Chapitre 23
Chapitre 23 : Créatures mortelles
Traducteur : EndlessFantasy Translation Éditeur : EndlessFantasy Translation
Dans l’après-midi du 16 novembre, au Marché de la Rue Rouge.
Les rues chaudes, d’ordinaire animées et pleines de vie, étaient envahies par les uniformes bleu étoilé de la police légèrement blindée. Le personnel policier en uniforme bleu foncé se tenait près des bâtiments en ruine et le long de la route. Ils allaient et venaient, armés de brancards, de fournitures et de leurs carnets.
« Il y en a un autre ici ! » Un officier de police fit signe de la main à un autre collègue interrogateur qui venait d’arriver. Il tira un corps déformé d’une poutre effondrée.
« Celui-ci respire encore ! » Un autre cri urgent parvint de loin. Les médecins et guérisseurs employés par l’Hôtel de Ville, y compris quelques prêtres volontaires du temple, se précipitèrent en avant.
Lorbec Deira, le Chef de Première Classe du Commissariat de la Ville Ouest, se tenait sur une petite colline de bâtiments effondrés. Ses pieds marchaient sur des matériaux de construction tachés de sang.
Il venait de renvoyer avec un sourire quelques fonctionnaires de l’Hôtel de Ville, vêtus de manière soignée et éclatante, comme ces types dans les coulisses. Il avait écouté poliment, et même modestement, leurs stupides plaintes sur le fait que tout ici était la responsabilité de la police et que l’Hôtel de Ville était trop occupé à servir le peuple pour gaspiller des ressources ici.
Derrière Lorbec se trouvait un grand parasol installé dans un espace ouvert. C’était une morgue temporaire. À cet instant, il y avait près d’une centaine de cadavres. Certains étaient des civils innocents tandis que d’autres appartenaient à la pègre. De nombreux fonctionnaires masqués se promenaient autour des corps avec des crayons et des papiers. De temps en temps, un membre de la famille qui cherchait depuis longtemps, ou qui s’était précipité ici après avoir reçu la nouvelle, reconnaissait un cadavre et poussait un cri déchirant.
Certains membres de la famille, reconnaissant l’uniforme des fonctionnaires, se précipitaient furieusement, mais étaient repoussés par la police et les soldats qui s’y étaient préparés.
Lorbec baissa la tête et poussa un profond soupir.
Heureusement, c’était l’hiver et les mouches ne s’étaient pas encore rassemblées.
Lorbec piétina une enseigne qui s’était brisée en plusieurs morceaux. Quand il vit qu’il s’agissait d’un bâtiment de club d’échecs, son expression se crispa et il entra.
Une pièce d’épéiste exquise tomba des ruines tachées de sang. Lorbec s’arrêta et se pencha lentement pour ramasser la pièce avant de l’épousseter.
Cependant, le sang sur la pièce avait déjà coagulé et ne pouvait pas être essuyé.
« Ces salauds. »
Le visage de Lorbec était pâle tandis qu’il regardait la pièce. Il se trouvait que la pièce de l’épéiste lui manquait le bras armé de l’épée. C’était comme si elle s’était cassée sous l’effet d’une force soudaine.
Le Chef se tourna pour regarder le côté des ruines. Un homme en manteau rouge foncé regardait aussi toute la scène.
L’homme au manteau rouge se retourna et vit l’insatisfaction sur le visage du policier.
« Je n’approuverai pas ! » dit Lorbec résolument.
« En êtes-vous sûr ? » L’homme au manteau rouge montra son visage. Son visage osseux était couvert d’une barbe. Son ton était rempli de mauvaises intentions. « Mais ceci est demandé par Son Excellence et le Gang de la Bouteille de Sang. »
« Nikolay ! Ce n’est pas ce sur quoi nous nous étions mis d’accord au départ ! Même Son Excellence n’accepterait pas que vous bombardiez le Marché de la Rue Rouge jusqu’à le réduire en ruines, et que vous causiez la perte de près de deux cents vies ! » Le policier serra les dents pour retenir sa colère tandis qu’il crachait ses mots un par un.
« Et en plus vous voulez… leurs corps ? »
Lorbec sentit que son mécontentement était sur le point de percer le ciel.
Cependant, l’homme nommé Nikolay répondit avec un visage froid, comme s’il s’en fichait.
« Ce n’est pas exact. Les bâtiments détruits ne sont-ils pas tous seulement près du centre ? Je n’ai jamais su non plus que le Chef du Commissariat de la Ville Ouest qui s’était tenu à distance tout en observant toute la soirée possédait aussi un sens de la justice et de la compassion. En plus de cela, n’avons-nous pas aussi perdu pas mal de monde ? »
« Ordure. Vos gangs se font la guerre et vous vous attendez à ce que j’envoie mes hommes pour vous aider ? » pensa Lorbec avec colère.
« Ce sont les pertes du Gang de la Bouteille de Sang. Ce sont aussi les pertes de Son Excellence. Naturellement, cela signifie aussi vos pertes », dit Nikolay.
« Cette ordure. Pourquoi le front Ouest l’a-t-il banni ? Ils auraient dû simplement lui couper la tête ! » maudit Lorbec dans son cœur.
Nikolay dit alors d’un mauvais ton : « Donc, c’est pour le bénéfice de Son Excellence. Ce ne sont que quelques corps, je suis sûr que vous le permettriez ? »
Cependant, Lorbec ne céda pas à ses persuasions. Il marcha vers Nikolay et arriva rapidement juste sous le nez de Nikolay. Les yeux de Lorbec étaient pleins de colère.
« Je me fiche du nombre de membres de votre Gang de la Bouteille de Sang qui sont morts. Je peux accepter les ordres de Son Excellence, mais il n’a pas mentionné que vous causeriez un tel désordre ! Ce matin, tout le monde dans le Royaume a appris que vous aviez tous joué avec des explosifs à la Rue Rouge ! Nous avons même eu des réunions pour discuter des guerres de gangs dans le District Ouest ! »
L’expression de Nikolay changea. Il s’avança, se pencha vers le front de Lorbec sans broncher et fixa les yeux du Chef. Avec haine et fureur, il dit : « Alors vous devez savoir que notre colère n’est pas moindre que la vôtre ! Le Gang de la Bouteille de Sang ne se résignera pas aux circonstances. Nous remboursons nos dettes de sang ! »
Lorbec, qui fut provoqué par Nikolay, répondit également avec colère. « Arrêtez de parler de vos affaires triviales, surtout de votre gang de perdants inutiles ! » Il cria ensuite : « Le Gang de la Bouteille de Sang ne se résignerait pas aux circonstances ? Croyez-vous que si j’enlève la police et les équipes de patrouille, vous, les racailles, ne seriez même pas capables de quitter le Marché de la Rue Rouge ?! »
Nikolay fronça les sourcils avec indignation. La colère dans ses yeux devint de plus en plus vigoureuse. Lorbec lui rendit son regard sans reculer.
Les membres de la patrouille environnante remarquèrent ce qui se passait et s’approchèrent discrètement.
Deux capitaines des Épéistes de la Termination avaient une expression froide tandis qu’ils tenaient la poignée de l’épée à leur taille. Nikolay vit ces soldats du coin de l’œil et son cœur se glaça.
« Ce flic a vraiment du cran. »
En même temps, il remarqua quelques résidents observant l’agitation depuis les lignes du cordon de police. Quelques-uns de ceux qui surveillaient semblaient avoir des arrière-pensées. De temps en temps, ils disparaissaient, puis quelques nouveaux types apparaissaient.
« Maudite Fraternité. »
Le Marché de la Rue Rouge n’appartenait plus au Gang de la Bouteille de Sang. Il considéra la force de la police et la menace de la Fraternité. Nikolay réprima le ressentiment dans son cœur et fit un pas en arrière.
« Le Mystique de l’Air a disparu. Au minimum, nous devons admettre notre défaite jusqu’à ce que le Mystique du Sang revienne. Maudit soit le chef flic et maudit soit le chef noble. »
« Je m’excuse pour ma déclaration, Seigneur Lorbec Deira. » Nikolay insista sur le mot « Seigneur » avec un sourire sur son visage mince. Il s’inclina ensuite comme si la colère précédente était artificielle.
Ce n’était pas la révérence standard. « Nous n’aurions vraiment pas dû vous déranger. Je vais quitter cet endroit et m’excuser auprès du Duc. »
Nikolay rit, se détourna et partit… jusqu’à ce que la réponse attendue vienne de derrière lui.
« Attendez ! »
Lorbec serra alors son poing fermement tout en se rappelant qu’il n’aurait pas dû être impulsif.
« Merde. Bon sang. Bien sûr, une fois que j’avais fait un pas, je ne pouvais plus faire marche arrière. »
Lorbec agita faiblement la main, signalant à ses hommes de reculer.
Les coins de la bouche de Nikolay se courbèrent vers le haut. Il vit Lorbec fermer les yeux, angoissé. Après un moment, Lorbec murmura d’une voix tremblante.
« Merde. D’accord. Vous pouvez prendre les cadavres, mais pas plus de vingt. En plus de cela, ils doivent être non réclamés ! »
Le sourire sur le visage de Nikolay parut finalement sincère. « Celui-ci obéira, mon Seigneur. » Il s’adressa une fois de plus passionnément à Lorbec par son titre.
« Cadavres non réclamés ? » Nikolay rit avec dédain. « Puisque le Gang de la Bouteille de Sang veut ces cadavres, naturellement ce seront des cadavres « non réclamés ». »
« N’est-ce pas ? »
Il était vraiment satisfait de la coopération de la police et de la communauté.
Nikolay s’inclina de manière non conventionnelle et se détourna.
Lorbec regarda le dos de l’homme et secoua la tête. Il demanda alors faiblement : « Pourquoi voulez-vous tous ces corps ? »
« C’est pour que cette personne importante puisse divertir quelques vieux amis », dit Nikolay d’un ton effrayé sans tourner la tête. « Préparez-vous pour le banquet. »
Quand Nikolay disparut, quelques personnes qui observaient disparurent également.
Lorbec regarda la mare de sang à ses pieds et vit son reflet. C’était l’image d’un homme d’âge moyen impuissant, aux cheveux grisonnants et aux rides.
Lorbec se sentit dégoûté dans son cœur. Il prit une profonde inspiration et regarda la pièce dans sa main. Il vit l’épéiste manchot lui sourire. Le chef de la police lâcha tristement prise et se détourna. L’épéiste sans sabre tomba alors dans la mare sanglante, remplaçant le reflet de Lorbec.
À six heures de l’après-midi, au Manoir Mindis.
« Quatre groupes de cinq hommes avec une division claire du travail, une coopération tacite, une supra-classe menant des élites de classe ordinaire — ils étaient expérimentés et possédaient une compétence extraordinaire, mais à en juger par leur équipement et leur identité, c’étaient des hommes de main engagés. »
Gilbert se leva du côté d’un cadavre. Il fit un signe de la main et demanda à un garde d’emporter le corps.
« Des mercenaires et des aventuriers qui ont osé attaquer la Famille Royale — si les employeurs ne leur ont pas promis d’amples récompenses, cela signifierait qu’ils étaient convaincus de pouvoir éviter le danger. »
Le noble d’âge moyen se tenait au premier étage du manoir, les mains jointes derrière le dos. Il réprima son dégoût envers les collaborateurs. Il fit face à un coin vide et demanda : « En tant qu’ancien aventurier, qu’en pensez-vous ? »
Une voix rauque vint du vide : « Les deux, mais c’est surtout le dernier point — l’employeur ne leur a pas dit la vérité, comme : « Vous ne rencontrerez pas de personne de supra-classe ou vous ne rencontrerez pas plus de vingt gardes. » »
« Peut-être que l’employeur n’a jamais imaginé que nos gardes seraient extraordinaires. En plus de cela, vous étiez également là », répondit le noble d’âge moyen.
Les cadavres furent ensuite descendus des escaliers, du toit et du couloir. Gilbert regarda les gardes emporter les envahisseurs et nettoyer les taches de sang. Il baissa ensuite la tête et fut perdu dans ses pensées.
« Mais c’est encore trop simple », murmura-t-il.
« Bien que nous ayons doublé les gardes au Manoir Mindis, même s’ils étaient tous des Épéistes de la Termination bien entraînés de classe ordinaire et de supra-classe, et même s’ils n’étaient que de simples hommes de main engagés pour tester les choses, nous avons quand même géré cela trop facilement et avec désinvolture. »
Les gardes qui portaient les cadavres ignorèrent Gilbert qui parlait tout seul. On aurait dit que Gilbert parlait à un espace vide jusqu’à ce que Yodel apparaisse de nulle part à côté de lui.
« Ils n’étaient pas conscients de la mort et n’avaient pas l’intention de tuer les gardes », murmura le garde du corps masqué secret.
« Si j’avais agi un peu plus tard, ils se seraient probablement retirés. »
Gilbert fronça profondément les sourcils. « Ce n’est pas normal. Même s’ils ne sont là que pour tester les choses, ils étaient trop pressés dans leur approche. C’est presque comme s’ils… »
Yodel continua : « C’était comme s’ils voulaient mourir. »
Le noble d’âge moyen aux cheveux gris hocha la tête. « Si leurs employeurs sont vraiment les personnes que nous soupçonnons, alors ils doivent savoir que si nous avons un secret important, ce genre de déploiement serait inutile. Alors, quelles sont les raisons de leurs actions ? Couvraient-ils quelqu’un d’autre ? »
Yodel secoua la tête et répondit : « Non. Je n’ai détecté aucune autre personne. »
« S’il n’y avait personne d’autre… »
À cet instant, Gilbert et Yodel levèrent tous deux les yeux et regardèrent par la porte. Au coucher du soleil, une simple voiture était conduite sur la route en direction du Manoir Mindis.
Gilbert écouta le rapport du garde et hocha la tête. « Jines est arrivée. »
« Cette femme. » Gilbert fronça les sourcils. « Elle déteste habituellement s’asseoir dans des endroits étroits comme des voitures, mais il semble qu’elle ait enduré ses goûts et ses aversions pour créer une tromperie. »
Après avoir écouté ces mots, Yodel leva soudain les yeux !
Gilbert se sentit étrange. Au début, il se demanda pourquoi le garde secret dont l’expression n’était pas visible avait eu une telle réaction. Cependant, immédiatement, son visage devint également pâle et il regarda Yodel en état de choc.
« Tromperie. Serait-ce possible ? »
« N’avez-vous pas dit que vous n’aviez détecté aucune autre personne ? » demanda Gilbert, l’air pâle.
Yodel se tourna pour regarder à l’étage. Son corps s’éclaira.
« J’ai laissé huit des Épéistes de la Termination à l’étage… » Cependant, avant que Gilbert ne puisse finir, Yodel avait déjà disparu.
« Attendez. Il n’a détecté aucune autre « personne »… »
Gilbert se frappa la tête avec férocité.
« Tout le monde ! Rassemblez-vous vite au troisième étage ! Protégez votre objectif ! »
Thales avait des sueurs froides en regardant l’homme devant lui. C’était un homme adulte au visage pâle portant une magnifique veste à manches plissées et des bottes en cuir de marque. L’homme était soudainement apparu entre lui et les huit Épéistes de la Termination.
Pas de vent, pas de bruit, pas de qi, pas de trace.
Après cela, du coin de l’œil, Thales vit les huit Épéistes de la Termination gicler du sang de leur cou.
Quand Thales tourna la tête, ils étaient tous déjà tombés au sol. Ils se contentaient de se contracter et de gémir sans but.
Thales avait déjà rencontré des ennemis puissants, comme le Mystique Asda. Cependant, Thales n’avait jamais rencontré d’ennemis qui apparaissaient si soudainement.
Même avec l’observation exceptionnelle de Thales, il ne put réagir à temps. Il n’avait absolument pas vu comment l’homme avait bougé.
Thales voulut inconsciemment crier, mais soudain une main droite apparut devant lui ! Cet homme bien habillé lui couvrit soudain la bouche.
Thales ne pouvait toujours pas voir les mouvements de l’homme.
Même lorsqu’un maître comme Ralf, le Suiveur du Vent Fantôme, se déplaçait rapidement, ses ombres et les trajectoires de son mouvement pouvaient encore être vues.
Cependant, cela était totalement absent du mouvement que l’homme fit avec sa main droite. C’était comme des images animées.
Thales, qui luttait sans succès, renonça à gaspiller son énergie. Il se calma, fit de son mieux pour normaliser son rythme cardiaque et regarda l’homme devant lui.
L’homme, qui était légèrement plus grand que Yodel, avait des cheveux blonds bien coiffés et derrière eux, ses pupilles bleues étaient claires. Bien que son visage soit d’une pâleur maladive, il était — Thales ne pouvait le dire que de cette façon — très beau.
Comparé au charme doux d’Asda, cet homme avait un visage de type plus « lumineux et décontracté ». Avec son goût vestimentaire simple mais élégant, il attirerait certainement les filles lorsqu’il sortirait. Malheureusement, Thales ne pouvait sentir aucune chaleur émaner de son corps.
Un parfum doux s’échappait de son corps. Même un rustre comme Thales pouvait reconnaître que ce n’était pas le parfum bon marché utilisé par les citoyens au bazar.
À cet instant, le bel homme lui adressa un sourire pâle.
« Ce n’était qu’un simple exercice pour moi, mais regardez ce que j’ai trouvé.
« Une créature mortelle. »
« Une créature mortelle ? »
Thales prit note de ce terme spécial.
« L’odeur sur votre corps… *slurp* vraiment délicieuse. Bien sûr, on peut trouver de la nourriture dans des endroits inattendus ! »
Cependant, à l’instant suivant, l’expression de l’homme blond décontracté changea soudainement.
Il tint la main de Thales et scintilla à nouveau. L’instant d’après, Thales était tenu dans les bras de l’homme, la bouche couverte.
« Il a réalisé si vite. Ce type masqué. Je ne peux pas m’occuper de lui. » Murmura le bel homme blond : « Autant l’emmener à la maison pour le manger. Heureusement, le soleil se couche. »
Ce fut la dernière chose que Thales entendit. L’instant d’après, ses yeux furent entourés d’un paquet rouge sang et brûlant. Il sentit le ciel tourner.
La scène au Manoir Mindis sembla tourner et devenir plus petite.
Avant que sa conscience ne disparaisse, il vit vaguement le masque de Yodel apparaître au milieu des huit Épéistes de la Termination tombés.