Chapitre 13
Chapitre 13
Chapitre 13 : Le son des sabres et des couteaux (Deux)
Traducteur : EndlessFantasy Translation Éditeur : EndlessFantasy Translation
Thales n’avait jamais vu Jala attaquer quelqu’un avec une telle rage et un tel élan auparavant. Il pouvait sentir vaguement la force suffocante contenue dans les deux Lames Membres de Loup.
Ralf rassembla toutes ses forces et utilisa ses deux lames dissimulées pour protéger son ventre. Il se retira ensuite rapidement.
La barmaid chargea encore plus férocement en un clin d’œil, ses doubles lames s’abattant comme un coup de tonnerre.
Les deux se déplaçaient en synchronisation comme s’ils dansaient, mais sans élégance. Des images des couteaux de Ralf apparurent alors et accueillirent instantanément les deux lames de Jala.
*Cling ! Clang !*
Les bruits de la bataille continuaient.
Les lames dissimulées stoppèrent les doubles lames de Jala d’innombrables fois. Ses doubles lames dévièrent également les lames dissimulées de Ralf d’innombrables fois. Tous deux se déplaçaient extrêmement vite. Sur le côté de la rue, les enseignes et les devantures des magasins défilaient. Puis, tous deux semblèrent s’arrêter alors qu’ils se concentraient sur l’analyse des mouvements de l’autre partie.
Thales regardait attentivement et en oubliait même de respirer.
Cependant, les mouvements offensifs et défensifs étaient très évidents. Jala utilisait ses doubles lames pour attaquer les points vitaux tandis que Ralf ne faisait que se défendre avec ses deux lames dissimulées.
L’un attaquait et l’autre défendait, c’était un combat d’adresse et de vitesse.
Mais lors de l’attaque suivante, la Lame Membre de Loup dans la main gauche de Jala éclata soudainement avec un bruit de tonnerre, créant une secousse soudaine et faisant tomber l’une des lames dissimulées de Ralf qui servait à bloquer.
La manœuvre inattendue de Jala, tel un atout, surprit grandement Ralf. Il fit une erreur et chaque pas qui suivit devint une autre erreur. Ne pas avoir réussi à intercepter cette lame causa un retard dans le retrait de son autre couteau, sa zone vitale de l’estomac se retrouvant exposée à la lame gauche de Jala.
*Slash !*
La Lame Membre de Loup coupa ses vêtements et sa poitrine.
Au moment de vie ou de mort, Ralf n’hésita pas à utiliser sa compétence Psionique.
Le nom de « Suiveur du Vent Fantôme » n’était pas une réputation imméritée. L’homme pinça les lèvres et le tatouage sur son visage émit une lumière blanche. Avec une explosion soudaine, un violent tourbillon apparut entre les deux, faisant que Jala et lui-même se déplacèrent dans des directions différentes.
Ralf tapa du pied et, avec une dextérité inattendue, utilisa la force du vent violent pour sauter en l’air, ne laissant derrière lui que des traces tachées de sang.
La barmaid fut forcée d’arrêter son rythme. Elle retira ses bras et s’ajusta pour s’adapter au vent soudain. Le rugissement tonitruant de ses doubles lames avait également été coupé.
De loin, Thales ne pouvait pas sentir la rafale de vent, mais cela n’affectait pas son jugement : tous deux étaient simultanément affectés par le vent. Ralf fut projeté en arrière tandis que Jala fut stoppée.
Le vent ne s’arrêta pas. Au lieu de cela, il continua à grossir. Ralf était comme un cerf-volant flottant dans les airs. Ses tatouages brillants devinrent encore plus éblouissants. La barmaid n’eut d’autre choix que de plier le genou pour résister au vent croissant. En même temps, elle en profita pour récupérer sa force physique.
Ralf ne souriait plus malicieusement. La douleur dans sa poitrine le terrifiait. « Cette petite est un gros problème et sa force n’est probablement pas inférieure à celle des Treize Généraux de la Fraternité. »
Se rappelant l’action des doubles lames, le Suiveur du Vent Fantôme décida qu’il ne pouvait lui laisser aucune occasion d’utiliser ses doubles lames et de renverser la situation. Heureusement pour lui, elle avait dépensé beaucoup d’énergie lors de cette offensive.
Le visage du Suiveur du Vent Fantôme devint froid. Il sortit les lames dissimulées des deux mains.
Le vent se leva.
Sous le couvert du vent, Ralf démontra une fois de plus sa forme fantomatique. L’instant d’après, Ralf était apparu au-dessus de la tête de Jala.
Jala serra les dents et balança immédiatement son couteau vers le haut.
*Clang !*
Cependant, Ralf se retira après un seul coup. Sa silhouette était comme le vent et avait disparu au loin. Cela ne laissa à Jala aucune chance de contre-attaquer, ni l’occasion de prendre l’offensive.
*Cling !*
Les lames dissimulées de Ralf émergèrent une fois de plus, cette fois du côté inférieur gauche de Jala. Il attaqua et manqua, se retirant immédiatement à nouveau.
« Tant que tes attaques soudaines et continues sont interrompues, le célèbre style d’assassinat de la Famille Charleton ne fonctionnera plus », la voix de Ralf revint du vent.
Jala luttait pour se défendre contre la tactique de guérilla de son adversaire. À cause du vent qui l’assaillait, elle devait également utiliser beaucoup d’énergie pour maintenir ses mouvements. En même temps, elle devait prédire où Ralf allait attaquer ensuite.
Thales regardait nerveusement. « Que dois-je faire ? »
La voix douce de Ralf revint de toutes les directions.
« Dis-moi. Pourquoi la famille Charleton se cache-t-elle avec la Fraternité ? Peut-être que nous pouvons nous asseoir et en parler. »
L’expression de Jala devint solennelle. Elle ferma inopinément les yeux et sembla avoir pris une décision.
Jala inversa sa prise sur les doubles lames et les inséra férocement dans la terre à ses pieds. Les lames dissimulées de Ralf apparurent une fois de plus au-dessus de sa tête.
Mais cette fois, Jala tourna sur place. Les couteaux qui étaient plantés dans le sol tournèrent soudainement, en tandem avec ses bras !
*Boum !*
Il y eut un bruit de tonnerre. Les rochers du sol furent projetés à plusieurs mètres de hauteur. Les rochers volants obstruèrent la ligne de vision de Ralf. Les lames brillèrent faiblement parmi les rochers !
Ralf rugit en se retirant. Le tatouage sur son visage brillait encore plus fort. Le vent dans le ciel accéléra soudainement. Il tourbillonna avec une force terrifiante, raclant la terre et la dispersant partout. Dans la violente tempête, les rochers volaient dans tous les sens.
À ce moment-là, Thales, comme en transe, exposa la moitié de sa tête depuis sa cachette alors qu’il regardait la bataille. Il entendit soudain une voix rauque difficile à identifier.
« Baisse la tête. »
Thales baissa instinctivement la tête sans avoir le temps de rêvasser.
*Whoosh !*
Un rocher de la bataille vola au-dessus de la tête de Thales, quelques-uns s’écrasant dans l’entrée latérale d’un magasin derrière Thales. La porte en bois qui fut touchée s’enfonça.
Thales regarda derrière lui et tapota sa poitrine en sueur froide. « Si je n’avais pas baissé la tête… »
Avant qu’il ne puisse réagir, une silhouette mince mais vaillante apparut à côté de sa cachette.
« Pars vite. »
Thales était abasourdi.
Devant lui, Jala n’allait pas bien. À ce moment-là, la barmaid autrefois vaillante semblait fatiguée. Elle haletait et son bras gauche tremblait.
« Il a trouvé ma faiblesse, et comme je suis incapable de l’attaquer continuellement, je ne peux pas le vaincre. » La barmaid posa sa main sur l’épaule de Thales et fit un sourire embarrassé. « Si les choses continuent ainsi, tu finiras par être découvert. Je vais l’éloigner. Après cela, tu devras partir seul.
« Prends la ruelle de gauche. Couvre ta respiration avec le tissu noir. Si tu entends le moindre bruit, fais demi-tour immédiatement et prends un autre chemin. La Fraternité n’a pas attaqué très loin à l’intérieur. Tant que tu traverses le centre du Marché de la Rue Rouge, il devrait y avoir moins de monde.
« Gamin, même si tu es seul, tu dois survivre ! »
Thales regarda, stupéfait, la barmaid qui lui faisait soudainement ses adieux. Ce fut jusqu’à ce que sa silhouette s’élance à nouveau vers le centre du vent violent à l’extérieur des rues.
Thales tendit inconsciemment la main pour la retenir.
« Jala. »
Le garçon écouta le bruit des combats qui résonnait à nouveau au loin. Il se souvint alors d’une scène. C’était la nuit derrière la cuisine du Pub du Crépuscule, et il y avait de la viande de chien devant lui.
« Mange un peu plus lentement, gamin ! Ce chien, c’est moi qui l’ai attrapé. Et alors si je suis barmaid ? Je suis Jala Cha… Je suis Jala. Je suis une barmaid bien entraînée. Tu ne peux pas prendre cette cuisse de chien ! Tu ne pourras pas la mordre. »
« Adieu, Sœur Jala. Adieu, JC. »
Thales se retourna résolument et se dirigea vers les profondeurs du Marché de la Rue Rouge. « Je dois vivre. Je le dois à Jala. »
Le bruit de la bataille derrière lui s’éloignait de plus en plus.
…..
Sur un champ de bataille en désordre.
Kohen s’appuya sur son épée. S’accrochant au mur de sa main gauche, il s’agenouilla et toussa durement. La poitrine de l’officier de police saignait.
Son côté gauche de la poitrine avait été empalé. Ses poumons étaient blessés et son cœur était presque touché. En outre, le pouvoir violent d’Éradication de son adversaire fluctuait toujours dans ses blessures.
Même le pouvoir d’Éradication dont Kohen était fier, la « Gloire des Étoiles », ne pouvait y résister.
Mais l’ennemi… Kohen leva la tête pour regarder l’épéiste à l’air stoïque, vêtu de rouge et de noir.
La spallière gauche de l’homme avait été transpercée par la poussée « aveugle » de Kohen. L’épaule saignait, il y avait une entaille à la fois sur son menton gauche et sur son cou. Cependant, sa situation était bien meilleure que celle de Kohen.
Au moment où leurs épées étaient sur le point de se transpercer, les deux hommes affichèrent des prouesses de combat complètement différentes.
Kohen exécuta une partie de la Gloire des Étoiles et condensa cette partie du pouvoir en un Bouclier Stellaire pour protéger son cœur. Le bouclier dévia l’attaque qui visait ses organes vitaux, puis, Kohen poussa de toutes ses forces avec le sabre à la main.
Quant à l’épéiste rouge et noir, il ignora le sabre blanc argenté visant sa gorge. Au lieu de cela, lorsque le sabre fut sur le point de frapper, il devint plus calme et ses attaques devinrent plus rapides. Son épée atteignit rapidement Kohen et lui transperça la poitrine. Il profita ensuite du moment où le sabre de Kohen trembla pour baisser la tête et éviter l’attaque à sa gorge, ne laissant derrière lui que des entailles sur son cou et son menton. Il endura en outre le coup de Kohen sur sa spallière pour enfoncer son épée plus profondément.
La supériorité relative était évidente.
« Vous êtes un grand épéiste », dit soudain l’épéiste rouge et noir. « Face à un tel mouvement, la plupart des gens essaieraient d’esquiver avant de riposter, mais vous étiez déterminé à le transpercer. L’armée a dû vous apprendre à condenser et à former ce bouclier, n’est-ce pas ? »
Kohen cracha férocement du sang et rit. « Un vétéran de l’armée m’a dit que sur le champ de bataille, il fallait avoir une compétence pour sauver sa vie. De cette façon, une personne vivrait plus longtemps que ses ennemis et aurait moins de blessures qu’eux. »
L’épéiste rouge et noir resta silencieux pendant un moment avant de ricaner. « Il n’a sûrement jamais fait partie d’une escouade suicide. »
Kohen haleta et son sourcil se plissa. « Sur le champ de bataille de l’Ouest, les escouades suicides des équipes d’assaut Barren Bone et Orc, avez-vous déjà fait cela ? »
L’épéiste rouge et noir hocha la tête. « Trois fois. »
« Quelle escouade ? » Kohen lécha le sang dans sa bouche et leva la tête.
« Les Gardes Crânes. Dix-septième Escouade Suicide. »
« L’escouade suicide de Fakenhaz, trois fois ? » Kohen fit un sourire entendu. « On dirait que vous avez offensé une personne importante. »
« Et vous, officier de police ? » demanda doucement l’épéiste rouge et noir.
« Les Gardes Corbeaux. Deuxième Brigade de Choc. »
« Le Corbeau Foudroyant de la Deuxième Brigade de Choc ? » L’épéiste fronça les sourcils. « Hmph. J’avais pensé que “Karabeyan” me disait quelque chose. On dirait que c’était un noble. »
Kohen cracha du sang et rit amèrement. « En fait, j’ai toujours voulu demander : le vin Chaca donné avant de charger était-il délicieux ? Mon père ne m’a jamais permis d’en boire. »
« C’est difficile d’en boire. Ce maudit quartier-maître voulait même détourner l’argent du vin des morts », répondit froidement l’épéiste.
« Vraiment ? »
« Oui. »
La conversation entre les deux s’arrêta soudainement.
La cruauté et la rage de l’épéiste rouge et noir s’étaient éteintes. L’impuissance et les halètements de Kohen avaient également diminué.
« Groudon Raymer de la Dix-septième Escouade Suicide des Gardes Crânes. Troupes de Sabres Boucliers. » L’épéiste rouge et noir, Groudon, dit d’une voix froide : « C’est mon nom. C’est un honneur de vous combattre, Votre Excellence, officier de police. »
« Kohen Karabeyan de la Deuxième Brigade de Choc des Gardes Corbeaux. Capitaine de Combat. » Kohen fit un sourire triste. « L’honneur est pour moi. Euh, Votre Excellence, voyou de gang ? »
Kohen cessa de sourire à la seconde suivante. Ils se regardèrent tous deux sérieusement. Sur le sabre de Kohen, la Gloire des Étoiles vacillait.
Une énergie violente déferla dans le bras droit de Groudon, de sorte que les vaisseaux sanguins semblaient ressortir. Le coup d’épée qui déterminait la vie et la mort : c’était le moment de l’Épéiste de l’Éradication.
C’était un honneur, sacré et ne pouvant être blasphémé. Mais à l’instant suivant, leurs deux expressions changèrent !
Ils entendirent soudain le hurlement d’un vent de force coup de vent venant d’à côté. Une silhouette mince et héroïque maniant des doubles lames tomba des airs et atterrit dans la rue.
« Cette distance devrait suffire. » La barmaid haleta et vit les deux silhouettes, l’une debout et l’autre agenouillée.
Elle vit alors la tenue de Kohen.
« J’espère que le gamin peut… Hein ? La police du royaume ? C’est une guerre entre les gangs de la pègre. Pourquoi ce flic est-il ici ? »
Kohen et Groudon la fixèrent également avec surprise.
« Une autre membre de gang ? » pensa Kohen. « J’espère qu’elle ne fait pas partie du Gang de la Bouteille de Sang. »
« Cette femme. Son Excellence ne m’a pas parlé d’elle. » pensa Groudon. « Est-ce une pièce d’échec venant de l’extérieur ?
« Tu ne peux plus courir, barmaid ! » Le vent hurlait, accompagné d’une voix rauque et efféminée. Ralf apparut à un coin et vit également les deux épéistes.
« Groudon ? Ne devriez-vous pas monter la garde aux côtés de Son Excellence ? » Ralf regarda l’épéiste et fronça les sourcils. « Pourquoi êtes-vous ici avec ce… flic ? »
« Bien. » pensa Kohen. « Ce sont des partenaires. Alors… »
Le policier se tourna vers la barmaid. « Puisque cette femme est l’ennemie de mon adversaire, elle ne devrait pas faire partie du Gang de la Bouteille de Sang. »
« Concentrez-vous sur le nettoyage de votre rat », Groudon l’épéiste rouge et noir ne semblait pas vouloir parler à Ralf. « Je vais m’occuper de ma tâche. »
Après avoir parlé, Groudon leva son sabre sombrement vers Kohen, l’officier se leva aussi lentement. Il serra les dents et tint son sabre d’argent horizontalement à sa poitrine.
Ralf pinça les lèvres. Le vent continuait de gronder à ses côtés.
Jala prit une profonde inspiration et s’agenouilla pour ajuster son angle.
Tous les quatre comprirent la situation. Il y avait deux membres du Gang de la Bouteille de Sang, un de la Fraternité et un officier de police.
L’instant d’après, tous les quatre bougèrent !
Le sabre de Groudon clignota en rouge et poursuivit sans pitié le cœur de Kohen !
Le visage de Kohen devint blanc alors qu’il affrontait Groudon. Tirant son sabre, il effectua un mouvement défensif spécialisé.
La silhouette de Ralf disparut à nouveau, mais le vent chargea vers Jala.
Le corps de Jala se leva soudainement, ses doubles lames semblèrent fendre l’air alors qu’elle avançait, mais elle chargea inopinément vers…
Kohen !
…..
Thales couvrit soigneusement sa respiration avec le tissu noir alors qu’il s’enfuyait. Il avait déjà contourné le combat à mort entre les deux groupes de voyous d’élite.
Parmi la foule se trouvait une silhouette de deux mètres de haut qui se démarquait. Il possédait une force de frappe puissante qui envoyait les membres du Gang de la Bouteille de Sang aux bandanas rouges voler partout où il allait.
« Cette personne doit être un maître de la Fraternité. Il est soit l’un des treize Généraux, soit l’une des six Puissances. Quoi qu’il en soit, il ne peut pas être l’un des trois Assassins légendaires. »
Thales les contourna simplement en silence. Ce n’était pas sa guerre. Il voulait s’enfuir, non seulement pour lui-même, mais aussi pour Jala et les mendiants de la Sixième Maison.
Thales tourna un coin et s’écrasa directement contre une barrière d’air invisible. À ce moment-là, il ne savait toujours pas qu’il s’agissait du célèbre Mur d’Air d’un maître.
De mauvaise humeur, il frappa la barrière une fois. « Foutu Mystique. Maintenant, je dois faire un autre détour. J’espère que je ne rencontrerai personne. »
Thales se souvint alors qu’une voix lui avait dit de baisser la tête. Au début, il avait pensé que c’était Jala. Après tout, elle était immédiatement apparue devant lui à ce moment-là. Mais plus tard, il réalisa que cette voix ne pouvait pas appartenir à Jala. C’était une voix rauque difficile à différencier. Jala, Ralf et lui-même n’étaient pas les seuls là ; il y avait une quatrième personne.
Le cuir chevelu de Thales se contracta. Il pensa soudain : « Si la voix qui est apparue soudainement appartenait à une quatrième personne, pourquoi Jala et Ralf ne l’ont-ils pas remarquée ? Jala s’était manifestement tenue devant moi après que ce rocher ait été projeté derrière moi. »
Thales avait conclu sans aucun doute que la force de cette personne était plus effrayante que celle de Jala et de Ralf.
« S’il n’est pas hostile, pourquoi n’est-il pas sorti pour aider ? »
*Boum !* Thales heurta une autre barrière invisible.
Il se tapota la tête avec agacement.
Il y a de plus en plus de ces tours. N’avez-vous pas besoin d’argent pour faire fonctionner ça ?
Thales se tourna vers une autre direction et courut.
*Boum !*
Il y avait une autre barrière. Cette fois, Thales ne parvint pas à s’arrêter et tomba au sol. Le côté gauche de son front heurta le coin d’une maison.
Thales fit une grimace et se frotta la tête. Il leva sa tête ensanglantée et regarda devant lui.
« Quelque chose ne va pas. »
Il était à l’intersection. Les environs étaient sombres, mais selon sa mémoire, il devrait être près du centre du Marché de la Rue Rouge. Même les bruits de massacre s’éloignaient. Thales se tourna alors vers les trois autres directions. Il avança légèrement le pied et tendit les mains. Il sentit alors les barrières dans deux zones proches.
« Trois routes sont scellées ? » Thales fut surpris. « Ça commence à devenir sombre et mystérieux, comme un film d’horreur. »
Thales resta silencieux un instant. Il se tourna ensuite vers la seule direction qui n’avait pas de barrières. Il tendit silencieusement la main et, bien sûr, marcha continuellement, sans entrave, sur plus de dix mètres.
« C’est comme une sortie qui a été délibérément laissée ici. » Le cœur de Thales s’enfonça de plus en plus. « De façon inattendue, j’ai fini par arriver ici. Soupir… Le destin est vraiment une garce. »
Thales laissa soudainement tomber sa main droite qui couvrait son front, laissant son sang couler continuellement sur le sol.
Le garçon marcha résolument une douzaine de pas de plus le long de la rue ouverte jusqu’à ce qu’il soit près d’un bâtiment. Au centre du bâtiment se trouvait une grande porte en bois entrouverte.
Thales leva les yeux vers l’énorme panneau sur la porte. Le garçon à peine lettré pouvait juste distinguer les mots. C’était quelque chose qu’il avait appris quand il mendiait au Casino de l’Or Noir.
Ce mot était « Échecs ».
Thales se retourna et regarda les trois autres routes bloquées. Il se souvint alors du saignement et de la douleur dans sa tête.
« Nulle part où aller. »
« Cette invitation est vraiment grossière », marmonna Thales.
Cependant, il soupira et cessa d’hésiter. Il poussa la porte entrouverte et entra dans la salle d’échecs au centre du Marché de la Rue Rouge.
Il faisait nuit noire à l’intérieur. Il n’y avait qu’un peu de lumière au loin provenant de quelque chose qui ressemblait à une bougie à l’ancienne.
« Ils savent vraiment comment créer l’ambiance. »
« Bienvenue dans mon parc d’attractions, mon petit ami. »
Tout en passant devant les tables d’échecs (et en en heurtant beaucoup), Thales entendit une voix ravie et détendue.
« Mon nom est Asda Sakern. Mes collègues ont l’habitude de m’appeler, le Mystique de l’Air. »
Un très long moment passa.
Thales épuisa la force de deux vies pour se calmer.
Il n’y avait qu’une seule bougie vacillant faiblement dans l’obscurité devant. C’était l’entrée de la cave de la salle d’échecs.
Thales inspira profondément et descendit dans la cave. Il retint alors son souffle et réprima son cœur qui battait sauvagement.
Devant se trouvait un homme charmant aux longs cheveux brun foncé et aux vêtements bleus. L’homme était assis à une longue table. Il sourit et hocha la tête à Thales.
« Quant au problème de l’invitation, j’y prêterai plus d’attention la prochaine fois. »
…..
À l’autel intérieur du Temple du Crépuscule.
Un noble d’âge moyen aux cheveux gris ne pouvait réprimer l’excitation dans son cœur. Devant lui, la flamme de la petite Lampe portant l’avenir du royaume grandissait de plus en plus. La couleur rouge de la flamme devenait de plus en plus brillante.
Il souleva la Lampe et sortit à grands pas de l’autel intérieur du temple.
Derrière lui, un prêtre âgé fut alarmé. Il tendit la main, voulant obstruer le chemin, mais pensa soudain à quelque chose et arrêta sa main.
Le prêtre poussa un soupir de soulagement. Il regarda la silhouette du noble s’éloigner et s’assit lentement.
Après un long moment, le prêtre âgé appela l’apprenti Niah.
« Prépare-toi. À partir de demain, ouvre l’autel intérieur. »