Chapitre 249
Chapter 249: When Swords Cross (One)
Translator: EndlessFantasy Translation Editor: EndlessFantasy Translation
« Sais-tu vraiment ce que tu fais ? »
Mirk pressa une main contre le mur, tenant sa lame de l’autre. Il haletait de douleur.
Ses vêtements étaient déchirés, et du sang s’échappait d’une blessure entre ses côtes.
« Fais-moi confiance, père. » Devant lui, Kroesch secoua froidement le sang de son épée. « Je sais ce que je fais plus qu’à n’importe quel moment de ces vingt dernières années. »
Mirk serra les dents et appuya sur sa blessure. Ses sourcils étaient profondément froncés.
« Je suis vieux après tout, et je ne suis plus un Garde Lame Blanche.
Je n’ai plus l’habitude de la lame, mes mains sont raides, et les mouvements de mon corps sont lents.
Et je n’ai aucune arme ou équipement que je puisse saisir et utiliser immédiatement… »
Mirk s’écarta lentement du mur et soupira.
Il tenait la garde de sa lame en prise inversée et protégeait son avant-bras avec le dos de sa lame. Il fléchit la taille et adopta la position défensive pour les contre-attaques, puis dit d’une voix grave :
« Ta mère ne voudrait pas nous voir pointer nos armes l’un contre l’autre. »
L’expression de l’épéiste changea.
L’expression de Kroesch était très compliquée et remplie d’émotions subtiles à la fois. Elle esquissa un sourire fantomatique, et sa main tenant l’épée trembla légèrement.
« Je suis surprise que tu te souviennes encore d’elle. » La voix de Kroesch recelait de la fureur. « Bien sûr, pour elle, son homme et son mari sont tout…
Comment pourrions-nous rêver de faire des choses qui te nuiraient ? »
Au moment où elle dit cela, Kroesch s’élança. Elle enfonça sans pitié sa longue épée vers Mirk à travers les airs, tel une vipère !
Mirk leva instinctivement la main et dévia la pointe de son épée loin de sa tête.
« Je sais que je ne suis pas un bon père et que tu es très têtue. Mais si c’est pour te venger de moi… » Mirk retint la lame de l’épée de Kroesch et dit en serrant les dents. « Ça n’en vaut pas la peine. »
Kroesch eut l’air d’entendre la plus grosse blague. Elle renifla froidement et dit d’une voix douce. « Ne sois pas trop arrogant, père. Tu n’es pas si important que ça. »
L’instant d’après, Kroesch sortit son épée de son fourreau sans hésiter et visa directement la cuisse de Mirk !
Avec un effort considérable, Mirk fit un pas de côté pour esquiver l’épée, mais ses côtes furent à nouveau attaquées.
Le visage, les cuisses, entre les côtes, les poignets… C’était comme si, en lançant chaque attaque, Kroesch avait déjà prédit son prochain point d’impact. Elle continuait à manipuler les mouvements de Mirk, préparant un prélude efficace pour son attaque suivante, économisant son temps, sa force et ses efforts pour ajuster son angle d’attaque.
Mirk savait qu’il était retombé dans le rythme prédit par Kroesch. Il ne pouvait que se défendre, et finirait par perdre, à moins de faire un mouvement inattendu.
Comme prévu, l’instant d’après, l’épée de Kroesch lacéra l’épaule gauche de Mirk. Le sang s’écoula.
Mirk roula pour esquiver l’attaque suivante. Extrêmement décontenancé, il fit cinq pas en arrière.
Kroesch hocha la tête. « Dommage.
Pour la prochaine attaque, j’aurais pu viser directement la gorge sans faire beaucoup d’efforts.
Devrais-je dire qu’il est bien un ancien Garde Lame Blanche ? »
« Alors, pourquoi fais-tu cela ? »
dit Mirk furieusement, son visage horriblement trempé de sang. « Pourquoi te tiens-tu du côté du traître, trahissant le roi et le credo des Nordiques ? »
Fixant froidement son père, Kroesch secoua la tête avec mépris.
« J’ai été promue par Son Altesse au poste de capitaine de son équipe de gardes personnels. » Dit-elle d’une voix douce. « Bien sûr que je dois être loyale et remplir mon devoir avec un dévouement total. »
Le regard de Mirk se figea.
L’ancien Administrateur Impérial secoua la tête.
« Réveille-toi. » Il soupira lentement. Quand il regarda Kroesch, son regard était rempli de déception. « Penses-tu que c’est parce qu’il reconnaît ta valeur, et que c’est pour cela que tu le récompenses par ta loyauté ? »
Kroesch resserra inconsciemment sa prise sur son épée.
« Lampard ne fera pas d’une jeune fille le capitaine de son équipe de gardes personnels sans raison. » Dit Mirk, articulant chaque mot. « J’ai été au palais pendant de nombreuses années, et je les connais beaucoup trop bien. Ils ne se soucient pas de tes capacités. Ils ne se soucient que de ton statut et de tes relations… Que ce soit moi ou la Tour de l’Éradication. »
Les pupilles de Kroesch se contractèrent lentement.
Il y eut un silence.
« Merci de me rappeler ce fait, père. » Kroesch expira et serra doucement les dents. Dit-elle avec indignation.
« Tout comme tu le faisais. »
Mirk fronça les sourcils.
« Sous ses ordres, tu n’es qu’un équipement qui s’avère utile cette fois-ci, un outil qu’il peut utiliser, et une personne dont la valeur peut être exploitée. » Poursuivit Mirk. « La soi-disant position de capitaine de son équipe de gardes personnels n’est qu’un appât. »
L’épéiste écarta ses jambes et baissa sa taille. Elle tenait solennellement son épée devant sa poitrine, comme si elle faisait face à l’ennemi le plus horrible qui soit.
« Ne continue pas à sombrer dans la dépravation, Kroesch. » Mirk secoua tristement la tête. « Ta mère ne voudrait certainement pas voir… »
« Ne la mentionne plus. » Kroesch le coupa fermement. « Tu n’en as pas le droit. »
L’expression de Mirk devint sombre, mais il leva immédiatement la tête.
« Alors, qu’en est-il de Madame Adele ? »
L’expression de Kroesch changea.
Même si la voix de Mirk était très stable et calme, elle portait une étrange sorte de chagrin. « Après le décès de ta mère, elle t’a gardée à ses côtés, t’élevant et prenant soin de toi comme de son propre enfant… »
Kroesch baissa la tête et cacha son visage dans l’obscurité. Elle saisit lentement la garde de son épée avec sa main gauche.
« Elle ne t’a pas parrainée pour aller à la Tour de l’Éradication afin que tu puisses servir un suzerain avec ta vie, » continua Mirk d’un ton lugubre. « Et devenir leur outil sans en être consciente… »
Avant qu’il ne puisse finir, Kroesch s’élança soudainement et le frappa avec son épée !
*Clang !*
Mirk poussa sa main gauche contre le dos de sa lame et para l’attaque.
L’expression de l’épéiste devant lui était folle. Tenant son épée à deux mains, ses attaques devinrent plus puissantes et plus stables qu’auparavant !
« Adele ?
C’est une bonne personne. » Serrant fort les dents, Kroesch fixa son père du regard. « Mais elle ne pouvait même pas se sauver elle-même. »
Mirk sentit une douleur dans son cœur tandis qu’il faisait un concours de force contre sa fille.
Mirk serra les dents. Ses mains commencèrent à trembler.
« C’est pour cela qu’elle t’a envoyée à la Tour de l’Éradication. Pour que tu aies la capacité de te protéger et que tu n’aies ni besoin de compter sur les autres ni d’être contrôlée par eux. Pour que tu puisses vivre librement et heureusement, » dit Mirk avec douleur. « Pour que tu puisses être loin… loin du genre de ténèbres et de malheur qu’elle a traversés. »
Contre toute attente, Kroesch inspira lentement en entendant cela.
À ce moment, elle révéla une expression que Mirk ne pouvait dire si elle était moqueuse ou méprisante.
« Tu n’as jamais changé du tout, hein, Byrne Mirk ? »
Dit Kroesch calmement et avec déception. « Tout comme tout le monde. »
Mirk fut un peu surpris. « Quoi ? »
L’instant d’après, Kroesch activa soudainement son Pouvoir d’Éradication et écarta sa longue épée.
Quand Mirk sentit la résistance sur sa lame s’estomper et qu’il eut du mal à retrouver sa posture, Kroesch avait déjà tordu son épée autour de la lame de Mirk. Comme par miracle, l’épée revint à sa position d’il y a un instant et se dirigea droit vers la gorge de Mirk.
Mais à ce moment, une longue épée qui scintillait d’une lumière froide s’étendit derrière Mirk et frappa le dos de l’épée de Kroesch.
*Cling !*
Un son doux résonna près de l’oreille de Mirk. L’épée de Kroesch manqua de peu son oreille gauche, et il put sentir une pointe de froideur.
Au lieu de s’arrêter, la longue épée continua à se déplacer vers le poignet de Kroesch.
Kroesch retira immédiatement son épée et fit quelques pas continus en arrière pour éviter l’attaque de la longue épée.
Les trois s’éloignèrent les uns des autres.
Toujours sous le choc, Mirk regarda derrière lui.
« Toi ? » demanda-t-il avec difficulté.
Avec des yeux brûlants, Kroesch fixa son regard sur la nouvelle venue qui avait mis un frein aux choses.
La nouvelle venue brandit son épée et dit doucement :
« Vas-y. » Miranda Arunde se tenait à côté de Mirk avec une expression solennelle. « Va aider les autres. Il n’y a pas beaucoup d’ennemis, mais ils sont très largement distribués. Ils essaient de nous arrêter. »
Miranda fixa son regard sur Kroesch. « Laisse-moi m’occuper d’elle. »
Kroesch ricana.
Mirk jeta un coup d’œil à sa fille, et puis à Miranda. Il avait une expression déchirée. « Je… »
Miranda le coupa.
« Tu ne peux ni te décider ni te faire une ennemie de ta fille, » dit-elle platement, fixant toujours Kroesch. « En restant ici, tu ne feras qu’aggraver la situation.
C’est pourquoi tu devrais me laisser faire. »
Mirk se figea.
Il fixa sa fille, mais Kroesch n’avait pas l’air d’avoir l’intention de lui prêter attention. Au lieu de cela, elle continuait à fixer Miranda.
À la fin, Mirk laissa échapper un soupir amer et se tourna pour partir.
La silhouette de Mirk s’éloigna de plus en plus de la vue.
Miranda fit lentement un pas en avant.
Kroesch marcha vers elle aussi.
Les deux épéistes se tenaient face à face en silence.
« Vous avez beaucoup changé, toutes les deux. » Miranda brisa le silence. Elle prononça doucement le surnom de son amie, « Esch. »
L’expression de Kroesch changea légèrement.
« Toi, et Raphael. »
Kroesch fixa tranquillement sa bonne amie de sa cohorte.
« Tout le monde ne reste pas le même pour toujours comme Kohen. » Kroesch esquissa un sourire après un certain temps. « Mira. »
Miranda secoua la tête.
« Tu te trompes. »
« Kohen était très joyeux et optimiste dans le passé. » Dit Miranda platement. « Et il est très loin de son moi actuel, avec ses actions intentionnelles et exagérées. »
L’expression de Kroesch se figea.
Miranda continua à dire d’une voix douce. « Il a changé aussi, essayant de cacher et de nier certaines choses qu’il n’est pas prêt à affronter avec ce sourire niais qui est le sien. »
Miranda leva son regard.
« Et toi, Esch ? » La fille de la Famille Arunde fixa solennellement les yeux de sa bonne amie. « Que caches-tu et que nies-tu ? »
Elles s’arrêtèrent de marcher en même temps. Si elles faisaient un pas de plus, elles seraient à portée d’attaque.
Kroesch ne répondit pas.
« Peut-être devrais-je reformuler ma question. » L’expression de Miranda était calme. « Pourquoi sers-tu exactement Lampard ?
Ne me dis pas des choses comme l’honneur, la loyauté, la récompense et l’ambition. » Avant que Kroesch ne puisse parler, Miranda secoua la tête résolument. « D’après ce que je sais de toi, ces choses ne suffisent pas à te faire trahir tes amis, tes convictions et ta fierté de Nordique. »
Fixant son ancienne meilleure amie, l’expression de Kroesch était compliquée.
Quelques secondes plus tard, la fille d’Eckstedt ricana. « Ce n’est pas la bonne posture à adopter pour poser des questions. »
Miranda haussa un sourcil.
Elle jeta un coup d’œil au poignet gauche de Kroesch, qui portait une blessure infligée précédemment par Miranda elle-même. La blessure était bandée.
D’autre part, la blessure infligée par Kroesch à son estomac lui faisait également mal.
« Très bien. » Miranda gloussa. « Alors, discutons. »
Debout devant Kroesch, l’expression de Miranda devint solennelle. Jetant sa longue épée de côté, ses yeux brillèrent d’une lumière froide.
« Comme le font les épéistes. »
…..
Un étrange bruit de bruissement retentit.
« Le sang et la chair du diable. » Fronçant les sourcils, Kaslan fixa Raphael, qui s’efforçait de se relever du sol. Le regard de Kaslan s’arrêta sur les bras de Raphael, qui se tordaient sans arrêt. « Ça récupère vraiment vite, tout comme ce que disent les légendes. »
Raphael expira lentement et exerça ses bras. « Es-tu prêt pour le prochain round ? »
Kaslan le fixa seulement tranquillement.
« Ça doit être désagréable, enfant. » Après un moment, le vieil homme soupira. « Il y a forcément un prix à payer pour partager le même corps avec ces membres qui ne t’appartiennent pas. »
L’expression de Raphael changea.
L’instant d’après, le jeune homme sauta soudainement de colère !
*Clang !*
Il sortit sa longue épée de son fourreau, produisant un bruit métallique de cliquetis !
Il était presque impossible de réagir à sa vitesse.
Mais Kaslan ne toucha pas du tout sa Pique Tueuse d’Âmes. Il la laissa simplement appuyée contre le mur et fixa froidement l’épée de son adversaire s’approcher de son visage.
L’instant d’après, le vieil homme inclina soudainement la tête et tourna son corps de côté, esquivant la trajectoire de l’épée.
Raphael renifla dans son cœur.
À ce moment, le Pouvoir d’Éradication dans son corps fut activé en même temps que cette chose pour libérer un élan de force et de vitesse extraordinaires.
Les gens normaux n’auraient pas conscience du fait que les muscles et les os dans tout le corps de Raphael étaient soumis à une pression massive, et gémissaient de douleur.
Ce fut aussi à ce moment que la vitesse et la force de Raphael atteignirent leur maximum. Faisant l’impossible, il changea rapidement la direction dans laquelle son épée se déplaçait !
Il devait rattraper la trajectoire dans laquelle Kaslan esquivait son attaque et tuer l’ennemi d’un seul coup.
C’était une inspiration qu’il avait tirée de la Musique de Pégase. Il forçait les adversaires à sortir de la trajectoire dans laquelle ils esquivaient, puis utilisait son Pouvoir d’Éradication unique ainsi que son avantage physique pour changer soudainement la direction de son épée en une fraction de seconde dans des circonstances normalement impossibles. Il frappait alors fatalement l’adversaire à l’improviste.
C’était simple, direct et la plupart du temps, très efficace.
Mais l’instant d’après, Kaslan leva sa jambe sans expression et donna un léger coup de pied à la Pique Tueuse d’Âmes sur le mur.
La Pique Tueuse d’Âmes trembla et glissa vers le bas.
Pendant le processus de sa chute, elle tourna lentement avec le point près de la tête de pique comme axe.
L’expression de Raphael changea drastiquement !
Il n’y avait pas d’autre raison — la lame de la Pique Tueuse d’Âmes tombait vers sa nouvelle trajectoire !
Raphael ressentit une peur inexplicable. « Si j’attaque en utilisant cette trajectoire, avant que je n’arrive à frapper fatalement Kaslan, je serais frappé par la pique, parce que je ne peux pas arrêter mes mouvements à cause de l’élan.
Et cette arme… est la Pique Tueuse d’Âmes, de surcroît. »
À ce moment, Raphael rétracta son Pouvoir d’Éradication déjà activé. Il entra en conflit forcé avec la chose à l’intérieur de son corps.
Raphael fit deux pas en avant de douleur et mit un terme abrupt à son changement de direction.
L’inertie lui fit mal aux os, et Raphael faillit vomir du sang.
La lame de la pique frôla sa manche et la déchira.
Mais le poing de Kaslan était déjà devant sa poitrine.
Raphael savait que c’était un moment crucial de vie ou de mort. Cette chose dans son corps était d’une coopération sans précédent, libérant de l’énergie sans tenir compte de tous les coûts.
Étrangement, sa main droite grandit sous un étrange bruit de bruissement. Ses vaisseaux sanguins se dilatèrent, et il bloqua le poing de Kaslan.
*Bang !*
Mais l’expression de Raphael changea à nouveau. Le poing de Kaslan était léger, sans aucune force exercée.
Puis, comme prévu, l’instant d’après, Kaslan déroula son poing et attrapa la manche de Raphael, poussant Raphael fort vers la direction d’où il venait.
Raphael perdit l’équilibre et tomba sur le côté.
Ce qui consterna Raphael fut que Kaslan le poussa vers la direction dans laquelle la Pique Tueuse d’Âmes tombait.
La pointe de la pique était pointée sur lui.
Et sans rien pour le soutenir, il était déjà impossible pour Raphael d’esquiver la pique.
La tête féroce de la Pique Tueuse d’Âmes s’approcha de son visage.
À ce moment, Raphael lâcha résolument sa longue épée dans sa main gauche. Les vaisseaux sanguins de son bras gauche continuèrent à se dilater, devenant plus foncés en couleur !
Il retira sa main gauche en un clin d’œil et lança un coup de poing à la Pique Tueuse d’Âmes.
Il réussit à envoyer l’arme légendaire voler avant que la lame ne puisse lacérer le bout de son nez.
*Plop !*
Allongé sur le sol, Raphael cracha une autre bouchée de sang de douleur. Mais il n’osa pas rester là. D’une manière échevelée, il roula en arrière hors de la portée d’attaque de Kaslan.
*Cling clang !*
La Pique Tueuse d’Âmes tomba sur le sol et fit un bruit.
Le cliquetis métallique résonna dans tout le couloir.
Kaslan soupira et secoua la tête. « J’ai vu ton expression. Tu souffres probablement de douleur à chaque instant, sentant leur rejet et leur déni envers toi. »
Trempé de sueur froide, Raphael serra fort les dents en sentant cette chose dans son corps se rebeller. Ses mains tremblaient sans arrêt, et il souffrait énormément.
Il fixa Kaslan avec incrédulité avec ses yeux rouges.
« Impossible.
N’ai-je vraiment pas la moindre chance de gagner ?
Se pourrait-il que ce que mon professeur a dit soit vrai…
Que Kaslan Lampard n’est pas un adversaire qui peut être vaincu dans un combat direct ? »
« Tu pensais que tu pouvais les contrôler, et que pour toi, ils ne sont que des ornements insignifiants et des ajouts sans importance.
Mais…
Ils sont comme une rébellion qui ne prend jamais fin. » Continua Kaslan d’une expression abattue. « Quand tu es affaibli et que tu commences à faire des compromis avec eux, ils lanceront une attaque massive contre toi, te fouettant et t’avalant tout entier. »
Kaslan leva la tête et fit remonter la Pique Tueuse d’Âmes sur le sol d’un coup de pied.
Il se frappa la poitrine deux fois. Toussant, sa voix était rauque et douloureuse. « J’ai essayé aussi… toux, toux… Je le sais.
Quand tu abandonnes ton vrai moi et que tu fais des compromis avec la réalité, acceptant des choses qui ne t’appartiennent pas réellement. » Kaslan leva la tête avec une expression douloureuse. « C’est la conséquence.
Tôt ou tard, tu deviendras un être inhumain que même toi tu ne pourras pas reconnaître. »
Le vieil homme fixa Raphael se débattant et gémissant sur le sol, puis dit tristement. « Enfant, je te présente mes excuses au nom de Shao et de la Tour de l’Éradication. »
L’expression de Raphael changea.
« T’excuser auprès de moi ? » Il serra les dents.
« Vieil homme arrogant. » Raphael fit de son mieux pour lever la tête tout en tremblant et trempé de sueur froide. Il ricana. « Que pourrait savoir une personne ignorante comme toi ? »
Kaslan soupira et secoua la tête.
« Je connais Shao.
C’est une bonne personne, et il pense toujours à porter les erreurs des autres pour réparation. » Kaslan fixa son adversaire avec abattement et toussa. « Mais bien souvent, les décisions les plus cruelles sont prises par de bonnes personnes. »
Raphael fixa le vieil homme avec une expression surprise.
« Ne t’inquiète pas. » Kaslan réussit à reprendre son souffle. Levant sa pique, il s’approcha de Raphael. Son ton était très apologétique. « Tu seras bientôt tiré de ta misère. »
Le vieil homme leva la Pique Tueuse d’Âmes et la visa sur Raphael.
À ce moment.
*Pas ! Pas ! Pas !*
Des pas pressés résonnèrent derrière Kaslan.
Les pas devinrent de plus en plus proches.
*Shoosh !*
Ce fut suivi par le son d’une lame tranchante coupant l’air !
Avec une expression calme, Kaslan se tourna brusquement et agita immédiatement sa pique !
*Boom !* La pique frappa le mur, faisant voler des débris dans toutes les directions.
Kaslan fronça les sourcils. Il n’avait pas réussi à frapper l’adversaire. L’assaillant avait déjà esquivé la trajectoire semi-circulaire de la Pique Tueuse d’Âmes et glissé vers Kaslan, la tête levée.
L’expression du vieil homme aguerri devint solennelle. Il recula rapidement et esquiva deux entailles continues.
Après avoir forcé Kaslan à reculer, l’adversaire ne continua pas à attaquer. Il était à l’origine agenouillé sur un genou au sol, puis, il se releva lentement.
Une fois qu’il vit clairement le visage du nouveau venu, Raphael écarquilla les yeux.
« Pourquoi es-tu ici ? Où sont les poursuivants ? »
Kaslan vit le nouveau venu aussi. Son expression était compliquée, et sa pomme d’Adam tressaillit.
« J’ai de la chance. » Le nouveau venu exerça sa main maniant la lame.
« Quant à toi, il est évident que tu n’as pas beaucoup d’expérience au combat, » dit froidement le nouveau venu à Raphael. Ses paroles grossières étaient exaspérantes. « Tu ne sais même pas comment tuer.
De plus, tu n’as pas à me remercier. »
Raphael soupira et se leva en s’appuyant sur le sol avec ses mains tremblantes.
« Ne peux-tu pas parler correctement ? » dit le jeune homme du Département des Renseignements Secrets du Royaume avec agacement.
Le nouveau venu renifla froidement et se tourna pour faire face à Kaslan.
« Dégage, gamin Os Stérile. »
Raphael haussa un sourcil. « Cet homme n’a manifestement pas la moindre intention de “parler correctement”. »
Le Tueur d’Étoiles et le commandant des Gardes Lames Blanches, Lord Soray Nicholas, qui était censé retenir les troupes à la poursuite à la porte du palais, se tenait fier et distant devant Kaslan. Son regard était rempli de fureur et de haine.
« À partir de maintenant, c’est quelque chose que la Garde Lames Blanches réglera entre nous. »
Kaslan croisa le regard de Nicholas.
Le premier avait un regard compliqué et étrange, tandis que le regard du second était froid et plein de ressentiment.
Tous deux avaient l’air de vouloir voir quelque chose dans le regard de l’autre.
Raphael ramassa sa longue épée et fronça légèrement les sourcils. « Tu peux t’occuper de lui tout seul ? Cet homme est difficile à… »
« Assez. » Nicholas laissa échapper un reniflement froid et impatient et coupa Raphael.
« Ce n’est qu’un vieil homme qui a environ soixante ou soixante-dix ans et qui pourrait mourir à tout moment. » Sous le regard curieux de Raphael, le Tueur d’Étoiles dit avec mépris : « Celui qui perd contre lui est probablement un idiot. » (Dans un coin de la Cité des Nuages Dragons, une personne de petite taille dans une cape qui mangeait un pilon éternua bruyamment.)
Entendant la pique délibérée de Nicholas à son égard, les sourcils de Raphael se froncèrent encore plus fortement.
Fixant leur interaction, Kaslan esquissa un sourire amer.
« Ce gamin est toujours aussi agaçant qu’avant. »
Raphael toussa.
Il donna ensuite un rappel à Nicholas sans sourciller tout en rétorquant d’une manière ingénieuse. « Je suppose qu’avant que le jeune et vaillant Archiduc Poffret ne s’engage dans un duel avec le vieux et faible Roi Nuven…
Il pensait la même chose. »
Nicholas se tourna, et ce fut suivi par un regard meurtrier dirigé vers Raphael.
« Très bien alors. » Raphael leva les mains, fit deux pas en arrière et haussa les sourcils. « Allez-y et parlez. Je ne vous dérangerai pas tous les deux. »
Le jeune homme du Département des Renseignements Secrets du Royaume disparut au tournant du couloir.
Il ne restait que Kaslan et Nicholas dans le couloir.
Des bruits de combat indistincts pouvaient être entendus.
Nicholas se tourna tranquillement pour regarder Kaslan.
Il ouvrit la bouche pour dire quelque chose, mais la referma impuissant à la fin.
Kaslan ravala ses mots en même temps.
Les commandants actuel et ancien des Gardes Lames Blanches se tenaient face à face dans cette atmosphère étrange et tendue.
Finalement, Nicholas serra les dents.
« Ça fait un moment. » Le Tueur d’Étoiles brisa le silence. Il fit de son mieux pour réprimer sa colère afin qu’elle ne se manifeste pas dans son ton.
Avec beaucoup de difficulté, il prononça une forme d’adresse qu’il n’avait pas utilisée depuis des années.
« Patron. »
Nicholas grinça des dents. Son expression était compliquée.
Pendant vingt ans, d’autres l’avaient appelé ainsi.
Il avait presque oublié l’époque où il appelait quelqu’un d’autre ainsi.
« Patron. »
Kaslan soupira et baissa la tête.
« Oui.
Je me demandais quand je te reverrais, » dit Kaslan doucement. Lui aussi, prononça une forme d’adresse qu’il n’avait pas utilisée depuis des années. « Tu es en retard, Épineux. »
L’expression de Nicholas changea légèrement.
Il renifla froidement.
« J’ai été retenu un peu devant la porte du palais. » Nicholas secoua la tête. Fixant Kaslan, son regard devint de plus en plus désagréable.
« Malheureusement, tu ne peux plus me punir en me faisant courir autour du terrain. »
À ce moment, Kaslan devint un peu distrait en fixant Nicholas devant lui.
C’était comme s’il était de retour dans le passé.
« Devant la porte du palais ? » Le vieil homme bougea légèrement.
« Tu as bloqué le chemin des soldats, n’est-ce pas ?
Tu as utilisé cette capacité de la Lame Tranche-Âmes… » Kaslan soupira doucement. Il dit profondément et ses mots contenaient un double sens. « Tu sais, ‘Tu Ne Peux Pas T’Échapper Maintenant’. »
Nicholas hocha lentement la tête.
« Oui. » Le visage du Tueur d’Étoiles était pâle, et son expression était froide. Il répondit également avec le nom de la capacité possédée par la Lame Tranche-Âmes. « ‘Tu Ne Peux Pas T’Échapper Maintenant’, Secoueur de Terre, l’ancien chef de l’équipe de gardes personnels du Roi Nuven, l’ancien commandant des Gardes Lames Blanches.
Kaslan Lampard. »
Nicholas fit un pas en avant. Son expression était glaciale.
Il y eut une autre seconde de silence entre eux.
Kaslan sentit une vague de tristesse indescriptible monter dans son cœur.
« Épineux. » Kaslan poussa un long soupir. Son expression était solitaire et pleine de chagrin. « Es-tu ici pour m’interroger ? »
Nicholas le fixa froidement, son ancien commandant.
« Non. »
Le Tueur d’Étoiles répondit sèchement et fermement.
« C’est ce que Sa Majesté ferait. »
Kaslan fronça légèrement les sourcils.
« Ne t’inquiète pas, patron, » dit Nicholas froidement. Il y avait un mélange de chagrin et de haine dans son regard.
« Je vais t’envoyer à lui maintenant. »