Chapitre 248
Chapitre 248 : Je suis très honoré
Traducteur : EndlessFantasy Translation Éditeur : EndlessFantasy Translation
Palais de l’Esprit Héroïque, couloir Ouest.
« Merde, j’ai failli te poignarder aussi à l’heure qu’il est ! »
Wya haleta en retirant son épée à un seul tranchant du corps du dernier ennemi. Il se tapota le côté gauche ; apparemment, ses blessures s’étaient rouvertes. « Qui a arrangé cette étrange combinaison pour un groupe ? »
Le cadavre fut retourné tandis que Kohen Karabeyan se relevait misérablement de dessous. Il sentit sa peau se révulser en voyant l’épée de Wya être extraite juste à côté de son oreille et leva les yeux au ciel.
« Oh, je suis vraiment désolé, je ne peux tout simplement pas me comparer à Miranda. Je ne suis pas aussi fort que Raphaël et je ne suis certainement pas aussi capable de me battre que les Gardes Lames Blanches, vétérans d’une centaine de batailles », dit l’officier de police d’un ton désinvolte. « C’est pourquoi j’avais besoin de votre aide… Votre Excellence, l’écuyer Wya Caso ! »
Il y a un instant, Kohen et Wya avaient échappé à plusieurs interceptions des élites de la Région du Sable Noir.
L’écuyer prit une profonde inspiration et dit : « Très bien, je devrais peut-être me réjouir. Au moins, je n’ai pas à être groupé avec le muet — ce type est vraiment sensible. Il remarque à chaque fois que je fixe sa gorge pendant plus d’une seconde. Son expression, c’est comme si j’étais le vrai coupable qui lui avait écrasé la gorge… »
Les pas de Kohen s’arrêtèrent. Son expression en regardant Wya suggérait une humeur exécrable. Wya fut abasourdi pendant une seconde avant de hausser les épaules maladroitement. « C’est vrai, désolé. J’ai oublié que c’était toi qui avais fait ça. »
« Merci de ta compréhension », répondit Kohen avec un soupir.
Wya jeta un coup d’œil aux trois cadavres devant lui, se massant l’épaule, et soupira. « Son Altesse ne s’est pas trompée. Ils ont envoyé de petites unités d’élite pour se disperser et nous chercher. Si le prince était encore avec nous, notre position aurait probablement été exposée depuis longtemps. Alors, nous ne pourrions pas bouger d’un pouce avec cette agitation sans fin. »
« Dépêchons-nous. » Kohen haleta en entendant de faibles bruits de combat venant du côté est. « Estimons-nous chanceux cette fois. Leurs renforts ont reçu le signal, mais ont été induits en erreur par une autre partie — je ne sais pas si ce sont les Gardes Lames Blanches ou nos propres gens. »
Ils marchèrent pendant plus de dix secondes jusqu’à ce qu’ils arrivent à une bifurcation.
Wya pointa une direction, fronça les sourcils et dit : « Devrions-nous continuer ? Nous avons déjà… »
Kohen rattrapa le pas de Wya. Sans la moindre hésitation, il le dépassa. « Nous ne pouvons que continuer, nous devons élargir la distance pour le prince et les autres. »
Wya jeta un coup d’œil à Kohen et éclata soudain de rire en le rattrapant à la hâte.
Dans l’atmosphère pesante, le regard de l’officier de police balaya l’épée à un seul tranchant de l’autre. Il fronça légèrement les sourcils. « Tu es l’élève du Maître Chartier, mais tu ressembles à quelqu’un du côté de Maître Shao quand tu utilises ton épée. »
Wya hocha la tête, les sourcils froncés.
« Je sais — mon professeur me l’a dit auparavant. Mon Pouvoir d’Éradication est très spécial, même les compétences d’épée qu’il m’implique en ont été affectées. »
L’officier de police haussa les sourcils.
« Est-ce juste spécial ? »
Kohen se rappela la silhouette à la chemise blanche et dit platement : « Les styles de combat des facultés comme ‘Mort du Crime’ sont toujours dangereux. La plupart du temps, cela ressemble à un suicide. »
« Et pourtant, c’est la faculté la plus accomplie. » Wya secoua la tête avec un air lourd. « Beaucoup d’épéistes ou d’experts célèbres en sont nés. »
Kohen hocha lentement la tête. « Puisque tu viens juste d’obtenir ton diplôme, comment as-tu été élu écuyer ? Était-ce un bon milieu familial ou tes bonnes compétences à l’épée ? »
« Il y avait beaucoup plus de candidats brillants qui étaient également nés dans des familles plus nobles. » Wya secoua la tête et continua d’avancer. « Mais le prince était encore jeune. Ils avaient besoin de quelqu’un qui pourrait grandir avec le prince et devenir son bras à l’avenir. Un novice qui vient juste de sortir de la tour est une ardoise vierge et le plus approprié pour cette tâche.
« Sinon, oublie le fait d’être écuyer, la Famille Caso ne pourrait même pas être un écuyer pour le prince puisque nous sommes une famille avec une longue histoire généalogique comme les nobles Rudolliens locaux, et nous ne sommes pas non plus une lignée impériale respectée comme vous, les Karabeyan. Il y a quatre générations, nous n’étions que les écuyers d’un petit endroit, et il y a cent ans, nous ne pouvions même pas devenir écuyers, encore moins un aide de camp. »
Kohen hocha la tête, comprenant.
Kohen marmonna pour lui-même : « C’est aussi précisément pour cela que le roi était à l’aise avec toi servant d’aide de camp. »
Wya se retourna soudain et demanda : « Alors, qu’est-ce que ça fait d’être né dans les Treize Familles Distinguées ? Tout le monde n’a pas une famille qui a un héritage d’un millénaire derrière elle. »
L’expression de Kohen se raidit. « Une famille millénaire ? » Kohen fut stupéfait et s’enfonça immédiatement dans une profonde contemplation.
« Cette porte sombre, mystérieuse et interdite ; les anciens châteaux de toutes tailles… »
« Tu as beaucoup, mais tes fardeaux sont lourds, et tu ne peux pas les enlever de tes épaules. » Le teint de Kohen s’assombrit légèrement. « C’est ce que l’on ressent. »
Wya regarda son expression et haussa les épaules.
« L’héritier désigné du comte, acceptant d’être condescendant et abaissé en rang, et de devenir un petit officier de police dans la capitale. » L’aide de camp secoua la tête. « C’est inhabituel ? »
Kohen dit méchamment dans son cœur : « Ce n’est rien du tout — Bah ! J’ai lâché un dialecte occidental — À la Dune des Crocs de Lame, j’ai même fait des bras de fer avec les orcs dans le désert auparavant. »
« Mon vieux a dit que les temps changent, apprendre à s’adapter n’est pas une mauvaise chose. » Kohen haussa les épaules. « ‘L’ère où les Comtes Karabeyan étaient directement nommés Chef du Renseignement est révolue depuis longtemps. Un héritier désigné d’un comte devenant officier de police ? Traite ça comme un exercice — pour voir comment le royaume fonctionne.’ »
« Ce n’est pas une mauvaise chose, en effet. » Wya haussa les épaules. « C’est pourquoi nous — Caso et Karabeyan — pouvons avoir l’opportunité de nous battre côte à côte ici, n’est-ce pas ? »
Kohen rit doucement. « N’oublie pas de raconter cette histoire à tes petits-enfants. »
« Précisément. » Wya écarta les mains, secoua la tête et éclata de rire. « Ton grand-père avait l’habitude de faire des incursions avec le futur comte désigné du royaume dans la Cité des Nuages du Dragon. Ils ont traversé le feu et l’eau pour le futur roi suprême — »
L’instant d’après, leurs deux expressions changèrent en même temps.
*Clang !*
Ils sortirent tous deux leurs épées de leurs fourreaux à la vitesse de tirage la plus rapide. Avec une légère flexion des genoux et les pieds écartés, ils regardèrent nerveusement vers la volée de marches en face d’eux.
Une silhouette blindée apparut là.
Ils virent le « Chevalier de Feu » Tolja descendre progressivement ces marches, un pied après l’autre. Il les regardait avec une expression sérieuse.
L’officier de police laissa échapper un long soupir, déplorant sa propre « chance ». Wya plissa les yeux, il y avait de l’appréhension dans son cœur.
« Allez, tête de lard. Je n’ai pas oublié ce coup dans la cellule de prison. » L’officier de police serra les dents et adopta une posture de départ. « Il est temps de payer tes dettes. »
Devant eux, Tolja tenait impassiblement son sabre doré.
« C’est encore lui. » Wya fixa nerveusement Tolja devant eux et se rappela la scène dans la cellule de prison. Gravement, il dit à Kohen : « Es-tu sûr que nous allons nous battre ? »
« Si nous nous échappons maintenant, il y a peut-être encore une chance de le semer. »
« Il n’y a pas d’autre choix. » Kohen fronça les sourcils. « Faisons de notre mieux. »
Wya prit une profonde inspiration, leva son épée à un seul tranchant et secoua la tête. « Très bien alors. »
Tolja souleva un coin de sa bouche et, comme une colline, il marcha lentement vers eux.
« Vous avez pratiquement envoyé tout le monde. » Tandis qu’il écoutait les bruits continus de combat à proximité, Tolja dit avec un regard perçant : « Vos gens sont assez dispersés, faisant tout ce qu’ils peuvent pour nous bloquer et résister à nos interceptions. »
« Certainement pas pour assassiner un archiduc… Où est le Tueur d’Étoiles ? » demanda-t-il à voix basse. C’était comme un tonnerre profond et grondant.
Kohen et Wya froncèrent tous deux les sourcils.
« Où est votre prince ? »
Kohen et Wya furent tous deux stupéfaits.
« Tu sembles être très préoccupé par le prince. » Wya ricana froidement.
Tolja plissa les yeux. Le Chevalier de Feu semblait très détendu. Il tira lentement son sabre, rendant Kohen et Wya plus nerveux.
« Je peux sentir que… vos gens sont assez dispersés. C’est presque comme un demi-cercle, pressant progressivement vers la Salle des Héros. »
Kohen exhala une profonde inspiration. « C’est mauvais. Ce type, qu’a-t-il utilisé pour le sentir ? »
« Votre but n’est pas de percer, mais de servir d’éclaireurs et de sentinelles, » dit froidement Tolja, « Pour cacher les positions de certaines personnes et dissimuler leurs intentions, n’est-ce pas ? »
Les yeux de Kohen et Wya se rencontrèrent. Ils virent de l’hésitation dans le regard de l’autre.
« Kentvida croit que la plus grande menace réside dans le seigneur d’âge moyen et le Tueur d’Étoiles. » Il brandit légèrement son propre sabre. « Mais quand nous nous sommes rencontrés dans les terres enneigées et que j’ai vu son regard lorsqu’il a fait face à Nicholas, j’ai eu une intuition… »
Tolja dit de manière imposante : « Ce prince apparemment inoffensif est le plus dangereux… Votre prince, où est-il ? » Le teint de Tolja changea et il continua d’insister : « Qu’est-ce que vous prévoyez ? »
Kohen et Wya ne dirent tous deux pas un mot, mais pensèrent nerveusement à la façon dont ils pourraient gérer le combat qui était sur le point d’arriver.
Mais l’instant d’après, Tolja bougea, brandissant son sabre dans sa charge.
Mentalement tendu, Wya sentit un tremblement dans son cœur. L’épée à un seul tranchant fut immédiatement tirée et se dirigea droit vers le visage de Tolja.
Le teint de Kohen changea.
« Non ! » L’officier de police rugit furieusement. Il tira de force le bras gauche de Wya et le ramena en arrière.
L’épée à un seul tranchant de Wya et le sabre doré de Tolja entrèrent en collision et la température de l’air augmenta rapidement.
*Sss… !*
L’étrange sifflement fut entendu à nouveau.
*Clac-clang !*
Il y eut un bruit sec de métal frappant le sol.
Wya fut tiré en arrière de cinq pas entiers par l’officier de police jusqu’à ce qu’il tombe et s’assoie sur le sol. Cependant, il était trop occupé pour s’occuper de Kohen.
Wya fixa l’épée à un seul tranchant dans sa main : La partie avant de sa lame avait été brisée. L’extrémité endommagée était plate et la lame brillait en rouge, rayonnant d’une forte chaleur. C’était comme si elle avait fondu en un instant.
La lame brisée cliqueta sur le sol, et elle trembla sans fin.
Et en face d’eux, Tolja ricana légèrement comme si ce n’était pas le moins du monde inattendu. Il balança le sabre doré nonchalamment dans sa main, soulevant d’étranges étincelles dans l’air.
Alors qu’un frisson leur parcourait l’échine, Kohen et Wya regardèrent le Chevalier de Feu lever son sabre et percer le mur à côté de lui sans aucune entrave. Il bougea lentement son bras et le sabre trancha le mur. Des étincelles volèrent partout où il passait, ne laissant derrière elles que des marques de brûlure.
Tandis que les bruits de grésillement résonnaient, une odeur nauséabonde de brûlé flotta dans l’air.
« Puisqu’il a perdu sa proie correspondante, l’importance de ce sabre a grandement diminué. » Tolja retira son sabre du mur, comme s’il venait de le sortir de l’eau. Il plissa les yeux et regarda les deux personnes au sol. « Mais cela reste une arme efficace. »
Kohen soutint Wya tandis qu’il fixait avec étonnement le sabre dans les mains de Tolja.
« C’est… » Il se rappela ce vieux livre qu’il avait lu dans l’ancien château de la famille. Puis, Kohen se rappela le surnom de Tolja. « C’est… »
« Ceci n’est qu’un avertissement, » dit Tolja avec un air solennel. « Je respecte votre esprit, alors… Je vous assure que cela se terminera très rapidement. »
« Comment cela pourrait-il… » marmonna Wya en fixant l’extrémité endommagée de sa propre arme. « C’est en fait… de l’acier raffiné dans la tour… »
Il regarda ensuite le sabre de Tolja, déconcerté. « Qu’est-ce que cette arme exactement ? »
« Il peut réellement couper le métal sans effort, sans la moindre résistance de sa cible… ? »
Kohen prit une profonde inspiration.
« Un équipement anti-mystique légendaire… » répondit gravement Kohen. Il fixa intensément cette lueur dorée du sabre.
« …Le Sabre du Soleil Levant, connu comme le tranchant d’épée flamboyant qui peut tout couper… » Tandis que Kohen reniflait l’air rempli de l’odeur de rôtissage, il sentit la température monter et serra les dents. « Il est aussi connu sous le nom de Souffle de l’Enfer. »
Wya fut stupéfait un instant.
« Assez bonne connaissance. » Tolja hocha la tête en guise de louange en contemplant son arme. « La lame la plus tranchante du monde… a une température. »
Les visages des deux Constellatiens devinrent extrêmement désagréables.
« Que faisons-nous maintenant ? » Wya fronça les sourcils. « Sa lame… »
« Ouais… » Kohen serra les dents.
Il regarda Tolja lever le Sabre du Soleil Levant et s’approcher lentement d’eux.
L’officier de police secoua la tête, impuissant et désolé, comme s’il pensait à voix haute. « Face à une arme capable de trancher presque toutes les armes et armures…
« Que pouvons-nous faire ? »
…..
Une autre pièce dans le Palais de l’Esprit Héroïque.
Petite Canaillou était perdue dans ses pensées, appuyée contre le mur d’un air distrait.
Thales serra les poings et ne dit pas un mot.
Des pas résonnèrent — le vice-diplomate de Constellation vint à leurs côtés.
Petite Canaillou fut légèrement surprise. Elle revint à elle et regarda Thales comme si elle demandait de l’aide. Le prince lui fit un signe de tête.
Putray regarda devant lui Thales, puis derrière lui Petite Canaillou qui était devenue mal à l’aise de la tête aux pieds depuis son retour au Palais de l’Esprit Héroïque. Il ne put s’empêcher de pousser un soupir.
« Ils se sont dispersés à leurs positions respectives. » Il estima leur distance en entendant les bruits de combat venant faiblement de leur environnement.
« Votre Altesse, vous devriez également partir maintenant. »
Thales leva la tête et regarda calmement Putray devant lui.
« Vont-ils survivre ? » demanda-t-il avec angoisse.
Putray ne dit rien mais le regarda silencieusement.
Quelques secondes plus tard, le vice-diplomate soupira doucement.
« Comme vous l’avez dit, vous saviez clairement où se trouvaient les points cruciaux de cette partie d’échecs, et vous vouliez disposer les pièces d’échecs les plus fortes sur le champ de bataille.
« Si vous gagnez, nous gagnons, » dit Putray simplement. « Peu importe ce qui est sacrifié. »
Pendant un instant, Thales fut étonnamment sans voix. Il ne put que baisser la tête. Thales ressentit juste une lourdeur dans son cœur.
« Je suis désolé. Ce n’était en fait pas mon plan. »
L’atmosphère était assez déprimante. Sur le côté, Petite Canaillou pinçait les lèvres — elle avait beaucoup de choses en tête.
« Je sais, Votre Altesse. » Putray secoua la tête, arborant son expression habituelle. « Je sais.
« Nous n’avions pas d’autre choix que de charger dans le corps de garde, c’était un accident. Se faire découvrir là-bas était un autre accident. En fin de compte, nous avons été forcés dans cette situation. »
Putray s’agenouilla lentement. Le vice-diplomate soupira doucement.
« Mais l’une des choses les plus fascinantes de la vie est qu’il y aura toujours des accidents pour interrompre les rêves que nous avons planifiés. »
Le regard de Putray s’éloigna, comme s’il se rappelait le passé. « … Des accidents. »
« Je le savais. » Thales prit une profonde inspiration, regarda les briques et s’efforça de ne pas laisser des émotions inutiles s’échapper de son esprit. « C’est juste, les écouter… »
Putray baissa la tête et ne bougea pas d’un pouce.
« Putray, je suis désolé, » Thales soupira et finit par renoncer à parler. « Prends soin de toi — »
« Votre Altesse. » À ce moment, le vice-diplomate interrompit soudain Thales. Le garçon le vit pousser un long soupir, comme s’il venait de prendre sa décision.
« Avant que nous n’avancions. » Putray hocha légèrement la tête tandis que sa tête était toujours inclinée. « J’aimerais vous faire savoir quelque chose :
« S’il vous plaît, ne vous sentez pas coupable pour moi. »
Thales fronça les sourcils et fixa le vice-diplomate, mais le visage de Putray était caché dans l’obscurité, de sorte que le garçon ne pouvait pas le voir clairement.
Insondablement, Thales sentit que Putray, à cet instant, agissait de manière inhabituelle.
« Il y a douze ans, j’étais à la frontière entre Eckstedt et Constellation. Je coopérais avec le Département du Renseignement Secret, responsable de la collecte de renseignements sur le Ministère des Affaires Étrangères. » La voix de Putray avait un léger tremblement. « Cet été-là, j’ai pris une décision. »
Thales devint de plus en plus méfiant.
« Une décision simple, une proposition inoffensive. »
Sa voix était aussi légère que des plumes qui tombent lorsqu’il dit sombrement : « Cela ne nécessitait qu’un léger hochement de tête de ma part et cette proposition concernant Eckstedt aurait été renvoyée dans le pays… »
Thales fit soudain un lien avec quelque chose. Une panique indescriptible surgit sans y être invitée.
« Il y a douze ans… Eckstedt… »
Putray fit une brève pause. Il semblait qu’il était quelque peu incapable de continuer à parler.
« Mais c’était une erreur… Une erreur impardonnable… » Le vice-diplomate haletait légèrement. « Par conséquent, le Territoire du Nord a subi de nombreux désastres.
« Les feux de la guerre ont brûlé de manière extensive, le sang a coulé comme des rivières, et les champs étaient jonchés de cadavres. »
À cet instant, Thales sentit une secousse sévère dans son cœur. Il leva soudain la tête et fixa Putray avec incrédulité.
« Quoi… ? »
La voix du Roi Nuven sembla résonner à nouveau à ses oreilles.
« « Les assassins venaient de Constellation… » »
Thales fixa d’un air vide cet homme mince devant lui.
Putray leva la tête avec un léger frisson. Son visage était recouvert d’une douleur morte, terne et sombre.
« Je me suis menti à moi-même d’innombrables fois auparavant. Je me suis dit que ce n’était pas ma faute, je me suis convaincu que ce n’était qu’un accident, juste l’erreur stupide d’un assassin… J’ai même appris l’indifférence, appris à ne pas être le moins du monde concerné. Je me suis dit : Oublie le passé.
« Mais c’était inutile. » L’expression du vice-diplomate était terne et grise, son ton semblait être rempli de désespoir. « Le destin est juste si magique. Plein de choses auxquelles on ne peut jamais s’attendre, et aussi plein de certitude.
« Les péchés que vous avez commis finiront par vous revenir, que vous les fuyiez ou non. »
Thales regarda la confession de l’homme, mais son cœur était juste vide — il ne savait pas comment il devait réagir.
« Alors, Votre Altesse, quand je vous ai entendu dire que vous vouliez arrêter la guerre, changer, la racheter, et faire quelque chose… :
Avec les yeux rougis, l’expression de Putray était douloureuse, mais sereine.
« Je suis vraiment soulagé, » dit-il doucement avec un sourire amer.
Thales le fixa d’un air vide. « Putray… »
Putray inspira profondément, son expression disparut, et ses yeux brillèrent. « Thales Jadestar. »
Quand il entendit son nom être adressé si directement, Thales s’agita.
Putray le regarda tranquillement, son regard ferme. Dans la seconde suivante, Putray pressa lentement sa propre poitrine droite. Lentement, il hocha la tête, son ton était solennel et respectueux.
« D’avoir travaillé avec vous… Je suis très honoré. »
Une fois qu’il eut fini de parler, Putray se leva résolument, se tourna et partit, laissant derrière lui Thales stupéfait.
Le second prince fronça les sourcils, sa respiration devint urgente et ses pensées étaient en désordre.
Dans la pièce, il n’y avait que le son de l’interrogation confuse de Petite Canaillou.
Quelques minutes plus tard…
À l’extérieur de la Salle des Héros, les soldats densément regroupés de la Région du Sable Noir formèrent une ligne défensive serrée. Vigilants, ils se concentraient sur tout ce qui les entourait. Ils ne laissaient même pas les bruits ineffables dans le mur leur échapper — il y avait des spécialistes qui écoutaient.
Leurs actions affectèrent même les troupes des quatre archiducs, qui les regardaient à plusieurs reprises.
Le Vicomte Kentvida écoutait régulièrement les piles de rapports de ses subordonnés, et hochait la tête de temps en temps.
Finalement, il y eut un léger changement dans l’expression de Kentvida après un rapport. Il hésita une seconde, puis fit un geste de la main à son assistant. Il se retourna résolument et partit.
Sous l’accompagnement d’une troupe de soldats, Kentvida dépassa des couches de lignes de défense. Répondant occasionnellement aux salutations de ses subordonnés, il tourna finalement dans un couloir.
Dans ce couloir, deux troupes de soldats de la Région du Sable Noir escortaient un détenu. Ils s’arrêtèrent devant Kentvida.
Kentvida fronça les sourcils. « Se rencontrer dans de telles circonstances… » Le Vicomte de la Cité de la Lumière Halte dit platement : « Devrais-je me sentir surpris ? Le seigneur qui est volontairement entré droit dans le piège ? »
Devant Kentvida se tenait le vice-diplomate de Constellation, Putray Nemain, ses deux bras étaient entravés. Avec une expression calme, il leva la tête et le regarda.