Chapitre 247
Chapitre 247 : Une rencontre fortuite
Traduction : EndlessFantasy Translation Édition : EndlessFantasy Translation
C’était le deuxième couloir menant du salon à la Salle des Héros. Il était étroit, mais les gens pouvaient toujours y passer.
Au cours de sa carrière de plusieurs décennies, de Garde-Lame Blanc à administrateur impérial, il avait pu se familiariser avec le palais.
Cependant, pour Byrne Mirk, depuis le moment où le roi Nuven avait hurlé son exil, jusqu’à celui où il avait porté le corps de sa fille, et jusqu’à l’instant où il s’était éloigné de la Salle des Héros, le palais était désormais une douleur qu’il pouvait à peine affronter.
En tant que pécheur qui ne pouvait être pardonné et dont les crimes ne pouvaient être réparés, son retour au Palais des Esprits Héroïques était comme un long rêve, quelque chose d’inaccessible.
Ainsi, après quelques heures, lorsque Mirk se tint à nouveau ici, il eut l’impression que tout n’était qu’un rêve. Mais en quoi cela était-il pertinent ?
Mirk attacha la garde de son épée à sa taille et se dit que son cœur était mort douze ans auparavant. Aujourd’hui, douze ans plus tard, une autre partie mourait aussi.
Ce qu’il faisait maintenant n’était rien d’autre qu’une habitude et une responsabilité. C’est ce dont il s’était convaincu lorsqu’il avait reçu l’appel de Nicholas.
Même s’il s’était préparé à cela depuis longtemps et croyait pouvoir accepter la situation, quelle qu’elle soit… Cependant, lorsque la silhouette de l’ennemi émergea des ombres, Mirk ne put s’empêcher de ressentir un choc.
Jusqu’à cette seconde même, Mirk réalisa que son cœur n’était pas encore complètement mort. Il y avait encore une partie qui était vivante. Mais maintenant, il semblait que cette partie allait mourir aussi.
Mirk soupira en fixant l’ennemi, à la fois familier et étranger, devant lui. Il entendit un faible bruit de combat. Mirk savait que dans d’autres parties du palais, les hommes qu’il avait envoyés avaient déjà rencontré l’ennemi.
Bien sûr, c’était exactement ce que le vice-diplomate de Constellation avait prédit. Mirk se dit : « L’ennemi n’attaquera pas les lieux publics, mais enverra l’escouade d’élite dans tous les coins de la cour pour intercepter les intrus. Il ne s’agit pas d’anéantir l’ennemi, mais de le bloquer ; d’épuiser son énergie, de le piéger et de réduire ses possibilités d’action. »
« Alors… » Mirk leva la tête pour regarder la silhouette silencieuse devant lui.
L’ancien administrateur esquissa un sourire amer. Il espérait que la stratégie des Constellatiens fonctionnerait. Mirk fit un pas en avant.
Mirk pinça ses lèvres sèches. Il y avait une pointe de douleur et de chagrin dans sa voix. « Tu sais… Quand les Gardes-Lames Blancs ont rapporté que Chapman Lampard de la Région du Sable Noir avait organisé un coup d’État, j’ai continué à essayer de me convaincre que cela n’avait rien à voir avec toi, que tu ne serais pas impliquée, que ça ne pouvait pas être toi… »
Mirk fixa tristement l’ennemie immobile, ses yeux montrant des signes d’incrédulité, comme s’il suppliait. « Pourquoi… ? »
De l’autre côté du couloir, l’ennemie silencieuse fit un pas en avant alors qu’elle marchait vers son propre ennemi sans dire un mot.
C’était comme si Bryne Mirk n’était qu’un étranger pour elle.
À cet instant, la souffrance de Mirk était encore plus visible dans ses yeux.
L’ennemie leva les yeux et le fixa froidement alors qu’ils n’étaient plus qu’à quelques pas. Mirk ne put que la regarder silencieusement, comme s’il s’attendait à ce que quelque chose se produise, comme s’il hésitait à faire quelque chose.
Finalement, l’ennemie ouvrit la bouche. « Alors, tu es devenu l’administrateur du roi. » Les mots de l’ennemie sonnaient moqueurs et sarcastiques, et il y avait une haine et un dégoût quelque peu imperceptibles. « Félicitations. D’un citoyen normal à membre des Gardes-Lames Blancs, puis promu vassal proche du roi… Lord Byrne Mirk. Quelle gloire, quel éclat. »
Mirk se sentit comme frappé par la foudre, il était complètement abasourdi. Il baissa la tête et ferma lentement les yeux.
Ses oreilles entendirent un autre faible bruit de bataille, et celui-ci devint plus intense.
« J’ai envoyé quelqu’un te chercher dans la Région du Sable Noir avant cela. » La voix de Mirk était pleine d’émotions complexes, son ton semblait tremblant. « Cette année-là, ils m’ont dit que tu ne voulais pas revenir. »
L’ennemie ricana froidement. « Mais je suis de retour… Avec mon épée ! »
Dès que les mots furent prononcés, l’arme de l’ennemie fut dégainée sans avertissement.
*Clang !*
L’épée fendit l’air. Il y eut une morsure de vent lorsque l’autre épée s’abattit contre elle !
*Clank !*
Des bruits métalliques aigus résonnèrent à leurs oreilles.
Lord Mirk tint sa lame, sa prise sur la garde et le dos de la lame pour bloquer les mains de l’ennemie avec un mouvement ascendant. Il dit avec une expression douloureuse : « Oui, tu es revenue. »
*Whoosh !*
L’arme de l’ennemie fut instantanément retirée, comme pour battre en retraite. Mais lorsque Mirk tenta d’effectuer un contre-mouvement, une épée coupa vers son poignet.
Mirk fut choqué. Fort de ses années d’expérience, il tourna son poignet et recula.
Puis il entendit le bruit désagréable du métal qui frotte, la garde de sa lame bloqua l’épée, évitant la perte de son poignet.
« Et tu as changé. » Le visage de Mirk était solennel tandis qu’il jetait un coup d’œil à sa main, qu’il avait failli perdre, et regardait l’ennemie meurtrière. Son regard était complexe et subtil. « Comme on peut s’y attendre de la Tour de l’Éradication. »
« Pas mal pour toi. » L’ennemie balança son épée. Avec un visage froid, elle dit : « Il est rare que quelqu’un soit capable d’interrompre mon mouvement. »
Mirk fronça les sourcils. Il ressentait de l’amertume dans son cœur.
« Est-ce là… Mon destin ? »
Comme Sa Majesté l’avait dit, est-ce l’expiation éternelle pour l’erreur qu’il a commise… ?
« Es-tu le seul ? Où sont les autres ? » demanda froidement l’ennemie.
Mirk expira et secoua la tête. « Ils sont là où ils sont censés être. »
L’ennemie ne répondit pas, mais elle renifla. Elle fit un pas en avant et balança son épée une fois de plus.
Mirk serra les dents. Il se fia à son expérience et à son instinct de combat — il ne recula pas.
*Clank !*
Les épées s’entrechoquèrent. Cette fois, Mirk frappa son épée alors qu’elle était sur le point de changer la trajectoire de son attaque, interrompant ainsi ses mouvements et son élan.
Alors que l’ennemie était encore sous le choc, Mirk ne s’arrêta pas et balança sa lame vers l’ennemie. Blessé, il demanda : « Pourquoi ? Pourquoi es-tu… ? »
L’ennemie ne put s’empêcher d’être forcée de battre en retraite tandis que Mirk la frappait. Mais après six pas, elle se remit sur pied. Avec une dernière poussée d’énergie de son corps, l’ennemie tint l’épée à deux mains et trancha instantanément le centre de la lame de Mirk.
*Clang !*
L’épée entra en collision avec la lame et les deux adversaires furent pris dans une impasse.
« Cela fait environ dix ans… Et maintenant tu me demandes pourquoi… ? » À cet instant, l’ennemie serra les dents en fixant Lord Byrne Mirk. Son visage était plein de colère et de dédain. « Ne penses-tu pas qu’il est trop tard ? »
L’adversaire de l’ancien administrateur, l’épéiste Kroesch Mirk, serra fermement la garde de son épée. Ses yeux étaient rouges et elle cracha le mot étrange mais délicat :
« Père ! »
…..
Au même moment, Raphael, qui se trouvait près de l’armurerie, entendit également de faibles bruits de combat tout autour de lui. Dans ce palais accidenté, le son voyageait rapidement. Cependant, il n’avait pas l’intention de s’arrêter pour prendre des contre-mesures ou se précipiter pour aider au combat…
… Parce qu’à cet instant, Raphael ne pouvait ressentir que des frissons et de la peur. Peu importe à quel point il la réprimait, ses bras continuaient de trembler. Même les os sous sa peau émettaient d’étranges craquements… comme s’il détectait un animal dangereux.
Raphael ferma les yeux en se concentrant sur un coin devant lui. Il entendit des pas s’approcher progressivement.
Ses bras tremblaient de plus en plus, et la température de sa peau augmentait. Ses réactions devinrent rapidement plus rapides, semblables à une éruption volcanique, le transfert d’informations de son environnement à son esprit avant de se canaliser vers ses réactions allait et venait comme un raz-de-marée.
Depuis qu’il avait reformé son bras dans une agonie et un tourment sans fin, Raphael avait rarement rencontré une telle situation.
« Oh, seulement une fois… »
À cette époque, il se tenait respectueusement derrière le Prophète Noir et attendait l’appel de Sa Majesté.
Un homme petit et meurtrier sortit de la chambre de Sa Majesté, et lorsqu’il passa devant Raphael, il lui jeta un coup d’œil — intentionnellement ou non.
À ce moment-là, son bras avait commencé à trembler pour la première fois. Plus tard, Raphael sut qui était l’homme au regard féroce : le Baron Arracca.
Depuis lors, Raphael savait que c’était l’instinct de ses bras et qu’il l’exhortait à fuir. À échapper au danger qui ne pouvait être arrêté, même en les combinant tous les deux.
Cependant, il ne pouvait pas partir.
Raphael fronça les sourcils. La stratégie de Putray était simple. Ils avaient un avantage sur l’ennemi, le seul avantage : ils savaient ce que l’ennemi prévoyait de faire, mais l’ennemi ne connaissait pas leurs objectifs.
Ils devaient donc maintenir cet avantage jusqu’à ce qu’ils réussissent.
Raphael soupira avec des émotions complexes en pensant au prince, puis regarda le coin devant lui. Son bras tremblait tellement qu’il commençait à perdre le contrôle, forçant son bras de plus en plus rétif à se baisser de toutes ses forces.
Finalement, l’ennemi émergea du coin. Le regard de Raphael se concentra.
Il reconnut la personne, son portrait était placé dans la « Salle de Renseignement d’Eckstedt » du Département du Renseignement Secret, sur le mur des personnes les plus importantes et parmi les vingt premières.
Raphael expira. « On dirait que je suis le plus malchanceux. Et… »
Raphael fronça profondément les sourcils en voyant l’arme de son adversaire.
Le porteur était une force irrésistible d’une létalité puissante, la volonté et la réaction de l’ennemi étaient toutes deux de premier ordre. Il semblait compétent dans la plupart des armes, possédait une capacité de jugement rarement vue au combat, et le plus terrifiant de tout… une expérience presque inégalée.
« Ce genre d’adversaire… »
Le pas de l’ennemi s’arrêta. Son corps élancé possédait un pouvoir extrêmement oppressant.
« Comme c’est étrange. » La personne qui s’était approchée le regarda en parlant avec un fort accent du nord. « Dans cette situation, tu oses t’éloigner de ta troupe. Qu’essaies-tu de cacher ? »
Raphael fut momentanément surpris. Il écarta immédiatement les bras.
« Puisque c’est le cas… Il n’y a pas d’autre solution. »
« Oui, nous prévoyons de… » Raphael sourit et haussa les épaules. « Pourquoi ne devines-tu pas ? »
L’ennemi fut un peu choqué, pas tout à fait habitué à l’attitude de Raphael. L’ennemi ouvrit la bouche et marmonna : « Je te conseillerais de… »
Avant qu’il ne puisse finir sa phrase, Raphael se retourna de manière inattendue et s’enfuit.
Le bruit des pas résonna de manière urgente.
« Ça… »
L’ennemi était quelque peu étourdi, mais son instinct de combat prit immédiatement le dessus.
Il saisit son arme et, d’un pas lourd mais prudent, poursuivit Raphael en fuite.
Le cœur de Raphael se serra de peur lorsqu’il entendit les pas derrière lui.
« À cette vitesse, il va me rattraper… »
Mais avant même qu’il ne puisse terminer sa pensée, il sentit un frisson à l’arrière de sa tête.
*Whoosh !*
Il y eut un souffle de vent. Raphael inclina instinctivement la tête.
Une lame noire et tranchante balaya le côté de son oreille gauche !
Au moment où le jeune homme du Département du Renseignement Secret se retourna, son ennemi lui fit un signe de tête.
« Bonne réaction à la crise. Il y a du potentiel… »
Mais avant que l’ennemi ne puisse prendre le temps de réagir, Raphael, qui avait évité ses attaques de manière échevelée, s’arrêta soudainement.
*Thud !*
Les jambes du jeune homme frappèrent le sol, sa main droite s’empara de la longue arme de l’ennemi, et il se retourna pour faire face à l’ennemi !
L’ennemi, toujours en pleine course, vit clairement dans les yeux de Raphael — un regard rempli d’intention de tuer. L’ennemi comprit alors instantanément qu’il était la proie ciblée.
« Je l’ai sous-estimé… Je pensais qu’il n’était qu’un jeune homme avec un potentiel décent. Mais maintenant… » L’ennemi pensa silencieusement : « Cela fait si longtemps que je n’ai pas été sur le champ de bataille que j’ai commis l’erreur la plus fatale : l’arrogance. »
Cependant, il n’eut pas le temps de s’auto-réfléchir.
L’instant d’après, l’expression de Raphael devint si terrifiante qu’il semblait souffrir de douleur et de folie.
Son bras droit laissa échapper un grincement perçant et terrifiant, ses manches furent déchirées, sa peau nue commença à gonfler, et une lumière rouge illimitée s’exsuda le long des vaisseaux sanguins.
Comme la couleur de la lave.
La main droite de Raphael agrippa l’arme de l’ennemi, suivant l’élan de l’ennemi, puis tira brusquement. L’ennemi tenait sa propre arme à deux mains, prêt à lutter avec l’autre partie. Mais au moment où il utilisa sa force, le visage de l’ennemi pâlit.
« Impossible. Ce genre de force… Venant d’une personne normale, ce n’est tout simplement pas possible… »
Suite à un bruit de grattement, l’ennemi ne put plus tenir son arme, et elle fut arrachée par l’étrange main droite de Raphael. L’ennemi se retrouva alors les mains vides, sans arme.
Il perdit l’équilibre, momentanément terrifié par Raphael. Ce dernier frappa sinistrement le sol du pied et se précipita vers son adversaire.
Les os de sa main gauche émettaient également d’étranges craquements. Comme s’il y avait des millions de petits vers qui le mordaient continuellement.
Dans la seconde qui suivit, Raphael attaqua calmement avec son coude et son Pouvoir d’Éradication explosa avec fracas, s’écrasant dans la poitrine de l’ennemi.
L’ennemi était loin de se douter que les choses allaient mal. Pendant un instant, il ne put esquiver à temps et ne put que joindre ses paumes, tenant l’autre côté du coude de l’adversaire.
*Thunk !*
Il y eut un bruit lourd et étouffé.
Utilisant la direction de la chute de son ennemi et sa propre force, Raphael rugit et la poussée continue de puissance dans son bras devint plus forte, comme un raz-de-marée.
*Bang !*
L’ennemi fut projeté au sol après avoir reçu le coup de coude. Alors qu’il ressentait la douleur et l’engourdissement dans ses bras et son dos, l’ennemi haleta également de surprise.
« Ce Pouvoir d’Éradication est… »
Cependant, ce n’était pas encore fini. L’ennemi vit la main droite de Raphael en l’air alors qu’elle décrivait un cercle… avec la garde de l’ennemi tournée à l’envers et pointée droit sur lui.
Le regard de l’ennemi se concentra tandis que ses pupilles se contractaient.
« Merde. »
Il pouvait encore sentir l’engourdissement dans ses bras ; il ne pouvait ni se défendre ni réagir.
Quant à l’arme…
« Si mortel… Pourquoi les jeunes d’aujourd’hui sont-ils si effrayants ? » L’ennemi se sentit abattu en y pensant.
En cette fraction de seconde, Raphael regarda l’ennemi avec un regard glacial. Il dirigea la pointe de la lame et la poussa vers le bas !
Dans cet instant de vie ou de mort, l’ennemi activa l’énergie dans ses jambes et son abdomen, et sauta du sol ! Il tourna son corps pendant la manœuvre et évita cette arme mortelle.
*Ching !*
La pointe acérée de la lame s’enfonça dans le sol, soulevant de nombreuses pierres brisées.
*Thud !*
L’ennemi baissa la tête et donna un coup de tête à Raphael. C’était clairement un coup de tête donné par le bas lorsqu’il avait sauté du sol, mais avec autant de force et sous un tel angle, cela donnait toujours l’impression de pouvoir secouer la terre.
En cette fraction de seconde, Raphael se sentit étourdi et sa vision fut floue. La trépidation se répandit dans son corps et il ne put s’empêcher de faire un pas en arrière.
Il serra l’arme dans sa main pour ne pas tomber. Mais l’instant d’après, l’ennemi se tenait fermement au sol.
Le poing droit de l’ennemi frappa le côté du visage de Raphael. Ce dernier serra les dents, les muscles de ses bras se contractèrent alors qu’il essayait d’attraper la main de l’ennemi.
Mais la main gauche de l’ennemi fut plus rapide que son poing droit, et pendant une fraction de seconde, lorsque Raphael essaya de bloquer l’autre main, l’ennemi contourna son blocage inhabituel à deux mains et s’écrasa dans la poitrine de Raphael comme un couteau.
*Thunk !*
Raphael sentit un frisson dans son cœur, puis une douleur intense lui traversa la poitrine.
Il ne put plus tenir l’arme alors que son corps volait et s’écrasait sur le sol.
Aussi rapidement qu’elle avait commencé, la bataille se termina en un éclair, révélant ainsi le vainqueur et le perdant.
« Ouf… J’ai failli y passer, » dit l’ennemi après avoir terminé son attaque combinée. Il haleta profondément avant de ramasser sa longue arme au sol. « Chacun d’entre vous est plus dangereux que le précédent. »
L’ennemi regarda Raphael au sol et marmonna :
« Une classe suprême si jeune, si rare. Ta seule faiblesse est que tu as besoin de plus de pratique et d’expérience. »
Après quelques secondes, Raphael tressaillit en se retournant et cracha douloureusement du sang. La douleur aiguë dans ses bras les faisait trembler continuellement. Les mouvements de Raphael s’accompagnaient des bruits douloureux et désagréables de ses muscles et de ses os fragiles qui se frottaient les uns contre les autres, comme une paire de soufflets rouillés.
Mais Raphael n’y prêta pas attention. Au lieu de cela, il regarda la personne devant lui, hébété.
« Ce n’est pas possible. Cette technique de mise à mort… n’a même pas fonctionné ? »
« Tu es créatif, et pas seulement désespéré. »
L’ennemi se tapota la poitrine et expira avec une certaine difficulté, apparemment fatigué. « Tes observations sont assez précises. Ton timing est plutôt bon aussi. La partie la plus difficile est qu’en une fraction de seconde, tu as dépassé tes limites et toute ta force a jailli de ton corps, et tu as fait preuve de détermination et de résolution.
« Même si tu savais que, probablement après cette frappe, tu n’aurais plus la force de riposter. »
Raphael soupira. Il ressentit une autre douleur aiguë dans sa poitrine en crachant plus de sang.
« Kroesch a dit que cette fois, il y aurait quelques camarades de classe de la Tour de l’Éradication — tous sont des Graines, » dit l’ennemi simplement avec un ton triste.
« Ça me manque vraiment. » L’ennemi soupira.
Raphael ne put s’empêcher d’être stupéfait.
Après que l’ennemi eut expiré, il leva la tête et lança à Raphael un regard affirmatif et résolu. « Je reconnais ce style. C’est le genre de style de combat extrême qui cherche la vitalité dans une situation désespérée. C’est cruel et décisif.
« De plus, ta Mort de l’Épée du Baptême est l’un des styles des Épées du Désastre. »
Devant Raphael se tenait le commandant légendaire ; Kaslan Lampard, le « Secoueur de Terre ». Il lâcha un souffle avec un regard désolé.
« Tu es l’élève de Shao, une Graine du département de la Mort du Crime de la tour. » Son ton était absolument certain. Raphael fixa le vieil homme, ne sachant pas comment réagir.
Kaslan tenait fermement la Pique Tueuse d’Âmes et regarda Raphael avec un regard triste et plein de regrets en soupirant doucement. « Après avoir suivi le Péché de la Rivière de l’Enfer, ce type à la fois mélancolique et cruel a-t-il les yeux rivés là-dessus ? »
Kaslan rit amèrement, ce qui était à la fois moqueur et pitoyable.
Il regarda les mains tremblantes de Raphael et dit quelque chose qui le rendit pâle :
« Ces démons souterrains… les étranges êtres de chair qui peuvent se régénérer sans fin ? »