Chapitre 183
Chapitre 183 : Le Prix de la Victoire
Traducteur : EndlessFantasy Translation Éditeur : EndlessFantasy Translation
Des cendres se dispersaient dans le ciel à l’heure où il était le plus sombre.
Les personnes contrôlées par Giza reprenaient progressivement conscience. Certaines recouvraient également la maîtrise de leur corps. Elles s’étreignaient, la peur encore présente, éclatant en sanglots.
Cependant, la structure corporelle de la plupart d’entre elles avait été altérée de façon permanente par la Mystique du Sang. Lorsqu’elles s’en rendirent compte, elles gémirent et moururent sous le ciel couvert de cendres.
« Je suis Nicholas de la Garde de la Lame Blanche. Ne paniquez pas ! »
Un homme pâle couvert de sang marchait au milieu de la foule, brandissant une étrange lame.
Il écarta rudement un vieil homme hystérique qui criait après les autres, et s’avança à grands pas.
« Que tout le monde reste où il est ! Le gouvernement enverra de l’aide au nom du roi ! »
Le titre de Tueur d’Étoiles stupéfia les roturiers du District du Bouclier. Bien qu’encore dans le doute, beaucoup d’entre eux se calmèrent.
Il y avait encore des gens particulièrement têtus. Nicholas dut les forcer à se calmer en brandissant sa lame devant eux.
Haletant, Nicholas se dirigea vers une ruine, attrapa un bras épais sous une enseigne effondrée et en tira un homme.
« Je te croyais mort. » Le Tueur d’Étoiles traîna l’homme blessé avec une certaine difficulté. « Cette calamité t’a laissé tranquille ? »
Gleeward, le propriétaire du bras épais, l’ancien épéiste lourd boiteux, se débarrassa de la saleté et des cendres sur son corps tout en ayant l’air d’un mort-vivant. S’appuyant sur la force de Nicholas, il rampa hors de l’enseigne effondrée.
« Non. » Gleeward toussa. Il s’appuya sur Nicholas, leva une main et toucha son propre front ensanglanté. « L’homme avec l’enfant… »
L’expression du vétéran était sévère, un profond froncement de sourcils.
« Il m’a fait preuve de pitié… quand j’étais sous le contrôle du monstre. »
Nicholas fut stupéfait.
« Un homme ? Avec un enfant ? » Le Tueur d’Étoiles aida Gleeward à se tenir debout. La suspicion grandissait dans ses yeux. « Quelqu’un qui pouvait se déplacer librement avant la calamité… Avait-il une arme anti-mystique légendaire ? »
Gleeward chancela, secouant la tête. « Je ne sais pas. Peut-être. »
Nicholas plissa les yeux. Il demanda immédiatement : « Où est-il ? »
« Il était là il y a quelques minutes. » Gleeward mâcha quelque chose dans sa bouche tachée de sang, cracha une dent ensanglantée et grommela : « Putain de merde, ce type a résisté aux attaques de ces monstres et aux miennes. »
Nicholas jeta une planche de côté. « Il est fort ? »
« Fort ? Non. » Gleeward marqua une pause. Ses yeux brillaient de prudence et de gravité. « Il est effrayant. »
Le vétéran pinça le coin de ses lèvres, frottant son nez rougi par le froid. « Et son style de combat… Je crois que nous nous sommes peut-être déjà rencontrés quelque part. »
L’expression du Tueur d’Étoiles changea. « Tu le connais ? »
Gleeward essaya de se remémorer un souvenir pendant quelques secondes, mais finit par secouer la tête. « Je ne sais pas. J’ai affronté trop d’hommes. »
Les yeux de Nicholas montrèrent une étincelle de ruse. Il rengaina la Lame Fendeuse d’Âmes. « Alors, c’est ce type qui a scellé la calamité ? »
« Je ne sais pas. » Gleeward secoua la tête, le visage cendré. « Peux-tu arrêter de me poser des questions dont je ne connais pas les réponses à ? »
À cet instant, Nicholas s’arrêta de marcher.
« Quoi ? » demanda Gleeward avec impatience. « Hé, tu tiens toujours un homme blessé ! »
Nicholas observa les cendres au loin avec un regard sévère. « Tu sais… La Calamité du Sang est étrange. »
« Et alors ? » Gleeward renifla. « Elle est pratiquement morte maintenant, n’est-ce pas ? »
Nicholas secoua la tête, les yeux fixés dans l’obscurité, sur un tentacule d’hydre desséché. « Cela me rappelle…
« Dans ‘La Légende de la Garde de la Lame Blanche’, il y a un autre récit concernant le Héros Raikaru, sur sa bataille contre la Calamité du Sang et l’hydre, Kilika… »
…..
Thales prit une inspiration au milieu de son étourdissement. Quelques morceaux de cendre noire volèrent sur ses joues et se désintégrèrent. Il retrouva progressivement ses sens normaux.
‘Qu’est-ce qui— qu’est-ce qui vient de se passer ?
‘Mon arme—’ Il baissa la tête et regarda fixement la Lame de Purification. ‘Comment a-t-elle réussi à la poignarder juste comme ça ?
‘Et… Est-ce fini ?’
Il leva la tête, se sentant encore confus, et observa les cendres dans le ciel et les bâtiments en ruine autour de lui.
Thales ne reconnaissait pas l’endroit. Il avait couru trop loin pendant sa fuite de Giza.
Il pouvait voir les cadavres dans les rues. Il y avait un vieil homme aux cheveux blancs à côté de ses pieds, le bras tendu, comme s’il cherchait l’espoir de survivre.
Les oreilles de Thales tressaillirent, comme si elles avaient senti quelque chose. Il se retourna et se figea.
Indemne, Asda se tenait derrière lui, l’air aussi gracieux que d’habitude sous le ciel rempli de cendres.
Le Mystique de l’Air fixait la Lame de Purification dans la main de Thales avec un regard compliqué.
Thales prit une inspiration, se calmant. « Peux-tu prévenir la prochaine fois ? Ou envoyer une invitation ? »
Asda ne parla pas, mais se contenta de diriger son regard vers lui.
« De plus, » dit Thales avec un soupir, indiquant leur environnement avec une moue, « n’es-tu pas un peu en retard ? »
Asda leva la tête, fixant les cendres volantes avec une étrange émotion dans les yeux.
Le Mystique parla lentement, son expression inchangée. « Ramper hors du sous-sol… demande du temps. »
Thales renifla. Après avoir vécu la bataille contre Giza et tenu compte des conseils de l’Épée Noire, il eut une révélation soudaine.
La peur et la prudence refoulées et suffocantes au fond de son cœur, ressenties lorsqu’il avait affronté le Mystique de l’Air plus tôt, s’étaient lentement estompées.
‘Des Mystiques ?’
Comparé à Giza, la personne devant lui n’était qu’un… adversaire légèrement plus fort.
Thales appela doucement Asda par son nom de famille. « Bien, Monsieur Sakern, concernant la question des Mystiques, j’ai pris ma décision… »
Le Mystique haussa les sourcils.
Il leva les yeux et fixa Asda avec détermination.
« Je ne suis pas prêt. » Thales soutint le regard agressif du Mystique. Il parla, articulant chaque mot : « Telle est ma réponse… et ma décision. »
Le beau visage d’Asda resta impassible. Ils se fixèrent en silence. Après un moment, le Mystique ferma les yeux et soupira.
Thales parla à nouveau. « Cependant… Je ne vais pas te rejeter, et je ne résisterai pas à devenir… »
Sous le regard étonné d’Asda, Thales dit nonchalamment : « J’ai juste besoin de temps pour apprendre, comprendre, acquérir des connaissances sur les Mystiques, peut-être même sur la magie. J’aurai besoin de ton aide. »
‘Peut-être, la vérité derrière l’Année Sanglante aussi…’
Une mystérieuse lumière bleue clignota dans les yeux d’Asda.
« De plus, tu connais certainement ta situation actuelle. » Thales tourna la tête pour regarder les corps et les débris dans la rue. « Le monde ne déteste pas les Mystiques sans raison, même si tu as fait cela pour me protéger. »
À cet instant, Thales se sentit étouffé par ses émotions déprimantes.
‘Tant de vies… Tout ça à cause de…’
Il inspira profondément, rejetant les émotions en lui, s’efforçant de ne pas se rappeler que la personne devant lui était un tueur impitoyable.
Thales ordonna ses pensées et dit lentement : « Peut-être que je peux t’aider, en tant que prince… En tant que futur Roi de Constellation. »
Asda leva légèrement le menton. Les coins de ses lèvres se retroussèrent et une étrange émotion vacilla dans ses yeux. « Tu veux dire… »
« Après avoir tout appris sur toi, je pourrais être capable de trouver une voie, une voie qui permette au monde et à toi de vivre sans soucis ni conflits. » Thales leva inconsciemment la Lame de Purification et dit fermement : « Les Mystiques ne peuvent pas continuer à vivre ainsi. »
Dans le vent de cendres noires, Asda observa la minuscule épée rouge dans sa main avec une expression prudente.
« Si je deviens effectivement un Mystique à la fin, je devrai le faire… pour moi-même. » Thales hocha la tête.
« De plus, un roi humain avec du pouvoir et une armée sera sans aucun doute plus utile qu’une calamité invincible. »
Cette fois, le silence d’Asda fut nettement plus long. Thales attendit patiemment sa réponse.
Pendant une seconde ou deux, le second prince jura qu’il avait vu une série d’émotions inhabituelles sur le visage d’Asda.
‘Nostalgie et mélancolie ?’ Thales n’avait vu ce regard que lorsqu’Asda parlait de la Tour de Magie.
Finalement, Asda dit : « Beaucoup de gens ont eu la même idée : que les Mystiques puissent coexister en paix avec d’autres races, et même s’entraider. » Caché dans sa voix se trouvait le pessimisme qu’il refusait d’affronter.
« Mystiques, humains, même les elfes… Avec de nombreuses tentatives et de grands efforts. Tous ont échoué, » dit Asda doucement.
Les deux individus de tailles différentes se tenaient dans les ruines. Thales rendit le regard du Mystique par le sien, ferme et assuré.
Il fit un pas en avant sans hésiter.
« Premièrement, ils n’ont pas fait assez d’efforts. » La voix de Thales résonna dans l’air. « Deuxièmement…
« Je ne suis pas eux ; je ne suis pas l’un de ces perdants. »
Thales sentit la froideur dans l’air. Ses pupilles se contractèrent légèrement, son ton était calme et sa voix était grave.
« Je suis Thales. »
Sous le regard perplexe d’Asda, il dit platement :
« Thales TherrenGirana Kessel Jadestar, descendant de la lignée de la Famille Impériale Jadestar, et futur Roi de Constellation. »
En disant cela, Thales inspira profondément et leva la Lame de Purification. Il ne fut pas surpris de voir Asda froncer les sourcils et faire un pas en arrière.
Thales esquissa un petit sourire pour lui-même. Il afficha un visage calme et dit avec assurance : « Le Scelleur de la Mystique du Sang. »
‘Et… un visiteur d’un monde inconnu.
Diverses émotions mystérieuses voltigèrent dans les yeux d’Asda, elles furent finalement éclipsées par une lumière bleue cristalline. Thales reposa la Lame de Purification et attendit tranquillement sa réponse.
Le Mystique était loin de se douter que la paume de Thales, qui serrait la Lame de Purification, transpirait.
Il n’avait pas oublié les mots de Giza avant qu’elle ne disparaisse.
‘« Méfie-toi d’Asda. »’
Le Mystique le fixait toujours d’un regard calme.
Une seconde.
Deux secondes.
Trois secondes…
Thales déglutit. Sa paume tremblait.
Soudain, Asda sourit. Thales fut surpris et le regarda étrangement.
Le sourire glaçant d’Asda apparut une fois de plus. « Tu sais, tu n’es pas le seul…
« Après ce qui s’est passé aujourd’hui, je réalise que moi aussi, je n’étais pas préparé à m’occuper de toi. » Le Mystique hocha légèrement la tête. « Tu es trop unique. »
Les sourcils de Thales se froncèrent. Le regard d’Asda dériva vers la Lame de Purification. Il y eut une pause imperceptible dans sa voix.
« En tant que prince humain, ou en tant que… » Asda leva les mains et se désigna. « Par conséquent, je respecterai ta décision. »
Sous le regard vacillant de Thales, le Mystique hocha la tête. « Bien que j’aie besoin de temps pour étudier ton anomalie — je fais référence à ton Coup de Porte et à la perte de contrôle auto-induite — peut-être que ta voie sera plus douce que la nôtre, peut-être sera-t-elle plus rocailleuse. Je ne peux pas en être sûr. »
Thales réprima les émotions agitées qu’il ressentait, affichant une attitude calme et amicale. Il pinça les lèvres et sourit.
‘La négociation… C’est un succès. Asda va…’
« Oui, je ne te forcerai pas à venir avec moi, ni ne t’inciterai à devenir un Mystique. » Voyant sa réaction, Asda sourit légèrement. « Cependant, puisque tu as l’intention de comprendre l’énergie mystique et la magie… »
Thales fut prompt à répondre.
« Je peux libérer du temps, trouver un moyen… » Il haussa un sourcil. « Bien que je sois un prince, je devrais avoir un intérêt ‘secret’, ou un passe-temps ? »
Il insista sur le mot ‘secret’.
« Très bien, je te contacterai… en secret. » Comprenant le sens sous-jacent de Thales, Asda sourit d’un sourire énigmatique, insistant également sur le mot « secret ». « Bien sûr, je vais me faire discret pendant un certain temps… »
Asda jeta un coup d’œil autour de lui avec une expression surprise.
« Regarde ce désordre… bientôt ces choses curieuses vont se rassembler ici. La réapparition d’un Mystique n’est pas une mince affaire, après tout. »
Thales soupira intérieurement. ‘Qui penses-tu qui a contribué à ce désordre ?’
Asda souffla. « Cependant, une fois que l’agitation se sera calmée, je te contacterai par la même vieille méthode. Garde l’œil ouvert pour l’invitation. »
Thales leva ouvertement les yeux au ciel devant Asda, qui gloussa et dit lentement : « Alors, nous nous reverrons, Thales Jadestar. »
Il afficha un sourire narquois, malicieux et significatif. Le regard dans ses yeux était étrange. C’était la même expression qu’il avait eue lors de leur première rencontre sous la salle d’échecs.
« … Mon intéressant cadet. »
Thales prit une profonde inspiration puis expira lentement. Il hocha légèrement la tête. « Merci, Monsieur Sakern. »
Asda répondit par une légère inclinaison. Sa silhouette gracieuse s’estompa en une lueur bleue. La lueur bleue se dissipa lentement jusqu’à se fondre complètement dans le vent incolore. Le vent ébouriffa les cheveux de Thales, le faisant plisser les yeux.
« Très bien, je ne vous dérangerai pas tous les deux. Elle t’a cherché. » La voix mélodieuse d’Asda résonna dans le vent.
Thales resta stupéfait. Le bruit du vent s’éteignit quelques secondes plus tard.
Thales resta là où il se tenait pendant quelques secondes, serrant la Lame de Purification dans sa main. Après s’être assuré qu’Asda était parti, il poussa un soupir. Les nerfs et la tension en lui se relâchèrent.
‘Mon Dieu…’ Il fixa le ciel nocturne sombre et soupira de soulagement.
L’expression de Giza avant qu’elle ne disparaisse, et le regard d’Asda avant qu’il ne parte, persistaient encore dans son esprit.
‘Mystiques… Que signifie réellement votre existence ? À quoi ressemble le monde à travers vos yeux ?’
Thales baissa ensuite la tête et regarda nonchalamment ses mains. Le poignard JC dans sa main droite, et la minuscule épée rouge dans sa gauche.
Alors qu’il soupirait tristement, rengainant le poignard JC à sa taille. Il toucha un objet et se figea.
C’était…
Il baissa la tête et se mordit la lèvre. Une tristesse qu’il ne pouvait exprimer monta en lui.
À cet instant, une voix timide vint de derrière lui : « Tha-Thales… c’est toi ? »
Le second prince fut choqué, se retournant brusquement. Ses yeux s’écarquillèrent.
Petite Canaillou, les cheveux ébouriffés et sales, se serrait dans ses bras et frissonnait derrière lui. Elle plissa les yeux, essayant de voir clairement ce qui était devant elle.
Thales était stupéfait.
‘Elle…’
Comme si elle s’était habituée à l’environnement, Petite Canaillou renifla, ses yeux étaient rouges. Elle tendit les bras, tâtonnant et avançant à petits pas.
Entourée de ruines et de cadavres, elle marchait prudemment, comme un bambin apprenant à marcher, ou comme une aveugle impuissante, avançant seule dans un monde sombre.
Cela rappela au prince la fois où ils s’étaient rencontrés dans la bibliothèque, lorsqu’elle avait levé la tête du livre épais qu’elle lisait.
« C’est… Thales ? »
Petite Canaillou trébucha sur une surface inégale du sol et chancela. Thales la fixa, hébété, pendant quelques secondes avant de répondre.
« C’est— C’est moi ! Petite Canaillou ! »
Entendant une réponse définitive, Petite Canaillou inspira profondément et pinça les lèvres. Des larmes se formèrent dans ses yeux.
Thales poussa un soupir, se mordant la lèvre. Il enjamba le sol couvert de débris et se précipita vers la jeune fille.
Il s’arrêta à un pas d’elle, haletant, et tendit sa main gauche ensanglantée pour tenir la paume de Petite Canaillou.
Sentant un poids sur sa main, Petite Canaillou frissonna. Elle semblait terrifiée. Mais une seconde plus tard, elle décida de prendre la main gauche de Thales dans la sienne.
Ils se tenaient dans les ruines, se serrant fort l’un contre l’autre.
Thales regarda Petite Canaillou avec une expression complexe et serra le poing, sentant un poids s’enlever de lui.
« Tu— Tu vas bien ? » demanda-t-il en bégayant.
L’état émotionnel de Petite Canaillou semblait s’être stabilisé. Plissant ses yeux verts, très gravement myopes, elle hocha la tête d’une manière tremblante.
« Ses tentacules… m’ont relâchée. »
La jeune fille se tenait devant lui, les lèvres légèrement pincées. Regardant la jeune fille minable, Thales ferma les yeux et inspira profondément.
Petite Canaillou renifla. Ses mains qui s’accrochaient à son bras tremblaient.
« Nous… ça… »
Avant qu’elle ne puisse finir, Thales se mit soudain à rire. Une seconde plus tard, il s’avança sans hésiter et serra Petite Canaillou dans ses bras. Petite Canaillou fut surprise, mais elle s’appuya néanmoins sur l’épaule de Thales. Ses larmes coulaient de manière incontrôlable.
Thales serra les dents et marmonna : « Bien. »
Il regarda la rue givrée et vide du District du Bouclier, les cadavres sur le bord de la route et les cendres dispersées. Il serrait dans ses bras la seule personne vivante.
À cet instant, la vision de Thales devint un peu floue.
« C’est bon, » dit-il doucement. « Nous sommes en sécurité maintenant. »
Petite Canaillou le serra fort, reniflant et trempant son épaule de larmes.
Tenant la Lame de Purification, Thales essuya ses larmes avec le dos de sa main. « Au moins le Roi Nuven— »
Entendant le nom du Roi Nuven, Petite Canaillou se raidit.
Thales régula sa respiration, sourit et continua : « Au moins, il ne me pendra pas aux portes de la ville pour avoir kidnappé une jeune fille. »
Petite Canaillou fut un peu surprise, puis elle rit. Thales gloussa avec elle.
« Oh, attends. »
Un instant plus tard, Thales lâcha Petite Canaillou. Sa main atteignit sa taille, saisissant l’objet sans nom.
« C’est pour toi. »
Thales le sortit et le fourra dans la paume de Petite Canaillou. Petite Canaillou fut surprise, tripotant l’objet dans ses mains.
C’était sa possession la plus familière.
Petite Canaillou renifla, leva l’objet dans ses mains et le mit sur son visage, le glissant derrière ses oreilles.
Les yeux verts et clairs de la petite fille s’ouvrirent derrière les verres fissurés et poussiéreux d’une paire de lunettes comiques, lourdes et à monture noire.
La jeune fille fixa Thales bêtement ; ce garçon qui était couvert de sang et de saleté, dont les cheveux étaient ébouriffés, et dont le front portait une bosse rouge.
Quelques secondes passèrent. Puis, les deux enfants aux visages crasseux se mirent à rire l’un de l’autre.
À cet instant, l’expression de Petite Canaillou changea.
« Tu— Tu vas bien ?! » demanda-t-elle, effrayée.
Thales haussa un sourcil. « Hein ? »
Dans la seconde qui suivit, les yeux de Petite Canaillou s’écarquillèrent avec une expression alarmée. Thales fronça les sourcils. Il remarqua bientôt quelque chose d’inhabituel.
Il baissa la tête, le visage pâle. Une goutte de sang était sur le sol, puis une deuxième goutte, et une troisième…
Thales trembla soudainement. Il tendit une main et toucha son nez. Sa main était trempée.
L’expression de Thales se figea.
‘Je… Qu’est-ce qui ne va pas chez moi ?’
*Clang !*
La Lame de Purification lui échappa des mains, tomba et résonna sur le sol.
Sous le regard choqué de Petite Canaillou, Thales trébucha en arrière, appuyant inconsciemment sur le côté gauche de sa poitrine.
Les mains du prince tremblaient de manière incontrôlable. Il fixa Petite Canaillou avec des yeux écarquillés, comme s’il avait vu la chose la plus horrible de sa vie.
À cet instant, Petite Canaillou pensa au visage d’Alex avant qu’elle ne meure. Elle couvrit sa bouche et gémit.
‘Non… Ce n’est pas possible.’
Thales s’effondra tandis qu’elle criait.
Petite Canaillou paniqua, elle étendit rapidement ses bras et l’aida à s’allonger.
« Ugh… » Thales laissa échapper un gémissement misérable et retenu.
Une douleur déchirante pulsait en lui, comme si elle voulait lui arracher l’âme.
‘Non… Non !’
La douleur qu’il avait ressentie lorsqu’il avait été frappé par un Pistolet Mystique lors de la tentative d’assassinat d’un assassin Psionique ; la douleur qui jurait de le déchirer de fond en comble… Le prix de l’utilisation de l’énergie mystique…
‘C’est arrivé à nouveau… Est-ce… le prix de la victoire ?’
Dans une grande douleur et sur le point de perdre connaissance, Thales entendit un craquement solide et à glacer le sang venant de l’intérieur de lui-même, comme si son corps s’effritait lentement.
« Ahhh !! » Thales eut un spasme et laissa échapper un cri agonisant.
Pendant ce temps, Petite Canaillou ne pouvait que le tenir dans ses bras, criant et frissonnant elle aussi.