Chapitre 159
Chapitre 159 : La Nuit Fatidique
Traducteur : EndlessFantasy Translation Éditeur : EndlessFantasy Translation
« Quand le Prince Soria gisait dans une mare de son propre sang, le regard qu’il avait… » Mirk posa son menton sur le front de sa fille morte, rempli de désespoir. « Je sais que nous avions commis un crime impardonnable… J’aurais pu l’arrêter… »
« Alors pourquoi ne l’avez-vous pas fait ? » Le Roi Nuven leva les yeux. Il serra les dents et lança au pleurnichard : « Vous êtes resté là à regarder cette femme assassiner Soria ?
« Peut-être espériez-vous secrètement que Soria disparaisse plus tôt. » Le Roi Nuven faillit rugir en prononçant sa dernière phrase. « Vous espériez que l’obstacle entre vous et cette femme disparaisse ? »
L’administrateur frissonna. Il se tourna vers le Roi Nuven avec un air terrifié. À cet instant, Thales comprit sincèrement la peur, la tristesse et l’impuissance que ressentait Mirk.
Et le désespoir le plus profond, et l’engourdissement… Et la panique lorsque ses pensées les plus sombres furent exposées…
L’expression de Mirk changea progressivement.
Il baissa la tête. Son visage se tordit en une grimace. Il frappa le sol à côté de lui et rugit d’une douleur intense.
« Non ! » L’administrateur haleta violemment. Son expression ne cessait de changer. « J’allais me dénoncer ! »
Mirk haleta, son front touchant presque le sol.
« Mais Adele… Adele a menacé de s’ouvrir la gorge avec le poignard, en pleurant, me forçant à les sortir de là… elle refusait de rester dans cet endroit plus longtemps…
« Mais je ne pouvais pas… Je savais que je ne pouvais pas ! Je suis un Nordique. J’étais un Garde Lame Blanche. J’étais aussi l’ami et le subordonné de Soria ! » Mirk hurla. « Je ne pouvais pas !
« Pardonne-moi, Adele… » Mirk tremblait. Il serra sa tête dans ses mains comme un enfant et pleura faiblement sur le sol. « Je ne pouvais pas ! »
« Mais vous vous êtes tu et avez laissé Soria pourrir dans vos mensonges et votre tromperie. » Le Roi Nuven affichait une expression engourdie. « Et vous avez ramené son enfant — le bâtard de vous et de cette femme — dans mon palais ! »
Mirk baissa ses mains et fixa tristement sa fille, son visage serein.
« Mais… Alex. » Sa voix trembla, comme si sa mâchoire tressautait. « Alex n’en savait rien ! Elle était innocente ! »
Mirk prit le visage de sa fille dans ses mains, les larmes coulant sur ses joues, serra les dents et ferma les yeux.
Petite Canaillou baissa la tête, effrayée, puis elle sentit un frisson dans la main de Thales. Elle leva la tête avec crainte et vit le Prince de Constellation serrer fortement les lèvres, les yeux fixés sur le Roi Nuven.
Son regard était froid et rempli de colère.
« Quoi ? Vous vous sentez lésé ? » Le Roi Nuven eut un rire sauvage, plein de moquerie. « Vous vous sentez misérable ? Vous avez l’impression que votre monde entier s’est effondré ? Parce que j’ai tué votre fille ? »
Mirk haleta, regardant le Roi Nuven dans les yeux.
Thales prit une profonde inspiration. Il observa calmement les mouvements de Mirk.
« Souvenez-vous de ce sentiment. » La voix du Roi Nuven était rauque et profonde, teintée d’un ton glaçant. « Vous le méritez. »
Mirk tenait sa fille. Les dents serrées, les yeux rouges de larmes et d’indignation. Il grogna d’agonie.
Le Roi Nuven se moquait bien de la courte distance qui le séparait de son ennemi mortel. « Lâche, bâtard, si vous vous sentez lésé… vengez-la alors ! »
Les poings de Mirk étaient serrés avec une grande force et produisaient des craquements. Tel une bête atteignant son point de rupture, ses yeux étaient remplis d’un mélange de haine, d’agonie, de désespoir et de folie.
En entendant ces mots, Thales fronça les sourcils. Il regarda l’entrée de la salle.
« Où sont les Gardes Lames Blanches ? Où est Nicholas ? Si Mirk devient vraiment fou et tue le roi… Bon sang. »
Mirk fixa le roi, sa respiration devint plus lourde et ses poings tremblèrent.
Malgré cela, le roi soutint son regard sans crainte, comme si la personne qui se tenait devant lui n’était pas un ancien guerrier puissant des Gardes Lames Blanches, mais un faible sans défense et enchaîné.
« Venez, tuez votre roi. » Les yeux du Roi Nuven brillèrent d’une émotion complexe. Il souffla et dit lentement : « Tout comme, il y a de nombreuses années, votre incompétence, votre lâcheté, votre déloyauté et votre faiblesse… ont tué Soria. »
À cet instant, l’expression de Mirk changea comme s’il avait été frappé par la foudre. Sa bouche s’ouvrit légèrement et ses lèvres tremblèrent, comme s’il essayait de dire quelque chose. Mais Mirk finit par se taire.
La couleur se vida de son visage, son corps trembla et s’effondra à nouveau sur le sol, puis il commença à sangloter doucement.
Petite Canaillou laissa échapper un cri. Le roi cessa de parler. Thales s’efforça d’ajuster sa respiration et de contrôler ses émotions. Ce qui s’était passé dans la Salle des Héros aujourd’hui l’avait choqué. Et pendant un moment, la salle ne fut remplie que des sanglots irréguliers de Mirk. Après un long moment, le Roi Nuven laissa échapper un grognement, dont Thales ne put déchiffrer la signification.
« Partez, » dit le roi, fatigué. « N’apparaissez plus jamais devant moi. »
Mirk leva la tête, engourdi.
« Byrne Mirk, vous continuerez à vivre ainsi, jusqu’au jour de votre mort. » Le Roi Nuven leva les yeux et son sourcil tressaillit. « Vivez éternellement dans la torture de la culpabilité, du remords, de la solitude et de la douleur. Ne soyez jamais pardonné. Ne trouvez jamais la paix.
« C’est la punition que vous méritez, pour l’amour de Soria. »
Mirk se mit à ricaner hystériquement. Il baissa la tête pour fixer sa fille, et pleura de nouveau.
« Sortez ! » La seconde suivante, le Roi Nuven rugit de rage. « Emportez votre péché avec vous… et sortez ! »
Petite Canaillou trembla de nouveau. Sans le soutien de Thales, elle se serait effondrée sur le sol.
Mirk fixa le Roi Nuven d’un air vide. Quelques secondes s’écoulèrent avant qu’il ne se lève lentement, portant le corps sans vie d’Alex. Il se retourna, engourdi.
« L’enfant dans vos bras est une disgrâce pour la Famille Walton — un symbole de trahison. » Le roi le regarda férocement. « Elle ne sera pas enterrée, elle ne peut pas corrompre ma terre…
« Si jamais je découvre que vous l’avez enterrée sur le moindre centimètre de terre d’Eckstedt, même s’il ne reste que ses cendres, j’enverrai des gens pour la déterrer, et je donnerai ces cendres aux chiens sauvages ! » Le Roi Nuven termina son discours sévèrement.
Lorsque Thales entendit ce verdict cruel, il soupira et fronça les sourcils en direction du Roi Nuven. Mirk trembla violemment avec sa fille dans ses bras, mais il serra néanmoins les dents, fit un pas après l’autre, et lutta pour avancer.
« Dame Alex… » Petite Canaillou renifla, souhaitant le suivre. Thales la retint.
« Non, ne fais pas ça, » dit Thales doucement. « C’est fini… pour ta maîtresse. »
Petite Canaillou frissonna, fixant Thales d’un regard pitoyable et impuissant, tandis que Thales ne faisait qu’observer le dos de Mirk, immobile.
Nicholas apparut à l’entrée de la salle, observant Mirk avec une expression complexe. Cependant, Mirk ne faisait que contempler sa fille, le visage cendreux, la tête baissée, ignorant tout ce qui l’entourait…
Jusqu’à ce que Nicholas dise : « Je jure sur mon sang, mon corps, mon épée et mon âme de… »
Mirk leva brusquement la tête, s’étant remis de son état de transe. Il s’arrêta et fixa Nicholas, stupéfait, écoutant le Tueur d’Étoiles prononcer les lignes restantes.
« Repousser les ennemis, gagner d’innombrables batailles jusqu’à ce que nous nous vidions de notre sang.
« Défendre des vies, ne craindre aucun sacrifice jusqu’à la fin de l’humanité.
« Être les gardiens de l’avenir, honorer nos convictions jusqu’à ce que le soleil et la lune s’éteignent.
« Laisser un héritage d’espoir, projeter la lumière de la gloire jusqu’à ce que le monde tombe dans un sommeil éternel. »
Mirk ferma amèrement les yeux, les larmes coulant sur son visage.
Nicholas termina de réciter le serment avec un regard étrange. Il regarda Mirk tristement. « Adieu, mon frère de serment. Votre histoire s’est achevée dans ‘La Légende des Gardes Lames Blanches’. »
Mirk prit une profonde inspiration et esquissa un sourire larmoyant. Il fit un pas en avant et dépassa son ancien supérieur.
« N’oubliez pas l’avertissement de Sa Majesté. » Sans se retourner, Nicholas dit à Mirk : « Si nous découvrons que vous avez osé l’enterrer sur le sol de notre pays… »
Mirk ricana tristement. La seconde suivante, il tint le cadavre de la jeune fille et, comme s’il n’était pas conscient de ce qui l’entourait, sortit de la Salle des Héros avec une expression hébétée et un regard flou.
Thales regarda la silhouette de Mirk disparaître sur le seuil. Puis, le Prince de Constellation se retourna, haletant légèrement, et posa la question qu’il voulait poser depuis un moment.
« Pourquoi ? »
Le Roi Nuven leva les yeux avec un regard sombre.
« Alex… n’était qu’une petite fille inconsciente. » Thales s’éloigna de Petite Canaillou, s’approcha du Roi Nuven, et dit avec méchanceté : « Ce qui est arrivé à Soria et Adele — qu’est-ce que tout cela a à voir avec elle ? Elle ne savait même rien. »
Le Roi Nuven renifla.
« L’envoyer loin ou l’enfermer… Vous aviez de meilleures alternatives ! » Thales essaya de contrôler sa respiration.
Le Roi Nuven ricana froidement. Son ton était triste et sans vie. « Ah, j’ai remarqué une autre de vos caractéristiques. Un sens de la justice inutile… qui vous a appris toutes ces choses ? »
« Cela n’a rien à voir avec la justice. » Thales serra les poings. Les silhouettes osseuses et cireuses des enfants misérables des Maisons Abandonnées émergèrent dans sa mémoire. « Ce n’était qu’une enfant innocente. »
« Ils ne méritaient pas ce genre de destin. »
« Chaque jour qu’elle vivait était un affront à la Famille Walton, et elle est aussi une menace pour notre alliance, » répondit le Roi Nuven. « C’est une action nécessaire, et le meilleur choix que j’avais. »
« Vous pouvez trouver mille excuses à vos actions. » Thales renifla. « Des objectifs politiques, des avantages, le secret, la vengeance, la punition, un acte impulsif, vous pourriez même prétendre que vous y avez été forcé, que vous n’aviez pas le choix.
« Mais rien de tout cela ne peut justifier et défendre vos actes. » Thales regarda le Roi Nuven, serra les dents et dit : « Vous avez empoisonné une fillette innocente de douze ans et mis fin à son avenir, Nuven Walton, juste pour punir son père ? »
Un air de dégoût apparut sur le visage de Thales. « Êtes-vous satisfait maintenant que vous avez assouvi votre vengeance ? »
« Ha ! Parfois, vous êtes plus rusé que le plus rusé des nobles. » Le Roi Nuven ricana avec une expression méprisante. « Parfois, vous êtes plus naïf que le plus stupide des imbéciles. »
Thales ignora son ridicule.
« J’ai connu quelqu’un qui s’en prenait aux petits enfants. » Le Prince de Constellation baissa la tête et serra les poings. « Il ne pouvait pas faire face à son propre échec et à sa honte, alors il déversait sa colère et sa haine sur des enfants innocents. Vous n’êtes pas meilleur que ce lâche. »
Thales haleta, se souvenant de la sensation d’avoir eu la main droite embrochée. « Voulez-vous connaître sa fin ? »
Le regard du Roi Nuven devint froid.
Le vieux roi se redressa et renifla froidement. « N’oubliez pas : si ce n’était pas à cause de la naissance de cette fille et des péchés qu’elle cachait derrière elle, alors nous n’aurions pas marché vers le sud, et vous ne seriez pas là non plus. »
« Que le diable vous emporte, Nuven, » lança Thales. « Nous nous comprenons. Gardez ces mensonges insensés pour vous.
« Dans ces circonstances, indépendamment de l’assassinat ou de la mort du Prince Soria, Eckstedt aurait envahi Constellation. Ce n’était qu’une question de temps. »
« Alors vous la plaignez ? » Le Roi Nuven commença à ricaner. « Je vous l’ai dit. Vous devriez vous habituer à ce mode de vie, petit prince. Vos ennemis, eux aussi, n’hésiteraient pas à vous faire du mal juste parce que vous êtes un innocent de sept ans. »
Thales le fixa et éclata soudain de rire. Il secoua la tête.
« Kaslan s’est peut-être trompé. Ce n’est pas parce que vous avez changé, ni parce que vous avez vieilli, » dit Thales avec sarcasme. « C’est parce que c’est ce que vous êtes vraiment.
« Soria, Moriah, Poffret, Mirk… Savez-vous pourquoi ils ont tous connu la tragédie ? »
Le sourcil du Roi Nuven se plissa.
« Si la Famille Walton a géré votre pays et traité vos vassaux et subordonnés avec ce genre de méthodes, » dit Thales froidement, « vous ne devriez pas vous attendre à ce qu’ils vous le rendent avec loyauté et intégrité.
« Vos fils… ils sont morts à cause d’un père comme vous. » Thales termina ce qu’il voulait dire. Il regarda le roi devant lui.
Curieusement, il était soulagé.
Il ne ressentait aucun fardeau ni aucune forme de conscience le critiquant pour avoir offensé le Roi Élu d’Eckstedt.
Le Roi Nuven le fixa et ne parla pas pendant longtemps.
L’expression du vieux roi devint sévère. Il regarda Thales avec une émotion complexe dans les yeux.
« Vous trouvez cela cruel ? » dit le roi doucement. « Vous n’avez pas vu de choses plus cruelles. »
Le sourcil de Thales se plissa légèrement.
Le Roi Nuven commença avec la solennité d’un roi. « Toi, viens à moi. »
Thales prit une profonde inspiration.
« Foutu vieil homme. Qu’est-ce qu’il prépare cette fois ? »
Il leva lentement la tête, fixa le Roi Nuven et avança son pied.
Mais il ne put même pas faire le premier pas.
« Ce n’est pas vous. » Le regard du roi, tranchant comme des lames, dépassa le Prince de Constellation et se posa froidement sur un point derrière lui. Il dit alors froidement : « Je parlais de… cette enfant. »
Thales fut stupéfait, et ses pupilles se contractèrent. Il se tourna vers Petite Canaillou.
Petite Canaillou, qui retenait son souffle depuis le début, semblait avoir une idée de ce qui allait se passer.
Elle frissonna.
Petite Canaillou jeta un coup d’œil au roi, incrédule, puis regarda Thales avec des yeux suppliants. Elle n’avait jamais vécu une situation pareille et était si nerveuse qu’elle faillit fondre en larmes.
« Ne me forcez pas à le dire une troisième fois. » Le Roi Nuven la regarda froidement.
Petite Canaillou frissonna, elle n’osait même pas lever la tête. Cependant, poussée par des années d’expérience en tant que servante, elle fit un pas en avant, effrayée, et chancela vers le roi.
Thales observa tout cela avec perplexité.
Petite Canaillou se tint devant le Roi Nuven et fixa le sol, tremblante.
« Depuis l’assassinat de Soria, je me suis assuré qu’Alex soit bien protégée, » dit le vieux roi platement. « La plupart des gens ne connaissent même pas son nom, seulement qu’elle existe.
« C’est grâce à cela que peu de gens connaissent ce secret et sa vérité. » Les yeux du Roi Nuven étaient terrifiants et son ton était ferme.
« De l’office à sa chambre, des gardes à ses femmes de chambre, toute personne qui connaissait Alex a été éliminée pendant que vous étiez en route.
« Il n’en reste qu’une. »
Petite Canaillou trembla violemment.
Les larmes coulaient de ses yeux. « Non. Je n’ai rien vu. Je ne sais rien… »
Le Roi Nuven baissa la tête et leva sa main droite, fixant la bague en onyx d’un regard profond.
La respiration de Thales s’accéléra soudainement. Il avait le sentiment de savoir ce que le vieux roi s’apprêtait à faire.
Thales s’avança vers le Roi Nuven. « Hé ! Vous… »
Mais après deux pas, l’épaule de Thales fut saisie par derrière par un bras puissant. Une douleur lancinante jaillit de son épaule.
« Restez tranquille. » Le Tueur d’Étoiles, Nicholas, le retenait. « Ne faites pas de désordre, petit prince. »
Soudain, la moitié du corps de Thales ne put bouger.
« Non, vous avez vu ce qui s’est passé tout à l’heure — avec ce secret — n’est-ce pas ? » dit le Roi Nuven lentement à Petite Canaillou avec sa vieille voix grave. « Vous êtes aussi l’une des très rares personnes à connaître l’existence d’Alex. »
Petite Canaillou vit ce qui était arrivé à Thales, son visage couvert de larmes. Elle se tourna pour regarder l’expression du Roi Nuven et frissonna de peur.
« Je vous en prie, Votre Majesté, » pleura-t-elle. « Je serai obéissante. Je resterai au château. Je ne dirai rien… »
Le Roi Nuven continua de caresser ‘Triomphe’ à son doigt. Il sourit.
« Non. Bon sang ! »
Thales jeta un regard haineux à Nicholas, puis reporta ses yeux sur le Roi Nuven.
La seconde suivante, le Roi Nuven sourit froidement alors qu’il tenait fermement la main de Petite Canaillou. « Devinez. Quel sera votre destin ? »
« Nuven ! » Thales se débattit violemment, mais dans l’étreinte du chef des Gardes Lames Blanches, sa résistance fut futile.
Avec un regard froid, le Roi Nuven tira la main de Petite Canaillou vers sa main droite.
« Non. »
Petite Canaillou était presque effrayée aux larmes. « Non… non… »
Thales serra fortement les dents et tira le poignard de JC de sa taille. Puis, avec un angle incroyablement bizarre, il le balança vers le Tueur d’Étoiles !
Le quatrième style offensif du Style d’Épée Militaire du Nord. Le Style d’Embuscade.
Puis…
Thales ouvrit grand la bouche sous le choc.
Il vit le Roi Nuven tendre sa main droite pour placer la bague sur la main de Petite Canaillou.
Petite Canaillou fixa la bague en onyx avec l’anneau d’argent sur sa paume d’un regard stupéfait.
« Ceci est le jeton d’authentification transmis de génération en génération au sein de la Famille Walton — Triomphe, » dit le Roi Nuven d’une voix froide et régulière, « À partir de maintenant, vous êtes la dernière parente des Walton.
« Vous êtes la petite-fille du Roi Élu d’Eckstedt et de l’Archiduc de Cité des Nuages Draconiques, la petite-fille de Nuven Walton.
« Vous êtes la fille unique du Prince Soria Walton et d’Adele Walton, fille de Gestad, le Duc de Cité des Vignes. »
Thales et Petite Canaillou fixèrent le Roi Nuven d’un air vide.
« Saroma Alex Soria Walton, » dit le Roi Nuven doucement, « C’est votre nom. »
Petite Canaillou laissa échapper instinctivement un léger halètement. Son visage était d’une blancheur absolue.
Quelques secondes plus tard, elle réalisa finalement le sens des paroles du Roi Nuven. La jeune fille à lunettes souleva ‘Triomphe’ avec des mains tremblantes et fit un pas en arrière, effrayée.
Nicholas lâcha Thales, relâcha le poignard qui avait été précédemment pointé sur lui, et laissa échapper un grognement froid. Cependant, Thales n’avait plus le temps de se soucier de son attitude.
Thales se redressa du sol et fixa le Roi Nuven sous le choc, puis Petite Canaillou, qui était distraite et si effrayée qu’elle était complètement impuissante.
« Vous devez oublier votre passé, qu’il s’agisse de votre origine ou de la fille que vous serviez auparavant. » Le Roi Nuven continua avec sa voix sans émotion mais puissante. « Vous écouterez mes ordres et deviendrez une dame de la Famille Walton.
« Vous épouserez ce garçon et deviendrez le soutien de la Famille Jadestar. Vous protégerez les conditions de la Famille Walton et l’union entre les deux familles. Vous le respecterez, lui obéirez, le servirez, et en tant que Saroma Walton, vous l’assisterez et le soutiendrez. »
Petite Canaillou jeta un coup d’œil à Thales tout en tremblant, et ses yeux derrière ses lunettes étaient remplis de larmes. « Non— »
Mais le Roi Nuven coupa court à ses suppliques.
« Souvenez-vous de votre premier deuxième prénom ‘Alex’. Il vous rappellera à jamais votre véritable identité. Il vous rappellera la nuit qui a changé votre destin.
« Mais c’est aussi un avertissement. » Une lumière brillante brilla dans les yeux du Roi Nuven. « Si vous vous révélez être une menace pour les intérêts des Familles Jadestar et Walton, alors ce garçon pourra révéler votre identité quand il le voudra. Une seule Cérémonie de la Lignée suffira à tout détruire. Croyez-moi, cela ne vous plaira pas. »
Petite Canaillou était terrifiée. Elle avait tellement peur qu’elle en avait même oublié de respirer. Lorsque ses forces commencèrent à faiblir, elle inspira.
Le Roi Nuven tourna la tête et fixa le Prince de Constellation avec une expression profonde sur son visage. « Et vous, Thales. Aujourd’hui, je vous ai exposé le plus grand secret et le passé le plus terrifiant de ma famille.
« ‘Triomphe’ n’est que la première serrure. Ceci est la deuxième serrure : vous pouvez maintenant, soyez-en assuré, prendre le contrôle de la Famille Walton.
« Notre alliance est toujours en vigueur. »
Thales frissonna. Il regarda Petite Canaillou.
« Peu importe que ce soit par intérêt ou par cette risible sympathie qui est la vôtre, vous la protégerez, elle et son identité. » La voix du Roi Nuven devint soudain lasse et rauque. « Tout comme vous protégerez les Walton. »
Petite Canaillou sortit de sa stupeur et fixa la bague sur sa paume avant de se mettre à trembler.
« Non, s’il vous plaît, Votre Majesté… » Presque en larmes, Petite Canaillou dit avec crainte : « Je suis terrifiée. Je ne sais rien. Je ne peux pas— »
« Je n’ai pas demandé votre avis ! » Le Roi Nuven tourna brusquement la tête et regarda Petite Canaillou, faisant mourir les mots de cette dernière dans sa bouche. Un regard féroce brillait dans les yeux du roi. « Comprenez-vous ? »
Petite Canaillou était si incroyablement terrifiée que même ses lunettes étaient de travers. Elle ne put que hocher la tête rigidement.
Un léger sourire apparut sur les lèvres du Roi Nuven.
Thales fixa cette scène d’un regard vide. Une myriade d’émotions faisait rage dans son cœur.
Le vieux roi soupira et dit lentement : « Très bien. Thales, vous savez déjà tout ce que vous deviez savoir. »
Le Roi Nuven leva les yeux et parla d’une voix incroyablement épuisée. « Retournez dans votre chambre. »
Thales haleta et serra les poings. Il jeta un autre regard à Petite Canaillou et vit le regard impuissant et pitoyable dans ses yeux. Puis il serra les dents, se retourna et partit.
Derrière Thales, le Roi Nuven parla à Petite Canaillou à voix basse : « Et vous, à partir de ce soir, vous dormirez dans la chambre d’Alex. »
Thales serra les dents de plus en plus fort à chaque instant qui passait. Les cris terrifiés de Petite Canaillou venaient de derrière lui.
« Chaque fois que vous en aurez assez, pensez à aujourd’hui et à votre ancienne maîtresse sur votre lit. »
La respiration de Thales s’accéléra progressivement. Il pouvait déjà imaginer l’expression de Petite Canaillou.
« Pensez à ce qui est arrivé à Alex. Pensez à tout son corps pris de spasmes, et à son expression pleine de douleur avant qu’elle ne meure. »
Thales ferma doucement les yeux. Ses pas devinrent plus lents. Les gémissements de Petite Canaillou s’élevèrent dans l’air derrière son dos.
« Pensez à toutes les personnes qui sont mortes à cause de cela, puis pensez à la chance que vous avez. »
Thales s’arrêta. Il prit une profonde inspiration.
« Les domestiques et les cuisiniers ont tous été purgés, mais vous devriez avoir de nouveaux domestiques bientôt. Il serait idéal pour vous de l’imiter du mieux que vous pouvez. »
« Ça suffit ! »
Sous les regards surpris de tous, le Prince de Constellation se retourna et regarda le Roi Nuven ainsi que Petite Canaillou en pleurs, avec de la rage dans les yeux.
Thales serra les dents et s’avança avant de saisir le poignet de Petite Canaillou.
Puis, d’une manière qui ne permit à personne d’autre de commenter ses actions, il la tira à ses côtés.
Il pouvait sentir le poignet de Petite Canaillou, qui tremblait encore.
« Ne soyez pas si impatient, Thales. » Le Roi Nuven fit signe à Nicholas, qui s’apprêtait à avancer, de s’arrêter. Puis il dit languidement : « Vous aurez tout le temps à l’avenir de faire lentement connaissance avec votre fiancée. »
« Ça suffit. » Thales regarda froidement le Roi Nuven. « Elle restera avec moi cette nuit ! »
Une fois qu’il eut fini de dire cela, il traîna Petite Canaillou et se dirigea vers la salle avec une expression grave sur le visage.
Petite Canaillou repoussa ses lunettes qui étaient sur le point de tomber, et laissa simplement Thales la traîner, tournant occasionnellement la tête en arrière pour regarder le Roi Nuven avec peur et alarme.
Le Roi Nuven parla platement derrière lui : « Thales, où avez-vous l’intention d’emmener ma petite-fille ? »
« Tant qu’elle n’est pas avec vous ! » Alors que Thales continuait d’avancer, il répondit brusquement : « Bande de lunatiques ! »
Le rire bruyant du Roi Nuven vint de derrière lui, mais cela ne fit que rendre Thales encore plus agité et ses pensées incroyablement confuses.
« Thales Jadestar. » Derrière lui, il y avait le rire fort du Roi. « C’est votre première nuit… Soyez gentil avec votre fiancée ! »
Thales ne se retourna même pas. Il traîna Petite Canaillou hors de la salle et ne tint même pas compte des froncements de sourcils des Gardes Lames Blanches. Il ne fit qu’avancer résolument.
Il continua de marcher jusqu’à ce que Petite Canaillou parle doucement après être sortie de sa stupeur et de sa peur.
« Hum… » Petite Canaillou tira timidement sur sa chemise. « Vous êtes…? »
« Je suis Thales, » répondit Thales froidement.
« Dame Alex est-elle vraiment…? » Petite Canaillou renifla et demanda, bouleversée. « Est-elle vraiment…? »
« Oui, » Thales fronça les sourcils et répondit fermement, « Elle est morte… empoisonnée. »
Un violent frisson secoua le corps de Petite Canaillou. Thales fronça les sourcils.
« Empoisonnée… » Le regard de Petite Canaillou devint flou et elle commença à marmonner pour elle-même dans un état névrotique,
« An 207 du Calendrier de l’Empire, le Duc Sekarqi a empoisonné son quatrième chevalier avec des flèches empoisonnées… An 489 du Calendrier de l’Empire, le Comte Kite Nander et la Princesse Lesley ont tous deux été empoisonnés à mort pendant leur mariage… An 721 du Calendrier de l’Empire, l’Empereur Aydi le Troisième est tombé dans le coma à cause du poison… An 1171 du Calendrier de l’Empire, l’‘Empereur du Poison’ a empoisonné le Suzerain Raydi Zodra à la table de négociation… An 359 du Calendrier de l’Éradication, l’‘Archiduc Séduisant’ Lycile Anlenzo est mort à cause d’une tasse de thé aux fleurs… An 418 du Calendrier de l’Éradication, le Comte Lloyd Olsius a été empoisonné par l’‘Archiduc du Deuil’… An 660 du Calendrier de l’Éradication, à cause de l’Herbe de Vigne Bleue, la famille royale de Constellation a été— »
« Ça suffit ! » Thales cria fermement et coupa ses murmures, « Arrêtez de penser à ça ! »
Ce n’est qu’alors que Petite Canaillou réalisa ce qui se passait. Thales la traîna et continua d’avancer.
« Hum, nous devrions rentrer, » dit Petite Canaillou avec hésitation.
« Vous ne pouvez pas rentrer. » Thales la coupa sèchement et secoua la tête avant de parler : « D’après ce que Nuven a dit, il y a un tas de cadavres là-bas. Ce n’est certainement pas un endroit où vous devriez rester. »
Petite Canaillou frissonna un peu.
Thales soupira silencieusement dans sa tête tandis qu’il continuait d’avancer.
Petite Canaillou parla de nouveau avec hésitation. « Mais j’ai peur que nous— »
« Non, ce que je dis, c’est… » Presque en larmes, Petite Canaillou dit doucement : « Nous sommes sur le mauvais chemin… »
« … »