Chapitre 116
Chapitre 116 : Les Trois Grandes Tours de Magie et l’Opération Nettoyage du Monde
Traducteur : EndlessFantasy Translation Éditeur : EndlessFantasy Translation
Tandis que le groupe diplomatique voyageait plus au nord, le temps devenait de plus en plus froid. La neige flottait souvent dans le ciel, et la quantité augmentait progressivement, couvrant même la majeure partie de leur champ de vision. Sans les Arbres de Résistance au Froid plantés des deux côtés de la route, même les meilleurs éclaireurs se seraient perdus en chemin.
On disait que c’était le prélude au Jour précédant l’Hiver Glacial.
Thales resserra la cape qu’il avait mise la veille et se couvrit étroitement le visage, puis il demanda à Ramon : « C’est pour ça que vous ne savez pas combien de types de magie il existe et quelles sont leurs caractéristiques ? »
Ils avaient établi le camp et se reposaient à nouveau. Ils se trouvaient actuellement à la jonction entre la Région de l’Orchidée de Prestige d’Eckstedt et la Tour de la Réforme.
Ils avaient traversé les collines sur une courte distance depuis le Col de Rayman, et une fois qu’ils eurent dépassé la zone gouvernée par l’Archiduc de la Tour de la Réforme, ils suivirent le chemin dans les collines et commencèrent à se diriger vers le nord-ouest.
Bientôt, le groupe diplomatique et les escortes militaires de la Région du Sable Noir entreraient dans la zone de gouvernance de l’Archiduc de l’Orchidée de Prestige. Une fois qu’ils auraient traversé la Région de l’Orchidée de Prestige, le territoire de Nuven Sept, la Cité des Nuages du Dragon, la zone directement sous son commandement, serait juste devant leurs yeux.
« Vous devriez plutôt dire que je n’ai pas une vue d’ensemble complète sur la magie. » Ramon secoua la tête. « On dit qu’il existe beaucoup d’écoles de pensée et de catégories de magie étranges et bizarres. Il y aura toujours des génies excentriques qui créeront de nouvelles écoles de pensée ou des domaines de recherche basés sur les connaissances qu’ils possèdent. »
Ramon s’assit près du feu et expliqua à Thales, qui était à côté de lui : « Mais à part ces gens étranges qui aiment toujours être seuls, la plupart des autres sorciers ont leurs propres lieux d’appartenance clairement définis. »
« Un lieu d’appartenance ? » Les yeux de Thales s’illuminèrent. « Êtes-vous en train de dire… ? »
« Durant les temps anciens, c’étaient des lieux où les sorciers se rassemblaient, et c’étaient les organisations magiques auxquelles ils appartenaient. » Les yeux de Ramon brillaient intensément.
« Les Trois Grandes Tours de Magie. »
« Tours de Magie ? »
Thales tourna rapidement la tête. Les brèves descriptions de ces tours qu’il avait obtenues en enquêtant sur les origines des Mystiques dans la Salle Mindis lui revinrent à l’esprit.
« J’ai déjà entendu des informations à leur sujet. » Les yeux de Thales s’illuminèrent. « Donc, les sorciers des temps anciens se rassemblaient dans ces trois tours de magie pour faire leurs recherches ? »
« Les Trois Grandes Tours de Magie ne sont pas seulement trois tours, et elles n’étaient pas situées à seulement trois endroits, » murmura Ramon. « Les sorciers ne sont pas non plus de simples excentriques vivant dans des tours. On dit que les Trois Grandes Tours de Magie symbolisent les trois types d’attitudes et de valeurs chez les sorciers. »
« Quelles attitudes ? » demanda curieusement Thales. « Êtes-vous en train de parler des attitudes que les sorciers adoptent face à la connaissance ? »
Ramon secoua la tête. « Je ne sais pas… Les informations sur les sorciers sont très difficiles à obtenir. »
Thales soupira. « D’accord. Alors, quelles sont les Trois Grandes Tours de Magie ? Ne me dites pas que vous ne savez rien à leur sujet non plus. »
Ramon hocha la tête et sourit. « Je le sais clairement, du moins. »
Il jeta des regards furtifs autour de lui et vit Aida somnoler près du feu, Putray et Kentvida se disputer à propos de quelque chose au loin, Wya essayant toujours de son mieux de communiquer avec Ralf mais échouant finalement, Tolja menant les éclaireurs pour inspecter leur chemin en avant et qui n’était pas encore revenu, ainsi que les soldats d’Eckstedt autour d’eux, qui semblaient s’être habitués à leur présence.
Quand il vit que la distance entre eux était grande et que leurs attentions étaient loin de Thales et Ramon, Ramon s’approcha prudemment de Thales. Se positionnant selon un angle tel que personne d’autre qu’eux deux ne pouvait voir ses actions, il étendit son doigt vers le sol couvert de neige.
« Premièrement, la Tour Ascétique. »
Ramon dessina doucement un carré tourné à 45 degrés et dont un coin faisait face vers le bas. Puis, traçant deux lignes diagonales dans le carré d’un coin à l’autre, il dessina une croix dans ce carré : « D’après les seules informations restantes que j’ai lues, c’est le plus ancien groupe de sorciers. En fait, la Tour Ascétique existait durant la Période Non Civilisée et avant la Campagne d’Exorcisme de la Sainteté… Mais ils sont aussi les plus mystérieux. Je ne sais pas non plus ce qu’ils font. Je n’ai pas réussi à obtenir beaucoup d’informations à leur sujet. »
Thales fronça les sourcils.
« Ensuite, il y a la Tour d’Alchimie. »
Ramon dessina un cercle, puis des deux côtés du cercle, il dessina deux triangles dont les pointes étaient orientées vers l’extérieur. La base des triangles était arquée et courait parallèlement à l’arc du cercle. Ramon dessina ensuite un autre cercle, plus petit, au centre du cercle. Thales le reconnut. Cette image ressemblait à un œil.
Ramon continua à parler : « Tout comme son nom l’indique. On dit que la Tour d’Alchimie a fourni une aide importante pendant la guerre où les humains ont gagné contre les orcs. Leurs créations sont toutes destinées à la guerre ou à des usages pratiques. Certaines de leurs créations ont duré jusqu’à aujourd’hui et sont toujours utilisées. Ce sont des trésors rares et précieux détenus par seulement quelques personnes dans le monde.
« La dernière est la Tour de l’Âme. »
Ramon dessina deux formes de « S » sur le sol. Les demi-cercles des parties supérieure et inférieure de ces deux formes de « S » se chevauchaient. Cette image était incroyablement étrange, et sa signification n’était pas claire.
« Il y a beaucoup d’informations étranges à leur sujet, il y a aussi toutes sortes de rumeurs. À un moment donné, on dit qu’ils sont les protecteurs du monde mortel, et l’instant d’après, on dit qu’ils ont un accord avec l’Empire. Certains disent qu’ils sont en très mauvais termes avec les deux autres tours de magie. En fait, certains disent même que leur existence a apporté beaucoup de chaos au monde, et qu’ils sont la source de tout mal… Je ne comprends pas non plus ce qu’ils recherchent… Il est clair qu’ils sont différents des deux autres tours de magie. »
Ramon fixa Thales. Ce n’est qu’après que ce dernier eut hoché la tête pour montrer qu’il se souvenait, que le docteur étendit rapidement sa main pour effacer anxieusement les trois images, jusqu’à ce qu’il n’en reste plus une seule trace.
« C’est tout ce que je sais. Quant aux autres choses telles que l’héritage, les caractéristiques, l’histoire et les origines des Trois Grandes Tours de Magie, je n’en sais rien. Les informations sur la magie ont été complètement interdites, un peu trop minutieusement, à mon avis. » Ramon soupira. « Aussi, ne dessinez absolument pas ces trois images devant quelqu’un d’autre… comme Morat… Vous auriez des ennuis si vous le faisiez. »
Thales haussa un sourcil. « Alors pourquoi étiez-vous si à l’aise lorsque vous avez dessiné ces images pour moi ? Suis-je si digne de confiance ? »
Ramon tourna la tête pour révéler à nouveau cette étrange expression sur son visage. « Digne de confiance ? Heh. » Ramon gloussa doucement, son nez à cause de ses mouvements. « Je crois qu’il y a une raison derrière votre grand intérêt pour la magie. Cette capacité que vous avez de changer la ligne de tir de ces Pistolets Mystiques… »
La panique monta dans le cœur de Thales. « Bon sang. Je le savais, il s’en soucie toujours beaucoup. »
« Je pense toujours que ce n’est pas une capacité psionique. » Ramon ricana et dit : « Ce devrait être un certain type de magie, c’est juste que je ne sais toujours pas de quel type il s’agit. C’est pourquoi vous avez si soif d’informations sur la magie, n’est-ce pas ? »
« Un certain type de magie ? Pour être précis… » se dit Thales en son for intérieur, « vos déductions ne sont pas fausses. »
Thales fixa Ramon attentivement.
« Le nouveau prince de Constellation et le prochain roi. Non seulement il s’intéresse à la magie, mais il possède même une forme de pouvoir lié à la magie. » Ramon rayonnait. Cet honneur et cette gloire délabrés du passé se reflétant sur son visage rendirent Thales malade. « Rien que d’y penser, ça m’excite… »
Thales poussa un long soupir, puis commença à réfléchir attentivement aux informations qu’il avait obtenues de Ramon au cours des derniers jours.
« Alors, les Trois Grandes Tours de Magie n’existent plus ? » demanda doucement le second prince.
Le sourire de Ramon se figea. Il joignit ses mains, baissa la tête et courba le dos.
« C’est ce qu’on dit, » dit l’Étrange Docteur en essuyant un peu de neige de son nez avec un soupir. « Connaissez-vous les Mystiques ? Ce ne sont pas seulement des guerriers légèrement plus forts qu’une personne moyenne pourrait imaginer. En vérité… »
Le cœur de Thales fit trois pirouettes dans sa poitrine, excité.
« Je l’ai ! »
« Mhm… » En apparence, le second prince dit sans sourciller : « En tant que membre de la famille royale, je connais un peu les Mystiques… Ce sont des calamités qui ne mourront jamais et ne pourront jamais être détruites. »
Ramon fixa Thales, son regard rempli d’une expression solennelle. « C’est exact. On dit que les pouvoirs politiques de tous les pays, les églises des Dieux au ciel, et même les Démons en enfer les craignent… Ils craignent que les Mystiques ne fassent un retour un jour et ne lancent la seconde Bataille d’Éradication. C’est pourquoi ils veulent interdire la magie. »
« La peur… Si c’est le cas, alors les calamités ne sont-elles pas la raison principale de la destruction des Trois Grandes Tours de Magie, et de la destruction de l’héritage de la magie ? » demanda Thales, hébété.
Ramon redressa son col, et son expression devint incroyablement sérieuse.
« Je ne sais pas si ce sont les calamités qui ont détruit les Trois Grandes Tours de Magie, » répondit Ramon dans un murmure, « mais je crois que ces soi-disant calamités et Mystiques sont les produits des tours de magie et des sorciers après d’innombrables recherches. »
« Donc, la destruction des tours de magie, l’extinction des sorciers et la perte de l’héritage de la magie ne sont pas une coïncidence, » dit Thales avec incrédulité. « Tout ce qui est lié à la magie dans le monde, que ce soit l’héritage, la connaissance, l’histoire, et même les sorciers eux-mêmes, a été intentionnellement interdit par les pouvoirs politiques de tous les pays humains ? »
Ramon expira profondément : « C’est exact… Je pense que quelqu’un ne veut pas voir la naissance d’une nouvelle calamité. »
Thales fronça profondément les sourcils : « La magie apporte un risque ingérable, c’est pourquoi il vaut mieux y mettre un terme et interdire toutes les existences de magie ? »
Ramon grogna de manière ambiguë.
« C’est juste trop stupide. » Thales soupira. « Parce qu’ils avaient peur de l’apparition possible de Mystiques et étaient terrifiés par leur pouvoir, C’EST pourquoi ils ont interdit toute magie ? C’est une décision si bornée et stupide… »
Ramon serra les poings fermement. « Nos opinions s’alignent sur ce point. Nous devons trouver une possibilité dans la magie pour lutter contre les Mystiques et les dangers qu’ils représentent, maintenant plus que jamais, n’est-ce pas ? »
« Les Trois Grandes Tours de Magie ont peut-être été détruites, mais leurs ruines devraient toujours exister, n’est-ce pas ? » Thales se caressa le menton. « N’y êtes-vous pas allé pour tenter votre chance ? »
« Ruines ? » Ramon retroussa un coin de ses lèvres et dit avec une expression aigre sur son visage : « C’est ce qui me frustre le plus… Ces maudits pays. Ils ont trouvé pratiquement toutes les informations sur la magie, les sorciers et les tours de magie, et les ont détruites de fond en comble. Je ne peux même pas trouver l’emplacement des ruines des tours de magie ! »
Thales fronça profondément les sourcils. « Peut-être que lorsque je retournerai au royaume, je pourrai aller vérifier les archives de la famille royale… »
« N’en dites pas plus, surtout concernant votre Constellation. » Ramon laissa échapper un hochement de tête froid. « Votre ancêtre, le fondateur du pays, le grand Roi de la Renaissance, Tormund Premier, a personnellement donné l’ordre d’effacer complètement toutes les traces liées à la magie à Constellation ! »
Thales fut momentanément stupéfait.
« Et il y a environ six cents ans, les responsables de l’application de la loi chargés d’interdire la magie venaient tous du Département du Renseignement Secret du Royaume nouvellement établi, » siffla férocement Ramon. « Avec beaucoup de difficulté, j’en ai finalement trouvé quelques traces à Eckstedt. Ils l’appelaient…
« L’Opération Nettoyage du Monde ! »
Thales regarda le sol couvert de neige, hébété, et resserra la cape autour de lui.
« Comment ont-ils fait ? » Le prince leva la tête. « Si la magie était aussi importante dans le passé que vous le dites— »
« Ils l’ont juste fait ! »
Ramon leva la tête, ses yeux remplis de haine. « Pendant les quelques décennies qui ont suivi la fin de la Bataille d’Éradication, les pays ont emprisonné les sorciers restants, exproprié tous les livres, parchemins, archives et objets liés à la magie. En fait, ils ont même enquêté sur toutes les personnes qui avaient autrefois des liens étroits avec les sorciers… Le point principal est qu’ils ont effacé toutes les traces de magie de l’histoire…
« Bien sûr, une fois découverts, tous ceux qui veulent faire des recherches sur la magie et provoquer son renouveau se transformeraient immédiatement en épine dans le pied des gouvernements de tous les pays et des églises des Dieux, et ils seraient tués sans hésitation…
« Tout ça pour que la magie ne réapparaisse jamais ! »
Ils tombèrent silencieux.
Pendant un moment, seuls les bruits du feu qui crépitait et les hurlements misérables du vent glacial purent être entendus alors qu’ils étaient assis près du feu.
« Si le Département du Renseignement Secret du Royaume était celui qui était en charge de l’Opération Nettoyage du Monde il y a six cents ans, alors il pourrait encore rester beaucoup d’informations dans le département… » dit Thales tout en ruminant ses pensées.
« ‘Bonne’ idée, » dit Ramon d’un ton moqueur et dédaigneux.
« Vous avez raison, si je veux obtenir quelque chose du Département du Renseignement Secret du Royaume sans que personne ne le sache… » Thales comprit ce que le docteur voulait dire et soupira.
« … Ce sera encore plus difficile que d’essayer de franchir la Forteresse du Dragon Brisé. » Ramon fixa froidement le feu tandis qu’il terminait la phrase de Thales.
« Attendez. »
Thales pensa à une question, et une étrange expression apparut sur son visage.
« Docteur, » dit-il lentement, « Morat n’est pas le premier Chef du Département du Renseignement Secret, n’est-ce pas ? »
« Absurdité. Le Département du Renseignement Secret du Royaume a été formé il y a plus de six cents ans, lorsque Constellation a été formée. » Ramon laissa échapper un grognement froid, puis expira. « Morat… est un humain. Ce n’est pas un immortel ou un être éternel. Il ne peut pas vivre aussi longtemps. »
Thales roula des yeux. « C’est vraiment pitoyable quand on n’a pas assez d’intelligence émotionnelle. »
Thales dit avec agacement : « Vous n’avez pas compris ce que je voulais dire… Je demande qui était le premier Chef du Département du Renseignement Secret du Royaume et qui était la personne en charge de l’Opération Nettoyage du Monde ? »
Ramon fut stupéfait, puis tourna la tête pour fixer Thales.
Thales frotta ses mains rouges et froides et souffla une bouffée de souffle brumeux. « C’est un indice. Peu importe à quel point le Département du Renseignement Secret est terrifiant et mystérieux, et peu importe à quel point ils sont méticuleux, efficaces et exigeants… tant qu’ils sont une organisation, ils doivent s’appuyer sur les actions et l’état d’esprit de leurs membres — qui se trouvent aussi être des humains.
« Et les humains sont toujours compliqués. » Thales cligna des yeux. « Comprenez-vous ce que je dis ? »
Ramon fronça les sourcils.
« Deux. »
« Quoi ? » demanda Thales, perplexe.
Ramon regarda autour de lui avec prudence, puis tourna la tête et dit : « Deux personnes. Il y a six cents ans. » L’Étrange Docteur baissa la voix. « En l’An 38 du Calendrier d’Éradication, deux personnes dirigeaient le Département du Renseignement Secret du Royaume et étaient en charge de la mise en œuvre détaillée de l’Opération Nettoyage du Monde… »
« Très bien, » murmura doucement Thales. « Même si six cents ans se sont écoulés, nous serons toujours capables de découvrir leur passé… Qui sont ces deux personnes ? »
Ramon gloussa doucement et prononça deux noms : « Leinster Covendier. »
L’expression de Thales changea instantanément. « Covendier ? »
« C’est exact, il est le premier Chef du Département du Renseignement Secret du Royaume. » Ramon afficha une expression comme s’il savait que Thales réagirait de cette façon et observa la réaction de Thales avec un air intéressé, puis sourit et dit : « Il est aussi le premier maître de la Famille Covendier, l’un des Six Grands Clans de Constellation.
« Le Premier Duc des Fleurs d’Iris. »
Thales écarquilla les yeux. Il y avait un pli entre ses sourcils.
Ramon serra les dents et expira avant de continuer à parler : « Et son assistant — Halva Karabeyan. Le premier maître de la Famille Karabeyan, l’une des Treize Familles Distinguées, l’Épée des Tours Jumelles. Le premier Comte de Colline Walla, et plus tard, le Ministre du Renseignement du royaume.
« Pensez-vous toujours que cette voie est possible, Ô honorable prince ? »
Thales devint complètement silencieux. Ramon ne parla pas non plus.
Au moment où Thales était en train de ruminer ces deux noms et leur signification, les sentinelles d’Eckstedt émirent un grand cri qui résonna à travers le ciel de Nordland, rempli du vent froid et bruissant.
« Restez en alerte ! »
Les soldats d’élite d’Eckstedt autour d’eux dégainèrent leurs armes en un instant. De nombreux bruits de métal quittant leurs fourreaux s’élevèrent dans l’air, et l’atmosphère était tendue et menaçante.
Les visages des Nordlanders étaient sévères, et pas le moindre soupçon de panique ne pouvait être trouvé. Comparés à la formation de combat de groupe qu’emploie Constellation, les Nordlanders formaient des groupes de deux et se tenaient côte à côte, épaule contre épaule, se dispersant des autres paires autour du périmètre du camp et bloquant le chemin vers l’intérieur tout en faisant face au vent froid et à la neige flottante autour d’eux.
« Trouvez vos positions ! »
« Où sont les éclaireurs et les sentinelles montées ? Pourquoi n’avons-nous pas reçu d’avertissement de leur part ? »
« Cavaliers légers, montez vos chevaux, et ne traînez pas ! »
Au milieu du bruit, les cavaliers légers montèrent leurs chevaux sous les ordres de leur commandant et se précipitèrent vers le périmètre tandis que la cavalerie lourde et l’infanterie lourde commençaient d’abord à s’équiper de leurs armures.
Aida se précipita instantanément aux côtés de Thales. Wya et Ralf firent de même.
« Restez en alerte, » dit solennellement le garde elfe d’âge inconnu. « Quelle malchance… c’est une autre armée. »
« Armée ? » Une pensée apparut dans le cœur du second prince.
Sous le clair de lune, la vision perçante qu’il avait acquise après que les fluctuations eurent modifié ses yeux permit à Thales de voir rapidement clairement la source de la menace.
Au nord du camp, dans la neige qui tombait et rendait leur vision floue, d’innombrables cavaliers en armure complète apparurent.
Armure légère, chemises grises, chevaux blancs, visages masqués. Rapides mais silencieux. Ils se fondaient pratiquement dans la neige autour d’eux.
« Par ce genre de temps… » Putray se précipita vers eux par derrière et fronça les sourcils. « Ce sont des élites. »
Thales inspira profondément. « Suis-je vraiment si malchanceux ? »
Ces cavaliers, qui étaient clairement hostiles au premier coup d’œil, se dispersèrent soudainement lorsqu’ils se trouvaient à une centaine de mètres devant eux.
Puis, avec des mouvements désordonnés, mais de manière organisée…
… Ils débordèrent le groupe de Thales.