Chapitre 305
« Quoi ?
« Disparaître pour un temps ? Qu’entendez-vous par là ? »
Dans la salle d’échecs du Quartier de la Lance, Thales fixa le Mystique de l’Air devant lui, choqué. « Combien de vos leçons ai-je seulement suivies ? Et la plupart du temps, nous nous contentions d’échanger des questions et des réponses d’une manière plutôt déconcertante… Et maintenant, vous me dites que vous voulez ‘disparaître pour un temps’ ? »
« Oublions les humeurs de Petite Canaillou. C’est à cause de ses règles…
« Oublions les agissements de Putray. Ce vieil homme est toujours engagé dans quelque mystérieux acte de disparition…
« Oublions les agissements de Lisban et Nicholas. C’est juste leur nature…
« Mais…
« Mais vous… »
Le prince inspira profondément et fixa l’homme en bleu devant lui avec mécontentement. « Êtes-vous vraiment mon ‘guide’, comme vous l’avez dit ? »
Alors qu’ils se tenaient à la porte, Wya et Justin remarquèrent que le prince se parlait à lui-même après avoir perdu son sang-froid. Ils échangèrent un regard et lancèrent au prince un air étrange à l’unisson.
Thales remarqua leurs actions. Il toussa et fit semblant de lire les lignes du recueil de pièces de théâtre qu’il tenait.
Wya et Lord Justin cessèrent tous deux de le regarder.
« Taisez-vous. » Asda renifla doucement tout en restant assis devant Thales. « En ce moment, vous êtes comme une crevette qui saute dans l’eau bouillante… Ce n’est pas une bonne chose, surtout pour un Mystique. »
Thales inspira profondément. Il posa son livre et se calma.
Le Mystique leva lentement les yeux. « Votre état aujourd’hui est encore pire que la dernière fois. Que s’est-il passé ? »
« Que s’est-il passé ? »
Thales pensa aux actions de Saroma quelques jours auparavant et secoua la tête avec une expression désagréable.
« Rien, juste de vieux problèmes. »
Le prince n’était pas disposé à s’étendre. Il rassembla ses pensées et ramena le sujet. « Alors, et vous ? Quelle est votre raison de partir si vite ? »
Asda marqua une pause assez longue. Pendant tout ce temps, il garda son regard fixé sur le visage de Thales, comme s’il doutait des paroles que Thales venait de prononcer.
Son regard rendit Thales étrangement mal à l’aise.
Cependant, le Mystique de l’Air ne poursuivit pas son interrogatoire. Il dit platement : « Connaissez-vous la Tour de l’Éradication ? »
« La Tour de l’Éradication ?
« N’est-ce pas là où Wya, Kohen et les autres… »
Thales haussa un peu les sourcils. « J’en ai entendu parler… Le lieu d’entraînement des épéistes qui se disent indépendants de toute influence du pouvoir, un endroit qui ne transmet des compétences que pour l’avenir de l’humanité ? »
Le Mystique hocha la tête.
Thales fronça les sourcils. « Alors, qu’est-ce que cela a à voir avec vous, avec nous ? »
Asda gloussa doucement. « En tant que groupe qui a travaillé ensemble il y a six cents ans et quelques pour réprimer les calamités, et en tant que groupe qui s’est toujours méfié des calamités au cours des six cents dernières années, dites-moi, quelle relation la Tour de l’Éradication entretient-elle avec nous ? »
Thales fit un « O » avec sa bouche.
« Hum, laissez-moi réfléchir… » Thales haussa les épaules. « Le chat et la souris ?
« Ou le fermier et le serpent ? »
Asda ne prêta aucune attention aux taquineries délibérées de Thales. Son ton devint solennel : « Dernièrement, des informations suspectes ont circulé en provenance de la Tour de l’Éradication. Je dois m’y rendre pour vérifier leur véracité. »
Thales demanda curieusement : « Quelle information pourrait être si importante ? »
Asda caressa doucement la pièce d’échecs qu’il tenait et plissa un peu les yeux.
« Même si cette information est très intéressante, et est même considérée comme une bonne nouvelle pour nous… » Le Mystique hocha la tête avec élégance et dit : « Pour votre bien, je ne peux pas prendre le risque de vous en révéler les détails. »
Thales gloussa et fit une grimace pour montrer qu’il savait que les choses se passeraient ainsi. Puis il leva les yeux au ciel vers Asda.
Le Mystique de l’Air resta imperturbable. Il tapota doucement la pièce d’échecs sur l’échiquier. « Mais je peux vous dire que c’est une information qui peut rendre les Deux Impératrices pâles d’effroi. »
Thales se figea.
« Rendre les Deux Impératrices…
« … pâles d’effroi ? »
Thales fixa le visage d’Asda, voulant déceler quelque chose dans l’expression du Mystique, comme il le faisait avec d’autres personnes.
Cependant, après avoir fixé les yeux d’Asda pendant une dizaine de secondes, il finit par abandonner.
« Laissez tomber. » Thales soupira et se cala dans sa chaise avec une pointe de découragement et d’autodérision. Il fit un geste de la main droite vers Asda, qui semblait indifférent. « De toute façon, je suis habitué à votre manie de ne me dire qu’à moitié les choses. »
Asda renifla par le nez. Ses émotions ne pouvaient être déchiffrées.
Ils sombrèrent dans le silence.
Thales écarta sa mauvaise humeur, causée par la mauvaise nouvelle. Puis, il fronça à nouveau les sourcils et réfléchit à la situation actuelle. « Combien de temps serez-vous absent ? »
« Je ne sais pas.
« Cela pourrait être très long. » Asda secoua la tête. « Il n’est pas facile de s’approcher de la Tour de l’Éradication. »
Thales fronça les sourcils et fixa le Mystique de l’Air. Il expira, se sentant irrité et impuissant. Puis il se frotta le front avec agacement.
« Maintenant, de tous les moments… »
« C’est si mauvais.
« À un moment où la Cité des Nuages-Dragons est dans son état le plus troublé… »
« Hmph. » Thales soupira doucement. « Vous ne semblez pas du tout inquiet. Et si, pendant les jours où vous n’êtes pas là, et où la Cité des Nuages-Dragons n’est pas en paix, je devenais soudainement extrêmement malchanceux et que je mourais dans un assassinat ? »
Le Mystique de l’Air plissa les yeux.
« Thales, pourquoi voulez-vous sortir pour une partie d’échecs ? »
Le cœur de Thales se serra.
« Enfant, vous êtes peut-être capable de tromper les autres, » dit Asda en reniflant froidement. Il y avait un sens caché dans ses mots. « Mais regardez autour de vous. Vous savez déjà où vous irez. »
Thales toussa à cause de son embarras, puisqu’il savait ce qu’Asda insinuait.
Alors qu’il était assis dans la pièce, il se tourna et regarda autour de lui les gardes personnels de l’archiduchesse ainsi que les patrouilles qui se trouvaient dans les rues, dans le bâtiment d’en face et à la porte. Ils l’entouraient étroitement. Il se tourna et adressa un sourire délibéré et désagréable au Mystique.
Le soleil de l’après-midi brillait sur la terrasse de la pièce à ciel ouvert et baignait le prince de rayons dorés.
« Et maintenant ? »
Asda, qui étrangement ne changeait pas de couleur même s’il était sous le soleil, leva lentement le menton. Sa voix devint légèrement plus forte : « Il semble que vous placiez toujours de l’espoir en moi ? »
Thales se frotta la zone entre ses sourcils, où le pli devenait de plus en plus proéminent, et écarta les mains, impuissant.
« Oui.
« Je dois l’admettre. » Le second prince réfléchit intensément aux nouvelles de la Cité des Prières Lointaines. « Il est vrai que je vous considère comme l’un de mes plans de secours. Si les choses atteignent vraiment un point où elles sont irréparables, j’aurai au moins une dernière option.
« Mais en regardant les choses maintenant… »
Thales secoua la tête et ne continua pas à parler.
Les yeux d’Asda s’éclaircirent un peu, et il parla à nouveau avec ce ton insinuant que Thales avait expérimenté d’innombrables fois. « En fait, vous pouvez choisir la ‘dernière option’ maintenant.
« Tant que vous le souhaitez, le monde des Mystiques vous accueillera toujours… Voulez-vous aller à la Tour de l’Éradication avec moi ? »
Mais Thales laissa échapper une légère toux, comme s’il n’avait pas entendu le Mystique. Il hocha solennellement la tête et fit un signe de la main.
« Faites bon voyage. Je ne vous accompagnerai pas. »
Asda regarda son étudiant irrespectueux du coin de l’œil. Il n’était pas en colère. Au lieu de cela, les coins de ses lèvres se retroussèrent légèrement.
« Thales, soyez prudent. Rappelez-vous que les gens à vos côtés enquêtent déjà sur votre existence.
« Traitez votre énergie mystique spéciale avec prudence. Toute action suspecte pourrait vous amener à vous exposer. »
Les yeux du Mystique brillèrent d’une lumière bleue. « Quand je ne serai pas là, vous ne pourrez compter que sur vous-même. »
Toujours contrarié par son sort, Thales expira. « Vous faites comme si vous m’aviez été d’une grande aide au cours des dernières années. »
Asda renifla doucement.
« Très bien. Comme cadeau d’adieu, Thales, finissons de parler du contenu de notre première leçon, » dit doucement le Mystique de l’Air.
« La première leçon ? »
« Thales. » Asda hocha la tête. « Vous m’avez un jour demandé comment l’Impératrice Magique nous avait trahis. »
Son expression devint sombre. « Il est temps de vous parler de cela — nos plus grands ennemis et menaces.
Tandis que Thales fixait l’expression inhabituelle de son professeur inhabituel, il devint lui aussi un peu anxieux.
« Oh, alors c’est vraiment une agréable surprise. »
Thales hocha la tête maladroitement. Peu après, il regarda autour de lui d’une manière très paranoïaque. « Attendez, vous n’allez pas soudainement ‘mettre fin à la leçon’ l’instant d’après, n’est-ce pas ? »
Les lèvres d’Asda se retroussèrent.
Il se redressa et replaça la dame, qu’il avait caressée de sa « main » pendant longtemps, sur l’échiquier. C’était une chose rare de la part du Mystique de l’Air. « En parlant de la Bataille de l’Éradication, Thales, ce ne fut pas une guerre rapide et unilatérale. Au lieu de cela, elle dura dix ans et fut un bras de fer destructeur concernant les croyances, les points de vue, la résistance et les compromis. »
Thales se concentra. Il ne put s’empêcher de remarquer qu’Asda n’avait pas précisé à quelles croyances et points de vue il faisait référence. Il n’avait pas non plus mentionné les parties qui avaient riposté, ni celles qui avaient fait des compromis.
« D’un côté, nous avons les soldats et les armées des deux camps de la guerre, la politique et les parties impliquées dans des manigances les unes contre les autres. D’un autre côté, la bataille chaotique entre les deux Obscuristes et les six Extrémistes n’a jamais cessé. Même les dieux, les démons, les dragons et les Tours Magiques ont été impliqués dans cette guerre. »
« J’ai lu des archives incomplètes à ce sujet auparavant, » murmura Thales pour lui-même en hochant la tête, tout en écoutant la narration du Mystique. « Sur la façon dont le Roi de la Renaissance ainsi que le Roi Dragon ont servi de médiateurs auprès des pays environnants et ont rallié le cœur du peuple au milieu de la situation politique compliquée. J’ai aussi lu comment l’Église du Saint-Soleil a émis des mandats d’enrôlement et appelé le peuple à prendre les armes à plusieurs reprises.
« Je suppose que cette guerre, qui a décidé du destin du monde, n’est peut-être pas aussi simple que nous l’avions imaginé ? »
« Non.
« Selon la discussion avec Hicks il y a quelques jours, nous avons conclu qu’aucune guerre n’est simple, qu’il s’agisse de distinguer l’ennemi de nous-mêmes, ou de la victoire et de la défaite. »
Asda n’acquiesça ni ne contredit Thales. Il croisa simplement les doigts et concentra légèrement son regard, comme à son habitude.
« Après la destruction des Tours Magiques, les survivants des tours ont continué à étudier avec diligence les faiblesses des Mystiques. Ils ont également réussi. Les soldats équipés d’équipement anti-mystique étaient plus ou moins immunisés contre les capacités de certains Mystiques, mais ils ne savaient toujours pas quoi faire pour limiter les actions des Mystiques. »
« Équipement anti-mystique. »
Thales saisit le terme, qui lui était à la fois familier et étranger.
L’instant d’après, le ton d’Asda changea soudainement.
« Cependant, le véritable tournant est survenu au cours de la onzième année. »
L’atmosphère autour d’eux devint aussi sombre qu’une chambre secrète aux rideaux tirés, juste au moment où la voix d’Asda prenait une tonalité lugubre.
Même Thales ne put s’empêcher de froncer les sourcils.
« Bryan fut le premier Mystique à être vaincu, » dit Asda calmement, comme s’il parlait de quelque chose sans importance. Néanmoins, Thales pouvait clairement sentir que son état d’esprit n’était plus le même. « Alors qu’il exerçait une fois de plus cette capacité effrayante et descendait sur les cauchemars de milliers de personnes, sa poitrine fut transpercée par son seul adversaire qui était éveillé à ce moment-là. Cet adversaire le fit en utilisant un équipement anti-mystique inhabituel. »
« Bryan. »
Thales se souvenait vaguement que Giza avait mentionné ce nom il y a longtemps.
« Puis, » — Asda plissa un peu les yeux — « Bryan disparut. »
« Disparut.
« Après que sa poitrine ait été transpercée par une arme, un Mystique…
« … disparut ? »
Le choix des mots du Mystique était très simple, mais il envoya un frisson dans le dos du prince.
Thales fixa Asda et pensa à tout ce qu’il savait et avait entendu du passé. Dans son malaise, il eut une prémonition de la façon dont l’histoire se terminerait.
« Cette nouvelle était très effrayante… »
« Pendant ces quelques jours, presque tous les Mystiques ont évolué, frappé à la Porte et sont passés à leurs formes de base juste pour chercher Bryan, qu’ils ne pouvaient pas sentir. » L’expression d’Asda resta la même, mais son ton devint de plus en plus sombre. « Malgré cela, nous n’avons plus pu trouver la moindre trace de Bryan. Il n’y avait qu’un amas de substance morte, complètement dépourvue de conscience, dans la forme évoluée qui appartenait à l’origine au Mystique du Cauchemar. »
« Un amas de substance morte.
« Complètement dépourvue de conscience. »
Thales ne put s’empêcher de se rappeler le moment où il avait « frappé à la Porte » dans le passé, et les nombreux événements étranges qu’il avait rencontrés dans l’obscurité envoûtante.
« Les Extrémistes sur le champ de bataille et nous, qui vivions reclus, étions choqués, confus et dans un dilemme quant à savoir si nous devions avancer ou battre en retraite. »
Asda fixa l’air. Bien que son expression ne changeât pas, le rythme de son discours devint de plus en plus troublant.
« Giza et Erik croyaient que les humains avaient utilisé une méthode pour cacher Bryan. Alors, ils ont détruit neuf douves pendant la nuit et interrogé neuf rois ainsi que des suzerains juste pour trouver Bryan.
« Lebla, qui était encore quelque peu rationnel, cessa d’être aussi arrogant et complaisant que d’habitude, et tenta de nous contacter, mais fut repoussé par le sarcasme mordant de Solovski.
« Freuland se décida à chercher l’aide de Taurus, mais nous n’eûmes plus de nouvelles d’elle après cela.
« Sora entretenait de très bonnes relations avec les Obscuristes, mais selon elle, le vieux Zarkel et Kirei ne savaient pas ce qui s’était réellement passé. »
Thales cligna des yeux de surprise. Il ne se souvenait même pas d’avoir été intéressé à poser des questions sur les personnes derrière ces noms.
Alors que le ton d’Asda devenait plus profond et plus sombre, le rythme auquel il racontait son histoire devint de plus en plus frénétique.
« C’est alors que B réalisa qu’à part Taurus, il y avait deux autres Mystiques qui n’avaient pas réagi du tout après qu’un incident aussi majeur se soit produit. »
Une étrange lumière bleue brilla dans les yeux d’Asda. « Ils semblaient très occupés, n’ayant même pas le temps et l’énergie de frapper à la Porte et de vérifier l’état de Bryan. »
Thales ne put s’empêcher de retenir son souffle. « C’étaient… »
« Ah, Pointe-de-Sang et Hellen. »
Le regard d’Asda était fixé sur un point dans l’air, et il hocha légèrement la tête. « Connues sous le nom d’Impératrices Magiques après cela. »
« Pointe-de-Sang et Hellen.
« Les Deux Impératrices. »
Thales écarquilla un peu les yeux. « Cela signifie-t-il que l’arme, et les Impératrices Magiques, elles étaient… »
Asda se tourna et balaya le visage de Thales de ses yeux totalement dénués d’émotion, faisant manquer un battement au cœur de ce dernier.
« Oui.
« À notre insu, les deux Mystiques qui semblaient toujours se tenir à l’écart des choses et rester neutres avaient commencé à travailler avec les humains, avec les survivants des Tours Magiques, » le ton du Mystique de l’Air était froid. « En fin de compte, en se basant sur l’équipement anti-mystique existant, elles ont produit le plus grand ennemi des Mystiques. »
La température dans la salle d’échecs sembla chuter soudainement.
L’instant d’après, Asda écarta légèrement les lèvres et prononça froidement le terme que Thales avait entendu d’innombrables fois.
« L’équipement anti-mystique légendaire. »
Le silence entre eux dura un certain temps.
Thales s’efforça de digérer l’information qu’il venait de recevoir.
« L’équipement anti-mystique légendaire…
« Les Deux Impératrices…
« Les traîtresses…
« Et Asda, qui part pour un long voyage… »
Thales poussa un soupir fort et long. S’abandonnant apparemment au désespoir, il laissa sa tête s’écraser contre l’échiquier.
« Cela signifie-t-il que le légendaire… Ils é-étaient la création des Deux Impératrices ? » Thales ne put s’empêcher de demander.
Asda fixa l’échiquier, comme s’il y avait dessus quelque chose qu’il ne pouvait manquer d’observer.
Il hocha la tête d’une manière extrêmement lente.
« Chaque équipement anti-mystique légendaire dans le monde a été fabriqué par les Deux Impératrices. Ils ont tous des capacités correspondantes… C’est comme s’ils avaient été faits pour maîtriser chacun de nous.
« En même temps, en tant que Mystiques, une fois que nous sommes blessés par ces armes, dans les cas moins graves, nous serons gravement touchés, et il sera difficile de se remettre des blessures. Dans les cas graves, nous disparaîtrons sans laisser de trace. »
La lumière bleue dans les yeux du Mystique scintilla comme les étoiles, puis disparut dans les profondeurs de ses yeux.
« C’est ce que nous appelons le ‘scellement’ — une preuve de leur trahison. »
Comme s’il regardait des scènes du passé, Asda fixa l’air vacant et dit vaguement : « Depuis lors, les ‘Trois Morts’ sont devenues ‘Trois Morts, Une Interdiction’, ce qui fait partie des Commandements des Mystiques. »
« Quoi ? »
Thales fut à nouveau surpris.
« Trois Morts, Une Interdiction ? » dit le prince, perplexe.
« Il me semble avoir entendu cela quelque part il y a longtemps… Qu’est-ce que c’est ? »
Asda secoua seulement la tête et dit nonchalamment, à sa manière habituelle : « Vous n’êtes pas encore au stade où vous avez besoin de le savoir. Le savoir trop tôt ne vous sera que nuisible. »
Thales haussa les sourcils, insatisfait.
Mais finalement, connaissant le tempérament d’Asda, le prince ne fit que soupirer et abandonna l’idée d’aller au fond des choses.
« Alors, quels sont les fondements de l’équipement anti-mystique légendaire ? » Thales réprima ses pensées divergentes et ramena sa curiosité au sujet en cours. « Et puisqu’on appelle cela le ‘scellement’, cela signifie-t-il que les Mystiques scellés ne sont pas morts ? C’est seulement temporaire, comme ce fut le cas pour vous dans la Cité de l’Étoile Éternelle il y a six ans ? »
« Théoriquement, les Mystiques qui sont scellés existent toujours dans le monde. C’est juste qu’ils perdront conscience, tout comme un patient qui ne peut pas se réveiller. » Depuis qu’il avait commencé à parler de ce sujet, le ton d’Asda était devenu très grave. Cette phrase ne faisait pas exception. « Mais, le secret de l’équipement anti-mystique légendaire a toujours été entre les mains des Deux Impératrices. Nous n’avons pas été capables de le découvrir, même maintenant.
« C’est un joug qui pèse sur nos épaules depuis près de sept cents ans.
« Nous ne parvenons toujours pas à le comprendre. »
Le prince fixa le Mystique, qui ne semblait pas de très bonne humeur. Il ne savait pas quoi dire.
« Attendez, j’ai pensé à une question. » Le regard du prince vacilla bientôt. « Si l’équipement anti-mystique légendaire est le plus grand problème des Mystiques… »
Thales regarda son guide avec un regard confus. « Qu’en est-il des Deux Impératrices ?
« Les armes qu’elles fabriquent ne seraient-elles pas une menace pour elles-mêmes ? »
Thales inspira profondément et se rappela tous les équipements anti-mystiques légendaires qu’il avait vus. L’épée courte du Protecteur Masqué, le cercueil noir des Sœurs Corleone, le bouclier de la Fleur de Forteresse, le grand arc argenté et noir de la Colère du Royaume, la lame à poignée blanche du Tue-Étoile, la Pique Tue-Âme de la Famille Walton, ainsi que le sabre doré du Chevalier de Feu…
D’après ses expériences, ils avaient tous leur propre capacité et étaient le poison et l’ennemi le plus effrayant pour les Mystiques.
« Plus important encore, ils ont tous été fabriqués par les Deux Impératrices. Ils sont la création de l’Impératrice Pointe-de-Sang et de l’Impératrice Hellen ?
« Et…
« ‘Mon frère de sang.’ »
Thales réprima de force le souvenir de la voix et parla, comme s’il était plongé dans ses pensées.
« Quelqu’un utiliserait-il l’équipement anti-mystique légendaire qu’elles ont fabriqué pour lutter contre les Deux Impératrices elles-mêmes ? »
À ce moment, les yeux d’Asda s’éclaircirent.
« Bonne question. » Le Mystique gloussa. « Vous approchez de la vérité du monde, Votre Altesse. »
Thales écarquilla les yeux pour montrer qu’il ne comprenait pas.
Cependant, Asda sourit seulement d’une manière rarement vue, avant que cela ne s’estompe progressivement.
« Prenez soin de vous, Thales. » Le Mystique de l’Air plaça doucement sa main sur le côté gauche de sa poitrine et s’inclina élégamment. « La leçon se termine ici.
« Je vous verrai dans la Cité de l’Étoile Éternelle. »
Quelques secondes plus tard, étonné et sans voix, Thales fut laissé seul (encore ?) dans la salle d’échecs.
Il cligna des yeux et s’efforça de digérer l’information qu’il avait reçue ce jour-là.
« L’équipement anti-mystique légendaire…
« Les Deux Impératrices…
« Les traîtresses…
« Et Asda, qui part pour un long voyage… »
Thales poussa un soupir fort et long. S’abandonnant apparemment au désespoir, il laissa sa tête s’écraser contre l’échiquier.
Cependant, les pensées du prince furent bientôt interrompues.
« Prince Thales, » la voix de l’ancien commandant adjoint des Gardes de la Lame Blanche et assistant de Nicholas, Lord Justin, résonna derrière lui, « avez-vous terminé ? »
« Quel est le problème ? »
Thales expira avec un grand effort. Il releva la tête avec difficulté et tendit la main pour remettre la dame de l’échiquier dans la boîte d’échecs. « Je crois que ce n’est pas encore le moment. »
Lord Justin s’approcha du prince et hocha la tête d’une manière polie et froide.
« Le groupe diplomatique officiel de la Cité des Prières Lointaines a déjà atteint la Cité des Nuages-Dragons. » Les mots du lord firent sortir le prince de son abattement. « L’archiduchesse et le Premier Ministre… Je veux dire le régent vous ont invité à vous rendre au Palais de l’Esprit Héroïque avec eux… pour accueillir les invités de la Cité des Prières Lointaines et vous joindre au banquet de bienvenue. »
« Moi ? »
Thales fronça lentement les sourcils. « Pourquoi ? Il ne semble pas approprié qu’un prince d’un royaume ennemi soit présent pour ce genre d’affaire. »
« Parce que c’était la demande de l’invité, » dit Justin platement. « C’était la demande véhémente d’Ian Roknee, le fils aîné de l’Archiduc Roknee, l’héritier du Canon du Chevalier, et le prochain Archiduc de la Cité des Prières Lointaines. »
Thales se figea pendant quelques secondes.
« Ian Roknee ?
« Je ne comprends pas, » dit le prince, plutôt perplexe. « Je ne le connais pas. »
Justin ne dit rien, car une autre personne répondit en son nom.
« Je le pensais aussi. »
Putray, que Thales n’avait pas vu depuis longtemps, entra par la porte de la pièce. Il salua Wya et Ralf avec sa pipe à tabac à la bouche. Puis il se tourna et dit à son prince avec un sourire : « Cependant, j’ai entendu dire que le jeune Roknee avait dit ceci concernant la question de vous adresser une invitation… »
Le cœur de Thales se serra tandis qu’il fixait son ancien vice-diplomate.
Putray expira une bouffée de fumée et secoua la tête avec une expression de regret.
« Il a dit : ‘Un témoin est bien sûr nécessaire pour une demande en mariage.’ »