Chapitre 151
Chapitre 151 : Vétéran
Traducteur : EndlessFantasy Translation Éditeur : EndlessFantasy Translation
Le Roi Nuven gisait tranquillement sur le sol.
Il tenait toujours fermement l’épaulement du manche de la grande hache, comme s’il s’agissait de son amante. La pointe située entre les deux lames de la hache était profondément enfoncée dans sa poitrine.
Tous ceux qui se trouvaient dans la Salle des Héros fixaient la scène, impuissants. Choc, égarement, tristesse, chagrin… D’innombrables émotions se mêlaient les unes aux autres.
L’Archiduc Poffret, vainqueur du duel, était trempé de sueur. Ses mains glissèrent lentement du manche de la grande hache.
Alors que son corps se relâchait, il tomba à genoux à côté du Roi Nuven et haleta lourdement. Les yeux de Poffret étaient vitreux, et sa poitrine se soulevait et s’abaissait. Il avait l’air de s’être réveillé d’un cauchemar.
Ayant assisté à la bataille, les yeux de l’Archiduc Olsius s’écarquillèrent. Ses émotions étaient complexes. Cependant, à l’instant où il vit le roi immobile, il ressentit une tristesse indescriptible.
L’expression de l’Archiduc Roknee était pleine de chagrin. Celle de l’Archiduc Lyke donnait l’impression que de nombreux fardeaux pesaient sur lui.
D’un autre côté, Trentida secoua la tête, comme pour montrer son dédain pour le duel.
Thales baissa la tête et fixa le sol, comme en transe. Il ne savait pas quelles expressions Nicholas et Putray affichaient derrière lui.
« Bon sang. Pourquoi ? » Il serra lentement les poings. « Le Roi Nuven est mort ici… Qui va contrôler la Cité des Nuages Draconiques ? Qui PEUT contrôler la Cité des Nuages Draconiques ? Qui SAIT comment contrôler la Cité des Nuages Draconiques ? »
Ses pensées devinrent confuses.
S’étant libéré du duel, l’Archiduc Poffret s’agenouilla devant le corps sans vie du roi, comme en transe.
« Nuven. Le Roi Né. Nuven Walton. Le roi qui avait régné sur Eckstedt pendant près de trente ans. Il est…
« Mort. »
Le jeune archiduc se mit soudain à rire à voix basse.
« Hahaha… »
Il rejeta la tête en arrière. Son rire devint plus fort, plus étrange, comme s’il était un maniaque en délire.
« Hahaha… »
Riant hystériquement, le jeune archiduc se tourna soudain et regarda le témoin du duel — la grande prêtresse, Holme, qui représentait la Déesse de la Lune Brillante.
« Hahahaha… »
Son corps tremblait continuellement tandis qu’il riait.
La grande prêtresse fixa Poffret. La belle paire d’yeux au-dessus de son voile [1] était tranquille.
Sous son regard, Poffret sentit une vague de pression invisible descendre sur lui sans un seul bruit.
Son sourire s’estompa lentement. La grande prêtresse restait calme comme d’habitude et n’exprimait rien.
Poffret cessa de sourire ; son visage s’affaissa lentement et il fronça les sourcils, dubitatif.
En transe, Thales pensait désespérément à son avenir. À cet instant…
Derrière Thales, Nicholas marmonna soudain à voix basse : « Ça explique tout… »
Puis, deux bruits massifs de collision résonnèrent dans toute la salle.
*Bang ! Boum !*
Ce fut suivi par le bruit du métal tombant sur le sol.
*Cling clang !*
Thales frissonna violemment et fut tiré de ses pensées. Au même moment, de nombreuses personnes dans la Salle des Héros s’écrièrent, incrédules. Thales leva immédiatement la tête.
Il écarquilla alors les yeux et fronça fortement les sourcils…
Et il vit la scène la plus incroyable.
« Ce n’est pas possible. »
À cet instant, Thales était si stupéfait qu’il en oublia même de respirer.
Le Roi Nuven, qui était censé gésir mort sur le sol, s’était relevé à un moment donné !
Il se retourna et plaqua Poffret face contre terre !
La grande hache qui avait transpercé la poitrine du roi était tombée à leurs pieds et vibrait encore constamment !
Comme les autres, Thales se fixa sur la scène devant lui, surpris et déconcerté.
Le vieux Roi d’Eckstedt affichait une expression féroce et était autoritaire. Il passa son bras gauche en boucle et tint l’avant-bras droit de Poffret par-derrière. Utilisant sa main droite, il sécurisa le haut du bras droit de ce dernier, puis appuya sur le dos de Poffret avec son genou gauche.
Le Roi Nuven tenait le bras droit de Poffret dans un étau, le pressant contre le sol.
Thales écarquilla les yeux, incrédule, et secoua inconsciemment la tête.
« Comment est-ce possible ? Avec cette blessure… »
Thales n’était pas le seul à penser cela. Des archiducs et vassaux aux serviteurs et gardes, tout le monde dans la salle observait ce tournant incroyable et insondable des événements, sous le choc.
« Non, vous étiez manifestement… » Dans l’immense douleur, la panique et la terreur, l’Archiduc Poffret, dont le bras droit était bloqué et le visage pressé contre le sol, lutta désespérément pour se libérer. En même temps, il s’écria avec une expression terrifiée : « Non, impossible ! »
Il ne pouvait pas croire que le roi, dont la poitrine avait été transpercée par la pointe de la grande hache il y a un instant, se soit relevé en un clin d’œil, comme s’il n’était pas du tout blessé !
L’avant et l’arrière de son vêtement, au niveau de la poitrine, étaient trempés de sang. C’était horrible.
Mais à présent, le mouvement du roi n’était pas affecté, comme si cette blessure n’existait pas. C’était comme si le Roi Nuven n’avait été transpercé que par une aiguille.
Thales tourna immédiatement la tête et demanda impatiemment à la seule élite de classe suprême présente sur les lieux : « Pourquoi… »
« Silence ! »
Nicholas le coupa d’une voix pressée.
Le Tueur d’Étoiles se fixa sur la scène, ne voulant manquer aucun détail. « Regardez tout… ce n’est pas encore fini ! »
D’autre part, le visage de Putray était rempli de surprise, comme s’il ne pouvait pas accepter ce qui se passait, lui non plus.
« Impossible ? » Le visage du ressuscité Nuven Septième était rouge. Le roi pressa le haut du bras droit de Poffret avec sa main droite et tira l’avant-bras droit de Poffret avec sa main gauche. Tremblant, il contracta lentement ses muscles. Utilisant l’articulation du coude de Poffret comme pivot, il déplaça l’avant-bras bloqué de Poffret dans la direction opposée.
Le vieux roi serra les dents, son expression était sinistre. « Il n’y a pas de chose telle que l’ »impossible » sur le champ de bataille ! »
Alors que le Roi Nuven augmentait sa force, le bras droit bloqué de Poffret commença à se déformer !
Son avant-bras s’avança d’une manière terrifiante. Le bruit des muscles qui se déchiraient résonna clairement.
« Ah ! Aah ! » Le visage de Poffret se tordit de douleur. Il laissa échapper un cri déchirant !
L’archiduc tendit désespérément son bras gauche vers l’arrière, vers le Roi Nuven frénétique. Mais ce fut futile, et il ne put que s’agripper à l’air. Il n’y avait aucun moyen de se libérer d’une étreinte aussi serrée.
« Je vous ai tué. Sans aucun doute, je vous ai tué ! » Le cou de Poffret était pressé contre le sol. Se tordant continuellement de la douleur inhumaine, il rugit d’agonie. « Vous étiez mort ! »
« Le suis-je ? » Retenant fermement son adversaire, le Roi Nuven révéla une expression féroce qui portait des traces de haine et de folie. Son ton était d’une froideur perçante. « Peut-être… que je n’étais pas assez complètement mort ? »
Tandis qu’il parlait, Nuven Septième continua d’exercer une force complète et méthodique avec ses mains.
Le bruit de déchirement qui provenait de l’avant-bras de Poffret était terrifiant et incessant. Cela envoya un frisson dans le dos de Thales.
Le jeune archiduc lutta frénétiquement, il essaya d’atteindre son ennemi avec sa main gauche, mais il ne put pas, et il ne put que frapper le sol avec elle.
Cependant, les luttes de Poffret étaient futiles sous l’étreinte expérimentée et brutale du Roi Nuven. Il ne pouvait pas du tout utiliser la force de son physique juvénile. Il ne pouvait que bouger frénétiquement les parties restantes de son corps. Tel un poisson attendant d’être dépecé sur la planche à découper.
Puis…
*Clac !*
Un bruit de cliquetis vint du bras de Poffret !
Poffret essaya de lever la tête — qui était pressée contre le sol — aussi haut qu’il le pouvait. Son visage était extrêmement contorsionné, et il ne put s’empêcher de verser des larmes. Il ouvrit grand la bouche de douleur et laissa échapper un hurlement soudain et frénétique. « Aaah !! Non ! Non ! Non ! Aah !! »
Son avant-bras droit était déjà plié vers l’arrière à partir de son articulation du coude !
Sous l’immense douleur et les tremblements, Poffret résista à la force du Roi Nuven, mais il ne put soulever sa poitrine que d’un pouce du sol.
Cependant, le cauchemar de Poffret n’était pas encore terminé.
Le Roi Nuven leva soudain sa main droite qui appuyait sur le bras droit de son adversaire. Il serra le poing et asséna un coup violent à l’arrière de la tête de Poffret !
*Bang !*
La tête de Poffret fut de nouveau frappée au sol. Son front heurta les carreaux du sol avec un bruit sourd et profond.
Mais le Roi Nuven ne s’arrêta pas là. Il lâcha le bras droit déjà estropié de Poffret et tendit sa main droite, saisissant le bras gauche de son adversaire. Il bloqua ensuite le seul bras restant de Poffret en utilisant la même technique. La seule différence était l’orientation, sa main droite sécurisant l’avant-bras de Poffret et sa main gauche pressant le haut du bras de Poffret.
Le Roi Nuven prit une profonde inspiration, puis continua l’effort. Poffret se remit du court moment de vertige. Il ressentit immédiatement une vague de panique.
Son bras droit était dans une douleur et un engourdissement continus, et son bras gauche intact étant étroitement bloqué, le jeune archiduc réalisa quelque chose. Il tourna la tête pour regarder derrière lui, désespéré.
« Pourquoi ? » Des larmes de douleur coulaient sur les joues de Poffret tandis qu’il interrogeait son adversaire avec indignation. Fixant les yeux de Poffret, le Roi Nuven ricana de satisfaction.
« Sur le champ de bataille, les blessures qui pénètrent à travers la poitrine sont généralement fatales. La plupart des gens qui sont blessés de cette façon ne peuvent que laisser leur vie au destin. » Le roi observait son adversaire, tel un faucon observant un lapin. « Surtout si la blessure pénètre à travers la cage thoracique. »
Le Roi Nuven continua d’exercer une force avec ses bras tandis qu’il parlait, émanant une aura glaciale.
« Votre poumon deviendra une boîte à air brisée, et respirer deviendra plus difficile que de lever la main… Chaque fois que vous inspirez, vous pouvez même sentir la déchirure tandis que l’air s’échappe de votre poumon par la blessure. Vous commencerez à tousser avec une intensité croissante — plus violente et douloureuse. Vos respirations deviendront plus faibles, plus difficiles à prendre, et plus douloureuses.
Votre poumon entier sera lentement trempé de sang. Le sang s’écoulera de votre gorge, de votre bouche et de votre nez tandis que vous respirez et toussez. Au milieu de cette douleur intense et de la douleur à la poitrine, le creux de votre estomac vous semblera extrêmement lourd, vous vous sentirez alors encore plus engourdi à mesure que vous perdrez force et conscience.
Si vous avez aussi des côtes fracturées, félicitations, les minuscules fragments d’os vous tortureront horriblement. Ils pénétreront profondément dans vos muscles, irriteront votre système nerveux et perforeront vos vaisseaux sanguins. Ils tortureront votre esprit et votre corps avec douleur et agonie jusqu’à ce que vous vous rendiez à la mort et tendiez la main vers l’enfer.
Même si la blessure est refermée à temps, et que l’hémorragie externe est stoppée, ce serait inutile. Au début, vous tousserez plus de sang, puis vous tousserez de moins en moins de sang jusqu’à ce que vous mouriez… Ceux qui ont de la chance mourront en quelques minutes. Les malchanceux gémiront tard dans la nuit, et mourront douloureusement avec une fièvre terrifiante, des sueurs froides et des hallucinations. J’ai vu trop de tragédies comme celle-ci sur le champ de bataille. »
Poffret écarquilla les yeux. Son front était trempé de sueur froide à cause de la douleur. Le roi esquissa un sourire et changea de sujet.
« Mais… » Le Roi Nuven se pencha près de l’oreille de Poffret et dit avec une expression hideuse : « Vous savez, la cage thoracique humaine n’occupe qu’une certaine zone… Pas toute la poitrine…
Parfois, votre cage thoracique n’est pas blessée par la pénétration, et les artères vitales sont également évitées. Disons que seuls les muscles entre votre épaule droite et votre poitrine droite sont pénétrés de l’avant vers l’arrière… frôlant parfaitement votre cage thoracique et vos os…
Vous pouvez alors utiliser votre Pouvoir d’Éradication pour dilater les muscles blessés afin d’arrêter le saignement… »
« Comment est-ce… possible… » Poffret serra les dents, et les veines de son visage firent saillie. Il fixa derrière lui le Roi Nuven, désespéré.
« Je vous l’ai dit, gamin. » Le Pouvoir d’Éradication du Roi Nuven monta en flèche dans ses bras. Il rit de satisfaction. « Il n’y a pas de chose telle que l’ »impossible » sur le champ de bataille. »
Finalement, un autre cliquetis glaçant résonna dans toute la salle, accompagné des cris misérables de Poffret.
*Clac !*
Poffret se tordit sur le sol dans une frénésie et se lamenta misérablement, montrant sa douleur et son désespoir à cet instant précis.
Son seul bras restant fut également plié par le Roi Nuven ; le jeune archiduc avait perdu ses deux mains.
Quelques secondes plus tard, les luttes et les rugissements de Poffret commencèrent à s’affaiblir, et tout son corps convulsa sans fin. Il laissa échapper des gémissements lugubres.
Les autres archiducs observaient la scène, incrédules.
« Qu’est-ce que cela signifie ? » L’Archiduc Trentida fit de son mieux pour calmer sa respiration.
De manière inattendue, l’Archiduc Roknee fut celui qui lui répondit. Après être resté silencieux pendant longtemps, il dit froidement : « Cela signifie la fin. »
Thales regarda, hébété, le roi achever sa contre-attaque.
Une contre-attaque rapide, féroce, efficace et permanente. Il ne pouvait même pas voir comment le roi avait commencé à renverser la situation.
« Sa Majesté a été transpercée par la pointe de la hache alors qu’il était allongé sur le sol. » Derrière Thales, Nicholas soupira. « Nous tous et Poffret savions seulement que la poitrine de Sa Majesté était transpercée, mais nous ne pouvions pas voir clairement où la pointe était ressortie dans le dos… Il n’y avait aucun moyen de déterminer s’il s’agissait d’une blessure fatale.
Et c’est exactement ce que le roi avait planifié. »
« Planifié ? »
Thales se concentra sur la poitrine du Roi Nuven, en particulier la zone trempée de sang à droite.
Haletant, le Roi Nuven rejeta le bras de son adversaire qui n’était plus fonctionnel et se leva. À cet instant, Thales trouva la figure vaillante du roi extrêmement haute et large.
Le regard du Roi Nuven balaya tout le monde dans la salle. Il fut accueilli par toutes sortes de regards allant de l’excitation à la surprise en passant par la perplexité.
« Du vin ! » Le Roi Nuven rugit soudain, fort et furieux. « Du vin de seigle fort ! Le plus fort de tous ! »
Thales se figea immédiatement.
Certains serviteurs et gardes regardèrent avec hésitation la Grande Prêtresse du Temple de la Lune Brillante et les autres archiducs. Cependant, la Grande Prêtresse Holme resta immobile. D’un autre côté, les archiducs fixaient le roi avec des expressions surprises.
Allongé sur le sol, Poffret cessa de gémir. Il leva la tête et regarda son adversaire avec une expression dévastée et engourdie.
« Assez ! » Le Roi Nuven rugit impatiemment. « Ce n’est pas comme si j’allais l’étouffer avec le gobelet de vin !
Vous tous, bâtards trois fois maudits, donnez-moi le vin maintenant ! Au nom du roi ! »
L’administrateur du roi, Lord Mirk, soupira et fit un signe de la main, remplissant la prérogative du roi. Un tonneau en bois rempli de vin de seigle fut bientôt apporté.
Le Roi Nuven s’empara du gobelet de vin en métal qui lui fut envoyé. Il souleva le couvercle en bois et prit une pleine coupe de vin, puis leva la tête et l’avala furieusement.
Du vin se renversa du coin de ses lèvres et coula le long de la barbe du roi qui s’étendait de son menton à son cou.
Le vieux roi termina le vin fort du gobelet d’une seule gorgée et essuya son menton avec satisfaction. Il prit ensuite une autre pleine coupe de vin.
Cette fois, le Roi Nuven déchira violemment la partie de son vêtement qui couvrait son épaule droite, révélant ses muscles qui étaient âgés mais fermes.
Les blessures qui résultaient d’avoir été transpercé par la pointe de la hache plus tôt furent clairement révélées. Il y en avait une sur la poitrine du roi et une autre sur son dos. Cependant, les blessures n’étaient pas près du milieu de sa poitrine, mais plus proches de l’épaule. Les blessures commençaient à se refermer grâce aux muscles qui se contractaient.
Le Roi Nuven leva son gobelet de vin en serrant les dents, l’inclina et versa le vin sur ses blessures.
Trempés de vin fort, les muscles de son épaule droite tremblaient constamment, mais l’expression du Roi Nuven était glaciale comme d’habitude, comme si ses blessures n’étaient pas réellement immergées dans de l’alcool fort.
Tout le monde dans la salle observait la scène en silence. Personne ne l’interrompit.
Sur le sol à côté du roi, l’Archiduc Poffret, les deux bras cassés, rugit d’une voix grave. Une fois de plus, il affichait un regard indigné et plein de ressentiment.
Il souleva le haut de son corps avec sa tête et essaya de se tenir debout à l’aide de ses genoux.
Cependant, le Roi Nuven marcha sans pitié sur le dos de l’archiduc et le pressa de nouveau contre le sol. Au début, Poffret gémit de douleur, puis il rugit d’indignation.
« Non, comment avez-vous fait… » L’expression du jeune archiduc était sombre. Il fixa son regard sur le Roi Nuven, comme s’il voulait couper un morceau de chair du corps du roi.
« Pourquoi avez-vous pensé que vous pouviez facilement transpercer ma poitrine avec la pointe de votre hache ? » L’expression du Roi Nuven était comme d’habitude. Il prit un autre gobelet de vin et le termina d’une seule gorgée. « Gamin, je vous y ai attiré !
Je vous suis inférieur en termes de force et d’endurance ; je perdrai tôt ou tard dans un combat à la hache. » Marchant sur le dos de Poffret, le Roi Nuven cracha avec dédain. « Cependant, même si vous êtes une élite de classe suprême, à l’instant où vous vous relâchez… Vous devenez totalement inutile. »
Les yeux du Roi Nuven brillaient d’une lumière vive.
Les yeux de Poffret s’écarquillèrent. Son visage était pressé contre le sol, et ses lèvres tremblaient. Il recommença à laisser échapper des rugissements incohérents. Ces rugissements étaient remplis de misère et de douleur.
« Laissez-moi vous donner un conseil. Ne vous relâchez pas avant d’avoir brisé le cou de votre adversaire. » Se sentant épuisé et fatigué, le Roi Nuven expira lentement. Son ton était glacial. « C’est l’enseignement le plus précieux que nous ayons obtenu des milliers d’années infernales passées à combattre les orcs. »
Le Roi Nuven leva de nouveau la tête et termina son troisième gobelet de vin d’une seule gorgée.
Derrière Thales, Putray demanda simplement : « Est-ce le prétendu instinct de combat des guerriers dont les soldats parlent souvent ? »
« Instinct ? » Nicholas répondit avec un ricanement. « C’est une tactique de combat. Du début à la fin, le duel était dans l’estimation et le contrôle de Sa Majesté. Il s’est déroulé selon les étapes que Sa Majesté avait planifiées. »
Putray révéla une expression perplexe.
« Dès le début, Sa Majesté a attiré Poffret à le poignarder avec la pointe de la hache au lieu de le tuer en le hachant avec sa lame. » Le Tueur d’Étoiles croisa les bras. Il y avait un soupçon de sourire dans son regard. « Sa Majesté avait l’air d’agiter sa hache et de se défendre passivement sans la force de riposter, reculant pas à pas.
En réalité, chaque fois que leurs haches s’entrechoquaient, la distance entre eux était réduite sans qu’ils le sachent. À la fin, lorsque Sa Majesté s’est effondré, ils étaient déjà face à face, et Poffret ne pouvait plus utiliser la lame de sa hache pour hacher Sa Majesté. »
Thales fut frappé par une pensée. Il regarda la distance entre les deux hommes et les positions des deux grandes haches.
« Poffret a été mené par Sa Majesté à terminer la bataille avec la pointe de la hache », dit platement le chef des Gardes Lames Blanches.
« Allongé sur le sol, Sa Majesté a contrôlé la hache de Poffret avec ses mains afin qu’elle soit transpercée dans le muscle entre sa cage thoracique et ses omoplates. Sa Majesté s’est infligé cette blessure. C’était terriblement douloureux, mais certainement pas fatal. »
Thales inspira profondément et regarda le Roi Nuven. « Un chasseur efficace mais sans scrupules, hein ? »
Putray ajouta à l’explication de Nicholas sur un ton ému. « Ce qui restait à faire était d’attendre que Poffret, qui était déjà rendu frénétique par la provocation du roi, pense qu’il avait gagné le duel. Le roi a alors saisi l’opportunité, utilisant une faille qui pouvait totalement annuler l’avantage de Poffret en termes d’endurance et de force, pour lancer une contre-attaque décisive.
J’espère que vous regarderez attentivement cette scène rare et que vous en tirerez profit, Votre Altesse », dit faiblement le vice-diplomate à son prince.
Thales ne put que secouer lentement la tête.
« Poffret prétendait avoir obtenu de son grand-père une compréhension du style de combat de Sa Majesté, mais il ne savait rien du tout. » Le visage pâle de Nicholas brillait à la lumière du feu. « C’est véritablement une « contre-attaque féroce qui abat l’ennemi d’un seul coup ». »
« Mémorable. » À côté d’eux, le marquis de l’Union de Camus soupira d’éloge et dit : « Cela ne vous a pas du tout surpris, n’est-ce pas ? »
Nicholas hocha lentement la tête. « Oui, chaque mouvement de Poffret était dans les calculs de Sa Majesté. »
Putray soupira et dit : « Il y a un dicton dans les Lignes de Front Ouest de Constellation : Sur le champ de bataille, même un vétéran mourant est dix mille fois plus fort qu’un novice d’une grande force. »
Le chef de l’équipe de gardes personnels du roi renifla doucement. « Un vétéran rencontrant une recrue. L’issue de ce duel était… déjà prédestinée. »