Chapitre 229
Chapitre 229 : La Pièce d’Échec la Plus Forte (Deuxième Partie)
Traducteur : EndlessFantasy Translation Éditeur : EndlessFantasy Translation
Putray ne dit mot. Il se contenta d’incliner la tête.
Genard le vétéran soupira. Son regard sur Thales changea lentement.
« Quant au Nord et à Eckstedt, ils vivront sous les mensonges et la volonté de Lampard. Puis un jour, le régicide sera leur roi. » Thales se retourna.
Nicholas renifla.
« Les Walton ne pourront jamais se relever. » Le prince jeta un coup d’œil à Nicholas et Mirk, puis gloussa doucement. « C’est horrible, n’est-ce pas ? »
Putray expira, les sourcils froncés.
« Quant à s’échapper ? »
Thales continua. Sa voix sonnait creuse. « Où pouvons-nous fuir en laissant un tel désordre derrière nous ? »
Le prince les regarda tous en se retournant.
Thales dit résolument : « Vous mourrez soit dans la Cité des Nuages-Dragons, pleine de conspirations, dans le présent, soit dans la Cité de l’Étoile Éternelle, pleine de guerres, dans le futur.
« Y a-t-il une quelconque différence ?! » cria-t-il.
Personne ne dit mot.
Ce fut jusqu’à ce qu’une voix masculine, forte et puissante, brise le silence.
« Bien sûr que si. »
Tout le monde fut déconcerté en se retournant.
Le jeune officier, Kohen Karabeyan, entra dans l’arrière-salle d’un pas lourd. Miranda, qui affichait une expression énigmatique et subtile, et Raphael le suivaient de près.
Le policier, grand et bien bâti, dit bruyamment : « Tous ceux qui choisissent la seconde option mourront au moins comme de vrais hommes… »
Miranda lança un regard froid à Kohen.
Raphael se couvrit la bouche et laissa échapper une toux au moment le plus opportun.
L’expression de Kohen se raidit et il ajouta rapidement : « … et aussi des femmes. »
Alors que la foule essayait de prendre le temps de réfléchir aux aspects intrigants de la phrase de Kohen, Thales sourit.
« Merci de votre soutien, Officier Karabeyan », dit le second prince en hochant la tête amicalement.
Après que Kohen eut entendu l’approbation du prince, il sourit, ses yeux formant des croissants de lune. « S’il vous plaît, appelez-moi simplement Kohen, Prince Thales ! »
Miranda renifla.
« C’est exact. » Thales se retourna. « Horace Jadestar l’a mentionné auparavant.
« Puisqu’il n’y a pas de retour en arrière possible, pourquoi ne pas tout donner ? » dit-il en regardant autour de lui, et en les balayant du regard.
Putray serra les mains, l’inquiétude dans les yeux.
Mais Kohen était enthousiaste, l’air prêt à partir.
Frottant ses doigts l’un contre l’autre, l’expression de Raphael était indifférente, à l’exception de son regard concentré.
Cependant, les yeux de Thales étaient déjà fixés sur les Nordiques. « Qu’en pensez-vous, Nicholas ? » demanda-t-il d’une voix ferme.
Nicholas fronça les sourcils en fixant le prince.
« C’est impossible. » Le Tueur d’Étoiles le contredit d’un hochement de tête, puis dit : « Vous ? L’état dans lequel vous êtes en ce moment ? L’état dans lequel nous sommes en ce moment ? Comparés à Lampard, nous sommes totalement — »
Thales interrompit sa phrase.
« Vous souvenez-vous encore des Gardes Lames Blanches, Commandant Nicholas ? » Le second prince le fixa fermement.
Le visage de Nicholas était sombre et son regard se figea.
« Vous ne vous en souvenez peut-être pas. » Thales s’exclama. Son regard était très solennel. « Mais moi, je m’en souviens. »
Nicholas serra fortement ses doigts en un poing.
Derrière lui, Mirk lui tenait les épaules en secouant légèrement la tête.
Le long soupir de Thales fut le seul son qui résonna dans l’air. Il serra les dents en se souvenant de ce qui s’était passé, et dit furieusement : « Je me souviens de ces guerriers.
« Je me souviens qu’ils ont utilisé leurs corps pour nous protéger de la Lame de la Sauterelle Migratrice.
« Je me souviens qu’ils ont pris leur dernier souffle avant de se précipiter vers les ennemis avec leurs lames. »
L’expression de Nicholas devint de plus en plus froide.
Presque tous les sourcils étaient froncés.
« C’étaient les Gardes Impériaux du Dragon. Ils étaient la défense finale pour beaucoup de gens. » Thales leva rapidement la tête, éleva la voix et exigea : « Vous en souvenez-vous, Commandant ? »
*Vlam !*
Nicholas frappa du poing le mur à côté de lui.
« Je les ai entraînés personnellement. Je me souviens des noms, des visages et des compétences de chacun d’entre eux… » Le Tueur d’Étoiles serra les dents, et ses yeux brûlaient. Avec une colère extrême, il dit : « N’osez pas me faire la morale ici, espèce de petit bâtard Jadestar… »
« Oui, je vous fais la morale ici ! »
Thales était également enragé sans reculer. Il fit un pas en avant et cria à Nicholas : « Lord Soray Nicholas, le lâche Tueur d’Étoiles. Bon sang, c’est un titre tellement terrible. »
Les yeux de Nicholas brûlaient des flammes de la colère. Son visage était rouge et ses poings étaient serrés. Juste au moment où il était sur le point d’avancer —
Wya et Ralf protégèrent instinctivement le prince. Les mains de Kohen et de Miranda étaient toutes deux pressées sur les gardes de leurs épées.
Derrière lui, Mirk étendit les bras. Ses muscles se contractèrent tandis qu’il retenait Nicholas en colère. « Laissez-le finir. »
Il prit quelques respirations tout en jurant avec des mots inconnus. Il serra ensuite les dents et dit : « Vous feriez mieux d’écouter.
« Je ne m’enfuirai pas. Je vais y retourner, là où nous avons été si sévèrement battus par Lampard et où nous avons fui pour sauver nos vies en panique. »
Le prince les regarda chacun ; de Putray à Wya, de Miranda à Raphael, de Mirk à la Petite Fripouille. Observant leurs expressions, il parla d’une voix sombre.
« Nous vengerons les Gardes Lames Blanches, nous chercherons la justice et révélerons la vérité pour eux.
« Nous prouverons que tous leurs sacrifices n’ont pas été vains.
« Nous vaincrons les conspirations et les plans de Lampard, quoi qu’il arrive.
« Nous irons… et nous aiderons cette ville, qui a versé beaucoup trop de sang. »
Après que Thales eut fini de parler, il se frappa la poitrine.
Nicholas ricana froidement à travers ses dents serrées et dit : « C’est un suicide.
« Vous choisissez simplement une meilleure façon de mourir. »
Thales releva une fois de plus la tête.
« Vous avez raison. Les Constellatiens marchent simplement vers leur propre mort », dit-il froidement.
Le second prince écarta Wya. Il s’avança jusqu’à faire face directement à Nicholas. Il regarda le Tueur d’Étoiles avec un regard aussi tranchant qu’une épée. « Nordiques…
« Venez-vous tous ? »
L’air semblait s’être figé.
Nicholas fixa férocement le second prince de Constellation.
Les visages des Gardes Lames Blanches défilèrent devant ses yeux.
Et il y avait ce bâtard…
Kaslan.
Il y avait toujours lui.
Le corps de Nicholas commença à trembler de manière incontrôlable. Une vague soudaine de force jaillit en lui.
L’expression de Mirk changea. Sa prise sur l’épaule de Nicholas devint de plus en plus serrée.
Tout le monde observait la situation nerveusement.
Après un très long moment…
Nicholas secoua ses bras et se dégagea de la prise serrée de Mirk.
« Put**n ! »
Son expression était pleine de conflit tandis qu’il crachait.
Le Tueur d’Étoiles regarda la personne derrière Thales — la Petite Fripouille anxieuse.
Thales plissa les yeux.
« L’orpheline de la Famille Walton est juste ici. » Nicholas se retourna. Ses sourcils étaient froncés et son visage tordu comme s’il essayait de trouver une explication. « Je ne peux pas faire ça, je ne peux pas risquer qu’elle soit blessée. »
Il serra les dents, luttant pour se persuader.
Il était en colère et aussi indigné.
« Mais je veux l’aider », la petite voix d’une fille parvint aux oreilles de tous.
Nicholas se raidit.
« Quoi ? » Incrédule, il baissa la tête et regarda la petite fille.
Bien que la Petite Fripouille ait plutôt peur, elle refoula sa peur et se rapprocha de Thales.
Le prince lui lança un regard très reconnaissant.
« Merci.
« Pardon. »
La Petite Fripouille trembla légèrement en déglutissant.
« J’ai dit, je veux aider Thales », les mots de la fille sonnaient un peu hésitants et faibles. « Je ne, je ne veux plus m’enfuir. »
Cela fut suivi par les regards surpris de tout le monde. Elle continua néanmoins avec une grande détermination : « Nous tous, ne sommes-nous pas tous des Nordiques ? »
Nicholas et Mirk furent tous deux pris de court.
« Les petits-enfants de Walton ne fuient jamais les guerres. » La fille ferma les yeux comme si c’était la seule façon de rassembler son courage. Ses lunettes glissèrent sur l’arête de son nez. « Avant que toute l’armée ne soit détruite, le Roi de la Colère, Shawlon Walton, a brandi une hache et s’est battu pendant une nuit entière.
« À la fin, les yeux grands ouverts de rage, il a regardé le Roi Aile-de-Nuit lui tordre la tête. Même après son échec, il voulait toujours être témoin de sa propre mort. »
La Petite Fripouille ouvrit les yeux tout en frissonnant, et elle se força à croiser le regard acéré de Nicholas.
« Nous ne pouvons pas nous enfuir, et je ne veux pas m’enfuir. »
Une fois qu’il eut entendu cela, Mirk éclata soudain de rire.
« Vous êtes une vraie Walton. » L’ancien administrateur du royaume avait un regard empli de douleur. Personne ne savait à quoi il pensait. « … Jeune dame. »
La Petite Fripouille pensa à Alex, et frissonna. Elle se retira derrière Thales et eut trop peur de croiser le regard de Mirk.
« Sa Majesté a fait le bon choix. » Mirk rit bruyamment et désolément.
« Qu’en dis-tu, vieil ami ? »
Le visage de Nicholas se détendit progressivement.
Il expira.
Après quelques secondes, le Tueur d’Étoiles se mit à rire aussi.
Son rire était rempli d’un sentiment de soulagement, mais aussi de désolation.
« Put**n. » Nicholas lança un regard furieux à Thales et dit à Mirk : « Tu as toutes tes intentions écrites sur ton visage de toute façon. »
Mirk hocha la tête avec un regard triste. « Je vais préparer ces gamins tout de suite. »
Thales soupira de soulagement.
« Alors, quel est votre plan ? » dit Nicholas férocement. « Tout d’abord, je refuserai les plans faits à la hâte, prince de Constellation. »
Thales ferma les yeux. « Vous pourriez l’approuver… Peut-être. »
« Nous avons peut-être tous perdu la tête », s’exclama froidement le Tueur d’Étoiles, parlant avec dédain. « Nous écoutons deux jeunes enfants… pour aller à notre mort. »
Putray soupira profondément et fit un pas en avant à ce moment-là.
Sa voix ferme s’éleva dans l’air : « Qu’a dit Lord Hansen ? »
Putray jeta un coup d’œil à Raphael, qui était resté silencieux pendant un certain temps. « Le Département du Renseignement Secret approuvera-t-il cela aussi ? Ce n’est pas une décision facile à prendre. Cela affecte l’avenir du royaume. Il serait préférable que nous ayons le soutien et les stratégies du Département du Renseignement Secret. »
Toute leur attention fut instantanément braquée sur Raphael.
*« Ou plutôt, toute l’attention est sur le Prophète Noir »,* pensa Thales.
Le jeune homme du Département du Renseignement Secret avait un léger pli entre les sourcils.
« Je ne peux pas contacter Lord Hansen pour le moment », dit Raphael sans détour, indifférent à tous les regards braqués sur lui. « Alors, à cet instant précis, dans cet endroit… »
« Je suis la volonté du Département du Renseignement Secret. » Son regard était concentré.
Putray plongea la main dans son sein et sortit sa pipe à tabac préférée avant de la charger distraitement de tabac. « Alors, quelle est votre position ? »
Raphael jeta un coup d’œil à Miranda. Cette dernière tenait fermement son sabre. Elle se lécha les lèvres et resta silencieuse.
Cela lui rappela cette petite fille d’il y a douze ans.
À cette époque, elle se léchait les lèvres comme ça aussi, accroupie dans un coin et tremblante.
Recroquevillée dans un tas de cadavres.
Raphael gloussa doucement au fond de son cœur.
Le jeune homme du Département du Renseignement Secret se retourna avec un regard résolu et ferme.
Il avait toujours l’air aussi cynique que jamais, mais les mots qui sortaient de sa bouche étaient formels. « Puisque c’est la suggestion du prince, le Département du Renseignement Secret apportera évidemment son plein soutien et fournira toute l’aide nécessaire. »
Thales fit un signe de tête à Raphael.
« De plus, ce n’est pas comme s’il n’était absolument pas confiant de gagner. » Raphael regarda Thales.
« Oh, très bien. » Putray baissa la tête, alluma sa pipe à tabac et dit avec un air fatigué : « C’est un Jadestar après tout. »
Thales soupira. « Lord Putray Nemain. »
« Continuez donc. » Putray releva la tête une fois de plus. Son expression devint beaucoup plus détendue tandis qu’il laissait échapper une bouffée de fumée. « Si telle est votre volonté.
« Je ferai de mon mieux pour vous servir ! »