu beaucoup plus doux. « Mais en parlant de ça, je ne me suis pas retenu quand j’ai lancé ce coup de poing tout à l’heure, donc ça m’a pris un peu plus d’énergie, mais pour te sauver, je ne pouvais pas trop me soucier de ces choses… »
Les mots argentés rebondirent avec agitation. Cette fois, ils avaient même une ponctuation magnifiquement écrite. [Armure et casque ! Pour avoir l’air cool ! Avoir l’air cool ! Avoir l’air cool !]
Thales regarda avec des yeux écarquillés tandis qu’il regardait de haut en bas, se sentant mal à l’aise en essayant de faire correspondre les mots de l’Homme-Ombre d’Argent et le message dans ces mots argentés.
« Que se passe-t-il ? »
L’Homme-Ombre d’Argent sembla avoir remarqué que quelque chose n’allait pas. Il leva rapidement la tête, mais la lumière argentée disparut avant cela.
Puisqu’il ne remarqua rien, l’Homme-Ombre d’Argent se gratta la tête, déconcerté. « Alors, euh… Nous devons nous réorganiser temporairement, un peu. »
Les mots argentés apparurent à nouveau au-dessus de sa tête. Cette fois, c’était dans un langage beaucoup plus simple. [Pas de force, ne peut pas gagner.]
« Quoi ? » Thales fixa l’Homme-Ombre d’Argent avec incrédulité après avoir compris quelque chose à partir des informations fournies par cet homme et la lumière.
« Cette personne est-elle… en fait juste là pour causer des problèmes ? »
La grotte devint plus sombre.
Les murmures de Cain Camur parvinrent à nouveau à leurs oreilles. « Viens, Nordique… Renonce à résister. Rejoins-nous… »
Les âmes défuntes sur les murs recommencèrent à hurler et rampèrent vers eux !
Thales se tendit. « Alors, que devrions-nous faire maintenant ? »
L’Homme-Ombre d’Argent se tourna vers le général des âmes défuntes et son ton redevint sévère. « Nous devrions y être bientôt. »
Thales fronça les sourcils. « Quoi ? »
Lorsqu’ils se rapprochèrent, les murmures du général des âmes défuntes se transformèrent en rugissements. « Viens ! »
L’Homme-Ombre d’Argent baissa la tête et fixa Thales. « Maintenant, active ce pouvoir surnaturel qui est le tien et attire-les. »
Thales secoua la tête, perplexe. « Surnaturel… quoi ? »
Cette fois, l’Homme-Ombre d’Argent ne se donna pas un air mystérieux. Il attrapa les épaules de Thales et fit jaillir de la lumière argentée dans le corps de Thales tandis qu’il disait dans un murmure : « Évidemment, je parle du Péché de la Rivière des Enfers ! »
Thales fut choqué. Avant qu’il ne puisse réagir à la situation, il sentit une douleur et un froid indescriptibles éclater aux endroits où se trouvait la lumière argentée !
« Argh… » Il ne put s’empêcher de gémir.
Sous la menace, son unique Pouvoir d’Éradication fut activé de lui-même, et il jaillit vers son épaule qui était saisie par l’Homme-Ombre d’Argent.
Thales cria d’alarme dans son cœur.
Comme prévu, au moment où le Péché de la Rivière des Enfers fut activé, les âmes défuntes autour d’eux devinrent folles. Elles hurlaient de manière stridente, ou se déplaçaient plus rapidement. Sous le couvert de l’épais brouillard noir, elles rampèrent vers Thales !
Le prince fixa la scène devant lui, puis regarda l’Homme-Ombre d’Argent sous le choc. « Es-tu fou ? »
« À ce propos… Eh bien, merci, jeune Jadestar. Tu as un rare pouvoir surnaturel. » La grande personne, morte il y a de nombreuses années, avait la lumière argentée illuminant ses traits noirs. Dans sa voix, il y avait un ton glaçant et féroce. « Tu es un bon appât. Nous ne pouvons pas le laisser se gaspiller maintenant, n’est-ce pas ? »
En même temps, la lumière argentée dans le corps de l’Homme-Ombre d’Argent apparut à nouveau pour former de nouveaux mots sur sa tête.
[Tu es tombé dans le piège, hein ?]
Durant cet instant, lorsque Thales — qui avait baissé sa garde autour de cette personne une fois qu’il avait appris son identité — écouta les mots distants de l’Homme-Ombre d’Argent et lut les mots formés par la lumière argentée, il sentit immédiatement son cœur se glacer.
« Oh non. Pas possible. »
À ce moment critique, il se souvint soudain de ce que le général des âmes défuntes avait dit à l’Homme-Ombre d’Argent.
« …Le pouvoir de la malédiction… dépasse ton imagination… Tu as déjà du mal à conserver ta propre raison… Tu ne peux pas persévérer éternellement. »
Thales fixa les traits féroces de l’Homme-Ombre d’Argent avec incrédulité et le vit retrousser ses lèvres vers le haut, complètement indifférent.
« Si c’est le cas, il est déjà — »
Avant qu’il ne puisse terminer sa pensée, les anomalies pourries, avec le général des âmes défuntes comme chef, et qui étaient devenues folles depuis longtemps, agitèrent leurs membres et hurlèrent de manière stridente. Elles ignorèrent le mal que leur causait la lumière argentée et se jetèrent férocement sur Thales — baignant dans le Péché de la Rivière des Enfers — comme une meute de loups assoiffés de sang dont les yeux étaient fixés sur leur proie.
…Et dans leurs yeux, ils ne voyaient que du sang frais.