Chapitre 271
Le roi Chapman et ses subordonnés regroupèrent leurs gens sous les regards curieux de la foule. Le roi s’avança ensuite devant le Premier ministre—Non, l’ancien Premier ministre.
Le comte Lisban se leva d’à côté de l’archiduchesse et croisa le regard du nouveau roi, ne montrant aucun signe de faiblesse.
Saroma les observait, anxieuse.
« Mon peuple et moi allons maintenant quitter le Palais de l’Esprit Héroïque, la Première Guérite, et la Cité des Nuages Draconiques. » Avec une expression froide, le roi Chapman posa nonchalamment la main sur le sabre à sa taille et, de sa main droite, lança la Lame Fendeuse d’Âmes à Lord Tolja. « Comte Lisban, les patrouilles sous vos ordres dans la ville ne nous arrêteront pas ? »
Le comte Lisban esquissa un sourire froid. Il balaya du regard les soldats de la Région du Sable Noir qui étaient encore extrêmement hostiles.
« Nous n’avons pas l’audace d’entraver le voyage de Votre Majesté, » dit le vieux comte d’un ton neutre, « tant que les gens de la Région du Sable Noir évacuent la Cité des Nuages Draconiques de manière amicale. »
Lisban plissa les yeux. « À part les plus déraisonnables des lunatiques, personne dans ce royaume n’ose manquer de respect au roi. »
Chapman Premier hocha la tête lentement et sans expression. Il ne sembla pas saisir le sens implicite du comte.
« Alors, j’espère que vous pourrez tous fournir des provisions et un endroit où mon peuple pourra se reposer afin que nous puissions braver le Jour précédant l’Hiver Glacial qui approche, » demanda le roi, l’air indifférent. « Cela ne devrait pas non plus poser de problème. »
Cette fois, le comte refusa catégoriquement la requête du roi. « Je regrette de ne pouvoir satisfaire vos désirs. »
Le roi Chapman expira par le nez. Son regard devint froid.
« En raison de certaines ‘raisons’, il y a un horrible désordre dans la Cité des Nuages Draconiques dont il faut s’occuper. » Ayant traversé de nombreuses épreuves et tribulations dans sa vie, l’expression du comte Lisban ne changea pas. Il dit nonchalamment : « Je m’excuse pour la piètre hospitalité de la Cité des Nuages Draconiques, mais je dois d’abord servir ma maîtresse avant de partager les fardeaux du suzerain des Nordiques.
« Comme vous le savez, je ne suis plus le Premier ministre qui sert l’intégralité du royaume. »
Chapman fronça les sourcils d’une manière à peine perceptible. Il fixa la jeune fille à lunettes à côté de Lisban, ses cheveux platine couverts de saleté. Saroma croisa anxieusement les bras.
Le roi Chapman hocha lentement la tête. « En fin de compte, même le roi doit compter sur lui-même, n’est-ce pas ? » dit Chapman d’un ton neutre. « Nous trouverons notre propre campement. »
Le comte Lisban marcha lentement, protégeant l’archiduchesse derrière lui. Il affichait un air inabordable.
Ce n’est qu’alors que le roi détourna le regard.
« Je vous souhaite un règne sans encombre, jeune fille, » dit le roi Chapman d’un ton profond. « Après tout, nous sommes désormais liés…
« Je vous surveillerai, vous et ce garçon, » dit le roi d’un ton neutre, « Veuillez vous souvenir qu’il est notre levier contre Constellation. Et souvenez-vous de votre serment de défendre Eckstedt et le Nord avec votre vie. »
Saroma pâlit immédiatement.
Portant la couronne tachée de sang, le roi Chapman se retourna sans attendre leurs réponses et quitta le palais, entouré de ses soldats.
Les Gardes Lames Blanches et les gardes du palais les regardèrent froidement partir, leurs doigts ne quittant jamais leurs armes.
Au milieu de la foule, Tolja le Chevalier de Feu tenait la Lame Fendeuse d’Âmes et passa devant l’ancien commandant des Gardes Lames Blanches avec un regard énigmatique mais subtil.
« Prenez-en bien soin, » dit Nicholas sans lever les yeux de son bandage sur la blessure de son bras. « Elle fend les âmes d’un seul coup. Ce n’est pas seulement le symbole du roi d’Eckstedt, mais aussi une arme puissante qui a sauvé la Péninsule Occidentale. »
Le Chevalier de Feu fronça légèrement les sourcils. Il s’arrêta pour évaluer la Lame Fendeuse d’Âmes dans sa main.
« Je dépêcherai quelqu’un pour envoyer la ‘Légende des Gardes Lames Blanches’ à la Région du Sable Noir. Bien sûr, vous devrez supporter les coûts de fabrication des lames blanches. » Il n’y avait pas la moindre once d’émotion dans le ton de Nicholas, comme s’il accomplissait la tâche la plus ennuyeuse et la plus rigide. « À partir de maintenant, l’esprit des Gardes Lames Blanches devra être perpétué par vous tous…
« Ne souillez pas son nom. »
« Tellement put*** d’ironique, » pensa froidement le Tueur d’Étoiles.
Tolja passa sa main sur la courbe étrange de la Lame Fendeuse d’Âmes, puis leva la tête.
Il y avait une pointe d’agressivité et de provocation dans les mots du Chevalier de Feu : « Sans cette lame, que pouvez-vous faire d’autre… Tueur d’Étoiles ? »
Nicholas arrêta de bander sa blessure. Son expression changea également.
« Laissez-moi réfléchir… » Nicholas serra fortement les poings, son regard froid. « Je pourrais… apparaître soudainement d’un coin sombre et inconnu et trancher la tête d’un certain régicide ? »
Tolja le fixa silencieusement.
« Vous savez, pour ceux qui sont de classe suprême, ce ne sont pas les guerriers qui peuvent le plus utiliser la force de ceux de classe suprême, » dit doucement Nicholas, « Ce sont les assassins. »
Tolja regarda Nicholas sans un mot, laissant les subordonnés derrière lui partir en groupes. Son expression devint glaciale.
Nicholas ne sembla pas s’en soucier. Il continua à fixer son adversaire sans montrer le moindre signe de faiblesse.
Quelques secondes plus tard, le Chevalier de Feu rit froidement : « Hahahaha… »
Tolja plaça la Lame Fendeuse d’Âmes sans fourreau à côté de sa taille et évalua Nicholas, pâle, avec un intérêt considérable. Nicholas le fixait d’un air sombre.
Ce qui se passa ensuite dépassa les attentes du Tueur d’Étoiles.
Sans hésiter, Tolja attrapa l’autre arme à sa taille et la tira avec son fourreau. Il la lança ensuite avec force.
Choqué, Nicholas tendit instinctivement la main pour attraper l’arme que Tolja lui avait lancée à distance.
Un instant plus tard, lorsqu’il vit clairement l’arme dans sa main, il ouvrit la bouche de surprise. Il rendit immédiatement le regard du Chevalier de Feu, qui affichait une expression réservée.
« Qu’est-ce que cela signifie ? » Nicholas serra les dents, fixant le Sabre du Soleil Levant dans sa main. Il avait l’air plein de ressentiment.
Tolja afficha un regard sentimental et plein de réminiscences en fixant son ancien sabre.
« Prenez-en bien soin, » dit doucement le Chevalier de Feu. Il était apparemment rempli de beaucoup d’émotions. « Comparé à celle qui a sauvé la Péninsule Occidentale, c’est une arme puissante qui a sauvé le monde. »
Nicholas tenait le sabre doré, hébété, et fut momentanément à court de mots.
« Souvenez-vous, Tueur d’Étoiles… » Tolja se retourna et tapota la Lame Fendeuse d’Âmes à sa taille. Sa voix était ferme et son regard subtil. « Aucun de nous n’a encore pris le dessus sur l’autre. »
Vêtu de son armure déchirée, le Chevalier de Feu s’éloigna à grands pas sans se retourner.
Fixant la silhouette de Tolja qui s’éloignait, Nicholas fronça les sourcils et serra les dents encore plus fort.
« Détestable. Cet… cet homme… »
« Un homme bon. » Saisissant une canne, Mirk se plaça à côté de Nicholas. Alors qu’il regardait Tolja, il secoua la tête et soupira lourdement. « C’est dommage qu’il soit du mauvais côté. »
Nicholas ferma les yeux et poussa un grand soupir. Le Tueur d’Étoiles se tourna vers son vieil ami.
« Je suis là pour te dire au revoir. » Mirk tapota l’épaule de Nicholas, son air était amer. « Nous nous reverrons un jour, mon ami. »
Alors qu’il jetait un coup d’œil de loin à l’archiduchesse Walton, qui était entourée par la foule, son expression devint hésitante.
« Tu sais, tu peux rester, » dit Nicholas à voix basse.
« Non. Mon histoire dans la Légende des Gardes Lames Blanches… »
Finalement, Mirk soupira. Il se tourna pour partir, regardant au loin et s’appuyant sur sa canne.
« … se termine vraiment ici. »
Nicholas ne dit rien tandis qu’il regardait Mirk s’éloigner d’un pas chancelant. Il se contenta de glisser sa main dans sa poche et de serrer fermement une pierre d’apparence ordinaire.
Parmi la foule en retraite de la Région du Sable Noir, Kentvida marchait à côté du roi Chapman. Lorsqu’il vit le Chevalier de Feu les rattraper par derrière, le vicomte jeta un coup d’œil à la Lame Fendeuse d’Âmes à la taille de Tolja. Son air était mécontent.
« C’est le Sabre du Soleil Levant, dit être le premier équipement anti-mystique légendaire qui a changé le monde, » dit Kentvida avec insatisfaction, mais ce dernier n’y prêta aucune attention. Il ne put que se tourner vers le roi. « Allez-vous simplement le laisser donner l’arme la plus tranchante du monde comme si c’était un déchet, Votre Grâ—Votre Majesté ? »
Tolja renifla doucement. Le roi Chapman ne se retourna même pas ; il leur jeta seulement un regard.
Le roi nouvellement couronné, élu par le peuple, baissa la tête et dit pensivement : « Le plus tranchant ? »
Mais Chapman Premier ne s’arrêta qu’une seconde avant de relever la tête, il était à nouveau indifférent et calme. S’avançant d’un air imposant, le roi marcha sur les dalles du Palais de l’Esprit Héroïque et passa devant les décorations simples et rustres, une par une. Il dit lentement :
« Mon arme la plus tranchante n’est-elle pas… juste derrière moi ? »
L’expression de Kentvida se figea un instant. Il fronça ensuite les sourcils.
Derrière le roi, Lord Tolja, grand et fort, retroussa les coins de ses lèvres d’une manière à peine perceptible.
Le vicomte ralentit ses pas et laissa les autres le dépasser. Tolja passa et lui fit un léger signe de tête.
« C’est vraiment une dissipation de notre fortune… »
Le vicomte Kentvida observa les silhouettes du roi et du lord par derrière, puis ferma les yeux et soupira doucement.
« Mais c’est précisément pourquoi je suis prêt à le suivre et à croire en lui comme notre roi… jusqu’à la fin de ma vie. »
Il croisa les bras. Son air était indifférent et son regard était perçant. Il esquissa un sourire qui portait des connotations intéressantes.
« Attendre délibérément que je passe avant de prendre la pose, et essayer de m’impressionner avec ces mots. » Allongée sur la civière, Kroesch fut portée par hasard devant Kentvida. La combattante laissa échapper un reniflement froid et dédaigneux. « Votre tactique n’est-elle pas un peu trop démodée ? »
Kentvida fronça les sourcils.
« Au moins, coopérez un peu avec moi et dites quelque chose comme : ‘Ah, c’est la raison pour laquelle nous nous battons’— » Le vicomte recommença à marcher et suivit la civière de Kroesch avec insatisfaction.
Kroesch le coupa froidement. « Laisse tomber. À cause de ce garçon, le Serment de Régence Conjointe est maintenant encore plus stable. En fin de compte, nous sommes revenus à la case départ et rien n’a changé. Nous avons peiné pour rien. »
Le vicomte Kentvida haussa les sourcils et révéla une expression intéressante.
« ‘Peiné pour rien’, ‘revenus à la case départ, rien n’a changé’ ? » Le vicomte eut l’air d’avoir entendu quelque chose de drôle. Il se tourna et fixa les archiducs au loin qui discutaient de quelque chose à voix basse. « Seuls ceux qui vivent dans le passé et refusent de se réveiller penseraient de cette façon. »
Kroesch le fixa, perplexe.
Kentvida se retourna et gloussa. « En vérité, les gens, y compris le roi Chapman, les archiducs et le prince… Ils ont déjà tout changé. »
Alors qu’elle observait l’expression profonde de Kentvida, la guerrière sentit soudain que l’homme devant elle était un peu effrayant.
« Croyez-moi. À partir d’aujourd’hui, l’Hiver Glacial approche. » Kentvida balaya d’un air moqueur le décor sans fin du palais avec leurs longues histoires. Il marcha doucement sur les carreaux sous ses pieds, qui avaient été posés là depuis un nombre d’années inconnu.
« Eckstedt… ne pourrait jamais revenir là où tout a commencé. »
…..
Alors qu’il se tenait devant le Prince de Constellation et fixait le garçon sans entrain, l’archiduc Lecco soupira et dit : « Soyez soulagé, Prince Thales. Si ce n’était pas pour l’insistance de la petite fille, votre résidence permanente aurait été la Région du Sable Noir. Être toujours aux côtés du roi… Cela aurait été une expérience merveilleuse. »
L’expression de Thales changea légèrement. Il se tourna et regarda Saroma de loin, elle parlait à Lisban.
Le prince inspira profondément et se retourna. « Lui, le roi Chapman, a soulevé cet ordre comme une condition pendant le Congrès de Sélection du Roi ? »
« Oh, non. » L’archiduc Lecco secoua la tête. Il y avait un scintillement intéressant dans ses yeux troubles. « Ce n’était pas une condition qu’il a soulevée, nous avons tous convenu que ce serait plus sûr, mon estimé prince. »
Sentant son cœur être alourdi par de nombreuses choses, Thales fut immédiatement rendu muet. Un instant plus tard, le prince baissa la tête comme un ballon qui se dégonfle.
« Vous tous ? Est-ce ainsi… »
Fermant les yeux, son humeur était sombre.
« C’est vrai. Après avoir fait toutes ces choses… à tout prix… »
L’archiduc Lecco l’observa tranquillement.
« Vous savez, Prince Thales, après aujourd’hui, mis à part la menace de Constellation dont Chapman a parlé, beaucoup de gens vous craindront… Tout comme ils craignent la Famille Jadestar qui a produit de nombreuses personnes remarquables, et qui est prospère et infaillible. »
« Bien sûr, ils ne produisent pas seulement des gens remarquables. » ajouta l’archiduc Lecco pour lui-même. « Il y a aussi des lunatiques. »
Les yeux du vieil archiduc s’éclairèrent, et son visage devint vif. « Mais j’ai aussi de grandes attentes à votre égard. »
Thales ouvrit les yeux. « Des attentes à mon égard ? »
L’archiduc Lecco hocha la tête doucement.
Alors qu’il fixait la silhouette en retraite du roi qui était progressivement masquée par ses soldats, Lecco dit solennellement : « Je ne sais pas comment Chapman est devenu comme ça, mais nous pouvons tous dire qu’il devient de plus en plus dangereux. »
Il soupira avec une myriade d’émotions pesant lourdement dans son cœur et dit : « Le Jour précédant l’Hiver Glacial arrive. »
Thales contempla les mots de l’archiduc Lecco.
« Peut-être qu’un jour, nous devrons nous appuyer sur votre pouvoir pour lutter contre lui. » L’archiduc Lecco fixa solennellement Thales. « Tout comme aujourd’hui. »
Thales ne savait pas comment répondre, son esprit étant en ébullition.
« Est-ce terminé ? » L’archiduc Olsius s’avança froidement et jeta un coup d’œil à Thales. « J’en ai assez, et je ne veux pas rester dans cet endroit maudit une minute de plus, laissant d’autres personnes tenir ma vie entre leurs mains. »
Les archiducs Roknee et Trentida les observaient de loin. Le premier était silencieux, tandis que le second souriait effrontément.
Jetant un coup d’œil à l’armée en retraite de la Région du Sable Noir, Lecco expira. « Nous nous reverrons un jour. Prenez soin de vous, Prince Thales. »
Le vieil archiduc ajouta d’un ton neutre : « Archiducs, faites attention au roi. » Il cligna des yeux, de manière assez profonde. « … Et à l’archiduchesse. »
Thales fut immédiatement à court de mots.
Regardant les archiducs partir avec leurs gardes personnels, Putray se plaça à côté de Thales, les sourcils froncés.
« Votre Altesse, concernant votre avenir… » Le vice-diplomate était sur le point de dire quelque chose, mais ravala ses mots.
« Je sais. » répondit Thales calmement. « Je suis à la fois une monnaie d’échange et une menace. »
Putray afficha un air interrogateur.
« Sous la contradiction et les compromis, les archiducs doivent conserver leur levier et supprimer simultanément toutes les menaces contre eux. » Thales secoua la tête distraitement, pensant clairement aux antécédents et aux conséquences. « Pour retenir Constellation, Chapman… et la Cité des Nuages Draconiques… »
Raphael s’avança.
« En termes de résultats, vous avez rendu les dix archiducs vigilants les uns envers les autres. C’est assez proche de l’objectif souhaité par le Département du Renseignement Secret du Royaume, peut-être même au-delà.
« Peut-être êtes-vous plus apte à travailler au Département du Renseignement Secret du Royaume. » Le cadre sourit mystérieusement. « Je vous reverrai un jour. »
Thales leva les yeux au ciel.
Putray tapota l’épaule du prince, ne sachant que dire.
« Je ferai un rapport au royaume dès que possible et trouverai une contre-mesure. » Il se tourna vers Raphael, affaibli. « Vous savez ce que vous avez à faire, n’est-ce pas ? »
Le cadre du Département du Renseignement Secret hocha lentement la tête. « Sa Majesté et Lord Hansen seront informés de tout ce qui s’est passé ici dès que possible. »
Thales se sentit déprimé en les regardant se répartir les tâches, pensant à ce qui lui arriverait dans les années à venir.
« Une autre chose. » Putray se plaça devant Kohen et Miranda, son expression devint sévère. « Vous deux, même si vous êtes gravement blessés… vous devez cacher vos identités immédiatement et quitter Eckstedt avant que l’ennemi ne vous arrête. »
La bouche de Kohen s’ouvrit largement, tandis que Miranda semblait plongée dans ses pensées.
« En tant que membres aristocratiques de deux grandes familles—surtout Mademoiselle Arunde qui est l’héritière du Duc Gardien du Territoire du Nord—vous êtes tous deux extrêmement précieux pour Lampard—pour le roi Chapman. Il ne peut pas agir tout de suite parce que nous sommes dans la Cité des Nuages Draconiques, et il vient juste d’être couronné. Mais il ne vous laissera certainement pas partir tous les deux dès que vous quitterez la Cité des Nuages Draconiques. » Le vice-diplomate conclut en quelques phrases.
Même Raphael eut l’expression qui s’assombrit.
« Je partirai avec eux immédiatement, tant que les gens de Nicholas sont encore en bons termes avec nous. » Avec une toux, Raphael dit : « Je connais un passage secret à travers la forêt de bouleaux qui mène à notre royaume. Nous pouvons déjouer les espions de la Région du Sable Noir. »
Putray lui fit un signe de tête. « Allez-y. »
Tandis que Kohen soupirait de ressentiment et que Miranda avait l’air d’être troublée par ses pensées, ils partirent avec Raphael.
Lorsqu’ils passèrent devant Thales, Miranda lui jeta un coup d’œil.
« Prenez soin de vous, Votre Altesse, n’abandonnez pas. » L’expression de l’épéiste était un peu contrastée, et elle fronça légèrement les sourcils. Tout en endurant la douleur de ses blessures, elle dit de manière assez profonde : « Vous êtes un bon prince, et vous n’êtes pas comme les autres. »
Putray se détourna et fit semblant de ne pas l’entendre. Thales se gratta la tête ; il était si embarrassé qu’il ne put que répondre par un sourire.
« Les autres ? »
Kohen, gravement malmené, se rendit aux côtés de Thales.
« Votre Altesse. » La robe de l’officier de police était roussie à l’épaule et il y avait une brûlure terrifiante sur son cou. Même s’il avait utilisé le Pouvoir d’Éradication pour effectuer un traitement de base, cela restait extrêmement hideux. Il sembla un peu hésitant au début.
« Vous… Je veux juste dire que… » La bouche de Kohen s’ouvrit et se ferma de nombreuses fois. Quelques secondes plus tard, il pinça les lèvres et hocha la tête avec force. « Merci. »
Thales, ayant toujours des sentiments mitigés dans son cœur, força un sourire.
« C’est moi qui devrais vous remercier, Kohen Karabeyan. Merci à tous d’avoir combattu si courageusement sans relâche. »
L’officier de police cligna des yeux.
« Non, non, Votre Altesse. Nous n’avons risqué nos vies que lors de quelques rencontres. » Les coins des lèvres de Kohen se retroussèrent. Il se gratta la tête comme s’il était quelque peu embarrassé. « Mais vous… »
Pendant un moment, il ne sembla pas trouver les mots justes. Après un long moment, Kohen, embarrassé, redressa son visage et dit sincèrement : « Vous avez sauvé le monde. »
« Vous exagérez. » Thales éclata de rire, rougissant un peu. « J’ai seulement fait ce que je pouvais pour arbitrer un conflit. Ce n’est pas encore mon tour de sauver le monde. »
Kohen s’arrêta un instant, son regard vacillant légèrement. Il baissa la tête et son visage s’assombrit.
Comme s’il se souvenait de quelque chose, l’officier de police dit avec une nuance d’émotion : « Croyez-moi, Votre Altesse, pour ceux qui auraient été affectés par la guerre… »
Thales le regarda d’un air interrogateur. L’officier de police inspira profondément et lui adressa à nouveau un sourire éclatant, révélant une bouche pleine de dents brillantes. Il s’inclina légèrement devant Thales.
« … Vous avez en effet sauvé le monde. Ce fut un honneur de combattre à vos côtés. »
Thales le regarda d’une manière étrange. Il regarda Kohen partir, hochant la tête inconsciemment.
Raphael, d’autre part, lui fit un léger signe de tête. « Bien joué, Votre Altesse. »
Il vit partir groupe après groupe de personnes. Avec l’ajout du fait qu’il serait emprisonné dans la Cité des Nuages Draconiques, Thales se sentit soudain apathique.
« Laisse tomber. » se consola-t-il. « Au moins, le résultat n’est pas trop mauvais. Au moins, ils sont toujours en vie…
« Hmm ? A-t-il oublié quelqu’un ? » (Une petite silhouette rota dans un coin quelque part dans la Cité des Nuages Draconiques avant d’éternuer immédiatement.)
À ce moment…
« Je suis désolée de vous avoir entraîné là-dedans. » La voix de la jeune fille vint de derrière lui. « Ils ont insisté pour que vous restiez… »
Thales se retourna et dirigea leurs regards vers Saroma, qui avait l’air désolée.
« Non. C’est un complot et c’est pour leur propre bénéfice. Cela n’a rien à voir avec vous. » Le prince laissa aller la morosité au fond de son cœur ; il secoua la tête, se libérant de ses fardeaux.
« Aussi… la personne qui a été entraînée dans ce pétrin… la personne qui devrait s’excuser est… »
Thales haussa les épaules d’un air sombre. « Pour que le roi Lampard me mette en résidence surveillée, si l’Archiduchesse de la Cité des Nuages Draconiques et le prince du royaume ennemi sont trop étroitement associés l’un à l’autre, cela affaiblira votre prestige et nuira à votre réputation.
« Pour les archiducs, ils préfèrent m’avoir dans la Cité des Nuages Draconiques gravement affaiblie plutôt que de laisser la Région du Sable Noir me contrôler comme un pion.
« Et pour eux tous, avoir un prince retenu en otage dans le royaume ennemi toute l’année leur permettra de s’assurer qu’il est loin du pouvoir et de l’influence de Constellation. » Le prince secoua la tête. « Si je devais retourner dans mon pays un jour et être couronné par la suite, je serai certainement un nouveau roi qui aura un règne instable. »
En fait…
« Cela convient aux intérêts et aux bénéfices de tout le monde, donc je suis très probablement destiné à être malchanceux. »
Il leva la tête d’une manière résignée et conclut son propre destin. Il soupira ensuite tristement et dit : « Et Lampard me hait au plus profond de lui. Il ne voudra absolument pas me voir rentrer vivant comme ça… »
Thales sentit les muscles de son bras se contracter. Surpris, le prince fixa Saroma qui lui serrait le bras.
« Non, je leur ai déjà dit que vous deviez être dans la Cité des Nuages Draconiques. » La petite fille gonfla ses joues et secoua la tête. « Vous êtes mon ami. Vous n’aurez pas de malchance, et rien ne vous arrivera. »
Saroma pinça les lèvres, comme si elle était sur le point de pleurer. Du regret et de l’inquiétude apparurent dans ses yeux verts. Thales était sans voix.
Saroma cligna de ses yeux cristallins, puis dit d’une voix tremblante : « Vous vivrez une bonne vie ici, tout ira bien… Lisban est un homme bon. Il ne vous rendra pas les choses difficiles. La Cité des Nuages Draconiques vous protégera aussi ! Nous… »
Comme si elle voulait prouver quelque chose, les yeux de Saroma devinrent paniqués et elle dit anxieusement : « Nous pouvons lire ensemble… »
Derrière ses lunettes, ses yeux s’éclairèrent soudainement.
« C’est vrai, la bibliothèque de Raikaru a beaucoup de livres que je n’ai jamais lus auparavant. » La respiration de Saroma s’accéléra, comme si elle craignait que Thales ne soit pas heureux. « Je me souviens que vous étiez très intéressé par la Bataille d’Éradication… »
Alors qu’il fixait la jeune fille paniquée, Thales sentit qu’il se remettait lentement de son humeur sombre.
« C’est vrai. » Le prince se gratta la tête et ne put s’empêcher de rire doucement. « Je suis très intéressé par cela… »
Tels que la magie. Tels que… les dragons.
Saroma eut l’air de soupirer de soulagement. Puis, elle demanda timidement : « Alors vous resterez dans la Cité des Nuages Draconiques et lirez avec moi ? »
Thales expira.
« Ah, je comprends, ma dame. » Avec un sourire, il pressa sa main sur sa poitrine et s’inclina légèrement.
Ce n’est qu’alors que les lèvres de Saroma se retroussèrent lentement. Lisban l’incitant à partir, elle se retourna et s’en alla, tournant occasionnellement la tête pour le regarder. Le Suiveur du Vent Fantôme se déplaça pour se tenir devant Thales.
Thales regarda Ralf, découragé, et sourit. « Comment s’est passé le mois dernier, comparé à votre vie dans le gang ? »
Les yeux du Suiveur du Vent Fantôme bougèrent légèrement tandis qu’il avait toujours cette moitié de masque d’argent couvrant son visage. Il utilisa sa main droite, toujours immobilisée par des attelles, et fit quelques gestes avec beaucoup de difficulté. « Horrible. »
Thales haussa les sourcils. Ralf haussa les épaules, puis fit un autre geste.
« Mais aussi bon. »
Ce n’est qu’alors que Thales gloussa doucement. Le prince leva la tête et fixa le ciel de la Cité des Nuages Draconiques au-delà de la fenêtre avec des sentiments mitigés dans son cœur. Il y avait un sentiment d’aisance qu’il n’avait pas ressenti depuis longtemps.
« L’avez-vous vu ? » Il écarta légèrement les lèvres et murmura d’une voix que personne ne pouvait entendre : « C’est ma réponse. »
Cette fois, aucune autre voix n’apparut dans ses oreilles.
Houu…
Le blizzard à l’extérieur de la fenêtre se renforça. Le vent glacial hurlait, se précipitant vers son visage avec des éclats de glace mélangés. La Cité des Nuages Draconiques dans son champ de vision devint instantanément sombre et se remplit de brouillard.
Le Jour précédant l’Hiver Glacial qui enveloppait tout le Nord était officiellement arrivé.